Tào Tặc

Tác Giả: Canh Tân

Nguồn: Sưu Tầm

Chương 301 : Diên Tân - Quan Độ

Hám Trạch vội vàng kêu người đi đón thầy thuốc, đồng thời nâng Tào Bằng ngồi dậy và lót một chiếc đệm dày dưới người hắn...

-Công tử, người làm chúng ta sợ quá.

-Sao vậy?

Tào Bằng hỏi bằng giọng yếu ớt, vẫn có phần không rõ nguyên do sự việc.

Hắn nhớ rõ, bản thân hắn sau khi phóng hỏa ở Bạch Mã, lại giết ba quân Viên Thiệu, sau đó liền nhảy vào trong giếng, chui vào hang động bên thành giếng.

Bắt đầu rất lạnh!

Sau đó, theo thế lửa càng lúc càng lớn, Tào Bằng bắt đầu cảm thấy nóng.

Trận đại hỏa ở Bạch Mã làm nước giếng đều sôi sùng sục. Tai nghe những tiếng kêu thảm thiết, hơi nước bốc lên trước mắt, sau đó hắn không còn nhớ gì nữa.

-Đây là Bộc Dương, chủ công còn nhớ chứ?

-Bộc Dương? Ta nhớ chẳng phải ta đang ở Bạch Mã sao? Sao lại... Đúng rồi, chiến cuộc ở Bạch Mã thế nào? Nhan Lương có chết không? Bọn Đại Hùng, Tử U và Bá Đạo sao rồi?

-Công tử, người cứ yên tâm đi. Ngũ công tử và bọn Hách Chiêu, Hạ Hầu Lan đều không sao, tình hình của họ tốt hơn người, mặc dù vẫn chưa thể xuống giường đi lại nhưng hai ngày trước đã tỉnh rồi.

-Ừ!

-Nhan Lương cũng đã chết. Tuy nhiên không rõ lắm là bị người nào giết, chỉ là đã phát hiện ra thủ cấp của y ở ngoài thành, tám nghìn quân tinh nhuệ của Viên Thiệu đều không có ai chạy thoát, thậm chí ngay cả xác cũng hóa thành tro tàn. Có điều Bạch Mã e rằng phải xây dựng lại! Nơi đó đã biến thành một đống hoàn tàn rồi.

Tào Bằng nghe xong, thở phào một cái.

-Lưu Bị đâu? Tình hình phía chủ công thế nào?

-Toàn quân Lưu Bị bị tiêu diệt, nhưng gã và người của gã không rõ tung tích ra sao.

Bộc Dương đã chiếm lại được, khi chủ công dẫn binh quay về Bạch Mã... Người không biết, lúc ấy chủ công kinh ngạc ra sao đâu. Toàn bộ Bạch Mã lửa cháy quá lớn, căn bản không thể khống chế, mãi tới giữa trưa ngày hôm sau, lửa mới coi như được dập tắt. Đến lúc trời tối mới có thể tạm thời vào trong. Khi mọi người tìm thấy công tử, nước giếng đều sắp bị đốt cạn khô. Người hôn mê bất tỉnh ở trong đó, chủ công liền lập tức lệnh cho chúngta đưa người về Bộc Dương. Có điều, quân Viên Thiệu bắt đầu qua sông, chiến sự phía Diên Tân có chút căng thẳng, chủ công dẫn người đến trợ giúp, để chúngta lại chăm sóc người. Suốt ba ngày này, người làm chúng ta sợ quá! Hưng Bá đã lén khóc mấy lần...

-Điển Mãn, ngươi chớ có nói bậy.

Cam Ninh đứng bên cạnh giận tím mặt:

-Ngươi thấy ta khóc khi nào?

-Không có sao? Tối qua, ngươi còn trốn ở phía sau nhà, nói gì mà xin lỗi tiểu thư, xin lỗi Hoàng Công...

-Ngươi...

Tào Bằng chỉ thấy lỗ tai ong ong, đầu óc mơ mơ màng màng từng cơn.

-Được rồi, được rồi, đừng ầm ĩ nữa, công tử tỉnh lại là chuyện tốt, các ngươi còn tiếp tục cãi nhau như vậy sẽ quấy rầy công tử nghỉ ngơi mất.

Hám Trạch thấy Cam Ninh và Điển Mãn tranh cãi liền vội lên tiếng ngăn lại.

-Mọi người đều xuống trước đi, để công tử yên tĩnh một chút.

Lúc này, đám đông mới để ý tới thái độ mệt mỏi của Tào Bằng nên liền lần lượt cáo từ, đi ra khỏi phòng.

Lát sau, thầy thuốc tới kiểm tra một chút cho Tào Bằng và bắt mạch, xác định hắn không có gì đáng lo ngại, chỉ cần nghỉ ngơi mà thôi.

Hám Trạch lại đỡ Tào Bằng nằm xuống, hắn mơ màng rồi nhanh chóng đi vào giấc ngủ.

Thật ra, hỏa thiêu Bạch Mã gây ra tổn thất không nhỏ.

Trong bốn mươi bảy dũng sĩ phóng hỏa có gần hai mươi người chết. Tuy nhiên bọn họ không phải vì chiến đấu với người mà bị giết mà bởi vì buổi tối hôm đó, thế lửa ở Bạch Mã rất lớn. Cuối cùng, mọi người đều bị hun nóng đến hôn mê bất tỉnh. Có mấy người ở trong hang động bị nướng chín mà chết, có người lại không chịu nổi, muốn nhảy xuống giếng cho đỡ nóng nhưng nước giếng cũng đang sôi sùng sục!

Câu chuyện xưa kể về việc dùng nước ấm luộc ếch rất nhiều người đã từng nghe qua.

Đám thân binh của Tào Bằng chẳng khác nào con ếch trong nước giếng. Khi mới bắt đầu, nước giếng rất lạnh, con ếch ở trong đó rất thoải mái, nhưng khi lửa càng lúc càng lớn, nước giếng cũng dần nóng lên. Rất nhiều người mới đầu cũng không cảm thấy nước giếng nóng, cho nên cứ chờ đợi, đợi đến khi cảm thấy không ổn thì đã không thể thoát thân nổi nữa. Cuối cùng, những người này chẳng khác nào những con ếch trong nồi bị luộc sống cả.

Nhưng chuyện này Cam Ninh không thể nói cho Tào Bằng biết được.

Tào Bằng vì kiệt sức mà hôn mê, nằm trên giường ba ngày liền mới có thể đi lại nổi.

Mùng tám tháng giêng, tiết trời hơi se lạnh.

Tào Bằng đi từ trong phòng ra, cảm thấy hơi choáng váng. Nhưng hắn vẫn kiên trì lệnh cho thân binh giúp hắn đi lại trong sân, dần khôi phục thể lực. Đi được chừng một nén nhang, toàn thân Tào Bằng ướt đẫm mồ hôi, vừa hay mấy người Hạ Hầu Lan cũng đang chậm rãi đi tới.

-Đại Hùng, Tử U, Bá Đạo, mọi người cũng xuống giường được rồi à?

-Ừ!

Đặng Phạm nhìn thoáng qua Tào Bằng, ân cần hỏi:

-A Phúc, ngươi khỏe rồi chứ?

-Khỏe cái gì mà khỏe?

Tào Bằng cười, nói:

-Chẳng qua là vận động chút thôi. Lần này thiếu chút nữa ta đã bị luộc chín rồi. Không mất đến mười ngày, nửa tháng e rằng khó bình phục nổi. Nhưng càng là như vậy, ta lại càng cần phải đi lại nhiều. Nằm nhiều trên giường có khác gì người chết đâu.

Ba người Hạ Hầu Lan cùng mỉm cười.

Đứng trong tiểu đình, Tào Bằng chậm rãi đánh một bài Thái Cực quyền, giúp một số bộ phận gần như đờ đẫn trên người được hoạt động một hồi.

Chỉ có điều, luyện xong bài quyền nho nhỏ này, toàn thân hắn chẳng khác nào vừa bị nhúng dưới nước cả. Hắn đi từ trong đình ra, chỉ thấy ba người Đặng Phạm cũng đang ở một bên luyện quyền. Nhìn từ động tác của bọn họ đủ thấy trong thời gian ngắn, bọn họ cũng khó có thể khôi phục sức lực được.

Chậm rãi đi lại trong viện một hồi, mồ hôi đã toát ra toàn thân.

Đầu mùa xuân, ánh nắng chiếu rọi khắp hoa viên, trên tán lá xanh nhạt lấp lánh hạt sương sớm, phản chiếu ánh mặt trời.

Mùa xuân đã về!

Hám Trạch và Cam Ninh đi từ ngoài hoa viên tới, đã thấy Tào Bằng đang đứng trong đình.

Chân trái của hắn bước lên trước nửa bước, tay trái nâng lên, lòng bàn tay hướng lên trên, dường như đang nâng một vật gì. Chân phải đứng phía sau, đùi phải hơi khuỵu xuống, dồn trọng tâm xuống đùi phải, lòng bàn tay phải hướng xuống dưới, dường như đang ấn vật gì xuống. Hắn đón ánh mặt trời, hít vào thở ra, khí huyết khơi thông, nhẹ nhàng, thư thái. Động tác nhìn có vẻ đơn giản này chính mà Tam thể thức, bài quyền nhập môn của Hình ý quyền.

Cam Ninh có thể nhận ra điểm ảo diệu trong đó, nhưng Hám Trạch lại không hiểu được.

Tuy nhiên, lúc này, cả hai người không ai đi lên quấy rầy Tào Bằng, mà chỉ đứng một bên, lẳng lặng quan sát.

Ước chừng nửa canh giờ sau, cuối cùng Tào Bằng thu công, chậm rãi đứng thẳng người trong đình, tinh thần dường như cũng tốt hơn nhiều.

-Hưng Bá, Đức Nhuận, hai người đến đây đi.

-Được!

-Diên Tân có tin tức gì chưa?

Hám Trạch gật gật đầu, theo Cam Ninh bước vào đình.

-Tào Công đã dẫn bộ binh đóng quân ở Khuông thành, bắt đầu giằng co với quân Viên Thiệu ở Diên Tân. Nhưng tướng quân Hạ Hầu Uyên đã không còn giữ chức thái thú Trần Lưu nữa, hiện Quảng Xương Đình Hầu tiếp chưởng binh mã. Tướng quân Hạ Hầu Uyên được Tào Công phong cho chức thái thú Thái sơn, ba ngày trước đã đến quận Thái Sơn. Nghe người ta nói thái thú quận Đông Hải là Xương Hi tính tình hình như có hơi kỳ quái, cho nên Tào Công mới lệnh tướng quân Hạ Hầu Uyên tới đó.

Xương Hi, tên là Xương Phách, vốn là thảo khấu ở Thái Sơn.

Vì chuyện Thịnh Phách trước đây, gã đã đổi tên là Xương Hi, cùng Tôn Quan, Ngô Đôn, Duẫn Lực hợp lại làm cướp ở Thái Sơn. Sau này, gã lại theo Thịnh Phách quy hàng Lã Bố. Lã Bố chết, Xương Hi lại quy hàng Tào Tháo, giữ chức thái thú quận Đông Hải. Hám Trạch nói nghe rất nhẹ nhàng nhưng Tào Bằng lại cảm thấy có chuyện bất ổn.

Tào Tháo lệnh cho Hạ Hầu Uyên đảm nhiệm chức thái thú quận Thái Sơn ư?

Chẳng lẽ muốn nói Thịnh Phách có vấn đề hay sao?

Xương Hi là người của Thịnh Phách, mà Thịnh Phách hiện lại đang đóng quân ở Thanh Châu, giao chiến với quân Viên Thiệu.

Ai có thể chắc chắn được rằng một Xương Hi tính tình cổ quái không có quan hệ gì với Thịnh Phách? Ít nhất trong mắt Tào Bằng, chuyện này ắt hẳn có liên quan đến nhau.

Nếu không, trận chiến Quan Độ vừa mới mở màn, đây là thời điểm Tào Tháo đang cần dùng người.

Thế nhưng y lại đem đại tướng tín nhiệm nhất bên mình là Hạ Hầu Uyên rời khỏi chiến trường quan trọng để chạy tới làm thái thú quận Thái Sơn, chuyện này chắc chắn có vấn đề.

-Vậy Lã giáo úy đâu?

-Lã giáo úy cũng được điều đi rồi, đảm nhiệm chức thái thú quận Ngân Na.

Vị giáo úy này chính là Lã Càn của truân kỵ giáo úy, từng làm thái thú quận Thái Sơn.

Tào Bằng vừa nghe thấy thế, tức thì hiểu được nhất định bên Thịnh Phách xảy ra vấn đề.

Thịnh Phách hiện đang đóng quân ở Tề quận, trực tiếp đối đầu với binh mã của Viên Đàm. Nhưng giờ Lã Càn và Hạ Hầu Uyên đã đến, Tề quận và Đông Hải quân tức thì sẽ có khoảng cách, đôi bên không thể phối hợp được. Nhưng vấn đề là đang yên đang lành, vì sao chuyện này lại xảy ra? Bộc Dương đã đoạt lại được rồi, Thịnh Phách….

Không thể nào!

Thịnh Phách là người thông minh, nhất định sẽ không tỏ thái độ gì ở thời điểm này.

Nhớ ngày đó, Tào Binh bao vây Hạ Bì, Thịnh Phách nấp trong Thái Sơn, kiên quyết không quy thuận.

Mãi cho đến khi ngoại ô thành Hạ Bì hoàn toàn bị phá, Thịnh Phách mới quy thuận Tào Tháo. Điều đó cho thấy người này chưa đến lúc chết quyết không lộ diện, giờ chiến cuộc còn chưa rõ ràng, sao gã có thể tỏ thái độ gì được? Nếu đổi lại là Tào Bằng, lúc này chắc chắn hắn sẽ chọn thủ vững, ngồi yên một bên xem xét tình hình. Đời đến khi kết cuộc đã rõ ràng, hắn mới bày tỏ lập trường của bản thân, mới giành được lợi ích lớn nhất. Lúc này, Thịnh Phách nhất định không thể nào tạo phản.

Vậy người có vấn đề là Xương Hi ư?

Tào Bằng không nhịn được cười lạnh.

Nói thật, nếu không phải lúc trước hắn từng nán lại ở Từ Châu, thì chắc hẳn đã không thể nhớ rõ có một người tên là Xương Hi.

Thái thú quận Đông Hải nhìn thì có vẻ to lắm, nhưng thực ra là để trấn an Thịnh Phách cho nên mới đề cử Xương Hi. Xương Hi muốn quật khởi ở quận Đông Hải ư? Gã không hề có chút khả năng thắng lợi nào cả. Đừng nói đến Lã Càn, Hạ Hầu Uyên, cho dù là Đặng Tắc sắp rời bỏ chức vụ vẫn có thể lập tức dẫn quân, uy hiếp quận Đông Hải bất cứ khi nào. Chu Thương còn có hai chiếc hải thuyền, có thể đổ bộ vào Cù huyện bất cứ lúc nào. Phan Chương đang đảm nhiệm chức Hậu Khâu đô úy, lúc nào cũng có thể dẫn quân đánh thành. Còn mấy vạn đại quân ở Hải Tây và đám người Vương Mãi, Đặng Chi, Xương Hi làm sao có thể thành công nổi?

Điểm đáng ngờ duy nhất đó là vì sao Xương Hi lại hành động quái lạ như thế, quái lạ như thế nào?

Nhắm mắt lại, Tào Bằng trầm ngâm, không nói.

Một lúc lâu sau, hắn chợt quay ra nhìn Hám Trạch, chỉ thấy y mỉm cười, nhẹ nhàng gật đầu với hắn.

-Lưu Bị!

Tào Bằng mở to hai mắt, trầm giọng hỏi:

-Đúng không?

-Công tử quả nhiên lợi hại, ta chẳng qua chỉ nói ra một cái tên, công tử đã đoán được đại khái rồi.

-Nói như thế, Lưu Bị bỏ chạy về Đông Hải?

-Rất có khả năng!

Hám Trạch đem một bộ áo lông cừu đưa cho Tào Bằng để hắn khoác lên người, tránh bị cảm lạnh.

Rồi sau đó, y ngồi xuống, nói:

-Hiện giờ, đại chiến đã bắt đầu rồi, nơi nơi thủ vệ đều hết sức nghiêm ngặt. Lưu Bị muốn đi về hướng nam chẳng phải là chuyện dễ dàng gì. Nhà của thê tử của gã vốn là cường hào ở Đông Hải, rất có thế lực. Tuy nói sau này gia tộc nhà họ bị công tử đả phá, nhưng danh vọng vẫn còn, vốn liếng vẫn ở đó. Mi gia của Đông Hải ở Cù Sơn vẫn có hơn ngàn người trong tộc, hơn nữa đồng khách cũng lên đến chừng hai, ba nghìn người. Người tên Xương Hi này vốn là kẻ tham lam, nếu có số tiền lớn dâng đến, nào biết gã có thể không động lòng hay không? Trước đây, Lưu Bị chiếm lĩnh Bộc Dương, nhất định sẽ không cam lòng ở dưới trướng người khác. Thuộc hạ của gã còn có mấy người tài, chưa chắc sẽ không nghĩ ra được kế sách nào cho gã. Cho nên, ta đoán Lưu Bị sẽ trốn về Đông Hải. 

Người này thật đúng là Tiểu Cường (con gián) đánh không chết a!

Tào Bằng thầm than thở, hạ giọng nói:

-Lưu Huyền Đức không phải là người đơn giản!

Nhưng lời này hắn nói rất thật lòng.

Từ khi hồi sinh lại đến nay, tuy chỉ giao chiến với Lưu Bị có một lần nhưng Tào Bằng có thể cảm nhận được người này có chỗ hơn người. Gã thật sự không phải là người chỉ biết khóc như trong Tam Quốc diễn nghĩa hay như lời hậu thế vẫn nói! Nếu so sánh về thủ đoạn, Lưu Bị chưa chắc đã thua kém Tào Tháo.

Chẳng trách nào gã có thể cùng Tào Tháo và Ngô Quyền tạo thành thế chân vạc.

Tào Bằng cố đứng lên, Cam Ninh vội vàng qua đỡ lấy hắn.

Tào Bằng nắm chặt bộ áo khoác lông cừu, chậm rãi đi ra khỏi đình.

Đám người Hạ Hầu Lan đã luyện quyền cước xong, đang vừa đi thong thả, vừa thấp giọng nói cười.

Trong ba người bọn họ, Đặng Phạm là người tiếp xúc với Tào Bằng lâu nhất, học được quyền cước công phu của hắn trọn vẹn nhất. Đồng thời, Đặng Phạm cũng là người hoàn toàn nghe theo những lời dạy bảo của Tào Bằng, nhất nhất không có chút sai sót nào hết. Tào Bằng luyện như thế nào, dạy bảo ra sao, gã sẽ làm như thế. Ngay đến chuyện nhờ Hạ Hầu Lan và Hách Chiêu chỉ dạy, gã cũng làm theo lời dặn của Tào Bằng. Ví như trước khi luyện công phải làm nóng người đã, luyện công xong không được phép ngồi xuống ngay…

-Đại Hùng, chúng ta về phòng đi.

-Được.

-Các ngươi vừa nói chuyện gì thế?

Đặng Phạm cười ha ha, nói:

-Không có gì, chỉ là nói về tướng quân Công Minh thôi.

-Ồ?

Tướng quân Công Minh chính là Từ Hoảng.

Lúc này, Từ Hoảng giữ chức thiên tướng quân, làm thái thú Đông quận, đóng quân ở Bộc Dương. Vu Cấm làm giáo úy Bình Lỗ, đóng quân ở Đường Khâu, truân binh Tần Đình giám sát từng hành động của quân Viên Thiệu bên sông. Lý Điển dẫn binh mã bản bộ đóng ở Vi Hương, sẵn sàng hợp sức với Từ Hoảng từ xa.

-Hai ngày trước, Từ Đông quận có bàn bạc với ta, hy vọng ta đóng giữ Bộc Dương.

Tào Bằng nhíu mày, chưa nói gì, chỉ lẳng lặng nghe Đặng Phạm nói tiếp.

-Từ Đông quận còn nhìn trúng Tử U, bảo ta khuyên Tử U cùng ở lại, cũng hứa sẽ cho hắn giữ chức tư mã tham quân của Đông quận.

Tư mã tham quân không phải chức quan nhỏ.

Đông quận là một quận lớn, có ba chức tư mã, tất cả đều hưởng bổng lộc ngàn hộc. Tham quân cũng được hưởng một ngàn hộc.

Không ngờ Từ Hoảng lại nhìn trúng Hạ Hầu Lan và Đặng Phạm?

Tào Bằng kinh ngạc quay đầu, nhìn thoáng qua Cam Ninh.

Theo lý mà nói, người có khả năng bị nhìn trúng nhất phải là Cam Ninh mới đúng.

Nhưng nghĩ lại thì, Tào Bằng chợt cảm thấy thoải mái hơn. Cam Ninh là tâm phúc của hắn, mà Tào Bằng là tâm phúc của Tào Tháo. Chiếm lấy tâm phúc của Tào Bằng, không cẩn thận sẽ đắc tội với hắn, Từ Hoảng đâu dễ gì chịu làm. Chính vì thế, y để mắt đến Hạ Hầu Lan cũng là chuyện bình thường.

Đáng tiếc, Từ Hoảng vẫn bỏ sót.

Người Tào Bằng coi trọng nhất, ngoài Cam Ninh ra thì chính là Hách Chiêu.

Võ nghệ của Hách Chiêu không đặc biệt xuất chúng, chỉ tầm ở hạng hai mà thôi. Nhưng hắn xuất thân từ hãm trận doanh, khả năng trị quân rất tốt. Trong lòng Tào Bằng, Hạ Hầu Lan tuy rằng mạnh mẽ, nhưng không sánh được với Hách Chiêu. Hắc Mạo của Hách Chiêu mới là tâm phúc Tào Bằng cần nhất.

-Tử U, ngươi nói như thế nào?

Hạ Hầu Lan cười nói:

-Tư mã tham quân tuy rất hấp dẫn nhưng ta cảm thấy ở bên cạnh công tử vẫn thoải mái hơn.

Tào Bằng nghe thấy thế cũng cười!

Dù sao cũng không uổng công hắn vất vả, xem ra Hạ Hầu Lan vẫn rất trung thành với hắn.

-Đại Hùng, ngươi muốn đi sao?

Đặng Phạm lắc đầu, cười nói:

-Ta cũng không muốn. Lúc trước, ở Trần quận làm chức tư mã chết tiệt kia mệt chết đi được, vất vả lắm. Ta không muốn.

-Nhưng ta lại thấy ngươi nên đi là hơn.

-Vì sao?

Tào Bằng giơ tay đặt lên bả vai Đặng Phạm.

Hắn ôm lấy bả vai Đặng Phạm, chẳng nói chẳng rằng dựa vào vai Đặng Phạm đi tới.

Đám người Cam Ninh cũng theo đó mà lùi lại mấy bước, đứng cách Tào Bằng một đoạn. Bọn họ biết Tào Bằng và Đặng Phạm nhất định có lời muốn tâm sự với nhau.

-Cự Nghiệp thúc và nương của ngươi đều hy vọng ngươi có thể nổi danh, làm nên sự nghiệp. Giờ ngươi đã có căn cơ rồi. Nói thật, ta cho rằng ngươi ở lại Hứa Đô cũng chẳng có làm được gì lớn lắm. Hiện giờ, chủ công đang giao chiến với Viên Thiệu, ở lại Bộc Dương, ngươi có cơ hội lớn hơn nhiều. Ngươi xem Đầu Hổ ca giờ chẳng phải đã làm đến chức tư mã tham quân, đô úy Quảng Lăng rồi hay sao, ngươi cũng không thể kém cạnh y được. Ngươi không giống với Tử U, trên vai ngươi còn có kỳ vọng của Cự Nghiệp túc và nương ngươi nữa.

-Nhưng…

-Ngũ ca, ngươi hãy nghe ta nói này.

Tào Bằng hạ giọng nói:

-Luận về bản lĩnh, Từ Công Minh mạnh hơn Tử Liêm thúc phụ nhiều. Ta cảm thấy nếu ngươi ở lại sẽ có thể học được rất nhiều thứ từ Từ Công Minh. Nếu ngươi ở bên cạnh ta, sẽ không thể học được những bản lĩnh đó. Tam huynh đệ chúng ta, giờ tứ ca đã đi rồi. Nếu nói về sự thân thiết thì ngươi và Đầu Hổ ca là thân với ta nhất. Bọn đại ca có gia thế, có nhiều cơ hội lớn. Nhưng còn chúng ta, tuy nói ta được bước vào dòng họ Tào nhưng dù sao cũng chỉ là người ngoài, nếu không có ai giúp đỡ cũng không thể sống yên được. Ngươi và Đầu Hổ càng làm tốt, ta càng có địa vị trong dòng họ. Đến lúc đó, ta cũng có thể vì huynh đệ chúng ta mà tranh thủ thêm nhiều cơ hội! Ngũ ca, ta muốn ngươi ở lại Bộc Dương, không chỉ là vì tiền đồ của ngươi, mà còn là vì ta, vì Đầu Hổ, vì tiền đồ của huynh đệ chúng ta.

Đặng Phạm trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng gật đầu.

-Vậy ta nghe lời ngươi.

Tào Bằng cười ha ha, ôm vai Đặng Phạm đi về phía phòng ngủ.

Nhưng vừa đi, hắn vừa thầm nghĩ: “Xem ra Bộc Dương này không thể ở lâu được. Nếu chẳng may ngày nào đó Từ Hoảng bòn rút đến bọn Cam Ninh, Hách Chiêu, ta không dám chắc bọn họ sẽ giống như Hạ Hầu Lan và Đại Hùng nghiêng về phía ta. Còn có Hám Trạch cũng phải giữ lại nữa!

Được rồi, đợi hai ngày nữa, chờ cho thân thể ta bình phục lại một chút, nhất định phải rời khỏi Bộc Dương ngay.

Chắc chắn lão Tào và lão Viên đã khai chiến rồi!

Nhan Lương đã bị ta tiêu diệt, vậy còn Văn Sú, không biết Tào Tháo định đối phó với gã như thế nào đây?”

Trong lịch sử, Quan Vân Trường nhờ chém được Nhan Lương, giết Văn Sú mà thanh danh vang dội.

Nhưng nay, hắn phải theo Lưu Bị trốn đông trốn tây, giờ chẳng biết đang lưu lạc nơi nào. Nhưng Tào Bằng đã quên mất rằng dù Quan Vũ không ở Tào doanh thì trong Tào doanh vẫn còn có một người hung hãn chẳng kém gì Quan Vũ, Điển Vi.

Ngày mồng mười tháng giêng, Viên Thiệu thúc quân qua sông. Trương Cáp và Cao Lãm làm đại tướng, xông vào chiếm lấy Diên Tân.

Trước đây, Hứa Du và Văn Sú và Tào quân đã từng giao chiến rất nhiều trận, có thắng có bại. Mấy ngày đầu, Văn Sú chém liền bốn viên đại tướng của Tào doanh, kiêu căng, ngạo mạn.

Nhưng sau khi Tào Tháo thúc quân đến Khuông thành, để Nhạc Tiến thay Hạ Hầu Uyên, lại lệnh Điển Vi và Hứa Chử xuất chiến.

Văn Sú bị Điển Vi đánh cho chạy trối chết, từ đó mới biết dè dặt hơn.

Sau khi Viên Thiệu đến đóng quân ở Diên Tân, chiến sự đôi bên chợt trở nên giằng co. Tào Tháo và Viên Thiệu ác chiến hai trận liên tiếp, kết quả cũng sàn sàn như nhau.

Ngoài mặt, Tào Tháo dường như đang chiếm thế thượng phong.

Nhưng thực tế thì sao?

Bên Tào Tháo tổn thất khá nặng.

Viên Thiệu chiếm ưu thế về binh lực, Tào Tháo chịu áp lực rất lớn.

Nhưng y không còn cách nào khác. Trận Quan Độ chưa được sắp xếp xong, y buộc phải ở Diên Tân, dây dưa, tiếp tục giằng co, trì hoãn thêm thời gian với Viên Thiệu.

Vấn đề là Tào Tháo còn phải kiên trì như thế bao lâu nữa?

Chương 302 : Đêm tối, trăng mờ

Đêm đã khuya , mây đen phủ kín mặt trăng .

Gió từ sông Hoàng Hà thổi tới mát rượi. Cơn gió rất lớn, khiến người không mở nổi mắt.

Trong đại doanh Diên Tân, Viên Thiệu nổi trận lôi đình.

Vốn tưởng sẽ thắng dễ như trở bàn tay, nào ngờ kết quả đôi bên lại hòa nhau, không phân thắng bại. Nếu xét toàn diện, Viên Thiệu hiển nhiên phải chiếm ưu thế mới đúng. Nhưng cẩn thận suy xét, lại thấy mấy lần chiến đấu với Tào quân mà quân Viên Thiệu vẫn không thể tốc chiến tốc thắng, sao hắn có thể không nổi giận cho được. Hơn nữa, lại thua trước đối thủ hắn không muốn thua nhất, Viên Thiệu làm sao có thể vui vẻ nổi?

-Tân Ất.

-Có mạt tướng.

Văn Sú tiến lên trước một bước, chắp tay thi lễ.

Tân Ất là tự của Văn Sú.

Viên Thiệu gọi thẳng tự của gã, chứng tỏ không trách cứ gì gã lắm.

Chuyện của bản thân, bản thân rõ ràng nhất.

Mới gần đây bị Điển Vi truy sát khổ sở thế nào, Văn Sú vẫn còn nhớ rõ trong lòng. Nói ra thì Văn Sú có thể không dám đối mặt với Điển Vi nhưng những người khác gã hoàn toàn không e sợ chút nào. Nhưng có một khắc tinh như thế, Văn Sú vẫn thầm khiếp sợ. Nghe thấy Viên Thiệu gọi, gã thoáng run lên.

-Không phải ngươi đã bảo với ta sẽ lấy thủ cấp của về hay sao? Vậy thủ cấp của đâu?

Văn Sú dặng hắng một tiếng, mặt mày đỏ bừng.

Gã và Nhan Lương không giống nhau, Nhan Lương da đen sạm, da gã lại trắng. Chính vì thế, khi mặt gã đỏ lên nhìn thấy rất rõ ràng. Nếu là ở ngoài, Văn Sú có lẽ còn đỡ ngại nhưng hiện đang ở trong đại trướng, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía gã, khiến gã càng thêm xấu hổ.

Nghĩ tới lúc trước khi xuất binh, gã đã mạnh miệng thế nào?

Nhưng sau khi vào Diên Tân, Văn Sú lại bị người đánh đại bại.

Hứa Du chắc chắn sẽ không dám nói gì gã, nhưng Viên Thiệu lại chẳng kiêng nể gã chút nào.

Một câu này của Viên Thiệu khiến Văn Sú hết sức xấu hổ, vội quỳ một gối xuống đất, lớn tiếng nói:

-Ngày mai, Sú xin giao chiến cùng , thề lấy bằng được thủ cấp của .

Ánh mắt của Viên Thiệu chợt dịu đi nhiều, hắn nhẹ nhàng gật đầu, tỏ ý tán thưởng.

Vừa rồi không phải hắn thật lòng muốn trách cứ gì Văn Sú, chẳng qua chỉ là khích tướng mà thôi. Văn Sú đấu với Điển Vi thế nào không phải Viên Thiệu không hiểu rõ. Nếu chỉ xét về võ lực, Văn Sú quả thực kém hơn Điển Vi một chút nhưng đánh giặc không nhất định chỉ dựa vào võ dũng. Cái Viên Thiệu sợ nhất chính là chuyện Văn Sú mất đi niềm tin, cho nên mới khích tướng. Nhìn tình hình trước mắt thì xem ra kế khích tướng này quả thật đã có hiệu quả!

Quách Gia nói Viên Thiệu trọng người ngoài mà nghi kỵ người trong nhà, không đáng để lo nghĩ.

Tào Tháo không coi Viên Thiệu vào đâu, luôn tin rằng sớm muộn gì cũng có thể đánh bại hắn.

Nhưng điều đó không có nghĩa Viên Thiệu là người kém cỏi. Thân là bá chủ Hà Bắc, hùng cứ bốn châu, cái Viên Thiệu dựa vào đâu chỉ là xuất thân của hắn.

Nói hắn kém cỏi thì còn phải xem so hắn với ai nữa.

Nếu so sánh với Tào Tháo, Viên Thiệu có kém một chút thật.

Nhưng nếu so với người thường, Viên Thiệu tuyệt đối xứng là người tài.

Văn Sú hết sức kích động, sau khi lùi lại, liền thầm nắm chặt tay lại, tự cổ vũ chính mình: “Điển Vi không đáng sợ, Điển Vi không đáng sợ.”

-Chủ công!

Quách Đồ chợt nói:

-Đồ có một kế này có thể khiến bị trọng thương.

-Ồ? Công Tắc có diệu kế gì?

-Giao chiến mấy ngày liền, đã hao binh tổn tướng, sĩ khí sụt giảm. Chủ công lại thân chinh tới Diên Tân, khí thế vương giả, sĩ khí lại mạnh. Đồ xem thiên văn tối nay thấy hình như sắp có trận mưa to giáng xuống. Sao chúng ta không nhân cơ hội này bí mật đánh úp rồi cướp doanh trại địch, tất có thể tốc chiến tốc thắng. Đồ cho rằng chủ công có thể chia binh làm hai đường, lệnh cho Xương Từ và Tuấn Nghệ chia làm hai cánh quân nghi binh Tào quân, thu hút sự chú ý của Tào quân. Sau đó, chủ công đích thân dẫn theo tướng quân Tân Ất, đánh thẳng vào trung quân của , có thể một trận chiến công thành được.

Xương Từ tên là Cao Lãm.

Tuấn Nghệ chính là Trương Cáp.

Kế này của Quách Đồ không thể nói là không độc. Y mượn đêm tối gió mạnh mà chia binh làm hai cánh giả vờ tấn công, thu hút sự chú ý của Tào quân, để Viên Thiệu dẫn quân xông thẳng tới trung quân.

Dung mạo Trương Cáp trắng trẻo, chẳng khác nào thư sinh.

Còn Cao Lãm lại đậm người, tráng kiện, nhìn đã thấy dũng mãnh.

Hai người này cũng giống như Văn Sú, đều là tứ đình trụ của Hà Bắc, là hai trong số các đại tướng dưới trướng Viên Thiệu.

Viên Thiệu vừa nghe thấy thế liên tục gật đầu, tỏ ý tán thưởng kế sách này.

Thư Thụ lại đứng ra, nói:

-Tào Tháo trời sinh đã có tính đa nghi, lại giỏi dụng binh, kế này của Công Tắc tuy rằng hay nhưng chưa chắc Tào Tháo đã không nhận ra.

-Còn hơn chẳng có mưu kế nào.

Quách Đồ cười lạnh một tiếng, nhìn Thư Thụ, ánh mắt đầy vẻ khiêu khích.

Lần này qua sông, Viên Thiệu không dẫn theo Phùng Kỷ mà lệnh cho y trấn giữ ở Lê Dương, trợ giúp Viên Thượng. Thư Thụ vừa nghe thấy thế, tức thì giận dữ, lạnh lùng nói:

-Công Tắc nói thế là có ý gì?

-Ta…

-Được rồi, được rồi, đừng có cãi nhau nữa.

Viên Thiệu vừa thấy Thư Thụ và Quách Đồ sắp cãi nhau, đã thấy đau đầu, vội vàng đứng ra ngăn cản.

-Kế này của Công Tắc rất hay, ta muốn dùng thử xem sao.

Viên Thiệu nói xong, liền quay qua nhìn Thư Thụ, ý muốn nói ngươi tưởng ta không bằng ngươi sao? Chuyện ngươi có thể nghĩ đến chẳng nhẽ ta lại không nghĩ ra?

Thư Thụ còn đang định thanh minh đã thấy bên cạnh có người kéo kéo áo y.

Quay đầu nhìn lại, y thấy mưu sĩ Hứa Du đang nhẹ nhàng lắc đầu với mình, ra hiệu bảo y chớ có nói nữa.

Nếu nói ở dưới trướng Viên Thiệu, có người nào nói khiến Thư Thụ phải nghe theo thì phải nói đến Điền Phong nhưng hiện giờ, Điền Phong đã bị Viên Thiệu nhốt trong đại lao ở Ký Châu. Còn một người nữa chính là Hứa Du. Bởi Hứa Du không chỉ nhiều kinh nghiệm hơn Thư Thụ mà thanh danh cũng vang dội hơn y. Hứa Du từng trải hơn Thư Thụ, lại nổi tiếng, ngay đến Tuân Úc cũng khá tán thưởng người này, khen người này đúng là danh sĩ trong thiên hạ.

Còn Thư Thụ không có được sự quả quyết như của Hứa Du.

Hứa Du là danh sĩ trong thiên hạ, còn Thư Thụ chỉ là danh sĩ của Dự Châu, hơn nữa còn là bề tôi thờ hai triều.

Thấy Hứa Du nghiêm mặt lắc đầu, Thư Thụ cũng đành lặng im.

Viên Thiệu thấy Thư Thụ không nói gì nữa, tức thì hăng hái trở lại, lệnh cho ba người Trương Cáp, Cao Lãm và Văn Sú chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ trời đổ mưa lớn là sẽ dốc sức đánh úp Tào doanh.

-Tử Viễn vì sao lại cản ta?

Hứa Du thở dài:

-Đô đốc không thấy tâm ý của chủ công đã quyết rồi sao còn cố nghịch lại ý người? Vết xe đổ của Nguyên Hạo ngươi và ta vẫn còn nhớ rõ mà.

Nếu nói thần tử thẳng thắn nhất dưới trướng Viên Thiệu, phải kể đến Điền Phong.

Nhưng Điền Phong mấy lần thẳng thắn khuyên can Viên Thiệu, thậm chí không ngại nói lời nghịch tai, hậu quả cuối cùng chuốc lấy là bị nhốt vào đại lao.

Tình hình của Hứa Du cũng chẳng mấy tốt đẹp gì. Sau khi Viên Thiệu qua sông, quyền hành của Hứa Du rõ ràng đã bị cắt giảm đi nhiều. Mặc dù cái chết của Nhan Lương không liên quan gì đến Hứa Du nhưng Viên Thiệu vẫn không vừa lòng với y. Chính vì thế, hiện giờ, vai trò của Hứa Du trong quân Viên Thiệu chỉ đơn giản là một quân sư tế tửu, cũng là một mưu sĩ mà thôi. Đời sau không phải vẫn có một câu nói tham mưu không có quyền lực, đánh rắm cũng không vang sao?! Quyền binh của Hứa Du thậm chí còn chẳng bằng Thư Thụ.

Thư Thụ nói:

-Nhưng…

-Đô đốc, ngài đừng lo lắng. Theo ta thấy, kế của Công Tắc dù đơn giản nhưng không phải không có lý. Vả lại, cứ để gã thử xem sao, có chiến chưa chắc đã thua, Tào Tháo cũng không phải thần thánh. Mấy ngày liền giao chiến, quân ta cũng đã mỏi mệt, nói gì đến Tào Mạnh Đức lặn lội đường xa, giao chiến liên tục, khổ sở có kém gì.

Ngẫm lại cũng có vẻ có lý.

Thư Thụ cười khổ một tiếng:

-Có lẽ ta quá cẩn thận mất rồi.

-Cẩn thận cũng tốt. Cẩn thận cũng không thừa. Đi, về trướng của ta, chúng ta cùng uống rượu.

Hứa Du dứt lời liền kéo Thư Thụ bước đi. Thư Thụ tuy không muốn lắm nhưng cũng không đành từ chối, đành phải đi theo Hứa Du. Y là trung thần thẳng thắn, nhiệt huyết, xét về mưu lược thậm chí còn mạnh hơn Hứa Du; nhưng Thư Thụ lại kém hơn Hứa Du ở điểm y thiết sự kiên trì cùng khả năng đưa đẩy. Chính vì thế, địa vị của Hứa Du ở trong quân Viên Thiệu rõ ràng cao hơn Thư Thụ một chút. Không phải Hứa Du mạnh hơn Thư Thụ mà là gã biết biến hóa, biết nhìn nét mặt, đoán tâm tư của Viên Thiệu hơn, cho nên mới có thể được như bây giờ.

Hai người trở lại tiểu doanh, mượn rượu giải sầu.

Không bao lâu sau, từ trên trời cao u ám, một tiếng sấm vang lên.

Thư Thụ bước nhanh chân ra ngoài, nhìn lá cờ phần phật trước cửa doanh trại, nhẹ giọng nói:

-Tử Viễn, xem ra chủ công phải xuất kích rồi!

Tào Tháo ngồi ngay ngắn trong quân trướng, tay cầm một quyển binh pháp Tôn Tử, thư thái đọc.

Y rất thích đọc sách, đặc biệt là binh thư. Một quyển Tôn Vũ gồm mười ba chương không biết y đã đọc bao nhiêu lần nhưng chưa một lần nào y cảm thấy chán cả.

Trong sử sách có ghi lại rằng Tào Tháo không những thích sách mà lần nào hành quân đánh giặc cũng phải mang theo rất nhiều sách.

Lúc này, trong quân trướng, đang xếp chồng rất nhiều sách.

Chương 303 : Vây Ngụy cứu Triệu

Tào Tháo đang thưởng thức cuốn sách , chợt một trận cuồng phong thổi từ ngoài trướng vải ập vào trong đại trướng trung quân . Ngọn lửa hai bên đại trướng rung lên , ánh sáng trong trướng lúc mờ lúc tỏ . Tào Tháo mất hứng , vừa định mở miệng quát đã thấy Tào Bân dẫn theo người vạch màn trướng lên .

-Gió nổi lên sao?

Tào Tháo buông cuốn sách, nhíu mày hỏi.

-Khởi bẩm chủ công, thế gió rất lớn.

Tào Tháo gật đầu, đứng dậy đi ra ngoài.

Chỉ thấy cơn cuồng phong thổi tung khắp nơi trong doanh trại, gió cuốn tung cát bụi mù mịt, khiến người không mở nổi mắt.

-Truyền lệnh xuống tăng cường canh gác.

-Tuân lệnh!

Tào Bân vừa định truyền lệnh, chợt nghe từ phía xa vang lên tiếng hò hét rung trời.

Gió rất lớn nhưng tiếng kêu kia còn lớn hơn nữa.

Tào Tháo giật mình, vội vàng hỏi:

-Có chém giết ở nơi nào thế?

-Báo!

Tào Bân còn chưa kịp trả lời, một con khoái mã đã tức tốc phi đến, dừng lại ngay trước đại trướng trung quân. Tên tiểu giáo vội vàng nhẩy xuống ngựa, quỳ một gối xuống đất:

-Khởi bẩm chủ công, đại sự không hay rồi. Doanh trại của Nhạc tướng quân bị quân Viên Thiệu tập kích. Đại tướng của Viên Thiệu là Trương Cáp và Cao Lãm hiện đang tấn công mạnh vào doanh địa của Nhạc tướng quân. Nhạc tướng quân lệnh cho tiểu nhân đến xin tiếp viện, nói Trương Cáp và Cao Lãm tấn công quá dữ dội, xin chủ công mau chóng cho viện binh.

Tào Tháo nghe thấy thế liền khiếp hãi, vội hỏi tên binh sĩ.

-Chậm đã!

Tuân Du vội vàng đi tới:

-Chủ công, đây chính là kế giương đông kích tây của Viên Thiệu đấy.

-Ồ?

-Nếu trung quân của chủ công hành động, Viên Thiệu nhất định sẽ tấn công dữ dội hơn. Theo Du thấy, Trương Cáp và Cao Lãm chưa chắc đã đánh thật, chỉ cần phái một đạo nhân mã đi cứu viện, bọn họ ắt sẽ lui. Chủ công cần trấn thủ đại doanh, tránh cho quân của Viên Thiệu đánh lén trung quân. Chỉ cần cử Võ Vệ quân đi cứu viện là đủ rồi.

-Ta cũng cho là như thế.

Tào Tháo đang thất kinh chợt tỉnh ngộ.

-Truyền lệnh của ta, lệnh cho Hứa Chử dẫn Võ Vệ quân nhanh chóng đi cứu viện.

Sau khi Hứa Chử nhận được mệnh lệnh, lập tức điểm binh mã, gấp rút đi tiếp viện cho đại doanh Nhạc Tiến.

-Quân Minh, Tử Hòa, hai người các ngươi chuẩn bị sẵn sàng, đề phòng quân Viên Thiệt bất ngờ đánh lén doanh trại.

Lời còn chưa dứt, đã nghe từ ngoài đại trướng trung quân vang lên tiếng hỗn loạn. Có quân Tào hét lên:

-Địch tập kích, địch tập kích. Quân Viên Thiệu đến cướp trại.

Quả nhiên là như thế!

Tào Tháo liếc mắt nhìn Tuân Du:

-Nếu không có Công Đạt, suýt chút nữa ta đã trúng kế rồi. Quân Minh, chuẩn bị nghênh địch.

Tào Tháo vừa ra lệnh, đám người Điển Vi liền lĩnh mệnh đi ngay.

Tào Tháo ngồi một mình trong đại trướng trung quân, lòng vẫn hết sức hồi hộp. Y hít sâu một hơi, chợt cười ha ha.

-Vì sao chủ công lại cười?

Tào Bân vừa lo lắng lại vừa tò mò hỏi.

Tào Tháo xua tay, tỏ ý bảo Tào Bân cứ thoải mái một chút:

-Ta cười ta quá khinh thường Viên Bản Sơ thôi!

Lúc này, bên ngoài Tào doanh, Viên Thiệu đã dẫn đại quân xông thẳng tới.

Hắn lệnh cho Văn Sú làm tiên phong, đại tướng Hàn Bồ Tử, Thuần Vu Quỳnh và Nguyên Tiến, Vương Môn làm phó tướng, dẫn theo năm nghìn binh mã tấn công dữ dội vào trung quân của Tào doanh.

Viên Thiệu đích thân dẫn tám ngàn binh mã, để danh tướng Hàn Quỳnh của Hà Bắc bảo vệ trung quân. Đại tướng Chung Liệp và Chung Thân bám sát quân tiên phong xông tới.

Lúc này đây, xem ra Viên Thiệu đang muốn quyết chiến với Tào Tháo.

Quân Viên Thiệu dốc toàn bộ năm mươi tư viên đại tướng ra trận, có thể nói đã xuất ra toàn bộ lực lượng. Tào Tháo thật không ngờ Viên Thiệu lại lén lút tập kích doanh trại mãnh liệt như thế. Trước đây, y đã lệnh cho Nhạc Tiến đóng giữ tiểu doanh để tiện hỗ trợ nhau từ xa nhưng hiện giờ, Nhạc Tiến đã bị Trương Cáp và Cao Lãm áp chế, mạng còn khó giữ được, nói gì đến chuyện cùng hợp sức với Tào Tháo. Điển Vi khoác giáp trụ, lưng đeo cây song thiết kích, một tay nắm trường đao, một tay nắm cây búa lớn dẫn Hổ Bôn quân đến ngoài cửa đại doanh trung quân, sẵn sàng tử chiến với quân Viên Thiệu. Cây trường đao kia là do Tào Cấp đích thân chế tạo cho hắn, một đao này có thể chém xuyên qua ba mươi lớp áo giáp, sắc bén vô cùng. Cây búa lớn kia cũng do Tào Cấp rèn, nặng chừng hơn bốn mươi cân.

Điển Vi chẳng khác nào một con hổ dữ, trường đao và búa lớn đều múa vù vù, máu thịt quân Viên Thiệu bay tứ lung tung.

Gã vừa chém giết, vừa quát lớn:

-Có Ác Lai ở đây, kẻ nào dám đến tìm cái chết thế?

Điển Mãn bám sát bên cạnh Điển Vi, tay nắm đại đao không ngừng chém xuống. Hai người phụ tử cùng kết hợp, ngăn cản bất cứ binh sĩ nào của Viên Thiệu dám đến gần trung quân của Tào Tháo.

Quân sĩ của Viên Thiệu tuy rằng hung bạo nhưng bị hai phụ tử này liều chết chém giết, nhất thời bọn họ cũng khó lọt vào nổi trong cửa trung quân.

Văn Sú nhìn thấy Điển Vi từ xa, tức thì nổi giận.

-Ác Lai đừng vội ngông cuồng, để ta đấu với ngươi.

Văn Sú còn chưa dứt lời, ba người Nguyên Tiến, Vương Môn và Hàn Thụ Tử cùng giục ngựa xông lên trước:

-Cần gì đến tướng quân phải nhọc sức, cứ để chúng ta ra tay. Tướng quân chỉ cần xông vào doanh là đủ rồi.

Ba viên đại tướng này tuy không sánh được với tứ đình trụ của Hà Bắc nhưng cũng là mãnh tướng hiếm có của quân Viên Thiệu.

Một đấu một có thể bọn họ không phải đối thủ của Điển Vi nhưng ba người cùng xông lên một lúc thì nhất thời Điển Vi cũng không làm gì nổi. Từ xa, quân Viên Thiệu ồ ạt xông tới. Viên Thiệu dẫn đại quân đã đến bên ngoài doanh trại. Hai huynh đệ Chung Liệp và Chung Thân không nói hai lời, giục ngựa xông lên, cùng ba người Huề Nguyên Tiến hợp đấu với Điển Vi. Năm người này không hề có ý định liều mạng đấu với Điển Vi mà chỉ cốt kìm kẹp gã. Điển Vi liên tục quát lên nhưng vẫn không thể đấu lại cả năm người này, càng lúc càng bực bội.

Văn Sú thúc ngựa xông về phía Điển Mãn, vung đao lên chém.

Hai năm nay Điển Mãn đã tiến bộ không ít nhưng muốn giao chiến với Văn Sú hắn vẫn còn chưa đủ sức.

Chỉ được hai ba hiệp, Điển Mãn đã đổ mồ hôi hột, thở hồng hộc.

Cùng lúc đó, Viên Thiệu ra lệnh, chỉ bảo kiếm về đại doanh Tào quân ở phía xa, lớn tiếng quát:

-Các huynh đệ, người nào lấy được thủ cấp của sẽ được phong làm vạn hộ hầu, thưởng vạn lạng vàng.

-Giết!

Viên quân như đám gà bị chọc tiếp, điên cuồng xông về đại doanh Tào quân.

Tào Tháo giờ cũng đã mặc giáp, đội mũ, cầm bảo kiếm trong tay, chỉ huy binh mã nghênh chiến.

Gió càng lúc càng lớn!

Tào quân bị Viên quân tấn công dữ dội, dường như không địch lại nổi.

Nhưng đúng lúc này, chợt nghe có người cao giọng quát lớn:

-Chủ công, chuyện lớn không hay rồi. Diên Tân gặp hỏa hoạn, đại doanh của chúng ta bị địch tập kích.

Viên Thiệu nghe mà thất sắc.

Hắn vội vàng quay đầu nhìn lại chỉ thấy phía đại doanh Diên Tân, ánh lửa bốc lên ngút trời!

-Gió lớn quá!

Tào Bằng ghìm cương ngựa, kéo khăn lên che hơn nửa khuôn mặt, chỉ để hở cặp mắt.

-Cách Diên Tân còn xa lắm không?

-Nhanh đến đó thôi.

Hám Trạch giục ngựa đuổi theo, nói với Tào Bằng.

-Gió lớn như thế, sao chúng ta không tìm nơi nào tránh đi một chút? Nơi này cách Diên Tân không xa lắm, thám báo đôi bên đều nhiều, cẩn thận một chút vẫn hơn.

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, giơ tay chỉ một gò đất phía trước mặt.

-Tránh sau ngọn đồi kia một chút cũng được. Phái người tìm hiểu tình hình xem thế nào.

-Được!

Hám Trạch vội vàng xoay người, truyền lệnh của Tào Bằng cho Hạ Hầu Lan.

Phi Mạo thúc ngựa rời khỏi đội ngũ. Tào Bằng dẫn những người khác đến thẳng sườn phía nam gò đất cách đó không xa.

Gò đất kia cách đó ước chừng hơn hai trăm mét.

Nơi này không cao lắm, cao chỉ khoảng hai mươi mét, chắc hẳn do bùn đất sông Hoàng Hà bồi đắp mà thành.

Trong lịch sử, dòng chảy của Hoàng Hà đã đổi hướng vô số lần, khác xa so với đường sông ở hậu thế. Dòng lớn thay đổi, dòng nhỏ thay đổi, dòng chảy vừa vừa cũng có thay đổi.

Sông Hoàng Hà nuôi sống người một phương, nhưng cũng mang đến cho họ vô số tai họa.

Diên Tân đã từng trải qua mấy lần đổi dòng, cho nên trên mặt đất mới xuất hiện đồi núi to nhỏ. Một mặt dốc đứng, một mặt lại thoai thoải. Quân của Tào Bằng đứng dưới sườn đồi phía nam phát hiện ra một rừng cây nhỏ, liền thúc ngựa trốn vào rừng cây, tránh bị cơn cuồng phong quét phải.

Vốn dĩ Tào Tháo lệnh cho Tào Bằng ở Bộc Dương nghỉ ngơi tĩnh dưỡng chứ không lệnh hắn trở về doanh trại.

Nhưng trong thành Bộc Dương có con sâu chuyên đi đục khoét là Từ Công Minh khiến Tào Bằng buộc phải lo lắng, dè chừng. Sau khi được Tào Bằng khuyên bảo, Đặng Phạm đã ở lại huyện Bộc Dương, đảm nhiệm chức tư mã tham quân của Đông quận, có quyền dẫn quân. Thật ra, chức tư mã này của Đặng Phạm chẳng có gì khác với trước đây. Trước đây khi ở Trần quận, y từng làm tư mã cho Tào Hồng, nhưng so ra thì quyền lực của tư mã Đông quận này dường như còn lớn hơn nữa.

Chỉ hai chữ “tham quân” kia thôi đã khiến tầm quan trọng khác đi hẳn rồi.

Ở Trần quận, Đặng Phạm chỉ có nhiệm vụ đốc thúc quân sĩ, nhưng ở Đông quận, y có nhiều quyền hành hơn, tiếng nói lớn hơn, thậm chí có thể tham dự chính vụ.

Sau khi Từ Hoảng có được Đặng Phạm vẫn chưa chịu từ bỏ ý định.

Tào Bằng phát hiện người này khi không có việc gì thường chạy đến chỗ hắn ở. Miệng thì nói ngon nói ngọt là đến thăm hắn, nhưng mắt Từ Hoảng lại lén lút dõi theo đám người Cam Ninh. Tào Bằng cảm thấy người này chẳng có ý tốt gì nên không đợi sức khỏe kịp bình phục, hắn đã vội cáo từ Từ Hoảng. Nhưng hắn lại nghe Hám Trạch nói Từ Hoảng đã từng hỏi chuyện Cam Ninh, thật khiến hắn hết sức hoảng hốt.

Người này đúng là không có ý tốt gì mà.

Từ Hoảng nhiệt tình giữ lại , nhưng lại bị Tào Bằng kiên quyết khước từ .

-Chủ công ở Diên Tân đang ác chiến với Viên Thiệu, ta thân là hậu bối, sao có thể trốn một góc xem chiến cuộc được? Trước đây dù giết được Nhan Lương nhưng Viên Thiệu vẫn chưa bị tổn thương nguyên khí. Không phải ta nói ta có bản lĩnh gì, nhưng giờ ta nhất định phải đứng bên cạnh chủ công.

Lời nói này của Tào Bằng đầy khí phách.

Dù Từ Hoảng có lòng giữ lại nhưng cũng không thể nói được gì.

Người ta muốn đi dốc sức cho Tư Không, chẳng lẽ y lại ngăn cản? Người khác Từ Hoảng còn nói được, nhưng Tào Bằng là cháu trai của Tào Tháo, lại không thuộc quyền quản lý của Từ Hoảng. Tào Bằng là Bắc quân trung hậu, dưới quyền Giả Hủ. Chính vì thế, Từ Hoảng quả thật không ngăn được, đành phải để Tào Bằng rời khỏi Bộc Dương.

Lúc Tào Bằng sắp đi, Từ Hoảng lại tặng cho hắn năm trăm binh mã, nhờ thế đội vệ binh của Tào Bằng lên tới tám trăm người.

Đối với Từ Hoảng mà nói, đoạt lại được Bộc Dương, lại bắt được mấy ngàn binh tốt của Viên Thiệu làm tù binh, binh lực của y đã khôi phục lại như trước, thậm chí còn vượt cả trước đây. Năm trăm binh mã đó có thấm vào đâu. Nhưng đôi với Tào Bằng mà nói, có thêm năm trăm binh tốt này thế lực của hắn đã tăng lên nhiều.

Nhưng để năm trăm binh tốt này đạt được sức chiến đấu của Hắc Mạo, Tào Bằng còn chưa dám mong.

Hắn định đến khi đến được Diên Tân rồi, sẽ giao năm trăm người này cho Tào Tháo. Nếu Tào Tháo không cần, hắn sẽ lệnh cho Hách Chiêu huấn luyện những người này. Dù sao, phẩm hàm của hắn cũng không cao, Bắc quân trung hậu có ba trăm vệ binh đã là nhiều, nói gì đến tám trăm người?!

Chậc chậc!

Tào Bằng cũng không nghĩ nhiều nữa.

Dọc đường đi về phía tây khá yên bình.

Quân Viên Thiệu từ bỏ Bạch Mã, đóng quân ở Diên Tân, giao chiến với Tào Tháo.

Chính vì thế, dọc đường đi, đoàn người của Tào Bằng không gặp chút rắc rối nào. Khi hắn đi qua Bạch Mã, liền lệnh cho đoàn người dừng lại một ngày cúng bái vong linh.

Bạch Mã đã thành đống đổ nát, hoang tàn.

Nếu không còn bức tường đổ nát, cháy đen do trận lửa thiêu kia thì chắc không ai nghĩ nơi này từng có một thị trấn.

Cả thành phố gần như không còn một tòa nhà nào nguyên vẹn. Phóng mắt nhìn khắp nơi chỉ thấy cảnh hoang tàn, đổ nát. Đi quanh thành, thi thoảng lại thấy vài đống xương trơn loáng chất lên, đó đều là những người bị đốt cháy đến chết, chỉ còn trơ lại xương.

Tám ngàn người thiêu rụi trong một mồi lửa!

Nếu tính cả những người dân trong thành bị Nhan Lương đồ sát, bị Nhạc Tiến giết hại thì thị trấn nho nhỏ này trong vòng chưa đến một tháng đã mai táng hơn hai vạn mạng người.

Trước đây, Tào Bằng không chịu nổi hành vi giết chóc của Nhạc Tiến.

Nhưng chỉ trong nháy mắt, một trận hỏa hoạn của hắn đã thiêu táng tám nghìn người trong biển lửa.

Đứng bên ngoài đống hoang tàn, Tào Bằng càng lúc càng cảm thấy bản thân thật đạo đức giả.

Sai người chuẩn bị hương khói ngoài thành Bạch Mã, Tào Bằng vái ba vái trước đống gạch vụn, dùng lễ truy điệu này cúng bái các vong linh quẩn quanh trên bầu trời Bạch Mã.

Ngày hôm sau, hắn dẫn người rời khỏi Bạch Mã.

Cho đến năm Kiến An thứ mười ba, ngay trước khi trận chiến Xích Bích bắt đầu, Bạch Mã vẫn không có người ghé qua, trở thành một vùng đất hoang tàn, cỏ dại mọc um tùm.

Sau trận Xích Bích, khi Đặng Tắc làm thái thú Đông quận, mới hạ lệnh tái thiết Bạch Mã, ba nghìn hộ dân lưu lạc từ khắp nơi mới đổ về lập nghiệp ở nơi đây. Bạch Mã một lần nữa hưng thịnh trở lại.

Chẳng qua đến thời điểm đó, rất nhiều người đã quên mất rằng chính Tào Bằng là người khiến Bạch Mã trở thành đống hoang tàn như thế.

Sau khi vào rừng cây, Tào Bằng xuống ngựa nghỉ chân.

Có thể thấy được tâm trạng của hắn cũng không tốt lắm, thậm chí còn hơi chán nản.

Trên thực tế, kể từ khi rời khỏi Bạch Mã, Tào Bằng đã bắt đầu rầu rĩ, không vui.

Hám Trạch hiểu được tâm trạng của Tào Bằng, liền đi lên, khuyên giải:

-Công tử vẫn còn buồn vì chuyện ở Bạch Mã sao?

-Buồn thì cũng không hẳn nhưng mấy ngàn oan hồn kia… Ngươi có biết không, ta không thích cảm giác này chút nào. Sau khi từ Tuy Dương trở về, ta luôn cảm thấy bản thân thật đạo đức giả. Thật ra, ta hiểu bản thân ta không thể ngăn chuyện này được. Đứng nhìn người khác làm và tự tay mình làm thực sự có cảm giác rất khó chịu.

Hám Trạch cười khổ:

-Công tử, thì dã, vận dã.

Bốn chữ này dường như chất chứa rất nhiều đạo lý, Tào Bằng chỉ biết thầm cảm thán.

Một gã thân binh đưa lương khô tới, Tào Bằng nuốt chửng một miếng, rồi duỗi người, định nói chuyện với Hám Trạch. Nhưng chợt, hắn ngây người ra, nghiêng tai nghe ngóng. Một lát sau, Tào Bằng nói với Hám Trạch:

-Đức Nhuận, có nghe thấy âm thanh gì không?

Hám Trạch cũng nghiêng tai lắng nghe, nhưng chỉ nghe thấy tiếng gió thổi ù ù.

Y lắc đầu, đang định mở miệng, chợt thấy Cam Ninh đang vội vàng đi tới:

-Công tử, vừa rồi hình như ta nghe thấy có tiếng kêu.

-Đúng rồi.

Tào Bằng cất bước, đi tới bên mép rừng:

-Dường như ta cũng nghe thấy!

-Lúc này, Tào Công vẫn đang giao chiến với Viên Thiệu sao?

Hám Trạch không nghe thấy nhưng y biết thính lực của Tào Bằng và Cam Ninh vượt xa y.

-Chuẩn bị chiến đấu!

Hách Chiêu chợt hạ lệnh, Hắc Mạo tức thì bật dậy, quỳ một gối xuống đất, một tay chắp đao, một tay chắp thuẫn, cảnh giác nhìn xung quanh ngoài rừng.

Xa xa, Hạ Hầu Lan dẫn theo mười tên thám báo, phóng ngựa phi tới như bay.

Gã vọt vào trong rừng, nhảy xuống ngựa, nhanh chân đi tới trước mặt Tào Bằng, thở hồng hộc, nói:

-Công tử, Tào công dường như bị quân Viên Thiệu tập kích. Ta vừa thấy quân Viên Thiệu đánh tới đại doanh của Tào Công, nhân số không ít chút nào. Ta đếm sơ qua cũng phải đến vạn người. Tiểu doanh của tướng quân Nhạc Tiến cũng bị tập kích. Tướng quân Hứa Chử tuy dẫn binh cứu viện nhưng xem tình hình cũng không mấy khả quan. Viên Thiệu hình như đang chuẩn bị dẫn quân chủ lực đột kích trung quân của Tào Công. Theo ta thấy, Tào Công chưa chắc đã ngăn được đợt tấn công này của Viên Thiệu.

-Chúng ta còn chờ gì nữa, lập tức cứu viện thôi.

Tào Bằng vừa nghe thấy đã hốt hoảng, vội vàng cầm lấy Họa can kích, nhảy lên ngựa xuất chiến.

Hám Trạch vội kéo hàm thiếc và dây cương ngựa lại:

-Công tử, khoan đã.

-Đức Nhuận có diệu kế gì sao?

-Diệu kế hay không chưa biết, nhưng công tử chỉ có ngần ấy nhân mã, dù có đến đó cũng không làm được gì. Nếu Tào Công đã không ngăn được, e rằng công tử có dẫn tám trăm người đến cũng vô dụng mà thôi. Nếu Tào Công có thể ngăn cản được, có hay không có tám trăm người của công tử cũng không thành vấn đề.

Tào Bằng ghìm cương ngựa:

-Đức Nhuận, rốt cuộc ngươi muốn nói gì?

-Ta muốn nói là giờ công tử có đến đấy cũng không có tác dụng gì.

-Chẳng lẽ ta trơ mắt nhìn Tào Công bị giết sao?

-Không phải vậy.

Hám Trạch hít sâu một hơi, trầm giọng nói:

-Công tử, hãy bình tĩnh một chút. Ý của ta không phải là không đi cứu viện Tào Công, mà là phải làm sao để cứu được Tào Công. Nếu công tử cứ lỗ mãng xông lên, không những không cứu được Tào Công, mà bản thân cũng bị cuốn theo. Ta có một ý này, không biết công tử có muốn nghe không? Nếu công tử muốn nghe thì xin hãy xuống ngựa rồi nói.

-Chuyện này…

Tào Bằng nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh.

Hắn xoay người xuống ngựa, hỏi:

-Đức Nhuận, ngươi muốn nói cái gì?

-Thật ra công tử muốn cứu Tào Công không nhất định phải đến đó. Vừa rồi Tử U đã nói lần này Viên Thiệu dường như đã dốc toàn bộ lực lượng. Nếu hắn đã dốc toàn bộ quân sĩ, ắt hậu phương sẽ không có người canh giữ, việc phòng thủ sẽ lơi lỏng. Năm đó, Bàng Quyên người Ngụy dẫn quân tấn công Triệu quốc, Triệu quốc bèn xin Tề quốc cứu viện. Sau khi Tề quốc xuất binh, không hề cứu viện cho Triệu quốc, ngược lại còn dẫn quân tấn công Ngụy quốc, khiến Bàng Quyên phải gấp rút trở về cứu viện, nhờ thế Triệu quốc cũng được giải nguy. Vậy sao hôm nay công tử không noi theo gương của Tôn Tẫn?

-Ngươi muốn nói đến kế sách “Vây Ngụy cứu Triệu” sao?

-Đúng vậy!

Nói đến ba mươi sáu kế, ai cũng có thể kể ra mấy cái tên.

Nhưng ở thời điểm mấu chốt, liệu có thể vận dụng kế sách linh hoạt hay không lại là một chuyện khác.

Tào Bằng cũng biết điển cố “Vây Ngụy cứu Triệu” nhưng khi cấp bách, lại nghĩ không ra.

Nhưng Hám Trạch lại có thể nghĩ ra được. Đây chính là điểm khác nhau lớn nhất giữa y và Tào Bằng. Thân là mưu sĩ, không chỉ cần có sự bình tĩnh, mà càng cần hơn nữa là vào thời điểm then chốt, phải nghĩ ra được đối sách. Nhìn từ tình hình trước mắt, kế sách “Vây Ngụy cứu Triệu” của Hám Trạch hiển nhiên là phương án tốt nhất.

Tào Bằng vừa nghe thấy thế, liên tục gật đầu.

Hắn che khăn lên mặt, nói:

-Hưng Bá, Tử U, hai người các ngươi dẫn Phi Mạo, theo ta xuất kích.

-Bá Đạo ở lại, nghe theo kế của Đức Nhuận mà hành động. Sau nửa canh giờ, chúng ta sẽ tập trung trước doanh trại.

-Tuân lệnh!

Hám Trạch và Hách Chiêu cùng chắp tay tuân lệnh.

Viên Thiệu chăm chú nhìn ánh lửa phía xa, khiếp hãi.

- có phục binh ư?

Trong lòng hắn chợt rối bời.

“Tào Tháo hiện đang tử thủ trong doanh trại, nhất thời khó có thể thủ thắng. Nếu phục binh của y phá hủy đại doanh của ta, rồi sau đó trước sau cùng tấn công, ta sẽ phải đối đầu với địch từ hai phía. Không hay rồi, đã không giết được lão tặc, khéo còn chết ở trong này mất.”

Quách Gia từng nói Viên Thiêu đa nghi, lắm mưu nhưng không kiên trì.

Nếu đổi lại là Tào Tháo ở vào vị trí của Viên Thiệu, ắt sẽ chỉ huy binh mã tiếp tục tấn công mãnh liệt, cho đến khi phá được đại doanh của đối phương mới thôi.

Nhưng Viên Thiệu lại không có được sự quyết đoán ấy, vừa nhìn thấy lửa cháy ở doanh trại sau lưng, hắn đã quá hoảng hốt.

Chương 304 : Hao Hổ tái sinh

Tân Ất đâu rồi , mau bảo Tân Ất đến đây .

Văn Sú đang định chọc thủng cửa doanh trại Tào quân, vừa nghe thấy mệnh lệnh của Viên Thiệu đã mất hứng, đi tới trước mặt hắn.

-Chủ công, sao lại bảo ta thu binh? Ta đã sắp công phá cửa doanh trại Tào quân, lấy thủ cấp của rồi.

-Tân Ất, chúng ta bị lừa rồi!

Viên Thiệu vừa nói vừa chỉ tay về phía Diên Tân.

Văn Sú nhìn theo hướng tay chỉ của Viên Thiệu, không khỏi thất kinh.

-Lão tặc có mai phục, chúng ta toàn lực xuất kích, trong đai doanh tất phòng không nhà trống. Y định đốt cháy lương thảo, chặt đứt đường lui của chúng ta đấy. Thu binh, lập tức thu binh.

Thu binh?

Văn Sú không khỏi bất mãn, mắt thấy sắp phá được đại doanh của Tào quân, lại phải thu binh đúng lúc này, thực khiến gã không cam lòng.

-Tân Ất nhanh chóc dẫn bộ binh về tiếp viện doanh trại. Ta sẽ đích thân dẫn binh mã đoạn hậu.

Viên Thiệu nói quyết liệt, không cho phép bất cứ kẻ nào có quyền làm trái lệnh.

Văn Sú nuốt nước miếng, bất ngờ quay đầu ngựa lại, lớn tiếng quát:

-Các huynh đệ, theo ta cứu viện doanh trại nhanh.

Vừa nói, Văn Sú vừa dẫn binh mã nhanh chóng lao về phía đại doanh Diên Tân. Nhưng lúc này, quân sĩ của Viên Thiệu đã không còn biết nghe ai nữa, đang đánh thắng, vì sao lại bất ngờ thu binh như thế? Nhưng quân vô hí ngôn, nếu Viên Thiệu đã có lệnh, các quân sĩ hiển nhiên phải lùi lại.

Quân Viên Thiệu đồng loạt rút lui, các tướng quân đang tấn công Điển Mãn cũng đều lùi lại.

Mới vừa rồi Điển Vi bị hơn mười viên đại tướng tấn công, vô cùng vất vả. Quân Viên Thiệu bất ngờ rút lui, hắn mới kịp thở một tí. Nhưng cảm giác bị quần đấu chẳng thú vị chút nào, Điển Vi nổi giận, thúc ngựa đuổi theo, cây búa lớn trong tay ném về phía đối phương.

Người chạy cuối cùng là đại tướng Tiêu Xúc dưới trướng Viên Thiệu.

Vừa nghe có tiếng gió rít lên phía sau, gã vội vàng quay lại, chém ra một đao.

Chỉ nghe một âm thanh vang lên, đại đao bổ trúng cây búa lớn của Điển Vi. Tay Tiêu Xúc run lên, suýt nữa rơi binh khí.

Chỉ trong nháy mắt này, Điển Vi đã thúc ngựa đến trước mặt gã, giơ tay chém một đao xuống. Tiêu Xúc ngã ngựa.

Ngay sau đó, đại đao của Điển Vi lại ném ra, tay hắn vòng ngược ra sau nắm lấy song thiết kích, thúc ngựa đuổi theo đối phương. Cảm giác bị bao vây lúc nãy khổ sở đến thế nào, giờ có được cơ hội trút giận, sao Điển Vi có thể dễ dàng buông tha cho đối thủ được? Bên kia, Tào Thuần cũng dẫn quân xông ra. Hổ Báo kỵ quát lên, quần ẩu trong đêm đen. Tào Tháo dẫn binh lao ra khỏi doanh trại. Dù không rõ vì sao Viên Thiệu lùi lại, nhưng y quyết không thể bỏ qua cơ hội tốt như thế này. Cái này gọi là đánh rắn dập đầu. Nếu Viên Thiệu tiếp tục tấn công, đích thật Tào Tháo không thể trả đòn được, nhưng thật không ngờ Viên Thiệu lại thu quân.

-Các huynh đệ theo ta truy kích.

Tào Tháo hét lớn, bảo kiếm lóe lên sắc lạnh dưới ánh lửa.

Khi Văn Sú dẫn quân chạy về tới đại doanh ở Diên Tân, đã thấy đám binh lính trấn giữ đại doanh đang liều mạng dập lửa.

Tào quân không thấy bóng dáng đâu. Nếu không phải có mấy thi thể nằm rải rác trong đại doanh nhắc nhở gã, Văn Sú chắc sẽ nghĩ rằng đám cháy này xảy ra là do bất cẩn, và những người kia chỉ đang đi lấy nước mà thôi. Đại doanh hơi hỗn loạn, một viên đại tướng của quân Viên Thiệu thúc ngựa tới trước mặt Văn Sú.

-Đông Dương, chuyện gì đã xảy ra? Tào quân đâu?

Đông Dương là tự của viên đại tướng này. Hắn vốn tên là Trương Húc, cũng là một mãnh tướng nổi tiếng dưới trướng Viên Thiệu.

Giờ phút này, Trương Húc vô cùng thảm hại. Hắn ngồi trên ngựa, chắp tay, nói:

-Tân Ất tướng quân, vừa rồi một nhóm Tào quân bí mật đánh úp doanh trại ta, may nhờ Thư Thụ tiên sinh sớm phát giác mới không hoảng loạn. Tuy nhiên sau khi xông vào, Tào quân không ham chiến, chỉ đốt hai đống lương thảo rồi phá vòng vây rời đi rồi.

Chỉ đốt hai đống lương thảo ư?

Văn Sú ngờ vực, nhìn ánh lửa ngút trời phía hậu doanh.

Trước Húc xấu hổ giải thích:

-Bên cạnh hai đống lương thảo kia có mấy chục thùng cây trẩu mới được chuyển tới. Lúc cứu hỏa, các huynh đệ không cẩn thận làm đổ đống cây trẩu đó, nên mới….

Văn Sú thiếu chút nữa đã vung đao chém chết Trương Húc.

Vất vả cả nửa ngày trời, cuối cùng người nhà mình lại gây chuyện.

-Tào quân có bao nhiêu người?

-Không rõ lắm, nhưng tất cả đều là kỵ quân. Còn nữa, viên Tào tướng dẫn đầu khá lợi hại, mạt tướng không phải là đối thủ của hắn.

-Khốn khiếp. Vậy khi nào Tào quân bỏ đi?

-Vừa mới đi không lâu!

Trương Húc nói xong liền chỉ tay về hướng đông:

-Bọn họ chạy về hướng đông, nhưng tất cả đều là kỵ quân, giờ chắc đã trốn mất rồi.

Văn Sú không nói gì nữa, thúc ngựa đi.

-Các huynh đệ, theo ta truy kích.

Rất lợi hại ư?

Lợi hại đến mấy cũng có thể sánh được với Điển Vi sao? Lão tử giờ đến Điển Vi còn không sợ, huống hồ chỉ là một tên tướng vô danh của Tào quân.

Lần này, quả thật Văn Sú vô cùng giận dữ! Mắt thấy việc lớn sắp thành lại bị một nhóm Tào quân không rõ lai lịch quấy nhiễu, nhưng chuyện khiến gã tức giận nhất chính là cứ tưởng Tào quân phóng hỏa, thật không ngờ lại chính là do người nhà mình bất cẩn mà ra. Gã cũng chẳng thèm trách cứ Trương Húc. Toàn bộ nỗi uất giận đều trút cả lên người đám Tào quân. Trương Húc vốn định ngăn cản Văn Sú, nhưng lại nghĩ đến tính tình gã nên lời đã sắp nói ra lại nén lại. Ai lại không biết Văn Sú là người tính tình nóng nảy?! Lúc trước còn có Nhan Lương xoa dịu gã, giờ Nhan Lương chết, từ trên xuống dưới trong Viên quân, ngoài Viên Thiệu ra, e rằng không còn người nào có thể cản được Văn Sú nữa. Cho dù là Thư Thụ và Hứa Du cũng không thể làm gì được.

Văn Sú lệnh bộ quân ở lại chữa cháy, chỉ dẫn theo năm trăm kỵ quân đuổi theo hướng Trương Húc chỉ.

Sắc trời ngày càng u ám, mây đen che khuất mặt trăng. Tầng mây dày đặc như đang rơi xuống, khiến người cũng thấy áp lực theo.

Gió đã dịu đi nhiều.

Trên tầng mây mơ hồ như xuất hiện những hình dạng giống con ngân xà, lúc mờ lúc tỏ, vô cùng quỷ dị.

Văn Sú đuổi theo hơn mười dặm đường, mơ hồ nhìn thấy phía trước có bóng dáng của đám binh mã.

Gã vội vàng giục ngựa xông lên. Qua ánh sáng từ đuốc của đối phương, Văn Sú liếc mắt đã nhận ra người tới là một trong tứ đình trụ Hà Bắc, Cao Lãm.

-Xương Từ, sao ngươi lại tới đây?

Cao Lãm vội vàng tiến lên, ngồi trên ngựa, chắp tay nói:

-Chúng ta đang tấn công doanh trại Tào quân, chợt nghe chủ công và các tướng lãnh lệnh chúng ta dẫn binh về cứu viện. Tuấn Nghĩa lo lắng Tào quân truy kích nên dẫn quân bản bộ đi kiểm tra, lệnh ta dẫn người trở về đại doanh trước. Tân Ất vì sao lại xuất hiện ở đây?

- chết tiệt!

Văn Sú mắng ầm lên một câu, rồi nói qua tình hình cho Cao Lãm biết.

-Kể từ khi Xương Từ đến đây có thấy kẻ nào khả nghi không?

Cao Lãm ngẩn ra, chợt quát to một tiếng:

-Nếu không có Tân Ất nhắc nhở, suýt nữa ta đã quên mất. Trên đường trở về, đúng là ta có gặp một đội nhân mã. Nhưng bởi vì trời tối, vả lại khoảng cách lại xa, ta không thấy rõ cờ hiệu của đối phương lắm. Ước chừng có hơn trăm người, đều là kỵ quân. Ta tưởng là thám báo của chủ công, lại đang lo lắng chạy về cứu viện, nên không chú ý tới. Lẽ nào Tân Ất nói bọn họ sao?

Văn Sú vừa nghe thấy thế, tức thì hưng phấn.

-Đúng vậy, chính là bọn người đó! Bọn họ đi theo hướng nào?

-Dường như là hướng Thập Lý doanh.

Văn Sú vừa nghe thấy thế, tức thì định đuổi theo.

Cao Lãm vội cản lại:

-Tân Ất, liệu có mai phục hay không?

-Mai phục cái chết tiệt gì? nhát gan như thế, sao có thể có mai phục được?

Cao Lãm ngẫm nghĩ một chút, thấy cũng đúng. Thấy Văn Sú quyết truy kích, y liền lệnh cho thuộc cấp dẫn bộ binh trở về đại doanh, còn y đích thân dẫn năm trăm kỵ quân, hợp binh với Văn Sú. Cả ngàn kỵ binh chạy như điên, tiếng móng ngựa gõ xuống trong đêm đen ù ù như trống trận.

Đoàng!

Một tia sét xé rách trời cao, con ngân xà ẩn trong tầng mây chợt lóe sáng, soi cả một vùng đất sáng rỡ. Hai người Văn Sú và Cao Lãm cùng truy kích được ước chừng mười dặm, liền thấy có bóng hình dao động ở phía trước, hình như có người đang di chuyển, mơ hồ như có tiếng chiến mã hí vang đâu đây. Văn Sú tức thì mừng rỡ, sống đao vỗ lên mông ngựa. Chiến mã hí dài.

-Xương Từ, chính là bọn họ!

Văn Sú dứt lời, lớn tiếng quát:

- đừng chạy, có Văn Sú đây.

Thập Lý doanh là nơi khi xưa đại tướng Bàng Quyên của Ngụy quốc thời Chiến quốc từng hạ trại. Nghe nói đại doanh của Ngụy quân lúc ấy kéo dài mười dặm, cho nên nơi này mới được gọi là Thập Lý doanh.

Thập Lý doanh, đồi núi nhấp nhô.

Tào quân ở phía trước vừa nghe thấy tiếng quát ầm ầm của Văn Sú, tức thì rối loạn.

Chợt nghe có người la lên:

-Viên quân đuổi theo, đi mau.

Vừa nói, bóng người đó vừa chuyển động, biến mất vào trong đồi núi. Lúc này, Văn Sú sao có thể từ bỏ ý đồ, tha cho đối phương được nữa?

Gã thúc ngựa múa đao, rống lớn:

- đừng chạy, đứng đó cho ta.

Cao Lãm muốn ngăn Văn Sú lại, nhưng vẫn chậm một bước. Y đành phải dẫn theo kỵ quân, bám sát theo sau Văn Sú. Vừa đi vào đất đồi, tầm mắt cũng rõ ràng hơn.

Trong không khí, tràn ngập hơi nước, dự báo cơn giông sắp kéo đến. Chiến mã chạy qua lại càng sốt ruột hơn.

- Người đâu?

Văn Sú ghìm ngựa, kinh ngạc hỏi.

Sau khi bọn họ đuổi theo, không ngờ lại chẳng thấy bóng dáng Tào quân đâu.

Cao Lãm chợt cảm thấy có điềm chẳng lành, thúc ngựa tiến lên, nói:

-Tân Ất, giặc cùng đường chớ đuổi nữa. Chúng ta về doanh trại phục lệnh trước đã. Ngày sau sẽ tìm quyết chiến.

Nhìn đồi núi trập trùng, Văn Sú cũng hơi sợ hãi.

Đã là đại tướng đều sẽ đọc một ít binh thư, thông hiểu chút binh pháp. Văn Sú cũng hiểu được nếu tiếp tục truy đuổi không khéo sẽ trúng mai phục. Cao Lãm lại khuyên bảo, khiến gã càng hoảng sợ hơn, liền hạ giọng, nói:

-Vậy thì hôm nay buông tha đám cẩu tặc này.

Lời còn chưa dứt, chợt nghe một tiếng tên vang lên.

Hai bên đồi núi chợt xuất hiện vô số ngọn đuốc sáng như sao. Ánh lửa hiện ra khắp nơi ở Thập Lý doanh.

-Văn Sú đừng chạy!

Có người lớn tiếng quát lên.

Từ mặt trái sườn đồi, tiếng la hét vang lên.

Hai đội nhân mã từ chỗ tối xông ra. Trời tối đen như mực, Văn Sú không biết đối phương có bao nhiêu người.

Gã kinh hãi, vội vàng quay đầu ngựa, lớn tiếng nói:

-Xương Từ, có mai phục, chạy mau!

Vừa dứt lời, Viên quân đã bắt đầu náo loạn.

Văn Sú thúc ngựa chạy nhanh, hòng thoát khỏi Thập Lý doanh. Nhưng gã còn chưa kịp đi xa, mới thoát được chừng hai, ba dăm đường, phía trước mặt chợt sáng rực ánh lửa. Một viên đại tướng cưỡi con Chiếu Dạ Bạch chặn lối đi của gã. Người tới mặc bộ chiến bào màu xanh, thân khoác áo giáp Thiên Đường Nghê có hình đầu thú đang há mồm, lưng đeo đai ngọc, đầu đội kim quan tam xoa, tay cầm một cây phương thiên họa kích.

Bộ áo choàng ánh lên như nhảy múa dưới ánh lửa.

-Văn Sú chạy đi đâu!

Người này xông đến, quát to, thúc ngựa lao xuống đồi.

Thanh phương thiên họa can kích ánh lên lạnh lẽo trong không trung, người như rồng, ngựa như hổ, chỉ chớp mắt đã đến gần Văn Sú.

Văn Sú khiếp sợ!

Gã thất thanh hô lên:

-Lã Bố!

Trong đầu như mê man đi, gã ngây người.

Nhớ năm xưa, Lý Thôi, Quách Dĩ vây khốn Trường An, bức Lã Bố bỏ chạy. Lã Bố dẫn theo vợ con, từng tìm đến nương nhờ Viên Thiệu, còn giúp Viên Thiệu đánh tan Công Tôn Toản. Sau đó, bởi Viên Thiệu vốn e ngại Lã Bố, nên mới sai người giết chết gã trên đường. Chẳng ngờ Lã Bố biết được, dẫn theo tám viên mãnh tướng liều chết thoát khỏi đại doanh Viên quân. Cũng chính lần đó, Văn Sú được tận mắt nhìn thấy sự hung hãn, cuồng mãnh của Lã Bố.

Chẳng phải Lã Bố đã chết rồi sao?

Văn Sú hơi hoảng loạn, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng lại thầm khiếp sợ.

-Tân Ất, cẩn thận!

Cao Lãm ở phía sau lớn tiếng la lên, mới khiến Văn Sú kịp giật mình, giơ đao đỡ đòn.

Chỉ nghe một tiếng nổ vang lên, thanh phương thiên hoa kích nặng nề bổ xuống đại đao của Văn Sú. Đao kích chạm nhau, cánh tay của Văn Sú run lên. Đồng thời, gã bắt đầu nghi hoặc, khí lực của Lã Bố này dường như đã kém trước không chỉ một bậc.

“Lã Bố” kia không thèm nhìn đến Văn Sú, xông về phía Cao Lãm.

Ở phía sau hắn, một vị tướng quân mặc giáp màu đen vung thương đâm thẳng về phía Văn Sú. Long lân dài một trượng hai rít gào, mang theo cương khí mãnh liệt.

Văn Sú vừa đỡ một kích của “Lã Bố”, còn chưa kịp bình tĩnh lại, long lân một trượng hai đã ập tới trước mặt.

Gần như là bản năng, Văn Sú nâng đao hất ra ngoài, khóa đòn của long lân kia. Không đúng, người kia không phải Lã Bố!

Đến lúc này, Văn Sú mới bừng tỉnh.

Gã biết người sử dụng phương thiên họa kích kia chẳng những võ nghệ không bằng Lã Bố, mà còn khác Lã Bố rất nhiều. Lã Bố ngồi Xích thố tê phong thú, còn người kia cưỡi Chiếu Dạ Bạch. Lã Bố hơn ba mươi, sắp bốn mươi tuổi, còn nghe giọng người nọ tuổi chừng không lớn lắm. Chiêu số có vẻ giống nhau, nhưng uy lực lại cách nhau một trời một vực. Nếu như không phải thế thì vừa rồi chắc chắn Văn Sú đã lành ít dữ nhiều rồi.

Ngay khoảnh khắc Văn Sú còn đang sững sờ, một vị tiểu tướng nắm cây thương và đám quân sĩ đã xông đến trận địa.

Viên đại tướng mặc giáp đen múa đao, xông đến

-Văn Sú để mạng lại!

Văn Sú không nhịn được, cười sằng sặc:

-Cẩu tặc mà cũng dám bắt nạt ta sao?

Qua hai lần giao chiến vừa rồi, Văn Sú có thể cảm nhận được hai vị tướng này của đối phương tuy rằng lợi hại nhưng không đáng lo ngại. Chính vì thế, khi viên tướng thứ ba của Tào quân xông đến, Văn Sú tức thì giở thói ngông cuồng, vung đao bổ tới đối phương. Một đao quyết chặt lấy thủ cấp địch thủ.

Nào ngờ đâu, song đao giao kích, một tiếng nổ lớn phát ra trên không.

Đại đao của vị tướng này ẩn chứa sức mạnh chết chóc quỷ dị. Nhìn thì tưởng như một đao, nhưng thực tế chỉ trong nháy mắt khi bổ xuống, đại đao của vị tướng này đã hóa thành hơn mười đao. Đệ nhất đao của Văn Sú tức thì chệch đi, nhanh chóng bị đè xuống. Kỳ diệu nhất là hơn mười đao này gần như bổ cùng một lúc, hết đao này lại đến đao khác. Hơn mười đao cùng chém xuống một lúc, chẳng khác nào nước sông Đại giang ầm ầm cuốn đến. Sau khi một đao cuối cùng tập trung cả hơn mười đao lúc trước giáng xuống, Văn Sú đã cảm thấy không thể chịu nổi nữa.

Răng rắc! Đại đao trong tay gãy làm hai đoạn!

A!

Không ngờ đó lại là bảo đao.

Đao của viên tướng kia sau khi chặt đứt đao của Văn Sú vẫn chưa dừng lại, mà tiếp tục chém xuống dưới.

Văn Sú định tránh né đã không còn kịp nữa. Gã có thể cảm nhận rõ ràng rằng thanh đại đao trong tay vị tướng kia dừng trên giáp trụ trước ngực gã, xé tan áo giáp nhưng vẫn chưa phạm vào người gã. Đao kình mạnh mẽ bổ dọc người Văn Sú đi xuống. Gã kêu thảm một tiếng, ngã khỏi ngựa. Thân thể gần như đứt lìa, lập tức mất mạng. Máu tươi nháy mắt đã nhuộm mặt đất thành màu đỏ tươi.

Cao Lãm đang giao chiến với hai viên Tào tướng kia.

Xét về thân thủ mà nói, Cao Lãm hơn hai vị Tào tướng kia một chút. Thân là một trong tứ đình trụ của Hà Bắc, hắn và Trương Cáp tuy có võ nghệ cao cường, nhưng vẫn kém xa Nhan Lương và Văn Sú. Nếu xét về thân thủ mà nói, Trương Cáp đứng bậc siêu quần trong những tướng hạng nhất, nhưng không phải là võ tướng mạnh nhất. Còn Cao Lãm kém hơn Trương Cáp một chút, tức là xếp vào hàng võ tướng nhất hạng tốp đầu. Đối mặt với hai viên Tào tướng, nếu đơn đấu, Cao Lãm cầm chắc thắng lợi, nhưng một đấu hai, y khá vất vả. Nếu không đánh đến trên dưới một trăm hiệp, Cao Lãm muốn thắng được đối phương cũng chẳng dễ dàng gì.

Tiếng hét thảm thiết của Văn Sú truyền đến tai Cao Lãm, khiến y hoảng sợ.

Y lén liếc nhìn, chỉ thấy thi thể Văn Sú chìm trong vũng máu trên mặt đất.

Y khiếp sợ, viên Tào tướng sử dụng thanh họa can kích kia bất ngờ giơ tay, ném ra hai quả thiết lưu tinh. Cao Lãm đang sợ mất hồn vía, tai vừa nghe tiếng gió rít, ngẩng đầu nhìn lên đã thấy thiết lưu tinh ở ngay trước mặt. Y đang định né tránh, chẳng ngờ hai quả thiết lưu tinh lại biến hóa quỷ dị. Quả thiết lưu tinh thứ hai bắn ra sau mà lại đến trước, đập vào quả thiết lưu tinh thứ nhất. Một âm thanh trong trẻ vang lên, Cao Lãm run rẩy, “ba” một tiếng, thiết lưu tinh đã cắm phập vào vai của y. Một đòn này lực đạo vô cùng mạnh mẽ. Cao Lãm dù mặc giáp nhưng cũng bị thiết lưu tinh đánh vỡ cả giáp. Y nghiêng người, té lăn xuống đất.

-Tử U, để gã lại.

Vị tiểu tướng cầm họa can kích lớn tiếng hô.

Viên Tào tướng cầm thanh long lân dài một trượng hai trong tay bỗng dừng lại. Không đợi Cao Lãm kịp đứng lên, long lân đã đập vào sau lưng y, đánh y phun máu tươi, ngất đi. Hai gã Tào binh xông lên, chẳng nói chẳng rằng lôi Cao Lãm đi. Cùng lúc đó, một đội bộ binh từ phía sau đồi xông tới nhịp nhàng, chỉnh tề, cả hai trăm người đi mà như chỉ một người. Nhưng tiếng bước chân hùng mạnh của bọn họ khiến kỵ binh Viên quân phải thất kinh hồn vía. Kỵ binh chạy trốn không hề ít, nhưng vẫn có đến trăm tên kỵ quân bị cản lại. Bên kia, viên Tào tướng đã chém chết Văn Sú dẫn một đội kỵ quân đứng đối diện với Viên quân như hổ rình mồi.

-Mỗ gia là Bắc quân trung hậu Tào Bằng. Văn Sú đã chết, Cao Lãm đã bị bắt. Các ngươi còn không mau xuống ngựa đầu hàng sao?

-Đầu hàng sẽ được tha mạng!

Một viên đại tướng lớn tiếng hô, giọng nói của y quanh quẩn trên không khắp vùng đồi này.

Đoàng. Một tia chớp lại lóe lên. Ánh sáng trắng nhòa chiếu rõ cả vùng đồi. Binh sĩ Viên quân nhìn rõ ràng thấy Văn Sú đang nằm trong đống máu.

Cả hai chủ tướng đều đã bị tiêu diệt rồi sao?

Vậy còn đánh làm gì nữa?

-Chúng ta đầu hàng, chúng ta xin đầu hàng.

Mấy trăm Viên quân đều ồ ạt xuống ngựa. Ngay lập tức, Tào binh xông đến, nắm lấy ngựa và thu lại binh khí của bọn họ.

Ầm ầm ầm!

Mưa to tầm tã!

Chương 305 : Tin tức dọc đường

Ầm ầm ầm!

Tiếng sấm sét rền vang, mưa xuống như trút.

Trời đổ mưa tầm tã, bao phủ cả đất trời.

Sau khi Viên Thiệu dẫn quân trở về, Tào Tháo chỉ truy kích vài dặm rồi thu binh quay lại doanh trại. Bên ngoài đại doanh Tào quân, thi thể chất chồng thành một ngọn núi nhỏ.

Trận chiến vừa rồi thực quá nguy hiểm.

Nếu không phải Viên Thiệu bất ngờ lui binh, e rằng tổn thất của Tào Tháo sẽ thê thảm và nghiêm trọng hơn nhiều.

Nhưng cho dù là thế, Tào Tháo cũng đã mất gần ngàn người. Viên Thiệu có lẽ còn tổn thất nhiều hơn, nhưng so ra, Tào Tháo không có được điều kiện như hắn. Quân Viên Thiệu đóng quân ở Lê Dương có đến hơn hai mươi vạn, đều đã ồ ạt qua sông.

Quân sĩ chết trận, lập tức có quân sĩ khác đến bổ sung.

Còn Tào Tháo thì sao?

Y hùng bá Dự Châu, Thanh Châu, Sung Châu và Từ Châu, nhìn thì địa bàn của đôi bên không cách biệt mấy nhưng thực lực lại chênh lệch nhau rất lớn.

Những vùng đất Tào Tháo chiếm được đều là nơi xảy ra chiến tranh từ thời giặc Hoàng Cân tới nay.

Ngay như Sung Châu và Từ Châu, chứ đừng nói đến các châu khác, kể từ khi Đổng Trác vào kinh đã liên tục xảy ra chiến tranh, người người khiếp hãi.

Hay như Quan Trung chẳng hạn.

Tần Xuyên tám trăm dặm ngày xưa là cách nói của người Quan Trung.

Năm xưa, Lý Thôi, Quách Dĩ giết người bừa bãi ở Quan Trung, khiến dân chúng nơi đây lầm than. Rất nhiều nơi mười nhà có đến chín nhà không người ở. Dân số chiếm mười phần thỉ chỉ còn nhiều lắm bốn phần. Chưa kể đến Sung Châu, trận đại chiến giữa Tào Tháo và Lã Bố trước đây đã khiến Sung Châu tổn thất vô cùng nặng nề. Thanh Châu từng là nơi giặc Hoàng Cân hoành hành nhiều nhất, nếu không ngờ Tào Tháo dẫn quân tiêu diệt cả trăm vạn quân giặc kia, e rằng Thanh Châu đến giờ vẫn chưa thể hồi phục nguyên khí.

Còn Từ Châu thì sao?

Nơi đó càng không cần phải nói!

Từ năm nguyên niên Hưng Bình tới nay, chiến sự ở Từ Châu chưa từng ngừng lại.

Nếu không có đồn điền ở Hải Tây thì Từ Châu bây giờ e rằng đã chỉ còn toàn lưu dân, tình cảnh vô cùng thê thảm.

Tình hình của Dự Châu cũng còn đỡ hơn một chút, nhưng không lạc quan cho lắm. Đất đai Tào Tháo chiếm được tuy lớn nhưng trên thực tế, tình cảnh của y cũng không tốt lắm.

Còn Viên Thiệu ở Hà Bắc lại khác xa.

Ký Châu giàu có nhờ thuế ruộng. Sau loạn Hoàng Cân, nơi này vẫn không xảy ra chiến tranh loạn lạc nhiều lắm.

Mặc dù hắc sơn tặc Trương Yến có quy tụ rất nhiều lưu dân, nhưng chung quy lại, tình hình của Viên Thiệu vẫn tốt hơn của Tào Tháo cả trăm lần. U Châu, Tinh Châu đều là đất bần hàn, nổi lên nhờ tinh binh. Sau trận chiến giữa Viên Thiệu và Công Tôn Toản, hai vùng đất này đã dần bình ổn trở lại, thiên tai cũng ít xảy ra ở đây.

Bắc Thanh Châu trong tay Viên Đàm cũng là vùng đất nhiều nhân khẩu nhất Thanh Châu.

Chính vì thế, Viên Thiệu rất mạnh, còn Tào Tháo lại có phần yếu thế hơn. Đồng thời, quanh Viên Thiệu lại không có mấy kẻ thù, còn Tào Tháo bốn mặt giáp địch. Trong tay y cũng có mấy chục vạn binh mã nhưng binh lực lại phân tán quá lớn, cho nên khó có thể khôi phục tổn thất được.

Sau khi Viên Thiệu thối lui, Tào Tháo liền sai người nghỉ ngơi và chỉnh đốn lại doanh trại.

-Là người nào giải mối ưu phiền giúp ta?

Tào Tháo đứng ngoài đại trướng, nhìn màn mưa phủ kín trời, nghi hoặc hỏi.

Qua miệng của đám tù binh Viên quân, y đã hiểu được đại khái tình hình. Viên Thiệu vốn dĩ đã sẵn sàng tấn công mạnh mẽ vào Tào quân trong đêm, nhưng không biết vì sao đại doanh phía sau lại bất ngờ cháy, cho nên hắn sợ trúng mai phục, lại bị giáp công nên mới vội vàng lùi lại.

Vấn đề là người nào phóng hỏa ở đại doanh Viên quân?

Tào Tháo quay qua nhìn Tuân Du, lại thấy hắn lắc đầu, gượng cười.

Ngẫm lại thì Tuân Du là Tư không tế tử, hiện vẫn ở lại trong doanh. Bản thân hắn cũng không có quyền điều động binh mã, dĩ nhiên cũng không có khả năng phái binh sĩ lén đến đốt đại doanh Viên Thiệu. Quan tướng đóng giữ ở đại doanh lúc ấy đều đang bận nghênh chiến với địch. Nhạc Tiến và Sử Hoán bị đánh đến trả đòn còn chẳng nổi, Hứa Chử đã đi cứu viện Nhạc Tiến, cũng không thể đánh lén đại doanh Viên Thiệu được. Các tướng Tào Thuần và Điển Vi đều đang ở bên cạnh Tào Tháo.

Ngoài những người này ra còn có thể là ai đây?

-Có phái người đi điều tra chưa?

-Đã phái người đi rồi nhưng tạm thời vẫn chưa có tin tức gì.

Tào Tháo không nhịn được hít một hơi, xoay người quay vào trong đại trướng, ngồi xuống.

-Công Đạt, nếu cứ đánh tiếp e rằng sẽ có rắc rối.

Tuân Du tiến lên, châm một chén rượu cho Tào Tháo rồi ra hiệu cho Tào Bân đi ra ngoài.

Tào Bân rất thông minh, tức thì nhanh chân bước ra khỏi đại trướng, canh gác bên ngoài.

-Phụng Hiếu và Văn Hòa đã chạy tới Quan Độ. Bá Ninh cũng lãnh binh đi Hổ Lao thay cho Nguyên Nhượng rồi.

-Chủ công, tình hình trước mắt chỉ có thể kiên trì mà thôi.

-Đương nhiên là thế.

Tào Tháo thở dài, hạ giọng nói:

-Sao ta lại không biết thế được. Nhưng vấn đề là các tướng sĩ đều đã mệt rồi.

-Dù có mệt mỏi cũng phải tiếp tục kiên trì.

-Ừ!

Dường như đang tự khích lệ chính mình, Tào Tháo cố sức gật đầu.

Vốn tưởng rằng những gì sắp xếp bao lâu nay của y hẳn có thể ngăn cản được Viên Thiệu.

Chẳng ngờ lại mất Bộc Dương, dù sao đó đã đoạt lại được nhưng thực lực của y cũng đã bị bại lộ hoàn toàn. Rất có thể Viên Thiệu vì nhìn ra vấn đề này nên mới bất chấp hậu quả quyết chiến với y. Một lần, hai lần, ba lần. Y còn có thể kiên trì đến bao lâu đây?

-Hay là bảo Tử Liêm đến đây?

Tào Hồng hiện đang trấn giữ ở Dĩnh Xuyên. Tuy rằng Trương Tú đã đầu hàng nhưng Tào Tháo vẫn còn e ngại. Nếu chẳng may người này lại cấu kết với Lưu Biểu, Lưu Biểu lại xuất binh tấn công thì sao? Đương nhiên, Lưu Biểu không có được dũng khí như thế, nhưng vấn đề là mọi chuyện đều có thể xảy ra cả. Giờ Viên Thiệu đang chiếm thế thượng phong, ai dám chắc Lưu Biểu không ra tay? Nếu chẳng may Lưu Biểu có xuất binh mà Trương Tú lại không đủ sức giải quyết, Tào Hồng chính là lá chắn phía tây cho Hứa Đô.

-Chủ công, tuyệt đối không thể được.

Tuân Du vội vàng ngăn cản:

-Tào đô hộ đang ở Dĩnh Xuyên, Trương Tú sẽ không dám hành động bừa bãi. Nhưng nếu Tào đô hộ bỏ đi, e rằng Trương Tú sẽ thay lòng đổi dạ. Giờ binh mã của chủ công đã rải đi khắp nơi, lúc này tốt nhất là không nên vọng động.

-A, ta cũng chỉ nói thế thôi.

Đúng lúc này, bên ngoài đại trướng vang lên tiếng bước chân.

Điển Vi ướt sũng người đi vào trong trướng, khom người chào Tào Tháo:

-Chủ công, trong doanh đã ổn định lại rồi. Nếu Viên Thiệu dám đến nữa, mỗ nhất định sẽ lấy thủ cấp của hắn.

Có thể thấy được Điển Vi vẫn đang rất tức giận.

Tuy nói gã chém chết ba đại tướng quân của Viên quân nhưng đổi lại là bất cứ ai, cùng lúc bị mười mấy người bao vây, tấn công một hồi lâu đều sẽ cực kỳ tức giận. Cho dù có giết vài người cũng chưa đủ để xả hết cơn giận này của gã. Càng quan trọng hơn là đứa con bảo bối của gã là Điển Mãn đã bị thương, đúng là lửa cháy lại đổ thêm dầu.

Tào Tháo cười, khoát tay, ra hiệu cho Điển Vi không cần đa lễ.

-Viên Đức có sao không?

-Ách. Khuyển tử bất tài mới bị người đả thương thôi. Hắn bị Văn Sú đả thương, không đáng lo ngại lắm, nhưng chờ đến lúc trận chiến này chấm dứt, mạt tướng nhất định phải luyện hắn thật nghiêm, sau này đỡ mất mặt.

Tào Tháo phá lên cười.

-Quân Minh, Viên Đức bại dưới tay Văn Sú có gì mà mất mặt. Ngươi cần gì phải làm khó hắn?

Đang nói chuyện, chợt nghe Tào Bân ở ngoài đại trướng lớn tiếng nói:

-Chủ công, thám mã hồi báo.

-Ồ?

Tào Tháo vội vàng đứng lên, nhanh chân đi tới.

-Có một đội nhân mã đang hướng về phía đại doanh của chúng ta. Nhân số ước chừng hơn ngàn người, có cả bộ binh và kỵ binh. Huynh trưởng đã dẫn người đến nghênh đón, xin chủ công định đoạt.

Hai chữ “Định đoạt” này chính là để nhắc nhở Tào Tháo đề cao cảnh giác.

Tào Tháo nhướng mày, nghi hoặc nhìn Tuân Du.

Y còn chưa kịp ra lệnh gì, chợt nghe Điển Vi cả giận, nói:

-Viên Thiệu còn dám tới chịu chết sao? Chủ công, mạt tướng xin đi lấy thủ cấp của tên giặc kia.

-Khoan đã!

Tào Tháo vội vàng gọi Điển Vi lại.

Nếu chẳng may là nghĩa sĩ đến đây nhờ nương tựa, thấy Điển Vi nóng nảy xông đến, không khéo lại khiến bọn họ bỏ chạy đến đại doanh của Viên Thiệu mất. Bất kể thế nào, không nên để Điển Vi nổi giận giết người là hơn.

-Truyền lệnh xuống, tam quân cảnh giới.

Tào Tháo nói xong, quay vào trong quân trướng, gỡ thanh bảo kiếm xuống, nói với Tuân Du và Điển Vi:

-Đi, chúng ta qua xem.

Điển Vi không dám trái lệnh Tào Tháo, tuy rằng trong lòng không thoải mái nhưng vẫn nghe lệnh. Gã sốt ruột dẫn một đội Hổ Bôn quân theo Tào Tháo ra ngoài doanh trại đi dưới cơn mưa to. Bọn họ còn chưa kịp đi đến cửa doanh trại, đã thấy từ bên ngoài một con khoái mã đang tức tốc phi đến.

Thám báo trên lưng ngựa vừa chạy vừa hưng phấn kêu to.

-Chủ công, đại hỷ sự, đại hỷ sự!

Tào Tháo ngẩn ra, dừng chân lại.

Khi thám báo còn cách Tào Tháo hơn mười thước liền vội vàng nhảy xuống ngựa, lảo đảo, suýt té ngã, mặt mày mừng rỡ.

-Chủ công, đại hỷ sự.

Chương 306 : Lấy lui làm tiến

Tuân Du hỏi :

-Hỷ ở đâu thế?

-Tào trung hầu, Tào trung hầu đến đây.

-Tào trung hầu nào?

Tuân Du ngạc nhiên hỏi.

Nhưng Tào Tháo lại sáng mắt lên, hỏi:

-Ngươi nói là Bắc quân trung hậu Tào Bằng ư?

-Đúng ạ.

-Hồ đồ. Hắn không ở Bộc Dương dưỡng thương, chạy tới bên này làm cái gì?

Tào Tháo tức giận quát lớn, nhưng ai cũng có thể nhận thấy trong lòng y đang cao hứng chết đi được. Bất kể thế nào, lúc này Tào Bằng đến Diên Tân chứng tỏ hắn vô cùng trung thành và tận tâm với Tào Tháo.

Tuân Du cũng mỉm cười, nhưng lại không nén nổi, hỏi:

-Tào trung hầu đến và đại hỷ sự có liên quan gì đến nhau?

Đúng vậy, Tào Bằng tới thì cứ tới chứ sao!

Dẫu hắn có dẫn theo hơn ngàn người thì cũng chẳng có đất dụng võ.

Tên thám báo thở hồng hộc, nói:

-Tử Đan tướng quân vừ rồi xông lên nghênh địch, không ngờ lại là quân sở bộ của Tào trung hầu. Trên đường tới đây, Tào trung hầu đã chém được Văn Sú, bắt Cao Lãm làm tù binh, hiện đã sắp đến doanh trại rồi. Tử Đan tướng quân lệnh ty chức đến báo tin vui này.

Tào Tháo vừa nghe thấy thế, tức thì ngây người.

Tuân Du nhíu mày, lạnh lùng nói:

-Ngươi đừng nói xằng nói bậy. Tào trung hầu sao có thể chém chết Văn Sú được?

-Đúng mà. Tào trung hầu thật sự đã giết được Văn Sú. Ty chức còn tận mắt nhìn thấy thủ cấp của Văn Sú, còn đại tướng Cao Lãm của Viên quân đang bị hôn mê bất tỉnh, được đám tù binh Viên quân đỡ đến đây. Tào trung hầu thật sự đã giết được Văn Sú. Chủ công, Tào trung hầu thật sự đã lấy được thủ cấp của Văn Sú rồi.

Vốn dĩ ban đầu, Tuân Du còn lo lắng Tào Bằng báo công sai, nhưng khi nghe nói đầu Văn Sú đã bị chặt, y liền tin ngay là sự thực.

Y bất ngờ quay lại, chắp tay vái Tào Tháo vẫn còn đang hồ đồ, chưa dám tin vào tai mình:

-Chúc mừng chủ công, chúc mừng chủ công. Đại tướng của Viên Thiệu chết liên tục, sĩ khí ắt sẽ hạ. Tào trung hầu nay lại chém được Văn Sú, lập được công lớn, thật đáng mừng.

Trong lòng Tuân Du lại thầm cảm thán.

Loáng cái bốn năm đã qua!

Bốn năm trước, cả nhà Tào Bằng đi theo Điển Vi khổ cực tới Hứa Đô.

Tào gia khi đó có thể nói là hai bàn tay trắng. Ngoài Điển Vi ra, bọn họ không biết bất cứ ai, thậm chí không một xu dính túi. Nhưng chỉ trong bốn năm ngắn ngủi, Tào gia đã nổi lên. Tào Cấp nhờ vào thân phận của tông sư tạo đao mà nổi danh trước thế nhân như bây giờ, lại được Tào Tháo trọng dụng, lại hiến được ba món bảo vật giành cho ngựa, càng khiến Tào Tháo yêu thích hơn. Từ đó, Tào Cấp một bước lên giời, con đường quan lộ suôn sẻ.

Còn Đặng Tắc chỉ là một tham quân cụt tay. Nếu không có Tuân Diễn, Tuân Du thậm chí còn không thèm liếc mắt nhìn Đặng Tắc lấy một cái.

Lúc trước, phái Đặng Tắc đi Hải Tây chẳng qua là để dò xét y mà thôi. Nào ngờ Đặng Thúc Tôn lại làm lên chuyện, chẳng những có thể đứng vững ở đó, lại lập được chiến công hiển hách. Ngày này bốn năm trước, Đặng Thúc Tôn là một kẻ nghèo hèn, còn giờ, y đã là đô úy, hưởng ngàn thạch bổng lộc.

Còn Tào Bằng dường như lại càng khiến người khác giật mình hơn.

Nhờ có người này mà Đặng Tắc thành danh, nhờ có người này Tuân Diễn cũng được tiếng.

Một bài Lậu thất minh được thế nhân khen ngợi, khí phách của Tào Bằng vang danh khắp thiên hạ. Trận huyết chiến ở Khúc Dương, hắn bất ngờ tập kích Hạ Bì, lập được chiến công hiển hách. Sau này, vì chuyện gia quyến Lã Bố, Tào Bằng bị trừng phạt. Nhưng chưa được bao lâu, hắn lại dùng bài “Bát bách tự văn” mà nổi danh, bái Hồ Chiêu làm thầy. Bài “Ái liên thuyết” càng khiến thế nhân cảm nhận được khí tiết thanh cao, khác thường của hắn.

Đại án ở Tuy Dương dễ dàng bị phá giải trong tay hắn.

Trận đại hỏa hoạn ở Bạch Mã thiêu chết Nhan Lương, đến Tào Tháo cũng phải luôn miệng tán thưởng.

Giờ, tên tiểu gia hỏa này không ngờ lại giết chết được Văn Sú, còn bắt Cao Lãm làm tù binh. Hai người kia nào có phải quân vô danh tiểu tốt gì, đều là ái tướng của Viên Thiệu. Trước đây, Văn Sú đã từng giết bao nhiêu tướng lãnh của Tào quân rồi? Giờ gã bị Tào Bằng giết chết, chỉ tưởng tượng thôi cũng biết được Viên Thiệu sẽ bị đả kích đến cỡ nào.

Khoan đã, sao hắn lại giết Văn Sú?

Chẳng lẽ…

Tuân Du hít một hơi, chợt thốt:

-Hay là người phóng hỏa đại doanh của Viên Thiệu chính là Tào Hữu Học?

Tào Tháo vốn đã đang xúc động, lại nghe được câu này của Tuân Du, càng thêm ngây ngẩn hơn: “Đúng vậy, thời điểm này, ngoài Tào Bằng ra, còn có ai có thể phóng hỏa đại doanh của Viên quân đây?”

Nghĩ đến đây, Tào Tháo không nhịn được, ngửa mặt lên trời cười to.

Cơn mưa tầm tã trút xuống, hạt mưa ùa vào trong miệng Tào Tháo nhưng y không hề bận tâm.

-Là vạn lý hầu nhà ta, là vạn lý hầu nhà ta!

Tuy đây không phải lần đầu tiên Tào Tháo khen ngợi Tào Bằng như vậy, nhưng lời khen lúc này rõ ràng chứng tỏ y đã hoàn toàn thừa nhận hắn.

Điển Vi đứng sau lưng Tào Tháo, cũng không tin nổi, liên tục lắc đầu.

Lúc trước, người thiếu niên cứu mạng gã ở Uyển thành nhìn tưởng chừng yếu đuối, mỏng manh, thế mà chớp mắt đã trưởng thành đến thế này rồi sao?

Gã và Văn Sú đã từng giao chiến với nhau, dĩ nhiên gã biết Văn Sú lợi hại thế nào. Đến Điển Mãn cũng khá hung hãn nhưng vẫn bị Văn Sú đánh cho không có sức trả đòn.

Bốn năm trước, chính gã đã dẫn Tào Bằng đi vào Hứa Đô.

Khi đó, Điển Mãn có thể giết chết Tào Bằng trong giây lát, còn hiện tại…

Điển Vi không khỏi cảm thán, thấp giọng nói:

-Ông trời quả đã ưu ái A Phúc và chủ công rồi.

Tào Tháo cười tít mắt. Những lời này của Điển Vi y vui sướng nhận lấy. A Phúc quả là người mang đến phúc khí cho ta.

-Mau theo ta ra ngoài đón.

Tào Tháo hít sâu một hơi, ổn định tâm tình.

Mới vừa rồi y thật quá phóng túng, quá đắc ý, vênh váo rồi.

Tuân Du và Điển Vi bám sát sau Tào Tháo. Lúc này, đại doanh Tào quân đều đã xôn xao lên. Rất nhiều võ tướng đều ra ngoài, đi đến cửa doanh trại.

Bọn họ nghe nói cháu của chủ công đã chém chết Văn Sú!

Rất nhiều người chưa từng gặp Tào Bằng, mới chỉ nghe tên của hắn. Thật ra, trước khi phóng hỏa thiêu rụi Bạch Mã, mặc dù Tào Bằng nổi tiếng nhưng không được mọi người coi trọng lắm. Dù sao, khi đó, hắn chẳng qua chỉ là một Bắc quân trung hậu, trong tay không có binh, không có tướng, sao có thể được coi trọng đây?!

Còn hiện tại…

Tào Bằng đã bước lên con đường quan lộ thênh thang, tiền đồ tươi sáng!

Xa xa, tiếng vó ngựa vang lên.

Một đội nhân mã chạy như bay trong mưa to gió lớn. Viên tướng ngồi trên lưng ngựa đội khôi giáp, uy phong lẫm liệt.

Khuôn mặt vẫn còn nét con trẻ nhưng lại rất chín chắn, điềm đạm. Viên tiểu tướng vừa đến ngoài cửa doanh trại liền ghìm chiến mã, nhảy xuống ngựa.

Chỉ thấy hắn nhanh chân bước đến trước mặt Tào Tháo, quỳ một gối xuống, nói:

-Mạt tướng Tào Bằng đã trở về!

-A Phúc, có khỏe không?

Tào Tháo hỏi, lời nói đầy vẻ ân cần, thân thiết.

Tào Bằng có thể cảm nhận thấy sự thân thiết này của Tào Tháo hoàn toàn không phải giả bộ, mà xuất phát từ tận đáy lòng. Ở hậu thế, vẫn luôn có người nói Tào Tháo là kẻ tiểu nhân dối trá. Nhưng thực tế, Tào Tháo rất yêu thương những người cùng tộc và tâm phúc của y, tình cảm đều xuất phát từ nội tâm. Nếu cẩn thận suy ngẫm, lại thấy chuyện đó dường như rất bình thường. Ngươi không phải người nhà của ta, lại không thật lòng làm việc cho ta, vì sao ta lại phải chân thành đối đãi với ngươi?

Nếu đặt mình trong hoàn cảnh của người khác, Tào Tháo hoàn toàn không làm gì sai.

Đêm xuân lạnh lẽo.

Mưa rào trút xuống khiến nhiệt độ càng giảm xuống, lạnh hơn.

Tào Tháo lệnh cho Tào Bằng thay một bộ đồ khô ráo, rồi kéo hắn ngồi trong đại trướng nói chuyện phiếm.

Khi được hỏi đến chuyện chém chết Văn Sú, Tào Bằng cười nói:

-Văn Sú không phải do điệt nhi giết. Người giết gã là đại tướng bên cạnh điệt nhi, Cam Ninh - Cam Hưng Bá.

-Chính là tùy tùng của Hoàng tiểu thư kia sao?

-Đúng vậy.

Lúc trước, Cam Ninh đi theo Tào Bằng là vì có Hoàng Nguyệt Anh.

Tuy hiện tại gã vẫn đi theo Tào Bằng nhưng hầu hết mọi người vẫn cho rằng Cam Ninh là gia tướng của Hoàng Nguyệt Anh.

Tào Tháo mừng rỡ, liên tục gật đầu, tỏ ý tán thưởng.

-Sau khi trận chiến này kết thúc, hãy để Cam Ninh nhập sĩ (làm quan) đi.

Y nheo mắt, nhìn Tào Bằng.

Y muốn thông qua cách này để kiểm tra phản ứng của Tào Bằng xem sao.

Dù sao, Cam Ninh vẫn đi theo Tào Bằng, để gã nhập sĩ cũng đồng nghĩa với chuyện để gã rời khỏi Tào Bằng.

Tào Bằng nghiêm mặt nói:

-Điệt nhi đang định nói với thế phụ chuyện này. Hưng Bá có đại tài, chẳng những võ nghệ cao cường, còn có khả năng hùng cứ một phương. Chỉ có điều, trước đây, gã chưa lập được công danh gì, nên điệt nhi vốn không tiện mở miệng. Hiện giờ gã đã chém chết được Văn Sú, xin thế phụ hãy ban thưởng cho tiền đồ của gã.

-Chẳng lẽ ngươi không hối hận sao?

-Hối hận?

Tào Tháo cười nói:

-Nếu Cam Ninh giỏi như ngươi nói, sớm muộn gì gã cũng vượt trên ngươi.

-Vì quốc gia tiến cử hiền tài vốn là bổn phận của điệt nhi. Hơn nữa, Cam Ninh vốn đã vượt hơn điệt nhi, nếu thế phụ trọng dụng gã, chẳng phải là muốn nói mắt nhìn người của điệt nhi không tồi sao? Ha ha, sao điệt nhi phải hối hận đây? Nói thật, điệt nhi vẫn cảm thấy để Cam Ninh ở bên cạnh đúng là nhân tài không được trọng dụng.

Tào Tháo nheo mắt, mỉm cười, gật đầu.

-Ngoài ra, trận đại chiến lần này, Hạ Hầu Lan cũng lập kỳ công. Khi còn ở Bạch Mã, Tử U đã theo điệt nhi ẩn núp trong thành, phóng hỏa đốt thành. Vừa rồi, ở Thập Lý doanh, cũng chính Tử U đã bắt Cao Lãm. Người này vốn là tiểu tướng dưới trướng thế phụ, lúc trước chỉ vì một câu nói đùa mà đi theo điệt nhi cho đến tận giờ. Mấy năm nay, Tử U trung thành và tận tâm với điệt nhi, lập hạ rất nhiều công lao. Chính vì thế, điệt nhi cả gan thỉnh cầu thế phụ cho Tử U trở về trong quân. Có y ở bên cạnh thế phụ càng tốt hơn là ở bên cạnh điệt nhi.

-Được, được, được!

Tào Tháo ngửa mặt lên trời cười to:

-Nếu những người bên cạnh ta đều có thể giống như A Phúc ngươi thì ta còn lo gì thiên hạ không thái bình nữa. Nhưng Cam Ninh cũng được, Hạ Hầu Lan cũng thế, bọn họ tạm thời cứ ở bên cạnh ngươi là hơn. Ban thưởng thì được, chỉ có điều, hiện giờ chiến sự còn chưa kết thúc, ngươi vẫn cần có người bên cạnh để dùng nữa. Trước đây, Văn Sú đã từng chém giết nhiều đại tướng bên ta, khiến lòng quân không yên. Giờ ngươi mang thủ cấp của Văn Sú trở về, cũng có thể san sẻ mối ưu sầu của ta. Không biết A Phúc ngươi có nguyện ý không?

-Nguyện nghe theo sự sai phái của thế phụ.

-Thế này đi, sáng sớm ngày mai ta sẽ tuyên bố phong cho ngươi làm kiểm nghiệm giáo úy, tạm thời dẫn một đội binh mã đóng ở mặt tây nam Toan Tảo, cạnh Âm Câu. Thế nào?

Âm Câu còn gọi là Âm Câu Thủy.

Tào Bằng nghe thấy thế, chắp tay tuân lệnh, nói:

-Điệt nhi tuân lệnh.

Tào Tháo tức thì tươi cười:

-Cam Ninh và Hạ Hầu Lan cứ để làm dưới trướng ngươi đi. Nhưng có chuyện này, ta muốn nói rõ với ngươi, chức kiểm nghiệm giáo úy này chỉ là tạm thời mà thôi. Còn công lao của ngươi, cứ chờ đến khi chiến sự chấm dứt, chúng ta trở về hứa đô, để Văn Nhược lo chuyện phong thưởng đi.

Chỉ là tạm thời thôi! Nhưng Tào Bằng không vì thế mà thất vọng, ngược lại hắn còn cao hứng hơn.

Hiện tại, hắn là Bắc quân trung hậu, hưởng sáu trăm thạch bổng lộc. Còn chức kiểm nghiệm giáo úy ít nhất cũng phải đến ngàn thạch bổng lộc. Nếu hắn được làm kiểm nghiệm giáo úy, chứng tỏ sau khi trận đại chiến này kết thúc, chức vụ của hắn sẽ không dưới ngàn thạch. Mười bảy tuổi đã nhận được bổng lộc cả ngàn thạch, chức vị này chắc chắn không hề nhỏ. Đương nhiên, nếu so với Tôn Quyền mười bốn tuổi đã được phong là phụng nghĩa giáo úy, hưởng hai ngàn thạch bổng lộc thì chẳng đáng gì, nhưng Tôn Quyền dù sao cũng là huynh đệ của Tôn Sách, người ta còn là Ngô hầu. Luận về tuổi tác, Tào Bằng chẳng kém người này là bao nhưng đã được phong hầu. Chính vì thế, chuyện này đúng là đáng để hắn vui mừng.

Tào Bằng vui vẻ chấp thuận.

Tào Chân là con nuôi của Tào Tháo, từ nhỏ đã theo bên cạnh Tào Tháo. Hiện giờ, hắn ở Hổ Báo kỵ, đảm nhiệm chức tư mã, cũng chỉ hưởng sáu trăm thạch. Tào Hưu lớn tuổi hơn Tào Bằng, được gọi là “thiên lý mã nhà ta”, nhưng cũng chỉ hưởng sáu trăm thạch mà thôi. Cho nên, Tào Bằng có thể được hưởng một ngàn thạch bổng lộc đã là chuyện hiếm có trong quân Tào Tháo rồi.

-Vậy ngươi sớm đi nghỉ đi một chút. Có lẽ bọn họ đã thu xếp nơi nghỉ ngơi cho ngươi ổn thỏa rồi. Sáng sớm ngày mai, ta sẽ giao trọng trách cho ngươi.

-Vâng!

Tào Bằng đứng dậy, thi lễ, khom người lui ra.

Tào Tháo ngồi trên giường, mỉm cười.

Hài tử này cũng là người biết nặng nhẹ, hiểu được đạo lý lấy lui làm tiến. Dù ta vẫn nói “Ta thà phụ người chứ không để người phụ ta” nhưng ngươi đối với ta trung thành và tận tâm như thế, lẽ nào ta lại làm khó dễ ngươi. Ha ha, A Phúc có được nhãn lực như thế, tương lai nhất định có đất dụng võ.

-Văn Chất.

-Vâng!

-Bảo Quốc Nhượng đến đây.

-Vâng.

Tào Bân lĩnh mệnh, xoay người rời đi.

Chợt nghe Tào Tháo gọi giật hắn lại:

-Cao Xương Từ tỉnh lại chưa? Nếu tỉnh rồi thì dẫn gã qua đây.

-Tuân lệnh.

Tào Tháo đứng lên, đi vòng quanh đại trướng một lần, rồi trở về phản ngồi.

Y cầm một quyển sách, đang định đọc thì nghe bên ngoài trướng vải có người nói:

-Tư không gọi Dự có việc gì vậy?

-A, Quốc Nhượng mau vào đây.

Tào Tháo nghe được giọng nói kia liền tươi cười, vội vàng gọi người ngoài trướng vải đi vào.

Từ bên ngoài đại trướng, một thanh niên hơn hai mươi tuổi đi vào. Người này cao chừng bảy thước bảy tấc, mặt hoa da phấn, răng trắng môi hồng. Đôi mắt người này sáng lấp lánh như sao mai buổi sớm. Từng cử chỉ hành động đều bất phàm.

Người thanh niên mặc áo xanh, thong thả đi vào, chắp tay thi lễ.

Tào Tháo vội vàng ra hiệu không cần đa lễ, hòa nhã nói:

-Quốc Nhượng, ta có một chuyện rất quan trọng muốn nhờ ngươi.

-Xin Tư không phân phó.

-Ngươi có biết Tào Bằng, cháu ta không?

Người thanh niên ngẩn ra, chợt cười nói:

-Cho dù trước đây không biết nhưng qua chuyện đêm nay, Dự cũng đã nghe nói đến hắn rồi. Đại danh Tào Bát Bách tiếng tăm lừng lẫy, Dự sớm đã nghe qua. Trước chỉ nghĩ hắn giỏi văn, không ngờ lại có bản lĩnh như thế, chém Nhan Lương, giết Văn Sú, bắt Cao Lãm. Hà Bắc tứ đình trụ đã mất ba người hoàn toàn nhờ công của Tào Bát Bách, sao Dự có thể không biết được?

-Ha ha, là ta buột miệng hỏi thế thôi.

Trong lòng Tào Tháo không khỏi đắc ý.

Nhìn thấy chưa, Tào gia nhà ta cũng có người tài ba. Chợt, y ngừng cười, nghiêm mặt, nói:

-Quốc Nhượng, ta gọi ngươi đến đây là có một chuyện muốn nhờ. Ngày mai, ta sẽ lệnh cho Hữu Học làm kiểm nghiệm giáo úy, trú quân ở Độc Đình Âm Câu. Hắn làm việc rất điềm tĩnh, ta rất yên tâm. Nhưng tuổi của hắn còn nhỏ, ta e khó tránh khỏi chuyện đắc ý, quên mất bổn phận. Cho nên, ta lệnh cho ngươi làm thừa sự, quân mưu của Duyên Lệnh quân, trợ giúp hắn một tay. Ngươi có bằng lòng không?

Người thanh niên nghe thấy thế, liền chắp tay nói:

-Nguyện theo sự sắp đặt của Tư không.

-Được rồi, vậy ngươi chuẩn bị một chút đi. Ngày mai, ta sẽ lệnh cho Trọng Khang dẫn ngươi đi gặp hắn.

-Vâng!

Người thanh niên chắp tay tuân lệnh, rời khỏi đại trướng trung quân.

Tào Tháo thở phào nhẹ nhõm, nhẹ nhàng đấm đấm trán, mệt mỏi.

Y không còn trẻ nữa rồi!

Năm nay, Tào Tháo bốn mươi bốn tuổi. Sau một đêm chém giết, rồi lại phải xử lý một loạt các chuyện mừng, y khó tránh khỏi cảm giác mệt nhọc.

Y đứng lên, vừa định ra ngoài, chợt nghe Tào Bân nói ngoài đại trướng:

-Chủ công, Cao Lãm được đưa tới rồi.

Tào Tháo nghe thấy thế, tức thì mừng rỡ, chân vội bước ra ngoài đại trướng, chỉ thấy Cao Lãm đang bị dây thừng trói chặt, đứng trước trướng.

-Sao có thể vô lễ với Cao tướng quân như thế?

Tào Tháo nhanh bước lên hai bước, lạnh lùng nói:

-Còn không mau cởi trói cho tướng quân sao?

Có lẽ Viên Thiệu vẫn còn chưa hiểu rõ sự tình.

Rõ ràng hắn đang chiếm thế thượng phong, nhưng chỉ trong nháy mắt đã thảm bại.

A, thật ra không thể nói là thảm bại, mà phải nói là có tổn thất. Ít nhất, khi Viên Thiệu trở lại đại doanh, hắn vẫn cho rằng như vậy.

Biết được Văn Sú đuổi theo quân địch, Viên Thiệu không hề lo lắng.

Sau lại nghe quân sĩ Cao Lãm phái về nói gã và Văn Sú đang truy kích, Viên Thiệu càng yên tâm hơn.

Chuyện đầu tiên hắn phải xử lý là tàn cục trước mắt.

Quách Đồ nói:

-Chủ công, trận chiến tối nay thật quá may mắn. Không biết từ đâu lại xuất hiện một đội binh mã đến quấy nhiễu nữa.

Viên Thiệu nhẹ nhàng gật đầu, đồng ý.

Quách Đồ nói không sai chút nào, tối nay Tào Tháo quả thật quá may mắn.

Nếu lúc ấy, đại doanh phát hỏa muộn hơn, đợi đến khi có mưa to gió lớn thì dù có người tập kích doanh trại ta cũng không có tác dụng gì lắm. Mà khi đó, Viên Thiệu cũng đã công phá được đại doanh của Tào Tháo, nói không chừng đã bắt sống được y rồi cũng nên. Chính vì thế, chuyện hôm nay thật đúng là ý trời.

Lẽ nào lão thiên không muốn ta giải quyết Tào Tháo hôm nay sao?

Viên Thiệu không khỏi buồn bực trong lòng.

Hắn đảo mắt nhìn mọi người trong đại trướng, thấy Thư Thụ mặt mày trầm ngâm, không nói năng gì.

Viên Thiệu nghĩ nghĩ, nói:

-Thư tiên sinh, vì sao không nói gì?

Thư Thụ sửng sốt, đứng ra nói:

-Chủ công, chuyện tốt hôm nay chưa thành có lẽ là do ông trời muốn nhắc chúng ta không thể dùng một trận chiến mà thắng được. Theo Thụ thấy, chủ công nên tìm cách đứng vững ở Hà Nam trước đã. Thật ra, Toan Tảo không đáng bận tâm lắm, mà nên nghĩ đến Bộc Dương trước.

-Bộc Dương ư?

-Lấy Bộc Dương để bình định Duyện Châu. Một khi chúng ta có được Duyện Châu, ắt sẽ sa sút tinh thần. Khi đó, chủ công có thể nghĩ ra cách để chiêu hàng Tang Phách, rồi dẫn quân xuống phía nam, thẳng về Hứa Đô. Tào Tháo dù có bản lĩnh lớn đến đâu chăng nữa cũng chỉ có thể bó tay mà thôi.

-Không thể được!

Quách Đồ thấy Viên Thiệu vừa lay động, vội vàng lên tiếng ngăn cản.

Hừ, nếu Viên Thiệu tiếp nhận ý kiến của Thư Thụ, chẳng phải nói hành động đánh úp Tào quân do ta bày ra là chuyện vô ích sao?

Quách Đồ nói:

-Chủ công, trận chiến tối nay dù chưa thành công, nhưng nội tình của đã lộ rõ cả rồi. Sao chủ công phải bỏ gần tìm xa làm gì? ở ngay trước mắt, chỉ cần phá được đại doanh của thì thiên hạ nhất định có được dễ như trở bàn tay, là may mắn của sinh linh. Nếu nói như Thư tiên sinh, chỉ e trận chiến này, một hai năm cũng chưa thể chấm dứt nổi. Đã như thế, ta cũng chẳng thể tới nổi Hứa Đô.

Thư Thụ nghe thấy thế liền nổi giận.

-Công Tắc, ngươi nói đến thẳng Hứa Đô, có thể một trận công thành, vậy ta hỏi ngươi làm thế nào để công thành? Tào Tháo kia nào có phải đứa trẻ ba tuổi. Y chắc chắn sẽ tìm cách đối phó với chủ công. Nếu tấn công Bộc Dương, quần hùng trong thiên hạ nghe được tin ắt sẽ ra tay hành động. Nhưng nếu thẳng đến Hứa Đô, nếu không thể tốc chiến tốc thắng, quần hùng ắt sẽ lặng lẽ theo dõi tình thế, không chịu ra tay, e rằng sẽ chẳng tốt đẹp gì.

-Tào Tháo không phải đứa trẻ ba tuổi, chẳng nhẽ chủ công là người thường sao? Chủ công xuất thân cao quý, dưới trướng có cả triệu tinh binh. Nếu chủ công tập trung lực lượng, Tào Tháo sao có thể chống đỡ nổi? Theo ta thấy, chỉ sợ Thư tiên sinh có ý đồ riêng thôi.

-Quách Đồ, ngươi…

Chương 307 : Rút lui khỏi Diên Tân (1)

- Công Tắc , ngươi nói đến thẳng Hứa Đô , có thể một trận công thành , vậy ta hỏi ngươi làm thế nào để công thành? Tào Tháo kia nào có phải đứa trẻ ba tuổi . Y chắc chắn sẽ tìm cách đối phó với chủ công . Nếu tấn công Bộc Dương , quần hùng trong thiên hạ nghe được tin ắt sẽ ra tay hành động . Nhưng nếu thẳng đến Hứa Đô , nếu không thể tốc chiến tốc thắng , quần hùng ắt sẽ lặng lẽ theo dõi tình thế , không chịu ra tay , e rằng sẽ chẳng tốt đẹp gì .

-Tào Tháo không phải đứa trẻ ba tuổi, chẳng nhẽ chủ công là người thường sao? Chủ công xuất thân cao quý, dưới trướng có cả triệu tinh binh. Nếu chủ công tập trung lực lượng, Tào Tháo sao có thể chống đỡ nổi? Theo ta thấy, chỉ sợ Thư tiên sinh có ý đồ riêng thôi.

-Quách Đồ, ngươi…

Viên Thiệu nghe hai người này tranh cãi mà thấy đau đầu .

-Thư tiên sinh, Công Tắc, các ngươi im cả đi.

Thư Thụ và Quách Đồ giờ mới ngậm miệng lại. Nhưng hai người này chẳng khác nào hai con gà chọi, căm túc lẫn nhau, không ai chịu cúi đầu trước đối phương.

Viên Thiệu thở dài, đang định mở miệng nói.

Chợt nghe viên tiểu giáo bên ngoài trướng vải báo cáo:

-Chủ công, chuyện lớn không hay rồi!

-Có chuyện gì mà hoảng hốt thế?

-Theo tin mới nhận được, tướng quân Văn Sú, tướng quân Văn Sú đã…

Viên Thiệu giật mình, run rẩy, quát lớn:

-Tân Ất làm sao?

-Văn Sú tướng quân gặp mai phục ở Thập Lý doanh, bị Tào quân giết rồi.

-A a a!

Viên Thiệu thấy trời đất như quay cuồng, choáng váng đầu óc.

-Ngươi nói lại xem nào?

-Văn Sú tướng quân bị Tào quân giết chết. Cao Lãm tướng quân cũng bị Tào quân bắt rồi.

-A a a!

Viên Thiệu ngồi thụp xuống, ngây ra như phỗng, một hồi lâu không nói nổi câu gì.

Mọi người trong trướng thấy thế mà sợ hãi. Cả đám người cùng đồng thanh gọi “Chủ công, chủ công mau tỉnh lại”. Cũng có người ấn huyệt nhân trung ở giữa mũi và miệng, vất vả hồi lâu mới thấy Viên Thiệu tỉnh lại. Hắn lòng đau như cắt, đứng dậy, lớn tiếng quát hỏi:

-Là người nào giết Tân Ất?

-Chuyện này không rõ lắm.

-Không rõ lắm, không rõ lắm, không rõ lắm…

Viên Thiệu nổi trận lôi đình, giơ chân đạp bay án thư trước mặt, tay nắm lấy bảo kiếm:

-Chuyện này các ngươi còn không rõ lắm thì ta nuôi các ngươi làm gì?

Nói xong, Viên Thiệu giơ tay vung kiếm. Một kiếm chém chết tên quân tốt xuống đất.

-Lập tức điểm binh mã, ta muốn tái chiến với .

-Chủ công xin hãy suy nghĩ kỹ!

Quách Đồ cũng hoảng sợ, vội bước lên trước ngăn cản:

-Chủ công, tối nay mưa to, vừa đánh lén, ắt đã có sự chuẩn bị. Hơn nữa, bằng vào khả năng của Tân Ất tướng quân, lẽ nào lại có thể do người bình thường giết sao? Nếu chẳng may có mai phục, vậy chẳng khác nào chúng ta đã chui đầu vào rọ sao? Theo Đồ thấy, đợi đến sau khi trời sáng, chủ công mới điểm binh mã, quyết một trận tử chiến với . Để xem lúc đó còn chiêu gì nữa đây?!

Viên Thiệu cuối cùng đã bình tĩnh lại.

Nhưng cứ nghĩ đến chuyện Văn Sú bị giết, hắn đứng ngồi không yên.

Nhan Lương và Văn Sú đều là ái tướng của hắn, chẳng khác nào hai bàn tay của hắn cả. Giờ, hai bàn tay đã mất, cánh tay đau đớn sao có thể chịu thấu đây?

-Ngày mai, ngày mai, ta thể sẽ lấy đầu .

Viên Thiệu nắm chặt hai bàn tay lại, nhất thời ngửa mặt lên trời thét dài một tiếng.

Ngày mười chín tháng một năm Kiến An thứ năm, đại quân của Viên Thiệu vượt sông Hoàng Hà, chuẩn bị quyết chiến với Tào Tháo.

Gần như cùng lúc đó, Lưu Bị dẫn tàn binh bại tướng đến quận Đông Hải. Bất ngờ, thái thú Xương Hi của quận Đông Hải khởi binh tạo phản ở Giáp huyện.

Chiến sự hết sức rối ren!

...................

Mưa xuân kéo dài, u ám.

Đặng Tắc đứng trên hành lang, nhìn mưa chảy từ nóc nhà xuống, cau mày, vừa lo lắng vừa nôn nóng, bất an.

Thái thú Đông Hải Xương Hi tạo phản, khiến Đặng Tắc phải trì hoãn thời gian rời khỏi Hải Tây.

Thứ sử Từ Châu lại nhờ y tới Hạ Bi, giúp đỡ, bảo chuyện tới Hứa Đô của y nên hoãn một thời gian nữa đã.

Ngay cả Đặng Chi cũng cho rằng Đặng Tắc không nên rời khỏi vào lúc này. Hắn đưa ra rất nhiều lý do đầy đủ, nói Đông Hải tiếp giáp Hải Tây, Xương Hi tập trung mấy vạn dân, nghênh đón Lưu Bị đến. Lúc đó, Hải Tây ắt sẽ bị uy hiếp lớn. Đặng Tắc thật không nên rời khỏi lúc này.

Dù sao, Đặng Tắc làm việc ở Hải Tây đã bốn năm, danh vọng không phải tầm thường.

Phần lớn dân chúng địa phương đều muốn giữ y ở lại. Nếu lúc này, y rời khỏi Hải Tây, tất sẽ khiến lòng dân bất an.

Đặng Chi còn nói:

-Hải Tây vốn là Hải Tây của huynh. Bốn năm làm ăn, giờ có chuyện lại không ra tay giúp đỡ, đó là đạo lý gì? Huynh ở Hải Tây còn có trời cao biển rộng, còn có rất nhiều đất đai. Nếu huynh trở về Hứa Đô, e rằng huynh khó có cái gì để làm thôi.

Lời này của Đặng Chi nói hơi quá.

Nhưng không thể phủ nhận, Đặng Tắc hơi dao động.

Hải Tây là do y một tay xây dựng, phát triển cho đến giờ, đã tiêu tốn của y bao nhiêu tâm huyết.

Mặc dù là để Bộ Chất tiếp chưởng, Đặng Tắc cũng có phần luyến tiếc, không nỡ bỏ. Hơn nữa, y ở Hải Tây chẳng khác nào vua một mõi, ngay đến Thứ sử Từ Cầu cũng phải nể mặt y vài phần. Nếu rời khỏi Hải Tây, trở về Hứa Đô, giữa bao nhiêu viên quan lại, ai sẽ để ý y đây? Ở ngoài bốn năm, Đặng Tắc đã không còn là viên tham quân cụt tay luôn làm việc cẩn trọng như đi trên băng mỏng khi mới tới Hứa Đô lúc xưa nữa. Ở Hải Tây, y đã trải qua rất nhiều sự việc, cũng có những chuyện rất sảng khoái. Ước vọng năm xưa chỉ mong trở thành một viên đình úy nên cứ chậm rãi chịu đựng, bồi đắp kinh nghiệm, chờ được đề bạt giờ đã sớm bị y vứt bỏ từ lâu.

Đi hay là không đi?

Đặng Tắc có hơi do dự.

-Lão gia, Bộc Dương tiên sinh tới rồi.

-A, mau mời.

Đặng Tắc nghe thấy thế, vội vàng mở miệng.

Tuy nói Bộc Dương Khải giờ đã không còn giữ chức Y Lô trưởng nhưng ở Hải Tây, y vẫn là nhân vật đứng thứ hai sau Đặng Tắc.

Quan trọng nhất là Bộc Dương Khải vẫn là tâm phúc của Đặng Tắc.

Không lâu sau, Bộc Dương Khải xuất hiện dưới mưa.

-Thúc Tôn, ngươi tìm ta sao?

-Tiên sinh mau tới đây. Hôm nay mưa phùn thế này, thời tiết thật mát mẻ. Ta mới có chút rượu ngon, đang định mời tiên sinh thưởng thức.

Đặng Tắc nhanh chân tiến lên, đón Bộc Dương Khải.

Bộc Dương Khải cười nói:

-Ta cũng đang có tâm sự muốn nói với Thúc Tôn.

-Ồ, thật trùng hợp. Vậy chúng ta vừa uống rượu vừa nói chuyện đi.

Hai người đi dọc theo hành lang uốn lượn, xuyên qua trung các, đi vào hậu viện.

Một đình nghỉ mát nho nhỏ, đứng giữa không gian xanh nhạt, mưa bụi miên man chẳng khác nào một lớp lụa mỏng manh bao phủ lấy khu vườn.

Hai người ngồi xuống đình, Hồ Ban dẫn theo gia nhân mang thức ăn lên, hâm nóng rượu trên lư.

Hồ Ban xua tay, ra hiệu gia nhân lui xuống.

Rồi sau đó, lão ngồi bên cạnh lư, chăm chú hâm rượu.

-Chớp mắt đã hơn ba năm rồi.

Bộc Dương Khải chợt mở miệng, nói:

-Lúc trước, ta đã nản lòng thoái chí, mới nghe theo lời Thúc Tôn, cùng nhau đi đến nơi hoang vu này. Giờ, biên hoang đã thành viên minh châu của Đông Hải. Hải Tây lại có nhiều triển vọng sáng sủa. Ta từng nghĩ cả đời này cứ mãi như thế, nào ngờ còn có lúc về nhà.

Triều đình truyền chiếu lệnh, lệnh Bộc Dương Khải trở về Hứa Đô, đảm nhiệm chức tiến sĩ thái học ngũ kinh.

Đặng Tắc hồi hộp, trong lòng thầm xúc động.

-Khải công, Tắc có được như ngày hôm nay cũng là nhờ có sự giúp đỡ rất nhiều của tiên sinh, xin kính tiên sinh một chén.

Bộc Dương Khải vui vẻ nhận lấy.

Hai người uống chén tiếp theo. Bộc Dương Khải nói:

-Thúc Tôn hình như đang có tâm sự?

-A, nào có đâu.

-Ha ha, ta giao du với Thúc Tôn đã hơn ba năm. Trong lòng ngươi có việc, ta cũng có thể đoán ra phần nào. Thật ra, hôm nay ta đến cũng là có lời nhờ vả của người khác, muốn đến giãi bày với Thúc Tôn.

Đặng Tắc ngẩn ra:

-Ai nhờ tiên sinh?

-Y lô trưởng Công Miêu. Trước khi ta đi, hắn từng nói với ta hy vọng Thúc Tôn ngươi ở lại.

Hai gò má của Đặng Tắc giật giật, y ngẩng đầu nhìn Bộc Dương Khải.

-Mấy ngày nữa, Tử Sơn sẽ đến Hải Tây. Đến lúc đó, Thúc Tôn định làm thế nào?

-Chuyện này…

-Ta biết tâm ý của Thúc Tôn, Lưu Bị làm loạn ở Đông Hải. Thúc Tôn muốn nhân cơ hội này ở lại. Nhưng ngươi chớ có quên Tử Sơn là do A Phúc tiến cử.

-Ta biết.

Đặng Tắc cúi đầu, không biết nên nói như thế nào.

Bộc Dương Khải nhấp một ngụm rượu, thở dài một hơi:

-Công Miêu cho rằng Thúc Tôn ngươi nên ở lại. Nhưng ta không nghĩ như vậy. Ta đọc sách cả đời, bản tính có phần ngang bướng, nhưng không phải là người không hiểu rõ thời cuộc. Thúc Tôn ngươi ở lại, có thể làm được gì đây? Nói không dễ nghe gì thì là Hải Tây đã phát triển đến giờ đã gần mức cực hạn rồi. Nếu năm sau Hoài Nam cũng thi hành đồn điền, vị thế của Hải Tây ắt sẽ giảm xuống. Đương nhiên, Thúc Tôn ngươi là đồn điền đô úy, có thể tiếp tục quản lý việc đồn điền ở Hoài Nam. Nhưng vấn đề là, Thúc Tôn, ta hỏi ngươi một câu, ngươi cảm thấy so với Lã Bố, ngươi có thể mạnh hơn không?

Đặng Tắc giật mình, nhìn Bộc Dương Khải.

-Khải công nói thế là có ý gì?

-Đúng vậy, Hải Tây là do một tay ngươi thúc đẩy đồn điền, lại một tay ngươi xây dựng mà ra. Nhưng ngươi là người khai hoang, chứ không phải vua một cõi. Cho dù ngươi có thống trị Hải Tây thì cũng phải dưới quyền của triều đình. Triều đình lệnh người rời khỏi đây, ngươi không muốn đi, thế có phải không trung thành không? Thúc Tôn, nếu ngươi cảm thấy bản thân lợi hại hơn Lã Bố thì cứ ở lại, cũng không có gì đáng lo cả.

Cuộc nói chuyện này rất nặng nề.

Đặng Tắc cắn môi, nắm chặt chén đồng trong tay.

Cứ cho là ta lợi hại hơn Lã Bố thì sao? Lã Bố chẳng phải đã chết trong tay Tào tư không sao?

- Ta biết tâm sự của Công Miêu luôn cho rằng Hải Tây là của Đặng thị . Ta cũng biết Công Miêu vẫn mời ngươi trở lại làm tộc nhân ở Cức Dương . Hai năm nay , người họ Đặng đến Hải Tây đã có đến nghìn người chưa? Bản thân ngươi tự hiểu rõ . Trong nha đường , trong công phòng , mười người thì có ba người họ Đặng , nhìn thì tưởng như hùng mạnh , nhưng thực tế thì… . Thúc Tôn , ta hỏi ngươi . Lão Chu có theo ngươi hay không? Đầu Hổ có nghe lệnh ngươi hay không? Phan Văn Khuê có nguyện ý giao mạng cho ngươi không? Phùng Siêu có đồng ý để ngươi phát triển dòng họ Đặng thị rầm rộ như thế không? Lúc bình thường , bọn họ sẽ nghe lời ngươi . Nhưng nếu trong lòng ngươi có suy nghĩ mờ ám , ngươi cứ xem thử xem bọn họ có đáp ứng ngươi không . Ta biết ngươi muốn chấn hưng gia tộc . Nhưng vấn đề là bây giờ ngươi còn chưa có năng lực và vốn . Ngươi xem A Phúc xem , hắn đã là tộc nhân của Tào công thì thế nào? Không phải hắn luôn nghe theo mệnh lệnh của Tào Công sao , y bảo hắn làm gì , hắn tuyệt đối không do dự nửa điểm . Bởi vì hắn hiểu rõ tình thế hơn ngươi . Ngươi muốn ở lại vậy còn thê tử của ngươi , hài tử của ngươi nên làm sao bây giờ? Ngươi thực sự nghĩ rằng người Hải Tây sẽ một lòng với ngươi sao?

-Ta…

-Đặng thị ở Cức Dương là chuyện của Đặng thị ở Cức Dương. Giờ ngươi đã thoát ly khỏi Đặng thị ở Cức Dương, cần gì phải lưu luyến mãi không rời như thế? Công Miêu mưu trí dù giỏi đến đâu, nhưng tâm tư lại hơi sâu xa quá. Tâm tư sâu xa quá không phải là chuyện tốt. Đặc biệt khi người đó làm tâm phúc của ngươi, khi ngươi khuất mắt, ắt sẽ có lúc mang họa mất đầu.

-Vậy ta trở về.

-Không, giờ ngươi không nên trở về.

-A?

-Ta thấy thật ra giờ ngươi không thích hợp trở về Hứa Đô, mà nên đi Hạ Bi, giúp đỡ Từ Cầu. So về chính sự, Tử Sơn không thua kém gì ngươi, thậm chí còn mạnh hơn. Nhưng y vẫn theo lời A Phúc ở lại Hoài Nam, chuyện này còn chưa biết thế nào. Lần này, ba mươi bảy huyện của Đông Hải tạo phản, Tử Sơn dù có năng lực ứng phó, nhất thời cũng khó làm gì được. Nếu ngươi buông tay rời đi, lại ngại có người phiền lòng. Còn Công Miêu rất có thể sẽ nhân cơ hội đó làm khó Tử Sơn, đến lúc đó, người gặp phiền phức cũng lại là ngươi thôi.

-Vậy ta nên làm thế nào mới phải?

-Đi Hạ Bi, bàn mưu tính kế giúp Từ Cầu. Còn loạn ở quận Đông Hải, ngươi có thể truyền đạt suy nghĩ của ngươi qua miệng Từ Cầu. Như thế, dù Công Miêu có bất mãn cũng không dám trái lệnh. Còn Tử Sơn cũng có thể ung dung sắp xếp. Đợi đến khi y thu xếp ổn định rồi, Công Miêu dù có bất mãn cũng không còn cách nào khác cả.

Đặng Tắc trầm ngâm một lát, nhẹ nhàng gật đầu.

-Tiên sinh, nếu cứ như vậy, Công Miêu liệu…

Bộc Dương Khải uống một ngụm rượu, trầm giọng nói:

-Công Miêu tài hoa hơn người không sai, nhưng tâm tư quá nặng. Thật ra ta cảm thấy để y ở lại bên cạnh để rèn luyện cũng tốt. Có tâm tư không phải là chuyện xấu, chỉ sợ là tâm tư có nhưng lại để mắt nơi khác mà thôi.

Đặng Tắc trầm mặc.

Bộc Dương Khải nói một hồi khiến y như bị dội một gáo nước lạnh.

Bộc Dương Khải nói Đặng Chi sao?

Chưa chắc.

Chỉ sợ là y đang nhắc nhở Đặng Tắc mà thôi.

Đặng Tắc quan cao chức trọng hơn Bộc Dương Khải, nhưng có một số vấn đề, Bộc Dương Khải lại thấu đáo hơn Đặng Tắc.

Hai năm nay, tâm tư Đặng Tắc đã lớn lên nhiều, suy tính cũng khác đi nhiều. Thậm chí có đôi lúc, y còn có ý muốn tranh đấu với Tào Bằng. Rất nhiều người đều đang nói thành tựu Đặng Tắc có được ngày hôm nay đều là nhờ vào Tào Bằng, ngay cả rất nhiều chức vị trọng yếu ở Hải Tây đều là do người của Tào Bằng nắm giữ. Nói cách khác, Đặng Tắc được Tào Bằng để lại cho vốn liếng ban đầu mà phát triển. Chưa kể danh vọng của Tào Bằng ngày càng lớn, khiến Đặng Tắc sinh lòng đố kỵ. Một khi đã như vậy, khó tránh khỏi chuyện các quan viên ủy nhiệm ở Hải Tây nhìn ra sự thay đổi trong lòng Đặng Tắc. Những người lúc trước Tào Bằng để lại dần bất hòa với Đặng Tắc, y cũng dần giao việc cho con cháu Đặng thị.

Bộc Dương Khải vẫn luôn muốn nói với Đặng Tắc nhưng khốn nỗi lại không có cơ hội.

Lần này, nhân cơ hội chuyển chức, y mới nói rõ ràng mọi chuyện một lần.

Ngươi đừng nên nghĩ đến chuyện tranh giành với huynh đệ ngươi làm gì. Nói thật ra, huynh đệ của ngươi vốn không để mắt đến chuyện đó, hắn và ngươi đi hai con đường khác nhau.

Mưa đã ngừng rơi.

Đặng Tắc vẫn ngồi yên trong đình.

Bộc Dương Khải rời đi lúc nào, y không nhớ rõ lắm, trong lòng chợt thấy mất mát rất nhiều thứ.

Có lẽ y thực sự nên rời khỏi Hải Tây.

Hải Tây tuy phát triển khá tốt, nhưng dù sao cũng là một vùng lớn. Bản thân y cứ canh giữ nơi này, tự cho mình là trác tuyệt, nhưng thực tế thì sao? Nhớ ngày đó, Quách Gia giúp y là hy vọng y có thể từng trải thêm một chút. Nhưng về sau này, Đặng Tắc dường như đã quên mất chuyện đó.

-Hồ Ban, gần đây ta đã thực sự thay đổi rồi sao?

Hồ Ban hạ giọng nói:

-Lão gia, ngài đã rất lâu rồi không viết thư cho phu nhân.

-A?

Đặng Tắc ngẩng đầu:

-Thật vậy sao?

-Từ năm ngoái, sau khi phu nhân đi, ngài đã viết ba phong thư, sau đó không viết nữa. Phu nhân gửi thư, ngài cũng không hồi đáp.

Trong lòng Đặng Tắc chợt ngập tràn cảm giác áy náy.

Y hít sâu một hơi, chua xót.

Hóa ra ta đã thật sự thay đổi rồi.

Nhớ năm xưa, Tào Nam và y đồng cam cộng khổ, lặng lẽ chịu đựng bao nhiêu ủy khuất. Khi rời khỏi Hứa Đô, Đặng Tắc thường xuyên nhớ thê nhi, nhưng một năm nay, số lần y nhớ tới thê nhi rõ ràng ít đi rất nhiều. E rằng Tào Nam cũng không nói cho ai biết, nếu không A Phúc sớm đã gửi thư trách cứ y rồi. Cẩn thận suy ngẫm lại, Đặng Tắc cảm thấy Bộc Dương Khải nói không hề sai: Y thực sự chưa từng khống chế được Hải Tây.

Tuần binh của Hải Tây do Phùng Siêu quản lý.

Hương dũng của Hải Tây do Chu Thương chỉ huy.

Phan Chương là người do Tào Bằng thu nhận; Vương Mãi là huynh đệ của Tào Bằng.

Người ta nói Đặng Tắc xây dựng nên Hải Tây ngày hôm nay, chẳng bằng nói Tào Bằng đã một tay xây dựng nên cơ sở kiên cố cho y.

Ngẫm lại thì nếu y trở mặt với Tào Bằng, những người dưới trướng y này sẽ không chút do dự mà rời bỏ y. Nhưng trước đây, Đặng Tắc chưa từng cảm thấy thế. Y vẫn luôn nghĩ rằng chính y đã tạo ra Hải Tây ngày hôm nay, giờ nghĩ lại mới thấy không phải là như thế.

Khu chợ phát đạt nhất Hải Tây là do Tào Bằng một tay tổ chức.

Thanh danh của Tào Bằng ở đây ngày càng vang dội, mà ở Trung Nguyên cũng càng lúc càng lớn. Trước đây, kim thị hành thủ Hoàng Chỉnh từ Tuy Dương đến còn khen ngợi, đánh giá Tào Bằng rất cao. Khi đó, Đặng Tắc không nghe vào một câu nào, chỉ mê đắm trong cái thế giới nho nhỏ của y.

Không được, nếu ta tiếp tục ở lại chỗ này, càng lúc ta sẽ càng kém xa A Phúc.

Ta là tỷ phu của hắn, sao có thể thua kém hắn được?

Trở về Hứa Đô, chỉ có trở về Hứa Đô, ta mới có thể tiến xa hơn được…

-Hồ Ban, thu dọn hành lý đi. Đợi Tử Sơn đến, chúng ta sẽ đi Hạ Bi.

Hồ Ban nghe thấy thế, tức thì mỉm cười.

-Nô tài sẽ sắp xếp ngay.

Hải Tây quá nhỏ, quá nhỏ bé rồi…

Ngày hai mươi ba tháng giêng năm Kiến An thứ năm, Bộ chất đảm nhiệm chức đô úy Hải Tây.

Sau khi Đặng Tắc rời bỏ chức vụ chưa trở về Hứa Đô ngay mà dẫn theo nô bộc và gia thần đến thẳng Hạ Bi.

Sau khi bí mật bàn bạc với Từ Cầu, hắn tạm thời phong Đặng Tắc làm tòng sự Từ Châu, cũng sai người tấu lên triều đình, thông báo tình hình hiện tại.

Ngày hai mươi lăm, Lưu Bị nổi dậy ở Đàm huyện, dùng hịch văn Trần Lâm làm truyền đi khắp Đông Hải, kết hợp từ xa với Viên Thiệu.

Đồng thời, Lưu Bị lại lệnh cho con nuôi của Lã Bố là Lã Cát là huyện trưởng Cù huyện, trấn thủ ở huyện này, uy hiếp Y Lô. Ngay khi Lã Cát vừa rời Đàm Huyện, Chu Thương liền dẫn thủy quân, xuất phát từ Úc Châu sơn, đổ bộ đến Cù Sơn. Y Lô trưởng Đặng Chi lãnh binh xuất kích, chiếm lấy Cù huyện.

Bất ngờ, kỵ binh đô úy Phan Chương xuất kích. Ngày hai mươi bảy, y phục kích Lã Cát ở Vũ Sơn, toàn thắng.

Ngày hai mươi tám, Hạ Hầu Uyên và Lã Càn xuất binh từ Thái Sơn và Lang Gia, đánh vào quận Đông Hải. Đồng thời, Tang Phách cũng truyền tin, lệnh Xương Hi đầu hàng.

Nhưng chuyện này không liên quan gì đến Tào Bằng.

Hắn lại càng không biết rằng Đặng Tắc ở Hải Tây xảy ra đủ chuyện.

Ngay sau hôm giết Văn Sú, bắt được Cao Lãm, Tào Bằng liền phụng lệnh đi đến Độc Đình, tiếp nhận nhiệm vụ bảo vệ nơi này.

Cam Ninh đảm nhiệm chức hành quân tư mã, cùng chức tham mưu trưởng. Hám Trách lo việc chính sự, Hạ Hầu Lan và Hách Chiêu cùng đảm nhiệm chức thụ quân tư mã, dẫn bộ binh và kỵ binh. Kiểm nghiệm giáo úy có năm tư mã, các tướng dẫn dắt bốn trăm người. Tào Bằng còn chưa nhậm chức, các thuộc hạ của hắn đã tạm thời đầy đủ cả. Đồng thời, hộ tống Tào Bằng đi nhậm chức còn một người thanh niên tên là Điền Dự, đảm nhận chức trung thừa nữa.

Đúng ngày Tào Bằng nhậm chức, Viên Thiệu phát động tấn công Tào Tháo.

Chỉ có điều, lúc này, Tào Tháo đã có sự chuẩn bị, lệnh Nhạc Tiến bọc hậu, bố trí trận cực kỳ chặt chè, khiến Viên Thiên không thể tấn công nổi.

Nhưng chưa đầy hai ngày, Tào Tháo liền bỏ đại doanh, lui tới Toan Tảo, phòng ngự.

Chiến sự đôi bên lại rơi vào thế giằng co, nhất thời khó phân thắng bại. Tào Bằng giờ đã không thể giúp Tào Tháo được nữa. Dù hắn biết rõ kết cục trận chiến này cuối cùng vẫn là Tào Tháo giành toàn thắng nhưng chiến sự đã đến giờ, hắn cũng không thể giúp được.

Huống hồ gì trong tay hắn hiện còn có chuyện quan trọng phải nhanh chóng giải quyết.

Chương 308 : Rút lui khỏi Diên Tân (2)

Âm Câu Độc Đình .

Cái tên này vì sao nghe lại cảm giác kỳ quái đến thế?

Âm Câu?

Không biết là người nào nghĩ ra cái tên quỷ dị như vậy. Có lẽ bởi Âm Câu cùng âm với Hoàng Hà, cho nên mới gọi tên như thế chăng?

Dù sao Tào Bằng cũng không thích nơi này lắm.

Nơi Tào Bằng đóng quân tên là Độc Đình.

Phía tây nam Toan Tảo, dòng Âm Câu và Tế thủy giao với nhau tại đây, tạo thành hình chữ thập.

Bởi vậy hướng đông nam, qua Tế thủy chính là huyện Phong Khâu. Vượt qua Độc Đình là có thể tới thẳng Trung Mưu, cũng chính là chiến trường Quan Độ.

Lúc này, nhân mã bản bộ của Hứa Đô đang khua chiêng gióng trống rùm beng ở Quan Độ.

Vì thế, Tuân Úc thậm chí còn an bài cả Quách Gia, Giả Hủ và Trình Dục ở Quan Độ, chính là để chờ đến thời khắc quyết chiến với Viên Thiệu.

Nói chung, Tào Bằng có thể hiểu được mệnh lệnh của Tào Tháo khi giao cho hắn đóng quân ở Độc Đình. Thật ra, y muốn đem đường lui của quân mình giao cho Tào Bằng.

Đây vừa là sự tín nhiệm, đồng thời cũng là áp lực. Ít nhất trong mắt Tào Bằng, áp lực khi đóng quân ở Độc Đình xem ra còn lớn hơn nhiều so với khi ở Bạch Mã. Một khi Độc Đình xảy ra chuyện, chẳng như hơn vạn quân tinh nhuệ đóng ở Toan Tảo đi đời, mà ngay đến Tào Tháo cũng gặp nguy hiểm. Chính vì thế, Độc Đình này chẳng những nhất định phải bảo vệ, mà còn phải bảo vệ thật tốt, phòng thủ không được phép có chút sai sót nào.

-Quốc Nhượng, Độc Đình hiện có bao nhiêu binh mã?

Điền Dự tức thì trả lời:

-Bốn bộ, tổng cộng tám trăm người.

-Chỉ có tám trăm người?

Tào Bằng hơi giật mình, ngạc nhiên nhìn Điền Dự:

-Không phải là bốn bộ nhân mã sao?

Theo quy định quân đội Đông Hán, về cơ bản, được tính theo bội số hai và năm. Như đã từng nói, đơn vị nhỏ nhất của quân Hán là ngũ, một ngũ là năm người, hai ngũ là mười người, năm ngũ cũng chính là năm mươi người, tạo thành một đội nhân mã. Rồi sau đó, hai đội tạo thành một truân, có truân trưởng, còn gọi là đô bá. Người làm truân trưởng về cơ bản được tính như quan quân chính thức, so với đội soái cao hơn một cấp.

Trên đô bá là khúc trưởng.

Hai truân thành một khúc, khúc trưởng được gọi là quân hầu; hai khúc thành một bộ, một bộ có bốn trăm người, đứng đầu có tư mã quân.

Căn cứ theo sự khác nhau giữa quân ở biên ải và kinh đô cùng quân các vùng lân cận, số người ở mỗi bộ cũng khác nhau. Ví như biên quân, một bộ khoảng chừng tám trăm đến một ngàn người, còn quân ở kinh đô và các vùng lân cận mỗi bộ nhiều lắm cũng chỉ là bốn trăm người. Thường thì năm bộ lập thành một doanh, do kiểm nghiệm giáo úy hoặc giáo úy thống lĩnh.

Dựa theo cách tính toán này, một doanh trại của biên quân có từ bốn ngàn đến năm ngàn người.

Vũ khí và trang bị của quân ở kinh đô và các vùng lân cận rất tốt lại đầy đủ, hơn xa biên quân. Cho nên quân số một doanh nhiều cũng chỉ đến hai ngàn người. Còn nói về sức chiến đấu, đúng là khó có thể nói ai hơn ai kém. Biên quân hàng năm tác chiến ở chiến trường khốc liệt, còn quân thủ vệ ở kinh đô và các vùng lân cận lại được huấn luyện rất chu toàn.

Chẳng qua hiện giờ, tình hình chưa thể biết được bên nào lợi hại hơn.

Tào Bằng nghe Điền Dự nói, chợt thốt lên:

-Là binh mã Bắc quân sao?

Điền Dự lắc đầu:

-Là biên quân.

Biên quân hiện giờ chính là hương dũng của quận binh.

Tào Bằng nhíu mày:

-Sao lại thế này?

Điền Dự cười khổ, nói:

-Hương dũng này vốn là binh mã Tuấn Nghi thuộc quyền quản lý của tướng quân Diệu Tài. Nhưng sau tướng quân Diệu Tài bị điều đi, bọn họ quy về Quảng Xương Đình Hầu. Mới gần đây thôi, chủ công đoạt lại được Bộc Dương, vẫn còn chưa đến Toan Tảo. Quảng Xương Đình Hầu tạm thời dẫn binh sĩ của Trần Lưu, mấy lần giao phong với Viên quân. Kết quả…Ngài cũng biết Văn Sú kia không phải người tầm thường. Mấy lần giao phong, Quảng Xương Đình Hầu chịu tổn thất không nhỏ. Giáo úy của binh mã trong doanh này tên là Trần Trĩ, đã bị Văn Sú chém chết. Bộ đội sở thuộc tan tác, sau này khi thu nạp lại chỉ còn có nhiêu người vậy thôi.

Hóa ra là một đội quân bại trận.

Chẳng trách khi Điền Dự nhắc tới đội binh mã này lại cứ ấp a ấp úng.

Trên thực tế, trong tay Tào Tháo ngoài Bắc quân ngũ giáo, hai quân Hổ Bôn và Võ Vệ, và Hổ Báo kỵ ra, binh mã cơ bản vốn được hình thành từ quận binh hương dũng. Những người này sức chiến đấu khó có thể nói lợi hại đến đâu, nhưng một khi bị tan tác, tức khắc sẽ có rất nhiều đào binh.

Nói như vậy, chỉ cần lâm trận chiến đấu, nhân mã tổn thất một hồi, ắt quân sẽ tan tác.

Nếu chủ tướng chết trận, vậy chẳng tránh khỏi hiện tượng đào binh. Những người này sau khi chạy trốn khỏi chiến trường, rất nhiều người sẽ không dám trở về đơn vị nữa. Hoặc là đầu hàng, hoặc là trở thành giặc cỏ, dù sao cũng khó có thể nói được tung tích chính xác của bọn họ. Những năm cuối Đông Hán, việc điều tra nhân khẩu rất khó tiến hành. Giặc cỏ các nơi càng giết lại càng thấy nhiều, thật ra đám giặc cỏ ấy chính từ quan quân mà ra.

Tám trăm quân tốt.

Nói cách khác, binh tướng Tuấn Nghi chỉ còn lại hai phần binh lực.

Tào Bằng quay đầu lại, nhìn đám binh mã bản bộ đi theo hắn, không khỏi cười khổ.

Lần này, hắn đến Độc Đình, dẫn theo tất cả sáu trăm người.

Một bộ kỵ quân với hai trăm người, một bộ bộ quân bốn trăm người. Một nửa trong số đó là cấp dưới của hắn từ trước, còn lại là những người do Tào Tháo điều động từ ba trăm võ tốt tinh nhuệ mà thành. Cho dù có cộng thêm tám trăm tàn quân ở Độc Đình này cũng chưa đủ một doanh.

-Chỉ có tám trăm người này, sao còn phải chia làm bốn bộ làm gì?

Điền Dự cười khổ, nói:

-Tư mã quân của cả bốn bộ đều còn đó, đều có nhân mã riêng. Bộ nhiều nhất có hơn ba trăm người, bộ ít nhất còn chưa đến trăm người. Vấn đề là ai cũng không chịu cúi đầu, tạm thời đành phải để nguyên theo quân sở bộ ban đầu. Tư Không vẫn muốn thu lại đám bại binh này, nhưng vì Viên quân bức bách quá, nên vẫn chưa hành động được.

Tào Bằng đã hiểu được nguyên do đại khái.

Đều đã là tư mã quân, cho dù không có bộ khúc, bọn họ cũng không muốn bị người khác chiếm đoạt mất vị thế.

Bị chiếm đoạt đồng nghĩa với việc địa vị của bản thân bị giảm sút. Kết quả là bốn tư mã quân ai cũng không chịu cúi đầu, cứ thế giằng co ở đây.

E rằng đám tàn binh cùng rơi vào cảnh này không ít.

Nhưng bởi vì Tào Tháo không rảnh tay lúc nào, cho nên tạm thời vẫn để bọn họ như thế.

Tào Tháo phái hắn đến chính là vì hy vọng Tào Bằng có thể thu nạp đám bại binh này. Y không cần hắn xung phong ra trận, chỉ cần cứ ở lại phía sau, đảm bảo đường lui cho y. Độc Đình có một cây cầu nổi (phù kiều) dài hơn sáu mươi mét, chính là đường lui của Tào quân.

Từ thời Hán tới nay, cầu đường phát triển rất nhanh.

Loại cầu phổ biến nhất ở thời Đông Hán này chính là sử dụng đá xây cầu, loại cầu này được gọi là bá kiều ở Trường An.

Có điều, năm Hán Quang Vũ Đế, cũng chính là năm công nguyên 34, ở Nghi Đô và Nghi Xương xuất hiện một loại cầu nổi trên mặt sông. Cây cầu nổi này, còn gọi là phù kiều. Phù kiều ở Độc Đình về cơ bản được xây dựng theo dạng cầu của Nghi Đô, một lúc có thể cho hai chiếc xe ngựa chạy qua.

Tào Bằng ghìm cương ngựa, tay chỉ về mảnh rừng thưa phía trước:

-Quốc Nhượng, chúng ta nghỉ một chút đi.

Toan Tảo cách Độc Đình không xa, chỉ cần mất chừng hai canh giờ đã đến nơi.

Tào Bằng bất ngờ dừng lại, rõ ràng là sau khi nghe về tình hình ở Độc Đình, đã có một vài ý tưởng gì đó, muốn dừng lại thảo luận.

Điền Dự đại khái có thể hiểu được suy nghĩ của Tào Bằng, vì thế liền gật đầu đồng ý.

Binh mã nghỉ ngơi và hồi sức ngay bên ven đường. Đám người Tào Bằng sau khi vào rừng thưa liền tìm khoảng đất trống ngồi xuống.

-Quốc Nhượng, còn tình hình gì nữa, ngươi nói nốt ra xem.

Điền Dự thân là quân mưu duyện của Tư không, đương nhiên vô cùng hiểu biết về tình hình nơi đây. Gần như tất cả quân tình, chiến báo đều đã qua tay y xử lý. Tào Bằng hỏi y thực là hỏi đúng người.

Ngẫm nghĩ một chút, Điền Dự nghiêm mặt nói:

-Trong bốn bộ tư mã quân này, thế lực lớn nhất chính là Thư Cường.

-Thư Cường?

-Người này là tộc nhân Thư thị ở Trần Lưu. Thúc phụ của người này là Thư Thiệu, phụ lăng trưởng dưới trướng Viên Thuật. Quân bản bộ phần lớn đều là con cháu Thư thị, cho nên hết sức ngang ngược, kiêu ngạo. Khi tướng quân Diệu Tài còn ở đây, cũng từng khen người này võ nghệ không tầm thường, cho nên… Dưới tay gã dù không có đến hai trăm người nhưng đồng lòng nhất trí. Thường thì Thư Cương nói một câu, trong doanh không ai dám cãi lại. Nếu có chút phản kháng, ắt sẽ bị đánh. Nhạc tướng quân cũng vì thấy người này quá ngang ngược, kiêu ngạo nên mới không chịu nhận, sợ có người này trong quân sẽ hỏng cả quân kỷ.

Lại vẫn là con cháu nhà thế gia sao?

Tào Bằng gãi gãi đầu, vẻ mặt hơi khó coi.

E rằng cứ động đến bọn con cháu thế gia này, rất dễ dàng gặp phải tai họa a.

-Còn gì nữa?

-Ngô Ban ở Trần Lưu, tự là Nguyên Hùng, binh mã trong tay nhiều nhất, gần ba trăm người. Người này nổi danh hào hiệp, tuổi tác không lớn, thân thủ lại nhanh nhẹn, dũng mãnh. Hắn cũng là con cháu của một đại tộc ở Trần Lưu. Sau khi Trần Trĩ bị giết, quân bản bộ của hắn chịu ít tổn thất nhất, binh mã gần như vẫn còn đầy đủ nhất. Nhưng Ngô Ban lại không thích nhiều lời, hầu hết đều trầm lặng. Thư Cường dù ngang ngược, kiêu ngạo, nhưng cũng không dám trêu chọc Ngô Ban. Chính vì thế, chỉ cần làm Ngô Ban phải cúi đầu, giáo úy đã có thể khống chế được Độc Đình rồi.

Nói tới đây , Điền Dự chợt thấp giọng , nói : -Ta nghe người ta nói, Tư Không và Ngô thị ở Trần Lưu hình như có quan hệ.

Ngô thị ở Trần Lưu?

Tào Bằng thoáng sửng sốt, chợt hiểu ra ý tứ trong lời của Điền Dự.

Tổ mẫu của Tào Tháo, vị Ngô lão phu nhân kia dường như chính là tộc nhân của Ngô thị ở Trần Lưu.

Cách một thời gian, Tào Bằng gần như sắp quên mất Ngô lão phu nhân. Bà ở Hứa Đô rất ít khi ra mặt, cũng không can thiệp vào chính vụ của Tào Tháo.

Cùng lắm cũng chỉ có khi Tào Cấp quy tông, bà nói vài câu tốt cho mà thôi.

Ngoài lần đó ra, hầu hết thời gian, Ngô lão phu nhân đều ở trong phủ Tư Không. Ngoài một số ít tâm phúc, bà rất ít khi tiếp xúc với người ngoài.

Điền Dự nói:

-Hai người còn lại thật ra không có gì trở ngại cả. Nếu giáo úy có thể giải quyết Ngô Ban và Thư Cường, Độc Đình có thể bình ổn được. Tình hình nơi này đại khái là như thế, còn lại tùy theo sự quyết định của giáo úy.

Tào Bằng chần chừ hồi lâu, không trả lời ngay.

Chợt, hắn hỏi:

-Bá Đạo, những người chủ công đưa tới khả năng chiến đấu thế nào?

-Cũng khá. Nếu giao chiến với Hắc Mạo, có thể cản được một trận.

-Vậy vị quân hầu kia tên là gì?

-Hàn Đức?

-Ách. Giao gã cho ta được không?

Hách Chiêu cười nói:

-Vốn là bộ khúc của công tử. Nếu công tử cần, mạt tướng không có vấn đề gì hết.

-Đây là chuyện giữa ta và ngươi. Bộ binh mã của ngươi, nhân số sẽ không tăng nữa. Hắc Mạo là đội ta coi trọng nhất, ta không hy vọng có kẻ trà trộn, thật giả.

Hách Chiêu nói:

-Mạt tướng hiểu được.

-Giáo úy đã có đối sách rồi sao?

Tào Bằng cười:

-Không thể nói là đối sách, nhưng quả thật cũng có chút ý tưởng. Còn phải chờ xem sau khi tới Độc Đình, rồi sẽ hành động tùy theo hoàn cảnh nữa.

-Cũng tốt.

Điền Dự không hỏi sâu xem ý tưởng của Tào Bằng rốt cuộc là gì.

Y biết rõ nhiệm vụ của trung thừa của y trong quân nói thẳng ra là trình bày tình hình cho Tào Bằng được rõ.

Mục đích Tào Tháo phái y tới không phải là để trợ giúp Tào Bằng, mà thực ra là lệnh cho y quan sát cách giải quyết công việc của Tào Bằng.

Điền Dự biết, Tào Tháo rất coi trọng Tào Bằng.

Tiếng tăm của Tào Bằng không nhỏ, hắn lại lập rất nhiều chiến công.

Nhưng nếu muốn trọng dụng, nếu không cẩn thận quan sát và kiểm tra, Tào Tháo cũng sẽ không tùy tiện bổ nhiệm cho hắn. Dù sao, tuổi tác của Tào Bằng vẫn còn nhỏ, Tào Tháo vẫn còn khá lo lắng. Chính bởi vậy, y mới mượn lần chỉnh binh Độc Đình này để kiểm tra Tào Bằng. Y muốn kiểm tra bản lĩnh trị quân của hắn, khả năng ứng biến của hắn ra sao. Bạch Mã cũng được, Thập Lý doanh cũng thế, hai nơi đó vẫn chưa thể thể hiện rõ tài năng thực sự của Tào Bằng.

Nếu đến thời điểm thực sự không thể cứu vãn được nữa, dĩ nhiên Điền Dự sẽ ra tay tương trợ.

Nhưng cho đến lúc tình hình không thể khống chế được nữa, chưa đến thời điểm quan trọng, Điền Dự sẽ không có bất cứ hành động nào.

Nói thẳng ra, Tào Tháo giao cho Điền Dự nhiệm vụ kiểm tra Tào Bằng.

Dường như Tào Bằng cũng hiểu rõ ràng điểm này nên hoàn toàn không hỏi han gì nhiều Điền Dự. Hắn lệnh Hách Chiêu gọi người tên Hàn Đức kia đến. Điền Dự đứng dậy rời khỏi đó.

-Ngươi tên Hàn Đức?

-Đúng ạ.

Tào Bằng cảm thấy cái tên này dường như hơi quen tai.

-Ngươi ở nơi nào?

-Mạt tướng là người Vũ Uy ở Lương Châu.

-Vũ Uy ở Lương Châu? Vậy chẳng phải ngươi là đồng hương với Đô Đình Hậu sao?

-Đô Đình Hậu? Giáo úy muốn nói đến Cổ Văn Hòa, Cổ tiên sinh sao? Mạt tướng có biết ông ấy. Mạt tướng là người Vũ Uy, ông ấy là người Cô Tang, cũng coi như là đồng hương.

-Nói như vậy, không phải ngươi theo Đô Đình Hậu vào Trung Nguyên sao?

Hàn Đức lắc đầu, gương mặt trẻ măng thoáng vẻ khó xử.

Gã hạ giọng nói:

-Gia phụ vốn là tướng quân ở Hạ Bi dưới trướng Đổng thái sư, theo Đổng thái sư đi vào Lạc Dương. Sau này, Đổng thái sư dời đô đến Trường An, gia phụ phụng mệnh cản hậu, chết trận ngoài thành Lạc Dương. Mạt tướng theo gia phụ tới Lạc Dương từ khi còn nhỏ, từ đấy ở lại đó luôn. Khi Tư Không nghênh đón thiên tử, mạt tướng liền nhập ngũ ở Lạc Dương, rồi chuyển về Hứa Đô. Sau này, mạt tướng lại được tướng quân Hạ Hầu coi trọng, tháng chín năm ngoái được phong làm quân hầu.

Hóa ra là lớn lên ở Lạc Dương, chẳng trách khẩu âm Lương Châu không nặng mấy.

Tào Bằng ngạc nhiên nói:

-Hạ Hầu tướng quân nào?

-Chính là trường thủy tư mã Hạ Hầu Thượng tướng quân.

-Ngươi là người của trường thủy doanh?

Hàn Đức gãi gãi đầu, gật đầu nói phải.

-Vậy ngươi biết ta?

-Mạt tướng nhận ra giáo úy. Lúc trước, khi giáo úy bình loạn trường thủy doanh, mạt tướng theo phía sau Hạ Hầu tư mã, cho nên đã từng gặp qua giáo úy.

Thì ra là thế.

Ngày đó, phía sau Hạ Hầu Thượng đích thực là có vài người, nhưng Tào Bằng không để ý lắm.

Hắn ngẫm nghĩ một chút:

-Hàn Đức, ta có một chuyện này muốn giao cho ngươi. Không biết ngươi có đủ can đảm để làm không?

-Xin giáo úy cứ sai phó.

-Tốt lắm, ngươi ghé tai lại đây.

Tào Bằng vẫy tay, ra hiệu cho Hàn Đức đến trước mặt, ghé tai gã nói nhỏ vài câu. Sau khi nghe xong, Hàn Đức không hề có vẻ ngạc nhiên gì cả, chỉ liên tục gật đầu tuân lệnh.

-Tốt lắm, chuẩn bị xuất phát.

Sau khi Tào Bằng dặn dò xong, liền xua tay bảo Hàn Đức lui ra.

Hắn giơ tay xoa mặt, quay đầu nói với Hám Trạch:

-Đức Nhuận, Điền Dự này thế nào?

Hám Trạch cười, hồi đáp:

-Người này không hề đơn giản. Trạch không dám đoán bừa. Nhưng nếu Tào Công bảo y đi theo công tử, e rằng không phải để giúp công tử. Người này ít xuất hiện, mà đã làm quân mưu duyện, có thể thấy được Tào công cũng rất coi trọng vị Điền Quốc Nhượng này.

Đúng vậy.

Nhưng vấn đề là Tào Bằng hoàn toàn không có ấn tượng gì về Điền Dự.

Trong Tam Quốc diễn nghĩa, người này có thành quả gì hay không? Tào Bằng hoàn toàn không nhớ rõ.

Nhưng nghe khẩu âm của y dường như không phải khẩu âm của người Trung Nguyên. Tam Quốc diễn nghĩa có rất nhiều nhân vật là bịa đặt mà ra, Tào Bằng cũng không thể nhớ hết bọn họ được.

-Đi thôi, chúng ta cũng nên khởi hành thôi.

Ngay khi Tào Bằng chuẩn bị ra khỏi rừng thưa, Hạ Hầu Lan dọc đường đi vẫn trầm mặc không nói gì, chợt mở miệng.

-Công tử, ta nghĩ ta biết Điền Dự này là ai.

Tào Bằng dừng chân, ngạc nhiên nhìn Hạ Hầu Lan.

Điền Dự, tự Quốc Nhượng, người Ung Nô, Ngư Dương ở U Châu, sinh ra vào năm Giang Ninh thứ tư. Tuổi tác hiện chưa rõ.

Năm trước đó, Lưu Bị từng nương nhờ Công Tôn Toản. Khi đó Điền Dự còn trẻ, cho nên tự tiến cử mình. Theo một số ghi chép có ghi lại, Lưu Bị rất trọng người này. Sau này, Điền Dự vẫn theo Lưu Bị khi gã làm tướng quốc Bình Nguyên, Cao Đường lệnh và những giai đoạn khốn khó nhất của Lưu Bị. Sau này Lưu Bị đảm nhận chức thứ sử Dự Châu, Điền Dự lấy lý do mẫu thân tuổi già, sức yếu, cần về nhà phụng dưỡng. Lưu Bị luôn cố gắng giữ lại, cuối cùng đành khóc lóc từ biệt y.

Sau khi trở về U Châu, Công Tôn Toản lệnh Điền Dự đảm nhiệm chức Đông Châu lệnh.

Khi đại tướng Vương Môn của Công Tôn Toản tạo phản, dẫn hơn vạn binh mã của Viên Thiệu đến tấn công, từ trên xuống dưới Đông Châu đều muốn quy hàng. Duy có mình Điền Dự không đồng ý, trèo lên tường thành chửi mắng Vương Môn một hồi. Vương Môn xấu hổ phải lùi về. Công Tôn Toản biết rõ Điền Dự có quyền mưu, nhưng ngại xuất thân đại tộc Ung Nô của y nên mãi vẫn không chịu trọng dụng. Cho đến trận chiến giới kiều, khi Hạ Hầu Lan rời khỏi Công Tôn Toản, Điền Dự vẫn chỉ an phận là một huyện lệnh nhỏ bé.

-Nói như thế, Điền Dự thật ra là một người tài ba sao?

Hám Trạch sửng sốt nói:

-Vậy tại sao y lại ở dưới trướng Tào Công?

-Chuyện này ta không rõ lắm.

Hạ Hầu Lan gãi gãi đầu, cười khổ, nói:

-Lúc trước, khi Lưu Bị mượn binh của Công Tôn, có dẫn đi hai người. Một người là vị huynh đệ kia của ta, người còn lại là Điền Quốc Nhượng. Như những gì vị huynh đệ kia của ta nói thì khi Điền Quốc Nhượng rời đi, Lưu Bị từng chắp tay nói rằng: Hận không thể cùng Quốc Nhượng thành đại sự. Chỉ tiếc sau khi y trở về U Châu, vẫn không được trọng dụng. Cho nên, ta cũng không hiểu rõ chuyện về y lắm, phần lớn đều là biết được qua người khác mà thôi.

Ngẫm lại cũng là chuyện bình thường.

Hạ Hầu Lan khi đó chỉ là một tiểu tướng trong Bạch Mã nghĩa quân của Công Tôn Toản, đương nhiên không thể tiếp xúc với nhiều người lắm.

Tào Bằng cũng hết sức xa lạ với cái tên Điền Dự này, nhưng nghe thấy Lưu Bị phải thốt lên “Hận không thể cùng Quốc Nhượng thành đại sự” đủ biết người này không phải tầm thường. Phải biết rằng, nhãn quang của Lưu Bị khá tốt, bất kể là ngươi có thích gã hay không cũng không thể không công nhận cách nhìn người của Lưu Bị rất chuẩn, còn hơn cả Gia Cát Lượng. Một ví dụ điển hình chính là Mã Tắc, người gây ra trận chiến Nhai Đình mà Gia Cát Lượng phải rơi lệ chém chết.

Lưu Bị từng nói Mã Tắc không đủ sức gánh vác trọng trách.

Gia Cát Lượng không đồng ý. Cuối cùng, đến khi trọng dụng Mã Tắc, đại kế binh xuất Kỳ Sơn của Gia Cát Lượng thất bại, y đành khóc than, chém chết gã.

Chương 309 : Rút lui khỏi Diên Tân (3)

Cũng như vậy , vị đại tướng bậc nhất của Thục quốc , Mã Trung (Hồ Đốc) đã lập công lớn trong việc dẫn binh ra khỏi Kỳ Sơn của Gia Cát Lượng , cũng được Lưu Bị hết lời khen ngợi . Sau khi đàm đạo với Hồ Đốc , gã còn cho rằng nước Thục không thiếu hiền tài . Chuyện này cũng đủ chứng minh , khả năng nhìn người của Gia Cát Lượng chênh lệch rất nhiều so với Lưu Bị .

Tào Bằng không biết rằng trong lịch sử, Điền Dự này đích thật là một nhân vật rất nổi tiếng.

Người này vẫn sống đến năm Gia Bình thứ hai, cũng chính là năm Công Nguyên thứ 252. Y làm tới chức thái trung đại phu, hưởng thọ tám mươi hai tuổi, nổi tiếng là danh thần của Tào Ngụy thời ấy.

Tuy nhiên, chuyện này cũng không ảnh hưởng đến sự coi trọng của Tào Bằng đối với Điền Dự.

-Tử U!

-Ừ?

-Nếu đã như vậy, sau này, ngươi cũng nên tiếp xúc một chút với Điền Dự.

-Được!

Tào Bằng biết Điền Dự không thể nào sẽ như Hám Trạch đến giúp đỡ hắn.

Y đã từng làm việc dưới trướng Lưu Bị, Công Tôn Toản và Tào Tháo, giờ lại làm quân mưu duyện ở phủ Tư Không, địa vị không hề tầm thường. Muốn một người như thế thuần phục mình rõ ràng rất khó khăn. Nhưng Tào Bằng vẫn có thể kéo gần quan hệ với y. Nếu Hạ Hầu Lan và Điền Dự đều từng ở dưới trướng Công Tôn Toản, như vậy giữa bọn họ có thể có tiếng nói chung. Tào Bằng tin rằng Điền Dự sẽ không lờ đi, coi như không biết ý tốt của hắn.

Đời sau vẫn có câu nói: Thêm bạn bè là thêm một con đường.

Tào Bằng biết bản thân ở dưới trướng Tào Tháo, còn phải đi một con đường rất dài. Nếu có thể kết thêm một người bạn tài ba, ngày sau ắt sẽ có thêm một cánh tay đắc lực.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, đội ngũ lần nữa lại xuất phát.

Buổi chiều tối hôm đó, Tào Bằng đến Âm Câu Độc Đình, xa xa đã thấy một binh doanh điêu tàn, hơi đổ nát đứng cô tịch dưới ánh tà dương.

-Binh mã nào đó?

Khi Tào Bằng dẫn bộ khoái đến thân binh doanh, hơn mười quân tốt từ hai bên rừng thưa lao ra, ngăn đường đi của hắn.

-Tân kiểm nghiệm giáo úy Tào Bằng, phụng lệnh Tư Không tiếp chưởng đại doanh Độc Đình. Các người là ai?

Hạ Hầu Lan giục ngựa đi lên, lớn tiếng quát.

-Tân kiểm nghiệm giáo úy?

Viên thập trưởng dẫn đầu nhóm người kia ngẩn ra, tiến lên một bước nói:

-Ti chức là thập trưởng dưới trướng Ngô tư mã của Tuấn Nghi bộ. Xin hỏi tân giáo úy có phải là Tào Bát Bách, Tào trung hầu đã hỏa thiêu Bạch Mã hay không?

Một thập trưởng nho nhỏ không ngờ cũng biết hắn sao?

Tào Bằng thúc ngựa tiến lên:

-Ta chính là Tào Bằng. Các ngươi vì sao lại làm như thế này? Chẳng lẽ muốn noi theo hành động của đám đạo tặc, thổ phỉ sao?

Thập trưởng hoảng sợ, vội vàng nói:

-Giáo úy chớ hiểu lầm. Chúng ta phụng lệnh Ngô tư mã thủ vệ, không phải là làm chuyện cướp bóc như bọn thổ phỉ.

-Ồ?

Tào Bằng nheo mắt:

-Ngươi tên là gì?

-Khởi bẩm giáo úy, ti chức tên là Cao Nguyệt, người Tuấn Nghi. Ngô tư mã nói Độc Đình tuy là hậu phương nhưng không xa Diên Tân lắm, vị trí đặc biệt quan trọng, cho nên mới lệnh cho chúng ta ở hai bên cánh rừng lập hai tiểu doanh nhỏ, thay phiên canh gác. Ti chức vẫn chưa nhận được thông báo giáo úy sẽ đến tiếp chưởng Độc Đình. Xin giáo úy cho ti chức xem binh phù hay lệnh bài. Đợi sau khi ti chức kiểm tra, giáo úy mới có thể đi qua được.

Khi Cao Nguyệt nói chuyện không kiêu ngạo cũng không xiểm nịnh.

Tào Bằng nhẹ nhàng gật đầu, quay đầu nhìn Hám Trạch, liếc mắt một cái.

Hám Trạch lấy ra binh phù của Giáo úy, cùng độ điệp và các thứ khác đưa cho Cao Nguyệt.

-Xin giáo úy chờ một chút, ti chức đi bẩm báo tư mã.

Tào Bằng không đáp lời, chỉ gật gật đầu với Cao Nguyệt.

Cao Nguyệt chạy về, nói với bộ hạ vài câu, rồi nhảy lên một con ngựa gầy, chạy về phía đại doanh.

Điền Dự chợt mở miệng nói:

-Ngô Ban này thật ra là một nhân tài.

-Dựa vào đâu mà nói thế?

-Đại doanh Độc Đình vẫn chưa hề có nhiệm vụ gì nên mới chia năm xẻ bảy. Ngô Ban này vẫn có thể duy trì thám báo và quân trấn thủ, chứng tỏ người này trị quân cẩn trọng, nghiêm túc. Nói cách khác, rất có thể y đã nhìn ra tầm quan trọng của Độc Đình, cho nên mới lập trạm kiểm soát ở chỗ này.

Điền Dự dứt lời, liền ngậm miệng lại.

Nhưng Tào Bằng nghe những lời này lại có suy nghĩ khác.

Điền Quốc Nhượng, ngươi cũng quá coi thường ta rồi!

Trong lòng Tào Bằng thầm thấy mất hứng: “Ngô Ban này làm đúng với cương vị của mình, ta sao có thể vì chuyện y lập trạm kiểm soát, cản đường ta mà cố ý làm khó y chứ?”

Đúng lúc này, một đội kỵ quân ước chừng hơn hai mươi người phi nhanh từ phía quân doanh tới.

Cầm đầu là một viên tiểu tướng, ước chừng khá cao, mặc một bộ chiến bào cũ nát, sờn mòn, khoác bộ giáp sắt chỉnh tề. Gã giục ngựa đi đến nơi, nhảy xuống chiến mã, nhanh chân bước tới, cất cao giọng nói:

-Tư mã bộ quân Tuấn Nghi Ngô Ban đặc biệt tới nghênh đón Tào giáo úy. Xin hỏi ai là Tào Bằng - Tào giáo úy?

Ánh mắt gã theo bản năng quét qua nhìn đám người Hạ Hầu Lan và Cam Ninh đứng trong đội ngũ.

Cao Nguyệt liền bước lên phía trước, nói nhỏ hai câu bên tai Ngô ban, lại khẽ chỏ về phía Tào Bằng.

Ngô Ban ngẩn ra. Khi nhìn Tào Bằng, ánh mắt gã không khỏi có chút thất vọng, nhưng chỉ thoáng qua, rồi gã lại lấy lại thái độ bình tĩnh.

-Mạt tướng Ngô Ban bái kiến Tào giáo úy.

Ánh mắt thất vọng của gã đã lọt vào mắt Tào Bằng.

Tuy rằng không rõ vì sao Ngô Ban lại có vẻ mặt như vậy nhưng ngoài mặt Tào Bằng vẫn tỏ thái độ thân thiết, xuống ngựa đi lên trước.

-Ngô tư mã làm tốt lắm!

Ngô Ban nghi hoặc nhìn Tào Bằng, không hiểu được ý tứ của hắn.

-Độc Đình tuy không phải Diên Tân nhưng Ngô tư mã vẫn giữ vững cảnh giác, lập trạm kiểm soát, đủ biết Ngô tư mã đã nhọc lòng thế nào. Tào Bằng còn trẻ, lại mới tới Độc Đình, còn rất nhiều chuyện chưa hiểu rõ, còn phải phiền Ngô tư mã giúp đỡ nhiều. Nhưng hai tiểu doanh này chỉ có thể làm trạm kiểm soát. Nếu Viên quân đánh lén, e rằng khó có thể ngăn cản được, cho nên cần đốc thúc mạnh hơn nữa. Hách Chiêu, Hàn Đức.

-Có mạt tướng.

-Hai người các ngươi lập tức tiếp nhận trạm kiểm soát, đẩy mạnh về phía đông mười dặm. Ta nhớ rõ ở cách đây mười dặm có một nơi được gọi là Tiểu Đàm. Hai người các ngươi lập doanh trại tại đó, nghiêm mật giám sát chiến sự ở Diên Tân. Nếu có bất cứ biến động bất thường nào, lập tức bẩm báo cho ta, không được phép có sai lầm.

-Vâng!

Tiểu Đàm là một đầm nước, diện tích không lớn lắm.

Nơi này cách Toan Tảo ước chừng hai mươi dặm, cũng là con đường nhất định phải qua để đi từ Toan Tảo đến Độc Đình.

Ánh sáng chợt lóe lên trong mắt Ngô Ban, gương mặt gã chợt thoáng cười. Thật ra, gã cũng biết lập trạm kiểm soát chỉ có tác dụng đơn giản là báo cáo trước tình hình mà thôi. Nếu Viên quân đột kích, chỉ dựa vào một trạm kiểm soát, rõ ràng chẳng có tác dụng gì. Trước đây, gã từng cùng ba gã tư mã quân kia thảo luận, đẩy mạnh trấn thủ mười dặm về phía đông, lập một tòa tiểu doanh ở đó. Bốn bộ binh mã có thể thay phiên canh gác.

Nhưng ba người kia, đặc biệt là Thư Cường lại kiên quyết phản đối.

Trong mắt bọn họ, Độc Đình không phải là chiến trường, vốn không cần làm như thế.

Nếu Tào Tháo không thể ngăn cản Viên quân ở Toan Tảo, thì một Độc Đình nho nhỏ sao có thể làm được?

Mặt khác, sau khi vỡ trận, sĩ khí giảm sút; thêm vào đó, mỗi vị tư mã quân đều có tâm tư riêng, không ai chịu làm việc như vậy.

Ngô Ban cũng vì bất đắc dĩ, đành phải phái người canh giữ ở đây.

Chưa nói đến chuyện có thể ngăn cản Viên quân hay không, ít nhất bọn họ cũng có thể tránh chuyện Viên quân đến mà quân bản bộ ở đại doanh không hề phát hiện.

Tào Bằng vừa đến đã lập tức tán thành cách làm của gã, lại điều động binh mã thiết lập doanh trại tiền đồn ở Tiểu Đàm khiến Ngô Ban hết sức cao hứng.

Đừng coi thường hai tiểu doanh này!

Có hai tiểu doanh này, quân tốt đại doanh Độc Đình ít nhất cũng có thể ngủ yên giấc.

Xem ra vị Tào giáo úy này cũng là người biết dùng binh, có thể nhanh chóng phản ứng với tình hình, ít nhất cũng không phải một kẻ chỉ biết ăn chơi trác táng, không từng trải.

Điền Dự nói Ngô Ban là tộc nhân của Ngô thị ở Trần Lưu, có quan hệ với Ngô lão phu nhân.

Nhưng thực ra, Ngô thị ở Trần Lưu sớm đã suy tàn, không còn thịnh vượng như năm xưa. Phụ thân Ngô Ban là Ngô Khuông từng là thuộc cấp của đại tướng quân Hà Tiến. Năm nguyên niên Quang Hi, Hà Tiến âm mưu giết thập thường thị thất bại, bị giết chết. Ngô Khuông oán hận xa kỵ tướng quân cũng là Hà Miêu, huynh đệ của Hà Tiến. Hai người vốn đã bất hòa với nhau từ trước, thậm chí Ngô Khuông còn nghi ngờ Hà Miêu đồng mưu với hoạn quan mới khiến cho Hà Tiến bị giết, vì thế liền dẫn binh lính đi giết Hà Miêu trả thù.

Trong Tam quốc diễn nghĩa, Ngô Khuông cũng có xuất hiện, cùng liên kết với Đổng Trác giết Hà Miêu.

Nhưng cũng chính bởi chuyện này mà Ngô Khuông bị người kết tội. Y lại trung thành với thiếu đế Lưu Biện, vì thế mà phản bội Đổng Trác. Sau khi Đổng Trác vào kinh, Ngô Khuông thấy lão binh ít, vì thế liền liên lạc với những người khác chuẩn bị tấn công, giết chết lão. Không ngờ Đổng Trác gian xảo, lệnh binh mã dưới trướng ra khỏi thành vào ban đêm, rồi đêm lại vào thành, khiến rất nhiều người lầm tưởng rằng nhân mã của lão luôn tăng.

Ngô Khuông thấy không có người nào hưởng ứng, bản thân lại cũng sợ hãi, vì thế liền từ quan mà bỏ chạy, trở về quê hương ở Trần Lưu. Trong sử sách, sau này Ngô Khuông trở thành thuộc cấp của Trương Phi.

Nhưng hiện tại , bởi vì Lưu Bị không thể đứng vững chân ở Dự Châu , sau đó lại dẫn quân bỏ chạy , Ngô Khuông không những không trở thành thuộc cấp của Trương Phi mà còn làm Ung Khâu lệnh . Y vốn có quen biết với Tào Tháo từ trước , nhưng quan hệ không thân thiết lắm . Chẳng qua bởi Ngô Khuông không biết trong tộc nhân của gia tộc mình còn có một vị tổ mẫu đã nuôi dưỡng Tào Tháo . Ngô lão phu nhân sau khi vào cung cũng cắt đứt liên hệ với gia đình , cho nên Ngô thị ở Trần Lưu không rõ lắm mối quan hệ giữa bọn họ và Tào Tháo . Ngô thị ở Trần Lưu hiện giờ chỉ còn lại có hai chi . Ngô Khuông chính là người của một chi .

Một nhân vật khác đại diện cho chi khác tên là Ngô Ý.

Năm thứ sáu Trung Bình, người này dẫn gia tộc theo Lưu Yên đi vào đất Thục, hiện giờ đảm nhiệm chức trung lang tướng ở Ích Châu, làm việc dưới trướng Lưu Chương.

Ngô Ban còn trẻ mà anh dũng, đảm lược, hào hiệp, là thiếu niên du hiệp cực kỳ nổi tiếng ở quận Trần Lưu. Sau khi trận chiến Quan Độ xảy ra, Hạ Hầu Uyên hạ lệnh tuyển mộ binh lính hương dũng. Ngô Ban vì nổi danh mà được Hạ Hầu Uyên thâu nhận, đảm nhiệm chức tư mã quân quận Trần Lưu, cũng khá có chiến công.

Tuy nhiên, Ngô Ban thật không ngờ quân Trần Lưu ở Diên Tân lại đại bại, chủ tướng bị Văn Sú giết chết.

Quân Trần Lưu theo đó mà tán loạn, Ngô Ban nỗ lực bảo vệ Tuấn Nghi bộ. Sau khi lùi về Phong Khâu lại phụng lệnh của Nhạc Tiến, tiến hành nghỉ ngơi và hồi sức ở Độc Đình.

Dù chưa nhìn ra ý đồ thực sự của Tào Tháo, nhưng Ngô Ban cũng biết Độc Đình này khá quan trọng.

Vì thế, hắn nỗ lực ổn định đại doanh. Trong bốn bộ, chỉ có Tuấn Nghi bộ đến giờ vẫn duy trì việc luyện tập của binh mã.

Hai tư mã quân của hai bộ khác cũng theo Ngô Ban tiến đến ngênh đón Tào Bằng nhưng Tào Bằng lại không hề có ý định gần gũi với hắn, lại càng chẳng muốn nhớ tên bọn hắn.

-Thư Cường đâu?

Sau khi ngồi xuống doanh trại trung quân trong đại doanh, Tào Bằng nhìn khắp lượt mọi người trong đại trướng.

Theo lý mà nói, khi có quan mới đến nhậm chức, các tướng lãnh bộ khúc phải đến nghênh đón đầy đủ nhưng trong đại trướng này lại thiếu Thư Cường của Trần Lưu bộ.

Thấy sắc mặt Tào Bằng không mấy vui vẻ, một vị tư mã quân vội vàng đứng dậy giải thích:

-Thư tư mã hôm nay dẫn quân tuần tra, cho nên không ở trong doanh.

-Hừ!

Ngô Ban chợt hừ lạnh một tiếng, vẻ mặt đầy khinh thường.

Vị tư mã quân vừa nói kia tức thì xấu hổ, không biết nên làm thế nào.

Tào Bằng liếc mắt nhìn vị tư mã quân kia một cái, chợt đổi chủ đề, nhìn Ngô Ban, nói:

-Ngô tư mã, có thể nói qua tình hình trong doanh với ta không?

Ngô Ban vội đứng dậy, chắp tay nói:

-Khởi bẩm giáo úy, đại doanh Độc Đình hiện có bốn bộ binh mã, cả thảy có tám trăm bảy mươi người. Binh mã bản bộ của Ban gồm có hai trăm tám mươi ba người, tập trú ở phía đông phù kiều của Độc Đình. Ba bộ còn lại đều đóng giữ trong đại doanh, nhưng hầu hết mọi lúc, Trần Lưu bộ đều ra khỏi doanh trại tuần tra, tập trung ở Tháp Thôn phía bắc đại doanh. Tình hình cụ thể mạt tướng không rõ lắm.

-Tháp Thôn?

Đôi mắt Tào Bằng chợt sáng lên.

Một tư mã quân vội vàng giải thích:

-Đó không phải là chủ ý của Thư tư mã. Y tập trung trú ở Tháp Thôn cũng là để có thể phối hợp cùng đại doanh mà thôi.

-Tháp Thôn này kéo dài chừng mười sáu dặm, phía tây của Âm Câu chính là Dương Vũ.

Điền Dự chợt nói, giải thích với Tào Bằng.

Tào Bằng nghe thấy thế nét mặt thoáng thay đổi, mơ hồ nghe được chuyện bí ẩn gì đó. Tên kia liệu có phải dẫn theo đám bịa binh tập kích quấy rối thôn xóm không?

-Tháp Thôn có bao nhiêu người?

-Nhân khẩu không nhiều lắm, khoảng bảy tám mươi hộ, chỉ chừng ba bốn trăm người mà thôi.

-Mang bản đồ đến đây.

-Vâng!

Tào Bằng ngẩng đầu:

-Một khi bản quan đã đi vào Độc Đình, dĩ nhiên sẽ làm hết chức trách. Nếu có gì đắc tội, mong mọi người thứ cho. Ngô Ban, ngươi đi nói với Thư Cường một chút, bảo bản quan đến nhận chức, ngày mai sẽ điểm binh và thao diễn trong doanh vào giờ mão. Các bộ binh mã đều phải đến đúng giờ.

Ngô Ban vội vàng đứng dậy, tuân lệnh.

-Kể từ bây giờ, viên môn của đại doanh Độc Đình đóng cửa, thiết lập trạm gác.

Sau khi về đêm, nếu không có binh phù của bản quan, quân tốt tất cả các bộ trong doanh không được phép tùy ý hành động. Nếu có bất kỳ ai vi phạm, xử theo quân pháp!

..........

Xử theo quân pháp?

Thư Cường cười lạnh một tiếng:

-Nhóc con miệng còn hôi sữa, chưa đủ lông đủ cánh thì hiểu cái gì là quân pháp.

Trong phòng, quân hầu bộ khúc không nén được nở nụ cười. Một người khác liên tục gật đầu, nói:

-Giờ mão điểm cái gì chứ? Chẳng qua là trò chơi của tiểu hài tử mà thôi? Cứ tưởng đốt Bạch Mã thì là thiên hạ vô địch sao? Ta nghe nói Tào Bằng này cũng chẳng có gì, chẳng qua là nhờ vào bậc phụ bối mới có được thành tựu như ngày hôm nay. Tuy hắn là tộc nhân của Tư Không nhưng tộc nhân của Tư Không nhiều đến thế nào chứ? Nói cái gì là tộc nhân, theo ta thấy đó chẳng qua chỉ là thủ đoạn lôi kéo người của Tư Không mà thôi. Giờ ngay đến Tư không còn khó bảo toàn tính mạng, hắn muốn xưng vương ở Độc Đình còn phải hỏi xem Tư không có đồng ý hay không. Độc Đình này ngoài tư mã ra, làm gì có giáo úy chứ.

Thư Cường cười ha hả, đầy vẻ phóng túng.

Một ngàn tám trăm năm sau, Tháp Thôn trở thành xã Mệnh Tháp, thuộc Diên Tân, Hà Nam.

Mặt sau của Tháp Thôn dựa vào Khúc Ngộ, đi qua Âm Câu là đến Dương Vũ. Lý do Thư Cường chọn đóng quân ở Tháp Thôn chính là bởi nơi này có đường thuyền bè dẫn về Khúc Ngộ.

Một khi Tào Tháo bại trận, gã có thể nhanh chóng dùng đò vượt qua Âm Câu, trốn vào bên trong huyện Dương Vũ.

Bằng vào những người trong tay, gã đủ sức để tồn tại ở đó. Thủ hạ của Thư Cường gồm có một trăm tám mươi bảy người, tất cả đều là tộc nhân của Thư thị ở Trần Lưu, đều một lòng một dạ. Thúc phụ Thư Cường là Thư Thiệu từng làm việc dưới trướng Viên Thuật nhưng Viên Thuật vừa chết, Thư gia cũng theo đó mà suy vong.

Thư Cường dẫn theo đám con cháu lụi bại của mình gia nhập hương dũng.

Sau trận chiến Diên Tân, gã dẫn theo đám tàn binh bại tướng đi vào Độc Đình, rất nhanh lập ra một thế lực riêng trong quân. Con cháu Thư thị nhiều, lại đồng lòng nhất chí, hiển nhiên luôn hoành hành ngang ngược. Chỉ có điều, quân tốt dưới tay Ngô Ban cũng không ít, sức chiến đấu lại không hề yếu. Thư Cường không hy vọng nảy ra xung đột với Ngô Ban, lại không muốn ở dưới trướng hắn,vì thế mới rời khỏi đại doanh Độc Đình, dẫn theo đám con cháu Thư thị đồn trú tại Tháp Thôn nho nhỏ này.

Trong thôn có hai ba trăm người dân, chắc chắn bọn họ không dám cầm vũ khí đối đầu với Thư Cường.

Chính vì thế, Thư Cường liền ở lại luôn Tháp Thôn, đồng thời nói với Ngô Ban, mọi người nước sông không phạm nước giếng, không ai tìm ai gây phiền nhiễu. Ngô Ban mặc dù không vừa mắt Thư Cường nhưng cũng không gây chuyện với gã. Người của hắn mặc dù nhiều hơn Thư Cường nhưng không gây sự vẫn tốt hơn. Dù sao, mọi người đều là đồng hương cả. Thư Cường không gây chuyện với Ngô Ban, Ngô Ban cũng không muốn làm phức tạp mọi chuyện.

Sau khi nhận được mệnh lệnh của Tào Bằng, Ngô ban suốt đêm đi đến Tháp Thôn, thông báo quân lệnh cho Thư Cường nghe.

Có điều, Thư Cường ngoài miệng đồng ý, nhưng trong lòng lại không thèm bận tâm.

Thư Cường cho rằng Tào Bằng chẳng qua chỉ là thư sinh viên được mấy bài văn, sao có bản lĩnh gì? Hơn nữa, gã đang ở Tháp Thôn hết sức thoải mái, sao phải chú ý đến Tào Bằng? Giờ mão điểm binh ư? Bắt đầu thao diễn ư? Đi cái con mẹ nó ấy! Tào Tháo chẳng qua cũng là Bồ Tát qua sông, nói không chừng chưa biết lúc nào sẽ bị Viên Thiệu xử lý. Bảo lão tử thao diễn binh mã ư? Muốn ta đi chịu chết sao? Đám binh trong tay ta đi đến đâu mà chả sống được cơ chứ.

Chính vì thế, Thư Cường không thèm nghe theo quân lệnh của Tào Bằng.

Ngày hôm sau, Tào Bằng đội mũ và giáp, đúng giờ đánh trống lên trướng.

Giờ mão vừa đến, Tào Bằng đã bắt đầu điểm danh, nhưng hô liền ba lần tên Thư Cường vẫn không có người trả lời.

Hai vị tư mã quân đều cười cười mỉa mai, thấy Tào Bằng mặt đổi sắc trong đại trướng liền không hẹn cùng lén cười cượt.

-Ngô Ban có truyền lệnh của ta chưa?

Ngô Ban nói:

-Tối hôm qua, mạt tướng đã đích thân đến Tháp Thôn thông báo rồi.

-Vậy Thư Cường vì sao không tới?

-Mạt tướng không biết.

Tào Bằng sầm mặt, trừng mắt nhìn Ngô Ban, lớn tiếng quát:

-Ngươi không biết? Vì sao ngươi không biết?

Ngô Ban cũng hơi nổi giận:

-Thư Cường không phải bộ khúc của mạt tướng, gã có tới hay không sao mạt tướng có thể biết được? Giáo úy là chủ tướng của Độc Đình, sao không đích thân đến Tháp Thôn xem sao?

-Ngươi…

-Tào giáo úy, nếu không còn chuyện gì nữa, mạt tướng xin cáo lui trước.

Ngô Ban là người tính tình nóng nảy, xoay người liền rời khỏi đại trướng trung quân.

Một gã tư mã quân nói:

-Tào giáo úy còn muốn tiếp tục thao diễn sao?

Tào Bằng ngồi sau bàn, hai tay nắm thành nắm đấm, chợt giáng mạnh xuống bàn:

-Giải tán. Bốn bộ binh mã chỉ có ba bộ. Bộ không tới lại là bộ nhân mã quan trọng nhất! Thư Cường không tới thì thao diễn cái gì?

Tào Bằng nổi giận đùng đùng bỏ đi, sau khi hai viên tư mã quân ra khỏi đại trướng trung quân liền nhìn nhau cười cười.

Cái gì là Tào Bát Bách, cái gì là Hỏa thiêu Bạch Mã?

Nói thẳng ra, chẳng qua hắn may mắn mà thôi.

Nếu hắn không phải là tộc nhân của Tào Tháo, làm sao đến một tiểu hài tử như hắn làm giáo úy chứ? Nhìn thì tưởng cứng rắn, mạnh mẽ, chẳng qua chỉ là bao cỏ mà thôi!

-Lý tư mã, nếu hôm nay không thao diễn, chúng ta uống rượu đi.

-Ha ha, ta đang có ý này.

Hai viên tư mã quân cùng rời đi, hết sức ung dung, thoải mái.

Chính ngọ, khi Thư Cường nhận được tin tức liền phá lên cười:

-Ta đã sớm nói rồi, chẳng qua là một tên nhóc con miệng còn hôi sữa, sao có thể làm khó dễ được ta?

Hai viên quân hầu cũng cười.

Chương 310 : Rút lui khỏi Diên Tân (4)

Một người a dua nói : -Thư tư mã, tiểu tử kia hôm nay lại đắc tội với Ngô Ban. Theo ta thấy chỉ sợ hắn khó có thể sống yên ở Độc Đình thôi.

-Lại chẳng thế sao?

Thư Cường cười lạnh nói:

-Ngay đến Tào tư không còn chẳng quản được chúng ta, một tiểu oa đầu như hắn làm sao làm nổi.

Nói xong, Thư Cường liền sai người bày tiệc rượu trong phòng,cùng mấy tên tâm phúc thỏa sức hưởng thụ.

Tháp Thôn tuy không lớn nhưng cũng có vài gia đình phú hộ. Nhưng những phú hộ này giờ đã thành oan hồn dưới đao của Thư Cường, tiền bạc trong nhà cũng đã bị gã chiếm lấy. Còn các thôn nữ lại càng khổ sở hơn. Tào Tháo giờ đang bị Viên Thiệu thúc ép, vốn không thể chỉnh đốn quân kỷ được. Thư Cường lại nắm binh mã trong tay, trong Tháp Thôn nho nhỏ này, gã chẳng khác nào thái thượng hoàng, hết sức tiêu dao khoái hoạt.

Tào Bằng?

Chẳng qua là một tiểu oa nhi thôi!

Tào Bằng chém giết Văn Sú, bắt Cao Lãm làm tù binh, đừng nói Thư Cường không biết, ngay đến bọn Ngô Ban cũng không rõ lắm.

Tuy rằng trước đây Tào Bằng đốt trụi Bạch Mã, lại lấy thủ cấp Nhan Lương nhưng trong mắt hầu hết mọi người, hắn chẳng qua gặp may mới có thể toàn thắng như thế. Có lẽ, đối với những kẻ tâm phúc dưới trướng Tào Tháo, hầu hết mọi người đều biết chuyện của Tào Bằng. Nhưng còn những quan quân cấp dưới như Ngô Ban, Thư Cường, bọn họ không phục Tào Bằng cho lắm. Có lẽ trong mắt bọn họ, Tào Bằng chẳng qua là người may mắn, cộng có chút tài văn chương mà thôi.

Sắc trời dần mờ tối.

Thư Cường uống rượu được nửa ngày trời, đêm vừa xuống đã ngã xuống giường, ngủ say.

Gã đã uống rượu, dĩ nhiên cũng không có ai quản thúc đám tướng sĩ trong quân. Đám con cháu Thư thị này hoặc đã sớm ngủ say, hoặc đã đi tìm kiếm thú vui riêng, vốn không có ai canh gác ở trong thôn.

Sau giờ tuất, Tháp Thôn hoàn toàn lặng ngắt.

Trên núi ngoài thôn, Hách Chiêu và Hàn Đức đang lẳng lặng quan sát động tĩnh trong thôn.

-Bá Đạo, giáo úy làm như thế, liệu có thể….

-Ừ?

Hách Chiêu quay đầu, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Hàn Đức chằm chằm.

Hàn Đức chợt giật mình, vội vàng nói:

-Ý của ta là cứ như thế này sao giáo úy lập uy được đây?

-Đây không phải là vấn đề lập uy hay không, mà nó có liên quan đến đại sự cơ nghiệp của Tào Công.

Hách Chiêu nhẹ giọng nói, chợt tươi cười:

-Lão Hàn, ngươi cũng đừng lo lắng. Nếu giáo úy đã có lệnh, ngươi và ta cứ làm tốt là được. Đợi đấy, ta sẽ dẫn người chặn ở bến Khúc Ngộ. Đợi đến khi có tiếng tên ở bến, ngươi liền vào thôn giết chết bọn họ. Nếu để cho tên Thư Cường kia chạy thoát, giáo úy mà hỏi tội, ngươi sẽ không chịu nổi trách nhiệm đâu. Tối nay chính là cơ hội chứng minh sự vũ dũng của ngươi tốt nhất với giáo úy đấy.

Theo bản năng, Hàn Đức thò tay ra, cầm lấy cây búa lớn trên cạnh.

Y nhếch miệng cười:

-Bá Đạo yên tâm, ta nhất định sẽ không đem tiền đồ của ta ra đùa giỡn đâu.

-Nếu đã như thế, ta xuất phát trước đây.

Hàn Đức gật gật đầu, ngồi trên đồi, lặng lẽ quan sát thôn trang im ắng cách đó không xa. Hách Chiêu dẫn theo hai trăm quân Hắc Mạo, lặng lẽ đi xuống đồi, lẫn vào trong bóng đêm. Hàn Đức giơ tay nắm lấy một nắm đất, tay sờ cây búa lớn, ánh mắt chợt sáng rực.

Y vốn chỉ là một khúc quân hầu, nói thật ra ở trong Tào quân chẳng có chút vai vế nào cả.

Không biết vì sao vị tiểu Tào giáo úy kia lại hơi coi trọng y, không ngờ lại nói để cho y đảm nhiệm chức tư mã quân như thế.

Trong Tào quân, Hàn Đức vốn chẳng có chỗ nào để nương nhờ. Trước đây, y chỉ dựa vào võ nghệ của bản thân mà giành lấy vị trí quân hầu. Nhưng y biết nếu không có nguyên nhân đặc biệt, từ quân hầu đến tư mã quân, chỉ tính riêng kinh nghiệm cũng cần phải mất bảy đến tám năm rồi. Người nào may mắn lắm, lập được nhiều chiến công, thì cũng phải mất ba đến năm năm mới lên được. Nhưng muốn trở thành tư mã quân cũng không dễ dàng như thế.

Nếu không có hậu thuẫn, không có người giúp đỡ, rất có thể cả đời người đó cũng chỉ là một tư mã quân mà thôi.

Hàn Đức là người thật thà, chất phác, lại cũng chẳng phải người có dã tâm nhưng người luôn muốn thăng tiến, nước luôn chảy chỗ trũng, có tiền đồ tươi sáng thì làm gì có ai cự tuyệt đây?

Bị Tào Bằng tách khỏi trướng Hách Chiêu, Hàn Đức tức thì ý thức được cơ hội của y đã tới.

Tào Bằng là tộc nhân của Tào Công.

Đừng thấy tuổi tác của hắn nhỏ, thật ra hắn là nhân vật rất thâm sâu.

Hôm qua, khi Hàn Đức phụng lệnh đóng ở Tiểu Đàm, y vẫn chưa hiểu được suy nghĩ của Tào Bằng.

Nhưng hôm nay, khi chính ngọ, Hách Chiệu chợt đến tìm y, nói y lập tức điểm binh mã, theo Hăc Mạo cùng hành động.

Còn hành động là gì?

Hách Chiêu lúc ấy chưa nói cho Hàn Đức biết.

Chờ cho đến khi đến Tháp Thôn rồi, Hách Chiêu mới nói ra mục đích: Phải diệt trừ sạch sẽ binh mã sở bộ của tướng Thư Cường.

Tấn công bộ khúc ư?

Hàn Đức hoảng sợ, hơi lo lắng.

Nhưng y biết đây là Tào Bằng tạo cơ hội cho y lập công đầu. Nếu hôm nay, y không thể hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, lần sau có muốn có cơ hội cũng rất khó. Đến lúc đến nơi này, Hàn Đức không còn chút do dự nào nữa. Y không cần biết Thư Cường là ai, càng không ngại giết người. Khẽ thở dài một hơi, Hàn Đức thầm nhủ: “Thư Cường, mỗ gia đành phải mượn đầu ngươi đổi lấy phú quý thôi.”

Thời gian lại trôi đi.

Hàn Đức nhắm mắt lại, nhập tâm.

Chợt từ phía dòng Âm Câu chợt phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Hàn Đức chợt mở mắt, vung cây búa lớn, quát to:

-Các huynh đệ, cơ hội kiến công lập nghiệp đến rồi. Ngay lúc này, mau theo ta giết người!

-Giết!

Hai trăm quân tốt trường thủy doanh cùng lớn tiếng hò hét.

Hàn Đức dẫn đầu chẳng khác nào mãnh hổ xuống núi, lao xuống, thẳng hướng Tháp Thôn.

Tiếng hét thê thảm vẫn quanh quẩn, vang vọng trong trời đêm. Đám con cháu Thư thị không chút phòng bị mơ mơ tỉnh tỉnh đi từ trong phòng ra.

-Đã trễ thế này còn làm cái quỷ…

Chữ “Quỷ” kia còn chưa nói hết đã thấy một nam tử to lớn từ phía trước xông tới.

Tên quân xa mới đầu ngẩn ra, chợt trợn tròn mắt, định la lên. Nhưng đại hán kia bất ngờ tăng tốc, một ánh hàn quang xẹt qua, tên quân xa tức thì rơi đầu xuống đất.

-Kẻ nào?

-Mỗ gia là tư mã quân Hàn Đức của Độc Đình, phụng lệnh giáo úy giết phản quân.

Đám con cháu Thư thị ngẩn ra: Phản quân ư?

Hàn Đức cười lạnh, cây búa lớn lại vung lên, một búa chém xuống, bổ đôi một gã quân tốt thành hai mảnh.

-Địch tấn công!

Viên quân tốt kia giờ mới hiểu được.

Gã tuy không biết “Phản quân” là có ý gì nhưng cũng hiểu được rằng vị nam tử cầm búa trước mắt gã không phải là người tử tế gì.

Gã rút đao cản Hàn Đức lại, nào ngờ Hàn Đức lại vung búa lên, chém gã ngã xuống đất.

Hàn Đức cũng là một viên mãnh tướng.

Trời sinh cho y thần lực, luyện được một thân võ nghệ. Lúc này, y một lòng muốn giết địch lập công, ra tay lại càng không chút khoan dung. Phía sau y, một đám quân sĩ trường thủy doanh xông vào trong thôn. Chỉ cần thấy người đi ra từ trong phòng là không nói năng gì, chỉ xông lên giết chóc đúng theo nhiệm vụ.

-Thư Cường ở đâu?

Hàn Đức túm lấy một tên Thư thị, lớn tiếng quát hỏi.

-Tư mã, tư mã ở phía trước trong gian nhà lớn kia.

Hàn Đức cười ha hả, nâng tay chém tên con cháu Thư thị kia xuống vũng máu, nhanh chân xông tới căn nhà phía trước. Cửa chính căn nhà chợt mở ra, mười mấy tên quân xa trong đó xông ra. Hàn Đức lớn tiếng quát:

-Kẻ nào là Thư Cường mau dâng đầu lên. Lão tử sẽ cho ngươi được toàn mạng.

Hừ, đấy là thứ lý luận gì thế?

Đến đầu còn dâng cho ngươi mà còn bảo là toàn mạng sao?

Quân tốt từ trong tòa nhà lớn đó lại xông ra, ùa lên dưới sự chỉ huy của một gã quân hầu.

Hàn Đức mặt không chút đổi sắc, cây búa lớn trong tay vung lên. Mỗi một búa giáng xuống lại có một gã quân tốt ngã xuống vũng máu.

-Giết cho ta.

Quân hầu đứng trên bậc cửa lớn tiếng la lên nhưng hắn còn chưa kịp nói xong, Hàn Đức đã xông lên bậc cửa. Viên quân hầu sợ tới mức hoảng loạn, vội vàng vung đao chém tới Hàn Đức. Hàn Đức xoay người, tránh thoát trường đao của viên quân hầu kia, tay tóm lấy cánh tay hắn, nhấc chân đá vào bụng hắn. Viên quân hầu kia lùi lại liền mấy bước, ngửa mặt ngã nhào xuống đất. Không đợi hắn kịp đứng lên, bàn chân to đùng của Hàn Đức đã dẫm lên ngực gã.

-Ngươi chính là Thư Cường?

-Ta, ta không phải. Thư tư mã ở gian phòng thứ ba trong hậu viện.

Lúc này, tộc nhân hay không không quan trọng, bảo vệ cấp trên hay không không quan trọng, tính mạng bản thân mới là quan trọng nhất.

Hàn Đức vừa nghe thấy tên quân hầu này không phải Thư Cường, tức thì nhấc chân bước qua cánh cửa.

Tên quân hầu đứng bên cạnh chợt hét lên:

-Tướng quân, tiểu nhân xin dẫn tướng quân đi tìm Thư Cường, xin tướng quân cho tiểu nhân một…

Một cây trường thương tàn nhẫn cắm vào sau ngực quân hầu.

Viên quân hầu kia nhìn lưỡi thương xuất hiện trước ngực mình, miệng vẫn lẩm bẩm, nói:

-Cơ hội!

Chỉ có điều giọng nói của hắn quá nhỏ, ngay đến chính hắn cũng không thể nghe rõ nổi.

-Không được để cho bất cứ tên phản tặc nào chạy thoát. Giáo úy có lệnh giết sạch, không cần hỏi han.

Trên người Hàn Đức dính đầy máu tươi, y chẳng khác nào hung thần ác sát lớn tiếng quát gào.

Lúc này, Thư Cường vừa mới tỉnh lại. Gã bị tiếng hò hét bên ngoài đánh thức, vẫn hơi say say, mơ mơ màng màng đi ra khỏi phòng.

-Kẻ nào làm ồn giờ này thế?

-Ngươi là Thư Cường?

Thư Cường trả lời theo bản năng:

-Ta chính là Thư Cường, ngươi là…

Chữ “Ai” còn chưa kịp nói ra, Thư Cường đã thấy một đại hán người toàn máu xông tới trước mặt, giơ búa bổ xuống người gã.

Búa mạnh lắm!

Thư Cường vừa nảy lên suy nghĩ này, đã nghe một tiếng răng rắc vang lên. Cây búa lớn hung hăng bổ xuống trán gã, chém xuống!

Chương 311 : Rút lui khỏi Diên Tân (5)

Tiếng trống thùng thùng vang lên ở phía đông .

Tiếng trống trận dồn dập vang lên quanh quẩn trên không đại doanh Độc Đình. Cả doanh trại đang say ngủ phút chốc bừng tỉnh, nháy mắt đã ầm ĩ cả lên.

Ngô Ban mở mắt ra, thoáng sửng sốt, rồi chợt tỉnh ngộ.

-Trống lên trướng!

Trống trận nhịp dồn chỉ dùng khi điểm binh, triệu tập binh sĩ lên trướng vào giờ mão.

Trời đã sáng rồi sao?

Ngô Ban vội vàng lao ra quân trướng, chỉ thấy bóng đêm vẫn đen kịt, sao trời giăng khắp nơi. Nhìn trời như vậy cùng lắm mới chỉ là giờ dần mà thôi, vậy tại sao lại có tiếng trống này?

Tuy nhiên, bất kể là có chuyện gì, Ngô Ban cũng phải tới thẳng đại trướng trung quân điểm danh.

Sau khi tiếng trống điểm tướng ba nhịp một chấm dứt, nếu như còn kẻ nào chưa đến quân trướng điểm danh, nhẹ thì phạt hai mươi quân côn, nặng thì khai đao chém đầu. Ngô Ban biết ngày hôm qua y đã cãi lại Tào Bằng, nếu không đến quân trướng đúng giờ, khó tránh khỏi bị Tào Bằng khai đao. Đây là quân quy, không kẻ nào muốn vi phạm cả. Hôm qua, Tào Bằng muốn thao diễn điểm binh giờ mão, nhưng Thư Cường không đến làm hắn mất mặt. Có trời mới biết vị Tào giáo úy này định làm gì.

Ngô Ban vốn không có ân oán gì với Tào Bằng, thậm chí còn khá tôn trọng hắn.

Chỉ có điều, trong lòng y vẫn có chút không thoải mái lắm, cảm thấy Tào Bằng tuổi tác quá nhỏ, chỉ e hắn không ngồi lâu nổi ở đại doanh Độc Đình.

Hơn nữa, theo những biểu hiện của Tào Bằng ngày hôm qua, đích thật hắn có thiếu chút khả năng uy hiếp đối phương. Còn chuyện Ngô Ban tranh luận với Tào Bằng lúc ấy chẳng qua cũng là vì y cảm thấy lo lắng cho tương lai của mình mà thôi. Tào Tháo phái một tiểu hài tử như thế đến đây, liệu có phải là đùa hơi quá lố không?

Y vội vàng mặc giáp phục cẩn thận, sải bước đến đại trướng trung quân.

Tiếng trống điểm tướng nhịp ba nhịp liên tiếp đã vang lên, cả đại doanh đều sôi sục. Không ai biết vì sao lại có tiếng trống này? Tóm lại, trống điểm tướng đã vang lên, ắt có chuyện đã xảy ra. Ngay cả đám binh lính quận hương dũng trong đại doanh dù không muốn cũng buộc phải đi ra khỏi quân trướng.

-Hít hà!

Ngô Ban đứng ngoài đại trướng trung quân, hít một hơi khí lạnh.

Trên bãi đất trống bên ngoài đại trướng, đầu người vẫn còn chảy máu đầm đìa xếp chồng thành đống. Gần trăm cây đuốc đốt sáng rực lên cả đống đầu người, khiến người ta sởn tóc gáy. Ngô Ban cảm thấy tóc gáy bản thân trong nháy mắt dựng đứng hết cả lên, trong lòng chợt thấy sợ hãi.

Bởi vì y đã thấy một vài gương mặt quen thuộc.

Bên cạnh đại trướng trung quân, một nam tử khôi ngô tuấn tú cầm một cây búa lớn trong tay, lạnh lùng đứng đó.

Tiếng trống điểm tướng chợt dừng lại.

Ngô Ban vội vàng bước chân, cung kính nói:

-Tư mã quân Tuấn Nghi bộ Ngô Ban có mặt.

-Ngô tư mã, mời vào, giáo úy ở bên trong.

Một văn sĩ cười tủm tỉm, đi lên, nói với Ngô Ban. Người này cầm một quyển thẻ tre trong tay, dường như đang ghi cái gì đó.

Ngô Ban nhận ra người văn sĩ này, biết tên y là Hám Trạch, là chủ bộ trong quân, cũng là tâm phúc của Tào Bằng.

-Hám chủ bộ.

Ngô Ban hơi sợ hãi, giọng nói bất giác cũng cung kính đi ít nhiều.

Hám Trạch cười nói:

-Mau vào đi thôi, đừng để giáo úy nổi giận.

Ngô Ban cố bình tĩnh lại chút ít, hít sâu một hơi, chắp tay nói lời cảm tạ rồi bước vào đại trướng trung quân. Cách bài trí trong đại trướng trung quân không có gì khác với ngày hôm qua. Ở chính giữa, bên cạnh bàn chủ soái có một cái bàn thấp nữa. Ngồi sau bàn thấp đó là trung thừa quân Điền Dự đang múa bút viết gì đó. Sau bàn chủ soái, Tào Bằng đang lẳng lặng ngồi đó. Hắn không mặc khôi giáp mà chỉ có một bộ quần áo xanh, mang dáng dấp của bậc trí giả.

Hắn cầm một quyển thẻ tre trong tay, tỳ lên bàn, dựa theo ánh đuốc mà đọc.

Bên dưới hắn lần lượt là hai gã nam tử đang ngồi.

Ngô Ban cũng nhận ra hai người kia. Một là tư mã quân Phi Mạo Hạ Hầu Lan, người còn lại là tư mã hành quân Cam Ninh. Hai người này mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, miệng nhìn tim, ngồi yên chẳng khác nào lão tăng nhập định. Khi Ngô Ban đi vào, không một người nào ngước lên nhìn y, cũng chẳng ai bận tâm đến y.

-Mạt tướng Ngô Ban tham kiến giáo úy.

Ngô Ban thầm hoảng hốt, tiến lên khom người chào.

Vẫn là những con người ấy, vẫn là địa điểm ấy, vẫn là cảnh vật ấy. Nhưng những gì Ngô Ban cảm nhận được lại hoàn toàn khác với lúc trước. Tào Bằng lúc này không còn nổi trận lôi đình như hôm qua nữa, càng không có chút tức giận nào hết.

Hắn cứ ngồi ở đó, tay nắm sách mà đọc, nhưng Ngô Ban lại cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Đống đầu người chất đầy bên ngoài đại trướng chính là của bộ khúc của Thư Cường. Nói cách khác, Tào Bằng đã tiêu diệt quân sở bộ của Thư Cường.

-Ừ!

Tào Bằng lên tiếng, rồi không nói gì nữa.

Trán Ngô Ban rịn mồ hôi. Y ngẫm nghĩ một chút, rồi lặng yên lùi lại một bên, ngồi xuống bên cạnh Hạ Hầu Lan, không động cựa gì nữa.

Tiếng trống điểm tướng đã dừng, nhưng trong bốn tư mã quân của bốn bộ ở Độc Đình chỉ có một mình Ngô Ban.

Tào Bằng không hề có hành động gì, cứ lẳng lặng ngồi như trước. Ước chừng qua mười lăm, mười sáu phút sau, từ bên ngoài đại trướng truyền đến tiếng hai vị tư mã quân còn lại.

Giọng nói của bọn họ hơi run run, hiển nhiên bọn họ đã nhìn thấy đám thi thể bên ngoài đại trướng.

Tào Bằng buông quyển sách trong tay xuống, chậm rãi ngẩng đầu lên. Hai vị tư mã quân mặt mày tái nhợt, chân hơi lảo đảo, bước vào đại trướng.

-Mạt tướng…

Tào Bằng không chờ bọn họ kịp nói gì, đã giơ tay bảo bọn họ im lặng.

Hắn nhắm mắt lại, dường như đang trầm tư suy nghĩ.

Trong đại trướng trung quân tràn ngập một cảm giác áp bách, khiến người ngạt thở. Ngô Ban nhìn hai gã tư mã quân, không khỏi thầm cười khổ.

-Vốn dĩ Tào mỗ phụng lệnh Tư Không tới đây để trấn thủ Độc Đình. Nói thật ra thì chư vị không phải nhọc sức, cũng chẳng có gì vất vả. Kể từ Diên Tân về đây, trấn thủ ở đây đã gọi là bình yên lắm rồi. Nếu không có gì bất đắc dĩ xảy ra, Tào Bằng rất muốn cùng nâng cốc vui vẻ với các vị. Nếu có cơ hội, chúng ta sẽ cùng lập nghiệp. Tào Bằng biết rõ bản thân chưa đủ kinh nghiệm, cho nên cũng không muốn làm khó mọi người. Nhưng quân lệnh như sơn. Trong đại doanh Độc Đình này, ta là chủ tướng, những lời ta nói ra chính là mệnh lệnh! Ngày hôm qua ta đã nói giờ mão điểm binh, thao diễn binh mã. Nếu kẻ nào không tới, xử theo quân pháp, tuyệt không nương tay. Ta không thích giết người nhưng cũng không ngại giết người. Thư Cường nắm binh sĩ trong tay, có ý đồ mưu phản. Hôm qua, trống điểm tướng đã qua mà gã vẫn chưa dẫn quân đến. Đối đầu với kẻ địch mạnh trước mắt, trong quân không được phép có kẻ bất tuân mệnh lệnh. Mỗ vì bất đắc dĩ mới phải sai người tới Tháp Thôn, lệnh Thư Cường đến. Nhưng gã vẫn không nghe lệnh. Đã như thế, ta cũng đành phải hạ lệnh tiêu diệt toàn bộ quân sở bộ của Thư Cường mà thôi. Ôi, nghĩ đến mà đau lòng.

Quả nhiên!

Ngô Ban không khỏi run lên, ngẩng đầu nhìn Tào Bằng.

Lúc này, Hám Trạch đi vào trong đại trướng trung quân, trong tay vẫn còn cầm nguyên cái đầu người chảy đầm đìa máu đặt trên mặt đất trước bàn chủ soái.

-Bẩm giáo úy, lần này quân sở bộ Hàn Đức và Hách Chiêu xuất kích, giết chết cả thảy một trăm tám mươi bảy tên phản tặc, vừa khớp với số quân sở bộ của Thư Cường. Thủ cấp của Thư Cường là do quân hầu Hàn Đức thu được, xin trình giáo úy, mời giáo úy kiểm tra.

-Đều là người một nhà cả, ta có gì phải kiểm tra chứ? Đem thủ cấp của Thư Cương treo lên trước cửa viên môn, cho mọi người thấy.

-Vâng!

Hám Trạch cầm lấy đầu người, xoay người đi ra khỏi đại trướng.

Ngô Ban nhìn Tào Bằng, thầm cảm thán: “Vị Tào giáo úy này thật không hổ danh là Tào Bát Bách, là người hỏa thiêu Bạch Mã, giết chết Nhan Lương. Chỉ bằng sự trầm ổn và mưu lược này thôi bọn ta đã không thể sánh bằng rồi. Vốn ta vẫn tưởng hôm qua hắn thẹn quá hóa giận, không ngờ hắn lại quyết đoán đến thế. Đúng là một nhân vật quyết đoán. Ta phải cẩn thận mới được.”

Y còn đang mải nghĩ ngợi, bên tai đã lại vang lên giọng nói của Tào Bằng:

-Vừa rồi, khi trống điểm tướng chấm dứt, chỉ có duy nhất Ngô tư mã là tới đúng giờ. Ta nhớ rõ quân trướng của y ở ngạn phía đông phù kiều, cách đại trướng trung quân xa nhâu, thế nhưng lại là người đến đầu tiên. Hai vị tư mã quân này ở ngay bên cạnh trướng trung quân của ta, thế nhưng trống dứt rồi vẫn chưa thấy bóng dáng đâu cả. Đêm nay đã có rất nhiều người chết rồi. Ta thật không muốn tiếp tục đại khai sát giới. Nhưng nếu ta không xử phạt thì lấy đâu ra sự uy nghiêm cho quân lệnh? Hai vị tư mã quân có thể giải thích cho ta biết vì sao lại chậm trễ không?

Vừa nói, Tào Bằng chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt sáng quắc nhìn hai vị tư mã quân.

Hai vị tư mã quân quỳ thụp xuống!

-Giáo úy tha mạng, giáo úy tha mạng!

Bọn họ cuối cùng đã hiểu được người thiếu niên trước mặt không phải là kẻ nông cạn, thiếu hiểu biết gì hết. Thủ đoạn quả quyết mà tàn nhẫn này đủ chứng minh hắn là người nói được là làm được, hơn nữa lại không hề bận tâm đến hậu quả. Thử nghĩ mà xem, có giáo úy nào vừa mới nhậm chức đã dám xử lý một lúc hơn trăm bộ khúc hay không? Nhưng Tào Bằng dám! Chẳng những làm, hơn nữa còn làm rất sạch sẽ, gọn gàng, không chút dây dưa nào hết. Đợi đến khi mọi người kịp hiểu ra thì nhân mã cả một bộ đã biến thành một đống tử thi không đầu.

Tào Bằng đã nói đến uy nghiêm của quân lệnh, tất hắn sẽ làm được.

Ngô Ban nhìn hai người đồng bạn , thầm cười khổ .

Thật ra, ngày hôm qua y cũng có ý muốn chế giễu Tào Bằng. Hôm nay, y có thể đến đúng giờ chẳng qua là do thói quen mà thôi. Nếu không phải nhờ thói quen hình thành qua nhiều năm tháng, nói không chừng y cũng… Thầm thở dài, Ngô Ban biết bầu trời đại doanh Độc Đình này e rằng đã mang họ Tào rồi!

Tào Bằng đứng dậy, lách người đi qua bàn chủ soái đến trước mặt hai vị tư mã quân.

-Cũng không phải ta muốn giết người, thật sự là… Nếu hôm nay ta không xử phạt hai vị, thì uy nghiêm của quân lệnh làm sao còn được, làm sao có thể khiến mọi người tuân phục được? Nhưng nếu giết hai người, lòng ta thật không nỡ. Hai vị có cao kiến gì không?

Ta không giết ngươi, về sau lại sẽ có kẻ không tuân lệnh ta. Ta giết ngươi thì lại có chút không đành lòng.

Tào Bằng nói rất rõ ràng khiến hai vị tư mã quân như rơi xuống hố băng, không biết nên trả lời sao cho tốt.

-Giáo úy, hai vị tư mã quân cũng không phạm phải lỗi lầm gì lớn lắm, chẳng qua chỉ hơi chậm trễ một chút mà thôi. Nếu như thế đã giết chết bọn họ, nói không chừng sẽ khiến thanh danh của giáo úy trong doanh bị tổn hại. Những quân tốt này biết đâu sẽ nghĩ giáo úy lợi dụng việc công để trả tư thù thì sao. Dự có một kế này có thể giúp giáo úy miễn tội chết cho hai vị tư mã quân, lại khiến quân sĩ trong doanh không có lời nào để nói.

Điền Dự đứng dậy khuyên can, hai vị tư mã quân tức thì muôn phần vui sướng.

Tào Bằng nói:

-Không biết tiên sinh có diệu kế gì?

Điền Dự cười:

-Thật ra rất đơn giản. Nếu như hai vị tư mã quân không thuộc quyền quản lý của giáo úy thì dù tới chậm cũng không phải là sai sót gì lớn lắm.

-Ồ?

Tào Bằng nghi hoặc.

Hai vị tư mã kia không hiểu gì hết.

Điền Dự cười ha hả:

-Hai vị tư mã quân không phải đến báo danh với trường thủy doanh?

Tào Bằng lập tức hiểu ra, mừng rỡ.

Điền Dự nói rất đúng, chỉ cần điều hai vị tư mã quân này đi thì những tội danh lúc trước dĩ nhiên không cần tính toán nữa.

Hắn quay người lại, nhìn hai vị tư mã quân:

-Hai vị nghĩ như thế nào?

Ngô Ban không khỏi thầm kêu kế sách cao minh, đem điều hai vị tư mã quân này đi đích thật rất kỳ diệu.

Tào Bằng đã giết quân sở bộ của Thư Cường, nếu lại giết chết hai vị tư mã quân này nữa rất có thể sẽ khiến lòng quân sợ hãi, thậm chí khiến bọn họ bỏ doanh trại mà đi.

Điều hai người này đi rồi, hắn có thể nhân đó mà đưa hai bộ khúc của hắn vào, đồng thời lại khiến hai vị tư mã quân mang ơn, lại được quân tốt cho rằng hắn bao dung, độ lượng. Chiêu thức ấy đúng thực là một tiễn hạ ba con chim điêu. Chỉ cần hai người kia gật đầu, đại doanh Độc Đình sẽ hoàn toàn bị Tào Bằng khống chế.

Mọi chuyện e rằng đã được hắn sắp sẵn từ sớm, chỉ chờ hai người này cắn câu mà thôi.

Nếu hai vị tư mã quân đến đúng giờ mão điểm danh ngày hôm nay, e rằng Tào Bằng còn phải tìm cách khác. Chỉ tiếc rằng hai người này đã tự đẩy bản thân đến bước đường này mà thôi.

Ngô Ban tuy nhìn ra mánh khóe của Tào Bằng nhưng lại không thể ra mặt nói rõ.

Trong lòng y lại có một suy nghĩ kỳ quái: “Thủ đoạn của thiếu niên này đích thực rất cao minh.”

-Chúng ta xin đến trường thủy doanh.

Hai vị tư mã quân liên tục la lên.

Gương mặt Tào Bằng cũng rạng rỡ tươi cười hơn.

-Lại nói tiếp, ta từng làm Bắc quân trung hậu, trường thủy doanh cũng không lạ gì. Bá giáo úy của trường thủy doanh là người tốt. Hành quân tư mã Hạ Hầu Thượng là cháu của tướng quân Diệu Tài, cũng có quan hệ thân thiết với các ngươi. Ngày xưa, Diệu Tài tướng quân là thái thú quận Trần Lưu. Hai người các ngươi phụng lệnh tướng quân làm việc. Giờ đến làm dưới trướng Bá Nhân đúng là một bước lên mây rồi. Nhưng bộ khúc của các ngươi thì phải lưu lại.

Đầu tiên là để bọn họ rời khỏi nơi này!

Lại thêm âm mưu nham hiểm này nữa, sức ép thật quá lớn.

Hai vị tư mã quân kia cũng chẳng phải kẻ ngốc, sao có thể không nhìn ra điểm khác thường được.

Chỉ có điều, người ta đã đem mọi chuyện ra nói, về tình về lý bọn họ đều chỉ có thể mang ơn, chứ không dám nói nửa câu oán hận.

-Bộ khúc của chúng ta vốn là võ tốt của Độc Đình, dĩ nhiên phải lưu lại rồi.

-Vậy ta có một phong thư ở đây. Các ngươi mang theo thư lập tức đi đến Toan Tảo, đến báo danh với Bá Nhân tư mã.

Đây rõ ràng là đuổi người a!

Nhưng hai vị tư mã quân kia không có nửa lời oán hận, liên mồm cảm tạ rồi rời khỏi đại trướng.

Bên ngoài đại trướng, Hám Trạch sớm đã sai người chuẩn bị ngựa đầy đủ. Hai vị tư mã quân vừa ra tới, lập tức lên ngựa, được hộ tống ra khỏi viên môn. Tào Bằng khẽ thở dài, quay lại ngồi xuống.

Ánh mắt hắn dường như vô tình quét qua Ngô Ban.

Ngô Ban vội vàng đứng dậy, nói:

-Mạt tướng xin tuân theo lệnh giáo úy.

-Nguyên Hùng tư mã, ngươi là một nhân tài.

Tào Bằng trầm giọng nói:

-Nói thẳng ra thì ngươi và ta cũng coi như là thân thích, cũng nên giúp đỡ lẫn nhau. Có lẽ ngươi không biết dưỡng tổ mẫu của Tư không chính là người của Ngô thị ở Trần Lưu ngươi. Năm đó, bà vào hoàng cung đã chặt đứt liên hệ với người trong gia tộc. Nhưng bà vẫn luôn nhớ thương các ngươi.

-A?

Ngô Ban nghe thấy thế kinh ngạc.

-Nếu ngươi có lòng, đợi khi chiến sự chấm dứt, cũng nên trở về xem sao. Nếu các ngươi bằng lòng, có thể mời lão phu nhân về thăm gia tộc. Lão phu nhân giờ đang ở Hứa Đô, khá cô đơn, thường xuyên nhắc tới tộc nhân năm đó.

Ngô Ban quả thực không biết trong gia tộc còn có mối quan hệ như thế.

Chợt nghe Tào Bằng nhắc tới, y liền ngây ra như phỗng.

-Quân sở thuộc của Thư Cường bị giết sạch, giờ Độc Đình chỉ còn hơn sáu trăm người. Nhưng hai người Trương – Cầu đi rồi, bộ khúc của bọn họ dĩ nhiên cần phải sắp xếp lại. Ta sẽ sai người chuyển một trăm ba mươi người đến dưới trướng của ngươi, để bộ khúc của ngươi được đủ quân số. Ngươi thấy thế nào?

Ngô Ban chợt choáng váng!

Nhưng bộ khúc của y đủ quân số cũng là chuyện tốt, lẽ nào y lại không đồng ý?

-Mạt tướng xin nghe theo lệnh của giáo úy.

-Hàn Đức!

-Có mạt tướng!

Từ bên ngoài đại trướng, một người đi vào. Đó đúng là vị đại hán cường tráng cầm cây rìu lớn trong tay đứng ngoài trướng vải mà Ngô Ban nhìn thấy lúc trước.

-Còn hơn hai trăm người chuyển hết về bộ khúc của ngươi. Từ nay trở đi, ngươi làm tư mã quân Độc Đình, phụ trách đóng quân ở Tiểu Đàm. Ngươi có bằng lòng hay không?

-Mạt tướng tuân lệnh.

Hàn Đức rõ ràng mừng rỡ.

Tào Bằng nhìn thoáng qua Điền Dự, trầm giọng nói:

-Nhưng hôm nay còn có một việc nữa. Các ngươi phải trình lên toàn bộ danh sách võ tốt của Độc Đình. Phải hỏi rõ ràng nơi ở, các thành viên trong gia đình và các chuyện khác của bọn họ nữa. Ta sẽ lệnh các chủ bộ giúp đỡ các ngươi. Nhất định phải hoàn thành trong hôm nay.

-Mạt tướng tuân lệnh.

Ngô Ban và Hàn Đức cùng chắp tay làm lễ. Nét cười trên gương mặt Tào Bằng càng rạng rỡ hơn.

<div>********

Tháng hai năm Kiến An thứ năm.

Vốn dĩ theo lịch sử, trận chiến Quan Độ mới chỉ vừa diễn ra mà thôi.

Nhưng hiện tại, phần mở màn của trận chiến này đã gần kết thúc. Tào Tháo và Viên Thiệu triển khai đánh dữ dội ở Diên Tân. Kể từ trận chiến Bạch Mã cho đến giờ, đôi bên đã giằng co được gần năm mươi ngày. Tổn thất của song phương khá lớn, dưới thành Toan Tảo, thi thể vương vãi khắp nơi.

Kể từ cuối tháng một, ngoài Diên Tân ra, mấy chiến trường nữa cũng đã sục sôi.

Tang Phách đóng quân ở Tề quận, liên tục ác chiến với Viên Đàm. Song phường đều dốc hết nhân lực và vật lực nhưng vẫn hòa nhau, khó phân thắng bại.

Trong lịch sử, Viên Đàm là một nhân vật tầm thường, bị coi rẻ.

Dưới tay hắn còn có những mưu sĩ như Thẩm Phối và Tân Bì, vì thế Tang Phách phải chịu áp lực rất lớn.

Còn ở quận Đông Hải, Hạ Hầu Uyên và Lã Càn đang dốc sức, quyết nghiền nát đối phương. Đầu tháng hai, quân Hải Tây chính thức bắt đầu triển khai hành động. Hải Tây đô úy mới nhậm chức Bộ Chất dẫn binh chia làm ba đường thẳng tiến đến Đông Hải dưới sự chỉ huy của Từ Lý, thứ sử Từ Châu. Phan Chương và Vương Mãi dẫn một ngàn năm trăm người phá được Nghi thành, chém chết và đoạt được thủ cấp của đại tướng Lưu An dưới trướng Lưu Bị. Sau khi Chu Thương đổ bộ ở Cù Sơn, liền hợp binh với Đặng Chi, binh lực như vũ bão. Hạ Hầu Uyên chiếm lĩnh Lan Lăng, con thứ của y là Hạ Hầu Phách đóng quân ở Thất Đình. Lã Càn xuất binh từ Lang Gia, chiếm được lợi thành, Ký Khâu. Bốn đại quân hợp lại, từng bước ép sát đến Giáp huyện, khiến Lưu Bị khó lòng xoay xở.

Ngày mồng sáu tháng hai, sau khi Xương Hi nhận được thư của Tang Phách liền dâng thành đầu hàng ở Tương Bí.

Lưu Bị thấy tình hình không ổn, lập tức thủ Giáp huyện, dẫn bộ tướng bỏ chạy đến quận Bành Thành.

Hạ Hầu Uyên và Từ Lý đều không ngờ được Lưu Bị lại vứt bỏ Giáp huyện bất ngờ như thế, nên không kịp trở tay. Cũng vì thế, Lưu Bị kịp thời chạy thoát, mất tăm tích khỏi tay hai người này. Ngày mồng tám tháng hai, Vương Mãi vượt qua Nghi Thủy, dẫn binh đến Giáp huyện. Lúc này, Giáp huyện đã trở thành một tòa thành trống. Nhưng Vương Mãi đã được Bộ Chất khuyên bảo nên không xông vào chiếm giữ Giáp huyện, chỉ trú quân ở ngoài thành chờ Hạ Hầu Uyên đến.

Đến lúc này, chiến sự ở Đông Hải đã hoàn toàn lắng xuống.

Chương 312 : Rút lui khỏi Diên Tân (6)

Lưu Bị chỉ kiên trì ở quận Đông Hải hai mươi ngày , rồi chuồn đi .

Không phải Lưu Bị không có bản lĩnh mà chỉ có thể nói vận khí của gã không tốt mà thôi. Gã ở quận Đông Hải ba mặt giáp địch, lưng dựa vào biển rộng. Vốn dĩ gã dự định mượn danh tiếng của Mi gia để sống yên bình ở Đông Hải nhưng vấn đề là sau khi bị Hải Tây chèn ép, Mi gia sớm đã suy yếu, sức ảnh hưởng không còn được như trước nữa. Xương Hi tuy là thái thú Đông Hải nhưng dù sao xuất thân của gã cũng là đạo phỉ, nên chưa có căn cơ quá sâu ở nơi này.

So ra sức ảnh hưởng của Hải Tây vượt xa vị trí thái thú quận Đông Hải của Xương Hi.

Bất kể là Đặng Tắc lúc trước hay là Bộ Chất hiện giờ, rõ ràng đều được dân chúng tiếp nhận nồng nhiệt, chính vì thế Lưu Bị bại trận cũng chỉ là chuyện sớm muộn gì mà thôi.

Sử sách từng ghi lại năm Kiến An thứ năm, Lưu Bị đóng quân ở Hạ Bì.

Xương Hi cũng từng khởi binh tạo phản, khiến Hạ Hầu Uyên vô cùng nhức đầu. Lúc ấy, Lưu Bị đang ở Từ Châu, danh tiếng cũng khá, lại thêm Mi gia khi ấy chưa bị đả kích quá nhiều, cho nên Xương Hi mới có thể thành công. Nhưng giờ, Mi gia đã suy yếu, Lưu Bị càng bấp bênh hơn nữa, vốn không thể ủng hộ cho Xương Hi được. Chỉ dựa vào một quận Đông Hải nho nhỏ, thất bại cũng chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi. Điểm khác biệt so với lịch sử là sau lần làm phản này, Xương Hi vẫn chưa bị Tào Tháo giết chết. Hiện tại, sau khi gã đã quy hàng, Hạ Hầu Uyên không nói một lời nào, lấy luôn đầu của gã.

Làm như thế cũng khiến Tang Phách phải cảnh giác hơn!

-Tư Không, Hữu Học làm như thế liệu có phải hơi độc ác quá không?

Trong thành Toan Tảo, Đổng Chiêu không nhịn nổi hỏi Tào Tháo.

Hắn nhận được tin tức Tào Bằng đại khai sát giới ở Độc Đình. Nơi này vốn chỉ có hơn tám trăm binh mã, Tào Bằng vừa ra tay đã xử lý mất gần một phần tư.

Độc Đình hiện giờ có bốn bộ tư mã quân.

Trong đó, ngoài Phi Mạo ra, Hắc Mạo cũng không cần tính đến.

Bốn bộ tư mã quân chỉ có hai bộ đủ quân số. Những gì Tào Bằng làm ở Độc Đình khiến không ít người tranh luận, cho rằng hắn giết người quá nặng nề.

Tào Tháo mỉm cười:

-Bại quân không thể dùng được. Nếu Hữu Học không giáng một đòn mạnh như thế thì làm sao có thể trị quân được? Theo ta thấy, hắn không làm sai. Ít nhất hiện tại, Độc Đình đang hết sức yên ắng, không còn vẻ tán loạn như trước nữa. Ta nghe người ta nói, cả ngày Độc Đình luyện binh, khí thế của binh sĩ rất mạnh. Chẳng lẽ đây không phải chuyện tốt sao?

-Nhưng binh lực của Độc Đình…

-Chuyện này Quốc Nhượng đã trình báo rồi. Hữu Học nói chỉ cần năm trăm tinh binh chứ không cần đám ô hợp. Ta thấy cũng có lý. Hắn ở đó vốn không cần nhiều binh mã lắm, chỉ cần luyện binh tốt là được. Chuyện này cũng là do ta chọn người. Nếu ta đã đem Độc Đình giao cho hắn, vậy sẽ không hỏi gì nữa.

Trong lời nói của Tào Tháo đã có ý vô cùng rõ ràng: Chuyện này nói đến đây thôi, không cần tiếp tục truy cứu nữa.

Đổng Chiêu đi theo Tào Tháo đã lâu, sao có thể không hiểu ý y?

Nếu Tào Tháo đã đồng ý với những gì Tào Bằng làm, vậy có truy cứu tiếp cũng chẳng có tác dụng gì. Hai trăm quân sĩ thì làm sao chứ?

Mỗi ngày số người chết ở Toan Tảo không ít hơn hai trăm người.

Những cũng từ đó có thể thấy được Tào Tháo rõ ràng rất sủng ái Tào Bằng.

Đổng Chiêu ra đại sảnh, lòng thầm tính toán một chuyện khác: Nếu Tư Không đã tin cậy Tào Bằng đến như thế, liệu có phải y cũng nên kéo thêm chút quan hệ với hắn hay không?

Y ngẫm nghĩ một chút, xoay người đi qua hành lang gấp khúc đi vào trong công phòng của nha đường.

Một nam tử trung niên đang xử lý tài liệu. Vừa nghe tiếng bước chân, hắn đã ngẩng đầu nhìn lên, thấy Đổng Chiêu đến liền vội vàng đứng dậy chào đón.

-Huynh trưởng, sao huynh lại đến đây?

Người nam tử trung niên này tên là Đổng Phóng, là đệ đệ của Đổng Chiêu.

Nhưng không giống với Đổng Chiêu đã quy thuận Tào Tháo ngay từ những năm đầu Kiến An, Đổng Phóng trước đây từng làm việc dưới trướng Trương Tú. Năm ngoái, gã mới theo Trương Tú đến nương nhờ Tào Tháo. Hiện giờ, Đổng Phóng tiếp nhận chức vụ của Điền Dự ở phủ Tư Không, làm chủ bộ Tư Không, soạn quân mưu. Sau khi mời Đổng Chiêu ngồi xuống, gã cung kính hỏi.

Đổng Chiêu ngồi xuống, trầm ngâm một lát, nói:

-Nguyên Mưu, có chuyện này ta muốn nhờ ngươi làm.

-Chuyện gì vậy?

-Giáo úy Độc Đình Tào Bằng ngươi biết chứ?

Đổng Phóng cười nói:

-Chính là Tào Bát Bách hỏa thiêu Bạch Mã, chém chết Nhan Lương, giết Văn Sú, bắt Cao Lãm chứ gì? Sao ta lại có thể không biết người này được?

-Hắn là người trong tộc của chủ công, nhưng năm vừa rồi mới lưu lạc đến Nam Dương. Quan hệ giữa ngươi và Trương Bá Loan không kém, liệu có thể nhờ Trương Bá Loan cho Tào Bằng công danh gì đấy được không? Coi như là tạo thiện duyên cho ngươi và ta.

-Công danh?

Đổng Phóng ngạc nhiên, khó hiểu.

Đổng Chiêu nói:

-Tào Bằng tuy là tộc tử của chủ công nhưng quê quán lại ở Vũ Âm, quận Nam Dương. Ngươi cũng biết, người trong tộc của chủ công phần đông đều lấy công danh theo Kỳ huyện, e rằng cũng chẳng dễ dàng gì. Nhưng nếu không có công danh thực đúng là chuyện đáng tiếc nhất đối với Tào Bằng. Hắn có cần công danh hay không là một chuyện nhưng có công danh hay không lại là một chuyện khác. Nếu không cho hắn công danh theo Tiếu huyện thì sao không bảo Trương Bá Loan tiến cử cho hắn lấy danh hiếu liêm? Hắn lớn lên ở quận Nam Dương, tiến cử từ nơi đó cũng là hợp lý. Hơn nữa, Tào Hữu Học vì phụ thân mà làm Bát Bách tự văn, cũng có thể nói là một người hiếu nghĩa thời nay rồi.

Đổng Phóng không phải kẻ ngốc, tuy rằng phản ứng của gã hơi chậm nhưng nghe Đổng Chiêu nói xong liền hiểu ra ngay.

-Chuyện này cũng không khó. Trương Bá Loạn thật ra cũng luôn vì chuyện ở trận chiến Uyển thành lúc trước mà sợ hãi. Nếu có cơ hội như thế, y chắc chắn sẽ không cự tuyệt. Dù sao, quận Nam Dương hàng năm đều có tiến cử danh ngạch. Vậy năm nay cứ tiến cử Tào Hữu Học là được rồi.

-Ừ, chuyện này ngươi phải làm nhanh lên. Sau khi trận chiến này chấm dứt, ắt sẽ có người nghĩ tới chuyện này. Để cho người khác chiếm được tình nghĩa chẳng bằng để chúng ta tự mình đạt được. Ngươi lại vừa mới phụ giúp chủ công, dù có ta quan tâm cũng vẫn đang yếu thế. Tào Bằng thanh danh vang dội, hơn nữa những mối quan hệ của hắn cũng khá rộng. Xem ra, chủ công tín nhiệm hắn chẳng thua gì những người khác. Một khi đã như thế, ngươi hãy mau chóng lập quan hệ với hắn, tương lai sẽ có lợi.

-Đệ sẽ lập tức viết thư, trong ngày hôm nay sẽ sai người đưa tới Uyển thành.

Đổng Chiêu gật đầu, tán chuyện với Đổng Phóng vài câu rồi đứng dậy, định đi.

Đúng lúc này, từ ngoài cửa, một gã tiểu giáo đi vào:

-Đổng chủ bộ, có tin cấp báo từ cách Hứa Đô sáu trăm dặm.

-Ồ?

Đổng Phóng nhanh chân bước lên trước, tiếp nhận lấy bức thư trong tay người tiểu giáo kia.

Gã quay đầu lại nhìn Đổng Chiêu, chỉ thấy y nhíu mày, bước lên trước đỡ lấy bức thư:

-Ta lập tức đi gặp chủ công. Tin khẩn cấp từ Hứa Đô ắt phải là chuyện quan trọng.

Đổng Phóng gật đầu, vội vàng chuyển giao cho Đổng Chiêu.

Đổng Chiêu cầm số thư đó vội vàng trở về phòng khách, đã thấy Tào Tháo đang chuẩn bị rời đi.

-Chủ công, có tin cấp báo từ Hứa Đô.

Tào Tháo nghe thấy thế liền vội bước lên trước, cầm lấy lá thư.

Một lát sau, đôi mày của y dần giãn ra, gương mặt tươi cười, rạng rỡ.

-Lập tức triệu tập các tướng đến nghị sự.

-Vâng!

Đổng Chiêu không dám chậm trễ, vội vàng xoay người chuẩn bị rời đi.

Lại nghe Tào Tháo nói:

-Đúng rồi, phái người đến Độc Đình, bảo Hữu Học đến đây.

Xem ra chủ công đúng là rất coi trọng Tào Bằng a. Một giáo úy Độc Đình nho nhỏ thật ra đâu đủ tư cách để tham dự buổi nghị sự này chứ.

Nhưng Tào Tháo lại gọi Tào Bằng đến lúc này, chẳng phải muốn nói y thực sự rất coi trọng Tào Bằng sao?

Đổng Chiêu cảm thấy quyết định của bản thân lúc trước quả thật không hề sai.

Có lẽ y cũng nên thân mật với Tào Bằng thêm một chút?

-Chủ công, chi bằng để ta đích thân đến Độc Đình một chuyến vậy?

-Cũng tốt.

Đổng Chiêu lập tức nhận lệnh mà đi. Tào Tháo đứng trên bậc thang, nét tươi cười trên mặt dần biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm nghị.

Cuối cùng cũng bắt đầu rồi sao?

Mưa phùn rả rích. Vào tháng hai, mưa xuân không ngớt.

Đổng Chiêu dẫn theo tùy tùng, đi theo đường quan đạo, chỉ thấy hai bên đường, liễu khẽ lay trong gió.

Sau khi rời khỏi Toan Tảo, y thẳng hướng đến Độc Đình. Khi đến Tiểu Đàm, Đổng Chiêu chỉ thấy một doanh trại đứng sừng sững bên mép đầm, từ trong doanh truyền đến tiếng kèn vang dội. Một đội binh mã đang rời khỏi hàng ngũ bước đi trong doanh trại. Binh lính bất chấp mưa phùn vẫn tập luyện nghiêm ngặt trên vùng đất trống trải ấy.

Cách luyện tập của bọn họ không giống với chuyện thao diễn thường thấy.

Dưới tiếng khẩu lệnh liên tục vang lên, binh lính không ngừng thay đổi đội hình.

Một viên đại tướng ngồi ngay ngắn trên chiến mã, mặc quân phục không khác gì binh sĩ.

Bên cạnh gã, mấy tên tiểu giáo liên tục phất cờ lệnh, truyền khẩu lệnh.

Đổng Chiêu nhận ra viên đại tướng này hình như tên là Hàn Đức.

Người này trước đây từng làm việc ở trường thủy doanh, đi theo Hạ Hầu Thượng. Sau này, gã được điều đến dưới trướng Tào Bằng, hiện giờ chắc đang làm tư mã quân một bộ.

Chương 313 : Rút lui khỏi Diên Tân (7)

Tin Chi .

Đổng Chiêu gọi một tiếng rồi thúc ngựa tiến lên.

Tin Chi là tự của Hàn Đức.

Nghe có người gọi, Hàn Đức quay đầu nhìn lại.

Thấy Đổng Chiêu, gã vội vàng thúc ngựa nghênh đón, chắp tay nói:

-Đổng Tế tửu, sao ngài lại ở đây?

-Ta phụng lệnh đến Độc Đình, có việc muốn gặp giáo úy của ngươi. Sao thời tiết như thế này các ngươi vẫn thao diễn như bình thường vậy?

Hàn Đức cười nói:

-Tế tửu chê cười rồi, cái này có gì mà thao diễn? Chẳng qua là hoạt động một chút, tránh để bọn họ nhàn rỗi quá, không có gì làm thôi. Thao diễn thực sự vẫn phải là ở bên đại doanh Độc Đình kia cơ. Cách thao luyện của giáo úy còn ác liệt hơn bên này nhiều.

Đổng Chiêu nhíu mày, nhìn binh sĩ đang luyện tập đội hình dưới cơn mưa phùn này không hiểu nổi.

Nhưng y cũng biết rằng đội ngũ này là phương pháp luyện binh do Tào Bằng sáng tạo ra. Lúc trước, Điển Vi và Hứa Chử còn đang tranh chấp với nhau, Điển Vi đã nhờ vào phương pháp thao diễn này mà trong một thời gian ngắn, có thể biến đám binh lính chiêu mộ tạm thời thành đám quân tinh nhuệ, khả năng chiến đấu rất mạnh mẽ.

Sau này, có rất nhiều người chọn thao diễn đội ngũ như thế này.

Hổ Báo kỵ cũng luyện tập theo phương pháp này, nghe nói hiệu quả vô cùng tốt.

Chỉ có điều, vài lần hô hào, đi lên xuống này thật có thể dùng được sao? Ít nhất trong mắt Đổng Chiêu, y chưa thấy được lợi ích gì.

Nói hai câu với Hàn Đức xong, Đổng Chiêu liền dẫn người rời đi.

Dọc đường đi, y mải mê suy nghĩ xem nguyên nhân Tào Tháo gọi Tào Bằng đến là gì.

Chẳng lẽ là…

Đổng Chiêu gãi gãi đầu, dường như nghĩ ra chuyện gì đó!

Khi y đến đại doanh Độc Đình, mưa đã tạnh.

Nhưng Đổng Chiêu lại bị quân tốt ngăn ở bên ngoài đại doanh.

Trông coi viên môn, phụ trách canh gác là Hắc Mạo, quân sở bộ của Hách Chiêu.

-Không phải là tiểu nhân không chịu cho ngài đi, mà thật sự là giáo úy có lệnh, chưa được sự chấp thuận, bất cứ ai cũng không được ra vào doanh trại.

-Vậy phiền ngươi thay ta đi bẩm báo một chút.

Thật ra, Đổng Chiêu không tức giận, ngược lại còn nhẹ nhàng gật đầu, khen ngợi.

Y nói với người tùy tùng bên cạnh:

-Không ngờ rằng Tào Hữu Học này lại có được phong phạm của Chu Á Phu.

Sau khi Hắc Mạo tiến đến đại doanh, chỉ chốc lát sau đã thấy Điền Dự chạy đến.

Đổng Chiêu không khỏi hơi giận dữ. Tào Bằng này không khỏi quá kiêu ngạo rồi đi. Tuy hắn là tộc tử của Tư Không nhưng ta là tế tửu của Tư không, luận về chức quan vẫn lớn hơn ngươi vài cấp. Ta đến đây là muốn truyền lệnh của Tư không, ngươi ngăn cản ta ta còn chưa nói gì, sao đến chút chuyện nghênh đón cũng chẳng thấy đâu?

Điền Dự nhận ra Đổng Chiêu không vui, sau khi đi vào viên môn liền hạ giọng nói:

-Cũng không phải giáo úy không nghênh đón, mà là giáo úy đang bận thao diễn binh mã, không tiện ra được.

-Ồ?

Đổng Chiêu nghe thấy thế, không khỏi có chút tò mò:

-Vậy có thể dẫn ta đi quan sát được không?

-Chuyện này không có vấn đề gì, chỉ sợ tình hình bên kia không được tốt lắm, e tiếp đón tế tửu không được chu đáo.

Đổng Chiêu cười to, liền nói không sao cả.

Điền Dự dẫn theo y đi thẳng đến giáo trường ở hậu doanh. Diện tích giáo trường ở hậu doanh rất lớn, tiếp giáp bên sông. Chỉ thấy trên khoảng đất trống lấy lội, một đội quân tốt đang dựa theo khẩu lệnh của đại thanh, xếp thành hàng đi lại. Hố nước, vũng bùn trong mắt bọn họ như chẳng có gì. Tào Bằng đứng trên một chiếc chiến xa chỉ huy, tay cầm kiếm, gương mặt nghiêm nghị, theo dõi quân sĩ luyện tập.

-Các người sao không đi tới? Vì sao lại dừng lại?

Chỉ thấy một đội binh sĩ bất ngờ dừng lại bên bờ sông.

Một gã tiểu tướng đứng phía sau Tào Bằng phi ngựa lao ra, đến trước mặt đội quân kia liền lớn tiếng quát.

-Quân hầu, đi tới trước là nước rồi.

-Vậy thì vào nước đi!

Quân hầu mặt mày dữ tợn, cây đoản côn trong tay hung hăng đập lên người viên đội trưởng kia:

-Giáo úy vẫn chưa đổi khẩu lệnh, nếu chưa đổi, các ngươi cứ tiếp tục đi tới. Đừng nói là xông vào nước, trước mặt có là núi đao biển lửa, các ngươi cũng không được phép lùi bước.

Nói xong, gã đoạt lấy cờ lệnh trong tay viên đội trưởng kia.

-Nghe khẩu lệnh của ta, giậm chân tại chỗ đi tới.

Dưới sự dẫn dắt của viên quân hầu kia, đội quân tốt như không nhìn thấy sông lớn trước mặt, cất bước tiến lên.

Đổng Chiêu đứng bên cạnh giáo trường, nhìn cảnh tượng trước mắt mà trợn mắt há hốc mồm. Đây là luyện tập binh mã kiểu gì thế?

Tào Bằng không phải là bậc thầy về binh pháp.

Chỉ huy từng người không phải là vấn đề nhưng nếu bảo chỉ huy thiên quân vạn mã lại không hề dễ dàng như thế. Sau khi tiếp quản Độc Đình, mệnh lệnh đầu tiên của Tào Bằng chính là huấn luyện lại binh sĩ. Trân chiến này không biết đến bao giờ mới có thể chấm dứt, cho nên hắn phải nhanh chóng bắt lấy khoảng thời gian này để luyện đám binh mã trong tay thành đội ngũ tử tế. Chuyện này vốn chẳng dễ dàng gì, một đám bại binh muốn lấy lại sĩ khí ư? Đâu có dễ thế!

-Sau khi giáo úy tiếp quản Độc Đình liền hạ lệnh bắt dâng lên đầy đủ danh sách toàn bộ quân tốt. Tên tuổi, nơi ở, gia quyến trong nhà… Giáo úy sử dụng phương pháp hạ tội liên đới trong quân. Phàm một người không thể hoàn thành bài huấn luyện, không chỉ chịu một tội mà phải chịu năm tội liên đới: năm tội chịu không được sẽ thành mười tội. Một người mắc lỗi, cả đội chịu tội cùng. Một đội làm sai, mọi người đều phải chịu trách nhiệm. Nếu có kẻ nào chạy trốn, giáo úy sẽ lập tức sai người truy bắt gia quyến, cả nhà đều phải chịu tội theo. Có như thế mới khiến những người này thành thật dè chừng được. Giáo úy có một câu nói rất hay rằng: Bình thường đổ nhiều mồ hôi, ra chiến trường sẽ ít đổ máu. Khi thao diễn giáo úy rất khi nói gì, nhưng bất kể là trời mưa to gió lớn, một khắc ngài ấy cũng không bỏ qua. Toàn bộ doanh trại đều phải tập luyện.

Điền Dự giải thích với Đổng Chiêu nhưng Đổng Chiêu vẫn nghi hoặc, khó hiểu.

-Tập luyện như vậy thì có tác dụng gì?

Điền Dự cười nói:

-Ít nhất bọn họ cũng biết phối hợp, biết hợp tác, biết cái gì là quân lệnh như sơn.

-Là có ý gì?

-Giáo úy nói rằng ở thời điểm này, luyện tập đánh nhau không có tác dụng lớn, dù sao cũng không phải luyện tập một hai ngày là thành được. Nhưng ra chiến trường, cái quan trọng nhất không phải là bản thân mỗi cá nhân lợi hại đến đâu, mà là khả năng hợp tác của bọn họ đến đâu. Luyện tập theo đội hình chính là để luyện khả năng ăn ý giữa binh sĩ. Không nhất định phải đạt đến trình độ tiến thoái như một, nhưng ít nhất cũng cho bọn họ biết sự quan trọng của người bên cạnh, hiểu được cách phối hợp với nhau, cũng như bảo vệ lẫn nhau. Chỉ có như vậy thì dù có bại trận, bọn họ cũng không đến mức phải nhanh chóng tan rã. Tóm lại, lợi ích đúng là không nhỏ.

Trong giáo trường, tiếng trống ình ình.

Đổng Chiêu nhìn một đội binh mã tiến lên, lùi về sau, đội hình biến ảo theo cờ hiệu, cũng nhẹ nhàng gật đầu theo.

Nhưng y tới nơi này không phải để xem thao diễn, mà là để truyền đạt mệnh lệnh.

-Quốc Nhượng, Tư Không có lệnh bảo giáo uy đến Toan Tảo nghị sự. Xin ngươi mau chóng báo cho giáo úy được biết.

Điền Dự không nói hai lời, thúc ngựa đến thẳng chỗ chỉ huy.

Mất khoảng một khắc sau, Tào Bằng phất tay hạ lệnh ngừng thao diễn, rồi đi cùng Điền Dự vội vàng tới trước mặt Đổng Chiêu.

-Đổng tế tửu, Tư Không gọi ta có chuyện gì vậy?

-Chuyện này chủ công chỉ nói lệnh ngươi mau chóng tới Toan Tảo thôi.

Tào Bằng vốn cũng không xa lạ gì với Đổng Chiêu, cho nên không nói năng khách sáo, rườm rà nhiều.

Vừa nghe thấy Tào Tháo triệu tập, Tào Bằng tức thì trở về quân trướng thay đổi y phục, sau đó dẫn theo một đội Phi Mạo cùng Đổng Chiêu trở về Toan Tảo.

-Công Nhân tiên sinh, chiến sự ở Toan Tảo thế nào rồi?

-Vẫn đang giằng co, nhưng hai ngày nay, Viên Thiệu không tấn công mạnh lắm. Binh mã Hà Bắc đã qua sông gần một trăm ngàn người. Chủ công giờ cũng đang rất lo lắng. Viên Thiệu e rằng đang tập trung lực lượng, phát động công kích mạnh với Toan Tảo cũng nên. 

Đổng Chiêu cũng không giấu diếm chuyện gì, thoải mái thông báo tình hình cho Tào Bằng biết.

Cuối cùng, y hạ giọng nói:

-Các tướng ở Toan Tảo hiện giờ cũng hơi dao động, lòng quân không ổn định lắm a.

Tào Bằng cười:

-Yên tâm, chủ công chắc chắn đã có tính toán cả rồi.

Chỉ hy vọng như thế mà thôi!

Ngoài miệng Đổng Chiêu mặc dù không nói gì nhưng trong lòng cũng không tránh khỏi bất an.

Viên Thiệu mới đầu còn tấn công dữ dội, giờ đã dần chậm rãi, tỉnh táo hơn. Mất đi Văn Sú và Cao Lãm tuy khiến sĩ khí của Viên Thiệu giảm sút, nhưng dù sao lạc đà gầy so với ngựa vẫn còn to. Binh lực của Viên Thiệu vẫn còn đó, thật sự khiến người phải lo lắng.

Tạm thời hắn ngừng tấn công, chắc chắn đang chuẩn bị đến dốc toàn lực xuất kích.

Lúc trước, tuy nói Tào Tháo và Viên Thiệu đều có thắng có bại, nhìn thì ngang nhau, nhưng nếu Viên Thiệu tổng tấn công thì sao? Đổng Chiêu thực sự không biết được.

Dọc đường bình an, khi Tào Bằng và Đổng Chiêu trở về Toan Tảo, trời đã tối mịt.

Bên trong phủ nha ở Toan Tảo , Tào Tháo và các tướng lĩnh thân tín đang bàn bạc nghị sự . Đổng Chiêu dẫn Tào Bằng đi thẳng vào nha đường .

Tào Tháo thấy Tào Bằng đến chỉ khẽ mỉm cười, ra hiệu bảo hắn ngồi xuống.

-Rốt cuộc là có chuyện gì?

-Chủ công hình như quyết định lui binh.

Tào Chân thấp giọng trả lời.

Tào Bằng thầm hít một hơi, loáng đã nghĩ đến sự bất thường trong chuyện này.

Tào Tháo định lui binh bây giờ ư?

Vậy có nghĩa là chiến trường Quan Độ đã thu xếp ổn thỏa rồi sao?

Hắn ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Tuân Du đang bẩm báo tình hình trong quân với Tào Tháo. Hiện giờ, Tào quân ở chiến trường Diên Tân đã triệu tập được hơn ba vạn binh mã. Trong đó, binh sĩ quân Hương Dũng đến từ Trần Lưu ước chừng hai vạn người, còn binh mã bản bộ của Tào Tháo có chừng vạn người nữa.

Binh lực cách nhau quá lớn!

Binh lực của Viên Thiệu gấp ba lần của Tào Tháo.

Hơn nữa, Toan Tảo khó có thể thủ, chỉ có thể nỗ lực chiến đấu mà thôi.

Cho nên, Tuân Du lại đề nghị với Tào Tháo nếu tiếp tục thủ vững Toan Tảo e rằng sẽ còn phải chịu nhiều tổn thất hơn nữa, chi bằng mau chóng lui lại là hơn.

Tào Bằng hiểu được rằng Tuân Du nói như vậy là đã có thương lượng kỹ càng với Tào Tháo rồi. Sở dĩ y nói như thế là sợ các tướng lãnh sẽ nghĩ khác mà thôi.

Nhưng chuyện này vốn không thể tránh khỏi. Trong lịch sử, sau khi trận chiến Quan Độ kết thúc, Tào Tháo thu được rất nhiều thư của bộ khúc viết cho Viên Thiệu trong doanh trại của gã. Có quá đông người viết, thế cho nên Tào Tháo không dám xem xét, trực tiếp lệnh cho người thiêu hủy đống thư từ đó đi. Hiện giờ, e rằng cũng đã có người đang bắt đầu liên lạc với Viên Thiệu.

-Vậy thì mọi người cứ theo kế hoạch mà làm.

Tào Tháo nghe Tuân Du nói xong, liền trầm giọng nói:

-Văn Khiêm lĩnh quân bản bộ, nấp trong khu vực sông Tế thủy. Nếu Viên Thiệu biết ta rút quân, tất sẽ hạ lệnh truy kích. Đến lúc đó, Văn Khiêm có thể nhân cơ hội tấn công, đẩy lùi truy binh của Viên Thiệu, nhanh chóng lùi qua Tế thủy. Rồi sau đó, dựa vào Tế thủy, tử thủ Trần Lưu, cùng Công Minh phối hợp. Đến lúc đó, Viên Thiệu tất không dám tùy tiện tấn công nữa.

Nhạc Tiến đứng dậy lĩnh mệnh.

-Hữu Học!

Tào Bằng và Tào Chân đang thấp giọng nói chuyện, chợt nghe Tào Tháo gọi tên của hắn.

Hắn vội vàng ngẩng đầu, đứng dậy, nói:

-Có mạt tướng.

-Bên Độc Đình đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?

Tào Bằng trả lời:

-Chủ công yên tâm, Độc Đình đã thu xếp xong rồi. Mạt tướng đã sai người hạ trại ở ngạn phía tây sông, chỉ chờ chủ công bước qua phù kiều của Độc Đình là lập tức phá hủy cầu, ngăn cản sự truy kích của Viên Thiệu.

-Rất tốt!

Tào Tháo hài lòng gật đầu.

Lúc trước, y lệnh cho Tào Bằng đóng ở Độc Đình chính là để bảo vệ đường lui nhanh nhất này.

Hiện tại, xem ra Tào Bằng đã hiểu rất rõ ý đồ của y, và làm vô cùng xuất sắc. Hắn đã dùng thủ đoạn lôi đình để khống chế Độc Đình, cũng là để đảm bảo cho phù kiều ở Độc Đình được an toàn. Cho nên, tuy rằng Tào Bằng đã đại khai sát giới ở Độc Đình nhưng Tào Tháo không hề có ý định trách tội hắn. Trong mắt người ngoài, Tào Tháo đã quá sủng ái Tào Bằng, nhưng thực tế, đây cũng là một lần khảo nghiệm quan trọng Tào Tháo giành cho Tào Bằng.

Những gì Tào Bằng làm ở đó khiến y rất vừa lòng!

Nhưng Tào Bằng chợt nhớ đến một chuyện:

-Chủ công, mạt tướng còn có một vấn đề.

Ánh mắt của mọi người trên nha đường đều đổ dồn về phía Tào Bằng.

Tào Tháo hỏi:

-Vấn đề gì?

-Nếu chủ công rút lui khỏi Toan Tảo, vậy dân chúng Toan Tảo nên làm thế nào?

Tuan Du ngạc nhiên, nhìn Tào Bằng:

-Hữu Học, ngươi nói thế là có ý gì?

Tào Bằng nói:

-Mạt tướng chỉ đột nhiên nhớ tới Bạch Mã mà thôi.

-Ừ?

-Lúc trước, Nhan Lương qua sông, sau khi tập kích Bạch Mã đã tàn sát hàng loạt dân chúng trong thành, biến Bạch Mã thành thành trống. Nhìn cách làm của đám bộ khúc là đủ biết cách đối đãi của Viên Thiệu như thế nào. Nếu chủ công bỏ chạy, Viên Thiệu thẹn quá hóa giận, liệu có hạ lệnh giết hại dân chúng Toan Tảo hay không?

Tuân Du không khỏi hít một hơi lạnh, quay đầu nhìn về phía Tào Tháo.

Chuyện này quả thực rất có khả năng!

Viên Thiệu vốn chẳng phải hạng người lương thiện gì. Kể từ khi gã nổi lên đến giờ, ngày càng hung tàn hơn trước. Sau khi Viên Thiệu đánh bại Công Tôn Toản, đã từng hạ lệnh tàn sát hàng loạt dân chúng trong thành trong ba ngày, khiến cả một tòa thành sạch bóng người. Lần này, qua sông chiến đấu, tổn thất của Viên Thiệu càng nặng nề hơn so với khi giao chiến với Công Tôn Toản khi xưa. Đặc biệt, hai viên ái tướng của gã bị giết, khiến gã vô cùng phẫn nộ. Tào Tháo đóng quân ở Toan Tảo càng lâu, càng khó bảo đảm Viên Thiệu sẽ không giận cá chém thớt lên dân chúng Toan Tảo. Một khi Tào Tháo lui binh, Viên Thiệu ắt sẽ chiếm lấy Toan Tảo, tất nhiên sẽ dấy lên một trận gió tanh mưa máu.

Nhưng vấn đề là Tào Tháo cũng không còn cách nào khác!

Ở thời đại này, chuyện tàn sát hàng loạt dân chúng trong thành xảy ra nhiều không kể xiết, gần như đã trở thành thói quen rồi.

Khi Tào Tháo tấn công Từ Châu, cũng từng đồ sát Bành thành.

-Ý của Hữu Học chẳng lẽ là muốn nói chúng ta tiếp tục cố thủ Toan Tảo sao?

Tào Bằng vội vàng nói:

-Mạt tướng không phải có ý đó. Chỉ có điều, hy vọng chủ công khi lui quân có thể nghĩ đến ba vạn sinh linh ở Toan Tảo một chút.

-Ngươi muốn nói…

-Chủ công lui binh, sao không dẫn theo dân chúng cùng nhau rời khỏi?

Tào Bằng vừa dứt lời, cả nha đường như bị nổ tung, mọi người bàn tán xôn xao.

Đổng Chiêu nói:

-Chuyện đó không thể được. Lần này chúng ta lui binh, nếu như dẫn theo ba vạn bách tính đi theo, ắt sẽ làm chậm trễ tốc độ lui binh.

Rất nhiều người tỏ vẻ châm biếm.

Bản thân Tào Bằng không phải không biết làm như thế thực sự quá nguy hiểm, thực sự là quá nguy hiểm.

Trong lịch sử, khi Tào Tháo tấn công Kinh Châu, Lưu Bị dẫn theo một trăm ngàn dân chúng chạy đến Tân Dã, kết quả một ngày chỉ tiến lên được hai mươi dặm. Cuối cùng, gã bị Hổ Báo kỵ truy kích, quân và dân chết thê thảm. Nếu Tào Tháo dẫn dân chúng cùng rút lui khỏi Toan Tảo, rất có thể sẽ tái diễn cảnh tượng thảm thiết kia.

Nhưng Tào Bằng vẫn hy vọng Tào Tháo có thể tiếp nhận ý kiến của hắn.

Lúc trước, khi ở Bạch Mã, hắn từng cảm thán Nhan Lương đã tàn sát hàng loạt dân chúng ở trong thành Bạch Mã, trong lòng cảm thấy vô cùng phẫn nộ.

Cho nên, hắn thật sự không đành lòng, không muốn Toan Tảo lại tái diễn cảnh tượng bi thảm ở Bạch Mã. Cho dù biết là không thể, hắn vẫn muốn thử một lần xem sao.

-Chủ công, Bằng cũng biết làm như vậy là rất nguy hiểm. Nhưng chủ công có nghĩ tới khi chủ công đến đóng quân ở Toan Tảo, chẳng khác nào đã kéo hơn ba vạn chúng sinh ở Toan Tảo này vào trận chiến. Hơn nữa, kể từ khi khai chiến đến nay, dân chúng Toan Tảo đã ủng hộ chủ công rất nhiều. Chẳng lẽ bây giờ chủ công lui binh, lại bỏ mặc bọn họ sao? Những người đó đều là con dân của chủ công, là con dân của Đại Hán. Chủ công chỉ cần bỏ ra chút công sức là có thể giữ lại được mạng sống của ba vạn bách tính. Chuyện này sau này được lan truyền đi, người đời ắt sẽ nói chủ công là người nhân nghĩa! Cho nên, Bằng mới cả gan xin chủ công suy nghĩ cho kỹ.

Dứt lời, Tào Bằng kéo y phục, quỳ xuống đất.

Tào Tháo tiến thoái lưỡng nan.

Không thể phủ nhận lời của Tào Bằng nói rất có lý.

Nhưng từ xưa đến nay, đánh giặc vốn là như thế. Dẫn theo ba vạn bách tính rời khỏi Toan Tảo ư? Chuyện đó chẳng dễ dàng gì.

Bản tính của Tào vốn là “Thà là ta phụ người, chứ quyết không để người phụ ta”.

Nói thẳng ra, lấy bản thân y làm trung tâm, không thèm để ý đến hư danh.

Y nhìn qua Tuân Du, đã thấy hắn nhẹ nhàng lắc đầu.

Hiển nhiên Tuân Du cũng không tán thành hành động dẫn theo bách tính rời khỏi như thế? Nguy hiểm quá lớn! Tào Tháo không thể biết được kết quả sẽ như thế nào.

Nhưng lời Tào Bằng nói vô cùng thành khẩn, Tào Tháo cũng không biết nên cự tuyệt như thế nào.

Trầm ngâm thật lâu sau, y mới cười khổ một tiếng, nói:

-Viện Thiệu có tàn sát hàng loạt dân chúng trong thành hay không còn chưa chắc chắn. Nhưng nếu dẫn theo bách tính rút lui khỏi thành cũng không phải chuyện dễ dàng gì. Chuyện khác không nói tới, hiện giờ quân trấn thủ ở Toan Tảo đã ba vạn, vốn không thể đảm bảo an toàn cho bọn họ được. Không cẩn thận, rất có thể toàn quân sẽ bị tiêu diệt. Hữu Học, chuyện này ta không thể đáp ứng được.

-Nhưng…

-Hữu Học, ngươi đừng nói nhiều nữa, mọi chuyện cứ theo kế hoạch mà làm. Binh pháp có câu “Binh quý thần tốc”. Nếu dẫn theo ba vạn bách tính Toan Tảo rút lui khỏi đây, không khéo sẽ làm bại lộ ý đồ của ta, trách nhiệm đó ai có thể gánh vác nổi đây?

Tào Bằng không khỏi trầm mặc!

Nhưng hắn vẫn không đứng dậy, vẫn quỳ gối trên nha đường như trước:

-Xin chủ công suy nghĩ cho kỹ!

-Hồ đồ!

Tào Tháo thấy Tào Bằng vẫn như thế, không khỏi nổi cơn thịnh nộ.

Y đứng lên, phất tay áo bỏ đi.

Bọn Tuân Du đều đứng dậy, im lặng đi qua người Tào Bằng. Thậm chí có mấy người còn lén cười nhạo, dường như đang cười suy nghĩ viển vông của Tào Bằng.

-A Phúc, đừng làm loạn nữa!

Tào Chân đi lên, định nâng Tào Bằng dậy, nào ngờ lại bị hắn hất ra.

-Ta không làm loạn, ta chỉ muốn bảo vệ ba vạn sinh linh của Toan Tảo mà thôi.

-Nhưng hẳn ngươi cũng hiểu rõ rằng chuyện đó là không thể chứ?

Tào Bằng lớn tiếng nói:

-Không phải không có khả năng, chỉ là có người chịu nghe ta nói hay không mà thôi. Nước có thể làm đắm thuyền cũng có thể nâng thuyền lên. Khi không dùng được thì thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu (Trời đất không có nhân, coi vạn vật như loài chó rơm), nhưng khi chúng ta dùng được lại luôn nói lấy dân làm trọng, quân là nhẹ, không thể không quan tâm được. Chủ công, ta biết người đang nghe. Ta chỉ hy vọng, chủ công có thể vì ta luôn một lòng trung với chủ công mà suy nghĩ đến bọn họ một chút, cho bọn họ nhìn thấy chút hy vọng.

Tào Chân đứng bên cạnh Tào Bằng, không biết nên khuyên bảo thế nào!

Chương 314 : Rút lui khỏi Diên Tân (8)

Trời đã tối muộn , Tào Tháo đứng trên cửa hiên , khoanh tay không nói gì .

Y bối rối suy nghĩ, từng tiếng nói của Tào Bằng cứ vang vọng không ngừng bên tai của y.

Khi dùng được thì “lấy dân làm trọng, lấy quân làm nhẹ”, khi không dùng được liền “thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu”. Lời nói này rất khó nghe, khiến Tào Tháo không khỏi khó chịu trong lòng. Dẫn dân chúng rút lui khỏi thành? Hay một mình bỏ đi đây? Đây là vấn đề sinh tử. Tào Tháo hít sâu một hơi, đứng trên hành lang uốn lượn mà đắn đo, suy nghĩ, cuối cùng vẫn không thể hạ quyết tâm. Hữu Học làm như thế rốt cuộc là có ý gì? Chẳng lẽ hắn không biết không thể có lòng dạ đàn bà được hay sao? Đây là đánh giặc, chứ không phải chơi trò chơi.

Nhưng bên tai y lại có một tiếng nói không ngừng kêu gào: “Đồng ý với hắn, hãy đồng ý với hắn!”

Từ khi làm quan tới nay, Tào Tháo chưa bao giờ cảm thấy khó xử như lúc này.

Vốn dĩ bản thân đã hạ quyết tâm, giờ lại có chút do dự. A Phúc chết tiệt này rõ ràng là làm khó ta mà.

-Văn Chất.

-Vâng!

-Hữu Học, hắn…

-Tào giáo úy vẫn đang quỳ gối trên nha đường ạ.

Tào Bân hạ giọng nói:

-Lệnh huynh có khuyên can như thế nào hắn cũng không chịu đứng lên.

-Đứa nhỏ này rốt cuộc là làm sao vậy?

Tào Tháo chợt nổi giận nói:

-Khi còn ở Hạ Bì, hắn để cho vợ con của Lã Bố chạy thoát, giờ lại còn cố chấp như vậy. Hắn rõ ràng đang ép ta mà.

Tào Bân sợ tới mức ngậm miệng lại, cúi đầu.

Tào Tháo nhìn gã một chút:

-Văn Chất, ngươi bảo ta có nên đồng ý hay không?

-Chuyện này điệt nhi không biết.

Tào Tháo càng bực bội hơn.

Y hạ giọng nói:

-Không phải ngươi không biết, mà là ngươi không dám nói.

Tào Bân càng câm như hến.

Dừng bước chân, Tào Tháo đứng trên cửa hiên, thở dài. Thật lâu sau, y hạ giọng nói:

-Lập tức mời Công Đạt đến đây.

Tào Bằng vẫn quỳ trên nha đường, chân hắn đã không còn cảm giác gì nữa.

Lần này chỉ sợ hắn đã làm hơi quá rồi! Không biết lão Tào có nổi giận không nữa? Biết đâu cũng vì chuyện này mà y sẽ thay đổi thái độ với ta thì sao?

Trong lòng Tào Bằng có chút không yên.

Hắn không cho rằng bản thân là một nhân vật vĩ đại.

Chỉ có điều, những cái đầu đầm đìa máu chảy hắn nhìn thấy trên thành Bạch Mã ngày ấy khiến hắn bứt rứt không yên.

Trời đất run rủi, để y rơi vào thời đại này, thời đại rực rỡ nhất của người Hán. Đối với đời Đường hưng thịnh, trong lòng hắn vừa cảm thấy vĩ đại, vừa vinh quang, nhưng không biết vì sao luôn có gì đó xa cách. Kiếp trước, hắn từng là Hán tộc! Chính vì thế, đối với dân tộc Hán, hắn vẫn luôn cảm thấy gần gũi. Hắn thật sự không hy vọng người Hán lại phải trải qua thời đại dung hòa cả dân tộc cứt chó kia.

Đương nhiên, hắn cũng biết bằng vào sức của hắn vốn chẳng thể thay đổi được chuyện gì.

Nhưng hắn vẫn hy vọng có thể làm gì đó, có thể khiến người Hán thay đổi những năm tháng khi ba nước cùng giao chiến này, có thêm nhiều người sống sót một chút.

Hôm nay, có thể bảo vệ được ba vạn bách tính Toan Tảo, dù chỉ là bảo vệ được mười ngàn người cũng đã là thắng lợi rồi. Có lẽ, ta không thay đổi được cái gì, nhưng ta cũng không thể trơ mắt nhìn lịch sử cứ như vậy được! Đột nhiên, Tào Bằng cảm thấy bản thân thật sự rất cố chấp.

Nhưng vậy thì sao chứ?

Hẹp hòi thì hẹp hòi, cố chấp thì cố chấp!

Tào Bằng hít sâu một hơi, ngồi thẳng lưng lên, ưỡn ngực.

-A Phúc, chúng ta đi thôi. Ngươi có quỳ như thế cũng chỉ là vô ích mà thôi.

Tào Chân bất đắc dĩ nhìn Tào Bằng, nhẹ giọng khuyên bảo. Tuy rằng gã cũng biết lời khuyên của gã chẳng có tác dụng gì, nhưng gã vẫn không thể không nói.

Thật ra, gã cũng không thể hiểu được Tào Bằng bình thường rất thông minh, rất biết điều, hôm nay vì sao lại cố chấp như thế? Nhưng Tào Bằng lại không thể nói ra nguyên nhân.

Chẳng lẽ hắn lại nói cho Tào Chân biết, ta là người xuyên không từ trăm năm sau mà đến, vốn không phải là người Hán ở thời đại này?

Nếu thật sự nói ra những lời này, như vậy không chừng Tào Chân sẽ coi hắn là kẻ điên, trực tiếp rút kiếm chém chết hắn trên cái nha đường nho nhỏ này cũng nên.

Đã đến giờ tý!

Bên ngoài nha đường tối đen như mực; trong nha đường, đèn dầu đã tắt.

Tào Chân ngồi bên cạnh Tào Bằng, vẫn không ngừng thấp giọng khuyên bảo. Tiếng bước chân chợt vang lên, Tào Chân ngẩng đầu nhìn bên ngoài nha đường.

Tuân Du cầm trong tay một cái đèn lồng, chậm rãi đi đến gần nha đường.

-Tử Đan, ngươi về trước đi.

-Tuân tiên sinh.

-Ta có chút chuyện muốn nói với A Phúc. Ngươi về nghỉ đi. Ngày mai còn có rất nhiều chuyện cần phải làm.

Nghe giọng điệu của Tuân Du, Tào Chân tức thì bừng tỉnh.

Có lẽ Tuân Du tới đây là do Tào Tháo sai khiến. Còn chuyện y muốn nói gì với Tào Bằng ư? Tào Chân không dám đoán. Gã đứng lên, chắp tay thi lễ với Tuân Du, rồi lại nhìn Tào Bằng, yên lặng rời khỏi nha đường. Vừa đi ra khỏi nha đường, gã đã thấy Điển Mãn, Hứa Nghi dẫn theo người canh gác cách nha đường ba mươi bước. Tào Chân thoáng ngẩn ra, rồi chợt như lại nghĩ tới chuyện gì, xoay người kinh ngạc nhìn Tuân Du đang châm nến trong nha đường. Cả nha đường lại sáng trở lại.

Y cầm lấy một cái đệm cói đặt trước mặt Tào Bằng, rồi sau đó ngồi xuống, nhìn từ trên xuống dưới người hắn một lượt, một câu cũng chẳng nói gì.

Ánh mắt kia rất sắc bén, chẳng khác nào kiếm sắc xuyên qua thân thể Tào Bằng.

Tào Bằng ngạc nhiên nhìn Tuân Du, có phần không hiểu được ý của y là gì.

-A Phúc, việc gì ngươi phải cố chấp như thế?

Nghe thấy Tuân Du xưng hô như thế, Tào Bằng lại ngây người sửng sốt.

Trong ấn tượng của hắn, hắn và Tuân Du vốn không thân nhau lắm, thậm chí chỉ cùng nói chuyện ba, bốn lần, mỗi lần nói chuyện không quá mười câu.

Cách gọi “A Phúc” này hết sức thân thiết, chưa bao giờ Tào Bằng nghe thấy Tuân Du nói thế.

Có lẽ bởi vì y không thân với Tào Bằng?

Cho nên từ trước tới giờ, Tuân Du vẫn luôn gọi thẳng tên Tào Bằng, hoặc là gọi chức quan của hắn, thậm chí đến tên tự của Tào Bằng cũng rất ít khi nói ra.

Tào Bằng do dự một chút, hạ giọng nói:

-Đại trượng phu có cái nên làm, có cái không nên làm.

Tuân Du mỉm cười!

-Vậy ngươi cho rằng dẫn bách tính cùng thoái lui có thể được không?

-Chuyện này…

-Thật ra ngươi cũng biết làm như thế là rất nguy hiểm, nhưng ngươi vẫn khăng khăng giữ ý của ngươi. Ta không rõ vì sao ngươi lại cương quyết như thế, nhưng ta nghĩ ngươi có nguyên do của ngươi, ta cũng không muốn biết đó là gì. Giờ ta ngồi ở đây, chỉ muốn hỏi ngươi một câu, ngươi có đối sách gì không?

-Chuyện này…

Tào Bằng cúi đầu.

Chuyện này đúng là không có!

Chỉ là nhất thời hắn kích động, nhưng khi qua cơn kích động rồi, hắn vẫn không hối hận.

Tuân Du hạ giọng nói:

-Mười ngày sau, chủ công dẫn bộ soái rút lui theo hướng phô Điền Trạch. Độc Đình là con đường nhất định phải đi qua. Sau khi chủ công dẫn bộ soái qua phù kiều, ngươi có một canh giờ để dân chúng Toan Tảo đi qua phù kiều. Sau một canh giờ, phù kiều phải bị chặt đứt. Nếu không, để Viên quân truy kích, ắt sẽ tạo thành sự uy hiếp lớn đối với chủ công. Ngươi đã nghe rõ rồi chứ?

Tào Tháo đồng ý?

Tào Bằng giật mình, trợn tròn mắt. Chuyện này quả thực ngoài dự đoán của hắn. Người vẫn luôn nói “Thà ta phụ người chứ không để người phụ ta” mà không ngờ lại đồng ý thỉnh cầu này của hắn sao?

Lão Tào từ trước tới nay vẫn không phải là người hành động theo cảm tính.

-Chủ công sẽ điều động Bá Nhân và Tử Vũ lĩnh một bộ binh mã giúp đỡ ngươi.

Ngươi nhớ kỹ, chỉ có một canh giờ thôi!

Tuân Du trầm giọng nói:

-Sau đó, phù kiều nhất định phải chặt đứt. Nếu không ta nghĩ ngươi có thể tự hiểu hậu quả thế nào!

Một canh giờ bằng hai tiếng!

Liệu hắn có thể khiến ba vạn người đi qua phù kiều không?

Tào Bằng không biết.

Nhưng hắn vẫn cảm thấy hết sức vui mừng.

-Ta hiểu.

Nói xong, hắn định đứng lên nhưng đôi chân từ lâu đã mất hết cảm giác. Chỉ trong khoảnh khắc hắn đứng dậy, thân thể lảo đảo, suýt nữa té lăn trên đất. Tuân Du giơ tay đỡ lấy hắn, nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của Tào Bằng liền thở dài, khẽ cười, nhẹ nhàng lắc đầu.

-Đi thôi, Bá Nhân và Tử Vũ dẫn người chờ ngươi ở bên ngoài rồi.

Tào Bằng xoa xoa hai chân, chờ cho khôi phục lại chút cảm giác, rồi đứng dậy.

-Tuân tiên sinh, Bằng xin đa tạ ngài!

-Không cần cảm tạ ta. Đây là quyết định của chủ công. Chủ công không phải người vô nhân nghĩa. Người càng hiểu rõ đạo lý lấy dân làm trọng hơn ngươi.

Tuân Du cười, cùng Tào Bằng ra khỏi nha đường.

Tào Bằng lại khom người thi lễ với y, rồi nhanh chân bước ra ngoài cửa nha đường.

Đứng trên bậc cửa nha đường, Tuân Du lắc lắc đầu.

Quyết định của minh công lúc này dường như có hơi giống trò đùa!

Tào Bằng gặp lại hai huynh đệ Hạ Hầu Thượng và Hạ Hầu Ân ở cửa thành Toan Tảo.

Hai người này, mỗi người dẫn theo năm trăm quân tốt đang chờ hắn.

-Hữu Học, ngươi đúng là tự mình rước lấy chuyện phiền phức.

Hạ Hầu Ân nhìn thấy Tào Bằng, liền mở miệng trách ngay. Hạ Hầu Thượng thì sao? Y chỉ lẳng lặng nhìn Tào Bằng, không nói một lời.

-Đi thôi, chúng ta cùng về Độc Đình đã.

Tào Bằng không giải thích gì, cười ha hả, dẫn Phi Mạo lao ra cửa thành.

-Người này rõ ràng là tự mình tìm rắc rối mà.

Hạ Hầu Ân cười khổ, nhìn thoáng qua Hạ Hầu Thượng, thấp giọng nói thầm.

Hạ Hầu Thượng thoáng do dự:

-A Phúc thật ra là người có tình có nghĩa. Ít nhất, so với những người chỉ biết nói mà không dám làm thì hắn vẫn mạnh hơn gấp trăm lần.

-A, hai người các ngươi thật đúng là…

Hạ Hầu Ân không nói gì nữa, chỉ cười to hai tiếng, rồi giục ngựa đuổi theo Tào Bằng.

Sau khi trở lại Độc Đình , Tào Bằng bố trí cho hai người Hạ Hầu Thượng và Hạ Hầu Ân ổn thỏa , rồi gọi bọn người Hám Trạch vào trong quân trướng .

Hắn đem mọi chuyện vừa trải qua kể từ đầu đến cuối một lần. Hám Trạch không khỏi trợn mắt, há hốc mồm.

Mãi một lúc lâu sau, y mới cười khổ nói:

-Công tử, công tử làm thế không phải tự chuốc lấy rắc rối sao?

-Ta biết, nhưng ta cảm thấy có một số chuyện ta vẫn phải làm.

Hám Trạch nói:

-Nhưng vấn đề là chuyện này đã không còn nằm trong khả năng của công tử nữa rồi. Ba vạn người muốn đi qua phù kiều mà chỉ có hai tiếng quả thực là không thể được. Đến lúc đó, ngài chặt đứt phù kiều, ít nhất sẽ có một phần ba dòng ngươi ở phía bên kia. Vậy không phải….

-Vẫn có thể cứu được hai phần ba. Cho dù chỉ có thể cứu được một phần ba, ta cũng muốn thử. Còn hơn phải trơ mắt nhìn Viên Thiệu tàn sát dân chúng trong thành, nhìn mấy vạn dân chúng vô tội mất mạng mà vẫn thờ ơ như không biết gì.

-Nhưng…

-Đức Nhuận, ta tìm ngươi đến đây là để giúp ta tìm ra một biện pháp nào đó.

Hám Trạch gãi đầu, trầm ngâm suy nghĩ, rồi nói:

-Chủ ý lớn thì ta thật ra không nghĩ ra được, nhưng chủ ý thì cũng có mấy cái. Dòng sông Độc Đình chảy không xiết lắm. Chúng ta có đến mười mấy ngày, quanh đây cũng không thiếu rừng cây. Nếu mọi người cùng dốc sức, quãng thời gian này chúng ta có thể làm hai đến ba cái phù kiều. Như vậy, tốc độ Tào Công lui binh sẽ nhanh hơn, chúng ta càng tranh thủ được nhiều thời gian hơn. Chẳng qua, chúng ta cần rất cẩn thận, nếu không nhất định không thể xây phù kiều tử tế được.

Dựng phù kiều ư?

Ánh mắt của Tào Bằng sáng rực.

Tại sao ta lại không nghĩ đến vấn đề này nhỉ?

Hạ Hầu Ân và Hạ Hầu Thượng trong tay còn có một ngàn binh mã, đến lúc đó, tất cả có thể cùng làm, nói không chừng còn có thể xây nhiều phù kiều hơn.

-Chuyện đó dễ xử lý thôi. Vấn đề xây thêm cầu, ta sẽ thỉnh cầu với chủ công.

-Vừa dựng phù kiều, chúng ta còn phải chuẩn bị thêm nhiều bè gõ. Công tử còn nhớ rõ Tháp Thôn không? Tháp Thôn có lưng dựa vào Khúc Ngộ, có thể thẳng đến Dương Vũ. Sửa chữa và chế tạo bè gỗ không phải là chuyện khó. Đến lúc đó, chúng ta có thể phân ra một nhóm người, đi từ Khúc Ngộ qua sông bằng bè gỗ, tới thẳng Dương Vũ. Ta không biết cùng lúc làm cả hai chuyện này mất bao nhiêu thời gian, nhưng dù sao cũng có chút tác dụng.

Tào Bằng liên tục gật đầu, tỏ ý nói hai chủ ý này của Hám Trạch không tồi.

Điền Dự hơi lo lắng, hạ giọng nói:

-Điều ta sợ nhất là khi dân chúng qua sông, quân Viên Thiệu đuổi theo, ắt sẽ xảy ra hỗn loạn.

Tào Bằng cười nói:

-Sợ cái gì, chủ công đã có kế sách vẹn toàn, cũng đã lường trước chuyện Viên quân sẽ không được sung sướng gì rồi.

Diền Dự nói:

-Nếu chủ công đã có sự an bài, ta cũng an tâm rồi. Chúng ta nói là làm luôn thôi. Tốt nhất là lập tức báo cho hai vị Hạ Hầu tướng quân hành động. Đúng rồi, bên kia Khúc Ngộ cũng cần có người canh gác mới được.

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút:

-Khúc Ngộ hãy để cho Hưng Bá trấn thủ, thế nào?

Cam Ninh đứng dậy, chắp tay nói:

-Mạt tướng nhất định không phụ sự ủy thác của công tử.

-Ngươi xem, ba người chúng ta cũng không sánh được với một Quách Phụng Hiếu. Bây giờ, những người có nhiệm vụ bắt đầu hành động. Ta sẽ lệnh Hách Chiêu dẫn Hắc Mạo đến thay cho Hàn Đức, tạm thời đóng ở Tiểu Đàm.

Mọi người cùng đồng thanh nhận lệnh.

Cứ như vậy, dưới sự sắp xếp của Tào Bằng, đêm đó Độc Đình bắt đầu hành động.

Sáng sớm ngày hôm sau, Cam Ninh dẫn hai trăm quân Phi Mạo đến Tiểu Đàm hợp quân với quân sở bộ của Hàn Đức đi Khúc Ngộ, chế tạo bè gỗ.

Sau khi Tháp Thôn bị Thư Cường cướp bóc sạch sẽ gần như chẳng còn lại gì.

Rất nhiều thôn dân đã rời khỏi Tháp Thôn, chỉ còn lại phụ nữ, người già và trẻ em đã được Cam Ninh đưa sang bờ bên kia cùng ngày hôm đó. Kể từ đó, Tháp Thôn trở thành nơi lưu trữ rất nhiều thứ, còn có ba chiếc thuyền. Dưới sự chỉ huy của Cam Ninh, Hàn Đức dẫn theo người đóng quân ở Tháp Thôn, bắt đầu chế tạo bè gỗ.

Tào Bằng lại lệnh cho Hám Trạch và Điền Dự suốt đêm cẩn thận viết lại kế hoạch tỉ mỉ trong thư, sáng hôm sau cho người đưa đến Toan Tảo.

Sau khi Tào Tháo nhìn tới nhìn lui kế hoạch trong thư cũng không có ý phản đối, chỉ lệnh cho Đổng Chiêu ra sức giúp đỡ phía Độc Đình.

Mười ngày nhanh chóng trôi qua.

Trong mười ngày này, Tào Tháo lại mấy lần sai người dẫn quân làm bộ phản công nhưng không gây sức ép quá lớn đối với quân Viên Thiệu.

Viên quân qua sông Lê Dương đã tăng lên tới mười ba vạn. Niềm tin của Viên Thiệu cũng theo đó mà mãnh liệt hơn.

-Ngày mai, mỗ sẽ đích thân dẫn binh mã xuất quân, không lấy được Toan Tảo, thề không thu binh.

Trong đại doanh ở Diên Tân, Viên Thiệu thề chắc như đinh đóng cột.

Gã nhìn các tướng trong đại trướng, gương mặt lộ ý cười đắc thắng.

Nhưng khi gã đảo mắt nhìn Thư Thụ, ánh cười tức thì biến mất. Gã chỉ thấy Thư Thụ mặt mày u ám, ngồi một bên như đang suy nghĩ gì đó.

-Tắc Tòng, vì cớ gì lại không nói năng gì thế?

Thư Thụ bỗng bừng tỉnh, vội vàng đứng dậy, nói:

-Chủ công, Thụ chỉ đang tự suy ngẫm một chuyện, nên vừa rồi mới thất thần như thế.

-Tắc Tòng đăm chiêu chuyện gì vậy?

-Đã nhiều ngày nay, Tào Tháo liên tục tấn công khiến ta cảm thấy rất khó hiểu. Y biết rõ binh lực của chủ công đang chiếm ưu thế, về lý nên tăng mạnh phòng thủ, chờ binh mã các nơi tiến đến. Nhưng y lại không làm như thế, ngược lại còn phản công, dường như không phải là hành động của Tào Mạnh Đức vậy. Hơn nữa, kể từ khi chủ công tiến vào Diên Tân đến nay, binh lực của Tào quân dường như cũng không tăng lên. Y làm như thế rốt cuộc là có ý gì? Thụ vừa nghĩ tới một khả năng, lẽ nào Tào Tháo muốn lui binh sao? 

Viên Thiệu ngẩn người, chợt lộ vẻ trầm tư.

-Nói như Tắc Tòng cũng có lý.

-Hơn nữa, theo thám mã báo tin thì thời gian gần đây, Toan Tảo dường như rất náo nhiệt, chuyện này khiến ta cũng cảm thấy không bình thường lắm.

Viên Thiệu ngẫm nghĩ một chút:

-Nếu đã vậy, ta sẽ lập tức phái người đi tìm hiểu.

Đây dường như là biện pháp tốt nhất.

Trước khi hiểu được ý đồ thực sự của Tào Tháo, cho dù là Thư Thụ cũng không dám có hành động thiếu sót.

Tào Tháo không phải Công Tôn Toản, cũng không phải là đối thủ trước kia của Viên Thiệu. Đây là một kẻ gian hùng chân chính, phải hết sức cẩn thận mới được.

Nhưng thám báo vừa phái đi chưa được bao lâu, đã có tiểu giáo đến bẩm báo.

-Chủ công, vừa rồi có tin bên Toan Tảo từ sau giờ ngọ bắt đầu mở cửa thành. Thám mã phát hiện có rất nhiều dân chúng đang rời khỏi Toan Tảo, lùi về phía Độc Đình.

-Cái gì?

Viên Thiệu nghe thấy thế không khỏi thất kinh.

Thư Thụ vỗ đùi:

-Chủ công, Tào Tháo đúng là muốn lui binh rồi.

-Vậy nên làm sao cho phải đây?

-Tào Tháo lui binh ắt đã nhìn ra ý đồ tấn công của chủ công, cho nên mới dẫn bộ soái rời đi. Theo Thụ thấy, chủ công nên nhanh chóng điểm binh truy kích Tào Tháo. Ha ha, Tào Mạnh Đức lần này muốn giở trò nhân nghĩa với người trong thiên hạ, thật đúng là tìm đường chết rồi. Y dẫn theo dân chúng Toan Tảo rời đi, tốc độ ắt sẽ không được nhanh lắm. Chủ công có thể lệnh cho kỵ binh xuất phát trước, cản lại bước chân Tào Tháo là được.

Viên Thiệu vừa nghe thấy, tức thì gật đầu:

-Nếu không có Tắc Tòng, mỗ suýt nữa đã trúng kế của A Man rồi.

Gã lập tức gọi Trương Cáp đến, lệnh hắn dẫn Đại Kích Sĩ truy kích Tào Tháo.

Đại Kích Sĩ cũng là một đội nhân mã tinh nhuệ dưới tay Viên Thiệu.

Kể từ khi Tiên Đăng doanh của Cúc Nghĩa bị tiêu diệt, Đại Kích Sĩ đã thay thế vị trí ấy.

Chủ tướng của Đại Kích Sĩ chính là một trong tứ đình trụ của Hà Bắc, Trương Cáp - Trương Tuấn Nghĩa. Trương Cáp lĩnh mệnh mà đi. Thư Thụ ngẫm nghĩ một chút, lại vội vàng đuổi theo ra đại trướng, gọi gã lại.

Chỉ có điều, y không nhận ra rằng, khi Viên Thiệu khen ngợi y, đôi mắt của Quách Đồ đang ngồi một bên chợt đục ngầu!

Phía bên sông Độc Đình xuất hiện ba cây phù kiều đơn sơ.

Phù kiều được dùng dây thừng buộc chặt mấy tấm ván gỗ nối liền hai bờ sông. Phù kiều không rộng lắm, đi ngang nhau cũng chỉ hai người cùng qua được mà thôi. Khả năng chịu trọng lực của phù kiều cũng không tốt lắm. Nếu quá nhiều người đứng trên cầu, mặt cầu sẽ chìm vào trong nước. Người đi lại trên mặt cầu cũng không vững chân lắm.

Nhưng việc đi lại không thành vấn đề, vấn đề là phải đi có trật tự.

Lúc này, bên ngạn phía đông của sông đã chen chúc đầy người, có quân tốt, còn có dân chúng từ Toan Tảo đến.

Vì lần lui binh này, Tào Bằng đã hoa tổn hết tâm tư. Trong mười ngày này, mấy lần hắn đã đi tới đi lui giữa Toan Tảo và Độc Đình, hoàn thiện kế hoạch rút quân lần này. Trong lịch sử, khi Lưu Bị dẫn dân chúng rút lui khỏi Tân Dã, vốn dĩ không hề có bất cứ kế hoạch hay sự thu xếp nào. Cũng chính vì như thế, tốc độ rút lui của gã cực kỳ chậm chạp, vì thế số người chết càng nặng nề hơn, dân chúng phải tha hương khắp nơi.

Đời sau này, vẫn có người nói, Lưu Bị lúc đó dẫn dân chúng rời khỏi chẳng qua là dùng dân chúng làm tấm bình phong, ngăn cản tốc độ truy kích của Tào quân mà thôi.

Trên thực tế, kết quả cũng gần như thế.

Nếu không có sự ngăn cản của hơn mười vạn dân chúng kia, Lưu Bị e rằng khó có thể chạy thoát được.

Cũng chính vì thế, rất nhiều người căm thù Lưu Bị đến tận xương tủy, coi người này chỉ là một kẻ giả nhân giả nghĩa, vốn chẳng phải tốt đẹp gì.

So sánh với chuyện Tào Tháo đồ sát hàng loạt dân chúng trong thành, số người chết khi Lưu Bị rút quân dường như còn lớn hơn nữa.

Chương 315 : Rút lui khỏi Diên Tân (9)

Nhưng ở đời hậu thế , cũng có rất nhiều người quy cho nguyên nhân của những thương vong này đều là do Tào Tháo gây ra . Tào Bằng không phải là người vĩ đại gì , càng chưa nói tới nhân từ . Nếu thực là người nhân từ , hắn sẽ không hỏa thiêu Bạch Mã; nếu thực nhân từ , hắn cũng sẽ không nhìn thấy thương vong mà thờ ơ như trong mấy trận đại chiến kia . Chiến tranh chính là chiến tranh , đạo lý từ bất chưởng binh (người hiền lành không dẫn quân) , Tào Bằng không phải không hiểu . Nhưng hắn vẫn kiên quyết muốn giúp dân chúng rời đi , càng không muốn thấy bọn họ chết . Đêm ở Bạch Mã có ý nghĩa vô cùng quan trọng với Tào Bằng . Trong đêm hôm đó , hắn đã biết được hắn cần phải làm gì . Hắn không phải làm thánh nhân , cũng không muốn làm kiêu hùng , hắn chỉ thầm muốn dốc trọn sức lực giữ lại giống nòi người Hán mà thôi .

Viên Thiệu hung ác chưa chắc đã thua Tào Tháo.

Sau khi giao chiến kịch liệt ở Diên Tân, gã ắt sẽ trả thù Toan Tảo.

Chuyện đó không liên quan đến xuất thân, dù là Tây Sở Bá Vương hay Cao Tổ của Hán Thất cũng đều có những ghi chép lại chuyện đã từng tàn sát hàng loạt dân chúng. Có đôi khi, càng đọc sách nhiều, học thức càng cao, chuyện giết người lại càng không còn e ngại. Viên Thiệu tứ thế tam công có xuất thân như thế nào chứ? Sự bội bạc, vong ân phụ nghĩa của gã so với Tào Tháo còn ghê gớm hơn nhiều. Nhớ ngày đó Đổng Trác vào kinh, Viên Thiệu trốn ở Bột Hải, được Hàn Phức, thứ sử Ký Châu giúp đỡ rất nhiều.

Nhưng sau này, trong trận chiến các chư hầu thảo phạt Đổng Trác, người đầu tiên Viên Thiệu xử lý chính là Hàn Phức.

Đời sau có một bài ca rất hay là “Đạo nghĩa phóng lưỡng bàng, lợi tự bãi trung gian” (Theo mình hiểu là giữ chữ Đạo và chữ Nghĩa, vẫn còn có một chữ Lợi ở giữa^^). Rất hay, ý nghĩa cũng chính là như thế.

Tào Bằng phóng ngựa xông lên một gò đất, lấy tay che trán, nhìn xa trong bóng đêm, thấy đoàn người dài dằng dặc từ phía đông tới mà không khỏi tươi cười.

-Giờ là giờ gì?

-Sắp tới giờ tý!

Tào Bằng gật đầu, hạ giọng nói:

-Xem ra chủ công cũng sắp tới đây rồi.

Hắn suy nghĩ một chút, trầm giọng nói:

-Đức Nhuận, đi xuống nói với Hách Chiêu, mở đường dẫn đến đại kiều. Lệnh cho mọi người sắp thành hàng, đi theo thứ tự qua phù kiều nhỏ trước. Mỗi lần đi sáu trăm người, đoàn trước qua đến đuôi cầu thì bắt đầu đến đoàn người thứ hai qua cầu. Thời gian của chúng ta vẫn còn rất nhiều. Trước hừng đông, có lẽ toàn bộ có thể qua được. Sau khi ngươi báo cho Bá Đạo xong, thì đến bờ bên kia, nói với Tử Vũ châm đuốc, chuẩn bị tiếp đón dân chúng chạy tới đây. Tốt lắm, mọi người bắt đầu đi.

Hám Trạch chắp tay lĩnh mệnh, lao xuống gò đất.

Đầu cầu đại kiều bắt đầu rối loạn, nhưng chẳng mấy chốc đã trật tự trở lại.

Hai bên bờ sông bắt đầu đốt lên lửa trại, tầm mắt mọi người bắt đầu sáng rõ. Tào Bằng và Hạ Hầu Lan ghìm ngựa nghỉ chân trên gò đất, phía sau còn có khoảng một trăm tên Phi Mạo. Vốn dĩ, Tào Bằng muốn để toàn bộ Phi Mạo theo Cam Ninh đến Khúc Ngộ, nhưng Cam Ninh sống chết không chịu, chỉ dẫn theo một nửa. Sau đó, Tào Chân lại điều động thêm hai trăm kỵ binh của Hổ Báo kỵ đến, Tào Bằng nhất quyết chuyển cho Cam Ninh đóng quân ở Tháp Thôn.

-Bên phía chủ công thế nào rồi?

-Đang mai phục ở Đại Đàm, chờ truy binh của Viên Thiệu.

-E rằng đã sắp bắt đầu rồi.

Tào Bằng và Hạ Hầu Lan đang nói chuyện, trên quan đạo dưới núi chợt vang lên tiếng huyên náo.

Hóa ra là xe quân nhu của Tào quân đến Độc Đình. Người dẫn xa mã chở quân nhu thoái lui là Đổng Chiêu và Tuân Du. Tào Bằng không dám chậm trễ, vội vàng xuống gò nghênh đón.

Tuân Du nhìn hai bên bờ sông vẫn giữ được trật tự, còn có phù kiều trên mặt sông, hài lòng tươi cười.

-A Phúc, quả nhiên ngươi làm được rồi.

Tào Bằng vội vàng đáp lời:

-Bằng chỉ dốc hết sức mà thôi.

Đổng Chiêu không nhịn nổi, mở miệng:

-Nhưng ngươi vẫn khiến chủ công gặp thêm rất nhiều phiền toái. Cứ xem rút lui với quy mô lớn như thế này, rất có khả năng chúng ta đã bị Viên Thiệu phát hiện rồi. Chủ công vốn dĩ đã ở Độc Đình nhưng giờ vẫn đang chờ Viên quân truy kích.

Tào Bằng không khỏi xấu hổ.

Sao hắn có thể không biết hành động lần này của hắn đã khiến Tào Tháo phải gặp thêm rất nhiều phiền phức, thậm chí còn có thể xảy ra thương vong lớn.

Nhưng Tào Bằng lại không thể không kiên trì giữ vững ý định của bản thân. Nếu ba vạn bách tính bị Viên Thiệu giết sạch, Toan Tảo ắt sẽ biến thành một địa ngục tu la khổng lồ. Đây không phải là kết quả hắn muốn thấy chút nào.

-Công Nhân, A Phúc làm như vậy cũng là vì có lòng nhân nghĩa thôi, dù có đôi chút trắc trở nhưng cũng không có sao hết.

Đổng Chiêu cười cười, không nói gì nữa.

Thật ra, hắn không phải thật tâm muốn trách mắng Tào Bằng, chẳng qua là nhịn không nổi mới oán giận vài câu thôi.

Ầm ầm!

Trên quan đạo chợt vang lên tiếng nổ, ngay sau đó là tiếng người hò hét, tiếng ngựa hí vang không dứt.

-Đã xảy ra chuyện gì?

-Bẩm, là một chiếc xe ngựa ngã, đổ ở ngay giữa đường ạ.

Đám người Tào Bằng vừa nghe thấy thế, vội vàng chạy tới địa điểm xảy ra sự cố. Chỉ thấy một chiếc xe đổ ngay giữa đường, mười mấy tên quân tốt dốc sức nâng xe ngựa dậy nhưng vật phẩm chất trên xe quá nặng, nên xe vẫn nằm ì trên đường. Cũng vì thế, cả con đường vốn rộng thênh thang tức thì bị thu hẹp lại, các xe phía sau ì ra, buộc phải dừng theo. Dòng người trên đường tức thì chững lại một chỗ.

-Đem xe đẩy vào bên đường, dẹp đường nhanh.

-Nhưng trên xe…

-Quan trọng mấy cũng không quan trọng bằng mạng người. Truyền lệnh xuống, tất cả vứt bỏ toàn bộ xe ngựa, nhanh chóng qua phù kiều.

Tào Bằng giục ngựa tiến lên, lớn tiếng quát.

Đổng Chiêu nhíu mày:

-Tào giáo úy, trên xe ngựa còn có rất nhiều quân nhu.

-Mấy thứ này không quan trọng, tất cả tập trung lại một chỗ, đốt hết!

Tào Bằng dứt lời, chắp tay giải thích với Đổng Chiêu:

-Tế tửu, không phải là Tào Bằng muốn lãng phí, nhưng xe ngựa quá nặng. Nếu đi qua cầu, chưa chắc đại kiều đã chịu được. Nếu chẳng may cầu có vấn đề, vậy sẽ càng thêm phiền toái. Chủ công hiện tại muốn rút lui nhanh chóng thì một số đồ quân nhu không cần thiết nên vứt thì vứt, nên đốt thì đốt thôi.

Không phải người trong nhà không biết chủ nhà khó khăn!

Nhưng bọn họ lại không thể không thừa nhận Tào Bằng nói có lý.

Tuân Du ngẫm nghĩ một chút:

-Công Nhân, cứ làm theo lời A Phúc nói đi.

Đổng Chiêu trầm ngâm một lát, cuối cùng gật đầu đồng ý. Đúng vậy, có số xe ngựa này, tốc độ di chuyển sẽ chậm đi thật. Vì thế, mọi người bắt đầu dỡ bớt đồ trên xe xuống, chỉ chớp mắt, hàng trên gần trăm chiếc xe đã chất thành một tòa núi nhỏ. Hạ Hầu Lan sai người hắt dầu lên, nhanh chóng châm lửa. Ngọn lửa ngút trời sáng rực, soi rõ toàn bộ con đường, khiến lòng người cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Có đôi khi, ánh sáng rực rỡ sẽ khiến người cảm thấy an toàn.

Dân chúng vốn đang nôn nóng, lo âu, sau khi nhìn thấy ngọn lửa sáng rực, chợt trở nên im lặng đi nhiều.

Từng chiếc xe nhẹ nhàng đi qua phù kiều, tiến về bờ bên kia. Tốc độ đoàn xe mang quân nhu cũng nhanh hơn gấp đôi. Mặc dù Đổng Chiêu không thoải mái lắm nhưng không thể không thừa nhận với tốc độ này, khi binh mã của Tào Tháo đến, đoàn xe chở quân nhu có thể đã qua cầu hết rồi. Gã không khỏi lén liếc mắt nhìn Tào Bằng, chỉ thấy hắn đang ghìm ngựa bên đường, lớn tiếng kêu đoàn xe tăng tốc.

-Công Đạt, Hữu Học này thật đúng là người rất quyết đoán.

Gã chợt cảm thán.

Còn Tuân Du khẽ mỉm cười:

-Nếu không, việc gì chủ công phải nhân nhượng với hắn như thế?

Đổng Chiêu cũng đành cười.

Gần đến giờ sửu, cuối quan đạo xuất hiện một đội thiết kỵ.

Tào Thuần dẫn Hổ Báo kỵ đến Độc Đình, nhìn thấy ánh lửa ngút trời từ rất xa mà không khỏi sững sờ. Tuân Du và Đổng Chiêu ra nghênh đón, thân thiết hỏi:

-Tử Hòa, trận chiến ở tiền phương thế nào rồi?

Tào Thuần cười khổ một tiếng:

-Gần nửa đêm mà vẫn không nhìn thấy binh mã của Viên Thiệu.

-Viên Thiệu không truy kích ư?

-Không có!

Tuân Du và Đổng Chiêu không khỏi ngạc nhiên, nhìn nhau.

-Vậy chủ công…

-Chủ công đã lệnh cho Văn Khiêm dẫn bộ soái lui về phía Phong Khâu. Đích thân chủ công dẫn Võ Vệ quân và Hổ Bôn quân cản hậu, cũng lệnh ta dẫn Hổ Báo kỵ đi qua sông trước, lập trận ở bờ bên kia.

Hổ Báo kỵ là đội quân tinh nhuệ Tào Tháo đã hao tổn vô số tiền bạc và tinh lực tạo ra.

Nếu Viên Thiệu không truy kích, tác dụng của Hổ Báo kỵ cũng giảm bớt đi. Sức chiến đấu của Hổ Báo kỵ là để tấn công, xem ra Tào Tháo đã quyết lui lại, như vậy Hổ Báo kỵ dĩ nhiên cũng không còn đất dụng võ. Nếu không có đất dụng võ, vậy đơn giản là rút lui trước, lùi về bên này.

Lúc này, đoàn xe chở quân nhu và lương thực đã đi qua cả.

Tào Bằng đang ở đầu cầu, bàn bạc với Hách Chiêu.

Tào Thuần hạ giọng nói:

-Tại sao lại đốt hết xe ngựa thế?

-A Phúc nói đại kiều không chống đỡ được quá nhiều xe ngựa nặng như thế, chi bằng vứt bỏ, đẩy nhanh tốc độ đi còn hơn.

-Tiểu tử này…

Tào Thuần không khỏi mỉm cười, ngẩng đầu quan sát hai bên. Nhìn thấy bách tính đi theo từng đoàn rất có trật tự qua ba cây cầu nhỏ, y không khỏi cảm thán:

-Hữu Học thận trọng, gần như luôn chú ý đến mọi mặt. Lần này, nếu rút lui thành công, Hữu Học đúng là có công lớn rồi.

-Ừ, nghe nói ở Khúc Ngộ, hắn còn chế tạo hơn mười cái bè gỗ để chở dân chúng đi. Nhờ thế, áp lực bên Độc Đình này cũng được giảm đi rất nhiều. Lúc trước, khi hắn đưa ra đề xuất này, ta vốn không tán thành. Không ngờ một chuyện lớn như thế hắn lại làm được! Tử Hòa, con cháu của Tào thị quả không tầm thường. Hữu Học sau này tiền đồ thật không thể đoán được.

Nghe thấy Tào Bằng được khen ngợi, Tào Thuần cũng không khỏi cao hứng theo.

Bất kể nói thế nào, Tào Bằng cũng là con cháu của Tào gia. Hắn làm tốt, được người thừa nhận, cũng là mang lại vinh quang cho gia tộc Tào thị.

Chương 316 : Rút lui khỏi Diên Tân (10 )

Tử Đan!

-Có mạt tướng.

-Đi, tiếp tục phòng ngự đầu cầu, lệnh các huynh đệ nhanh chóng qua sông.

Tào Chân vội vàng đáp ứng một tiếng, dẫn một trăm kỵ binh bản bộ xông lên đầu phù kiều.

Tào Chân hạ giọng nói với Tào Bằng vài câu, được hắn gật đầu đáp ứng, lệnh Hách Chiêu dẫn Hắc Mạo nhanh chóng đi qua phù kiều, hạ doanh trại ở ngạn phía tây sông.

-Bộ khúc của ngươi đúng là nhân tài.

Nhìn Hắc Mạo nhanh chóng đi qua phù kiều, Tào Chân không nén nổi tán thưởng.

Tào Bằng cười:

-Võ nghệ của Bá Đạo tuy không cao, nhưng trị quân rất cẩn thận, nghiêm túc, có phong độ của một đại tướng. Trước đây, gã vốn là bộ khúc của Trương Liêu, sau được đưa đến chỗ ta. Tình nghĩa như thế, sao ta có thể không báo đáp cho được.

Tào Chân biết, Tào Bằng đang nói đến chuyện hắn để cho gia quyến của Lã Bố chạy ở Hạ Bì.

Gã nhẹ nhàng gật đầu, nói:

-Nếu đổi lại là ta, e là cũng làm như thế thôi.

-Đúng rồi, Chu Mai hiện tại thế nào?

-Mai rất tốt.

Chu Mai chính là con của Chu Tán.

Sau khi Chu Tán qua đời, mẫu tử Chu Mai được thu nhận, Chu Mai bái Tào Chân làm nghĩa phụ. Hai năm nay, Tào Bằng và Tào Chân thật ra không gặp nhau được nhiều lắm. Chính vì thế, khi hai người ở cùng một chỗ sẽ khó tránh khỏi nói chút chuyện riêng tư. Trong đó, dĩ nhiên sẽ không tránh được nhắc đến chuyện thê nhi của Chu Tán.

-Nó sắp hai tuổi rồi.

-Đúng vậy, chỉ chớp mắt, Mai sẽ nói chuyện được rồi.

Ngay khi hai người đang nói chuyện với nhau, Tào Thuần đã dẫn Hổ Báo kỵ bắt đầu đi qua phù kiều.

Tuân Du và Đổng Chiêu cùng theo Hổ Báo kỵ đi qua cầu. Đang đi, Đổng Chiêu hỏi:

-Hữu Học, chẳng lẽ ngươi không qua cầu sao?

-Chủ công lệnh ta đóng ở Độc Đình, người còn chưa đến, sao ta có thể qua sông được?

-Vậy thì vất vả cho ngươi rồi!

Tào Bằng cười cười, gật đầu.

Hắn và Tào Chân chào nhau xong, liền dẫn Phi Mạo rời khỏi phù kiều.

Hiện đã có mấy nghìn người đi qua phù kiều, Tào Bằng nhìn tốc độ vẫn hơi chậm, liền lệnh xuống dưới, mỗi lần đi qua có thể tăng lên bốn trăm người. Như vậy, phù kiều tuy phải chịu thêm nhiều áp lực nhưng tốc độ qua sông cũng theo đó mà nhanh hơn. Sau khi Hổ Báo kỵ đi qua phù kiều, liền đến thẳng trường thủy doanh ở Độc Đình. Có thêm một đội nhân mã đến, Độc Đình càng thêm náo nhiệt, càng thêm ồn ào hơn.

Hạ Hầu Lan không khỏi thầm than: “Nếu không có ba cây phù kiều này, chỉ sợ Độc Đình sẽ vô cùng hỗn loạn mà thôi.”

Hiện tại, tuy rằng rất huyên náo nhưng không hề có chuyện rối loạn. Quân tốt đi qua đại kiều, dân chúng đi qua tiểu kiều, đôi bên không có bất cứ ảnh hưởng gì đến nhau cả. Hắn hít sâu một hơi, nhìn về Tào Bằng thẳng lưng đang tuần tra ven đường, chợt tán thưởng.

Không được, nhất định ta phải tìm cách để Tử Long đến đây.

Nhớ ngày đó, Hạ Hầu Lan từng nói sẽ khuyên bảo Triệu Vân đến đây làm việc dưới trướng Tào Bằng.

Nhưng thật không ngờ Triệu Vân cuối cùng lại đi theo Lưu Bị! Chuyện này khiến Hạ Hầu Lan rất buồn bã, thậm chí khi gặp Tào Bằng, hắn cũng cảm thấy rất xấu hổ. Thật ra hắn biết nơi Triệu Vân đi đến, nghe nói hiện giờ gã đang ở Tử Hương, quận Nam Dương. Hơn nữa, Triệu Vân còn cho người đưa một phong thư đến cho Hạ Hầu Lan. Trong thư nói: “Lưu Hoàng thúc là dòng họ Hán thất, là dòng chính thống, là một người khoan dung độ lượng, lại nhân nghĩa vô cùng.”

Còn nói Hạ Hầu Lan bỏ Tào Bằng đi phò tá Lưu Bị.

Có lẽ do đã đi với Tào Bằng lâu ngày, cho nên ấn tượng của Hạ Hầu Lan với Lưu Bị cũng không tốt lắm.

Qua mấy lần đụng độ đều là người của Lưu Bị chủ động gây hấn, càng khiến trong lòng Hạ Hầu Lan cảm thấy khinh ghét.

Lưu Bị nhân nghĩa ư?

Gã có, thế công tử nhà ta không nhân nghĩa sao?

Công tử nhà ta có thể vì ba vạn bách tính, liều chết khuyên gián chủ công, Lưu Bị có thể làm thế không?

Công tử nhà ta có thể vì ba vạn bách tính này không ngủ, không ngừng lao lực, vất vả, Lưu Bị có thể làm thế sao? Công tử nhà ta mới thật là người nhân nghĩa, Lưu Huyền Đức kia chỉ là giả nhân giả nghĩa mà thôi. Nghĩ đến đây, Hạ Hầu Lan càng cảm thấy nên khuyên Triệu Vân đến đây. Hắn muốn đem chuyện ngày hôm nay nói cho y biết, để xem Tử Long còn có thể nói gì nữa? Công tử tuy còn nhỏ tuổi, nhưng nói về nhân nghĩa, người mới thực là thiên hạ vô song!

Đúng lúc này, từ phía xa chợt vang lên tiếng náo động và hỗn loạn.

Tào Bằng vội vàng thúc ngựa tiến lên, vừa trấn an dân chúng, vừa sai người tìm hiểu tình hình.

Không bao lâu sau, chỉ thấy một gã tiểu giáo phóng ngựa như bay đến:

-Chuyện lớn không hay rồi. Truy binh của Viên Thiệu đến, chủ công bị Viên quân tách ra!

Tào Tháo đã tính sai!

Chính xác mà nói, kế sách lập phục binh, chuẩn bị phục kích nửa đường của y đã bị người nhìn thấu. Nói chung, kế sách phục binh này có vấn đề lớn nhất chính là bị người nhìn thấu. Bởi một khi bị phát giác, quyền chủ động nháy mắt sẽ chuyển về tay địch, tính mạng cũng nguy hiểm theo đó.

Tào Tháo vốn không thể chờ Viên quân truy binh mãi được, dù sao y cũng chuẩn bị rút lui.

Nhưng một khi y rút khỏi vị trí phục kích, nếu quân địch truy kích, ắt sẽ bị trọng thương. Tào Tháo biết, nếu Viên Thiệu biết tin, nhất định sẽ phái ra truy binh. Vì thế, y mới thiết lập mai phục, chuẩn bị đánh trọng thương Viên quân rồi mới rút lui.

Nhưng từ đầu đến cuối vẫn không thấy truy binh của Viên quân đến.

Mắt thấy thời gian chỉ còn rất ít, Tào Tháo không dám tiếp tục lưu lại. Nếu Viên Thiệu dẫn đại quân đến, bằng vào ngần ấy binh mã trong tay y không thể chống đỡ nổi. Chính vì thế, Tào Tháo quyết định từ từ lùi lại, lệnh Nhạc Tiến dẫn bộ binh lui về Phong Khâu, lại lệnh Hổ Báo kỵ dẫn đầu, rời khỏi chiến trường.

Đến giờ tý, Tào Tháo thấy Viên quân vẫn không có chút động tĩnh nào, liền dẫn binh lùi lại.

Ai có thể ngờ được, y vừa mới lùi lại, truy binh của Viên Thiệu đã xuất hiện!

Hơn nữa, người dẫn binh còn là một trong tứ đình trụ của Hà Bắc, Trương Cáp, khiến Tào Tháo tức thì khốn khổ.

Trương Cáp chỉ huy Đại Kích Sĩ, trực tiếp phát động tấn công. Tào quân bị bất ngờ, không kịp đề phòng, rất nhanh đã tan tác. May nhờ có Hổ Bôn quân do Điển Vi chỉ huy gắt gao kìm kẹp binh mã của Trương Cáp, mới có thể tạm thời ngăn cản bước chân của Viên quân. Nhưng dù là như vậy, Tào Tháo cũng đã biệt tăm biệt tích trong đám loạn quân. Đợi đến khi Điển Vi sợ hãi, phát hiện không thấy Tào Tháo đâu, có muốn tìm kiếm thì chiến trường cũng đã chật kín người, tình cảnh hết sức hỗn loạn.

Viên Thiệu dẫn binh truy kích.

Đây là chiến thuật về thời gian.

Tào Tháo lui binh, tất nhiên không có mai phục.

Thư Thụ biết rõ bản tính giảo hoạt của Tào Tháo, cho nên khi Trương Cáp dẫn binh chuẩn bị truy kích, hắn liền chạy ra đại trướng trung quân, ngăn gã lại.

-Tuấn Nghĩa có biết nên truy kích thế nào không?

Trương Cáp ngẫm nghĩ một chút, không chút do dự, trả lời:

-Dĩ nhiên là toàn lực truy kích.

-Nếu Tuấn Nghĩa làm như thế, cầm chắc thất bại.

-Xin đô đốc chỉ giáo cho?

Thư Thụ nói:

- là kẻ giảo trá, quỷ kế đa đoan. Nếu y đã dẫn theo dẫn chúng rút lui, sao có thể không phòng bị. Ta có thể khẳng định, giữa đường ắt sẽ thiết lập mai phục. Chỉ cần Tuấn Nghĩa dẫn truy binh vừa đến, phục binh sẽ nổi lên bốn phía. Đến lúc đó, Tuấn Nghĩa ngươi không thể không gặp nguy hiểm.

Trương Cáp không khỏi hít một hơi, vội vàng hỏi:

-Xin đô đốc dạy bảo cho.

-Ta có tám chữ này tặng cho Tuấn Nghĩa. Chỉ cần Tuấn Nghĩa cứ làm theo, nhất định có thể đánh cho đại bại.

-Xin hỏi là tám chữ gì?

- không lùi, truy binh không ra. Nói cách khác, Tào Tháo không hành động, ngươi cũng không nên hành động.

Tất cả mọi người trốn ở một nơi bí mật gần đó, nhưng Trương Cáp đã có lợi thế hơn so với Tào Tháo. Tào Tháo buộc phải lui lại, không thể thủ mãi một chỗ được. Nếu không, chỉ cần đại quân của Viên Thiệu đến, y chỉ có nước bó tay chịu trói. Chính vì thế, kế sách của Thư Thụ chính là để Trương Cáp và Tào Tháo so tài kiên nhẫn.

Trương Cáp không khỏi do dự:

-Nếu chẳng may không có mai phục thì nên làm thế nào?

Thư Thụ nói:

-Tuấn Nghĩa không biết Tào Tháo rồi. Tào Mạnh Đức kia không những có phục binh, mà còn đích thân đoạn hậu, để ổn định lòng quân nữa. Người này có hùng tài đại lược, đồng thời cũng biết nên làm sao để ổn định cục diện, lại có dũng khí rất lớn. Vào thời điểm này, nếu y không ở lại, thì còn có ai có thể ở lại đây? Cho nên, theo ta thấy, Tào Mạnh Đức nhất định sẽ ở lại, chờ đợi truy binh đến.

Đối với Thư Thụ, xưa nay Trương Cáp vẫn luôn kính trọng.

Thư Thụ có thể nói là người có mưu lược hơn người, tính toán chu toàn.

Nếu Viên Thiệu chịu nghe lời Thư Thụ, nói không chừng đã sớm chiếm thế thượng phong, chứ không phải mãi giằng co như thế này.

Trương Cáp sau khi do dự một hồi, liền quyết định nghe theo kế sách của Thư Thụ. Thư Thụ nói không sai: Trương Cáp đã rất kiên nhẫn, đánh cho Tào Tháo không dậy nổi. Mà thực tế quả đúng như thế. Sau khi Tào Tháo bắt đầu hành động, Trương Cáp tức thì hạ lệnh Đại Kích Sĩ phát động tấn công.

Dưới trướng Viên Thiệu có hơn vạn kỵ quân.

Trong đó, Đại Kích Sĩ lại toàn là kỵ quân, có chừng hơn năm nghìn người.

Khi song phương còn đang dây dưa với nhau, Viên Thiệu đã dẫn binh mã nhanh chóng đánh về phía Độc Đình. Tào quân bị trọng thương, gần như đã tan tác!

Tào Bằng vừa nghe thấy thế đã quá hoảng sợ.

Bên sông Độc Đình, dân chúng Toan Tảo cũng bắt đầu hỗn loạn.

-Tử U, lệnh xuống dưới, mỗi lần cho đi một ngàn năm trăm người, đẩy nhanh tốc độ lên nữa. Tất cả các xe nặng quá đều vứt hết, đốt hết. Quân tốt chỉ mang theo binh khí, nhanh chóng đi qua cầu. Ta sẽ dẫn người đi điều tra tình hình.

Tình hình tức thì trở nên khốc liệt hơn.

Chuyện Tào Bằng sợ hãi nhất, đau đầu nhất chính là Tào Tháo đã mất tăm mất tích. Nếu Tào Tháo có xảy ra chuyện gì, vậy mọi chuyện Tào Bằng làm trước đây sẽ hóa thành bọt biển cả.

Đồng thời, hắn cũng tự trách bản thân.

Nếu không phải vì hắn cứ khăng khăng, Tào Tháo sao có thể thảm bại được?

Trong lịch sử , Tào Tháo và Viên Thiệu từng giằng co rất lâu ở Diên Tân . Nhưng lui lại như thế nào thì trong sử sách lại không có chút ghi chép nào . Nói cách khác , giờ Tào quân bị tan tác như thế này vốn là chuyện không tồn tại . Giờ chuyện này đã xảy ra , chẳng lẽ nói quỹ đạo lịch sử một lần nữa lại đi chệch hướng sao? Tào Tháo đối đãi với Tào Bằng khá tốt , thậm chí còn có thể nói là cưng chiều hắn nữa là khác . Sự sống chết của y lại càng liên quan đến tương lai của Tào Bằng , cho nên bất luận thế nào , Tào Bằng cũng phải nắm rõ tình hình , tìm cho được Tào Tháo , dẫn y an toàn trở về .

-Không được hoảng hốt, đừng lo sợ!

Tào Bằng vừa thúc ngựa chạy nhanh như tên bắn, vừa lớn tiếng la lên.

-Ta là Tào Bằng, giáo úy Độc Đình. Ta đã trấn thủ ở đây, chỉ cần còn một người chưa qua sông, ta tuyệt đối sẽ không rút lui. Mọi người không được hoảng loạn, nhanh chóng qua sông. Tất cả xe và hàng hóa đều vứt hết. Sau khi qua sông, triều đình sẽ bồi thường. Mọi người chỉ được phép cần quần áo nhẹ qua sông thôi.

Giọng quát to của hắn quanh quẩn trong trời đêm nhưng nhanh chóng bị tiếng khóc gào chìm lấp.

Cũng may phía đầu cầu đã nhận được tin tức, bắt đầu ra lệnh đẩy nhanh tốc độ qua sông.

Hạ Hầu Thượng từ phía bờ sông chạy tới, lớn tiếng nói:

-A Phúc, rốt cuộc có chuyện gì thế?

-Viên quân đang nhanh chóng đuổi theo. Ta dẫn người tiến lên ngăn cản. Ngươi nói cho Tử Đan phải nhanh chóng qua sông hơn nữa, nếu có chuyện gì phải xử lý ngay lập tức.

Nói xong, Tào Bằng dẫn Phi Mạo nhanh chóng lao đi.

Hạ Hầu Thượng cũng sốt ruột, ngồi trên ngựa lớn tiếng quát:

-Viên quân còn chưa đến. Mọi người đừng hoảng hốt, nhanh chóng qua sông theo lệnh!

Các quân tốt cũng lớn tiếng hò hét, dân chúng Toan Tảo dần ổn định trở lại.

Cùng lúc đó, Tào Bằng dẫn bộ soái chạy về phía đông. Càng tiến gần về phía đông, tiếng kêu lại càng rõ ràng hơn. Ven đường thỉnh thoảng lại thấy một đám Tào quân bại trận đang tháo chạy, trông thảm hại vô cùng.

-Đừng hoảng hốt, đầu cầu có đại quân trấn giữ. Tất cả mọi người đừng kích động.

Tào Bằng cũng biết hắn không có khả năng ngăn cản đám bại binh này. Nhưng hắn vẫn hy vọng dùng phương pháp này khiến bọn họ bình tĩnh trở lại. Nếu cứ để bọn họ hoảng loạn chạy như thế, ắt sẽ khiến tình hình bên bờ sông càng thêm hỗn loạn. Nếu không cẩn thận, toàn quân sẽ gặp nguy hiểm.

Hắn tin rằng bọn Tuân Du sẽ có hành động đúng đắn.

Đối với Tào Bằng mà nói, nhiệm vụ quan trọng nhất của hắn lúc này là nhanh chóng tìm ra Tào Tháo.

Tiến về phía đông mười tám dặm chính là Tôn Đàm. Lúc này, Tiểu Đàm đã biến thành bãi chiến trường, nơi nơi thấy cảnh Viên binh đuổi giết Tào quân. Tào Bằng khẽ cắn môi, hai chân thúc vào bụng ngựa, tay cầm Họa Can Kích, lớn tiếng quát:

-Phi Mạo, theo ta xuất kích.

Chiếu Dạ Bạch hí dài một tiếng, gõ móng chạy nước đại.

Một trăm Phi Mạo theo sát Tào Bằng, tất cả đều dùng trường đao hoặc đại thương, rầm rầm xông vào chiến trường Tiểu Đàm.

-Ta là Tào Bằng, giáo úy Độc Đình. Các huynh đệ mau chóng cùng hợp lực với ta.

Tào Bằng vừa quát lên, thanh Họa Can Kích trong tay đã như giao long quá hải vung lên, mở đường máu. Đại kích lúc vung lên cao, lúc xuống thấp, vung đến đâu là có Viên quân ngã ngựa đến đấy. Máu huyết nhuốm đỏ trường bào của Tào Bằng. Chiếu Dạ Bạch tấn công mạnh mẽ, ngăn cản Viên quân trên đường đi, giẫm chết bọn chúng. Đại kích của Tào Bằng vung lên, hung mãnh bổ xuống, chém xuống. Hơn mười tên Đại Kích Sĩ bị hắn đánh cho chìm xuống vũng máu.

Phía sau Tào Bằng, Phi Mạo thét gào, xông lên.

Thiết thương đâm ra hung tợn, trường đao xé rách y giáp…

Chỉ trong chớp mắt, Tào Bằng đã dẫn bộ soái xông vào chiến trường. Ven đường thỉnh thoảng lại có Tào binh áp sát, cùng Tào Bằng chiến đấu lẫn trong đám loạn quân.

Đã một năm rồi!

Kể từ khi học Bạch Hổ Thất Biến, sau khi Tào Bằng tiến vào giai đoạn tẩy tủy, hắn vẫn luôn đi tìm mục tiêu mới.

Vị sư phụ Tả Từ hắn chưa từng gặp bao giừo kia đúng là rất quan tâm đến chủ nhân trước kia của thân thể này. Lão sáng chế ra công pháp gần như hoàn toàn là dựa theo tình trạng thân thể của Tào Bằng trước kia, cho nên môn võ này vô cùng thích hợp với Tào Bằng. Bạch Hổ là một thánh thú từ ngàn xưa. Bạch Hổ Thất Biến được dựa theo Bạch Hổ Thất Biến kinh kinh điển trong đạo gia mà thành. Tả Từ khi ở trong thâm sơn cùng cốc quan sát mãnh đổ đấu với nhau mà sáng tạo ra. Gần như mỗi một động tác đều mang theo khí thế của vị vua của bách thú. Điểm này lại càng đáng quý với Tào Bằng.

Một năm qua, Tào Bằng mơ hồ đã đạt đến trạng thái của võ tướng nhất hạng.

Khí lực của hắn so với trước đây đã tăng lên mấy lần.

Cây Họa Can Kích nặng trịch trong tay hắn giờ nhẹ như không có gì. Mấy tên Viên binh xông lên định cản lại, đều bị Tào Bằng đánh cho một kích chết tươi. Hắn ở trong đám loạn quân xung phong, liều chết chiến đấu, từ xa đã nhìn thấy Điển Vi đã dẫn mấy trăm tên Hổ Bôn của mình chiến đấu một góc với Viên quân. Đôi mắt của Điển Vi đã đỏ ngầu, song kích tung bay, trước mặt gã không một kẻ địch nào có thể sống sót nổi. Nhưng vấn đề là Viên quân quá đông! Nhiều đến nỗi dường như Điển Vi có giết thế nào cũng không giết sạch nổi. Đồng thời, gã vẫn lo cho sự an nguy của Tào Tháo, cho nên càng giết càng nổi giận, càng giết lại càng nóng vội.

Hổ Bôn quân dựa theo trận pháp được huấn luyện trước đây cứ ba đến năm người một đội, theo sát phía sau Điển Vi.

Nhưng Viên quân ồ ạt không ngừng dâng lên, khiến Hổ Bôn quân dần dần không thể ngăn cản được nữa. Nếu tiếp tục như thế này, e rằng toàn quân sẽ bị tiêu diệt mà thôi.

-Điển đại thúc!

Tào Bằng hét lớn một tiếng, thúc ngựa xông lên phía trước.

Một tiếng rống to này như sấm sét rền vang, khiến Điển Vi bỗng chốc bừng tỉnh.

-A Phúc, sao ngươi lại tới đây?

-Chủ công đâu rồi?

-Ta cũng không biết. Lúc trước, ta phụ trách cản hậu. Chủ công dẫn người lui binh, không ngờ Viên quân đuổi theo, khiến ta và chủ công rời nhau.

-Vậy thúc còn ở đây đánh làm cái gì?

Tào Bằng vừa nói chuyện, thanh đại kích tỏng tay vừa vung lên, đâm một gã Viên binh lăn xuống đất.

-Điển đại thúc, đừng ham chiến nữa, theo ta tìm chủ công đã.

-Ta đang định như thế.

Điển Vi lập tức thúc ngựa lùi về sau. Tào Bằng xông lên, ngăn cản Viên quân ở phía sau.

Một viên tướng cầm thương thúc ngựa xông đến. Tào Bằng nheo mắt lại, bất ngờ giục ngựa. Chiếu Dạ Bạch cảm nhận được tâm ý của Tào Bằng, chợt tăng tốc, nháy mắt đã xuất hiện trước mặt viên tướng của Viên Thiệu kia. Tốc độ của Tào Bằng quá nhanh, viên tướng kia không kịp phản ứng. Họa Can Kích trong tay hắn xoay tròn, Tào Bằng cầm kích đâm ra một chiêu Thanh Long tham trảo. Viên tướng kia vừa đưa thương định đỡ lấy, Họa Can Kích đã đến trước mặt. Chỉ nghe phập một tiếng, lưỡi kích hung ác xé rách giáp trụ của gã, đánh bay viên tướng kia ra ngoài.

Sau khi Tào Bằng và Điển Vi cùng hợp binh một chỗ, uy thế tức thì tăng vọt.

Hai người một tả một hữu, một đại kích múa lượn, một song kích vung như mưa, nhanh chóng mở ra một con đường máu.

-Điển đại thúc, chủ công vừa rồi đi về phía kia à?

-Ta nhớ rõ là hướng Tế Thủy.

Tào bằng lập tức hiểu ra Tào Tháo muốn đi về phía Tế Thủy, e là muốn nhờ tay Nhạc Tiến ngăn cản đợt tấn công của Viên quân.

-Chúng ta đuổi theo thôi.

-Được!

Lúc này, Điển Vi về cơ bản đều nghe theo chủ ý của Tào Bằng.

Gã và Tào Bằng tiếp xúc với nhau đã nhiều, cũng biết Tào Bằng là kẻ không thiếu mưu ma chước quỷ. Đánh giặc giết người ư? Điển Vi chưa từng sợ hãi bất cứ kẻ nào. Nhưng hiện tại, chuyện cấp bách là phải tìm được Tào Tháo. Chuyện này cần phải có người hiểu được tình hình quyết định. Trong thời khắc then chốt này, Điển Vi chọn cách tin tưởng Tào Bằng.

Hai người hợp lại, lập tức dấy lên một trận gió tanh mưa máu trong đám loạn quân.

Võ nghệ của Tào Bằng tuy không sánh được với Điển Vi nhưng Họa Can Kích trong tay hắn lại giúp giành được ưu thế rất lớn. Hai người dọc đường chém giết liên tục. Đi được ước chừng hai dặm, bọn họ liền thấy một đội Viên quân ở phía trước đang bao vây, khổ chiến với một đám Tào binh. Khoảng cách dù còn khá xa, nhưng Điển Vi vẫn nhận ra người chỉ huy tác chiến Tào binh chính là Tào Bân, thân binh dưới trướng Tào Tháo, nhưng xem ra, Tào Bân đã bắt đầu yếu thế rồi.

-Tiểu tặc, xem ngươi còn chống chọi được bao lâu nữa!

Một viên đại tướng của Viên quân tay cầm song chùy, hung ác tấn công Tào binh.

Tào Bân giơ đao đỡ chùy, chỉ nghe uỳnh một tiếng, đại đao trong tay bị đánh bay đi. Cây chùy còn lại của viên tướng kia lại quét ngang đến, Tào Bân không kịp né tránh, liền nắm chặt dây cương, chiến mã bất ngờ dựng đứng lên. Đại chùy hung hăng nện lên đầu ngựa, đánh ngựa của Tào Bân ngã lăn xuống đất.

Tào Bân bị ngựa đè, mắt thấy viên tướng kia múa chùy xông đến, chỉ đành nhắm mắt.

-Tên cẩu tặc kia, đừng vội làm càn.

Một tiếng xé gió bay đến. Viên tướng vội giơ chùy chắn lấy.

Phù…

Thiết chùy đánh bay thiết lưu tinh ra. Điển Vi thúc ngựa xông đến, song thiết kích giơ lên cao, hung hăng bổ xuống.

Viên tướng đang định ngăn cản đã không còn kịp nữa rồi. Chỉ nghe phập một tiếng, song thiết kích bổ lên đỉnh đầu viên tướng kia, đánh y ngã ngựa.

-Điển Trung lang?

Tào Bân mở to mắt, không khỏi mừng rỡ.

Điển Vi còn chưa kịp nói gì, Tào Bằng đã thúc ngựa xông lên:

-Văn Chất, chủ công đâu rồi?

-Bát ca.

Tào Bân mừng rỡ, giãy người ra khỏi con ngựa chết, nắm lấy ngựa của viên tướng kia, xoay người nhảy lên ngựa.

-Huynh tới đúng lúc lắm. Chủ công bị trúng tên lạc, đang ở trong rừng.

Nói xong, Tào Bân giơ tay chỉ cánh rừng thưa phía sau.

Tào Bằng không nói gì nữa, quay đầu ngựa.

-Văn Chất, nhanh đi xem chủ công thế nào. Đợi đẩy lui được quân dịch, chúng ta sẽ tìm cách thoát ra.

Họa Can Kích múa tròn, quét ngang một cái, chém ba gã Viên binh ngã lăn lên mặt đất.

Phi Mạo được thế lao ra, lập tức đuổi Viên binh chạy bốn phía. Tào Bằng và Điển Vi lùi dần về phía sau, dẫn người chạy vào trong rừng thưa.

Hai người còn chưa kịp tới gần, chỉ thấy Tào Tháo đang phủ phục trên một con ngựa, mười mấy tên thân vệ đang bao vây xung quanh.

-Quân Minh, Hữu Học, cứu ta!

Tào Tháo vừa thấy hai người Tào Bằng đã lập tức la lớn!

Chương 317 : Rút lui khỏi Diên Tân (11)

Tào Tháo có vẻ rất nhếch nhác, không còn chút nào phong thái của trước kia.

Sắc mặt của y nhợt nhạt, vai bị dính tên lạc, trên áo bào còn dính loang lổ vết máu.

Điển Vi lao đến, nhảy xuống ngựa, quỳ gối trước ngựa của Tào Tháo, nói:

-Chủ công, Điển Vi bất tài. Chủ công gặp khốn khó, tội thần đáng chết vạn lần.

-Quân Minh, chuyện này không trách ngươi được!

Tào Tháo đứng thẳng dậy, cười chua xót, nói.

Tào Bằng giờ mới giục ngựa tiến lên:

-Chủ công, chỗ này không phải là nơi nói chuyện. Xin chủ công mau chóng đi thôi. Lúc này cũng không phải là lúc bàn chuyện đúng sai nữa.

Mắt thấy đám Viên quân đang xông đến đây lần nữa, Tào Bằng không khỏi sợ hãi.

Điển Vi nói:

-Chủ công không cần lo lắng. Điển Vi nhất định sẽ bảo vệ chủ công an toàn rời khỏi đây.

Nói xong, chỉ thấy Điển Vi thu lại song thiết kích, nhặt một cây búa lớn dài chừng chín thước năm tấc trên chiến trường rồi xoay người lên ngựa.

Khi đánh cận chiến, song thiết kích không đủ uy lực.

Nếu dùng để đấu giữa các tướng với nhau, song thiết kích còn khá hợp, nhưng khi liều chết đấu với đám loạn quân, uy lực của búa lớn rõ ràng cao hơn song thiết kích. Tào Tháo cũng không dám trì hoãn nữa, lập tức lệnh tùy tùng đuổi theo. Tào Bân cầm một cây long tước trong tay, hộ vệ bên cạnh Tào Tháo, vẻ mặt hết sức khẩn trương.

Cũng khó trách, bởi Tào Bân tuy là võ tướng nhưng vẫn còn khá ít tuổi.

Thế cho nên, kinh nghiệm của gã không đủ, lại càng chưa từng chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn như thế, trong lòng không khỏi bối rối.

Điển Vi hét lớn một tiếng:

-Điển mỗ mở đường. Chủ công mau theo ta.

Tào Tháo lập tức dẫn nhân mã đuổi theo Điển Vi, mau chóng rút lui về hướng Độc Đình.

Tào Bằng dẫn Phi Mạo theo sát sau đó, phụ trách áp trận. Một đám người lẫn vào trong đám loạn quân liều chết xông lên. Bọn họ đi đến đâu, Viên quân người ngã ngựa đổ đến đấy.

Điển Vi giống như một con hổ nổi điên xông lên trước, cây búa lớn vốn không tốt lắm kia lại đánh ra rất mạnh mẽ. Thêm vào thần lực kinh người của Điển Vi, cây búa này chẳng khác như tấm thiếp của Diêm Vương, người nào vừa trúng phải là lần lượt mất mạng ngay. Viên quân tuy rằng anh dũng, tranh nhau xông lên trước nhưng lại khiếp sợ khi đụng phải một con mãnh hổ như thế. Chính vì thế, Điển Vi như xông vào chỗ không người, cây búa bổ đến đâu, xác người lại rải ra đến đấy.

Tào Bằng phụ trách áp trận, Họa Can Kích múa tít, liên tiếp giết mấy người.

Họa Can Kích này mặc dù không phải Phương Thiên Họa Kích Long Thôn của Lã Bố khi xưa, nhưng kiểu dáng giống nhau như đúc.

Một năm nay, Tào Bằng khổ luyện kích pháp, cũng đã đạt được chút thành tựu. Cây đại kích múa may, dù không có được khí thế khiến người khiếp sợ như của Lã Bố nhưng uy lực cũng rất mạnh mẽ. Ít nhất, đám Viên binh Viên tướng muốn ngăn lại hắn cũng khá chật vật. Hơn nữa, Phi Mạo lại dũng mãnh, Tào Bằng dù ở phía sau nhưng không bị rớt quá xa. Dọc đường liều chết, rất nhiều Tào binh bại trận bắt đầu tập trung lại một chỗ quanh bọn họ.

Chỉ loáng chốc binh mã Tào quân đã tăng lên ngày càng nhiều, ít nhất cũng gần ngàn người.

Còn Viên quân dường như cũng đã phát hiện ra, bắt đầu gia tăng lực cản.

Trên gò núi bên đầm, Viên Thiệu đắc ý, ngồi trên lưng ngựa, mắt thấy Tào quân bị giết, nhớn nhác bỏ chạy, tâm tình gã lại càng sảng khoái hơn. Nào ngờ chợt thấy một đạo nhân mã quần đấu trong đám loạn quân như không kẻ nào có thể cản nổi, Viên Thiệu nhíu mi, chăm chú nhìn.

Là Tào A Man!

Viên Thiệu đột nhiên quát to một tiếng.

Rồi sau đó, gã quay đầu quát:

-Vị tướng quân nào bắt Tào Tháo cho ta?

-Mạt tướng xin đi!

Từ phía sau Viên Thiệu, ba người xông lên, dẫn theo binh mã xuống núi.

Viên Thiệu liếc mắt một cái đã nhận ra ba người kia chính là ái tướng tâm phúc của gã, ba huynh đệ Thuần Vu Quỳnh. Thuần Vu Quỳnh là tâm phúc của Viên Thiệu. Kể từ khi Viên Thiệu còn là ti đãi giáo úy, y đã đi theo gã; luận về kinh nghiệm và sự từng trải, người này thậm chí còn thắng cả Nhan Lương và Văn Sú. Thuần Vu Quỳnh là lão địa, sinh ra đã ham mê rượu. Võ nghệ người này không sánh bằng Nhan Lương, Văn Sú và Hà Bắc tứ đình trụ nhưng cũng là một mãnh tướng khó có. Dưới y còn có hai huynh đệ Thuần Vu An, Thuần Vu Phổ, cũng không phải là kẻ vô danh tiểu tốt. Lần truy kích này, Trương Cáp đã lập công đầu nhưng nói thật ra, ba huynh đệ Thuần Vu Quỳnh vốn không mấy phục hắn.

Nhan Lương và Văn Sú thì thôi đi, hai người đó thân thủ quá siêu quần.

Nhưng Trương Cáp hay Cao Lãm, à, Cao Lãm giờ đã bị bắt rồi, chỉ còn Trương Cáp thôi.

Lúc trước, Viên Thiệu chuẩn bị thành lập Đại Kích Sĩ, vốn định chọn giữa Trương Cáp và Thuần Vu Quỳnh. Sau này, Nhan Lương nói là khả năng của Trương Cáp phù hợp hơn, vì thế Viên Thiệu mới lệnh cho Trương Cáp đứng đầu Đại Kích Sĩ. Đối với chuyện này, Thuần Vu Quỳnh vẫn luôn canh cánh trong lòng, thậm chí còn hận Trương Cáp thấu xương.

Trong mắt y, nếu không phải Trương Cáp là đồng hương của Nhan Lương, không phải là người Ký Châu, thì đâu đến lân hắn đảm nhậm Đại Kích Sĩ?

Được nghe Viên Thiệu hạ lệnh, Thuần Vu Quỳnh không nói gì nữa, dẫn hai huynh đệ xuất chiến.

Nếu như ta bắt được Tào Tháo, để xem Trương Cáp ngươi còn mặt mũi nào thống lĩnh Đại Kích Sĩ phủ nữa không?

Viên Thiệu cười nói:

-Có Trọng Giản ở đây, Tào A Man làm sao chạy trốn được?

Nói xong, gã nhìn thoáng qua bên cạnh, lại phát hiện mặt mũi Quách Đồ đang âu sầu, lo lắng.

-Công Tắc, vì cớ gì lại lo lắng như thế?

-A, chủ công, ta đang suy nghĩ một chuyện.

-Chuyện gì?

-Khi chủ công lệnh Tuấn Nghĩa xuất kích, hình như Tắc Tòng cố ý lệnh hắn án binh bất động. Nếu không phải chủ công dẫn truy binh đến đây, ta xem Trương Tuấn Nghĩa kia… Nghe Tắc Tòng từng nói, y nói gì Trương Cáp đều sẽ nghe nấy. Nếu y sớm bảo hắn tấn công hơn một chút, nói không chừng đã có thể tiêu diệt sạch sẽ quân của Tào A Man rồi. Nhưng chỉ một câu của Thư Thụ lại khiến quân tinh nhuệ của Tào Tháo bình yên rời khỏi đây.

Viên Thiệu nhất thời giật mình, trầm tư suy nghĩ.

Gã nhíu mi lại, hạ giọng nói:

-Công Tắc, ta biết ngươi đa mưu, nhưng giờ vẫn đang trong trận đại chiến. Tạm thời đừng nói những lời dao động quân tâm này là hơn.

Quách Đồ vội vàng khiêm tốn nói:

-Là Đồ nghĩ quá nhiều rồi, xin chủ công chớ trách.

-Ha ha, đợi bắt được Tào A Man rồi nói.

Quách Đồ không nói gì nữa, bởi hắn đã biết một câu vừa rồi của hắn đã khiến Viên Thiệu sinh lòng ngờ vực rồi.

Thư Thụ tính toán chu toàn, tài năng xuất chúng.

Nếu y còn tồn tại, bản thân hắn chẳng sớm thì muộn cũng bị y áp chế, mất đi địa vị trước mặt Viên Thiệu. Dọc đường đi, Quách Đồ luôn luôn suy nghĩ chuyện này.

Thư Thụ chưa đến đây, mà đang trấn giữ ở đại doanh Diên Tân.

Quách Đồ biết nếu không nói xấu Thư Thụ, thì chỉ chờ đến khi Viên Thiệu đại thắng, Thư Thụ ắt sẽ giành công đầu.

Chính vì thế, hắn phải nhân cơ hội này châm ngòi ly gián quan hệ giữa Viên Thiệu và Thư Thụ. Còn Trương Cáp ư? Quách Đồ cũng không hài lòng lắm. Trương Cáp thân là tứ đình trụ của Hà Bắc, là đại tướng dưới tay Viên Thiệu. Người này rất gần gũi với Thư Thụ, nhưng lại khá bất hòa với đám người Quách Đồ, chính vì thế, Quách Đồ hy vọng có thể nhân cơ hội này chèn ép Trương Cáp một chút. Nếu Thuần Vu Quỳnh tiếp chưởng Đại Kích Sĩ càng hợp với ý hắn hơn.

- đừng chạy!

Thuần Vu Quỳnh dẫn bộ soái xông vào chiến trường, đánh về phía Tào Tháo.

Cùng lúc đó, các tướng lãnh khác của Viên quân cũng đã chú ý đến tình hình bên này, đều tiến lên bao vây, quyết ngáng đường Tào Tháo.

Tào Bằng múa kích giết một viên đại tướng. Mắt thấy Thuần Vu Quỳnh càng lúc càng áp sát, hắn không khỏi sốt ruột.

Hắn cắn răng một cái, chợt ghìm ngựa, quay đầu la lớn:

-Điển đại thúc, bảo vệ chủ công nhanh chóng rời đi. Ta cản hậu.

Điển Vi múa búa bổ xuống một tên Viên binh, cao giọng nói:

-A Phúc, ngươi cẩn thận.

Tào Tháo giờ muốn ngăn Tào Bằng lại nhưng không thể được. Muốn truy binh ngừng thì phải có một người đoạn hậu. Y ngồi trên ngựa quay đầu nhìn thoáng qua Tào Bằng, cắn răng một cái, thúc ngựa bám sát Điển Vi. Lúc này, ba huynh đệ họ Thuần Vu Quỳnh đã đuổi theo đến đây. Thuần Vu Quỳnh dẫn đầu, không nói một lời, thiết sảo trong tay đâm tới Tào Bằng. Tào Bằng múa kích chém xuống, đỡ được đòn đánh của thiết sảo.

Tuy nhiên, hắn vẫn cảm thấy cánh tay run lên, thầm nhủ: “Khí lực lớn lắm!”

-Vị tướng vừa đến mau xưng tên?

-Mỗ gia là Thuần Vu Quỳnh người Dĩnh Xuyên, xem thiết sảo đây.

Thuần Vu Quỳnh không nói năng nhiều lời với Tào Bằng, thiết sảo trong tay đâm tới.

Cùng lúc đó, hai người Thuần Vu An và Thuần Vu Phổ thúc ngựa xông lên, lại bị Phi Mạo ngăn cản lại.

Một trăm Phi Mạo này đều là các binh tốt dũng mãnh, giàu kinh nghiệm trên sa trường của Tào Bằng. Bị bọn họ ngăn cản, huynh đệ Thuần Vu An dù dũng mãnh cũng không khỏi luống cuống tay chân.

Cũng may, bộ khúc của bọn họ đuổi theo kịp, lập tức ngăn cản sự tấn công của Phi Mạo.

Nhưng chỉ trong nháy mắt này, Điển Vi đã dẫn theo Tào Tháo lao xa vài trăm thước, càng lúc càng xa.

Thuần Vu An giận tím mặt. Công lao lớn như thế không ngờ lại bị tên nhóc con này ngăn cản mất. Sau khi giết được hai gã Phi Mạo, gã liền xông lên, cùng Thuần Vu Quỳnh chiến đấu với Tào Bằng. Nói thật ra, lúc trước Tào Bằng còn hơi chiếm thế thượng phong. Hắn và Thuần Vu Quỳnh đều sàn sàn như nhau, nhưng nhờ có ưu thế của bàn đạp ngựa, Tào Bằng cơ hồ có thể ngăn được gã. Nhưng Thuần Vu An vừa xông lên, áp lực của hắn tức thì tăng lên nhiều.

Nhưng, lúc này hắn đã bị bao vây, có muốn bỏ chạy cũng không dễ dàng gì.

Cắn răng một cái, Tào Bằng nổi giận, gầm lên một tiếng. Cây kích trong tay múa loạn, đến nước mưa cũng không thể lọt qua nổi. Thanh Họa Can Kích như giao long quá hải, mỗi một lần bổ ra đều phát ra tiếng gió rít chói tai. Dựa vào khí thế bức người, Tào Bằng dẫn vãn hồi lại thế cục, cùng đánh với hai huynh đệ Thuần Vu Quỳnh. Nhưng nếu cứ tiếp tục thế này, Tào Bằng hiểu rất rõ dù giờ hắn đang ngang tay, nhưng sẽ không kiên trì được lâu nữa. Cứ như thế, sớm muộn gì hắn cũng bị đối phương giết chết, nhất định phải có kế gì đó!

Nghĩ đến đây, hắn bất ngờ múa thanh kích, đẩy lui Thuần Vu An, nhảy ra ngoài vòng chiến.

Hắn lấy trong túi da ra hai quả thiết lưu tinh. Thuần Vu An giờ đã lại xông lên.

Vốn gã tưởng rằng Tào Bằng còn nhỏ tuổi, có thể dễ dàng hạ gục như trở bàn tay, nào ngờ đến hai huynh đệ hợp lực cũng chỉ đang ngang tay với hắn mà thôi.

Chuyện này khiến Thuần Vu An khó có thể chịu đựng nổi.

Mắt thấy Thuần Vu An xông lên, Tào Bằng thúc ngựa. Chiếu Dạ Bạch hí dài một tiếng, bất ngờ dựng thẳng móng đứng lên.

Thuần Vu An ngẩn ra, đang định vung vũ khí. Cũng đúng khoảnh khắc Chiếu Dạ Bạch đứng thẳng người dậy, Tào Bằng chợt đặt cây kích trước người, một tay nắm dây cương, nghiêng người ném ra hai quả thiết lưu tinh. Lưu tinh truy nguyệt là thủ pháp tung ám khí của môn phái Bạch Viên Thông Tí quyền, vô cùng tài tình, xảo diệu. Hai quả thiết lưu tinh nhìn như ném cùng một lúc nhưng lại một trước một sau bay về phía Thuần Vu An. Thuần Vu An bị bất ngờ, không kịp phòng bị, mắt vừa thấy có vật bay đến, vội đưa thương ra đỡ. Lưu tinh truy nguyệt đã xuất hiện ngay trước mắt gã. Quả thiết lưu tinh thứ hai bay sau mà đến trước, đập vào thiết lưu tinh thứ nhất. Sức mạnh thật lớn khiến cho quả thiết lưu tinh thứ nhất bất ngờ tăng tốc, bay nhanh hơn. Thuần Vu An đánh hụt, chợt biết không ổn, vội vàng tìm cách chắn đòn. Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, thiết lưu tinh đã đến trước mặt gã.

Chỉ nghe “Ba” một tiếng, thiết lưu tinh đã cắm lên bả vai Thuần Vu An.

Áo giáp bị thiết lưu tinh đập bay tả tơi, sức mạnh ghê gớm trực tiếp chặt đứt xương quai xanh của Thuần Vu An.

Thuần Vu An quát to một tiếng, thúc ngựa chạy đi. Thuần Vu Quỳnh đứng một bên thấy thế thì nổi giận.

-Tên tiểu tặc kia dám đánh lén sao?

Gã xông lên trước, quyết khiến Tào Bằng ngã ngựa.

Tào Bằng không ứng chiến, thúc ngựa chạy đi. Chỉ có điều khi hắn quay đầu ngựa, thanh Họa Can Kích đã buông xuống dưới thân. Thuần Vu Quỳnh vừa đuổi kịp Tào Bằng, thanh Họa Can Kích bất ngờ nhếch lên, như đuôi cọp quét ngang đến. Đây chính là thế Hổ Vĩ Tiên trong Bạch Hổ Thất Biến.

Thuần Vu Quỳnh không ngờ Tào Bằng còn có tuyệt chiêu như thế, vội vàng giơ thiết sảo ra làm lá chắn. Lại nghe một tiếng va chạm vang lên, Thuần Vu Quynh bị đánh từ trên ngựa rơi xuống đất. Vừa rơi xuống, lăn đi một đoạn, gã còn chưa kịp đứng dậy, Tào Bằng đã đến trước mặt.

Thuần Vu Phổ thấy tình thế không ổn, bức hai gã Phi Mạo, xông tới phía Tào Bằng.

-Tên giặc kia, chớ hòng đả thương huynh ta.

Thiết sảo lóe lên như một tia chớp đâm về phía Tào Bằng.

Tào Bằng vội vàng né tránh. Cũng chính lúc này, Viên binh tiến lên, cứu Thuần Vu Quỳnh và Thuần Vu An ra.

-Phi Mạo chớ ham chiến, theo ta phá vây mau.

Tào Bằng thấy Thuần Vu Quỳnh bị cứu đi, cũng chẳng vội vã đuổi theo.

Hắn hét lớn một tiếng. Thanh Họa Can Kích vung ra, liên tục bổ xuống, trảm xuống, đánh cho Thuần Vu Phổ vất vả không tưởng được.

Hai chân kẹp chặt ngựa, Tào Bằng bất ngờ quét ngang một kích. Nhát kích mang theo tiếng gió rít, đập vào Thuần Vu phổ. Khi cây kích quét ngang, chợt xuất hiện những đường cong gấp khúc nhỏ. Thuần Vu Phổ có muốn né tránh cũng không còn kịp nữa. “Ba” một tiếng, cây đại kích chụp lên lưng gã, đánh cho bộ giáp của gã rách tả tơi. Thuần Vu Phổ ngồi trên ngựa phun ra một ngụm máu tươi, xoay người ngã xuống ngựa, hấp hối.

Trong miệng và mũi của gã không ngừng tuôn máu đen.

Một kích này của Tào Bằng hiển nhiên dùng để gia tăng sức mạnh vốn có của kích, làm vỡ nát nội tạng của Thuần Vu Phổ.

Viên quân không khỏi ngẩn ra, rồi chợt ào lên, muốn giành lại Thuần Vu Phổ về.

Tào Bằng không ngăn cản, chỉ quát lên:

-Phi Mạo, phá vây.

Hơn sáu mươi tên Phi Mạo theo Tào Bằng phá vây ra ngoài. Viên quân né ra.

Trên gò núi phía xa, Viên Thiệu giận tím mặt.

Gã chỉ ngón tay về phía Tào Bằng đang chạy trốn, lớn tiếng quát:

-Tên tiểu tặc kia là ai?

-Chủ công, tên tiểu tặc kia chính là Tào Bằng.

Một viên tiểu tướng thúc ngựa tiến lên, nhìn thấy bóng Tào Bằng thì nghiến răng nghiến lợi nói.

-Chủng Bình, ngươi thấy rõ hắn ư?

-Chủ công, kẻ thù giết cha, sao Chủng Bình có thể nhìn lầm được? Xin chủ công cho mạt tướng một đội nhân mã. Mạt tướng thề lấy cái mạng chó của hắn, báo thù cho phụ thân.

Vị tiểu tướng này tuổi tác ước chừng trên dưới hai mươi, mi thanh mục tú.

Tuy nhiên, lúc này, khuôn mặt thanh tú của y vì hận thù mà trở nên rúm ró, đáng sợ. Y tên là Chủng Bình, chính là con trai của trường thủy giáo úy Chủng Tập. Lúc trước, Tào Tháo giết Chủng Tập, Chủng Bình không có mặt ở Hứa Đô. Khi y nghe tin cả nhà Chủng Tập bị giết, suốt đêm liền bỏ chạy đến Ký Châu, nương nhờ Viên Thiệu. Chủng Tập và Viên Thiệu vốn là người quen cũ, cho nên gã mới giữ lại Chủng Bình bên cạnh, cũng lệnh cho y làm tùy tùng của mình.

Gương mặt của Viên Thiệu cũng xám xịt lại.

Người này chính là Tào Bằng, kẻ đã giết Nhan Lương, Văn Sú, bắt Cao Lãm, năm lần bảy lượt làm hỏng chuyện đại sự của Viên Thiệu.

Viên Thiệu lớn tiếng quát:

-Kẻ nào giết được Tào Bằng thưởng vạn lạng vàng!

Lời còn chưa dứt, hơn mười tên Viên tướng đã thúc ngựa xông xuống gò núi.

Có câu là “Trọng thưởng tất có dũng phu”. Nếu kẻ nào có thể giết được Tào Bằng, xem ra đây chính là công lao lớn nhất rồi. Bên cạnh Tào Tháo có một Ác Lai bảo vệ, muốn giết y quả quá khó khăn. Nhưng còn Tào Bằng… Cả đám Viên tướng anh dũng xông lên, đuổi theo hướng Tào Bằng đang phá vây.

-Chủng Bình, ta cho ngươi một đạo nhân mã, ngươi có dám lấy thủ cấp Tào Bằng cho ta không?

Chủng Bình lớn tiếng nói:

-Chủ công yên tâm, hôm nay, Chủng Bình thề lầy đầu Tào Bát Bách dâng lên cho chủ công!

Chương 318 : Rút lui khỏi Diên Tân (12)

Khúc Ngộ Tụ, Tháp thôn.

Bến đò còn có mấy nghìn người đợi qua sông, nhưng truy binh Viên quân đã xuất hiện tại cổng Tháp thôn.

Cam Ninh sắc mặt trầm lạnh chăm chú truy binh Viên quân sắp đến, khuôn mặt tuấn lãng hiện ra nụ cười lạnh lẽo mờ nhạt...

- Tín Chi, đều chuẩn bị tốt chưa?

- Đã chuẩn bị thỏa đáng rồi.

- Truyền lệnh của ta, toàn quân lui vào trong thôn...Viên tặc chủ yếu là kỵ quân, tiến vào thôn trang cũng sẽ mất đi nơi dụng võ...Ngươi, thông tri bến sông, tốc độ rút lui nhanh hơn. Cần phải khiến cho bách tính ổn định tâm tình, nói rằng viện binh đã đến, không cần lo lắng.

- Vâng!

Người hầu cận và Hàn Đức lĩnh mệnh đi.

Trong mắt Cam Ninh hiện lên sự lo lắng.

Viên quân truy đuổi tới Tháp thôn, lại không biết tình huống phía bên công tử ra sao?

***

Trương Lân Sở dẫn đại kích sĩ, có một ngàn năm trăm người.

Ban đầu, hắn tại Tiểu Đàm sau khi truy kích Tào Tháo thành công, Viên Thiệu dẫn đại quân chẳng mấy chốc mà đến. Trương Lân cũng không có ý định tranh phong tại Tiểu Đàm, Đại quân Viên Thiệu ba vạn người đủ để nuốt trọn quân Tào. Hắn biết, Tào Tháo rút lui khỏi Cử thành, tại Tháp thôn có một bộ phận nhân thủ.

Viên Thiệu hạ lệnh Trương Lân, dẫn một đội đại kích sĩ công kích Tháp thôn.

Dựa theo ý định ban đầu của Trương Lân, hắn cũng không muốn công kích Tháp thôn. Hắn cũng biết, Viên Thiệu ba ngày trước đã ra lệnh tàn sát hàng loạt dân trong thành, sau ba ngày công phá Toan Tảo, Đồ Thành, không để lại một người nào sống. Trương Lân cũng không muốn đi tàn sát bách tính tay không tấc sắt này, nhưng nếu Viên Thiệu hạ lệnh, hắn cũng phải chấp hành. Thừa dịp bóng đêm, hắn dẫn đại kích binh sĩ tới Tháp thôn...xa xa, chỉ thấy Tháp thôn yên tĩnh u ám, như nơi tử địa.

Ghìm ngựa, Trương Lân chau mày.

Trong ngực mơ hồ điềm xấu, nhưng lại không rõ, rốt cuộc là nguyên nhân gì.

Y mơ hồ thấy bến sông Khúc Ngộ Tụ có ánh lửa chớp lóe, nói vậy bách tích Toan Tảo này còn chưa hoàn toàn rút khỏi thành công.

Đuổi, hay không đuổi?

Trương Lân do dự.

- Vũ Sinh, làm sao bây giờ?

Hắn đột nhiên quay đầu, hướng thanh niên phía sau hỏi.

Thanh niên này họ Điền, người Cự Lộc Ký Châu, tên một chữ Phương. Nói đến Điền Phương thì phải đề cập đến một người khác, đó chính là mưu sĩ Điền Phong dưới trướng Viên Thiệu. Điền Phong, chính là tộc thúc của Điền Phương. Hôm nay, Điền Phong bị nhốt tại đại lao Tà Thành, mà Điền Phương đi theo Trương Lân, trở thành Hành Quân TI Mã bên cạnh Trương Lân. Hắn tên chữ là Ngôn Chi, tuy nhiên Trương Lân tự ý đổi cách xưng hô gọi nhũ danh của hắn: Vũ Sinh.

Điền Phương nhẹ giọng nói:

- Nếu Trung Lang thu binh, sợ rằng chủ công sẽ không đáp ứng.

Trương Lân năm ngoái, nguyên nhân tấn công Dịch Kinh tiêu diệt Công Tôn Toản, mà được phong làm Ninh Quốc Trung Lang Tướng.

Hắn thở dài một hơi, cười khổ.

Không sai, nếu như hắn không tuân mệnh, chỉ sợ Viên Thiệu sẽ cho hắn phiền phức.

- Vũ Sinh, ngươi dẫn một bộ phận người ở lại ngoài thôn, ta dẫn người tiến công. Nếu trong thôn có mai phục, ngươi có thể xuất kích phía sau, chúng ta nội ngoại giáp công, có thể giành được toàn thắng.

- Ta đang muốn như vậy.

Trương Lân suy nghĩ một chút, thúc ngựa, dẫn kỵ quan nhằm về phía Thôn tháp.

Mà Điền Phương mắt lóe sáng, nhìn theo bóng lưng của đội quân Trương Lân, khẽ thở dài.

Tuấn Nghĩa đừng trách ta vô tình... Thực ra họ Viên vốn có tiếng không có miếng, dưới trướng đấu đá quá mức. Lần này hắn xuất binh, nhất định sẽ thất bại...Ta chỉ là vì tộc nhân mà lo lắng.

Nghĩ tới đây, hắn trầm giọng nói:

- Truyền lệnh xuống phía dưới, rút lui phía sau mười dặm.

- Điền Ti Mã, cớ gì lại rút lui phía sau?

- Một đám ô hợp, tất không phải là đối thủ của Trung Lang. Nơi đây là bến đò, nhỡ quân Tào phản ứng xuất binh qua cứu viện, Trung Lang tất sẽ rơi vào nguy hiểm.

Ngẫm lại, dường như cũng có lý.

Năm trăm đại kích sĩ cũng không biểu thị phản đối, liền theo Điền Phương bắt đầu rút lui phía sau.

Cùng lúc đó, quân đội Trương Lân chạy vào trong Tháp Thôn!

Vừa vào cửa thôn, Trương Lân lập tức cảm thấy không ổn, thì ra, trong thôn chỉ có một con đường nối thẳng đến bến đò Khúc Ngộ Tụ. Nếu muốn đi qua giao lộ trước, nhất định phải ghé qua Tháp thôn. Nhưng trên con đường mòn duy nhất trong thôn lại chất đống những thứ tạp vật đất đá lung tung.

Trương Lân phải chậm lại tốc độ, muốn từ đường mòn đi xuyên qua.

Nhưng mệnh lệnh vừa phát ra, chợt nghe có tiếng chiến mã gào thét. Một chiến mã thành thạo tiến vào trong đột nhiên rơi vào một hố nhỏ. Đừng thấy hố đó không sâu, thế nhưng lại tạo cho chiến mã này vết thương trí mạng. Xương ống chân phía trước lập tức bị gãy, ngã trên mặt đất hí lên không ngừng. Mà kỵ sĩ lập tức rơi xuống đầu óc choáng váng.

Trương Lân nói:

- Đốt lửa lên, soi đường.

Đại kích sĩ vội vã châm đuốc, chiếu rọi trên đường, trên mặt đất không ít hố gài bẫy, còn phải đi qua một ít chướng ngại vật, kỵ quân căn bản không thể gia tốc tiến lên.

Trương Lân chau mày lại, nhìn đường mòn trước mắt, không khỏi liên tục cười khổ. Ngay lúc hắn chuẩn bị nhắc nhở quân tốt cẩn thận một chút, chợt nghe có tiếng gõ vang lên gấp gáp. bang bang bang.. từ trên đỉnh hai bên phòng ốc đột nhiên xuất hiện hai ba trăm cung tiễn thủ.

Mưa tên bắn xuống hướng về phía kỵ sĩ trên đường mòn.

Trong tay Viên quân đều cầm cây đuốc, nghiễm nhiên chính là bia ngắm.

Trong chớp mắt, hơn trăm đại kích sĩ liền ngã xuống vũng máu.

- Đánh hạ nhà dân cư.

Trương Lân vội vàng la lên, từ trong đội ngũ tức khắc chia ra mấy trăm người, phóng về phía nhà dân hai bên.

Cũng không chờ bọn hắn tới gần nhà dân, trận mưa tên thứ hai đã bay tới. Mười mấy tên đại kích sĩ trúng tên ngã xuống, những người còn lại xông tới, đá vắng cửa sân viện, rượt theo dù cho có liên tiếp tiếng kêu thảm thiết. Thì ra, trong viện này đều đào một kênh rạch, những cây gỗ nhọn sắc bén cắm ngược lên. Người rơi vào hầm, lập tức bị cọc nhọn đâm thủng. Nếu chết tại chỗ thì còn đỡ, còn nếu là không chết, nằm tại trong hầm kêu la thảm thiết, khiến kẻ khác kinh sợ.

Cùng lúc đó, mưa tên thứ ba lại tới.

Ba lượt mưa tên qua đi, Trương Lương đã tổn thất một phần ba binh lực.

- Toàn bộ xuống ngựa, vượt tường mà vào.

Trương Lân biết, nếu như hắn muốn tới Khúc Ngộ Tụ trước, nhất định phải đi qua đường mòn trong thôn này. Nhưng hiện tại xem ra, quân Tào đã có chuẩn bị. Chướng ngại vật trong thôn có thể khiến cho ưu thế tốc độ kỵ quân không phát huy được gì, ngược lại trở thành sự uy hiếp trí mạng. Nếu như không tiêu diệt được những quân Tào này trong thôn, hoặc là nói để đánh tan những quân Tào này, tất sẽ khiến cho đại kích sĩ thương vong thảm trọng. Trên thực tế, thương vong đã thảm trọng rồi, hắn phải có sự thay đổi. Tuy nhiên, không thể kỵ chiến cũng không thể làm được gì, bởi vì đại kích sĩ xưa nay lên ngựa kỵ chiến, xuống ngựa cũng có thể là duệ sĩ bộ chiến trong quân. Chỉ cần có thể vượt qua được bẫy rập này, những cung tiễn thủ của quân Tào khó có thể phát huy tác dụng.

Mấy trăm đại kỵ sĩ xuống ngựa, hướng về phía hai bên sườn đường mòn đánh tới.

Thấy bọn họ sẽ vượt tường vào viện, chợt nghe có tiếng vang, từ trong hậu viện lao ra một đội binh Tào.

Một người dẫn đầu vạm vỡ, cầm trong tay chiếc búa tròn to, như một pho tượng sát thần lao ra, chỉ thấy hắn chạy vào trong đoàn người, chiếc búa quay tròn vù vù rung động. Đại kích sĩ tuy rằng dũng mãnh nhưng đối thủ là một người vạm vỡ kia, trong chớp mắt, bảy tám kỵ sĩ liền bị hắn ta chém ngã lăn trên mặt đất.

- Hàn Đức đến đây, Viên tặc còn chưa chịu chết.

Đại hán kia hét lên như sấm, trong đám người đánh đá lung tung.

Trương Lân nhìn thấy thế không khỏi giận tím mặt, xuống ngựa, cầm thương tiến lên.

Hàn Đức thấy Trương Lân bắt đầu, không chút hoảng sợ, búa lớn vung lên mở một đường máu, thấy khoảng cách còn bảy tám bước, hắn hét lớn một tiếng, phóng người lên, búa lơn giơ cao xoay tròn, hai mắt trợn to:

- Viên tặc, còn không chết!

Lực búa lớn chém Hoa Sơn, vù vù hạ xuống.

Trương Lân vội vàng giơ thương đỡ, cong một tiếng vang rền, lực đạo từ búa lớn truyền đến làm hai tay Trương Lân tê dại, thằng nhãi này khí lực thật mạnh!

Tuy nhiên, Trương Lân cũng không e ngại Hàn Đức.

Từ trận giao phong vừa rối, hắn đã cảm nhận được khí lực Hàn Đức tuy mạnh, nhưng vẫn chưa đủ.

Thối lui ba bước về phía sau, đại thương trên tay Trương Lân lần lượt lăng một chiêu quái mãng xuất động, hướng về Hàn Đức đâm tới. Hàn Đức lại giờ đại phủ lên nghênh đón, thương còn chưa tới, Trương Lân đột nhiên biến chiêu, đại thương nghiêng đi đâm thẳng vào mặt Hàn Đức.

Thương thật nhanh!

Hàn Đức cũng hoảng sợ, vội lắc mình né tránh.

Hai người cứ như vậy chiến đấu tại chỗ, mới ba năm hiệp, Hàn Đức có vẻ không chống đỡ được.

Trương Lân chiếm thượng phong càng không buông tha cho Hàn Đức, hắn múa đại thương biến hóa kỳ ảo ra nhiều đóa hoa thương, cuộn đâm cuốn ngăn, tấn công liên tiếp, ngân quang chợt hiện bức Hàn Đức liên tục lui về phía sau.

- Theo ta giết tặc binh!

Trương Lân quát lên, đại kích sĩ thấy Trương Lân chiếm thượng phong, lập tức sĩ khí dâng lên, cùng Tào binh chiến đấu tại chỗ.

Đinh đinh đang!

Chiêng đồng đột nhiên vang lên!

Tiếng chiêng đồng này vô cùng đột ngột, tại bóng đêm nghe càng rõ ràng.

Trương Lân ngay từ đầu tưởng tín hiệu của Tào binh, nhưng chưa kịp hiểu thì chiêng đồng lại dừng, bên ngoài thôn truyền đến tiếng gót sắt ù ù.

Một đội kỵ quân ước chừng khoảng ba trăm người, dưới sự suất lĩnh của một viên Đại tướng, giết nhập và trong kỵ trận Viên quân.

Lúc này, có khoảng chừng bốn năm trăm đại kích sĩ lưu thủ bên ngoài thôn. Lúc giáp binh kỵ quân Tào xông qua, đại kích sĩ vội vã ứng chiến.

Chỉ là, bọn họ phải lên ngựa trước.

Vừa rồi Trương Lân hạ lênh toàn quân xuống ngựa, không ít người bất chấp mưa tên, dọn sạch đường mòn trong thôn.

Vậy mà, quân Tào này còn có phục binh, trong lúc vội vàng lên ngựa nghênh địch, không đợi bọn hắn cầm binh khí, quân Tào đã tới trước mặt rồi.

- Cam Ninh ở đây, hầu ngươi lâu rồi!

Đại tướng dẫn đầu tay múa song đao, chém trái chém phải.

Các đại kích sĩ căn bản không ngăn được hắn, bị đại tướng này đột ngột tấn công, giết từng người một, Viên quân đại loạn...

- Đừng hoảng hốt, ngăn bọn họ lại!

Trương lân quá sợ hãi, vội vã cao giọng la lên, xoay người muốn rút lui khỏi đây. Nhưng Hàn Đức há có thể để cho hắn như ý nguyện? Bị Trương Lân áp chế nửa ngày, Hàn Đức rốt cuộc đã tìm cách phản kích, quát lên một tiếng lớn, vung búa xông lên trước, cuốn lấy Trương Lân.

Trương Lân muốn lấy tính mạng Hàn Đức, cũng không phải một lần là được.

Bị Hàn Đức gia tăng liều mạng ngăn cản, khiến Trương Lân muốn thoát cũng không thoát thân được. Cam Ninh nhân cơ hội này dẫn kỵ quân tuy sát độc địa một trận, đem giết quân Viên đến chạy tán loạn. Trương Lân vừa giao phong với Hàn Đức, trong ngực vừa cảm thấy kỳ quái: sao Vũ Sinh đến giờ chưa xuất hiện?

Điềm xấu trong lòng hiện ra, càng lúc càng mạnh mẽ.

Trương Lân biết, lúc này đây chỉ sợ là hắn thua rồi, đại thương tung bay, liên hoàn ba thương bức lui Hàn Đức, hay chạy như bay vọt đến con chiến mã trước mặt, xoay người vắt ngang ngồi lên.

Vừa yên ổn trên ngựa, Cam Ninh đã thúc ngựa đến trước mặt.

Đôi song đao xuất ra những áng sáng kỳ quỷ, chém tới.

Trương Lân vội vàng giơ thương lên đỡ, đao thươn giao nhau, chỉ cảm thấy một lực lớn mãnh liệt như Trường Gian liên miên không dứt mà đến.

Trong miệng kêu lên một tiếng, cả người tức thì ngã xuống ngựa.

Lần này, rơi không hề nhẹ. Một lực mạnh đập vào cơ thể, làm xương cốt của Trương Lân giống như xốp giòn.

Lúc rơi xuống đất, Trương Lân choáng váng. Tuy nhiên, xuất phát từ bản năng, hắn xoay người đứng lên. Chân chưa vững, Ô Truy mã của Cam Ninh lại tiến đến, ầm một tiếng, Trương Lân bị đụng phải bắn ra ngoài. Hàn Đức bước như bay hai ba bước đã đến trước mặt Trương Lân, nhấc chân đá vào ngực Trương Lân, đem toàn bộ lục phủ ngũ tạng của Trương Lân đảo lộn bức bối khó chịu, liên tục lùi lại mấy bước, đặt mông ngồi dưới đất.

- Tín Chi, để lại mạng chó của hắn!

Cam Ninh hét lớn một tiếng, búa lớn của Hàn Đức gần như là xẹt qua da đầu Trương Lân.

Bốn gã đại hán tiến lên ấn Trương Lân ngã trên đất, dùng dây thừng trói chặt.

- Tín Chi, kết thúc chiến đấu!

Cam Ninh vừa nói, vừa thúc ngựa đến trước mặt Trương Lân.

- Hán tử, thân thủ không tệ, nhưng lại theo tặc?

- Phì...Chủ công nhà ta, là Tứ Thế Tam Công, đức hạnh cao thâm, sao có thể là tặc?

- Hừ, Viên Bản Sơ hắn xuất thân cứt chó, hôm nay ngươi đã trở thành tù nhân của ta, ta hỏi ngươi, vì sao lại chỉ có một đội quân của ngươi đến đây?

Trương Lân phun ra một ngụm nước bọt lẫn máu:

- Chủ công nhà ta dẫn đại thân quân tới, sẽ không thành quân, sớm muộn gì cũng chém sạch đám người các ngươi.

Cam Ninh ngẩn ra:

- Tư Không binh mã bị đách cho tan binh rồi.

- Hắc hăc, lúc này binh mã chủ công nhà ta e rằng đã đến Độc Đình.

Sắc mặt Cam Ninh lập tức biến đổi.

Viên Thiệu đã đến Độc Đình?

Vậy chẳng phải là nói, công tử nguy hiểm!

Hắn không để tâm tới Trương Lân nữa, quay đầu ngựa, lớn tiếng quát:

- Phi Thụy, lập tức theo ta đi trước đến Độc Đình.

- Tư Mã, xảy ra chuyện gì?

- Viên quân đã dẫn binh tới Độc Đình, chỉ sợ công tử gặp nạn, ta phải đi cứu công tử. ngươi ở lại, mau yểm trợ bách tính rút lui khỏi đây. Trông coi thằng nhãi này cho ta, nếu công tử có gì không hay xảu ra, ta tất sẽ lăng trì hắn.

Hàn Đức không nói hai lời, lập tức đáp ứng.

Cam Ninh mang theo ba trăm kỵ quân nhanh như chớp lao đi, hướng về phía Độc Đình.

Trương Lân ở bên cạnh nghe rất rõ ràng, trong ngực không khỏi cảm thấy kỳ quái: thằng nhãi này thân thủ như vậy, sao chỉ là một Ti Mã? Trong miệng hắn nói đến công tử, đó là người nào? Theo lý mà nói, hẳn là hắn ta nói đi trước đến Độc Đình cứu Tào Tháo mới đúng, sao lại không nhắc tới Tào Tháo, đơn giản chỉ nói, công tử?

Lúc này, trận chiến đấu tại tháp thôn đã kết thúc.

Quân Tào thương vong hơn trăm, nhưng đại kích sĩ tử thương hơn quân Tào gấp mấy lần.

Trương Lân lúc bị bắt, đại kích sĩ như rắn mất đầu, tứ tán bỏ chạy. Sắc mặt Hàn Đức âm trầm, bước tới trước mặt Trương Lân, ngữ khí lạnh lẽo nói:

- Cẩu tặc, ngươi tốt nhất là cầu khẩn Giáo Úy không có việc gì, bằng không, Cam Ti Mã trở về, nhất định sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!

Nói xong, hắn chỉ huy Tào binh rút lui khỏi Tháp thôn.

Trương Lân rốt cuộc không kìm được, mở miệng hỏi:

- Hán tử, ngươi tên là gì?

- Mỗ gia không sửa tên họ, ngồi không đổi danh, Võ Uy Hàn Đức.

- Vậy Cam Ninh là người phương nào?

- Cam Ninh là người hầu cận Giáo úy nhà ta, là Hành quân Tư Mã.

Trương Lân có chút choáng váng đầu óc. Thân thủ của Cam Ninh, hắn sao không nhìn ra được chứ, đây tuyệt đối là võ tướng cao siêu nhất, không hề kém hơn so với hai người Nhan Lương Văn Sú. Nhân vật lợi hại như vậy, lại ở dưới trướng Tào Tháo, lại chỉ là một Hành Quân Tư Mã? Thật sự là quá quỷ dị.

- Giáo úy nhà ngươi, là người phương nào?

Hàn Đức nghe thế, lập tức tỏ ra nghiêm trang, trầm giọng nói:

- Giáo úy nhà ta, đó là tộc chất Tư Không, đỉnh đỉnh đại danh Tào Bát Bách, Tào Bằng.

Trương Lân nghe được, lập tức biến sắc!

Chương 319 : Thà ta phụ người chứ không thể để người phụ ta

Ven sông Độc Đình đã hoàn toàn hỗn loạn.

Viên quân từng bước ép sát, khiến cho dân chúng bên sông đều cảm nhận được sát khí đang tới gần, ai nấy đều hoảng sợ, ồ ạt chạy về hướng tới phía phù kiều.

Hạ Hầu Thượng liều mạng duy trì trật tự, nhưng chẳng mấy hiệu quả.

Bất đắc dĩ hắn đành rút đao, xông tới đám nam nhân cường tráng phía trước mặt chém giết, thế mới khiến tình hình xem như có chút ổn định.

Tiếng vó ngựa từng đợt truyền đến từ phía xa.

Tào Tháo đột nhiên ghìm ngựa, đứng ở giao lộ.

- A Phúc đuổi kịp rồi chứ?

Tào Bân hạ giọng nói:

- Bát ca bị Viên quân ngăn chặn, chỉ sợ…

Điển Vi nói:

- Ta đi cứu hắn!

- Quân Minh, quay lại!

Tào Tháo vội vàng gọi Điển Vi đang kích động, ánh mắt sắc lạnh đảo nhìn ven sông đang hỗn loạn.

Một số chiến mã từ trên cầu nhanh như chớp tiến đến, loáng cái đã đi tới trước mặt Tào Tháo. Tào Thuần, Tuân Du mang theo một đội tướng lĩnh Tào quân, quỳ một gối trước ngựa của Tào Tháo.

- Chủ công, xin hãy nhanh chóng lên cầu!

Điển Vi vừa nghe liền nóng nảy:

- Chủ công, A Phúc vẫn còn trong đám loạn quân.

Tào Tháo chần chừ, trên mặt lộ ra vẻ do dự. Tào Bằng phụ trách đóng quân ở Độc Đình, theo lý mà nói, hắn không nhất thiết phải đi tới Tiểu Đàm. Nếu hắn không tới Tiểu Đàm, nói không chừng sẽ không bị rơi vào vòng vây. Nhưng nói vậy, bản thân Tào Tháo rất có thể cũng sẽ….

Có thể nói, Tào Bằng đã hi sinh tính mạng để cứu sống y.

Tào Tháo trong lòng rất rõ, Tào Bằng lâm vào vòng vây, lành ít dữ nhiều.

Nhìn các tướng phía trước, y cũng có chút do dự. Y muốn trở lại cứu sống Tào Bằng, nhưng như vậy, nếu làm không tốt không khéo đến bản thân y cũng gặp nguy hiểm. Nếu y lên cầu, chẳng khác nào đẩy Tào Bằng vào chỗ chết. Tào Tháo biết, chỉ cần y đi qua cầu, cây cầu tất sẽ bị hạ lệnh chặt đứt. Tào Bằng dù có mở được đường máu thoát khỏi đám loạn quân, kết quả cũng vẫn là đầu một nơi, thân một nẻo.

Lên cầu, hay là không lên cầu?

Tào Tháo có chút khó xử!

Bên sông Độc Đình, có tới hơn nghìn binh mã, và hơn một vạn dân chúng.

Tào Tháo nhắm mắt lại, hoàn toàn không còn để ý tới Điển Vi đang không ngừng tranh cãi với đám người Tuân Du. Y miên man suy nghĩ.

Thà ta phụ người chứ không để người phụ ta!

A Phúc không phụ ta, ta cũng không nên phụ hắn…

Nhưng với chút tàn binh bại tướng này, làm sao mà chống đỡ được đám quân hổ lang hung bạo của Viên Thiệu?

Trong lúc Tào Tháo đang do dự, xa xa vang lên tiếng gót sắt, một đám kỵ binh nhanh như chớp vọt tới, cầm đầu là đại tướng Cam Ninh.

- Công tử ở đâu? Công tử ở đâu?

Cam Ninh từ Tháp Thôn vội vàng tới, nhưng khi tới Độc Đình, gã lại phát hiện bờ sông đang hỗn loạn.

Gã lớn tiếng la lên, đột nhiên thấy Hạ Hầu Lan vội vàng đến. Cam Ninh vội giục ngựa tiến ra đón, nắm chặt cánh tay Hạ Hầu Lan.

- Tử U, công tử đâu rồi?

- Công tử vừa rồi tiến đến tìm cách cứu viện Tư Không, hiện giờ bản thân đang bị bao vây.

- Ngươi sao lại ở đây?

- Ta vừa rồi đi truyền lệnh, đâu có biết công tử mang người đi tới Tiểu Đàm…Ta đang định quay về hướng Tiểu Đàm đây, Hưng Bá có muốn đi cùng không?

- Nói nhảm, chúng ta đi!

Cam Ninh không nói hai lời, quay đầu ngựa, lớn tiếng quát:

- Phi Mạo, theo ta đi nghĩ cách cứu viện công tử.

Cả trăm con ngựa cùng hí dài, theo hai người Cam Ninh và Hạ Hầu Lan, đi nhanh về hướng Tiểu Đàm. Cùng lúc đó, Hách Chiêu cũng đem theo hai trăm Phi Mạo từ bờ đối diện chạy tới, thậm chí chẳng cần chào hỏi ai, trực tiếp hướng về phía Tiểu Đàm mà đi.

Tào Tháo nhìn thấy rõ, không khỏi nhíu mày.

- Ngăn lại bọn họ, bọn họ muốn đi đâu?

Điển Mãn phóng ngựa xông lên trước:

- Các ngươi định đi đâu?

- Đầu mẹ ngươi.

Hách Chiêu giận dữ, mắng:

- Điển Mãn, ngươi mau chóng nhường đường, ta đi tới Tiểu Đàm, cứu công tử.

- Ngươi điên rồi!

- Ngươi mới điên thì có, công tử thân đang trong hiểm địa, ta làm sao có thể ngồi yên không màng tới chứ?

Nói xong, Hách Chiêu dẫn người xông lên phía trước, Điển Mãn vội vàng thúc ngựa tránh ra, trơ mắt nhìn Hách Chiêu dẫn quân đi ngang qua người…

Y trở lại trước mặt Tào Tháo, nói rõ sự tình.

Tào Tháo không khỏi phát ra một tiếng than:

- Bên người Hữu Học đều là tráng sĩ.

- Chủ công, mau chóng qua sông!

Tiếng hò hét từ Tiểu Đàm truyền đến ngày một rõ ràng, khiến Đổng Chiêu không thể không tiến lên, lại một lần nữa giục Tào Tháo lên cầu qua sông.

Tào Tháo lại do dự.

Điển Mãn đứng cạnh đó đột nhiên tìm thấy Hứa Nghi, hạ giọng nói:

- Nhị ca, lúc trước tại tượng thánh nhân, chúng ta từng thề, không cùng sinh cùng ngày cùng tháng cùng năm, nhưng nguyện được chết cùng ngày cùng tháng cùng năm. Nay A Phúc đang lâm vào hiểm địa, ta đâu thể coi như không thấy? Đến bộ khúc của hắn đều đã đi rồi, chúng ta nếu…. Chuyện này mà lan truyền ra ngoài, chẳng phải người ngoài sẽ nhạo báng chúng ta, nói chúng ta sợ chết mà không giữ lời thề ước sao?

Hai gò má Hứa Nghi run lên, lén nhìn Tào Tháo.

Một lát sau, hắn cắn răng, quay đầu ngựa:

- A Mãn, chúng ta đi cứu a Phúc!

Hứa Chử nghe thấy kinh hãi, bước lên trước ngăn cản:

- Các ngươi điên rồi sao?

- Cha, không phải chúng con điên, mà lời minh ước năm đó là cùng chung phú quý. Nay A Phúc gặp nạn, huynh đệ chúng con sao không màng tới được?

Dứt lời, Hứa Nghi, Điền Mãn mang theo hơn trăm tư binh, phóng ngựa như bay.

Khí thế long trời lở đất của bọn họ tuy chỉ có trăm người nhưng lại như có thiên quân vạn mã, khiến Hứa Chử cũng sợ tới mức vội vàng né tránh.

- A Mãn, trở lại.

Điển Vi lớn tiếng la lên, muốn ngăn hai người Điển Mãn, Hứa Nghi lại.

Rất xa, chợt nghe tiếng Điển Mãn trả lời:

- Cha, đừng vội lo lắng, con cứu A Phúc rồi sẽ trở lại...

- Đúng là đồ khốn khiếp, đồ khốn khiếp.

Điển Vi nổi trận lôi đình, chửi ầm lên.

Cũng không biết vì sao, y trong lòng lại cảm thấy rất vui mừng:

- A Mãn đã trưởng thành rồi, nó đã làm chủ được chính mình rồi…

Mũi gã đau xót, ánh mắt đỏ hoe.

Liên tiếp ba đợt người, hướng về phía Tiểu Đàm mà đi. Tào Tháo nhìn bóng dáng họ đi dần, nhưng mãi mà không nói được lời nào. Mấy tên nhóc đó cũng biết thế nào là nghĩa khí, mặc dù bao nhiêu người đều hiểu được ý nghĩa của nó, chả lẽ, y lại có thể trơ mắt nhìn sao?

- Chủ công, bọn A Mãn bọn họ...

- Quân Minh, để sau hãy nói, bọn A Mãn đều là những hài tử nghĩa khí.

Trong phút chốc, Tào Tháo đột nhiên hạ quyết tâm, thúc ngựa lớn tiếng quát:

- Tử Hòa!

- Có mạt tướng!

- Lập tức triệu hồi Hồ Báo Kỵ.

Tào Thuần chấn động:

- Chủ công, chẳng lẽ…

- Ta có tráng sĩ, sợ gì Viên Thiệu!

Tào Tháo vừa nói vừa rút bảo kiếm ở cạnh sườn ra:

- Tướng sĩ ba quân, theo ta trở về Tiểu Đàm chiến đấu.

Đổng Chiêu hoảng sợ, liền bước lên phía trước nắm lấy hàm thiếc và dây cương:

- Chủ công, sao có thể lần nữa trở về hiểm địa? Hiện giờ, các tướng sĩ đều đã mỏi mệt, Viên quân lúc này đang sung sức, nếu trở lại chẳng phải là chui đầu vô lưới hay sao?!

- Công Nhân, bày mưu tính kế ta không bằng ngươi. Nhưng hành quân bày trận, ngươi không thể bằng ta được. Nhớ năm đó, Đổng Trác dáng vẻ bệ vệ, kiêu ngạo biết nhường nào, ta chẳng có binh tướng còn dám truy kích. Nay tađã có đến mấy nghìn quân tốt, mãnh tướng vô số. Viên Thiệu quân sĩ tuy nhiều, nhưng đều là đám ô hợp. Đây chính là lúc phản kích, ngươi không nên ngăn trở.

Bên cạnh, Hứa Chử và Điển Vi đã chuẩn bị hai ngàn binh xa, xoay ngươi lên ngựa.

Ngay cả đám người Hạ Hầu Ân, Hạ Hầu Thượng đều tiến đến, họ nóng lòng muốntử chiến một trận với Viên Thiệu.

Tào Thuần dẫn Hổ Báo kỵ đi đầu…

Trong chốc lát, sĩ khí quân Tào bên sông Độc Đình tăng vọt. Tào Tháo cưỡi ngựa vòng quanh, hướng tới dân chúng bên kia sông nói:

- Mọi người không nên kích động, từ từ qua sông. Chờ ta giết được Viên Thiệu sẽ cùng các ngươi tổ chức rượu mừng ở bờ phía tây…. Hảo huynh đệ, theo ta giết địch.

Tiếng ngựa hí dài, Tào Tháo hướng về phía Tiểu Đàm phi như bay.

Điển Vi và Hứa Chử, một tả một hữu bảo vệ Tào Tháo, vội vàng phi nhanh như gió... Ở phía sau bọn họ, tướng sĩ Tào quân dũng mãnh như lang hổ, kêu gào la lên. Hổ Báo kỵ lúc này đã rời khỏi phù kiều, theo sự chỉ huy của Tào Thuần và Tào Chân hành động, tiếng ầm vang như nước lũ, hướng về phía Tiểu Đàm mà đi.

Đổng Chiêu ở đầu cầu hồn bay phách lạc, hắn đột nhiên giữ chặt tay Tuân Du:

- Công Đạt, làm sao cho tốt bây giờ?

Tuân Du đã trải qua phút đầu bối rối, giờ đã bình tĩnh trở lại.

Y đột nhiên cười:

- Công Nhân đừng vội kích động, theo ta thấy, chủ công lúc này phản kích, cũng vừa đúng lúc. Viên quân đã tản ra, chẳng khác nào đám ô hợp. Viên Thiệu dù có muốn chỉnh lại quân trận, chỉ sợ khó có thể thành công. Hiện giờ đúng là thời điểm Viên quân lơi lỏng nhất, chủ công lần này xuất kích, có thể sẽ lập được chiến công. Chúng ta ở bên cạnh duy trì trật tự, lệnh dân chúng mau chóng qua sông, chờ chủ công chiến thắng trở về.

- Có thể thắng sao?

Đổng Chiêu hạ giọng nói.

Tuân Du nheo mắt, sau lúc lâu đột nhiên cười:

- Tất thắng!

Trên chiến trường Tiểu Đàm, Tào Bằng đã kiệt sức.

Phi Mạo bên người chỉ còn lại dưới mười người, những người khác đều đã chết trận.

Họa Can Kích trên tay, cũng càng ngày càng nặng. Mỗi lần múa kích, hắn đều phải dùng hết sức lực. Hắn không nhớ rõ, rốt cuộc đã giết được bao nhiêu tên địch, dù sao cho đến giờ, máu đã thấm đẫm chiến bào của hắn. May mắn là khí lực của Chiếu Dạ Bạch không mất dần như Tào Bằng, mà tấn công càng mạnh hơn. Nó nhảy lên nhảy xuống, vừa nhảy vừa đá, dưới gót sắt Tây Lương long câu này không biết đã đạp vỡ đầu bao nhiêu Viên binh.

Nhưng, Viên binh lại càng giết càng nhiều, không ngừng vọt tới từ bốn phương tám hướng, khiến cho không gian di chuyển của Chiếu Dạ Bạch không ngừng thu nhỏ lại. Chiếu Dạ Bạch mất đi không gian, trên thân be bét máu me, có máu của Viên binh , còn có máu của chính nó!

Tào Bằng ở trên ngựa hét lớn một tiếng, đại kích quét ngang ngàn quân, lật ngã ba gã Viên binh tới gần.

Phía sau, truyền đến hét thảm, một gã Phi Mạo lập tức ngã xuống, lảo đảo trong vũng máu, trong nháy mắt đám Viên binh ùa đến chém thành đống thịt nát.

Thích làm anh hùng, thì cho ngươi làm anh hùng!

Tào Bằng trong lòng âm thầm trách cứ, đáng lẽ có thể bình yên lui về, kết quả lại thân vùi trong vòng vây. Chẳng lẽ lần này, ta sẽ chết ở đây ư?

Lúc được tái sinh, hắn từng thề độc, đời này không bao giờ làm anh hùng nữa.

Kết quả…

Dù sao ta ccũng không phải Thường Sơn Triệu Tử Long!

Nhưng thế này cũng tốt, ít nhất cũng bảo vệ được tính mạng chủ công. Chỉ cần Tào Tháo còn sống, cha mẹ ta đời này có thể sống an ổn.

Trong Viên quân lao ra một viên đại tướng múa đao lao về phía Tào Bằng.

Tào Bằng nâng kích đỡ đòn, đao kích tương giao, phát ra một tiếng giòn vang.

Trên đại đao truyền đền một lực lớn, khiến Tào Bằng suýt rơi kích khỏi tay. Nói thật, lúc Tào Bằng còn ở đỉnh cao thì sức mạnh của viên tướng này căn bản không là gì. Nhưng hiện tại, đến dùng kích hắn còn phải cố hết sức, thì sao có thể là đối thủ của Viên tướng kia? Tuy nhiên, muốn giết ta ư?

Tào Bằng cười lạnh một tiếng. Lúc tên Viên tướng áp tới, hắn đột nhiên nâng tay, đẩy cánh tay của tên Viên tướng, rồi sau đó thuận thế lôi xuống, tay không đoạt đao sắc, đoạt lấy thanh đại đao Viên tướng đang cầm trên tay. Họa Can Kích bị vứt bỏ trên mặt đất, Tào Bằng giơ tay chém xuống, tên Viên tướng ngã khỏi ngựa.

Lão tử không dùng nổi Họa Can Kích nữa, thì vẫn có thể dùng đao.

- Phi Mạo, phá vây!

Tào Bằng đã không nhớ rõ, đây là câu hiệu lệnh lần thứ mười mấy hắn nói ra trong đêm nay.

Cổ họng đã khàn khàn, nhưng lại có ma lực làm người ta run sợ. Hơn mười tên Phi Mạo cùng hô ứng kêu lên. Dốc nốt chút sức lực còn lại, Tào Bằng lại lần nữa xung phong.

Chiếu Dạ Bạch đột nhiên run lên, tuy rằng tốc độ không giảm, nhưng Tào Bằng cũng có thể cảm thấy được, nó đã bị thương!

Tào Bằng cúi người xuống, tránh một cây đại thương đâm tới, tay trái bắt lấy cán thương, tay phải thuận thế dùng đại đao chặt vào cán thương.

Chỉ nghe thấy một tiếng hét thảm, chủ nhân của đại thương kia bị Tào Bằng một đao chặt đứt hai tay.

Máu tươi ấm nóng phun tung tóe lên mặt Tào Bằng, khiến Tào Bằng hơi run lên.

- Tào Bằng, trả lại mạng cha của ta.

Chủng Tập xông ra từ trong đám người, tay nắm thương phất ngựa đánh tới.

Cùng lúc đó, mười mấy tên Viên quân cùng xông tới, vây quanh Tào Bằng đến nỗi mưa gió cũng không xuyên qua được.

Chỉ thấy đao thương cùng lúc hung ác chĩa về phía Tào Bằng. Trong chốc lát, đầu óc Tào Bằng trống rỗng. Tiếng giết chóc dần xa dần, động tác của đám Viên binh Viên tướng xung quanh dường như càng ngày càng chậm. Vào thời khắc sinh tử này, Tào Bằng chợt đột phá. Bạch Hổ Thất Biến tu luyện nhiều năm, đã giúp hắn trong nháy mắt, lĩnh hội được cái gì đó. Đại đao nhìn thì giống kiểu bổ trảm cực kì đơn giản, nhưng lại dung hợp vô số biến hóa và chiêu thức phía sau. Hai tên Viên tướng xông vào trước tiên, bị Tào Bằng trảm cho một đao rớt ngựa…

Đại thương Chủng Tập hung ác đâm tới, nhưng dưới con mắt Tào Bằng lại cực kì chậm rãi.

Tào Bằng ở trên ngựa sử dụng thế Thiết Bản Kiều, cả người dán vào trên lưng ngựa, đại thương trong nháy mắt xẹt qua phía trên thân thể hắn. Đại đao chuyển dịch, lưỡi đao chém ra phía ngoài, thuận thế đánh đi ra. Hai con ngựa áp sát, chỉ nghe tiếng chiến mã hí vang thảm thiết, thế đao mãnh liệt chặt đứt đầu ngựa, rồi sau đó hung hăng đâm vào bụng Chủng Tập Lúc đao gần sát thân thể của Chủng Tập, Tào Bằng đột nhiên buông tay, lướt qua bên cạnh Chủng Tập. Chủng Tập không thể ngờ rằng trong lúc nàyTào Bằng lại có thể đánh ra những chiêu thức xảo diệu đến thế. Trong nháy mắt đại đao chạm người, y mới phản ứng lại được. Thân thể không khống chế được ngã xuống ngựa, bị kéo đi, sức mạnh toàn thân dường như trong nháy mắt bị tan biến sạch sẽ, đao quá nhanh! Chủng Tập trợn trừng hai mắt.

Tào Bằng lập tức ngồi thẳng lên, tất cả mọi thứ xung quanh dường như đã trở lại bình thường.

Đại đao chém vào người Chủng Tập, trong tay Tào Bằng giờ chỉ còn một cây đại thương.

Nhưng trong nháy mắt, niềm vui sướng đột phá võ công ngập trong lòng hắn. Mắt nhìn đám Viên quân Viên tướng xông tới, Tào Bằng đột nhiên hét lớn một tiếng, cầm thương lao tới đâm.

Phi Mạo, lại có ba người chết trận!

Trong vòng một trăm mét ngắn ngủi, Tào Bằng đao bổ thương đâm, giết liền tám người.

Viên Thiệu đứng từ xa theo dõi cuộc chiến, không khỏi kinh hãi.

Những tưởng Tào Bằng chẳng mấy chốc sẽ bị đánh gục. Nào ngờ, hắn như con gián đánh mãi không chết, quần ẩu trong loạn quân. Rõ ràng mình đã đầy thương tích, nhưng kết quả vẫn là chiến tướng bên ta bị giết. Viên Thiệu càng xem, càng cảm thấy căm tức, không kìm nổi một tiếng thở dài:

- Nếu Nhan Lương và Văn Sú còn sống, tên tiểu tặc kia đâu thể càn rỡ.

Câu này lập tức chọc giận một kẻ bên cạnh Viên Thiệu.

- Chủ công hà tất ca ngợi chí khí người khác, hạ uy nghiêm của mình. Tên tiểu tặc này hãy để mỗ gia lấy đầu hắn.

Người này tên là Mục Nguyên Tiến, người Hồ.

Vốn dĩ là một tên nô lệ của Công Tôn Độ ở Liêu Đông, trời sinh thần lực, võ nghệ cao cường, sau quy thuận Viên Thiệu, làm cận tướng bên cạnh Viên Thiệu.

Y thúc ngựa lên, cầm cây rìu hai lưỡi lớn, chuẩn bị tham chiến.

Cũng đúng lúc này, chợt nghe xa xa truyền đến tiếng gầm lên giận dữ:

- Công tử, Cam Ninh đã đến.

Một nhóm thiết kỵ từ Độc Đình chạy như bay tới, thế mạnh như sét đánh bên tai, nhảy vào trong loạn quân. Đại tướng cầm đầu cầm một đôi đại đao, đấu đá trong loạn quân, chẳng khác nào vào chỗ không người. Đại đao lên cao xuống thấp, giết cho bọn Viên quân hoảng loạn chạy trốn.

Cam Ninh từ xa nhìn thấy Tào Bằng đang bị vậy chặt, lập tức thúc ngựa dương đao, xông vào trong quân.

Chương 320 : Đường cùng phản công

Đến cả lực cầm đao Tào Bằng cũng không có!

Không sai, hắn vừa rồi đột phá, nhưng đột phá được không có nghĩa là sức lực vẫn sung mãn, đó là quy định bên trong cuộc chơi. Sau khi đột phá, thể lực Tào Bằng không có chút thay đổi nào, chẳng qua trong lúc ẩu đả, sự vận dụng sức mạnh càng trở nên thêm thuần thục hơn mà thôi….

Trong thế sinh tử.

Đối với Tào Bằng mà nói, chẳng có gì thay đổi cả, hắn vẫn còn rơi vào hiểm cảnh.

Người đã hoàn toàn nằm trong vòng bao vây điên cuồng, trong đầu chỉ sót lại từ “giết”. Đột nhiên, hắn cảm thấy một cảm giác rất quen thuộc. Dường như có người đang tiến tới dựa gần hắn. Trên chiến trường, Phi Mạo gần như không còn ai, kẻ tới gần được, ngoại trừ kẻ thù ra thì vẫn chỉ có kẻ thù mà thôi.

Tào Bằng theo bản năng chĩa thương tới kẻ đang tới gần, thậm chí còn chẳng nhìn rõ bộ dạng của đối phương.

-Công tử, là ta.

Cam Ninh vọt tới bên người Tào Bằng, lại nhìn thấy đỉnh thương của Tào Bằng đâm tới.

Y vội vàng nâng đao đón lưỡi thương, chỉ nghe một âm thanh vang lên, đại thương trong tay Tào Bằng lập tức bay ra xa, cả người đang trên ngựa hoảng loạn, lung lay sắp đổ, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể lập tức ngã xuống. Cam Ninh vội vàng lớn tiếng la lên, vọt tới bên cạnh Tào Bằng.

-Hưng Bá…

Tào Bằng lúc này mới tỉnh lại, thấy rõ ràng là Cam Ninh, hắn không khỏi ngẩn người.

-Ngươi sao lại ở đây?

- Ta nghe nói Viên quân đuổi tới, lo lắng công tử gặp nguy hiểm, cho nên từ tháp thôn đuổi tới! Nếu công tử gặp chuyện chẳng lành, ta đâu có mặt mũi nào tới gặp Hoàng công?

Bên tai, những tiếng kêu dường như đang nhắc nhở Tào Bằng, bọn họ vẫn đang mắc trong vòng vây.

Tào Bằng vội vàng nói:

- Trước hết giết bọn chúng, thoát ra khỏi vòng vây rồi nói sau.

- Công tử cẩn thận, Ninh tiến lên mở đường.

Cam Ninh nói xong, đem đoản đao đưa cho Tào Bằng, hắn tay cầm trường đao lớn tiếng quát:

- Phi Mạo, phá vây!

Phá vây!

Phá vây!

Phi Mạo đi cùng Cam Ninh, cùng nhau la lên, âm thanh mạnh mẽ giống như tiếng la vừa rồi Tào Bằng xông lên phá vây, dường như còn mạnh hơn vài phần. Phi Mạo đi theo Tào Bằng không quá sáu bảy người, thế nhưng vẫn ráo riết bảo vệ Tào Bằng đi theo người ngựa của Cam Ninh, hướng ra phía ngoài mà phóng tới. Cam Ninh dẫn đầu đại đao tung bay, uy thế kinh người. Mặc dù Viên quân không ngừng vọt tới, nhưng không ai có thể ngăn cản bước tiến của Cam Ninh.

- A Phúc, đừng vội kinh hoảng, ta đến đây!

- Viên tặc chớ có điên cuồng, có Hứa Nghi ở đây!

Trong lúc Cam Ninh đang che chở Tào Bằng liều chết xông ra ngoài, Điển Mãn và Hứa Nghi cũng đã dẫn người đến.

Phía sau họ, là hai trăm bộ tốt của Hách Chiêu, một đám giống như mãnh hổ xuống núi, vọt vào bên trong loạn quân, giết cho Viên quân người chết ngựa ngã.

Viên Thiệu mắt thấy đám người Tào Bằng đang liều mạng xông ra, giận vô cùng tận.

- Ngăn bọn chúng lại, ngăn chúng lại cho ta.

Nói xong, y dẫn bộ quân lao xuống dưới núi, Viên Thiệu lập tức kêu lên:

- cấm chạy, cấm chạy…

Điển Mãn, Hứa Nghi đều là những võ tướng hạng nhất, hơn nữa Cam Ninh lại là võ tướng siêu hạng nhất, Hạ Hầu Lan là võ tướng đỉnh cao hạng nhất, họ đều xông vào loạn quân bảo vệ Tào Bằng xung phong liều chết xông ra ngoài. Nhưng, nhân mã bên Viên Thiệu thật sự rất nhiều, chúng vây quanh đám người Tào Bằng đến mưa gió cũng chẳng thể thấm qua. Cuối cùng dưới sự bảo vệ của Hách Chiêu, một hàng gồm mấy trăm người leo lên được một gò đất. Hắc Mạo đứng thành trận hình, liều chết ngăn cản công kích của Viên Thiệu. 

Tào Bằng thở hổn hển trầm giọng nói:

- Hưng Bá, Tử U, hai vị ca ca, đừng để ý tới ta, cứ ra trước phá vây đi.

- A Phúc ngươi nói gì vậy?

Điển Mãn đánh bay một mũi tên, tay trái đâm vào một gã Viên quân, lớn tiếng quát:

- Ngày xưa kết nghĩa huynh đệ đã từng nguyện ước đồng sinh cộng tử. Lão tứ bị người ta hạ độc chết, ta đã mất đi một huynh đệ. Hôm nay nếu mất đi tiểu bát nhà ngươi chẳng phải ta sẽ bị thiên hạ chê cười sao?

Tào Bằng tay nâng đao, trở mình chém một gã Viên binh.

Tuy nhiên bước chân hắn lảo đảo, thiếu chút nữa là ngã xuống.

Được nghe những lời này của Điển Mãn, hắn mỉm cười:

- Đã như vậy, hôm nay chúng ta sẽ đồng sinh cộng tử.

- Đồng sinh cộng tử!

- Nguyện cùng công tử đồng sinh cộng tử!

Đám thân vệ cũng cùng kêu lên, trong phút chốc, khiến Viên quân liên tục lui về phía sau.

- Mục Nguyên Tiến, còn không mau lấy đầu chó của cho ta!

Viên Thiệu ngón tay chỉ lên gò đất chỗ đám người Tào Bằng, lớn tiếng hô hào.

Mục Nguyên Tiến hét lớn một tiếng, giục ngựa xông lên. Lại nghe xa xa ầm vang tiếng bước chân truyền đến! Hình như có thiên quân vạn mã đang gào thét chạy tới, gót sắt đạp giẫm lên mặt đất, làm chấn động đất đai, ai nấy cũng run rẩy. Viên Thiệu hoảng sợ, vội vàng ngẩng đầu nhìn lại. Lúc này, chỉ thấy xa xa trên đường chân trời, một đám đen sì như nước lũ gào thét xông tới. Tầm mắt nhìn không rõ lắm, cũng không thể biết được rốt cuộc có bao nhiêu nhân mã. Tuy nhiên cơn lũ binh mã này vừa xuất hiện, lập tức khiến chiến trường tiểu đầm bao phủ một bầu không khí ngột ngạt khiến người khác khó thở.

- Hổ Báo Kỵ!

Quách Đồ thất thanh quát lớn!

ở Diên Tân từng giao chiến với Tào Tháo vài lần, Hổ Báo Kỵ là quân tinh nhuệ nhất dưới trướng Tào Tháo, Quách Đồ cũng không lấy gì làm xa lạ.

Dưới sự đột kích của Hổ Báo Kỵ, Viên Thiệu mấy lần thảm bại, Hổ Báo Kỵ lần này đột nhiên xuất hiện trên chiến trường, khiến Viên quân trên dưới lâm vào hoảng sợ.

- Giết!

Dưới sự chỉ huy của Tào Thuần, Hổ Báo Kỵ gầm lên giận dữ.

Cơn lũ binh mã quét qua, khắp nơi chỉ còn sót lại chân tay đã bị chặt cụt…

Xa xa, Tào quân đang nhanh chóng tới gần.

Điển Vi, Hứa Chử hai người anh dũng đi trước, ở phía sau bọn họ, là huynh đệ Hạ Hầu Ân, Hạ Hầu Thượng. . .

Tào Tháo giơ cao Ỷ Thiên Kiếm, chỉ về phía Viên quân, lớn tiếng quát:

- Dựng công lập nghiệp ngay tại lúc này. . . Đừng chạy Viên Thiệu!

- Viên Thiệu cấm chạy

- Giết!

Tiếng kêu, xé rách sáng sớm yên tĩnh, càng khiến không gian tiểu đầm, bao trùm một tầng khí khốc liệt.

Tào Bằng ở trên ngựa thở hổn hển, trên mặt dính đầy máu, lộ ra một chút rạng rỡ tươi cười:

- Là chủ công, là chủ công đến!

Mọi người trên gò đất, lập tức tinh thần phấn chấn.

Binh mã Viên quân bị bất ngờ tới mức trong lòng run sợ.

Tào quân sao lại trở lại?

Hai gã Viên quân định thúc ngựa chạy, bị Điền Mãn cầm phi kích ném, chúng liền ngã ngựa chết.

- Tam ca, cách thức phi kích đó, huynh đã học được chân truyền của thúc phụ rồi.

- Ha, đương nhiên rồi!

Điển Mãn tinh thần phấn chấn, song kích càng thêm hung hãn, gần như là đuổi theo chém giết Viên quân. Tào Bằng giữ ngựa, tay làm mái che hướng nhìn về phía xa xa.

Trong đêm, hắn đột nhiên nhìn thấy xa xa có chiếc lọng vàng.

Trong lòng không khỏi kích động, hắn vội vàng la lớn:

- Hưng Bá, Viên Thiệu ngay tại kia, lấy mạng chó của hắn, giành công đầu.

Cam Ninh đánh ngựa xoay quanh, hướng tới phía Viên Thiệu.

Ánh mắt chớp động, y đột nhiên thúc ngựa:

- Phi Mạo xuất kích!

Suốt một buổi tối, quân Tào rốt cuộc cũng hô được khẩu hiệu “xuất kích” đầu tiên. Nhưng khẩu hiệu lần này lại là bước ngoặt cho cả trận chiến. Cam Ninh múa đao mở một đường máu, chỉ huy Phi Mạo hung tợn xông về phía kẻ khoác hoàng bào.

Đại đao kia, nghiễm nhiên trở thành tấm thiệp của Diêm Vương.

Ngựa Ô Truy giẫm đạp lên máu thịt của đống chân tay đã bị cụt, giống như một cơn sóng, thằng phía Viên Thiệu phi tới.

Hách Chiêu không truy kích, chỉ thu nạp Hắc Mạo, lui về phía sau gò đất.

Điển Mãn và Hứa Nghi hai người cũng theo Cam Ninh xông ra ngoài, Tào Bằng có ý cùng xung phong, nhưng toàn thân giờ không còn chút sức lực nào.

- Tử U, đỡ ta!

Dường như cả chút khí lực ngồi trên lưng ngựa cũng chẳng còn.

Hạ Hầu Lan cũng không xuất kích, hắn biết rõ trách nhiệm của chính mình, là bảo vệ an toàn cho Tào Bằng.

Nghe được tiếng kêu của Tào Bằng, Hạ Hầu Lan vội vàng xuống ngựa, tiến lên đỡ Tào Bằng xuống ngựa. Lúc hai chân chạm xuống đất trong nháy mắt, Tào Bằng toàn thân mềm nhũn, thiếu chút nữa tê liệt ngồi dưới đất. May mắn Hạ Hầu Lan đỡ hắn, không hắn đã ngã sấp xuống đất rồi. Thân dựa vào người Hạ Hầu Lan, Tào Bằng mắt thấy Hổ Báo Kỵ như gió thu cuốn hết lá vàng, sát tiến chiến trường, hắn không kìm nổi ngửa mặt lên trời cười ha ha... Ta không chết!

- Công tử, nghỉ một chút đi.

- Chờ một chút!

Hạ Hầu Lan nâng Tào Bằng, đi đên bên cạnh Chiếu Dạ Bạch.

Hắn vươn tay, gỡ long trụ trên cổ Chiếu Dạ Bạch, Chiếu Dạ Bạch khẽ nghiêng đầu. Tào Bằng nhẹ nhàng vuốt hai má nó.

- Hôm nay nếu không có tiểu Bạch, ta đã chết ở chốn này rồi, Tử U, tiểu Bạch hình như bị thương, khi trở về nhớ tìm người trị thương cho nó.

- Vâng!

Tào Bằng lúc này mới ngồi xuống, từ trên cao nhìn xuống những biến đổi trên chiến trường.

Cam Ninh giục ngựa phi về phía Viên Thiệu, ven đường không ngừng có Viên binh ngăn trở, nhưng không ai có thể ngăn được đao hung ác của y.

Mục Nguyên Tiến thúc ngựa khua tay, đánh về phía Cam Ninh.

Lại bị Cam Ninh một đao trảm ngã ngựa…

Viên Thiệu hoảng sợ, mắt thấy Cam Ninh bổ nhào tới gần, y cảm thấy trong lòng kinh sợ.

- Chủ công, mau đi.

Quách Đồ kích động kêu to.

Viên Thiệu không nói hai lời, thúc mã bước đi, những lọng vàng che chắn trước y, cũng rút lui ra ngoài chiến trường.

- Đằng sau lọng vàng, chính là Viên Thiệu.

Cam Ninh lớn tiếng quát:

- Viên Thiệu đừng chạy.

Vốn dĩ, Điển Vi và Hứa Chử đang đuổi giết Viên binh, nghe thấy tiếng la của Cam Ninh, họ theo bản năng nhìn lại.

Viên Thiệu nơi nào?

Hai người ánh mắt sáng rực, sau khi nhìn nhau, giục ngựa vọt qua.

Viên Thiệu nghe thấy tiếng gào phía sau, vội vàng rút kiếm, chém tên tốt đang cầm lọng vàng. Lọng vàng rớt trên mặt đất, lập tức khiến Tào quân kích động.

- Viên Thiệu đã chết, Viên Thiệu đã chết!

Viên quân nghe thấy tiếng kêu ầm ĩ, trong lòng hoảng loạn.

Quay đầu nhìn lại, lại không thấy dấu hiệu chủ tướng ở đâu, chúng không khỏi sợ hãi.

Cái gọi là binh bại giống như núi đổ, cũng gần như thế. Viên quân không còn lòng dạ ham chiến nào nữa, tan tác nhanh chóng hướng về phía Diên Tân mà đi.

Cam Ninh theo sát phía sau Viên Thiệu, thấy lọng vàng rơi xuống, lớn tiếng quát:

- Kẻ khoác áo xanh chính là Viên Thiệu, Viên Thiệu cấm chạy.

Viên Thiệu vội vàng xé bỏ áo khoác…

Điển Vi và Hứa Chử lúc này cũng nắm rõ tình hình, lập tức cao giọng quát:

- Tên mang kim quan chính là Viên Thiệu.

Sau khi hai người và Cam Ninh đã tập trung về một chỗ, họ đuổi về phía Viên Thiệu. Nếu nói, trước đó còn có Viên binh Viên tướng tiến lên ngăn cản Cam Ninh, đó là do bọn chúng không biết sự lợi hại của Cam Ninh. Nhưng hiện tại, mọi người đều biết Điển Vi và Hứa Chử đều là mãnh tướng Tào quân, hai người này vừa xuất hiện, Viên quân bốn phía lập tức hoảng loạn. Điển, Hứa, Cam ba người như ba đầu mãnh hổ, chằm chằm nhìn về phía Viên Thiệu.

Viên Thiệu vứt luôn cả kim quan trên đầu, thầm nghĩ:

- Lần này các ngươi không có cách nào khác truy tìm ta nữa!

Cam Ninh lạnh lùng nói:

- Lão tặc râu dài, chạy đi đâu.

Viên Thiệu trời sinh cho một bộ râu đẹp, ngày thường chải chuốt rất cẩn thận, khi hành quân bộ râu cũng là niềm tự hào của y. Nghe thấy tiếng la của Cam Ninh, Viên Thiệu đành rút kiếm chặt đứt chòm râu. Lúc này, y chẳng còn chút phong độ nào của con cháu bốn đời Tam công, ôm cổ ngựa chạy như điên.

Phía trước, đột nhiên xuất hiện một đội binh mã, ngăn cản đường chạy của Viên Thiệu.

Viên Thiệu lập tức hồn bay phách lạc, kinh sợ suýt chút nữa rơi xuống... .

- Chủ công đừng hoảng sợ, Vương Môn có mặt.

Một viên Đại tướng xông lên, lớn tiếng kêu to.

Viên Thiệu thiếu chút nữa khóc...

- Tướng quân, cứu ta!

Vương môn và hơn mười viên Đại tướng không nói thêm lời nào, ùa lên, ngăn cản ba người Điển Vi.

Viên Thiệu cũng chẳng thèm quay đầu lại xem cuộc chiến, giục ngựa một đường chạy như điên. Hắn trước sau đều không hiểu, rõ ràng là Viên quân đang chiếm hết thượng phong, tại sao trong nháy mắt, tình thế thay đổi đột ngột, hắn từ một người thắng, liền biến thành kẻ bại trận hoảng sợ mà chạy? Thật ra sự tình là thế nào?

Viên Thiệu không thể hiểu được, Tào Tháo cũng cảm thấy khó hiểu.

Nhưng Tào Tháo lại biết, hôm nay có thể toàn thắng, cũng là nhờ Tào Bằng. Nếu không vì Tào Bằng bị mắc trong vòng vây, đám người Cam Ninh, Hách Chiêu, Hạ Hầu Lan sẽ không liều chết đi cứu viện, nếu hành động của đám người Cam Ninh không kích thích Điển Mãn và Hứa Nghi, hai người đó cũng sẽ không theo sát phía sau. Một đợt sóng người ngựa cùng nhau xông đi, lập tức biến khí thế suy yếu của quân ra dâng lên như sóng dữ.

Nghĩa khí là ở đó, ai ai cũng ý thức được!

Tào Bằng nhân nghĩa, cứu sống Tào Tháo.

Cam Ninh là đám người trung thành, quyết tâm giải cứu Tào Bằng…

Vì thế, đám người Điển Mãn lại trọng tình cảm huynh đệ, liền đi cứu viện.

- Trung nghĩa!

Hai chữ này đã khiến cho Tào quân phấn chấn, vì thế mới có trận đại thắng vinh quang này.

Tào Tháo kìm cương ngựa, mắt thấy Viên quân trên chiến trường đang tháo chạy, không kìm nổi tiếng cười lớn:

- Đúng là hôm nay trời giúp ta, Viên Bản Sơ tất bại!

Hổ Báo kỵ ở trên chiến trường đấu đá lung tung, giết chóc khiến cho nước trong tiểu đầm đỏ như máu.

Mặt đất, bị máu tươi thẩm thấu, biến thành đống lầy lội đỏ màu máu. Thi thể nằm ngổn ngang, có Viên quân, cũng có Tào quân, chiến mã không chủ, trên chiến trường hí vang. Chỗ ánh lửa chiếu sáng, đập vào mắt là đống chân tay đã bị chặt cụt, còn những nơi khác thì loang lổ những bãi máu.

- A Phúc nơi đâu? A Phúc đâu rồi?

Dưới sự vây quanh của tướng sĩ, Tào Tháo vọt lên gò đất, lớn tiếng kêu gọi từ xa.

Hắn thấy Tào Bằng gục trên một khối đá lớn, đang say sưa ngủ.

Dưới đồi núi, tiếng kêu rung trời cũng không thể ngăn cản giấc ngủ say sưa của Tào Bằng. Đêm nay, hắn thật sự đã quá mệt mỏi. Trên thực tế, sau khi hắn tiếp nhận mệnh lệnh lui lại yểm hộ dân chúng Toan Tảo, suốt mười ngày, hắn luôn trong tình trạng căng thẳng cao độ, hắn lo sợ có sơ sót xảy ra nên phải cẩn thận mọi lúc… Chỉ có điều hắn cũng không ngờ, một trận tan tác, đến cuối cùng lại trở thành trận đại thắng vui vẻ nhẹ nhàng. Mắt thấy Viên quân đại bại, Viên Thiệu hoảng sợ chạy trốn, tảng đá trong lòng Tào Bằng rốt cuộc cũng được bỏ xuống.

Hắn dựa vào tảng đá, ngủ say sưa...

Tào Bân tiến lên định đánh thức Tào Bằng, lại bị Tào Tháo ngăn lại.

Nhìn Tào Bằng chẳng khác nào vừa tắm trong bể máu ra, Tào Tháo trong lòng không khỏi cảm thấy chua xót.

Y tiến lên hai bước, cởi chiếc áo bào trên người, nhẹ nhàng đắp lên người Tào Bằng. Rồi sau đó y ngẩng đầu, nói với Hạ Hầu Lan, Hách Chiêu:

- Quan tâm tốt cho A Phúc, chớ để hắn lo sợ. Các ngươi đưa công tử qua sông đi, nhân tiện nói cho Tuân Du và Đổng Chiêu, để bọn họ đỡ sốt ruột, trận chiến này chúng ta toàn thắng, có thể bình an rút lui.

Hạ Hầu Lan và Hách Chiêu tuân mệnh.

Hai người vội vàng sai người làm cáng, nâng Tào Bằng lên cáng.

Quân tốt khiêng cáng, Hạ Hầu Lan nắm cương Chiếu Dạ Bạch, tay kia cầm cương chiến mã của mình, dưới sự hộ vệ của Hắc Mạo, chậm rãi bước xuống gò đất.

Mắt thấy đoàn người dần đi xa, Tào Tháo thở dài….

Y rút bảo kiếm, hướng phía bại lui của Viên quân, lớn tiếng quát:

- Truyền lệnh, truy kích mười dặm thu binh!

Trận chiến Diên Tân, đến đây hạ màn!

Tiếp theo, tiểu Tào được thăng quan tiến chức, gấm vóc tiền đồ đổi từ chiến công và mạng sống.

Chương 321 : Trương Cáp

Viên Thiệu bị đánh bại!

Nhưng cũng không phải là không được gì...

Tào Tháo thắng!

Nhưng về mặt này có nhiều vấn đề không thể phục hồi.

Tào Tháo rất sáng suốt, không vì thắng lợi trước mắt mà kiêu căng, chỉ hạ lệnh đuổi theo mười dặm sau đó thu binh về doanh trại.

Sự thật chứng minh việc đuổi theo mười dặm là đúng.

Thư Thụ nghe được Viên Thiệu bị thua trận, lập tức dẫn binh mã tới cứu viện.

Nếu Tào Tháo tiếp tục truy đuổi ắt phải xảy ra một trận chiến dữ dội. Nếu xảy ra trận chiến, đối với Tào Tháo mà nói thật sự không phải là chuyện tốt.

Viên Thiệu vẫn chưa hoàn hồn, sau khi trở lại Diên Tân cuối cùng cũng phục hồi lại tinh thần, ở trong đại trướng nổi trận lôi đình.

Lúc này, Tự Thụ chưa trở về.

Tròng mắt Quách Đồ xoay chuyển, lập tức tiến lên nói:

- Chủ công, cuộc chiến này có điều kỳ quái.

- Sao?

- Khi Tào Tháo lui quân, Thư Thụ vâng lệnh của Trương Cáp án binh bất động. Đợi sau khi chủ công xuất quân, Tào Tháo lại tập trung binh mã tấn công quyết liệt, mà Trương Thiệu lúc này đi đâu không rõ. Việc này chắc có điều kỳ quái, hay là Thư Thụ cấu kết với Tào Tháo? Thần nghe người ta nói, Thư Thụ trước khi qua sông, từng sai người trở về nhà thả vợ con của chủ công, chủ công nghĩ xem có phải tự ý hắn quyết định hay không?

Nói đến đây đã có bảy phần rõ ràng rồi!

Sau khi Viên Thiệu nghe xong không khỏi sa vào trầm tư.

Trận chiến này, quả thật là có chút kỳ lạ.

Trời tờ mờ sáng bỗng nhiên có mưa nhỏ.

Đầu cầu Độc Đình, dưới sự chỉ huy của quân Tào, dân chúng trật tự đi qua sông thành công. Sau đó Tào Tháo lập tức sai người hủy bỏ cầu nổi, hạ lệnh rút lui về phía sông Hồng Câu. Đồng thời ra lệnh cho Nhạc Tiến tiếp tục đóng ở Phong Khâu đề phòng quân Viên sẽ tấn công Tế Thủy, kéo xuống nam tấn công quận Trần Lưu.

Giả Hủ, Quách Gia, Trình Dục từ Trung Mưu tới sông Hồng Câu, nghênh đón binh mã của Tào Tháo.

Đêm đó đại quân đã đóng ở bên cạnh sông Hồng Câu.

Tào Bằng cảm giác mình đã ngủ cho đến nửa đêm khi trời đã tối đen mới tỉnh lại. Xương cốt toàn thân đều đau nhức vô cùng, rõ ràng là sức lực đã cạn kiệt. Doanh trại vô cùng im lặng, hai cây nến lớn đang cháy, chiếu sáng le lói trong lều trại nhưng cũng đủ giúp Tào Bằng có thể thấy rõ mọi vật.

- Tử U!

Tào Bằng nhẹ giọng kêu.

Hạ Hầu Lan ở bên cạnh ngủ gà ngủ gật giật mình thức dậy, bước nhanh đến trước mặt của Tào Bằng nói:

- Công tử, cuối cùng công tử cũng đã tỉnh.

- Ta sao lại ...

- Lúc sáng nay công tử chiến đấu bên Tiểu Đàm, sau đó thì đã nằm ngủ trên sa trường. Tư Không gặp công tử bị vây khốn cho nên ra lệnh cho tôi nâng công tử dậy rồi sau đó bảo quân rút lui. Công tử đã ngủ rất lâu rồi. Tư Không vài lần cho người đến đây để xem tình trạng của công tử. Người đoán được công tử ngủ sẽ rất lâu cho nên lệnh cho tôi chờ công tử tỉnh lại. Chúng ta hiện giờ ở Hồng Câu.

- Hồng Câu?

Tào Bằng nhắm mắt lại, sau một lúc lâu hạ giọng nói:

- Nói như thế, chúng ta thắng?

Hắn nhớ rõ, lúc sáng này khi Tào Tháo ở vào bước đường cùng bắt đầu phản kích. Chẳng qua lúc ấy hắn ngủ say như chết cho nên kết quả như thế nào cũng không rõ ràng lắm.

Hiện tại xem ra, Tào Tháo có lẽ là đã đánh thắng ở Tiểu Đàm!

Hạ Hầu Lan gật đầu nói:

- Đúng vậy.

- Tổn thất chắc không nhỏ.

- Việt Kỵ Doanh gần như bị diệt gần hết, Hổ Bôn quân tổn thất hơn sáu phần (6/10). Còn lại các bộ đều có người chết. Tôi nghe người ta nói, trận chiến bên Tiểu Đàm chết khoảng ba nghìn quân.

Tào Bằng hít vào một hơi.

Ba nghìn, gần như là hơn 3/10 quân tinh nhuệ của quân Tào.

Cũng may đó là quân tinh nhuệ nên mới có thể miễn cưỡng chống đỡ. Nếu là quân binh ở quận thị chỉ sợ đã hoàn toàn tan tác.

Lúc này Tào Tháo tổn thất cũng thật không nhỏ...

Cuộc chiến ở Diên Tân, vòng chiến ở Toan Tảo, Tào Tháo tổn thất cũng không nhiều như vậy. Ba nghìn quân tinh nhuệ! Nghe đến quả thật là ghê người.

Hạ Hầu Lan nói tiếp:

- Nhưng mà quân Viên tổn thất còn nhiều hơn nữa. Nghe nói ít nhất đã chết sáu ngàn quân, người đào ngũ cũng vô số kể. Nếu không phải Thư Thụ dẫn binh cứu viện, nói không chừng ngay cả Viên Thiệu cũng phải ngã nhào ở Tiểu Đàm. Tư Không còn nói ở Tiểu Đàm sở dĩ có thể trước bại sau thắng đều là nhờ công lao của công tử, chờ công tử nghỉ ngơi tốt rồi, ngày mai sau khi qua sông, Tư Không sẽ mời đến Trung Mưu.

Tào Bằng phát hiện, Hạ Hầu Lan khi nói chuyện ánh mắt có chút mập mờ, đột nhiên nghĩ có điều chẳng lành.

- Tử U, có phải ngươi có chuyện gì dấu ta?

Hạ Hầu Lan lộ vẻ bi thương, hạ giọng nói:

- Chủ công, Hắc Mạo và Phi Mạo chết hơn phân nửa.

Ở thời kì Tam quốc, động tí là có đại chiến có cả mấy nghìn người, mấy chục nghìn người, một trăm nghìn binh hùng đối với Tào Bằng mà nói đều như mây bay, không có quan hệ nhiều lắm.

Nhưng Phi Mạo và Hắc Mạo thì lại không giống như vậy, đó là những thân binh thật sự, ít nhất cũng đã đi theo Tào Bằng nhiều năm.

Thân vệ của Tào Bằng vốn không nhiều, Hắc Mạo và Phi Mạo cũng không hơn mấy trăm người.

Lần này, hắn dẫn theo ba trăm người đến đây, sau đó Phi Mạo lại tăng thêm một trăm. Tổn thất hơn phân nửa đối với Tào Bằng mà nói tuyệt đối là một tổn thất lớn. Tuy rằng Tào Bằng có chuẩn bị tâm lý nhưng khi nghe được kết quả như thế cũng không thể ngồi yên ở trên giường, một hồi lâu nói cũng chẳng ra lời.

- Phi Mạo hiện giờ chỉ còn hơn tám mươi người, còn Hắc Mạo cũng không hơn một trăm người...

- Thi thể có thu gom lại được không?

- Trên chiến trường hỗn loạn cực kỳ, vốn không thể thu gom.

Tào Bằng ra hiệu Hạ Hầu Lan lấy ra một bộ đệm giường, lót ở dưới người.

Hắn trầm ngâm một lát, hạ giọng nói:

- Lệnh cho Đức Nhuận thống kê danh sách, sau khi trở về, mỗi nhà trợ cấp mười kim. Sau này nên có biện pháp, ít nhất cấp cho mỗi người một ký hiệu để nhận biết thân phận. Các huynh đệ chết trận ở sa trường, chuyện khác ta không làm được nhưng ít nhất cũng phải cho bọn họ một linh vị. Như vậy đi, ngươi bảo Đức Nhuận viết một phong thư đến Vinh Dương, ra lệnh cho xưởng tạo ra một ít danh bài (bảng tên).

- danh bài?

- Chính là một miếng sắt nhỏ, ở trên mặt viết tên hoặc là đánh số, dùng dây xích xuyên qua đeo lên người, có thể dùng làm phương tiện để phân biệt.

Tào Bằng vừa nói vừa ra dấu.

Hầu Lan sau khi ghi nhớ liền đứng dậy đi ra khỏi lều.

Một lát sau, chỉ thấy bốn người Hám Trạch, Cam Ninh, Hách Chiêu, Hàn Đức vọt vào trong lều.

- Công tử!

- Được rồi, chớ có hành xử như bọn nữ nhân.

Tào Bằng không chờ bọn họ mở miệng đã xua tay cự tuyệt lời kêu gọi của bọn họ. Hừ, thử tưởng tượng, quả thật cũng khá mất mặt. Chỉ trong thời gian một tháng ngắn ngủi, hắn đã hai lần hôn mê bất tỉnh. Tuy nói lúc này đây là mệt ngã cũng vẫn có chút mất mặt.

Sau khi ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, hắn kinh ngạc liếc nhìn Hàn Đức.

Hám Trạch vội vàng giải thích:

- Tôi về sau cùng, Độc Đình doanh đã sắp xếp một bộ khúc khác. Lẽ ra quân của Tín Chi cũng bị nhập vào Việt Kỵ Doanh, nhưng mà Tín Chi muốn ở lại bên cạnh công tử cho nên mới cho bộ khúc hắn ở lại chỗ này. Tôi và Tử U đều cho rằng Tín Chi là người chân thật. Ngày sau công tử tất nhiên sẽ cần càng nhiều người nên đã đồng ý.

- Xin công tử thu nhận và giúp đỡ!

Hàn Đức là người thông minh, nghe vậy vội vàng quỳ gối trước giường khẩn cầu.

Trong mắt của rất nhiều người, hành động này của Hàn Đức có phần ngu xuẩn.

Nhưng Hàn Đức lại rất rõ ràng, loại người như hắn không có bất kì người nào để nâng đỡ, muốn trở nên nổi tiếng ngoại trừ lấy mạng để lăn lộn, ngoài ra không có lựa chọn nào khác. Nếu hắn đi Việt Kỵ Doanh, quả thật là có thể trở thành một Bộ quân Tư Mã. Nhưng nếu muốn có tiền đồ hơn nữa chỉ sợ cũng không dễ dàng.

Nếu ở lại bên người Tào Bằng thì lại khác.

Tào Bằng muốn danh tiếng có danh tiếng, muốn chiến công có chiến công, muốn lai lịch có lai lịch, muốn xuất thân có xuất thân...

Bốn điều này hợp lại cùng một chỗ, nhất định Tào Bằng ngày sau tiền đồ không thể đo lường. Đặc biệt Tào Bằng khi được khiêng trở về, cái áo khoác trên người dính đầy máu, nghe nói là Tào Tháo tự cởi áo của mình để khoác lên người của Tào Bằng. Đi theo Tào Bằng, khẳng định sẽ không kém hơn so với đi Việt Kỵ Doanh làm quân Tư Mã. Hàn Đức ở Kiến An năm đầu tiên đi nhập ngũ, năm năm chẳng qua cũng chỉ làm một quân hầu nho nhỏ; hãy nhìn những người bên cạnh Tào Bằng này, gần như đều có công danh. Cho dù là Hám Trạch tay trói gà không chặt hiện giờ cũng là chủ bộ của một doanh, vị trí trên cả quân Tư Mã. . .

Chẳng lẽ Tào Bằng lại có thể bạc đãi hắn?

Nhìn thấy Hàn Đức, Tào Bằng rốt cục nhớ tới lai lịch của hắn.

Thằng nhãi này ở trong Tam Quốc diễn nghĩa dường như cũng có từng lên vũ đài, tuy nhiên là ở phần sau. Lúc ấy Hàn Đức đã làm thiên tướng, còn có bốn con trai, được xưng là Hàn gia ngũ hổ, cũng được cho là mãnh tướng. Chỉ có điều sau lại gặp Triệu Vân, bị Triệu Vân giết chết... Nhớ tới đó cũng thấy đáng tiếc.

Hiện giờ Hàn Đức chỉ là một tiểu nhân vật chưa cưới vợ sinh con.

Cam Ninh nói:

- Tín Chi võ nghệ không kém, chỉ dưới Tử U, hắn nguyện ý ở lại đây, có thể trở thành một trợ thủ đắc lực cho công tử..

Tào Bằng gật đầu:

- Nếu đã như vậy, vậy thì ủy khuất cho Tín Chi.

Hắn cũng biết bản thân hắn không có khả năng giữ Cam Ninh bên cạnh. Theo những công trạng mà Cam Ninh lần lượt lập được sớm muộn gì cũng sẽ được trọng dụng. Mà ở trong lòng của Tào Bằng, cũng hy vọng Cam Ninh có thể thăng chức nhanh chóng chứ không phải cả đời ở bên cạnh của mình làm một thuộc hạ.

Nếu đúng như thế mới là thiệt thòi cho Cam Ninh.

Nếu nói về điểm này, Tào Bằng cũng không suy nghĩ nhiều lắm.

Nếu để Cam Ninh đi, mặc dù trong tương lai thăng chức rất nhanh nhưng cũng giữ lại ấn tượng sâu sắc đối với mình.

Có thể có một người ủng hộ như vậy, dù gì cũng thuận lợi hơn so với một thân một mình ở bên ngoài. Sau khi trải qua cuộc chiến ở Diên Tân, Tào Bằng phát hiện lịch sử cũng không xác định rõ các yếu tố pha trộn trong đó. Vốn dĩ cuộc chiến ở Diên Tân không có gian khổ như vậy nhưng hiện tại lại trở nên là vô cùng thê thảm.

Tuy nói Nhan Lương, Văn Sú vẫn bị giết, nhưng quân Tào cũng bị tổn thất không nhỏ.

Đại cục của mình còn có thể có bao nhiêu ưu thế? Ngay cả Tào Bằng cũng không rõ lắm.

Nếu bên ngoài có người giúp đỡ mình cũng là một lựa chọn không tồi. Lúc này, thật ra Tào Bằng rất hy vọng có thể nâng đỡ đám người Cam Ninh lên vị trí cao. Bọn họ có vị trí cao càng sớm, ảnh hưởng càng lớn thì càng có lợi cho mình. Nếu Cam Ninh đi rồi, Hàn Đức đến đây cũng coi như bổ sung.

Tử Long?

Tạm thời là với không tới !

Còn những người khác...

Tào Bằng tạm thời cũng không nghĩ ra được.

Dù cho Hàn Đức tạm thời ở lại bên người, bồi dưỡng một trận cho thật tốt cũng có thể là một người giỏi.

Nghĩ đến đây, Tào Bằng vui vẻ đáp ứng. Mà Hàn Đức lại vô cùng hưng phấn, bởi vì hắn thấy được một tiền đồ tươi sáng. . .

Hạ Hầu Lan bưng tới một chén cháo đưa cho Tào Bằng.

Một đêm kịch chiến, lại mê man một ngày Tào Bằng đã sớm đói bụng. Hắn nằm ở trên giường, vừa ăn cháo vừa nói chuyện phiếm với mọi người.

Theo như lời nói của mọi người, Tào Bằng biết được Tào Tháo đã đến Trung Mưu.

Thoạt nhìn, trận chiến ở Quan Độ đã hoàn toàn hạ màn. Chỉ có điều Viên Thiệu thất bại bên Tiểu Đàm, không biết còn có dũng khí để tái chiến không?

Tuy nhiên, việc này Tào Bằng cũng không cần phải suy tính!

- Đúng rồi, lúc chúng ta lui binh ở Khúc Ngộ, có bắt được hai người. Trong đó một người có lẽ là người của họ Điền ở Cự Lộc, tên là Điền Phương, đặc biệt đến tìm nơi nương tựa Tư Không. Nhưng bởi vì lúc ấy Tư Không bận việc lui binh, mà công tử lại hôn mê bất tỉnh cho nên cũng không thể thông báo lúc đó. Lúc này hắn đang bị giam giữ ở trong doanh trại của chúng ta chờ công tử xử lý.

- Cự Lộc, họ Điền?

Tào Bằng nghe được ngẩn ra, ngạc nhiên nhìn về phía Hám Trạch.

- Chính là người trong dòng họ của Biệt giá Ký Châu Điền Phong dưới trướng của Viên Thiệu.

- Điền Phong không phải bị Viên Thiệu nhốt tại đại lao ở Hàm Thành sao? Điền Phương này vì cớ gì quy hàng?

- Việc này...

Hám Trạch nhìn nhìn những người trong lều, hạ giọng nói:

- Hễ là nhà quyền quý giàu có, đa phần bọn họ sẽ phòng ngừa chu đáo. Giống như Tuân Thượng Thư, hắn cùng với Tuân Đô úy đều vì con cháu của dòng họ Tuân, là quân sư dưới trướng của chủ công nhưng nhị huynh Tuân Mưu của Tuân Thượng Thư lại là quân sư của Viên Thiệu. Nghe nói lần này Viên Thiệu xuất binh, Tuân Mưu cũng là một trong những người chủ chiến. Phải rồi, Điền Phương này cũng là muốn noi theo người của họ Tuân mà làm.

Không đem tất cả trứng gà đặt ở cùng một rổ.

Đây cũng là một biện pháp thông thường nhất của các thế gia danh môn. Trong thời loạn, bọn họ thông qua tìm kiếm các chủ công khác nhau để náu thân; ở thời bình thì thông qua dựa vào các đảng phái bất đồng để lớn mạnh. Chẳng qua, Tào Bằng cũng không phải đặc biệt hiểu biết việc này cho nên mới hỏi Hám Trạch.

Hám Trạch giải thích những lời này, Tào Bằng lập tức hiểu rõ.

Hắn trầm ngâm một lát:

- Điền Phương kia hiện giờ ở trong doanh trại sao?

- Đúng vậy.

- Đem hắn mang lại đây.

Tào Bằng nói xong, ra lệnh cho người từ trên giường nâng hắn dậy, sau đó ăn hết cháo.

Một lát sau, chỉ thấy Hàn Đức mang theo một người đi vào trong lều, chắp tay nói:

- Công tử. Người đã mang đến.

Tào Bằng ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy tuổi của Điền Phương phỏng chừng không đến ba mươi. Thân cao vừa phải cũng rất tuấn tú lịch sự.

Hắn đi vào lều lớn, cũng không có quỳ lạy, mà là ngang đầu, vẻ mặt kiêu căng.

- Ngươi là Điền Phương?

- Đúng vậy.

- Nghe nói ngươi muốn quy hàng Tư Không?

- Cũng không phải, là vì đại nghiệp của Tư Không mà đến. Cái gì quy hàng? Sao ngươi lại cho là như vậy? Việc này của ta gọi là tìm nơi nương tựa Tào Tháo chứ không phải quy hàng Tào Tháo.

Tào Bằng nhíu mày, hạ giọng nói:

- Chủ công hiện giờ không có ở nơi đây, phỏng chừng cho dù là ngươi đi chủ công cũng không tiếp, ta có thể đem ngươi đưa đi Trung Mưu, chỉ có điều chủ công có gặp ngươi hay không vậy thì phải xem vận may của ngươi... Như vậy đi, trời sáng ta sẽ cho người đem ngươi đi.

Hắn không thích tên Điền Phương này, bởi vì cái miệng của Điền Phương làm cho hắn không thích lắm.

Tào Bằng xưa nay là loại người ngươi kính ta một thước ta kính ngươi một trượng. Ngươi ở trước mặt của ta đùa giỡn khôn vặt, ra vẻ tinh tướng ta đây, ta cũng không thèm gặp ngươi.

Ngươi không phải muốn gặp Tào Tháo sao?

Có thể, ta đưa ngươi đi gặp...

Điền Phương kiêu căng chắp tay:

- Như vậy trước tiên xin tạ ơn.

Sau khi nói xong, hắn do dự một chút, trầm giọng nói:

- Ta còn có một chuyện thỉnh giáo, các ngươi tính toán xử trí Tuấn Nghệ như thế nào?

- Tuấn Nghi?

Tào Bằng ngẩn ra:

- Tuấn Nghi cùng ta có quan hệ gì đâu? Chủ công tự có phái người đóng giữ.

- Không phải Tuấn Nghi, là Tuấn Nghệ! Chính là tướng quân Trương Cáp.

Có lẽ là do khẩu âm cho nên Tào Bằng nghe theo quan chức, đem nhân danh nghe thành địa danh. Nhưng lúc Điền Phương nói ra hai chữ Trương Cáp, Tào Bằng đã có thể nghe rõ . Trương Cáp? Hắn không phải ở dưới trướng của Viên Thiệu sao? Sao lại là tù binh của ta, ta tại sao lại có thể xử trí hắn?

- Ngươi nói là cái người ở Tháp Thôn bị bắt giữ là tướng của Viên Thiệu, chính là Trương Cáp?

Hám Trạch cũng biết tên Trương Cáp, nghe Điền Phương nhắc tới tên Trương Cáp, đầu tiên là ngẩn ra rồi sau đó liền tỉnh ngộ. Nói thật, trước kia bọn họ đúng là không rõ lắm, tù binh ở Tháp Thôn chính là Trương Cáp. Chỉ tưởng là tướng bình thường của Viên Thiệu cho nên cũng không có lưu ý. Sau khi cuộc chiến bên Tiểu Đàm kết thúc, đầu tiên là bận việc lui binh, rồi sau đó lại vướng bận an nguy của Tào Bằng, thế cho nên cũng không ai hỏi qua.

Nếu không có Điền Phương lúc này nhắc tới, chỉ sợ không ai biết Trương Cáp đường đường là một trong bốn trụ cột ở Hà Bắc, đã thành một tù nhân thấp kém...

Tào Bằng không khỏi nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi nói:

- Sáng sớm ngày mai, đem hắn và Trương Cáp cùng đưa tới Trung Mưu.

Nói xong, hắn lại chăm chú nhìn Điền Phương:

- Nếu như không có việc gì khác, ngươi đi về trước đi. Yên tâm, ta sẽ không xử trí Trương Cáp, đều là do chủ công định đoạt.

Chương 322 : Đi cùng Ngũ Tử Lương Tướng

Nghe tên Trương Cáp, phản ứng trước tiên của Tào Bằng chính là: người mạnh!

Đương nhiên mạnh, một trong Ngũ Tử Lương Tướng (1) có tiếng tăm lừng lẫy, càng già càng cay, là một người mà ngay cả Gia Cát Lượng cũng xem trọng, sao lại có thể không mạnh? Bất kể là sách sử hay là diễn nghĩa, đây đều là đại tướng khó lường. Có thể Trương Cáp (2) võ nghệ không đứng hàng thứ nhất, nhưng làm một viên tướng thống lãnh ba quân, hắn ở cuối thời kì tam quốc rất có tiếng tăm, tuyệt đối không thể khinh thường.

1.Ngũ Tử Lương Tướng: trong tác phẩm Tam Quốc Chí của Trần Thọ, là 5 viên tướng tài tâm phúc của Tào Ngụy, không nằm trong nội tộc họ Tào và Hạ Hầu, gồm: Trương Liêu, Nhạc Tiến, Vu Cấm, Trương Cáp, Từ Hoảng. Đây là nhân vật được tác giả Trần Thọ của Tam Quốc chí xếp.

<a>Ngũ tử lương tướng – Wikipedia tiếng Việt

2.Trương Cáp 张郃 (Zhang He) hay còn gọi là Trương Hợp (167 - 231) tự là Tuấn Nghệ (儁乂), là một võ tướng thời Hậu Hán, có công đóng góp rất lớn cho việc Tào Tháo lập nên nhà Ngụy.

<a>Trương Cáp – Wikipedia tiếng Việt

Nếu sớm hơn mười năm, Tào Bằng nhất định sẽ thu nạp hắn vào dưới trướng.

Nhưng hiện tại, hắn nghĩ lại liền từ bỏ ngay ý định thu phục Trương Cáp.

Nguyên nhân?

Rất đơn giản, hiện tại Trương Cáp cũng không phải là người mà Tào Bằng có thể mời chào. Hắn ở trong quân của Viên Thiệu chiến đấu vô cùng hiển hách, ngay cả Tào Tháo cũng nghe đến tên của hắn. Không giống với Cam Ninh, Trương Cáp thân là Ninh quốc Trung Lang Tướng, mặc dù không thể nói là công thành danh toại, nhưng rất có tiếng tăm bên ngoài. Tào Bằng có thể đi mời chào một người tài giỏi đang lúc thất chí như Cam Ninh, nhưng cũng không có cách nào đụng chạm một nhân vật như Trương Cáp.

Cho nên, Tào Bằng ngay cả ý nguyện gặp mặt Trương Cáp cũng không có.

Hiện tại Trương Cáp là một bộ khúc, lại không thể mời chào, không duyên cớ bị hắn nhục nhã phải không?

Hắn cũng không phải là cái loại người sau khi bị người ta thoá mạ lại còn muốn tiến lên nhã nhặn mở trói cho người. Đối mặt với Trương Cáp, chi bằng trực tiếp đem hắn đưa đến nơi của Tào Tháo. Nếu hắn đầu hàng, ngày sau tự nhiên sẽ có cơ hội giao tiếp; nếu không chịu Tào Bằng cũng cứu không được hắn. Cái gọi là mắt không thấy tâm không phiền, đối với việc không có khả năng, cũng không phải là người có thể mời chào, Tào Bằng căn bản không muốn đi hao tổn tâm tư.

Nhưng trái lại còn Điền gia. . .

Mọi người ở Điền gia đều có tài đức sao?

Điền Phong nói thẳng phạm thượng, Điền Phương này kiêu căng không kiêng dè gì cả.

Làm cho người ta cảm thấy hắn cũng không phải là tù binh mà giống như là một kẻ bề trên.

Tào Bằng lại càng không muốn để ý tới hắn, sau khi mời hắn ra ngoài, lại đi nằm ở trên giường.

Ngày mai, sẽ đi Trung Mưu !

---------------------

Sáng sớm hôm sau, Tào Bằng còn chưa tỉnh ngủ đã nhận được mệnh lệnh: Tào Tháo ra lệnh hắn tức khắc vượt qua Hồng Câu đi tới Trung Mưu.

Thân thể Tào Bằng còn yếu ớt, lúc đứng lên có cảm giác như trời đất quay cuồng. Tuy nhiên nếu như quân lệnh truyền đến, Tào Bằng có ngã cũng không thể từ chối.

Chẳng qua hắn sẽ không cưỡi ngựa.

Không nói đến việc Chiếu Dạ Bạch cũng bị thương, cho dù là Chiếu Dạ Bạch không có bị thương, nếu như Tào Bằng cưỡi ngựa qua sông chắc giống như người đi trên mây? Nhưng rõ ràng không có khả năng đó xảy ra. Người đóng giữ Hồng Câu đã vì hắn chuẩn bị xe ngựa từ lâu. Sau khi qua sông, Tào Bằng trực tiếp lên xe, theo một đường lắc lư, hướng về phía Trung Mưu. Trương Cáp và Điền Phương thì ngồi trên lưng ngựa cùng theo sau Tào Bằng hướng về Trung Mưu.

Nhìn qua, Trương Cáp rất bình tĩnh.

Dọc đường Điền Phương rất muốn nói chuyện với hắn nhưng Trương Cáp lại không thèm nhìn.

Đến giữa trưa, đoàn người đến phố Tập Trạch.

Tào Bằng cảm giác toàn thân choáng váng, vì thế ra lệnh cho đoàn người dừng lại ở bên đường, nghỉ ngơi một chút sẽ lại khởi hành.

Hạ Hầu Lan nâng Tào Bằng từ trên xe xuống.

Đi suốt một buổi đến trưa, tinh thần cũng không mệt mỏi, thân mình cũng dường như khôi phục không ít.

Tào Bằng đẩy Hạ Hầu Lan ra, đi vòng quanh xe ngựa một vòng. Cảm giác giống như đi trên mây như lúc sáng đã giảm bớt rất nhiều. Hắn đứng ở bên cạnh xe ngựa, hít sâu một hơi, ở tại chỗ đánh một bài Thái Cực. Bạch Hổ Thất Biến là công pháp mạnh gân mạnh cốt, chỉ có điều lại quá mức mạnh mẽ. Nếu như thể lực của Tào Bằng lúc khỏe mạnh, quả thật có thế có hiệu quả tăng cường cơ bắp. Nhưng hiện tại vẫn là Thái Cực Quyền thích hợp hơn.

Xa xa, Điền Phương nói:

- Tuấn Nghệ, ngươi cần gì phải khăng khăng một mực? Viên Thiệu kia không phải là minh chủ, gia thúc thẳng thắn khuyên can, cuối cùng lại bị giam vào trong nhà lao. Thư Thụ đô đốc cũng phái người về nhà, phân tán người trong dòng họ, mưu một đường ra khác. Ta cũng vậy, phụng tên của gia chủ, mưu tính một lối ra cho họ Điền nhà ta. Tuấn Nghệ ngươi có tài cao, nếu như quy thuận Tào Công, tiền đồ tất nhiên sáng sủa. Hơn hẳn ở dưới trướng của Viên Thiệu chịu đủ đấu đá, vất vả một hồi, kết quả là lại chỉ có thể không duyên cớ may áo cho người khác. Có câu chim khôn chọn cây lành mà đậu, người khôn phải chọn minh chủ. Ngươi có tài hoa, sao không vì mình mà tìm một tiền đồ?

Dọc đường đi, Trương Cáp vẫn chưa để ý tới Điền Phương, khi Điền Phương nói chuyện ánh mắt của hắn vẫn nhìn chằm chằm Tào Bằng đang ở bên cạnh xe.

- Hơn nữa, vì tiền đồ, sao không tìm một chỗ dựa để sống sung sướng?

- Ta...

Điền Phương còn muốn nói nữa nhưng Trương Cáp cũng không muốn nghe hắn cứ lải nhải bên tai.

Nói thật, việc làm lúc ấy của Điền Phương quả là không được quang minh lỗi lạc.

Trương Cáp tin tưởng ngươi cho nên mới để cho ngươi bảo vệ phía sau lưng. Đây là tín nhiệm tới mức nào? Nhưng khi Trương Cáp tiến vào Tháp Thôn, Điền Phương lại sai lui binh hơn mười dặm, rồi sau đó lén lút dứt bỏ binh mã, đến tìm nơi nương tựa Tào Tháo, vùi lấp Trương Cáp vào hiểm địa.

Cũng là do Trương Cáp kính trọng đức hạnh của Điền Phong, nếu không đã đấm Điền Phương từ lâu.

Nếu dùng tiêu chuẩn về đạo đức để cân nhắc, những gì Điền Phương đã làm, tuyệt đối là hành vi của kẻ tiểu nhân, hắn sao có thể hoà nhã với Điền Phương được?

Trương Cáp cất bước đi về phía Tào Bằng.

Hàn Đức và Hạ Hầu Lan lách mình ngăn lại hắn, nói:

- Trương tướng quân có ý gì?

- Trương mỗ chỉ muốn cùng vị tiểu tướng quân kia nói chuyện.

- Ngươi quen biết công tử nhà ta?

- Công tử?

Trương Cáp ngẩn ra, lộ ra vẻ ngạc nhiên, thầm nghĩ: không lẽ thiếu niên này là con của Tào Tháo?

Cũng khó trách Trương Cáp, mãi cho đến hiện tại, hắn cũng không biết rõ ràng hắn là tù binh của ai. Sau khi bị Hàn Đức bắt làm tù binh, Trương Cáp liền bị dây thừng trói chặt đem tạm giam. Lúc ấy Hàn Đức bận về việc qua sông, cũng không có thời gian cùng hắn nói chuyện. Sau lại Tào Bằng trở về, Trương Cáp và Điền Phương lại bị ném vào một cái lều nhỏ tạm giam lại. Xung quanh tất cả đều là vệ sĩ Hắc Mạo, bọn họ cũng chạy không được.

Ngoại trừ bình thường hai bữa cơm, không ai để ý tới Trương Cáp.

Trương Cáp thật sự không kiên nhẫn nói chuyện cùng Điền Phương, lại thấy Tào Bằng biểu diễn một bộ Thái Cực lưu loát sinh động như mây bay nước chảy. Hình như có điều ảo diệu ở trong đó, vì thế trong lòng nảy sinh tò mò.

Nhưng khi nghe Hàn Đức hỏi, hắn đã có chút xấu hổ.

Trận đánh này thật sự là uất ức.

Bị người một nhà bán đứng cũng thôi đi. Xấu hổ nhất chính là ngay cả mình là tù binh của ai hắn cũng không biết được.

Chỉ biết là người bắt hắn tên là Cam Ninh, người đàn ông trước mắt gọi là Hàn Đức.

Hắn cười khổ nói:

- Xin hỏi ai là công tử của Tào công?

- Ngươi không biết công tử nhà ta?

Hàn Đức nói:

- Công tử nhà ta tuy không phải thế tử của chủ công, nhưng cũng nổi tiếng vô cùng.

- Vị kia còn chưa thỉnh giáo

- Công tử nhà ta chính là Tào Bát Bách tiếng tăm lừng lẫy.

Trương Cáp ngẩn ra, thốt ra nói:

- Chính là người làm ra Bát Bách Tự Văn, lấy Lậu Thất Minh mà nổi tiếng thiên hạ, là Tào Bát Bách Tào Bằng?

- Đúng vậy!

Hàn Đức đang muốn nói tiếp nói, Tào Bằng từ phía sau đi tới.

- Trương tướng quân có việc chi chỉ giáo?

Hàn Đức và Hạ Hầu Lan tránh đường, Tào Bằng đi tới trước mặt Trương Cáp. Trong khi hắn đánh quyền cũng có thể cảm nhận được động tĩnh xung quanh. Huống chi Hàn Đức nói lớn như vậy, hắn sao có thể không nghe thấy. Ra hiệu cho Hàn Đức và Hạ Hầu Lan lui ra, hắn cười hỏi với Trương Cáp.

Trương Cáp đang muốn tiến lên, lại cảm thấy có một đôi mắt linh hoạt, sắc bén dõi theo ở sau lưng hắn.

Trong ánh mắt kia mang theo ý đề phòng, giống như là cảnh cáo hắn.

Trương Cáp quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Cam Ninh đang quay đầu. Hắn không khỏi âm thầm kinh hãi: Cam Ninh này lai lịch ra sao? Mãnh tướng như thế vì sao chưa bao giờ nghe nói tới?

Đừng nhìn Cam Ninh không có xem hắn, nhưng trong lòng Trương Cáp biết rõ, chỉ cần hắn dám có chút cử động bất thường, chắc chắn Cam Ninh là người đầu tiên chém hắn.

Hít sâu một hơi, Trương Cáp chắp tay nói:

- Nghe đại danh Tào Công tử đã lâu, chưa từng gặp mặt, Trương Cáp bị bại không oan.

Hắn nói cũng không phải chỉ là để khen tặng mà là thật tâm thực lòng.

Tào Bằng phóng hỏa một trận lớn ở Bạch Mã kia, thực là độc ác. Tuy nói Viên Thiệu đối với Tào Bằng hận thấu xương nhưng khi Trương Cáp và Cao Lãm bàn luận lại âm thầm khâm phục hắn. Huống chi, Tào Bằng lấy văn thành danh. Năm đó lúc hắn làm ra Bát Bách Tự Văn, ngay cả Điền Phong cũng khen không dứt miệng.

Trương Cáp cực kỳ kính phục đối với Điền Phong.

- A, Trương tướng quân chớ quá để tâm. Tài của tướng quân, Bằng tôi cũng nghe thấy. Có câu thắng bại là chuyện thường tình của binh gia, huống chi tướng quân thất bại, không phải là chiến bại, mà là trời khiến Viên Thiệu bại.

- Nguyện nghe tường tận.

Tào Bằng cười:

- Hiện nay thiên hạ là của ai?

Trương Cáp nói:

- Đương nhiên là thiên hạ của nhà Hán.

- Như vậy thiên tử nay ở phương nào?

- Hứa Đô.

- Vậy đúng rồi. Từ khi Đổng Trác làm loạn tới nay, thiên tử trôi giạt khắp nơi. Chủ công nhà ta nghênh đón thiên tử, nghênh đón thiên tử là hợp với quy tắc, là Hán thất chính thống. Nhưng Viên Thiệu kia, xuất thân bốn đời làm Tam Công, thân hưởng ân sâu nhưng hắn không suy nghĩ đền đáp triều đình, ngược lại cầm giữ binh quyền. Ta từng nghe người ta nói, hắn từng ở Ký Châu có ý lập người khác làm vua mới. Thiên Tử vẫn còn đó, hắn đã có ý tưởng đại nghịch bất đạo này, thật là đáng thẹn cho dòng họ Viên. Từ khi thiên tử đóng đô ở Hứa Đô tới nay, Tư Không thi hành đồn điền, sửa trị nông dâu, thảo phạt phản nghịch, có thể nói là tận tâm hết sức. Mà Viên Thiệu ngồi cầm giữ bốn châu, chính lệnh từ hắn ra, thần tử do hắn lập, lại càng chưa hề triều cống cho thiên tử. Ta muốn hỏi Tuấn Nghệ, ý muốn của hắn như thế nào?

- Việc này...

- Tuấn Nghệ, một kẻ nghịch ý trời, binh nghèo tướng mỏng; so sánh với một người thuận theo lòng trời, trấn an dân chúng. Một trận chiến ở Toan Tảo, chủ công nhà ta nghe nói Viên Thiệu muốn ở Toan Tảo tàn sát hàng loạt dân trong thành, không đành lòng để dân khốn khổ lầm than mà bảo hộ ba mươi ngàn dân chúng rút khỏi đó, không tiếc thân rơi vào hiểm cảnh, việc này có bao nhiêu nhân nghĩa? Ta muốn nói, Tuấn Nghệ ngươi hôm nay sở dĩ bại là bởi vì ngươi trợ Trụ vi ngược (giúp kẻ xấu làm điều ác) mà ta sở dĩ thắng cũng là thuận theo ý trời. Ngươi nghĩ xem, ngươi thất bại, có phải là bại do trời, bại do triều đình, bại do ba mươi ngàn ý của dân chúng ở Toan Tảo không?

Tào Bằng nói không dứt, Trương Cáp á khẩu không trả lời được.

Thấy Trương Cáp không nói lời nào, Tào Bằng cười:

- Hôm nay ta đưa Tuấn Nghệ ngươi tới Trung Mưu, đi con đường nào, Tuấn Nghệ có thể tự mình suy xét, ta nói đã cạn lời.

Trương Cáp chắp tay, vái chào sát đất.

- Trương mỗ lĩnh giáo!

- Dùng cơm xong chúng ta sẽ đi tiếp. Trương tướng quân đừng ngại nghỉ ngơi thật tốt, thứ lỗi cho thân thể của ta không tốt, cho nên sẽ không cùng tướng quân đàm đạo. Ha ha, nói không chừng tới Trung Mưu, tướng quân sẽ có niềm vui bất ngờ.

Tào Bằng xoay người rời đi, Hàn Đức và Hạ Hầu Lan chặt chẽ đi theo.

Trương Cáp đứng ở tại chỗ, nửa ngày vẫn không nhúc nhích. Mãi cho đến bên kia có người đưa tới cơm canh, hắn mới tỉnh ngộ trở lại, quay trở lại dưới gốc cây.

- Tuấn Nghệ, người nọ là ai?

Điền Phương một tay cầm bánh, không kìm nổi mở miệng hỏi.

Trương Cáp nhìn hắn một cái, đột nhiên mặt giãn ra cười nói:

- Đó là cháu của Tào Công, lấy Bát Bách Tự Văn mà nổi tiếng - Tào Bát Bách.

- Cái gì?

Điền Phương giật mình, cái bánh trong tay rơi trên mặt đất.

Hắn thật sự không biết lai lịch của Tào Bằng, hắn là tự động đến hàng, lúc ấy binh mã của Tào quân không nhiều lắm. Hắn cho rằng chủ tướng của Tào quân cao lắm cũng chỉ là quân Tư Mã. Cũng chính vì nguyên nhân đó, tối hôm qua hắn mới có thể kiêu căng như vậy. Hắn không hề nghĩ đến chính là Tào Bằng...

Đối với Điền Phương, Trương Cáp rất biết rõ.

Người này cũng có tài, nhưng tính tình hơi kiêu căng, ít có người hắn xem vào mắt.

Xem bộ dáng này của hắn, chỉ biết hắn nhất định là đã ra vẻ tinh tướng với Tào Bằng. Chẳng trách dọc đường Tào Bằng đều không để ý tới hai người bọn hắn.

Đều là tài hoa hơn người, nhưng tài của Điền Phương còn xa mới bằng tên tuổi của Tào Bằng.

Trương Cáp trong lòng đột nhiên có một cảm giác vui sướng, giơ tay nhặt cái bánh từ trên mặt đất, nhét vào trong tay Điền Phương.

- Vũ Sinh, đừng lãng phí ... Chúng ta ở chỗ này còn có bánh để ăn, sau này không biết phải đợi tới khi nào.

Nói xong, hắn cầm bánh của mình, cắn một cái thật mạnh.

Điền Phương, ngươi cũng có hôm nay!

----------------------

Trong thâm tâm, Tào Bằng vốn cũng rất kiêu ngạo.

Tuy nhiên, thật ra hắn cũng không quên những lời nói của Điền Phương.

Cơm trưa qua đi, quân binh lại khởi hành. Trương Cáp vừa muốn lên ngựa, đã thấy Hàn Đức bước lại nói:

- Trương tướng quân, công tử nhà ta mời ngươi cùng ngồi xe mà đi.

Trương Cáp ngẩn ra, kinh ngạc khó hiểu.

Nhưng hắn cũng không thể cự tuyệt lời mời của Tào Bằng, theo Hàn Đức bước vào xe ngựa.

- Vị tướng quân này...

- Ta không phải tướng quân, ta chỉ là tùy tùng của công tử.

- Ha ha, vị huynh đệ này!

Trương Cáp tính tình trong nhu có cương, cũng không phải một người rất cương liệt. Trong lịch sử, hắn từng nhiều lần đảm nhiệm phó tướng, phụ tá cho bọn người Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên. Nếu hắn chỉ biết kiên cường, khẳng định không thể nào hợp tác với tâm phúc của Tào Tháo.

Cũng do tính tình hắn có thể “Nhu” như vậy cho nên hắn có thể thắng không kiêu, bại không nản, sau cùng trở thành một danh tướng.

- Lúc trước ta phát hiện ngựa của các ngươi dường như trang bị có chút kỳ quái.

Hàn Đức cười nói:

- Ngươi nói là yên ngựa và song đăng?

- Đúng vậy.

- Đó là công tử nhà ta sáng chế, tuy nhiên ngoại trừ thân quân của Tào Công được trang bị, chỉ có binh mã của công tử nhà ta mới có trang bị loại này.

- Tào công tử sao lại có y tưởng thần kỳ như vậy?

- Đó là chuyện đương nhiên, công tử nhà ta là kỳ tài ngút trời, loại chuyện này thì có đáng kể gì?

Lúc này Hàn Đức, đã trở thành một tay chó săn đúng nghĩa. Tuy rằng đối với Tào Bằng không hiểu biết nhiều lắm, nhưng sẽ không gây trở ngại hắn khoe khoang. Thân là một gã chó săn ưu tú, phải có chuẩn bị tâm lý chủ quang vinh người hầu quang vinh, chủ nhục nô tử. Nếu quyết ý muốn đi ôm chân của Tào Bằng, vậy thì ngại gì làm một ít chân chó? Phải biết rằng cũng không phải ai cũng ôm được chân của Tào Bằng!

Đi vào bên cạnh xe ngựa, màn xe được vén lên.

Tào Bằng cười nói:

- Trương tướng quân, có thể đồng ý ngồi cùng xe nói chuyện với ta không?

Trương Cáp vội vàng chắp tay:

- Công tử đã mời, sao Trương Cáp có thể chối từ?

Vì thế, hắn trèo lên xe ngựa, ngồi vào thùng xe.

Tuy nhiên hắn cũng rõ ràng, muốn bắt cóc con tin, khả năng rất nhỏ. Không nói đến việc Tào Bằng cũng là người có võ nghệ, chỉ riêng chuyện người đánh xe là Hạ Hầu Lan, ít nhất cũng là võ tướng vào bậc hạng nhất. Chỉ cần có điều chi khác thường, Hạ Hầu Lan tuyệt đối có thể ngăn lại hắn, đến lúc đó...

Trương Cáp tuy rằng không thích Điền Phương lải nhải, nhưng không thừa nhận cũng không được, hắn động tâm!

Nếu... Chỉ nói nếu, Tào Tháo thật là một có thể chủ công đáng đi theo, như vậy có thể có quan hệ với Tào Bằng cũng không phải là chuyện xấu.

Vừa lúc có thể mượn cơ hội này kéo gần quan hệ với Tào Bằng.

Chương 323 : Bàng Môn Tư Mã trong cung

Bất Trung Mưu, ở giữa Quản thành ( nay là Hà Nam tỉnh Trịnh Châu ) và Trần Lưu, là vùng giao tranh của nhiều thế hệ binh gia.

Thời Xuân thu, Lỗ Tuyên Công từng tụ tập chư hầu tại Bùi Lâm để chinh phạt Trịnh: Ngụy Huệ Vương và Thái Quốc Công chia ra phạt Trịnh vây Tiêu thành mười sáu năm. Thời Chiến quốc, Tần Thất Công của Ngụy Quốc nhập 5 nước. Trải qua nghìn năm. trên mảnh đất Trung Mưu này từng trải qua vô số trận đại chiến. Mà nay, Trung Mưu nghênh đón một đại trận chiến khác, một trận quyết định vận mệnh phương bắc, và cũng ảnh hưởng thế hệ sau. . .

Giờ, công nguyên lịch. Năm, mười sáu tháng hai.

Trung Mưu cổ thành nguy nga, ở trong bóng đêm giống như một con thú khổng lồ, phủ phục bên Phố Điền Trạch.

Thành trì đã biến thành một nơi quân đội trấn giữ, trên một vùng rộng lớn kéo dài hơn 10 dặm, cờ bay phấp phới trên những doanh trại san sát nhau, để lộ ra sát khí đằng đằng.

Trương Cáp và Điền Phương không nhịn nổi hít một hơi khí lạnh.

Mãi cho đến lúc này, bọn họ mới biết rõ ràng ý đồ thật sự của Tào Tháo

Vốn tưởng rằng Tào Tháo là muốn ở Diên Tân quyết chiến với Viên Thiệu, chưa từng nghĩ nơi quyết chiến thật sự, lại là ở đây

Sau khi xe ngựa đến Trung Mưu, lập tức có người tiến đến nghênh đón.

Nghênh đón Tào Bằng là Tiền Trường Thủy doanh hành quân Tư Mã, Hạ Hầu Thượng.

- A Phúc, chủ công đã chờ rất lâu.

Hạ Hầu Thượng nho nhã lễ độ, lời nói chẳng hề nhiều.

Tuy nhiên đối với Tào Bằng, hắn rất thân thiết, từ ngữ, ngữ khí luôn thể hiện sự kính trọng.

Tào Bằng đáp lễ, tay chỉ Trương Cáp và Điền Phương, nói nhỏ bên tai Hạ Hầu Thượng vài câu, Hạ Hầu Thượng nhìn thoáng qua hai người, rồi nở một nụ cười cổ quái.

- Nhị vị, mời đi theo ta.

Hạ Hầu Thượng vẫn chưa mang hai người vào thành, mà lại dẫn bọn họ thẳng ra ngoài thành đến phía bên ngoài binh doanh.

Điền Phương lúc này cũng không dám nói cái gì “Ta là người của họ Điền ở Cự Lộc” nữa, cùng Trương Cáp, theo Hạ Hầu Thượng tiến vào quân doanh.

- Tiểu tướng quân muốn dẫn ta đi nơi nào?

- Dẫn các người đi gặp một người quen. Chủ công chỉ sợ hôm nay không có cách nào triệu kiến các người, các người hiện ở tạm trong đây, ngày mai ta tự sẽ biết thông bẩm.

- Như vậy, làm phiền tiểu tướng quân.

Trương Cáp khách khí hai tiếng, tuy nhiên trong lòng lại nghĩ: người quen là người nào?

Hạ Hầu Thượng dựa vào thẻ bài trong tay, đi lại ở trong doanh không gặp chút ngăn cản nào, đi thẳng đến đại trướng trung quân.

Một gã tiểu giáo lập tức ngăn cản, nhưng thấy Hạ Hầu Thượng đưa quân bài ra nói:

- Phiền bẩm báo Xương Từ tướng quân, cứ nói là có cố nhân đến.

Trương Cáp đứng ở phía sau Hạ Hầu Thượng, giật mình một cái.

Xương Từ, Xương Từ theo như lời Hạ Hầu Thượng - chính là Cao Lãm sao?

Bốn trụ cột triều đình Hà Bắc, Trương Cáp và Cao Lãm là có quan hệ tốt nhất. Hai người đều không thuộc loại người thích vũ lực hun thiên, bọn họ lại càng dốc nhiều tinh lực lên vấn đề hành quân đánh giặc, nghiên cứu binh pháp. Cùng chung sở thích, cũng khiến hai người sinh ra tình bằng hữu cực kì thân thiết. Trước đây ở Diên Tân, Trương Cáp nghe nói Cao Lãm bị bắt, còn nghĩ phải đi ứng cứu. Chẳng qua Tào Bằng lúc đó đánh rồi đi, lúc Trương Cáp tới Thập Lý Doanh, thì đã không thấy tung tích của đám người Tào Bằng. Văn Sú bị giết, cho nên Trương Cáp cho rằng, Cao Lãm khó giữ được tính mạng.

Chẳng lẽ nói...

Ngay tại lúc Trương Cáp còn đang do dự này, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện ở trước cửa quân trướng.

- Tuấn Nghệ?

Âm thanh quen thuộc, truyền vào tai Trương Cáp, khiến Trương Cáp càng thêm phấn khởi. Hắn ba bước biến thành hai, vọt tới nam tử có dáng người trung bình trước mặt kia, giang rộng hai tay cánh tay ôm chặt, xúc động kêu:

- Xương Từ, không ngờ ngươi còn sống, ta nhớ ngươi muốn chết.

Điền Phương ở bên cạnh, trợn mắt há hốc mồm.

- Xương Từ tướng quân, chủ công mệnh ngài và Trương tướng quân tối nay tạm ở trong doanh trại của ngài, sáng sớm ngày mai sẽ triệu kiến.

- Đa tạ Bá Nhân!

Cao Lãm vội vàng cảm tạ Hạ Hầu Thượng, sau khi tiễn Hạ Hầu Thượng rời khỏi, hắn lôi Trương Cáp vào bên trong, vừa đi vừa nói:

- Tuấn Nghệ, ta đang muốn phái người thông báo ngươi, không ngờ ngươi lại đến đây, như thế nào ngươi lại ở chỗ này? Không phải cũng bị bắt giữ chứ?

Mặt Trương Cáp đỏ lên, ngừng bước chân:

- Xương Từ, ngươi bố trí cho Ngôn Chi trước đi.

Cao Lãm ngẩn ra, nhìn thoáng qua Điền Phương.

Hắn biết, Điền Phương là trợ thủ Trương Cáp, Trương Cáp đối với Điền Phương cũng luôn rất thân thiết.

Vốn hắn là muốn Trương Cáp, Điền Phương cùng nhau vào trướng nói chuyện, nhưng nghe giọng điệu của Trương Cáp, lại dường như không phải như vậy, hai người giống như có chút xa cách. Nhưng Cao Lãm và Trương Cáp quan hệ càng gần một ít, cho nên Cao Lãm gật đầu, ngoắc tay ra hiệu người hầu đưa Điền Phương đến tiểu doanh kế bên nghỉ ngơi.

Điền Phương trong lòng không khỏi ai thán: có vẻ cuộc sống của mình ở Tào doanh sẽ không rất thoải mái.

Bởi vì trước kia hắn bán đứng Trương Cáp, cho nên Trương Cáp tuyệt đối không có thể cùng hắn khôi phục giao tình như trước kia vậy.

Ta, có lẽ chỉ vì cái lợi trước mắt!

Điền Phương thở dài, theo thân binh vào lều nhỏ nghỉ ngơi.

- Tuấn Nghệ, tại sao ngươi lại ở đây?

Trong lều lớn, sau khi ngồi xuống, Cao Lãm lập tức hỏi.

Nét mặt Trương Cáp tối sầm,

- Hay là ngươi giải thích trước cho ta một chút, rốt cuộc là chuyện gì?

Cao Lãm lộ vẻ xấu hổ, than nhẹ một tiếng nói:

- Chuyện này, nói đến thì rất dài.

Bắt đầu giảng giải cảnh ngộ hơn tháng trước của hắn. Từ truy kích Tào Bằng, sau lại đến Thập Lý Doanh Văn Sú bị giết, quá trình hắn bị bắt giữ, không có giấu diếm bất kì cái gì, đầu đuôi gốc ngọn đều báo cho Trương Cáp biết.

- Ta vốn là muốn chết để đền đáp Viên công, nhưng sau buổi nói chuyện với Tào Công, lại khiến ta thay đồi chủ ý. Tào Công nói, ta là con cháu nhà Hán, cho dù là đền đáp, cũng nên đền đáp thiên tử, chứ không phải Viên Thiệu. Ta ngay từ đầu cũng không chịu cúi đầu, nhưng Tào Công đối đãi rất hậu. Sau ta hoàn toàn tỉnh ngộ, hiện giờ thiên tử ở trên, Tào Công phụng lệnh thiên tử là bề tôi, là thuận theo ý trời, trái lại Viên. . ., vì thế ta liền quy thuận Tào Công, hiện giờ ở trong quân được làm phó tướng quân, tạm lĩnh nhất giáo. Tuấn Nghệ, ngươi chớ trách ta.

Trương Cáp im lặng!

Thuận thiên mà làm, hay là nghịch thiên mà làm?

Chuyện như thế này từ cổ chí kim luôn là ông nói ông có lý, bà nói bà có lý.

Tuy nhiên, mặc kệ nói như thế nào, Tào Tháo dù sao cũng là chiếm được danh hiệu chính thống. Ngược lại Viên Thiệu....

Trong đầu Trương Cáp, không khỏi có tiếng vọng trên đường tới, những lời nói của hắn và Tào Bằng. Ừ chính mình cũng là trước ở dưới trướng Hàn Phức, sau quy thuận Viên Thiệu, tuy nói Viên Thiệu đối xử hắn không tệ, nhưng luôn có cảm giác ngăn cách nào đó. Cho dù là sau này Viên Thiệu phong hắn là Ninh quốc Trung Lang Tướng, cũng không thể nói rõ được vấn đề đó là gì. Đó là hắn đáng được phong thưởng! Dưới trướng Viên Thiệu, đấu đá rất gay gắt, Trương Cáp thường xuyên cẩn thận dè dặt.

Dù vậy, Viên Thiệu có hay không vẫn còn hoài nghi đối với hắn?

Hắn thở dài, hạ giọng nói:

- Không dối gạt Xương Từ, ta và ngươi giống nhau, cũng là bị người bắt làm tù binh.

- Bị người nào bắt làm tù binh?

Trương Cáp cười khổ không đáp.

Cao Lãm ngạc nhiên nói:

- Ngươi cũng là bị tên Tào Bằng kia bắt làm tù binh?

- Cho nên nói, ngươi ta thật là huynh đệ, đến cả người bắt chúng ta làm tù binh, đều cùng một người.

Trong những lời này, mặc dù mang ý trêu ghẹo, nhưng cũng có sự chua xót muôn phần. Trương Cáp nói rõ với Cao Lãm những chuyện xảy ra ở Tháp Thôn, cuối cùng lại nói:

- Ta thật ra không trách Điền Phương khi hắn lui quân, chỉ có điều những gì hắn làm. . . Đợi ngày mai gặp qua Tào Công, ta và hắn sẽ là người dưng nước lã. Xương Từ, ngươi cảm thấy Tào Công thật sự có thể thành đại sự?

Trung Mưu, thị trấn.

Tào Bằng vừa vào Trung Mưu, liền cảm nhận được mùi sát khí nồng nặc.

Quân đóng trong nội thành là Hổ Báo kỵ và Võ vệ quân. Hổ Bôn Quân bởi vì thương vong quá nửa mà trở thành đội thân vệ đóng quân bên trong của Tào Tháo.

Nói cách khác, Điển Vi tuy rằng vẫn là Hổ Bôn Trung Lang Tướng như trước, nhưng trên thực tế Hổ Bôn Quân đã không còn nữa tồn tại.

Hổ Báo kỵ đóng ở bên ngoài, Võ vệ quân ra trấn bên trong thành, Hổ Bôn vệ đội thì phụ trách bảo vệ phủ nha.

Bên trong ba lớp, bên ngoài ba lớp bảo vệ, khiến cho phủ nha Trung Mưu nho nhỏ, nhìn qua hết sức nghiêm ngặt.

Tào Bằng mệnh đám người Hách Chiêu đóng quân trong quân doanh trước, hắn tự mang theo Hạ Hầu Lan và Hàn Đức hai người đi đến phủ nha. Ngoài Phủ nha, Điển Mãn đang canh gác, thấy Tào Bằng đến, hắn lập tức nhiệt tình đáp lại, sau khi cùng Tào Bằng ôm nhiệt tình, liền hung hăng đấm Tào Bằng một quyền.

- A Phúc, ngươi khỏe chưa ?

- Chỉ là trầy da bên ngoài mà thôi. Tam ca, chủ công có ở bên trong không ?

- Chủ công lúc này đang nghỉ ngơi, tuy nhiên chủ công từng ra lệnh, đệ mà về thì đến gặp người ngay.

Nói xong, Điển Mãn dẫn Tào Bằng đi vào trong.

Còn hai người Hạ Hầu Lan và Hàn Đức nghỉ ngơi ở kế bên.

Đi qua cửa chính, Tào Bằng và Điển Mãn đi vào hậu viện.

Chỉ thấy trong vườn này hoa mơ đã nở rộ, toả ra hương hoa thoang thoảng.

Tào Tháo đang ở trong phòng khách chợp mắt.

Nghe Tào Bằng đến, hắn lập tức mệnh Tào Bằng diện kiến.

Trong phòng khách, ánh sáng rạng rỡ, chiếu chiếu vào người Tào Tháo

Hắn nhìn qua có vẻ hơi tiều tụy, có lẽ là lao tâm khổ trí cả ngày.

- Thúc phụ, người phải chú ý thân thể mới đúng.

Tào Bằng không kìm nổi nhẹ giọng khuyên bảo, lại khiến cho Tào Tháo thoải mái cười to.

- Không sao, không bằng a Phúc ngươi chinh chiến cả đêm, sức khoẻ bình phục lại rồi chứ?

- Đã tốt lắm rồi ạ!

Tào Tháo kéo Tào Bằng ngồi xuống, nhìn từ trên xuống dưới, trong mắt lộ vẻ tán thưởng.

- Ta vội vàng kiếm ngươi lại như vậy, ta nghĩ ngươi cũng có thể đoán được một chút. Theo mật thám hồi báo, Viên Thiệu đã nhập trú Toan Tảo, ít ngày nữa sẽ xuôi xuống phía nam Trung Mưu. Sau trận chiến Diên Tân, ta vốn lo lắng Viên Bản Sơ bại trận mà sợ, không dám xuống phía nam, ai ngờ, hắn lại đem giam Thư Thụ lại, cố ý phải xuống phía nam tấn công Hứa Đô. Ha hả, nếu hắn theo kế Thư Thụ, ta thật là có chút đối phó không được !

Tào Bằng im lặng nghe, không nói gì

Thư Thụ vẫn là bị bắt rồi.

Đây cũng là cái tên duy nhất có thể uy hiếp đến thắng bại của trận Quan Độ .

Viên Thiệu nhốt Thư Thụ, đồng nghĩa tự chém hai tay của hằn. Có vẻ trận chiến Quan Độ vẫn theo lịch sự, ta cũng không cần phải lo lắng.

- Thúc phụ, Viên Thiệu vì sao phải nhốt Thư Thụ?

Tào Tháo cười lạnh một tiếng,

- Không có hắn, khỏi nghe lời trái tai.

- Ồ?

- Theo tin tức mật thám tìm hiểu trở về, sau khi Viên Thiệu thất bại, Quách Đồ liền đưa ra nhiều lời gièm pha. Thư Thụ hiến kế, đề nghị Viên Thiệu từ bỏ Hứa Đô, tấn công chính vào Sung Châu. Nhưng Viên Thiệu lại không đồng ý. Thư Thụ nói hơi kịch liệt một chút, vì thế nên Viên Thiệu giận dữ, bắt hắn. Theo ta thấy, Thư Thụ lần này, chỉ sợ là dữ nhiều lành ít. Với đức hạnh của đám người Quách Đồ, Phùng Kỷ, nhất định sẽ không bỏ qua cơ hội tốt để chèn ép hắn. Chỉ tiếc, người này, không phải do ta sử dụng, đáng tiếc!

Cho nên nói, đánh chết cũng không thể đi theo Viên Thiệu.

Nếu thật sự đi theo Viên Thiệu, không phải bị giết trên chiến trường, mà chỉ sợ bị đám mưu sĩ này hãm hại.

Trong lòng Tào Bằng không khỏi ưu sầu, liền chuyển chủ đề nói:

- Thúc phụ gọi cháu đến gấp như vậy, rốt cuộc là việc gì?

Tào Tháo trầm ngâm một lát,

- Có lẽ ngươi cũng biết , trận chiến ở tiểu đầm, toàn quân Việt Kỵ Doanh gần như bị diệt. Ta muốn xây dựng lại Việt Kỵ Doanh, cho nên gọi ngươi đến, muốn hỏi ý kiến của ngươi.

- Ý kiến của cháu?

Tào Bằng ngẩn ra, ngạc nhiên nhìn Tào Tháo.

Ý từ đó rõ ràng là: ngươi sẽ không nghĩ muốn ta đi xây dựng lại Việt Kỵ Doanh chứ?

Tào Tháo khẽ mỉm cười, dùng sức gật gật đầu.

- Quân lính ngươi đừng lo, ở Hứa Đô Tử Hiếu đã chiêu mộ hai vạn binh xe. Ngươi có thể từ trong hai vạn người này tuỳ ý điều động binh mã, tổ chức lại Việt Kỵ Doanh. Ta và Phụng Hiếu thảo luận qua rồi, tạm cho ngươi thống lĩnh Việt Kỵ Giáo Úy, luyện binh ở Hứa Đô. Tất cả trọng quân giới cần thiết, có thể lĩnh từ Tử Hiếu. Bổ nhiệm và miễn nhiệm Giáo Úy, do ngươi quyết. Không biết ngươi có lòng tin, làm tốt việc này hay không?

Tào Bằng, hít một hơi thật sâu.

Thật là để cho ta làm Việt Kỵ Giáo Úy?

Đó quả thật là chức vị hai ngàn thạch! Đừng nhìn Tào Bằng bây giờ cũng là Giáo Úy, nhưng danh hiệu Giáo Úy hiện tại này, so sánh với Việt Kỵ Giáo Úy, chênh lệch quá nhiều. Kiểm nghiệm Giáo Úy chẳng qua chỉ là ngàn thạch mà thôi. Hiện giờ lập tức biến thành Việt Kỵ Giáo Úy hai ngàn thạch, nghĩa là tương đương Tào Bằng thăng liền một lèo ba cấp. Theo kiểm nghiệm Giáo Úy đi lên, còn phải qua hai cấp là Trật ngàn thạch và Chân ngàn thạch. Ai cũng biết rằng, từ Giáo Úy ngàn thạch đến Giáo Úy hai ngàn thạch, ở giữa cách một lạch trời. Có thể trở thành Giáo Úy hai ngàn thạch, mới xem như thật sự tiến vào tầng lớp nòng cốt.

Tào Bằng chần chừ một chút, hạ giọng nói:

- Thúc phụ, cháu sợ cháu tuổi không lớn, kinh nghiệm không đủ!

- Ha, năm đó Quan Quân Hầu mười tám tuổi mà được phong Phiêu Kỵ tướng quân, ngươi nay đã mười bảy, luận chiến công lại hiển hách, ai dám ngăn cản? Ngươi yên tâm, việc này không phải ý kiến của một mình ta, Công Đạt, Công Nhân đều cho rằng, ngươi có thể đảm đương trọng trách.

Tào Bằng do dự một chút, đứng dậy tuân mệnh:

- Cháu tất không phụ thúc phụ ủy thác.

Việt Kỵ Giáo Úy, mười bảy tuổi!

Ha!

Ở thời tam quốc, cũng không tính là nhiều.

Tào Bằng bắt đầu cảm nhận được sau lưng có chỗ dựa vững chắc thật là tốt.

Chỉ có điều, Tào Tháo muốn dùng hắn, Tào Bằng có thể lý giải; nhưng quan thần trong triều này cũng không có ý kiến phản đối, quả thật có chút kỳ quái .

Nghĩ đến đây, Tào Bằng đột nhiên giật mình một cái.

Hắn ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm Tào Tháo, hạ giọng nói:

- Thúc phụ, có thể còn có phó thác khác sao?

Tào Tháo trong lòng vốn có chút thất vọng, nhưng nghe xong Tào Bằng câu này, lập tức nở một nụ cườ.i

- A Phúc, ngươi cũng phát hiện?

- Dạ!

- Không tồi, ta phong ngươi làm Việt Kỵ Giáo Úy, còn có một dụng ý khác. Ngươi lần này trở về Hứa Đô, ngoại trừ phải ở ngoài tổ chức lại Việt Kỵ Doanh, còn có một an bài, chính là kiêm chức Bàng Môn Tư Mã trong cung.

Bàng Môn Tư Mã trong cung?

Tào Bằng bắt đầu cảm giác được răng đau!

Bàng Môn Tư Mã trong cung là chức quan bắc ngàn thạch, lệ thuộc vào vệ úy, cũng chính là sở hạt Tào Nhân.

Phàm người trong cung, đều thuộc quyền cung môn, có danh sách, đem tên của quan viên khắc trên thiết chế tín phù. Chức trách Bàng Môn Tư Mã trong cung chính là kiểm tra những tín phù đó. Chỉ có thông qua Bàng Môn Tư Mã trong cung kiểm tra thực hư, người trong cung mới có thể ra vào Hoàng thành.

Nếu là ngoại thần có việc cần vào cung, cũng cần phải thông qua Bàng Môn Tư Mã trong cung này để kiểm tra.

Hay nói cách khác, Bàng Môn Tư Mã trong cung này, chính là người trông coi Hoàng thành.

Tào Tháo cho Tào Bằng đảm nhiệm chức vụ này, không còn nghi ngờ gì nữa, là muốn hắn phong tỏa liên hệ giữa Hoàng thành và bên ngoài. Vào lúc này, Tào Tháo đột nhiên ủy nhiệm Tào Bằng đảm nhiệm chức vụ này, ngoại trừ xuất phát từ sự tín nhiệm đối với Tào Bằng, tất nhiên còn có một chút nguyên nhân đặc thù...

Tào Bằng hít sâu một hơi, hạ giọng nói:

- Thúc phụ, Hứa Đô lại có động tĩnh ?

Chương 324 : Trung Dương thôn phu

Hứa Đô quả thực đã xảy ra chuyện!

Từ sau khi Viên Thiệu qua sông xuất kích, Hứa Đô trải qua một thời gian bình yên ngắn ngủi, lại một lần nữa xảy ra sóng ngầm lại cuồn cuộn.

Sau khi đi Tào Tháo tự mình dẫn đại quân xuất chinh, đảng Bảo Hoàng vừa mới trải qua sự trấn áp đầy máu tanh dường như lại không yên phận. Mà sự không an phận này, càng về sau khi chiến sự ở Diên Tân tiến vào giai đoạn giằng co, càng rõ ràng hơn. Những lão thần Hán thất đi theo Hán Đế dời đô lúc trước đã rục rịch làm càn.

Không thể không nói, những thân phận bốn đời Tam Công của Viên Thiệu quả thật rất hữu dụng.

Môn sinh, quan lại cũ của gia tộc họ Viên rất đông, hiện giờ trong triều không ít thần tử, đều xuất phát từ môn hạ của họ Viên.

Trước đây, Viên Thuật công khai tạo phản, đó là nghịch thiên mà làm, những người này cũng không có gì tốt mà nói. Nhưng hiện tại, Viên Thuật đã chết, con cháu gia tộc họ Viên mạnh hơn Viên Thuật ở Hà Bắc đứng lên, môn sinh, quan lại cũ ngày xưa của họ Viên, bạn cũ bạn tốt, tự nhiên sẽ phá lệ kích động.

Khổng Dung từng công khai nói, Tào Tháo hẳn là nghênh Viên Thiệu đến Hứa Đô.

Viên Thiệu là Đại tướng quân, tay nắm trăm vạn hùng binh, nếu Tào Tháo có thể cùng phối hợp, thì thời Hán thất phục hưng sắp tới.

Ngụ ý là Tào Tháo ngươi không nên tiếp tục nắm giữ triều cương! Ngươi nói ngươi là trung thần. Viên Thiệu là bốn đời Tam Công, cũng là thần tử Hán thất. Ngươi có thể mời hắn đến, cùng nhau giúp đỡ Hán đế, nếu như vậy, người trong thiên hạ tất nhiên sẽ khen ngợi tấm lòng của ngươi!

Tào Tháo nghe xong ý kiến này, chỉ có thể liên tục cười khổ.

Khổng Dung này tuy có danh tiếng trong đám danh sĩ, đọc sách cũng nhiều, nhưng thật sự là đọc sách đọc đến ngốc rồi!

Ta tiếp đón Viên Thiệu?

Vậy có phải là nên nghênh đón cả trăm vạn đại quân của Viên Thiệu cùng lại hay không ?

Nhưng cái này, y cũng không có cách nào giải thích rõ ràng với một con mọt sách, mặc kệ hắn đi vậy. . .

Loại biểu hiện này của Khổng Dung còn đỡ, ít nhất tới một mức độ nào đó, hắn thừa nhận Tào Tháo giúp đỡ Hán thất. Hơn nữa loại này giống như hắn ở ngoài sáng, Tào Tháo không cần lo lắng. Thật sự khiến Tào Tháo lo lắng là những người nấp trong bóng tối, làn sóng đồng đảng giúp đỡ Viên Thiệu.

Hứa Đô, tuy rằng là Hứa Đô của Tào Tháo, nhưng không thể tránh khỏi có rất nhiều triều thần ủng hộ Viên Thiệu.

Tào Tháo hiện tại không có tinh lực tra tìm, mặc dù là tra ra đối thủ, cũng không thể dễ dàng đại khai sát giới. Hứa Đô, cần ổn định, không được rối ren. Đương nhiên, sau khi Tào Tháo trừng trị được Viên Thiệu, sẽ không ngại tính sổ một lần đối với những người này.

Những người này muốn động thủ, tất sẽ phải liên hệ với bên trong Hoàng thành.

Chuyện Tào Tháo sợ hãi nhất chính là, lần nữa làm ra một loại như Y Đai Chiếu” gì đó, đối với hắn mà nói, tuyệt đối là đả kích trí mạng.

Vốn, hắn để Tuân Úc ở lại Hứa Đô là hy vọng Tuân Úc có thể ổn định thế cục.

Nhưng theo tình trạng trước mắt, đa số thời điểm, Tuân Úc thể hiện thái độ không chịu làm việc, cũng không hề cảnh giác đối với những người này cũng khiến Tào Tháo rất thất vọng. Hắn tuy rằng không thể trừng trị những tên trong Hứa Đô, nhưng luôn luôn phải khống chế chặt chẽ được Hoàng đế.

Ít nhất, phải cắt đứt liên hệ của Hán Đế và những người đó.

- Tào Bằng.

Trong phủ Phụ Quốc tướng quân, Phục Hoàn nheo mắt lại, nghiến răng nghiến lợi mắng:

- Sẽ có một ngày, ta phải băm thây vạn đoạn tên tiểu tặc kia!

- Quốc trượng tại sao như thế?

Công Xa Tư Mã Lệnh Trương Tường tò mò hỏi.

Trương Tường này, là người Cự Lộc, trước theo Viên Thiệu, sau quy thuận Tào Tháo, đảm nhiệm chức Công Xa Tư Mã Lệnh.

Công Xa Tư Mã Lệnh, bổng lộc sáu trăm thạch, nắm giữ cửa phía nam cung điện, phụ trách tiếp đãi quan lại và dâng thư của dân chúng, cùng với cống phẩm hiến cống của tứ phương. Hễ là bị chiêu mộ làm công xa phu, mượn Công Xa Tư Mã Lệnh ra mặt phụ trách. Trên cơ bản, đây là liên hệ trọng yếu, đầu mối then chốt của Hoàng đế và bên ngoài. Mặc dù không có binh quyền, nhưng trách nhiệm không nhỏ. Có lẽ không tính là quan lớn gì, nhưng có ý nghĩa và chức trách cực kỳ trọng yếu.

Phục Hoàn thở dài một tiếng,

- Con ta tàn phế, cũng do Tào Bằng gây nên.

- Ồ?

Khi Kiến An năm hai, Trương Tường không ở Hứa Đô cho nên cũng không phải biết rõ lắm đối với sự tình lúc đó.

Phục Hoàn liền giải thích đơn giản sự tình lúc trước đám người Tào Bằng đánh cho Phục Quân tàn phế ở bên ngoài quán. Đương nhiên, hắn sẽ không nói Phục Quân gây rối phóng ngựa nhanh như bay, cũng sẽ không nói sự việc nhóm người Phục Quân vây công mẫu thân Tào Bằng, chỉ nói Tào Bằng hung tàn thế nào...

- Con ta một chân tàn phế, đời này muốn làm quan cũng là vô vọng. Nhưng tên Tào Bằng kia, lại chỉ bị phán giam cầm mấy tháng, liền được thả ra, còn một mạch lên chức, hiện giờ đã làm chức Việt Kỵ Giáo Úy. Thế nhân đều bị hai bài văn buồn cười của hắn lừa gạt, đều ca tụng hắn phẩm đức cao thượng. Không biết cái ác của người này, càng là một tên .

Trương Tường mặt lộ vẻ giận dữ:

- Người này, làm sao có thể là danh sĩ?

- Trừ phi hắn là người trong họ của , làm thế nào có thể có danh vọng này?

Phục Hoàn dứt lời, oán hận đấm một quyền vào án thư.

- Đáng tiếc, bệ hạ trải qua đau khổ, vốn tưởng rằng Tào Tháo là một trung thần, nào ngờ cũng là lòng lang dạ sói. Hiện giờ bệ hạ danh là Hán Đế, nhưng chỉ là con rối của , chuyện lớn nhỏ trong triều đều không qua bệ hạ, toàn bộ do Tào Tháo tự quyết định. Giống như chức vụ Việt Kỵ Giáo Úy này, không ngờ bị một nhóc con mười bảy tuổi miệng còn hôi sữa chiếm lấy. Hán thất lần này vô cùng nhục nhã, vô cùng nhục nhã !

Trương Tường trầm mặc không nói, trong mắt lóe lên một tia độc ác.

- Nếu như đã như vậy, Quốc trượng tại sao phải đồng ý cho tên tiểu tặc kia đảm nhiệm chức Bàng Môn Tư Mã ?

Phục Hoàn hạ giọng nói:

- Không như vậy, chẳng lẽ để lão tặc phái người khác sao? Tiểu tặc kia có lẽ có vài phần nhanh trí, nhưng chung quy chỉ là một tên tiểu nhi thôi. Hắn làm Bàng Môn Tư Mã, khó tránh khỏi việc sẽ xảy ra sơ sẩy, ta cũng có thể duy trì liên lạc với trong cung. Nếu đổi làm người khác, đối với lão tặc kia thật sự trung thành và tận tâm, chẳng phải là làm mất liên hệ giữa ta và và bệ hạ?

Trương Tường gật gật đầu,

- Quốc trượng quả thật suy nghĩ chu đáo

- Hơn nữa, thân đang ở cung thành, có rất nhiều phép tắc. Tiểu tặc kia trước đây cũng chỉ là một tên dân dã thôn phu, một chữ bẻ đôi cũng không biết, một người tầm thường mà thôi. Hắn giữ Hoàng thành, chỉ cần có một chút vượt quy tắc, ta sẽ có thể sai người buộc tội hắn. Đến lúc đó, cho dù là lão tặc muốn bảo vệ hắn, cũng có thể cho hắn chịu chút giáo huấn, trút giận cho con ta.

Dứt lời, ánh mắt Phục Hoàn sáng quắc, chăm chú nhìn Trương Tường.

Trương Tường lập tức hiểu ý, đứng dậy chắp tay nói:

- Quốc trượng yên tâm, ta nhất định sẽ chăm lo tên tiểu tặc kia.

- Như vậy, kính nhờ !

Phục Hoàn dứt lời, đứng dậy tiến lên giữ chặt cánh tay Trương Tường.

- Hiện giờ Viên Bản Sơ dẫn binh đến gần Dự Châu, đã khó có thể ngăn cản. Ta còn cần chuẩn bị nhiều thứ khác, nghênh binh mã Viên Bản Sơ. Ta sẽ nghĩ cách liên lạc cùng ngươi, tuy nhiên ngươi ở trong cung cần tận lực bảo vệ bệ hạ, bảo vệ an nguy bệ hạ.

- Quốc trượng yên tâm, Nguyên Phượng sẽ lo!

Trương Tường lại ngồi một lát rồi đứng dậy cáo từ.

Hắn mới vừa đi, thì thấy một thanh niên đang bước đi thong thả, đi vào trong phòng.

Thanh niên kia ước chừng khoảng hai mươi, cũng rất là tuấn tú lịch sự.

Nhưng cái chân què, lại làm cho người ta cảm thấy không được tự nhiên. Phục Quân vừa vào nhà, trước đi đến chào Phục Hoàn, sau đó hạ giọng nói:

- Cha, Trương Nguyên Phượng này có thể tin được không?

Phục Hoàn nhìn Phục Quân, trong lòng không khỏi đau xót.

Hắn có bốn người con trai, hiện giờ hai người đã chết, một người tàn tật, con út không hiểu chuyện, không giúp được hắn chuyện gì.

Nếu như Phục Đức còn, thật là tốt bao nhiêu!

Vốn, Phục Hoàn là muốn toàn lực phù trợ Phục Quân.

Nhưng bởi vì duyên cớ cái chân, đời này cũng không thể ra làm quan, trở thành nỗi đau lòng của Phục Hoàn.

Hắn ra hiệu Phục Quân ngồi xuống, hạ giọng nói:

- Con ta hôm nay không đi ra ngoài à?

- Cha không phải nói, khoảng thời gian gần đây tốt nhất không nên đi ra ngoài sao?! Nói đi thì nói lại , cho là con định đi ra ngoài, cũng không có nơi nào đi?

Vài tên bạn bè hư hỏng của Phục Quân, kẻ chết thì đã chết, người trốn cũng trốn rồi.

Nhân việc Y Đai Chiếu, Đổng Việt bị Tào Tháo sát hại; sau khi Chủng Tập gặp chuyện không may, Chủng Bình lại càng không biết tung tích.

Dương Tu bị Dương Bưu nhốt ở nhà, không cho hắn tiếp xúc bất cứ kẻ nào, sợ hắn ở bên ngoài gây chuyện. Tính sơ qua, bạn tốt thời thiếu niên, dường như đều không có ai. Phục Quân trên mặt lộ ra vẻ suy sụp, lấy tay nhẹ nhàng đấm đấm đùi, phát ra một tiếng thở dài.

Nhìn như hành động vô ý, lại khiến trong lòng Phục Hoàn càng đau.

Hắn trầm giọng nói:

- Ta tuy nói không cho con ra ngoài, cũng là sợ con ở bên ngoài sinh sự. Tuy nhiên, nếu con ở nhà buồn, đi ra ngoài một chút cũng không sao cả. Hiện giờ đang là lúc xuân về hoa nở. Cảnh trí bên ngoài rất đẹp. Nếu con nguyện ý, thì dẫn vài người ra ngoài thành đạp thanh vui chơi. Nhưng có một việc con phải nhớ kỹ, không được gây chuyện thị phi, nghe hiểu không ?

Phục Quân vội vàng nói:

- Con ghi nhớ lời phụ thân dặn.

- Chuyện trên triều đình, con không cần quản, cũng không phải nhúng tay. Có thời gian rảnh, thì vào trong cung xem tỷ tỷ con. Nó luôn ở trong cung, cũng không có ai nói chuyện, con qua đó với tỷ tỷ, tất nhiên nó sẽ vui vẻ. Mặt khác, tiếp xúc với bệ hạ nhiều một chút. Chỉ cần bệ hạ đồng ý mở miệng, cho con tiền đồ, cho dù Tào Tư Không cũng không thể nói cái gì.

Ánh mắt Phục Quân sáng lên, vội vàng đồng ý.

- Vậy con cáo từ trước!

Hắn khom người rời khỏi phòng. Nhìn bóng dáng khập khiễng bước đi của Phục Quân, sắc mặt Phục Hoàn buồn rầu, theo bản năng hai tay nắm thành nắm tay.

- Tào Bằng!

Hắn nghiến răng nghiến lợi, trong miệng rít ra hai chữ.

Thiếu Phủ, Tàng Thư Các.

Tào Cấp đang tra tìm sách, thì thấy Lưu Diệp cười tủm tỉm từ bên ngoài đi vào.

- Tuyển Thạch, chúc mừng!

- Tử Dương huynh, hỉ từ đâu đến?

Làm Dân Tào Đô Úy một năm, quả thật Tào Cấp tiến bộ không ít. Ít nhất trong lời nói cử chỉ, đã có một ít phong độ của một quan viên.

Nhớ ngày đó, lúc hắn mới vừa vào làm quan, có thể nói là cái gì cũng không hiểu.

May mắn lúc ấy Quách Gia đề cử cho hắn Quách Vĩnh, mới có thể ít nhất không làm hắn mất mặt trước mọi người. Bên ngoài, rất nhiều người vẫn đang châm biếm Tào Cấp, châm biếm hắn cử chỉ thô lỗ, châm biếm hắn một chữ bẻ đôi cũng không biết, thậm chí cho châm biếm hắn nói giọng địa phương.

Tuy nhiên, một bài 《 Bát Bách Tự Văn 》, khiến cho hơn phân nửa trào phúng phải tiêu tan.

Tào Cấp cũng rất chăm chỉ, hiện giờ chẳng những có thể đọc làu làu Bát Bách Tự Văn, khi nói chuyện còn có thể nói có sách, mách có chứng, rất nhiều người tán thưởng.

Đầu tiên là theo Hám Trạch đọc sách, sau lại theo Hoàng Nguyệt Anh học chữ.

Tháng trước, Bộc Dương Khuê từ Hải Tây trở về, đặc biệt đến Tào phủ thăm hỏi.

Rồi sau đó Tào Cấp lại thường xuyên thỉnh giáo Bộc Dương Khuê, thế cho nên đến hiện tại, mặc dù không thể nói là xuất khẩu thành thơ, nhưng ít ra sẽ không nói sai.

Lưu Diệp nói:

- Vừa được tin tức, Hữu Học sắp trở về rồi!

Tào Cấp nghe được, lập tức sắc mặt lộ ra niềm vui bất ngờ.

- A Phúc... Hữu Học trở về?

- Ừ, vừa rồi ta đi Thượng Thư Phủ, Văn Nhược nhắc tới chuyện này với ta. Hữu Học ở tiền phương biểu hiện không tầm thường, lập được chiến công hiển hách, Tư Không đã mệnh hắn tạm lĩnh Việt Kỵ Doanh, đảm nhiệm chức Việt Kỵ Giáo Úy, ít ngày nữa trở về Hứa Đô. Tuyển Thạch, có con như thế này, cả ta cũng hâm mộ. Việt Kỵ Giáo Úy mười bảy tuổi, Đại Hán ta chưa có bao giờ.

Tào Cấp lập tức như trong mộng !

Việt Kỵ Giáo Úy?

Y đương nhiên biết chức vụ đó là gì.

Nhưng, Tào Cấp chưa bao giờ liên hệ chức vụ này và Tào Bằng cùng nhau. Trước đây, Tào Bằng đảm nhiệm Bắc Quân Trung Hậu đã làm hắn cảm thấy rất thoải mái. Hiện giờ, lại đột nhiên biến thành Việt Kỵ Giáo Úy, thực tại khiến hắn có chút không tưởng được. Tuy nhiên, hắn lập tức phản ứng lại, hạ giọng nói:

- Tư Không không phải còn tại tiền tuyến giao chiến với Viên Thiệu, Hữu Học nếu làm Giáo Úy, vì sao phải trở về Hứa Đô?

Ánh mắt Lưu Diệp nhíu lại, trong lòng âm thầm tán thưởng.

Khi mới quen Tào Cấp, cả nói một câu cũng lắp bắp.

Nhưng hiện tại, hắn đã có thể từ một chút trong lời nói mà nhận ra thâm ý trong đó.

Lưu Diệp không kìm nổi khen:

- Kẻ sĩ ba ngày không gặp nhau, thì phải nhìn nhau bằng con mắt khác... Hiện giờ Tuyển Thạch, đã không còn là thôn phu Trung Dương ngày xưa, thật đáng mừng.

Kẻ sĩ ba ngày không gặp nhau, thì phải nhìn nhau bằng con mắt khác, xuất phát từ câu nói của Lã Mông.

Tuy nhiên, Lưu Diệp trước giờ nói Thôn phu Trung Dương cũng không có gì ý xem thường, chỉ là một loại câu nói đùa.

Tào Cấp sinh ra ở núi Trung Dương, trước đây một chữ bẻ đôi cũng không biết, chỉ có điều một thợ rèn. Thôn phu Trung Dương danh từ này, cũng có thể cho là thích hợp.

Tào Cấp ha hả cười, không cảm thấy tức giận.

Lưu Diệp nói:

- Không dối gạt Tuyển Thạch, ta nhận được đến tin tức từ Thượng Thư Phủ. Năm ngày trước, Tư Không và Viên Thiệu quyết chiến Tiểu Đàm, một trận đại chiến, toàn quân Việt Kỵ Doanh gần như bị diệt. Lần này Hữu Học từ Trung Mưu trở về, tức là cải tổ Việt Kỵ Doanh. Ta nghe nói, lúc trước hắn từng một mình xâm nhập, chém giết vô số Viên quân, Tư Không mới có thể toàn thắng. Hữu Học tài hoa xuất chúng, lần này hắn trở về, ngươi phải khuyên nhủ hắn, nhắc nhở hắn về sau phải làm việc cẩn thận… Nếu không, sẽ trở thành kẻ thù của nhà Hán.

Lời nói này của Lưu Diệp, không khỏi có chút thổi phồng hiềm nghi.

Kẻ thù của nhà Hán!

Cách nói này quả thật có chút phóng đại.

Tào Bằng mặc dù là có tài năng và học vấn, cũng gánh không nổi bốn chữ này.

Lưu Diệp cũng là bất đắc dĩ, thân phận hiện giờ của hắn thật đáng xấu hổ, thân là dòng họ Hán thất, lại nguyện trung thành cho Tào Tháo, rõ ràng thân phận dòng họ Hán thất, lại bằng lòng cho Tào Tháo trọng dụng, lại có chút bài xích, thậm chí là hoài nghi. Lưu Diệp thật ra thấy rõ ràng, phục hưng Hán thất cũng thế mà suy vong cũng thế, Tào Tháo đều đóng vai trò trọng yếu. Viên Thiệu tuy rằng hùng mạnh, nhưng chỉ sợ cũng không phải đối thủ của Tào Tháo

Y cần giữa ở y và Tào Tháo, thành lập một nền tảng vững chắc.

Mà Tào Cấp thân là con cháu dòng họ Tào, tuy rằng là người quy thuận, nhưng địa vị từ từ tăng vọt.

Lần này Tào Bằng đảm nhiệm Việt Kỵ Giáo Úy, trở về Hứa Đô, theo cảm nhận nhạy bén của Lưu Diệp, sự tín nhiệm của Tào Tháo đối với phụ tử nhà này càng tăng thêm một phần.

Tào Cấp nghe được, cũng lạnh cả sống lưng

Y biết ở tiền phương chiến đấu rất khốc liệt, trước đây Tào Bằng hôn mê ở Bạch Mã, đã khiến cho Trương thị mất hồn mất vía, vài ngày cũng không thể ngủ ngon.

Hắn do dự một chút, hạ giọng nói:

- Ý tốt của Tử Dương huynh, xin nhận. Nhưng chuyện Hữu Học làm là quốc sự, ta tuy là cha con cũng không thể ngăn cản. Tuy nhiên, sau khi hắn trở về lần này, ta chắc chắn dẫn hắn đi thăm hỏi đại huynh.

- Ách, ta cũng muốn nói chuyện với Tào Bát Bách, chỉ tiếc không được. Ta vừa nhận được thông báo, sáng sớm ngày mai phải đi Trung Mưu trợ giúp Tư Không. Thời gian còn nhiều, đợi trận chiến này chấm dứt, tái kiến Hữu Học cũng không muộn.

Tào Cấp ngạc nhiên nói:

- Đại huynh cũng phải rời khỏi Hứa Đô?

- Ừ còn có một chuyện, ta cần phải nói ra. Hôm nay ở Thượng Thư Phủ, ta nghe ý tứ của Văn Nhược, Tuyển Thạch có khả năng sẽ bị phái đi Thái Phó tự. Tuy nói Tuyển Thạch hai năm này rèn luyện không tệ, nhưng vẫn là phải có chút chuẩn bị. Bên Thái Phó Tự kia, tình hình rất phức tạp.

- Thái Phó tự?

Tào Cấp lập tức ngạc nhiên…

Chương 325 : Cha con đều là hai nghìn thạch

Ngay như theo lời Lưu Diệp nói, Tào Cấp trải qua chốn quan trường nhiều lần, đã không còn là Trung Dương Thôn Phu năm xưa nữa.

Sau khi Lưu Diệp rời đi, Tào Cấp cũng không lòng dạ nào tiếp tục tra tìm tư liệu, vì vậy liền rời khỏi Tàng Thư Các. Tào Cấp hôm nay, cũng chỉ là một Phụng Xa Hầu, không có thực ấp, chỉ có danh hiệu, nhưng cũng là một Hầu gia. Cho nên, Tào Cấp ra ngoài đổi thành ngồi xe ngựa, lại bố trí ba mươi tên Hắc Mạo và hai mươi tên Phi Mạo cùng đi theo. Một mặt là vì thói quen, mặt khác cũng là vì sự an toàn.

Dù sao, Tào Bằng hai năm này tên tuổi nổi danh, nhưng cũng đã đụng chạm không it kẻ thù.

Thật ra Tào Cấp không cảm thấy gì, nhưng Hoàng Nguyệt Anh lại cho rằng, tốt nhất là nên cẩn thận một chút thì hơn...

Xe đi trên đường, Tào Cấp đột nhiên kêu xe ngựa dừng lại.

- Đi đến nhà Bộc Dương tiến sĩ.

Y cần phải tìm ai đó để thương lượng một chút, bởi vì tin tức này thật sự quá đột ngột.

Thái Phó, một trong Cửu Khanh.

Bắt đầu vào giữa mùa xuân và mùa thu của năm, noi theo Tần Hán, Hoàng Đế nắm giữ chính sách xe ngựa và ngựa.

Trong thời kỳ Tây Hán, Lũng Tây, Thiên Thủy, An Định, Bắc Địa, Thượng Quận và sáu quận Tây Hà thực lực mục sư quan mục nuôi dưỡng ba mươi vạn con ngựa. Mà những con ngựa này bao gồm cả bò dê dùng để cúng tế hàng năm đều thuộc sự quản lý Thái Phó Tự. Đông Hán về sau, Thái Phó ngoại trừ giữ nguyên phủ xe, còn không lấy chủ quan Hoàng đế xe ngựa ra còn lại các chuồng ngựa và mục sư quan của sáu quân Tây Bắc đều bị bỏ đi. Nhưng đồng thời có tăng thêm một ít phủ Khảo Công tương ứng, giám sát tạo cung nỏ đao giáp, còn bao gồm hàng dệt bằng máy cùng với các công việc linh tinh khác. Quyền lực này ngược lại cũng không bị tước giảm đi nhiều quá.

Bên người Tào Cấp cũng không có một phụ tá nào.

Trước đây tại Huỳnh Dương thì có Quách Vĩnh trợ giúp là đủ.

Sau khi trở về Hứa Đô, Tào Cấp lại bận việc chế tạo Tào Công Xe, cho nên cũng không cần phải triệu tập phụ tá, có Hoàng Nguyệt Anh hỗ trợ, là đủ rồi.

Nhưng nếu như đã đi Thái Phó Tự rồi, thì không thể so với lúc trước.

Vậy cũng chẳng khác sắp sửa tham dự tranh chấp trong triều đình..

Tào Cấp tại phủ Tư Không, trên cơ bản không có ai làm khó. Tất cả mọi người đều biết, hắn là người trong họ của Tào Tháo, một con rể một con trai đều không giống bình thường. Mà phủ Tư Không lại trực tiếp nằm trong tay Tào Tháo, ai dám ăn no dửng mỡ chạy đi gây phiền phức với Tào Cấp chứ?

Nhưng tới Thái Phó Tự rồi, sẽ không giống nhau nữa!

Tào Tháo tổng lĩnh triều cương, lấy Tư Không quản thúc Cửu Khanh.

Nhưng Thái Phó Tự dù sao cũng không phải phủ Tư Không, tự thành một hệ thống.

Nhân sự trong đó tranh chấp, cũng với chính kiến bất đồng rất nhiều, mà Tào Tháo cũng không thể chuyện nào cũng đi qua hỏi Thái Phó Tự, như vậy trái lại không tốt lắm.

Tào Cấp tới Thái Phó Tự, chẳng khác nào quay lại nơi đầu tiên.

Điều này làm hắn sao không cảm thấy lo lắng?

Bộc Dương Khải ở tại bên một đường nhỏ, mặt tiền của cửa hàng cũng không bắt mắt.

Thân là Ngũ Kinh tiến sĩ, lại vừa mới nhậm chức, đương nhiên tận lực duy trì sự khiêm tốn. Bộc Dương Khải cũng không có bất luận căn cơ gì, cho nên từ lúc bắt đầu làm đến nay cũng rất cẩn trọng. Thậm chí lựa chọn nơi ở cũng biểu hiện rất cẩn thận. Lúc đầu, Tào Cấp muốn giúp hắn tìm một trạch viện tốt, nhưng Bộc Dương Khải lại cự tuyệt! Hắn tìm một chỗ ở nhỏ ngay tại bên đường, nhà ngói năm gian, một tiểu viện, vậy là đủ rồi.

Xe ngựa dừng tại bên ngoài nơi ở của Bộc Dương Khải, Tào Cấp từ trên xe bước xuống.

Hắn gõ gõ cửa, chỉ chốc lát nghe bên trong có thanh âm vọng ra:

- Ai đó?

- Tại hạ Tào Cấp, đặc biết đến gặp Dộc Dương tiên sinh.

Cửa kẹt một tiếng mở ra, một thanh niên chừng mười tám mười chín tuổi ló đầu ra.

- Tào đô úy, sao ngài lại tới?

Thiếu niên thấy rõ là Tào Cấp, lộ ra dáng vẻ tươi cười xán lạn.

Tào Cấp nhận ra thiếu niên đó, chính là con trai độc nhất của Bộc Dương Khải, tên là Bộc Dương Dật.

Năm Kiến An thứ hai, Bộc Dương Khải từng có ý di chuyển đến Giang Đông, đem con trai độc nhất Bộc Dương Dật đưa đi nhà một người bạn tốt tại Ngô Quận. Nhưng sau đó bởi vì các loại nguyên nhân, Bộc Dương Khải cũng đi không thành công, mà là lại đi Hải Tây. Sau đó tại Hải Tây, mùa xuân năm thứ hai Bộc Dương Khải phát triển, không chỉ làm quan, còn trở thành một Huyện trưởng, thậm chí ngay cả Bộc Dương Khải cũng không ngờ ông có thể làm được đến mức như vậy.

Kiến An năm thứ tư, Tôn Sách vượt sông tấn công Quảng Lăng.

Bộc Dương Khải liền tìm người đem Bộc Dương Dật từ Ngô Quận đón nhận trở lại, tại Hải Tây đợi một năm.

Sau đó, Bộc Dương Khải nhậm chức Ngũ Kinh tiến sĩ, Bộc Dương Dật liền theo Bộc Dương Khải cùng đi tới Hứa Đô.

Lần trước Bộc Dương Khải đến thăm hỏi phủ Tào, Tào Cấp cũng đã gặp qua Bộc Dương Dật. Vì vậy mỉm cười, khẽ hỏi:

- Tử An, Lệnh tôn ở nhà chứ?

- Gia phụ vừa về, thúc phụ đến rất đúng lúc.

Tào Cấp xoay người, để Phi Mạo và Hắc Mạo chờ ở bên ngoài, hắn mang theo Đặng Cự Nghiệp cất bước đi vào trong nhà Bộc Dương Khải.

Bộc Dương Khải cũng nghe được động tĩnh, vì vậy ra khỏi phòng. Thấy Tào Cấp, ngạc nhiên hỏi:

- Phụng Xa Hầu, ngài sao lại tới?

Phía sau Bộc Dương Khải còn đi theo một thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi.

Tào Cấp cũng biết, thiến niên đó gọi là Lục Mạo, nghe nói là bằng hữu mà Bộc Dương Dật quen biết tại Ngô Quận.

- Bộc Dương tiên sinh, làm phiền rồi!

- Hà, Phụng Xa Hầu khách khí rồi...

Bộc Dương Khải và Tào Cấp khách khí một lúc, rồi đi vào phòng.

Hai người phân chia chủ khách ngồi xuống, Bộc Dương Dật và Lục Mạo dâng rượu đến rồi lui ra ngoài. Bọn họ cũng biết, Tào Cấp đột nhiên tới đây, nhất định là có chuyện muốn thương nghị với Bộc Dương Khải. Tuy nói Tào Cấp chưa hẳn sẽ giấu diếm bọn họ, nhưng cấp bậc lễ nghĩa cơ bản này, chính là phải tuân theo.

- Tử Chương, Phụng Xa Hầu tới làm gì?

- Không rõ lắm, chắc là xảy ra biến cố gì đó, đến thỉnh giáo bá phụ.

-Ừm...Cũng không biết vị Tào Bát Bách kia, lúc nào trở về.

Lục Mạo gãi gãi đầu, khẽ nói:

- Việc này cũng không gấp được. Gia huynh phái ta đến đây cũng nói qua phải từ từ mà đi, không cần sốt ruột.

Bộc Dương Dật gật đầu, ngậm miệng lại.

Hai người ngồi dưới tại hiên cửa, lấy ra một bộ cờ vây.

Còn lúc này, Tào Cấp trong phòng khách cũng không dong dài đi thẳng vào vấn đề đem tình hình kể một lần với Bộc Dương Khải, sau đó nói:

- Tuy nói điều ta đi Thái Phó Tự, cũng là hợp lý. Chắc ngươi cũng có nghe nói, Thái Phó Tự hiện nay trống không. Hiện giờ nông canh đang bận rộn, Tư Không đột nhiên cao hứng nổi lên ý này, ta có chút không hiểu...Ta lo lắng, phương diện này có thể che giấu bí ẩn gì hay không?

Bộc Dương Dật sau khi chăm chú nghe xong, trầm ngâm không nói.

Một lúc lâu, hắn khẽ nói:

- Ta cũng thật mơ hồ không đoán ra ý đồ của Tư Không. Tư không phái ngươi đến Thái Phó Tự, đại khái là có hai ý tứ. Thứ nhất, hắn ta không hy vọng ngươi vẫn ở lại phủ Tư Không, dù sao tại phủ Tư Không ngươi không có nhiều kinh nghiệm lắm. Như ngươi hiện nay về tổ tông nhận tổ, xem như là người tâm phúc của Tư Không. Hắn đương nhiên mong muốn một ngày kia, ngươi có thể một mình đảm đương một phía, vì hắn mà phân giải ưu sầu...Điều này, từ hành vi Tư Không vẫn coi trọng người trong họ thì có thể thấy được. Tư Không là muốn tôi luyện ngươi, tương lai tất nhiên còn có thể thăng chức... Tuyển Thạch, ta thật sự chúc mừng ngươi!

Trong lời nói của Bộc Dương Khải không khỏi lộ ra vài phần ao ước.

Trên thực tế, hắn cũng thật sự ao ước.

Đây là sự may mắn của Tào Cấp, có một con trai đặc biệt thì không nói, con rể hôm nay cũng thật sự trác tuyệt. Bản thân hắn cũng có năng lực! Dù cho tài nghệ này trong mắt mọi người chỉ là tài nghệ tầm thương, nhưng dựa vào tài nghệ này, Tào Cấp cũng may mắn liên tục, thăng chức không ngừng.

Tào Cấp hỏi:

- Vậy xin hỏi, ý thứ hai là gì?

- Ý thứ hai là...

Bộc Dương Khải do dự một chút.

Ông đứng lên ra khỏi phòng, thấy Bộc Dương Dật và Lục Mạo đang chơi cờ cách đó không xa, vì vậy gật đầu, xoay người quay trở lại.

- Ý thứ hai là, ta cho rằng cũng không phải là nhằm vào Tuyển Thạch.

- Hả?

- Tuyển Thạch lẽ nào không cảm thấy được, gần đây bầu không khí tại Hứa Đô không chút thoải mái. Đặc biệt là lời nói kia của Khổng Dung, đem đẩy Tư Không lên nơi đầu sóng ngọn gió. Tư Không chưa hẳn sẽ để tâm những thứ này, nhưng cũng phải cẩn thận. Để Hữu Học trở về, cùng lúc cổ nhiên là vì tổ chức lại Việt kỵ binh. Về mặt khác, cũng có ý tăng mạnh quản chế Hứa Đô. Dù sao, Tư Không đối với Hữu Học, đương nhiên cực kỳ coi trọng.. Vậy thì, Tư Không phái ngươi đi Thái Phó Tự, tất có ý tứ sâu xa. Ta tuy rằng không biết sẽ để ngươi đi Thái Phó Tự đảm nhiệm bất luận chức gì, nhưng nghĩ rằng phẩm cấp bổng lộc cũng sẽ không thấp hơn chức Tào Đô úy ngươi hiện tại đâu, thậm chí...

Nếu là như vậy, vậy ý tứ của Tư Không đã vô cùng rõ ràng.

- Ta không hiểu!

Cùng người đọc sách nói khó khăn lắm sao!

Ngươi thẳng thắn sảng khoái nói rõ không được sao? Một câu nói hết lần này tới lần khác cứ quanh co lòng vòng, làm cho người khác không nắm bắt được.

Nếu là A Phúc nhà ta, chắc chắn sẽ nói rõ ràng. Nhưng Tào Cấp cũng biết, đây là con đường làm quan...Ngồi ở vị trí này khó tránh khỏi sẽ chứa nhiều khuỷu tay ve áo. Nói đi nói lại, có đôi khi cần mờ mịt một chút để tránh khỏi họa từ miệng mà ra, cũng là con đường sinh tồn.

Thậm chí sau này, Tào Cấp cũng nói như vậy.

Tuy nhiên, Dương Bộc Khải hiểu rõ xác thực quá mờ mịt đã vượt qua phạm vi năng lực của Tào Cấp rồi.

Bộc Dương Khải nở nụ cười, nhẹ giọng nói:

- Hiện nay Tự Thái Phó do ai chấp chưởng?

- Tuân Thương Thư.

- Vậy lúc Tư Không rời Hứa Đô, triều đình giao cho ai tới phụ trách?

- Cũng là Tuân Thượng thư...

Tào Cấp lời vừa ra khỏi miệng, loáng cái lập tức tỉnh táo, ngẩng lên nhìn Bộc Dương Khải, đã thấy Bộc Dương Khải mỉm cười nhẹ nhàng gật đầu.

- Ý ngươi là nói...

- Không sai, Tư Không để ngươi đi Thái Phó Tự, kỳ thực chính là nói cho Tuân Thượng thư biết, hắn có chút không hài lòng đối với Tuân Thượng thư.

Xao sơn chấn hổ(1) sao?

Hẳn là vậy...

Ta an bài một người đáng tin nhậm chức, đến đảm nhiệm chức vụ trọng yếu dưới trướng ngươi. Thông qua một loạt phương thức như vậy biểu đạt sự bất mãn của ta!

Đây chỉ sợ cũng chính là ý tứ của Tào Tháo biểu đạt với Tuân Úc.

Tuân Úc trước đó do dự tạo thành mạch nước ngầm cuồn cuộn của Hứa Đô hiện nay. Nếu như lúc đó, sau khi Khổng Dung nói ra lời nói kia, Tuân Úc cảnh cáo rõ ràng sai lầm của y, như vậy sẽ khiến cho lòng người Hứa Đô nảy sinh sợ hãi, vì thế tiếp tục làm kẻ ngốc nghếch, thật thà, Hứa Đô tự nhiên yên ổn.

Nhưng hết lần này tới lần khác, Tuân Úc đều không có bất cứ hành động gì.

Điều này sẽ khiến người Hứa Đô có một loại ảo giác, đó chính là tình thế của Tào Tháo hiện rất nguy hiểm, cho nên không rảnh bận tâm...

Nếu Tào Tháo tự thân khó bảo toàn, hơn nữa Viên Thiệu cho tới nay để lại ấn tượng cho mọi người đều là cường thế, đương nhiên sẽ có người trong lòng nảy sinh sự khác biệt.

Tào Cấp hay Tào Tháo là một quân cờ dùng để gõ Tuân Úc.

Đương nhiên, Tào Tháo cũng an bài việc này vô cùng thú vị. Hắn biết rõ Tào Cấp chưa đủ để đảm đương trọng trách, nếu như cứ trực tiếp phái đi phủ Thượng Thư, tất nhiên sẽ khiến cho rất nhiều người bất mãn, thậm chí sẽ dẫn đến sự phản đối. Nhưng Thái Phó Tự lại không giống thế...Bản thân Thái Phó Tự công việc là quản lý kiểm tra, binh giới giáp trụ, tất cả đều thuộc quản lý Thái Phó Tự. Bản thân Tào Cấp lại là Ẩn Mặc Cự Tử, rất am hiểu phương diện này.

Đem phái Tào Cấp đi Thái Phó Tự, mặc dù là có người phản đối nhưng cũng không tìm được cớ.

Dùng Tào Cấp có thể phân chia một bộ phận quyền lực của Tuân Úc, lại có thể tôi luyện cho Tào Cấp, có thể dành cho Tuân Túc một sự cảnh cáo ở mức độ nhất định, đây là kế một hòn đá ném hai con chim. Tuân Úc đã bị cảnh cáo, đồng thời Tào Tháo nói cho hắn biết, là ta còn tín nhiệm ngươi, mong ngươi đừng để ta thất vọng; đồng thời có thể đề bạt một người trong họ, cũng có được sự tôi luyện nguyên vẹn...khoản này thôi, Tào Tháo tính toán vô cùng chính xác.

Hắn không đi tìm người khác là nói cho Tuân Úc, ta vẫn tín nhiệm ngươi như cũ.

Đồng thời, quan hệ giữa Tào Cấp và Tuân Úc cũng không tệ, Tuân Úc cũng sẽ không nảy sinh sự oán hận trong lòng.

Bộc Dương Khải vừa nghĩ, vừa giải thích với Tào Cấp.

Sau khi đã giải thích xong, ông cũng không khỏi hít một hơi lạnh, âm thầm tán thưởng chiêu thức an bài đó của Táo Tháo thật khéo léo!

Không hổ là trị thế năng thần, loạn thế gian hùng...thủ đoạn cử trọng nhược khinh(2) này người bình thường không thể nghĩ ra, làm ra được.

Tào Cấp trầm tư!

***

Ngày hôm sau, Tào Cấp nhận được mệnh lệnh của Tuân Úc mời hắn đến phủ Thượng Thư báo danh.

Tào Cấp đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, lập tức đi tới phủ Thượng Thư. Tuy nhiên Tuân Úc không tiếp Tào Cấp ở tại phòng công mà để hắn vào trong thư phòng nói chuyện. Điều này cũng là biểu thị của Tuân Úc đối với tin tức của Tào Tháo: ta hiểu ý tứ của chủ công ngài, ta vô cùng cảm kích, cũng không có bất kỳ oán hận gì. Ngươi xen, ta đối với Tào Tuyển Thạch là giống như trước đây vô cùng thân mật, lại càng không tỏ ý ngăn cách, làm khó hắn.

Tào Tháo và Tào Úc đến vị trí này rồi, nhất cử nhất động đều vô cùng có ý nghĩa.

Tuân Úc đương nhiên hiểu rõ, tại trong phủ Thượng Thư của hắn nhất định có tai mắt của Tào Tháo. Đó cũng là chuyện bình thường, Tuân Úc cũng không thèm để ý.

Hắn chỉ là thông qua loại phương thức này để tạ lỗi với Tào Tháo.

Đương nhiên, Tào Tháo có tiếp nhận xin lỗi của hắn hay không, còn phải xem hành động tiếp theo của Tuân Úc.

- Tuyển Thạch, hai ngày trước Thái Phó Thừa bởi vì bị bệnh cho nên một vị trí bị để trống. Lúc trước, ta dự định sẽ chọn lựa một chút, nhưng ngươi cũng biết, hiện nay Tư Không đang cùng Viên Thiệu giao chiến, vũ khí khí giới này kiên quyết không thể xảy ra vấn đề. Cho nên, ta quyết định bổ nhiệm người giữ chức Thái Phó Thừa..Phụ trách toàn bộ sự việc ở Thái Phó Tự, nếu ngươi có yêu cầu gì, cứ đưa ra.

Tào Cấp nghe xong, lập tức mơ màng!

Thái Phó Thừa?

Đây là chức vụ lớn nhất trong Thái Phó Tự, chỉ dưới Thái Phó.

Thái Phó Tự hiện nay do Tuân Úc kiêm nhiệm. Nhưng nghe giọng điệu của ông ta, rõ ràng là muốn để Tào Cấp đảm nhiệm trách nhiệm tại Thái Phó Tự.

Tào Cấp từng nghĩ, Tuân Úc có khả năng nhất là để hắn đảm nhiệm chức vụ làm Khảo Công Lệnh.

Nhưng hiện tại..

Tuân Úc đem toàn bộ mọi chuyện ở Thái Phó Tự tất cả đều giao vào tay Tào Cấp.

Tào Cấp trầm ngâm chốc lát, hít một hơi thật sâu nói:

- Tào Cấp xin tuân theo sự sắp xếp của Tuân Thượng thư.

Tuân Úc khẽ liếc nhìn Tào Cấp, trong lòng thầm cảm khái.

Nhớ lúc trước, để Tào Cấp đảm nhiệm chức Chư Dã Giám Lệnh của một Tam Bách Thạch, Tào Cấp đã nơm nớp lo sợ, thậm chí không dám đảm đương. Mà nay, một Thái Phó Tự lớn như vậy giao cho hắn, hắn cũng gần như chỉ do dự một chút mà thôi. Sự thay đổi đột ngột này, thật quá mức kinh người...

Một Tào Cấp khác, thật sự bất phàm.

Nghĩ tới đây, Tuân Úc trầm giọng nói:

- Ngoài ra, Tư Không còn có một nhiệm vụ khác, lệnh cho ngươi tạm lĩnh chức Kim Ngô Thừa, Đại Vũ Khố Lệnh.

Nếu như nói, bổ nhiệm là Thái Bộc Thừa coi như là nằm trong dự liệu của Tào Cấp, thì việc bổ nhiệm tiếp theo này lại khiến cho Tào Cấp ngẩn người. Nắm giữ Kim Ngô Thừa? Vũ Khố Lệnh? Để ta làm Vũ Khố lệnh, ta còn có thể lý giải, nhưng một chấp Kim Ngô Thừa, là quá ngoài dự đoán mọi người.

Chấp Kim Ngô hiện nay là Giả Hủ.

Mà Giả Hủ lúc này, cũng đang phụ tá Tào Tháo tại Trung Mâu.

Nói cách khác, ta phải đảm đương các việc của Kim Ngô...Chấp Kim Ngô Thừa, vậy đúng là xác thực chức quan tương đương hai nghìn thạch.

Trong đầu Tào Cấp đột nhiên hiện lên một ý niệm: A Phúc Việt Kỵ Giáo úy tương đương hai nghìn thạch, ta lại lên làm Chấp Kim Ngô Thừa...chẳng phải là nói, cha con ta đều là hai nghìn thạch sao?

(1) Xao sơn chấn hổ: gõ núi động hổ ( ý là đánh động)

(2) Cử trọng nhược khinh: ý là sự việc nặng nề nhưng xử lý nhẹ nhàng dễ dàng

Chương 326 : Tào Bằng trở về Hứa Đô giữa lúc sinh tử

Tào Nam dẫn theo Quách Dục ra khỏi cửa hàng.

Mấy tỳ nữ phía sau cầm theo vài miếng vải, mặt mày vui vẻ, rạng rỡ.

Quách Dục cười nói:

-Phu nhân, nghe nói lần này tiểu công tử trở về sẽ được thăng chức, không hiểu sẽ làm đến chức gì nhỉ.

Tào Nam lại thở dài:

-Đệ đệ của ta từ nhỏ đã khiến người khác phải lo lắng. Trước kia thân thể nó không tốt, giờ khỏe rồi lại dãi nắng dầm mưa, cả ngày chiến đấu tinh phong huyết vũ, lúc nào cũng nguy hiểm đến tính mạng cả. Lúc trước, nương nghe nói nó bị thương đã mấy ngày liền lo lắng, không cơm nước, cả người như kẻ mất hồn. Lần này, nó có thể trở về cũng coi như đã giải quyết được mối lo trong lòng nương rồi. Chỉ cần có thể bình an, ta cảm thấy đã đủ tốt hơn tất cả mọi thứ rồi.

Sau khi Quách Dục nghe xong, liền liên tục gật đầu tán thành.

Nàng là trưởng nữ của Quách Vĩnh, cũng là tỷ tỷ của Quách Hoàn.

Kể từ khi Quách Vĩnh trở thành gia thần của Tào thị, nữ tử của Quách Vĩnh cũng trở thành gia nhân của Tào gia. Quách Hoàn đi theo Tào Bằng, còn Quách Dục trở thành tỳ nữ của Tào Nam. Nhưng Tào Nam là người hiền lành, dịu dàng, tuổi tác lại không mấy chênh lệch với Quách Dục, nên hai người ở với nhau cũng rất hòa hợp.

-Đúng rồi, A Dục, ngươi bảo các nàng mang mấy món đồ này để ở trên xe đi. Ta qua cửa hàng đối diện mua chút điểm tâm mang về.

-Vâng!

Quách Dục đáp một tiếng, dẫn các tỳ nữ mang vải vóc và tơ lụa đặt trên xe ngựa.

Còn Tào Nam đi ngang qua đường cái, đi tới quán điểm tâm phía đối diện.

Đúng lúc nàng đi qua đường, trên tửu lâu bên đường, một đôi mắt đỏ ngầu nhìn theo bóng dáng nàng.

-Thấy rõ chưa?

-Công tử, thấy rõ rồi.

-Biết làm thế nào chứ?

-Tiểu nhân hiểu!

Đôi mâu quang kia chợt trở nên hết sức dữ tợn, thậm chí còn chút điên cuồng.

Sức khỏe Trương thị không tốt lắm, mấy ngày trước nghe nói Tào Bằng bị thương khiến bà hoảng sợ. Bà thích ăn nhất là món điểm tâm của quán đó, cho nên khi Tào Nam đi, Hồng nương tử còn nhắc nàng khi về nhớ tiện đường mua một ít.

Trong quán bán đồ điểm tâm, Tào Nam cẩn thận chọn mấy món Trương thị thích, chờ người ta xếp đặt cẩn thận rồi mới ra khỏi cửa hàng.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên con phố dài.

Tào Nam cầm điểm tâm, chuẩn bị đi ngang qua đường.

Đúng lúc này, chợt từ cuối phố vang lên tiếng người hò hét cùng tiếng ngựa hí vang.

Một con ngựa ô từ cuối phố phóng lại đây nhanh như chớp. Người cưỡi ngựa đeo khăn che mặt, chỉ để lộ ra ánh mắt.

Tào Nam hoảng sợ, vội vàng lách người né tránh.

Nào ngờ con ngựa kia bất ngờ tăng tốc, hung hăng đụng trúng Tào Nam.

-A!

Tào Nam la lên một tiếng thảm thiết, văng ra năm, sáu mét.

Trong nháy mắt thân thể yếu đuối của nàng bay lên, người ở trên tửu lâu không nén được hung hăng đấm lên mặt bàn, quát to một tiếng:

-Hay!

Trên gương mặt tuấn tú hiện lên nét cười.

Người kia cưỡi con ngựa ô lao thẳng theo con phố dài, tiếng vó ngựa càng lúc càng xa dần, dần dần không còn thấy bóng dáng gã đâu nữa.

Tào Nam ngã trong đống máu, món điểm tâm lăn trên mặt đất.

Từ phía xa, Quách Dục bị cảnh tượng này dọa cho ngây ngẩn cả người, mãi một lúc sau mới giật mình kêu một tiếng:

-Phu nhân!

Nàng nghiêng người lảo đảo tiến lên, ôm lấy Tào Nam vào trong lòng. Tào Nam rõ ràng đã bị gãy xương, mặt mày méo xệch đi. Trong miệng và mũi nàng không ngừng trào máu tươi, nàng hôn mê bất tỉnh. Bộ y phục màu trắng giờ đã nhuốm màu thành hồng…

-Nhanh đi mời Hoa thái y.

Quách Dục chợt bừng tỉnh, lớn tiếng kêu đám tùy tùng.

-Báo cho lão gia, phu nhân bị người đụng trúng, bị thương rồi!

*********

Trong Thượng thư phủ, Tuân Úc và Tào Cấp đang cùng trò chuyện.

Y phát hiện Tào Cấp đã không còn là gã thợ rèn chỉ biết vâng dạ như trước nữa, từng lời nói cử chỉ của ông đều đã có dáng dấp của người trí thức.

-Tuyển Thạch gần đây có đọc sách gì không?

Tào Cấp cười ngại ngùng:

-Chỉ là vài quyển sách linh tinh thôi.

-A?

-Lúc trước, Hoàng tiểu thư có dạy cho ta, nhưng ngoài Khảo công ký, hầu hết ta xem đều không hiểu được. Thi thoảng Hoàng tiểu thư có giảng giải cho ta, chỉ tiếc ta quá ngu dốt.

Khảo công ký là sách về kỹ thuật công nghiệp đầu tiên trong lịch sử Trung Quốc.

Nghe nói, Khảo công ký này là sách của Tề quốc, được các học giả trong cung biên soạn ra vào những năm cuối thời Xuân Thu. Sau này, hậu nhân lại thêm thắt một chút nội dung ở thời Chiến quốc. Năm Tây hán, cuốn quan thư này vì rất nhiều nguyên nhất đã thất lạc mất một trong sáu thiên, rồi lại được học giả Lưu Hâm nổi tiếng cuối thời Tây Hán sửa sang lại, rồi lưu truyền cho tới ngày nay.

Khảo công ký không dài lắm nhưng đều đề cập đến các ngành sản xuất.

Trong đó, có bao gồm cả chế tạo xe, binh khí, chuông và khánh, luyện nhiễm, xây dựng, thủy lợi, dệt và các thứ khác. Tuân Úc cũng từng xem qua Khảo công ký nhưng vì còn quá nhiều thứ cần phải học hỏi và tu dưỡng, cho nên y cũng chỉ lướt qua, chứ chưa từng nghiên cứu sâu xa. Nhưng y biết Khảo công ký này là một bộ kỳ thư. Nhìn Tào Cấp, Tuân Úc liên tục gật đầu, tán thưởng ông từ tận đáy lòng.

Nói như vậy, để Tào Cấp đảm nhiệm chức Thái phó thừa cũng là dùng đúng người.

Còn cuốn sách kia cũng không phải là thứ một, hai năm có thể hiểu hết được.

Cho dù là Tuân Úc cũng không dám nói bản thân hiểu hết được cả hai bộ sách này. Tào Cấp mới biết chữ được một năm đã có thể hiểu được toàn bộ nội dung trong hai cuốn sách này đã là chuyện khó có thể tưởng được rồi. Cho nên, sâu trong đáy lòng, Tuân Úc vẫn có chút khâm phục Tào Cấp.

Y nhẹ nhàng ho khan một tiếng, nói:

-Hoàng tiểu thư có phải là con gái của họ Hoàng ở Giang Hạ không?

-Đúng vậy.

-Nghe nói nàng và A Phúc đã có hôn ước?

-Đúng vậy.

Vừa nói đến vấn đề này, gương mặt Tào Cấp tức thì rạng rỡ.

Ông hết sức hài lòng với Hoàng Nguyệt Anh.

Tiểu oa nhi này vừa hiểu biết, lại biết lễ nghĩa, dịu hiền, ngoan ngoãn. Nàng lại hết sức hiếu thuận với phu phụ ông, không hề có chút nào tỏ vẻ tiểu thư con nhà thế gia.

Hơn nữa, nàng lại có thể chịu khổ.

Học thức của nàng lại rất tốt. Có đôi khi, Tào Cấp chủ động hỏi ý kiến của Hoàng Nguyệt Anh, cùng nhờ nàng bày mưu tính kế cho.

-Năm ngoái, Trần Kỷ tiê sinh đã phái người đi Giang Hạ, cùng Hoàng lão tiên sinh bàn bạc chuyện hôn nhân này rồi. Vốn dĩ định năm nay để hai người chúng nó thành thân, nào ngờ lại…Chắc sẽ phải chậm lại một thời gian. Nguyệt Anh tới nhà của ta cũng đã lâu, nếu không cho nàng một danh phận thì thật có lỗi với khuê nữ nhà người ta. Lần này, A Phúc trở về, ta cũng muốn thương lượng với nó về chuyện này. Đến lúc đó, nhất định mời Thượng thư lệnh đến chung vui.

-Nhất định rồi, nhất định rồi!

Tuân Úc thầm than: “Thời gian quả như mũi tên bắn đi, nháy mắt tên tiểu đồng tử kia cũng sắp lập gia thất rồi.”

Nhưng trong lòng y lại có chút tiếc nuối.

Lúc trước khi đại huynh nhắc tới chuyện này, ta vốn không để ý, nào ngờ lại bị Trần Kỷ giành trước.

Lần này, e là Diệu Tài sẽ phải thất vọng rồi! Ai bảo hắn cứ trốn tránh, cứ do dự? Chỉ tiếc cho tâm sự của nha đầu Tiểu Chân kia.

-Lão gia, lão gia, có chuyện rồi!

Tuân Úc và Tào Cấp đang nói chuyện, một gã nha đinh chạy vào.

Gã thở hổn hển bước vào phòng, thi lễ với Tuân Úc, rồi nói với Tào Cấp:

-Tào lão gia, phủ đinh trong phủ của ngài đến thông báo, nói Tào phu nhân bị ngựa đụng trúng trên đường, bị thương, giờ đã hôn mê bất tỉnh. Phụng Xa Hầu phu nhân mời lão gia nhanh chóng trở về, nói là tình hình rất nguy cấp.

Tào Cấp mới đầu ngẩn ra, chợt giật mình, đứng dậy.

Tuân Úc vội vàng đứng dậy, kéo Tào Cấp lại:

-Tuyển Thạch, ngươi đừng sốt ruột, về trước xem tình hình thế nào. Ta đi theo sau ngay.

-Vậy…Vậy ta xin cáo từ trước.

Tào Cấp giờ không còn bình tĩnh được nữa, vội vã vái chào Tuân Úc, nhanh chóng rời đi.

Tuân Úc lại kéo tên nha đinh kia lại:

-Rốt cuộc có chuyện gì xảy ra?

-Tình hình cụ thể thế nào tiểu nhân không rõ lắm, chỉ biết Tào phu nhân ra ngoài mua đồ, bị một con ngựa xông thẳng vào người. Nàng hôn mê bất tỉnh luôn rồi. Kẻ hành hung người cũng đã chạy trốn không thấy tăm hơi đâu nữa.

Tuân Úc nói:

-Có thấy rõ kẻ hành hung không?

-Không thấy!

Tuân úc chợt cảm thấy nhức đầu.

Chuyện này xảy ra quá mức trùng hợp, bên này Tào Tháo vừa mới răn dạy y, bên kia đã có chuyện con gái của Tào Cấp bị người đụng trúng, bị thương.

Chẳng lẽ là…?

Sắc mặt Tuân Úc tức thì trở nên khó coi.

Có lẽ lúc trước, đúng là ta đã quá dễ dãi cho các ngươi rồi!

-Lập tức truyền lệnh cho Hứa Đô lệnh, nghiêm ngặt kiểm tra các cửa thành.

-Vâng!

Tuân Úc đi hai vòng trong phòng, lại hỏi:

-Có thông báo với Vệ tướng quân chưa?

-Đã thông báo rồi ạ!

-Nếu đã vậy, trước mắt cứ chuẩn bị xe ngựa tốt đi, chúng ta đến phủ Phụng Xa Hầu xem tình hình thế nào. Chuyện này nếu không xử lý tốt sẽ rắc rối lớn mất!

Tuân Úc sai người chuẩn bị xe ngựa. Y thay đổi thường phục, vừa định lên xe, đã thấy một con khoái mã phóng đến.

-Tuân đại nhân!

Tiểu giáo trên ngựa vội xuống ngựa ngay ngoài cửa Thượng thư phủ, vội vàng đến trước mặt Tuân Úc, quỳ một gối xuống đất:

-Tướng quân nhà ta lệnh ta báo cho ngài biết tướng quân vừa nhận được tin Việt Kỵ giáo uy đã tới Thập Lý đình ngoài thành Hứa Đô. Tướng quân nói chưa chắc ngài ấy có thể giữ chân Việt Kỵ giáo úy được, xin Tuân Thượng thư sớm quyết định.

-Việt Kỵ giáo úy tới rồi?

Tuân Úc vừa nghe thấy lại thêm đau đầu.

Thật đúng là cái gì càng sợ càng đến mau. Vốn dĩ Tuân Úc muốn giải quyết chuyện này trước. Như vậy, ít ra khi Tào Bằng trở về, hắn cũng sẽ không nói gì. Nhưng giờ Tào Bằng bất ngờ đến Hứa Đô, cũng khiến tình hình trở nên hết sức phức tạp, khó có thể xoay chuyển nổi.

Cứ thử nghĩ cũng biết, một người chinh chiến trên tiền tuyến, lập chiến công hiển hách trở về, lại biết người nhà bị đụng đến thương tích.

Chuyện này cũng có chỗ đáng ngờ, nếu không kẻ kia hành hung người vì cớ gì? Vì sao lại chạy trốn? Ngay đến Tào Nhân còn nói chưa chắc y đã bằng được Tào Bằng. Chuyện đó cũng chứng tỏ Tào Tháo hết sức tín nhiệm và sủng ái Tào Bằng, chưa chắc đã thua kém gì Tào Nhân. Một kiêu binh mãnh tướng như vậy vừa từ chiến trường trở về, lại là con cháu của dòng họ Tào thị, Tào Nhân đúng là khó có thể ghìm chân hắn được. Nếu không cẩn thận, chuyện này sẽ khiến Hứa Đô dấy lên một trận gió tanh mưa máu.

Tuân Úc trầm ngâm một lát, tức thì lấy ấn tín từ trong lòng ra.

-Tuân An.

-Có lão nô.

-Cầm lấy ấn tín của ta, lập tức đi tới Trung Mưu, đem chuyện này bẩm báo chủ công, xin chủ công định đoạt.

-Vâng!

Tuân Úc nói xong, liền leo lên xe ngựa.

-Lão gia, chúng ta đi đâu?

-Vào cung!

Tuân Úc nhẹ nhàng nói, lòng thầm cười khổ: “Có lẽ đúng như Trường Văn Tín nói, đã đến lúc phải quyết định rồi.”

Tào Bằng ngồi trong xe ngựa, dây cương của Chiếu Dạ Bạch được buộc trên cây cột phía sau thùng xe.

Nhận được quân lệnh ở Trung Mưu, hắn nghỉ ngơi hai ngày, chờ sức khỏe bình phục lại một chút mới trở về Hứa Đô.

Ở Trung Mưu, Tào Bằng nhận được lệnh của Tào Tháo chọn ra bốn trăm quân tinh nhuệ từ trong quân để bổ sung vào hai đội tùy tùng Hắc Mạo và Phi Mạo.

Nếu đã ngồi trên ghế Việt Kỵ giáo úy, hắn còn có cả tư cách cải tổ bộ khúc. Trong đó, có một trăm kỵ quân được điều từ Hổ Báo kỵ cộng với ba trăm bộ tốt khác được đưa về Hắc Mạo. Như vậy, nhân số của Hắc Mạo tăng thành bốn trăm người, vừa đủ thành một bộ. Hách Chiêu cũng được bổ nhiệm làm Tư Mã quân, phụ trách thống soái Hắc Mạo. Còn hai trăm người của kỵ quân cũng vừa đủ thành một bộ quân.

Hạ Hầu Lan tiếp tục quản lý Phi Mạo, đảm nhiệm chức Tư Mã quân của Phi Mạo.

Trong hai ngày này, Tào Bằng cẩn thận suy tính.

Sau trận chiến ở Tiểu Đàm, Cam Ninh thực sự đã không còn thích hợp ở lại bên cạnh hắn nữa.

Một mãnh tướng như thế chắc chắn Tào Tháo sẽ không bỏ qua. Nếu nói trước đây y còn có thể bỏ mặc, nhưng sau trận chiến ở Tiểu Đàm kia thì…

Cam Ninh nhập sĩ là chuyện không thể tránh khỏi.

Nếu đã như thế, Tào Bằng cũng nên chủ động một chút.

Hắn và Cam Ninh cùng bàn bạc một chút. Sau đó, được Cam Ninh đồng ý, Tào Bằng chủ động tiến cử gã với Tào Tháo.

Tào Tháo cũng vui vẻ thu nhận gã, điều Cam Ninh về dưới trướng, phong cho chức Tỳ tướng quân, phó đô đốc của Hổ Báo kỵ, Trường Khấu giáo úy.

Trong đó, Tỳ tướng quân là bậc, phó đô đốc là chức quan, Trường Khấu giáo úy là trật.

Tào Bằng cũng hết sức vừa lòng với việc bổ nhiệm của Cam Ninh.

Nhẫn nhịn hai năm dưới trướng hắn, Cam Ninh cuối cùng cũng có ngày ngẩng cao đầu. Thành tựu trong tương lai của gã nhất định sẽ còn vượt xa Cam Hưng Bá trong lịch sử.

Đương nhiên, Tào Bằng chịu đưa Cam Ninh ra, Tào Tháo cũng có bồi thường cho hắn.

Tào Tháo chính thức đưa quân mưu duyện Điền Dự của Tư không phong làm hành quân tư mã của Việt Kỵ doanh, phong Hám Trạch làm hành quân chủ bộ của Việt Kỵ.

Hạ Hầu Lan và Hách Chiêu làm Kỵ đô úy, Hàn Đức được phong làm đô úy. Trong đó, người có thu hoạch lớn nhất chính là Hàn Đức - Hàn Tín Chi.

Gã vốn chỉ là một quân hầu nho nhỏ của trường thủy doanh, giờ bất ngờ lại được phong chức đô úy.

Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, gã được thăng liền mấy cấp, thực sự khiến không ít đồng đội hồi trước hâm mộ.

Sau khi Điền Dự đến nhận chức, hắn lập tức được nhận nhiệm vụ của hành quân tư mã. Đúng là về vũ dũng, hắn thua xa Cam Ninh, nhưng nếu luận về mưu trí, Cam Ninh không thể sánh bằng hắn được. Sau khi Điền Dự và Hám Trạch bàn luận xong, liền tìm Tào Bằng đề nghị với hắn.

Hắn đề nghị Tào Bằng đưa Hắc Mạo và Phi Mạo thẳng vào Việt Kỵ doanh, cũng coi đây là nền tảng để tổ chức lại Việt Kỵ doanh.

Hai trăm kỵ quân, bốn trăm Hổ Bôn quân…

Hơn nữa, có Hàn Đức, Tào Bằng cũng có thể dễ dàng nắm Việt Kỵ doanh trong tay.

Tào Bằng chấp nhận.

Nhưng trong lòng hắn lại suy nghĩ một chuyện khác.

Tào Tháo bổ sung quân tốt cho Hắc Mạo hầu như toàn bộ là quân Quan Trung, cũng có rất nhiều người đến từ vùng đất Tây Lương lạnh giá.

Quân Quan Trung này đều đã trải qua trăm trận chiến, đều là quân tinh nhuệ cả. Hầu hết bọn họ đều cao lớn, tráng kiện, sức mạnh cũng không nhỏ. Bọn họ tinh thông bắn cung, giỏi chiến đấu. Có thể nói, tất cả quân sĩ này đều đã có nền tảng rất tốt, chỉ cần huấn luyện thêm một chút là có thể xuất chiến được.

Lần đầu tiên khi Tào Bằng nhìn thấy đám quân tốt tráng kiện này, trong đầu hắn tức thì nảy ra ý lập nên đội binh chủng vốn chưa từng có trong thời đại này. Hắn chuyên tâm bỏ ra một ngày, xem đám quân tốt huấn luyện, ý tưởng trong đầu càng thêm rõ ràng hơn!

Rà qua một lượt các triều đại các đời, Tào Bằng quyết định tạo ra một đội binh chủng được đời sau gọi là Mạch Đao quân.

Ở triều Đường, Mạch Đao quân tung hoành thiên hạ, ba nghìn Mạch Đao quân có thể địch trăm vạn hùng binh. Trong ghi chép của Đường sử, Mạch Đao quân quả thực dũng mãnh vô địch. Trường cung, đại đao, khoác lên mình bộ giáp nặng. Khi lâm chiến, đầu tiên bọn họ sẽ lấy cung tên ứng chiến, sau đó vung đao nghênh địch, uy lực rất lớn.

Chỉ có điều, vì rất nhiều nguyên nhân, sau thời đường, còn rất ít ghi chép về Mạch Đao quân.

Thậm chí Mạch Đao cũng gần như dần biến mất trong dòng sông lịch sử dài dằng dặc. Ở kiếm trước, Tào Bằng từng ngẫu nhiên có cơ hội quen biết một chuyên gia binh khí cổ đại. Vị chuyên gia kia còn chuyên đi khai quật, tìm tòi binh khí Mạch Đao hư ảo trong lời đồn, còn viết một quyển bình luận chuyên môn. Mãi cho đến khi tận mắt nhìn thấy thứ binh khí Mạch Đao bí ẩn kia, Tào Bằng mới biết được quả thực không thể tùy tiện sử dụng binh khí.

Nếu ta tổ chức một đội Mạch Đao quân thì sẽ thế nào đây?

Ý niệm này nảy ra trong đầu Tào bằng, mãi không biến mất.

Hắn có rất nhiều ưu thế để tạo ra Mạch Đao quân. Đầu tiên, Tào Cấp có thể rèn và tạo đao, có thể giúp tạo ra Mạch Đao đúng như Tào Bằng hy vọng.

Tào Bằng lại là Việt Kỵ giáo úy, cho nên về quyền lực cũng không có vấn đề gì.

Hắn huấn luyện Mạch Đao quân, tuyệt không có gì trở ngại. Điểm thứ ba là người. Mà điểm này lại vừa mới được giải quyết dễ dàng. Tào Bằng quả thật không thiếu người, đồng thời mỗi năm, hắn còn nhận được hai phần tâm ý của chín đại hành hội của Hải Tây. Cho nên phương diện tiền bạc cũng không thành vấn đề. Điểm cuối cùng chính là huấn luyện người! Hách Chiêu sử dụng phương pháp luyện binh Hãm Trận doanh, có thể đảm đương vấn đề này được.

Hơn nữa, Hách Chiêu là tâm phúc của hắn, không cần phải lo y sẽ phản bội.

Mấy vấn đề này đều đã được giải quyết, những chuyện còn lại cũng không thành vấn đề nữa.

Sau khi rời khỏi Trung Mưu, dọc đường đi, Tào Bằng không ngừng thảo luận phương pháp luyện binh với Hách Chiêu và Điền Dự.

Trước khi Mạch Đao xuất hiện, nhất định phải giúp quân sĩ tăng mạnh thể chất cùng kỹ xảo chiến đấu. Vì thế, Tào Bằng trầm tư suy nghĩ nhưng thật ra hắn đã nghĩ thấu đáo một số chuyện. Sau khi hắn đến Hứa Đô sẽ mở rộng Hắc Mạo, đặt nền móng cho Mạch Đao quân.

Dọc đường đi, đoàn người đi một chút lại nghỉ một chút.

Ngày thứ hai sau khi rời khỏi Trung Mưu, quân sở bộ của Tào Bằng đến Thập Lý Đình ở phía bắc thành Hứa Đô.

Tào Nhân đích thân dẫn người ra nghênh đón, có thể nói đã rất nể mặt Tào Bằng.

Hai người cùng trò chuyện ở Thập Lý đình. Tào Bằng không khỏi ngờ vực: “Tử Hiếu thúc phụ làm vậy là có ý gì? Đã nhận được lệnh, theo lý mà nói, ta nên tiếp tục trở về Hứa Đô, tiến vào đồn trú trong doanh trại, đợi sau khi chọn lựa quân tốt thì bắt đầu huấn luyện, nhưng người lại lôi kéo ta ở Thập Lý đình, không cho đi, thế là có ý gì?”

-Thúc phụ, điệt nhi xuất chinh từ năm ngoái, tới nay cũng đã ba tháng chưa từng trở về nhà. Điệt nhi muốn về thăm nhà trước, chẳng biết có được không?

Tào Nhân đương nhiên cũng nghe nói chuyện Tào Nam bị người đụng trúng ở đầu đường, hơn nữa y còn cho rằng chuyện này chắc chắn có vấn đề.

Y cũng không biết nên giải thích thế nào với Tào Bằng, cho nên đành phải cố kéo dài thêm chút thời gian, hy vọng Tuân Úc có thể nhân cơ hội này tìm ra được chút manh mối. Có như vậy, y cũng có thể đòi lại công bằng cho Tào gia. Tào Bằng giờ đã đề xuất muốn trở về nhà dĩ nhiên là yêu cầu hợp lý. Tào Nhân thầm cười khổ, không biết nên cự tuyệt hắn thế nào. Vì thế, y đành gật đầu, cùng lên ngựa, đi song song với Tào Bằng.

-Thúc phụ, nghe nói gần đây Hứa Đô không được ổn định?

-A, đúng thế.

-Lần này, chủ công còn phong cho điệt nhi chức Bàng Môn tư mã trong cung, không biết khi nào thì nhậm chức?

Bàng Môn tư mã trong cung thuộc quyền quản lý của Tào Nhân.

Tào Nhân ngẫm nghĩ một chút, nói:

-Bất cứ lúc nào cũng có thể nhậm chức, nhưng trước mắt, ngươi vẫn nên lựa chọn binh mã, tổ chức lại Việt Kỵ doanh đã.

-Điệt nhi hiểu!

Hai người vừa đi vừa bàn chuyện gẫu.

Loáng cái đã thấy cửa thành Hứa Đô ở ngay trước mắt. Tào Nhân nhẹ nhàng ho khan một tiếng, quyết định vẫn nên nói qua chút tình hình cho Tào Bằng biết, để hắn chuẩn bị cho tốt.

Chợt từ trong cửa thành, một người lao ra.

-Công tử, công tử, đại tiểu thư bị người đụng trúng, bị thương rồi!

Một thiếu niên xông tới trước ngựa của Tào Bằng, phủ phục trên mặt đất:

-Lão gia nghe nói công tử trở về nên mời công tử về phủ ngay.

Chương 327 : Xung quan giận dữ

- Vương Song?

Tào Bằng mang máng nhận ra, thiếu nhiên trước mắt đúng là khuyển nô (nô lệ chuyên nuôi chó) trước đây Lưu Quang đưa cho hắn.

Hắn chỉ nhớ thiếu niên đó tên Vương Song, ngoài ra không có chút ấn tượng nào nữa. Cũng khó trách, Tào Bằng nhận Vương Song không lâu, liền theo Tào Tháo xuất chinh.

Thế cho nên liếc cái, Tào Bằng cũng nhận ra được

Vương Song.

Nhưng tướng mạo đặc trưng bên ngoài của Vương Song coi như có đặc điểm, cho nên Tào Bằng trong chốc trong chốc lát, liền gọi ra được tên của hắn.

Thoạt nhìn, Vương Song có lẽ sống rất tốt.

Quần áo sạch sẽ, một bộ áo bào tro, phía trên có một hoa văn cực kỳ bắt mắt. Một cây đao bị một đám lửa bao quanh! Đây cũng là ký hiệu độc đáo của phủ Phụng Xa Hầu.

-Vương Song, ngươi vừa nói gì vậy?

- Đại tiểu thư trưa nay bị người phóng ngựa đụng thương ở đầu đường, hiện giờ đang trong lúc nguy hiểm. Lão gia đã mời hai vị thái y đến khám và chữa bệnh, nhưng lão gia nói, mời công tử lập tức trở về.

Bị người phóng ngựa đụng thương?

Tào Bằng bất ngờ quay đầu, hướng nhìn về Tào Nhân.

-Hữu Học, chuyện này ngươi tạm thời nghe ta nói, Văn Nhược đã hạ lệnh điều tra, tất nhiên sẽ cho ngươi một công đạo. Ngươi về trước đi, đừng làm việc gì lỗ mãng.

Xem ra, Tào Nhân sớm đã biết.

Tào Bằng cắn răng, một lát sau bỗng nhiên quay đầu quát:

- Hách Chiêu!

-Dạ!

-Đưa Hắc Mạo trở về doanh trại trước truyền lệnh ta, người không cởi giáp, ngựa không tháo yên, chờ mệnh lệnh ta.

-Dạ!

Hách Chiêu và Hàn đức lập tức nhận lệnh.

Tào Nhân nhìn bộ mặt tái mét kia của Tào Bằng, trong lòng biết Tào Bằng này xem ra nể mặt y, nếu không nể mặt đã làm náo loạn mọi chuyện lên ngay trước mặt y luôn rồi.

-Người đâu, đưa bọn họ đi sàn đấu võ tây.

Tào Nhân khua khua tay, rồi sau đó nói với Tào Bằng:

- Trong nhà Hữu Học bỗng nhiên xảy ra sự cố, ngày hôm nay này cũng sẽ không đón gió tẩy trần cho ngươi nữa.

-Vậy ty chức xin cáo lui!

Tào Bằng ngồi trên ngựa chắp tay, rồi thúc mã đi về phía trước vài bước.

Bỗng nhiên, hắn ghìm cương ngựa lại, lớn tiếng quát:

- Hàn Đức đưa phủ đến đây.

Hàn Đức liền bước lên phía trước, đưa hắn cây đại phủ (rìu lớn) tròn nặng trịch khoảng chừng năm mươi cân (~hai mươi lăm cân) kia đặt vào tay Tào Bằng.

Tào Bằng đón lấy chiếc rìu lớn, bỗng nhiên rung dây cương, Chiếu Dạ Bạch hí một tiếng dài, ngựa của Tào Bằng chạy như gió xông vào cửa thành.

Ở cửa thành, có một bức tượng con nghê nặng chừng năm trăm cân.

Chỉ thấy Tào Bằng thúc mã tới rồi vung chiếc rìu to tròn đó lên, bổ rơi xuống.

Ầm!

Một tiếng nổ vang lên, bức tượng con nghê đá bị chém ra thành bốn năm mảnh.

Người vây quanh xem, ai ai cũng sợ đến lùi lại về phía sau, tiếng kêu sợ hãi không ngừng vang lên.

-Đả thương phụ nữ và trẻ em còn gì là hảo hán. Ta không cần biết ngươi là thần thánh nơi nào, tóm lại ngươi nghe rõ đây ta sẽ bắt ngươi lại, băm ngươi thành vạn mảnh!

Tào Bằng dồn khí hạ xuống đan điền, gầm lớn.

Tiếng quát đó to như tiếng sấm rền vang, quanh quẩn mãi trên không ở cửa thành.

Tào Nhân lập tức biến sắc, nhìn Tào Bằng đằng đằng sát khí, trong lòng cũng không khỏi tự thở dài một tiếng, xem ra, Hứa Đô này chỉ sợ sẽ phải náo loạn một trận thôi. Ta sớm đã biết được, Tào Hữu Học hắn sẽ không chịu để yên, chỉ là không ngờ rằng hắn sẽ như vậy….

-Truyền lệnh, Hứa Đô cửu môn lập tức đóng chặt lại!

Trong lúc này, Tào Nhân cũng phải làm ra một thái độ.

Tào Bằng đem rìu lớn trả lại cho Hàn Đức, lại hướng về Tào Nhân vừa chắp tay vừa phóng ngựa phi nhanh như tên.

Hạ Hầu Lan dẫn hai trăm Phi Mạo theo sát sau đó, Hách Chiêu, Hàn Đức lại điều động một con ngựa chiến từ trong quân ra, tạm thời cho Vương Song mượn dùng.

Tào Bằng chạy như bay trên đường, nhanh chóng đến trước cửa Phụng Xa Hầu phủ.

Đặng Cự Nghiệp đang quanh quẩn trên bậc cửa, vừa nhìn thấy Tào Bằng, hắn lập tức từ bậc cửa đi xuống, ba bước cũng chỉ còn hai bước tiến lên trước, nắm lấy hàm thiếc và dây cương.

-Công tử, mau vào đi thôi!

Tào Bằng cũng không hỏi, xoay người xuống ngựa, xông vào cửa chính hầu phủ.

Cùng lúc đó, Hạ Hầu Lan và Điền Dự, Hám Trạch dẫn Phi Mạo đến. Đặng Cự Nghiệp vội vàng sai người ra mở cửa bên, nghênh Phi Mạo tiến vào chiếm giữ Tào phủ. Đồng thời, ba người Hạ Hầu Lan từ chính cửa tiến vào. Đặng Cự Nghiệp theo sau hạ lênh đóng cửa, cửa chính của Tào phủ nặng trịch, ầm vang tiếng đóng cửa.

-A Phúc, a tỷ của con, nó…

Tào phủ lúc này đang hỗn loạn, gia nô ra ra vào vào, ai ai cũng vô cùng căng thẳng.

Quách Hoàn và Bộ Loan theo sau Hoàng Nguyệt Anh đứng ngoài cửa an ủi Trương thị. Tào Cấp mặt tối sầm lại, hai tay vắt sau lưng, đi lại trên hành lang.

Trương thị vừa nhìn thấy Tào Bằng, lập tức nhào tới, ôm lấy Tào Bằng khóc to.

-A nương, đừng buồn, đừng lo lắng, a tỷ sẽ không sao đâu.

-Đều tại ta, a tỷ con đáng lẽ không làm sao cả, nhưng lại muốn mua cho ta bánh điểm tâm gì đó, vậy mà gặp phải đại nạn thế này… Tên đáng chém nghìn đao đó đâm vào người rồi chạy đi mất tăm mất tích. A Phúc, con phải tìm được người đó, để trả thù cho a tỷ con nhé.

-Con sẽ tìm!

Tào Bằng nhấn mạnh từng chữ, rồi lại ôm Trương thị khuyên một hồi lâu, Trương thị mới ngừng khóc. Tào Bằng ra hiệu Hoàng Nguyệt Anh đến đỡ Trương thị.

-Tiểu Ngải không việc gì chứ.

- Không đáng lo lắm, Quách Dục và Hồng gia thẩm (thím) chăm sóc nó rồi.

-Giúp ta chăm sóc cho a nương.

Tào Bằng nói dứt lời, liền bước đến hành lang.

-Cha, A tỷ tình hình thế nào rồi?

-Hoa thái y và Đổng thái y đều ở bên trong, còn có cả Tiêu tiên sinh ở Hồi Xuân Đường cũng ở trong đó giúp nữa. A Phúc, sự việc này rõ ràng kỳ lạ mà.

Nghe nói Hoa Đà và Đổng Hiểu đều ở đó, Tào Bằng cũng ít nhiều yên tâm rồi.

Có Hoa Đà ở đó, sẽ không có trở ngại gì lớn, nếu như đến Hoa Đà còn không cứu trị được, vậy cái thời này, cũng không có ai có thể cứu sống được Tào Nam. Tào Bằng hít sâu một hơi, đỡ Tào Cấp ngồi xuống bên cạnh. Cảm thấy được xương trên người Tào Cấp đều đang khẽ run. Ông cũng rất căng thẳng nhưng không dám biểu lộ ra ngoài. Nếu không đám người Trương thị sẽ càng trở nên hoảng sợ, tình hình thậm chí còn rối ren hơn nữa.

-Cuối cùng là chuyện gì đã xảy ra?

-Tình hình cụ thể ta cũng không biết rõ ràng. Hôm nay a tỷ con đưa Tiểu Dục ra ngoài, nói là muốn mua một chút vải dệt, chuẩn bị may cho con vài bộ quần áo mới. Sau khi mua xong vải, đúng lúc nhìn thấy sạp bánh điểm tâm ở bên đối diện, a nương con rất thích ăn bánh điểm tâm ở đó, cho nên a tỷ con liền đi đến mua một ít, chuẩn bị mang về. Nào ai biết được tỷ con từ quầy bánh điểm tâm đi ra thì bị một con ngựa xông đến đâm văng đi… Tiểu dục nói người kia dường như là cố ý đâm vào.

-Ồ?

-Lúc đó a tỷ con đã tránh, nhưng người đó vẫn phóng ngựa đâm vào. Sau khi đâm xong người liền bỏ chạy mất tăm mất tích, lúc ấy ta ở Thượng Thư phủ nói chuyện với Tuân Thượng Thư, nhận được tin liền chạy về ngay.

Rõ ràng đã tránh, vậy mà vẫn bị đâm vào?

Ánh mắt của Tào Bằng chớp mắt liên tục không tự chủ được, giữa lông mày lộ ra chút ác khí.

Trong lúc này, tiếng bước chân trong phòng truyền đến.

Hoa Đà đi ra, có thể thấy y cũng rất mệt mỏi.

- Hoa thái y, a tỷ ta tình hình thế nào rồi?

Tào Bằng vội vàng đến trước hỏi.

Hoa Đà vừa thấy Tào Bằng, thi lễ trước, rồi trả lời: - Tình hình còn tốt, Nam tiểu thư bị gãy mất hai cái xương sườn nhưng đã được bó lại, nhưng xương đùi…, chỉ sợ sau khi khỏi rồi, cũng sẽ có chút ảnh hưởng. Cơ thể cô ấy có tố chất tốt cho nên có thể sẽ không có vấn đề gì cả. Lão Tiếu của Hồi Xuân Đường đang cùng Đổng thái y xử lý, một lúc nữa sẽ ra.

Hoa Đà cảm kích Tào Bằng từ trong đáy lòng.

Tào Bằng cho y một cơ hội lớn, khiến cho y được làm chức Thiếu Phủ Thái Y, nói chung là khiến cuộc sống của y được ổn định. Và ở Thiếu Phủ Thái Y Viện, Hoa Đà có thể tìm đọc được nhiều từ điển y thuật, cùng với đủ loại sổ sách y thuật trị bệnh được ghi lại. Việc này với Hoa Đà mà nói, không thể nghi ngờ chính là kết quả mà y muốn có được nhất. Nếu như đổi lại là người khác, Hoa Đà chưa chắc đã bằng lòng tự ra tay. Nhưng Tào Nam là a tỷ của Tào Bằng, y không nói lời nào vội vàng tới.

Nghe được Tào Nam không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa, Tào Bằng cuối cùng đã thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng mà cơn tức giận trong lòng hắn vẫn chưa tiêu tan mà ngược lại càng bùng phát mãnh liệt hơn.

-A cha, cha nói chuyện với Hoa thái y, con có một số việc muốn hỏi Quách Dục.

-Được!

Tào Bằng cáo lỗi với Hoa Đà, liền mang theo đám người Hạ Hầu Lan rời khỏi.

Ngồi ở phòng bên trong phủ Phụng Xa Hầu, hắn sai người tìm đưa Quách Dục đến, hỏi tỉ mỉ một hồi về mọi chuyện đã xảy ra.

Lúc đó, Quách Dục bị dọa không nhẹ, nhưng về cơ bản vẫn nói ra được những thứ cốt lõi.

-Công tử, ta cảm thấy lúc ấy người đó là nhắm thẳng về phía tiểu thư.

Với Tào Bằng, Quách Dục tiếp xúc cũng không nhiều.

Từ sau năm Kiến An thứ hai, Tào Bằng rời khỏi Hứa Đô, hối hả ngược xuôi, rất ít ở lại nhà. Đại đa số thời gian, Quách Dục biết mọi chuyện về Tào Bằng là từ miệng đám người Tào Nam.

Nhưng nàng cũng biết: ở trong cái nhà này, Tào Bằng chiếm một địa vị không ai có thể thay thế được.

Điều quan trọng là, Quách Dục biết Quách Hoàn có vẻ thích Tào Bằng.

Hơn nữa nghe đám người Trương thị lúc ngồi nói chuyện phiếm với nhau, hình như có ý để Quách Hoàn và Bộ Loan làm thiếp của Tào Bằng sau khi Tào Bằng thành thân.

Quách gia và Tào gia đã trải qua sau bốn năm li hợp, đã nhanh chóng hợp nhất thành một.

Quách Dục hết lòng hết dạ, đem sự việc lúc đó kể lại tỉ mỉ, sợ sẽ có cái gì đó thiếu sót.

Tào Bằng ngồi bên cạnh, chỉ ngồi lặng yên nghe, không hề hé một lời.

Hám Trạch nói:

- Tiểu Dục, ngươi nghĩ lại xem, có thể còn có điều gì quên còn sót lại không?

-Người che mặt kia, dường như sợ bị nhận ra tướng mạo của gã vậy, ta nhớ ra rồi! Sau khi sự việc xảy ra, khi bọn ta đưa tiểu thư lên xe, ta còn nhớ mang máng tiểu nhị bên cạnh tửu lầu, sắc mặt dường như có chút không bình thường… ừ, dáng vẻ không bình thường chút nào.

- Tửu lầu nhà nào?

-Chính là đối diện với quầy bánh điểm tâm, nhà lầu cao cao đó.

- Tiểu Dục tỷ, cảm ơn tỷ, tỷ lui xuống trước đi.

Tào Bằng bỗng nhiên mở miệng, trên mặt lộ ra một chút tươi cười.

Quách Dục sau khi hành lễ xong, chậm rãi rời khỏi phòng…

- Quốc Nhượng nghĩ sao?

Điền Dự gãi gãi đầu, cười nhạt nói:

- Theo ta thấy, những tên không an phận ở Hứa Đô đó chưa chắc sẽ làm ra sự việc này. Hành vi này càng giống như là trả thù cá nhân vậy, chứ không phải là việc công. Tuy rằng cũng có trường hợp cả nhà bị giết , nhưng về cơ bản đó chỉ là người quá quẫn bách, không có nửa đường quay lại làm như vậy. Còn kiểu nhằm vào gia quyến thì cho dù có người muốn hạ thủ cũng không thể chọn Tào hầu được.

Ân oán cá nhân?

Tào Bằng không khỏi hoài nghi.

Hắn cũng cảm thấy, những đối thủ của Tào Tháo không thể dùng đến thủ đoạn này được.

-Nếu như là ân oán cá nhân, đó là việc dễ giải quyết rồi!

Tào Bằng nói với Hám Trạch:

- Đức Nhuận, thăm dò thử xem, hiện giờ Hứa Đô thủ vệ là do ai quản lý, mau chóng cho ta tin tức.

-Vầng!

Hám Trạch đứng dậy, liền đi ra ngoài.

Tào Bằng đứng lên, ở trong phòng chần chừ một lát.

- A cha ta luôn luôn thành thật, trước đây luôn làm việc tại Huỳnh Dương, hơn nữa chức vụ lại không ảnh hưởng tới ai, không thể gây ra rắc rồi, không thể có thù hay tranh chấp với người khác. Cho dù có kẻ thù, cũng có khả năng là một số quan viên ở một số địa phương. Về phần ta và huynh ta, chúng ta thường ở bên ngoài, không thể có kẻ thù nào được. Muốn nói kẻ thù…. Vụ án ở Tuy Dương dây dưa chính là hoàng thất. Quốc Nhượng, ngươi nói có thể là…

Điền Dự lập tức lắc đầu nói:

- Không thể, Kim Thượng cũng có dã tâm, nhưng không đến nỗi dùng đến thủ đoạn non nớt như vậy.

- Vậy ta thật sự không nghĩ ra được, còn kẻ thù nào nữa đây.

Tào Bằng nói chuyện, rồi lại ngồi xuống, nhắm mắt lại, lặng im suy nghĩ, không nói.

Một lát sau, Hám Trạch sắc mặt kỳ lạ đi vào trong phòng, nhỏ giọng nói:

- Công tử, đã nghe ngóng được rồi.

-Ừ?

-Hiện nay an ninh trật tự Hứa Đô do Chấp Kim Ngô quản lý. Nhưng Chấp Kim Ngô Giả Hủ Giả Hầu đang ở Trung Mưu, cho nên Chấp Kim Ngô tạm do người khác lĩnh, đó là Chấp Kim Ngô thừa, cũng chính là lệnh tôn, Tào hầu!

-A cha ta ? Chấp Kim Ngô thừa ?

Tào Bằng trợn tròn mắt kinh ngạc:

- Chuyện khi nào, sao ta không biết ?

-Chính hôm nay.

Tào Bằng không nhịn được cười:

- Vậy đúng lúc quá, ta đỡ phải tốn công sức.

Hắn nói dứt lời, đứng dậy đi ra khỏi phòng, đi thẳng đến đại sảnh.

Tào Cấp đang cùng Hoa Đà và Đổng Hiểu nói chuyện. Nhìn thấy Tào Bằng tiến vào, Hoa Đà và Đổng Hiểu vội vàng đứng dậy.

-A cha, cha là Chấp Kim Ngô thừa ?

-Ách, đúng vậy, nhưng vẫn chưa nhậm chức.

- Vậy ấn tín và dây đeo triện của Chấp Kim Ngô kia cha đã lấy được chưa?

Tào Cấp gật đầu:

- Hôm nay, Tuân Thượng Thư đem ấn tín của Thái Phó thừa và Chấp Kim Ngô thừa giao cho ta. Nhưng ta vẫn chưa mở ra xem.

-A cha, đem ấn tín đưa con!

Tào Cấp sai người mang ấn tín đến, đồng thời nghi ngờ hỏi:

- A Phúc, con muốn làm gì?

-Có người muốn cùng con giở trò bịp bợm, hôm nay con sẽ chơi với hắn chơi một trận long trời lở đất.

Tào Bằng hung tợn trả lời, chẳng mất nhiều sức lực, đã thấy Quách Hoàn đang cầm một hộp tiến vào chính sảnh. Tào Cấp đem ấn tín đưa cho Tào Bằng, khẽ giọng nói :

- A Phúc, đừng làm gì quá đáng.

-Yên tâm, con có chừng mực.

Tào Bằng nói dứt lời, cầm ấn tín quay người bước ra khỏi đại sảnh.

-Hạ Hầu, điểm binh.

-Vâng!

Hạ Hầu Lan lập tức bắt đầu điểm danh Phi Mạo, Vương Song nắm Chiếu Dạ Bạch chờ ngoài cửa phủ.

-Công tử, chúng ta đi đâu?

-Trước tiên đến Cao Thăng lầu, để ta niêm phong quán rượu đó đã.

Ngọn lửa trong lòng Tào Bằng càng ngày càng rực lên, hắn lập tức xoay người, trầm giọng nói:

- Ta không tin, Hứa Đô to như vậy, người nhiều như vậy, mà không một người nào nhận ra hung thủ. Một ngày không tìm ra tên hung thủ đó, ta sẽ làm cho Hứa Đô lộn đáy lên trời, để báo thù cho a tỷ.

Lúc ăn cơm tối, Phục Hoàn có uống chút rượu, hiện đang nằm chợp mắt trên chiếc giường nhỏ.

Trong lòng gã dù sao vẫn cảm thấy khó chịu cho nên sầu muộn không vui. Dựa vào cái gì, dựa vào cái gì, cha con nhà họ Tào rèn sắt kia lại có thể có được hai ngàn thạch thái lộc. Không nói tới lão cha trở thành Chấp Kim Ngô thừa, gã lại càng không ngờ tên con trai lại làm Việt Kỵ Giáo Úy, thật khiến người khác mất vui.

Lại nghĩ Phục Hoàn gã vì là ngoại thích mà hiện giờ cũng chỉ có chức vị hai ngàn thạch.

Làm hơn nửa đời người, đến một đứa trẻ con mười bảy tuổi cũng không sánh được, gã luôn cảm thấy vô vị. Cho dù trước đây gã cũng đồng ý để Tào Bằng đảm nhiệm Việt Kỵ Giáo Úy, nhưng cũng là bất đắc dĩ. Hơn nữa, Tào Bằng còn là kẻ đầu sỏ đã đánh gãy chân đứa con trai Phục Quân bảo bối của gã khiến Phục Quân không thể nhập sĩ (làm quan). Vậy mà gã chỉ có thể trợn mắt nhìn Tào Bằng thăng quan tiến chức vùn vụt mà vẫn không biết làm thế nào. Phục Hoàn càng nghĩ, càng cảm thấy ấm ức, đứng phắt dậy.

-Lão gia, trong cung có người tới.

-Ai?

-Là một vị Tiểu Hoàng môn, chỉ mang theo một phong thư.

-Thư đâu?

Phục Hoàn ra khỏi phòng, cầm lầy lá thưtrong tay lão nhân , rồi xoay người trở về phòng.

Một lát sau, lại nhìn thấy Phục Hoàn từ trong phòng lao ra, sắc mặt có chút khó coi, lớn tiếng quát:

- Phục Quân, Phục Quân hiện giờ ở đâu? !

Chương 328 : Thể diện nhà Hán

Khi ánh đèn hoa đăng sáng rực cũng chính là lúc Cao Thăng lầu làm ăn nhộn nhịp nhất.

Trong tửu lầu, khách đến rất đông, tiếng chén chén va chạm không ngừng vang lên bên tai. Mặc dù tình hình chiến sự ở tiền phương ngày càng kịch liệt, nhưng Hứa Đô vẫn ca múa mừng cảnh thái bình như trước.

Đại quân của Viên Thiệu đã vượt qua Hồng Câu, dẫn binh vào phố Điền Trạch.

Tào Tháo vẫn giữ vững ở Quan Độ, giằng co với Viên quân. Trận chiến Quan Độ chính thức bắt đầu.

-Nghe nóingày hôm nay đã xảy ra một chuyện.

-Chuyện gì?

-Ngươi có biết Tào Bát Bách không? Tỷ tỷ của Tào Bát Bách bị đụng thương rồi!

-Có chuyện này sao?

-Đúng vậy, nghe nói bị thương cũng không hề nhẹ, đến Thiếu Phủ Thái Y lệnh và Thái Thường thái y lệnh đều đến khám bệnh, mà nàng vẫn đang dở sống dở chết. Nghe nói nàng bị người ta phi ngựa đâm bị thương ở trên phố, nhưng hung thủ đến nay vẫn chưa tìm ra được, hơn nữa, hôm nay Tào Bát Bách đã đến Hứa Đô rồi.

-Chậc chậc chậc… Vậy sắp tới chắc chắn là náo nhiệt rồi. Ngươi nói xem, ai có thể làm việc này chứ? Việc này nếu bị Tào Bát Bách điều tra ra được, khó tránh được cảnh gió tanh mưa máu. Nhưng ta lại nghe nói, tiểu tử Tào gia kia thật đáng ngạc nhiên, mười bảy tuổi đã làm Việt Kỵ giáo úy, giết chết rất nhiều kẻ địch ở Diên Tân, chiến công hiển hách.

-Ai nói không phải nào?

Khách uống rượu châu đầu ghé tai, thì thầm rỉ tai nhau.

Chợt nghe, trên đường phố bên ngoài tửu lâu vang lên từng đợt tiếng vó ngựa ập đến như bão táp.

Gót sắt giẫm lên trên mặt đường đá, vang lên lộp cộp. Ngay sau đó, dọc con đường lớn ầm ĩ tiếng ồn, thỉnh thoảng lại truyền đến tiếng gào hét kinh hoàng.

-Chúng ta phụng mệnh Chấp Kim Ngô hành động, những người không liên quan lập tức rời khỏi đây.

Một đội binh sĩ khoác áo đen, xông vào đại sảnh tiểu lầu như sói như hổ.

Tướng lĩnh cầm đầu là một người trẻ tuổi, cầm trong tay long lân dài một trượng hai, thân mặc giáp trụ, uy phong lẫm liệt, đằng đằng sát khí.

Ông chủ Cao Thăng lầu vội vàng chạy lên:

-Quân gia…

Không đợi lão kịp mở miệng, viên tướng trẻ đó cầm bộ ấn tín trong tay, nghiêm nghị nói:

-Phụng lệnh Chấp Kim Ngô thừa, Cao Thăng lầu lập tức đóng cửa, tất cả mọi người theo ta đến nha môn của Chấp Kim Ngô. Những người không liên quan lập tức rời khỏi, nếu không tất cả đều phải đi đến nha môn Chấp Kim Ngô.

Chấp Kim Ngô thừa?

Khách hàng ở Cao Thăng lầu không phải là những người buôn bán nhỏ lẻ.

Dù không biết đó là nhân vật tầm cỡ thế nào, bọn họ cũng có chút nhãn lực để suy đoán.

Kể từ khi Hán Đế dời đô đến Hứa huyện đến nay, ghế Chấp Kim Ngô vẫn luôn trống, việc trị an ở Hứa Đô đều là do Bắc quân ngũ giáo hoặc là Vũ Lâm quân phụ trách.

Sau này, Giả Hủ đảm nhiệm chức Chấp Kim Ngô, cũng không lấy lại quyền lực.

Dù sao là thần tử mới hàng Tào Tháo, Giả Hủ sẽ không tùy tiện khiêu khích lợi ích vốn có của triều đình. Thêm nữa, thời gian lại ngắn ngủi, y càng không kịp tiến hành chỉnh đốn. Sau khi trận chiến Diên Tân bắt đầu, Giả Hủ theo Tào Tháo, rời bỏ Bắc quân ngũ giáo, quyền lực Chấp Kim Ngô tạm thời giao cho phủ Vệ tướng quân, cũng là do Tào Nhân điều hành. Nha môn Chấp Kim Ngô thực chất chỉ có tên, chứ chưa từng hoạt động.

Vậy vị Chấp Kim Ngô thừa này là người nào đây?

-Đi mau!

Khách uống rượu đồng loạt cùng đứng lên,tươi cười, rời khỏi Cao Thăng lầu.

-Ta có một thằng cháu ngoại đương chức ở Thượng Thư phủ, nghe nói Thượng Thư phủ đã lệnh Tào Cấp đảm nhiệm chức Chấp Kim Ngô thừa.

Hiện giờ, Chấp Kim Ngô không ở Hứa Đô, toàn bộ trị an của Hứa Đô là do Chấp Kim Ngô thừa phụ trách:

-Chúng ta đi nhanh lên, sắp xảy ra chuyện lớn rồi.

-Ý ngươi là….

-Ta không hề nói gì cả, nhưng mấy ngày nay ngươi đừng làm loạn, e rằng sẽ có chuyện xảy ra.

Có người dẫn đầu, khách uống rượu trong tửu lầu lập tức nhao nhao cáo từ rời đi.

-Quân gia, chuyện này là sao, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

-Đến nha môn, ngươi sẽ hiểu, tập hợp người của ngươi vào đi! Bao gồm cả nhân viên nhà bếp, thậm chí cả danh sách tạp vụ cũng mang ra đây, thiếu một người, người phải chịu trách nhiệm hết.

Ông chủ Cao Thăng lầu rốt cuộc cũng nhận ra đám quân tốt này không hề có thiện ý chút nào.

Tất cả những người kia đều đầy sát khí, vừa nhìn đã biết bọn họ vừa từ chiến trường trở về. Những người này cũng không hề biết nói đến đạo lý gì hết! Ngươi đừng tưởng vị tướng quân trẻ này nãy giờ vẫn còn nói chuyện khách khí, nếu như ngươi thật sự không tuân theo lệnh, không biết chừng y sẽ mất vui, thậm chí có thể giết người ngay cũng nên.

Người có thể mở được tửu lầu ở Hứa Đô cũng không phải là người bình thường.

Nhưng, ông chủ Cao Thăng lầu vẫn cung kính tuân lệnh, không dám chống lại chút nào.

Chẳng mấy chốc, đám quân tốt áp giải mười mấy tên tạp vụ và tiểu nhị đi ra khỏi cửa lớn tửu lầu.

Ông chủ Cao Thăng lầu nhìn thấy trên con đường dài có một viên tướng quân trẻ tuổi trầm tĩnh cưỡi Chiếu Dạ Bạch. Vị tướng lãnh trẻ tuổi đi vào tửu lầu lúc trước đi đến trước mặt người thiếu niên kia, đem danh sách trình lên. Người thiếu niên kia mặc quân phục, sau khi nhận lấy danh sách, nhìn thoáng qua đám người chưởng quầy.

Đôi mắt trong trẻo nhưng lạnh lùng đảo qua người chưởng quầy, khiến lão không khỏi lạnh người.

-Tất cả mọi người đều ở đây ư?

-Đúng vậy, đều ở đây cả.

-Được, vậy theo ta đi thôi.

Người thiếu niên quay ngựa lại, định rời đi.

Chợt nghe trong ngõ nhỏ bên cạnh tửu lầu vang lên tiếng náo loạn.

Một thiếu niên mặc bộ quần áo của đầy tớ cùng mấy tên quân tốt kéo một tên tạp dịch trẻ tuổi đi từ trong ngõ nhỏ ra.

-Công tử, vừa rồi ta nhìn thấy người này lén lút chuồn theo cửa sau ra ngoài, dường như gã định chạy trốn nên mới bắt gã lại.

Tức thì, người thiếu niên nhếch miệng cười lạnh lùng.

-Quân gia, không phải nô tài muốn chạy trốn, nô tài chỉ…Nô tài chỉ…

-Ngươi chỉ cái gì ?

Tào Bằng hừ lạnh một tiếng, chợt quay đầu nhìn chưởng quầy của Cao Thăng lầu:

-Thế này mà ngươi nói là người đã đến đủ cả à?

-A, công tử hiểu lầm rồi. Tên tiểu tử kia tên là Cao Lâu, chỉ làm tạm ở quán, ngày thường nó chỉ giúp khách nhân đỗ xe ngựa thôi. Nó không được coi là người của quán, cho nên khi công tử hỏi, tiểu nhân mới nhất thời không nhớ tới nó. Xin công tử thứ lỗi, thứ lỗi cho!

-Có thứ lỗi hay không cứ theo ta đi trước đã.

Tào Bằng dứt lời liền thúc ngựa đi luôn.

Cao Ủy mặt mày ủ dột:

-Chưởng quầy…

-Cái tên gia hỏa nhà ngươi chạy cái gì? Suýt nữa làm liên lụy đến ta.

-Ta…Ta…

Cao Ủy khúm núm, lại không biết nên mở miệng thế nào.

Đoàn người vừa đi đến nha môn Chấp Kim Ngô trên con phố lớn ở cửa Dục Tú đã thấy cửa nha môn đang mở rộng. Hai bên cửa chính có hơn mười vị quân mưu.

-Cha ta đã tới chưa?

-Đã tới rồi!

Tào Bằng gật gật đầu, xoay người xuống ngựa bên ngoài nha môn, đi thẳng vào nha đường.

Tào Cấp đã thay quan phục, ngồi ngay ngắn phía trên nha đường.

Nha đường không sáng lắm. Khi đám người chưởng quầy của tửu lâu đi lên nha đường không khỏi run rẩy.

Tào Bằng đi ra ám xử (góc kín) đằng sau cửa đại môn nha đường, đã thấy Quách Dục đang nơm nớp lo sợ đứng đó.

Quách Hoàn đang nhẹ nhàng trấn an nàng.

Tào Bằng tiến lên hỏi:

-Có nhận ra tiểu nhị mà ngươi nói không?

-Chính là người kia!

Quách Dục giơ tay chỉ ra. Theo hướng ngón tay nàng chỉ ra, mọi người thấy ngay Cao Ủy đang tránh sau lưng đám người, cúi gập lưng xuống dường như đang cố tránh né cái gì đó.

Tào Bằng gật gật đầu:

-Tiểu Hoàn, ngươi dẫn tỷ tỷ ngươi về đi.

Hắn nói xong, liền vẫy tay ra hiệu cho Hạ Hầu Lan tiến lại, chỉ tay vào Cao Ủy:

-Dẫn gã đi. Bảo Quốc Nhượng tra tấn, bắt gã phải mở miệng ra mới thôi.

-Tuân lệnh!

Hạ Hầu Lan đáp lại một tiếng, dẫn hai tên quân tốt đi qua.

-Các ngươi định làm gì?

Cao Ủy đang trốn, chợt bị hai gã đại hán cường tráng lôi ra khỏi đám người, thất thanh quát lên.

Nhưng không có ai trả lời gã…

-Hôm nay, ta gọi các ngươi tới đây là muốn hỏi một chút về vụ án xảy ra bên ngoài tửu lâu các ngươi lúc ban ngày.

Tào Cấp bình thản, không thèm nhìn Cao Ủy đang kêu gào, chỉ chăm chú nhìn chưởng quầy Cao Thăng lầu, nói:

-Các ngươi nhìn thấy gì thì hãy kể từ đầu đến cuối ra. Nếu giấu diếm chút nào, một khi bị ta điều tra ra, sẽ khép các ngươi vào tội đồng lõa. Chưởng quầy Cao Thăng lầu, bắt đầu từ ngươi đi.

********

Phục Quân quỳ rạp trên đất, khẽ run rẩy.

Một phụ nhân liều mạng ngăn Phục Hoàn lại, liên tục khóc gào.

Phục Hoàn cầm cây trượng bằng mây trong tay, một lúc lâu sau mới chợt than nhẹ:

-Nghịch tử, ngươi gây họa lớn rồi.

-Cha, không phải chỉ là đụng phải nữ nhân kia thôi sao? Cha cứ yên tâm, con đã sai ngươi đưa Tiểu Tam rời khỏi Hứa Đô, giấu trong điền trang ngoài thành rồi. Bọn họ tuyệt đối không thể tra ra đâu.

-Giờ không phải là chuyện người ta có điều tra ra không, mà là có người muốn nhân cơ hội này gây sự, làm mưa làm gió.

Phục Hoàn dứt lời, chán nản vứt cây trượng mây, ngồi trên giường, hạ giọng nói:

-Tuân Úc đã bẩm báo chuyện này với bệ hạ, cũng đã nói rõ sẽ tra ra ngọn nguồn rồi.

-Vậy để y tra ra ư?

Phục Quân nghi hoặc hỏi.

-Ngươi thì hiểu cái gì. Tuân úc làm như thế là muốn thông qua bệ hạ cảnh cáo chúng ta. Vốn dĩ chúng ta còn có thể hành động, nhưng chỉ vì tên nghiệt tử ngươi mà Tuân Úc mới tìm được cớ để hạ độc thủ.

Phục Quân không mấy hiểu biết về những tranh đấu trên triều đình.

Nhưng Phục Hoàn hiểu được rằng Tuân Úc muốn thông qua chuyện này để tỏ rõ lập trường với Tào Tháo, và nhất định sẽ xuống tay nghiêm trị lại Hứa Đô.

Trước đây, bởi vì một câu nói của Khổng Dung, không ít người trên triều đình bắt đầu chậm rãi hành động, phản đối chuyện Tào Tháo và Viên Thiệu trở mặt với nhau, lại muốn Tào Tháo đón Viên Thiệu về Hứa Đô, hai người cùng cai quản triều chính. Chủ trương này được rất nhiều người tán thành. Có thể nói lúc trước đúng là Tuân Úc đã không trấn áp kịp thời mọi động thái ở Hứa Đô này, nhưng ở một mặt nào đó, đám người Phục Hoàn cũng nấp trong bóng tối thúc đẩy mọi chuyện.

Sau sự kiện Y Đai Chiếu, Phục Hoàn luôn lo lắng đề phòng.

Đồng thời, y lại âm thầm vui mừng bởi bản thân không có tên trong Y Đai Chiếu.

Thật ra y có tham gia vào sự kiện này nhưng lại quá khôn ngoan, không để lại chút nhược điểm nào. Mặc dù Tào Tháo có hoài nghi y, nhưng nhất thời cũng không thể làm gì được. Đám người Đổng Thừa bị giết, Phục Hoàn giờ đã ngoan ngoãn hơn rất nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là y đã khuất phục Tào Tháo. Ngược lại, y càng cảm nhận được quyền uy của Tào Tháo trên triều đình quá lớn, vì thế mới lén lút hành động, tìm cơ hội tấn công Tào Tháo.

Phục Hoàn rất thông minh, cũng không hề liên lạc với các lão thần trong triều đình.

Ngoài mặt, y chỉ đàm luận phong nguyệt với các danh sĩ như Khổng Dung, nhưng thật ra y đã thông qua miệng lưỡi của đám danh sĩ để truyền đạt ý đồ của bản thân.

Dư luận!

Ở thời đại này, sức ảnh hưởng của danh sĩ rất lớn.

Đặc biệt người như Khổng Dung, mỗi một câu nói ra đều có sức ảnh hưởng vô cùng lớn. Những danh sĩ này lại có những lúc rất ngây ngô, rất dễ dàng bị người khác lợi dụng. Phục hoàn thông qua lúc giao lưu với đám người Khổng Dung, mới lơ đãng trình bày một vài quan điểm của ban thân, ngầm tác động lên tư tưởng của bọn họ. Rồi sau đó, chỉ chờ đám danh sĩ đó mở miệng là sẽ có tác dụng thật lớn.

Vốn dĩ chuyện này tiến hành rất thuận lợi.

Trong thành Hứa Đô có rất nhiều người đều nảy sinh suy nghĩ như Khổng Dung.

Nhưng Phục Quân gây ra chuyện, Tuân Úc lại hạ quyết tâm trấn áp bọn họ.

Trước đây, Tuân Úc còn chưa có lý do để hành động, nhưng giờ thì…

Phục Hoàn nhìn Phục Quân tiếc nuối.

Một lúc lâu sau, y hạ giọng nói:

-Bỉnh Quốc, tỷ tỷ con đã phái người đến hỏi chuyện làm quan của con. Ý của tỷ tỷ con là con cũng lớn rồi, cứ ở nhà mãi cũng không phải là chuyện tốt. Cho nên, nó đã thỉnh cầu bệ hạ chuẩn bị đưa con đến Lũng Tây, làm Nhung Khâu đô úy trước đã.

Phục Quân vừa nghe thấy thế đã sửng sốt, há hốc miệng.

Nhung Khâu là nơi nào?

Bởi vì cái chân tập tễnh, gã có muốn ở lại Hứa Đô làm quan cũng có hơi khó khăn.

Nhưng Nhung Khâu ư?

Phục Quân thậm chí còn chưa từng nghe nói qua.

Nhưng gã biết Lũng Tây nằm trong Lương Châu. Lương Châu là nơi lạnh khủng khiếp, hơn nữa đó còn là nơi người Hán người Khương lẫn lộn, mâu thuẫn rất gay gắt, thường xuyên có chiến loạn.

-Cha, con không đi Nhung Khâu đâu.

-Không đi Nhung Khâu thì ở đây chờ chết sao?

-Tỷ tỷ con là hoàng hậu, con không tin có ai dám giết con !

Phục Hoàn cười lạnh, nói:

-Nếu có người muốn giết con chẳng qua cũng như thổi một hạt bụi thôi. Bỉnh Quốc, con đã trưởng thành, cũng biết được thế cục hiện tại không hề yên bình như vẻ ngoài. Con tưởng con có thể giấu diếm được ai đây? Lúc trước, đại án ở Tuy Dương xảy ra chẳng có manh mối gì mà Tào Bằng kia còn dễ dàng phá giải được. Nếu hắn muốn tra ra con cũng chẳng có gì khó khăn cả. Nói không chừng giờ hắn đã…

Nhắm mắt lại, nhẹ nhàng day day huyệt Thái Dương, Phục Hoàn trầm tư.

Một lát sau, y quả quyết nói:

-Đi, đi ngay bây giờ, lập tức rời khỏi Hứa Đô!

-A?

-Ta sẽ đi tìm người hỗ trợ, trước mắt cứ đem con ra khỏi Hứa Đô đã. Sau đó, ta sẽ xin hoàng hậu cho con một chức quan. Sau khi tới Nhung Khâu, con phải nghĩ cách liên hệ với Phong Lý Hầu. Tin rằng Phong Lý Hầu sẽ quan tâm tới con thôi. Con nhất định phải ở yên ở Lũng Tây, khi nào ta cho phép trở về mới được trở về. Nếu không, chỉ cần con dám bước vào Hứa Đô một bước, ta sẽ là người đầu tiên giết chết con.

Phục Hoàn lạnh lùng nhìn Phục Quân nói:

-Những lời ta vừa nói con nghe rõ rồi chứ?

Rời khỏi Hứa Đô, đến vùng đất lạnh giá khủng khiếp kia…

Phục Quân dù không muốn nhưng nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng của Phục Hoàn, lại thầm biết nếu như gã dám nói nửa chữ “không”, Phục Hoàn nhất định sẽ tuyệt tình.

Tuy nói hổ dữ không ăn thịt con, nhưng Phục Hoàn có thể làm được.

Dù sao ở một mức độ nào đó, Phục Quân cũng đại diện cho thể diện của hoàng thất. Cho dù giờ thể diện của hoàng thất đã chẳng còn lại gì, nhưng Phục Hoàn vẫn phải giữ gìn. Đến thời điểm cần thiết, Phục Hoàn nhất định sẽ đích thân ra tay giết Phục Quân, bảo vệ tôn nghiêm cho hoàng thất.

-Con xin nghe theo lời cha.

Phục Hoàn gật gật đầu:

-Con lui xuống chuẩn bị một chút đi.

-Dạ!

Phục Quân khập khiễng đi.

Phụ nhân kia không nén nổi, nói:

-Lão gia, người thật muốn làm như thế sao? Trưởng công chúa đã mất, giờ chỉ còn mình nó là huyết mạch, đưa nó đến Lũng Tây lạnh giá kia thì làm sao Bỉnh Quốc có thể chịu nổi? Để nó ở lại Hứa Đô đi. Ta không tin Tào Bằng kia dám tìm tới cửa nhà chúng ta.

-Hắn dám.

Phục Hoàn hít sâu một hơi, hạ giọng nói:

-Chuyện này nàng đừng nhúng tay vào nữa, ý ta đã quyết. Mã Thọ Thành có căn cơ chắc chắn ở Lương Châu, Bỉnh Quốc tới đó cũng không chịu nhiều thiệt thòi. Hơn nữa, nó cũng nên ra ngoài trải nghiệm thôi. Nàng xem tiểu tử Tào gia kia mới mười bảy tuổi đã lập được bao nhiêu công lao? Nếu như Bỉnh Quốc cứ tiếp tục ở lại Hứa Đô, chẳng khác nào làm hại cho nó mà thôi.

Dứt lời, Phục Hoàn đứng dậy:

-Ta đi tìm Lâm Nghi Hầu nhờ hắn nghĩ cách giúp đỡ.

Cao Ủy gần như co quắp trên mặt đất, toàn thân ướt đẫm mồ hôi.

-Tiểu nhân…Tiểu nhân thật sự không biết kẻ hành hung kia là ai, cũng không hề có ý muốn bao che. Nhưng tiểu nhân nhận ra con ngựa kia! Ở Cao Thăng lầu, công việc của tiểu nhân là dẫn ngựa cho người ta, vì thế tiểu nhân nhận ra con ngựa đó. Bởi vì trước khi sự việc xảy ra chưa lâu, tiểu nhân đã dắt con ngựa đó ra khỏi chuồng. Lúc ấy, có một vị quan khách muốn rời đi, lệnh tiểu nhân dắt ngựa ra. Sau đó không lâu, tiểu nhân thấy có người cưỡi con ngựa kia hất văng Tào nương. Những chuyện khác quả thực tiểu nhân không hề biết gì cả.

Điền Dự khẽ mỉm cười:

-Thật sự không biết ư?

-Thật không biết.

-Vậy ta hỏi ngươi, ngươi có biết lai lịch của người cưỡi con ngựa kia không?

-Tiểu nhân không rõ lắm, chỉ nhớ rõ lúc ấy người kia đi cùng một đám người tới thôi. Ồ, tiểu nhân nhớ ra rồi, gã đi cùng một vị công tử đến uống rượu. Vị công tử kia ngồi xe đến. Khi xuống xe, tiểu nhân thấy hình như chân của vị công tử đó dường như không ổn lắm, đi đường có hơi khập khiễng. Nhưng tiểu nhân chỉ là kẻ làm việc vặt tạm thời, nên không đến gần, cho nên…

Điền Dự đứng dậy, lách người qua bức bình phong.

Tào Bằng ngồi sau bức bình phong, mặt mày thoáng vẻ suy tư.

-Công tử, xem ra tên tiểu tử này đúng là không biết, không nói sai đâu.

-Chân không ổn? Đi khập khiễng?

Tào Bằng trầm ngâm một chút:

-Đi nói với cha ta, bảo ông ấy hỏi chưởng quầy Cao Thăng lầu, nói không chừng lão biết người thọt chân đó là ai.

-Vâng!

Điền Dự rời khỏi tiểu thính, vào thẳng nha đường.

Một lát sau, y trở về tiểu thính, cung kính trả lời:

-Công tử, đã hỏi ra rồi! Ngày hôm nay, đích thực là có một vị công tử thọt chân đến Cao Thăng lầu uống rượu. Chính là con của Phụ Quốc tướng quân Phục Hoàn và trưởng công chúa Dương An, đệ đệ của hoàng hậu, Phục Quân.

Phục Quân?

Tào Bằng ngạc nhiên ngẩng đầu.

Thật ra, hắn không nhớ ra ai là Phục Quân.

Nhưng Phục Hoàn và Phục hoàng hậu thì hắn lại nhớ. Từ Phục Hoàn và Phục hoàng hậu hắn lại nhớ ra một chuyện. Năm Kiến An thứ hai, lúc hắn mới cùng gia đình theo Điển Vi tới Hứa Đô, từng có một lần xung đột với một bọn con cháu thế gia. Cũng chính bởi sự kiện này mới có chuyện kết nghĩa kim lan sau đó, có tên Tiểu Bát Nghĩa. Tào Bằng nhắm mắt lại, cẩn thận suy nghĩ. Lúc ấy, trong đám con cháu thế gia đó, hình như có một người tên là Phục Quân. Chỉ là sau khi Tào Bằng ra khỏi ngục, liền quên luôn chuyện này, thậm chí chẳng còn chút ấn tượng nào nữa.

Nếu không phải Điền Dự nhắc tới, quả thật hắn không nghĩ ra.

-Phục Quân là kẻ chân thọt đó ư?

Điền Dự cười khổ một tiếng, nhẹ nhàng gật đầu.

Xem ra Tào Bằng đúng là không nhớ nổi chuyện này!

Cũng khó trách tại sao hắn quên mất Phục Quân. Sau khi hắn rời khỏi Hứa Đô đã trải qua rất nhiều sự việc, cũng thấy được rất nhiều chuyện và quen rất nhiều người. Một Phục Quân nhỏ bé không đáng kể, thậm chí ở hậu thế, rất ít người biết được nhân vật này thì sao Tào Bằng có thể bận tâm tới gã được?

Phải biết rằng những người Tào Bằng tiếp xúc đều là những nhân vật hạng nhất như Lã Bố.

Phục Quân quá nhỏ bé, không đáng kể đến!

-Còn chuyện này nữa, chân Phục Quân có tật có liên quan đến công tử. Lúc trước, công tử và gã xích mích, công tử từng đánh gãy chân gã. Sau đó, dù được chữa trị cẩn thận nhưng vẫn bị tàn phế. Thế nên, gã đã hơn hai mươi tuổi vẫn chưa có gì, đến giờ vẫn không thể làm quan. Nếu người hành hung là Phục Quân, chắc chắn có liên quan đến chuyện quá khứ.

Tào Bằng càng trầm ngâm hơn nữa.

Đêm đã khuya, Phục Hoàn đi xe ra ngoài, đưa Phục Quân tới phủ Lâm Nghi Hầu.

Y để Phục Quân chờ ở bên ngoài, đi thẳng vào gặp Lâm Nghi hầu Lưu Quang. Lưu Quang ngồi trong thư phòng, đang cầm đọc một quyển sách.

-Lâm Nghi Hầu, cứu ta !

Phục Hoàn đi vào thư phòng liền quỳ xuống đất.

Lưu Quang giận tái mặt, đặt cuốn sách lên bàn, giương đôi mắt trong trẻo mà lạnh lùng nhìn Phục Hoàn, không đứng dậy đáp lễ.

Y đã nhận được tin tức trong cung, Phục hoàng hậu xin Hán đế bảo Lưu Quang nghĩ cách chu toàn, ít nhất cũng phải bảo vệ tính mạng của Phục Quân.

Những chuyện Phục Quân làm Lưu Quang cũng chẳng ưa gì.

Trong mắt y, nếu ngươi có ân oán với Tào Bằng thì chỉ nên tìm Tào Bằng tính sổ mới phải.

Nhưng ngươi không dám trêu chọc Tào Bằng lại giở trò với tỷ tỷ của hắn, một cô gái yếu ớt như thế. Chuyện này quả là không có đạo nghĩa gì cả! Được lắm, nếu tất cả mọi người đều giống như ngươi, sau khi kết thù oán với người khác ở ngoài xong đều tìm gia quyến đối phương trút giận thì sẽ thế nào đây? Chuyện này khiến Lưu Quang cũng phải nơm nớp lo sợ, sợ có người sẽ ra tay hành động thôi.

Chương 329 : Trận chiến Quan Độ bắt đầu

Gương mặt phụ tử Tào Cấp đều lộ vẻ u ám.

Trên đường đi tới, bọn họ đã nghĩ tới kết quả như thế này, nhưng thật không ngờ Tuân Úc lại nói thẳng vấn đề như thế.

Giọng điệu của Tuân Úc rất chân thật, thậm chí còn có ngữ khí ra lệnh.

Tào Cấp còn đỡ, nhưng trong lòng Tào Bằng lại thấy rất không thoải mái.

-Vì sao?

Tào Bằng trừng mắt nhìn Tuân Úc, gần như nghiến răng nghiến lợi hỏi.

Tuân Úc do dự một chút, trầm giọng nói:

-Chập tối nay ta nhận được tin tức, sáng nay Viên Thiệu đã bắt đầu tấn công ở Quan Độ!

Viên Thiệu tấn công?

Chuyện này không ngoài dự đoán của Tào Bằng. Trận chiến Quan Độ nhất định phải xảy ra! Sau khi Viên Thiệu nhốt Thư Thụ lại, lịch sử đã quay về theo đúng hướng của nó. Những gì còn lại chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi. Viên Thiệu đến thẳng phố Điền Trạch, chẳng phải cũng là vì một trận chiến này hay sao?

Ha.

Tào Bằng thở dài.

Trong lòng hắn ít nhiều cũng thư thái phần nào, bởi đại khái hắn đã đoán ra ý của Tuân Úc.

-Nếu là bình thường, Phục Quân dám làm chuyện này, ta nhất định sẽ không tha cho gã. Nhưng hiện giờ ta không muốn ngươi tới Phục gia tìm chuyện rắc rối.

Ánh mắt của Tuân Úc sáng quắc, nhìn chằm chằm vào Tào Bằng. Một lúc lâu sau, y đứng dậy lưỡng lự bên đại sảnh, rồi bước tới cửa, đứng khoanh tay đứng nhìn chạc cây đang khẽ đu đưa bên ngoài cửa phòng. Hoa hạnh đã nở trắng như tuyết, mang vẻ thanh nhã trong bóng đêm.

Tuân Úc nói:

-Vốn dĩ ta không nên nói những chuyện này với ngươi, nhưng ta không muốn ngươi vì vậy mà có khúc mắc với ta. A Phúc, tiền đồ của ngươi đang rất rộng mở, tương lai ắt sẽ thành nghiệp lớn. Cho nên, ta nói với ngươi những chuyện này chính là vì hy vọng ngươi biết được rằng, có những khi, là người làm chuyện đại sự thì phải biết nên làm hay nên bỏ, phải biết tiến thoái. Những gì Phục Quân đã làm ta rất ghét, nhưng trong thời điểm này, ta chỉ có thể để ngươi chịu ủy khuất một chút. Ngươi có biết vì sao không? Phục Hoàn là quốc trượng, Phục Quân rõ ràng cũng có huyết mạch của hoàng thất, lại là quốc thích. Giờ ngươi động vào gã, ắt sẽ khiến cả Hứa Đô rung chuyển. Ngươi cũng biết trên triều đình giờ đang có rất nhiều người rục rịch ý đồ. Lúc này, Hứa Đô không thể loạn được! Rất nhiều người nói Tào Công nắm giữ triều chính, ép thiên tử sai khiến chư hầu, là gian hùng, sớm muộn gì cũng sẽ gây rối triều cương, âm mưu soán vị. Nhưng bọn họ không có lý do thì không thể nổi dậy được! Cho dù có Khổng Văn Chuyển nâng đỡ bọn họ thì cùng lắm cũng chỉ có thể đề nghị chủ công hợp tác với Viên Thiệu, cùng phò tá cho giang sơn của Hán thất mà thôi. Lúc này, ngươi động vào Phục Quân chính là cho bọn họ cái cớ để hành động. Ngươi lại là người cháu cùng tộc được chủ công sủng ái nhất, cho nên càng dễ bị bọn họ vin thành cớ. A Phúc, vì thể diện của Hán thất, bọn họ sẽ nghĩ ra đủ các lý do, cuối cùng Hứa Đô nhất định sẽ dao động. Chủ công đang ở Trung Mưu toàn lực giao chiến với Viên Thiệu, nếu Hứa Đô có loạn, Trung Mưu ắt loạn. Trung Mưu loạn, chủ công sẽ gặp nguy hiểm.

Tào Bằng trầm mặc, không nói gì, chỉ cúi đầu, không biết hắn đang nghĩ gì.

Hắn hiểu được ý của Tuân Úc hy vọng hắn tạm thời không nên động thủ, ít nhất cũng phải chờ cho trận chiến Quan Độ chấm dứt, phân thắng bại xong đã. Trước lúc đó, hắn phải tạm thời nhẫn nhịn.

Nhưng đó là tỷ tỷ của ta a!

Tào Bằng chợt ngẩng đầu, định cự tuyệt.

Tuân Úc nói:

-A Phúc, ta có thể chắc chắn với ngươi, chờ đến khi thời cơ chín muồi, ngươi nhất định có thể xả nỗi ấm ức này.

-Ta…

Lời đã đến miệng rồi lại bị Tào Bằng nuốt lại.

Không thể không nói, Tuân Úc đích thực đã nể mặt hắn lắm rồi.

Bằng vào thân phận và địa vị hiện tại của y, nói những lời này chẳng khác nào đang cầu xin Tào Bằng.

Tào Bằng há miệng thở dốc, cuối cùng lại cúi đầu.

Một lúc lâu sau, Tào Cấp cuối cùng cũng nói:

-Tuân Thượng thư, ta tin ngài.

Nói xong, gã đứng dậy, nói với Tào Bằng:

-A Phúc, chúng ta trở về đi!

Tào Bằng đứng dậy, theo Tào Cấp đi ra ngoài.

Khi đi tới cửa, hắn chợt dừng chân, quay đầu lại, nói:

-Tạm thời ta sẽ không truy cứu Phục Quân, nhưng kẻ hành hung người này phải giao cho ta, nếu không ta khó có thể nuốt trôi nỗi ấm ức này. Tuân Úc tiên sinh, phụ tử ta kính ngài, cho nên mới tin ngài, xin ngài đừng làm phụ tử ta thất vọng.

Tuân Úc khẽ mỉm cười, gật gật đầu.

Tào Bằng chăm chú nhìn y một chút, xoay người, nghênh ngang đi theo Tào Cấp.

Nhìn theo bóng dáng phụ tử Tào Cấp dẫn rời xa, Tuân Úc như trút được gánh nặng, thở dài nhẹ nhõm.

Không thể không nói, khi y biết được chân tướng sự việc cũng đã rất căm giận.

Phục Quân làm như thế không chỉ là không biết nặng nhẹ, mà còn không có chút đạo nghĩa.

Nhưng y không thể không ra mặt ngăn cản Tào Bằng trả đòn, bởi y biết nếu lúc này Tào Bằng khai đao với Phục Quân, ắt sẽ gây ra hỗn loạn không nhỏ. Hứa Đô không phải bình yên như vẻ ngoài của nó. Về điểm này, Tuân Úc hiểu vô cùng rõ.

Đây thật sự là chuyện hết sức phiền toái!

Tuân Úc ngồi trên sập, chờ bình tĩnh lại một chút, chợt ngẩng đầu, nói:

-Tuân Mãnh!

-Có tiểu nhân.

-Lập tức đến phủ Phụ Quốc tướng quân, nói với Phụ Quốc tướng quân mau giao kẻ hành hung người kia ra, nếu không tự gánh lấy hậu quả.

-Vâng!

-Người đâu, chuẩn bị xe!

Tuân Úc đứng dậy, cất bước đi ra đại sảnh.

-Lão gia, đã trễ thế này ngài còn muốn đi đâu?

-Xem ra ta phải đi hỏi thăm Lâm Nghi hầu một chút!

Tuân Úc vừa nói vừa cười chua xót.

Chuyện này nhìn thì tưởng đã kết thúc, nhưng thực tế lại chỉ mới bắt đầu. Giờ y còn phải làm rất nhiều chuyện nữa, nếu không chắc chắn sẽ có rắc rối.

Khi phụ tử Tào Bằng về đến nhà, Tào Nam còn chưa tỉnh lại.

Hoa Hóa vẫn chưa rời khỏi Tào phủ, mà được giữ lại, phòng ngừa Tào Nam có trở bệnh.

Hồng nương tử, Quách nương tử (thê tử của Quách Vĩnh), Quách Dục, Quách Hoàn, cả Bộ Loan nữa đều chưa được nghỉ ngơi chút nào. Bọn họ hoặc đang cùng Trương thị nói chuyện, hoặc chăm sóc Tào Nam. Đặng Ngải được Hoàng Nguyệt Anh chăm sóc, đã ngủ say. Tào Bằng ghé qua thăm một chút, chỉ thấy Đặng Ngải đang nằm trên sập, gương mặt vẫn còn nước mắt. Trên gương mặt trẻ thơ của nó thoáng vẻ ưu tư, trong lúc ngủ mơ, thỉnh thoảng Đặng Ngải vẫn khẽ gọi “A nương, a nương…”

Hoàng Nguyệt Anh ngồi một bên đỏ hoe đôi mắt.

-A Phúc, thế nào rồi?

-Tìm được rồi!

Tào Bằng nhẹ nhàng đi ra khỏi phòng, ánh mắt vẫn đầy vẻ giận dữ.

Hoàng Nguyệt Anh đi đến phía sau lưng hắn, nhẹ giơ tay đặt nhẹ lên lưng áo hắn. Nàng giờ đã có dáng vẻ duyên dáng, yêu kiều. Nàng thấp hơn Tào Bằng một chút, ước chừng chỉ ba cm, dáng người cao gầy, mảnh mai. Nguyệt Anh diện một bộ y phục màu vàng nhạt, càng lộ ra vẻ thướt tha,

Cảm nhận được hai bàn tay mềm mại đặt sau lưng, Tào Bằng vươn tay, ôm lấy Hoàng Nguyệt Anh vào lòng.

-Nguyệt Anh, nàng có biết chuyện phiền não nhất trên đời này là gì không?

-Chuyện gì?

-Là chuyện ta biết rõ kẻ thù là ai nhưng lại không thể làm gì được.

Hắn cắn răng, nhẹ giọng kể lại mọi chuyện một lượt.

-Cái tên họ Phục kia thật đáng giận. Nếu không phải Tuân Thượng thư ngăn cản, ta nhất định sẽ không tha mạng cho gã.

Hoàng Nguyệt Anh ngẩn ra, rời khỏi ngực Tào Bằng, nhìn hắn. Một lúc lâu sau, nàng hạ giọng nói:

-A Phúc, huynh cho là huynh có thể báo thù ư?

-Tuân Úc nói đợi chiến sự chấm dứt sẽ mặc ta hành đông.

Hoàng Nguyệt Anh cười khổ, nói:

-Chiến sự chấm dứt ư? Chưa nói đến trận này thắng bại thế nào, nếu chiến sự chấm dứt, ta cam đoan, huynh cũng không thể báo thù.

-Ồ?

Tào Bằng nghe thấy thế không khỏi ngạc nhiên.

-Nguyệt Anh, nàng nói thế là có ý gì?

-Ta cảm thấy Tuân Thượng thư tuyệt đối sẽ không để mặc chàng hành động đâu. Dù sao chuyện này có liên quan đến thể diện của Hán thất. Huynh phải biết rằng hiện giờ Hán thất suy yếu, cho nên lại càng coi trọng thứ thể diện này. Nếu như Phục Quân chết vào tay huynh, Hán thất làm gì còn chút thể diện nào nữa. Tuy ta không biết chuyện trên triều, nhưng dựa vào những gì Tuân Thượng thư làm có thể thấy được y rất có cảm tình với Hán thất. Ta cảm thấy y nhất định sẽ nghĩ cách giữ gìn thể diện của Hán thất, bảo vệ Phục Quân.

Tào Bằng ngây ngẩn cả người!

-Vậy làm sao bây giờ?

-Chuyện này huynh có thể đi thỉnh giáo Viên tiên sinh một chút.

Tào Bằng vỗ vỗ trán, thầm nghĩ: “Sao ta có thể quên y được chứ?”

Trong Tào phủ còn che giấu một vị đại ngưu. Lý Nho dùng tên giả là Viên Huyền Thạc, tu hành trong Tào phủ. Tào Bằng vừa tiện có thể thỉnh giáo xin ý kiến của y.

-Nguyệt Anh, cảm ơn nàng. Nếu không có nàng nhắc nhở, suýt chút nữa ta đã quên!

Hoàng Nguyệt Anh khẽ mỉm cười, đẩy nhẹ Tào Bằng:

-Huynh đi đi, ta ở đây chăm sóc cho tiểu Ngải, đừng lo lắng nữa.

Dưới ánh trăng, Hoàng Nguyệt Anh tươi cười đầy sức sống đứng đó.

Tào Bằng không nén nổi ôm nàng vào lòng, nhẹ hôn lên đôi gò má mềm mại của nàng.

Kể từ khi hắn quen Hoàng Nguyệt Anh đến giờ đã được ba, bốn năm. Đây cũng là lần đầu Tào Bằng có hành động thân mật như thế, khiến đôi má lúm đồng tiền vô cùng mịn màng của Hoàng Nguyệt Anh tức thì đỏ ửng.

Nàng đẩy Tào Bằng một chút, nói khẽ:

-Mau đi thôi, nói không chừng Viên tiên sinh đã nghỉ ngơi rồi!

-Được!

Tào Bằng gật đầu, xoay người vội vàng đi.

Hoàng Nguyệt Anh đứng trên cửa hiên, nhìn bóng dáng Tào Bằng dần đi xa, mãi một lúc lâu sau mới trở về phòng.

Lý Nho vẫn còn chưa nghỉ ngơi.

Dường như y đoán được Tào Bằng nhất định sẽ đến tìm y, cho nên y ngồi chờ trong phật đường.

Khi Tào Bằng vào Phật đường, Lý Nho đang thi lễ trước bức tượng Phật. Vừa nghe tiếng bước chân, y đứng thẳng dậy, quay đầu, cười với Tào Bằng.

Khuôn mặt có vết sẹo dài kia cười lại có chút dữ tợn.

Tào Bằng cúi người, thi lễ với Lý Nho:

-Tiên sinh, ta đặc biệt tới thỉnh giáo.

-Tra ra hung thủ rồi hả?

-Ừ!

-Là kẻ nào?

-Phục Quân, con trai của Phụ Quốc tướng quân Phục Quang, là huynh đệ của Phục hoàng hậu.

Lý Nho hít sâu, gương mặt nghiêm lại.

Một lúc lâu sau, y than khẽ:

-Xem ra ngươi muốn báo thù cũng chẳng dễ dàng gì.

-Không sai, mới vừa rồi Tuân Úc gọi ta và phụ thân đến Thượng thư phủ, nghiêm lệnh không cho ta đi tìm Phục Quân gây chuyện. Sau khi ta về, Nguyệt Anh cũng nói chỉ sợ báo thù rất khó. Cho nên, ta muốn thỉnh giáo tiên sinh làm thế nào mới có thể báo thù?

Lý Nho không trả lời, trầm tư suy nghĩ.

-Ngươi muốn báo thù rõ ràng chẳng dễ dàng gì. Ta có biết chút ít về người tên Phục Hoàn này, đó là kẻ có mưu mô. Tuân Úc làm như thế nhất định là sợ gặp chuyện. Nhìn từ tình hình hiện tại, dường như cũng không thực thích hợp để báo thù thật, nếu không ắt sẽ vô cùng phiền toái. Chỉ cần bọn họ có thể qua được giai đoạn này, nhất định sẽ đưa Phục Quân rời khỏi Hứa Đô. Đến lúc đó, ngươi muốn tìm Phục Quân e rằng càng khó.

-Ta cũng nghĩ như thế, cho nên mới đến thỉnh giáo.

-Thỉnh giáo hay không không thể nói được. Chuyện này đúng là có chút khó giải quyết.

Lý Nho không nhịn được, cười khổ, nói:

-Cũng phải nói chuyện này phát sinh quá đúng lúc đi. Nếu sớm mấy ngày hoặc chậm mấy ngày đều sẽ không rắc rối như thế. Nhưng giờ ngươi thật sự không nên động thủ thật. Trừ phi ngươi làm liều, noi theo tên thất phu lỗ mãng kia. Nhưng trong giai đoạn này, người chịu rắc rối e rằng không chỉ có ngươi, mà bao gồm cả Tào A Man chỉ sợ cũng phải chịu vô số rắc rối mà thôi!

-Vậy làm sao bây giờ?

-Nhẫn!

Hồi lâu sau, Lý Nho ngẩng đầu, nhìn Tào Bằng, thốt ra một chữ.

Hừ!

Ta cũng biết phải nhẫn, nhưng rốt cuộc nhẫn đến đến khi nào?

Tào Bằng nhẹ di di huyệt Thái Dương, cảm thấy đau đầu:

-Vậy phải nhẫn đến khi nào?

-Khi Hán thất không còn thể diện chính là ngày ngươi báo thù rửa hận.

Nói vậy chẳng phải nhảm nhí sao?!

Nhưng Tào Bằng biết Lý Nho nói không sai.

- A Phúc, theo ta tụng kinh niệm Phật đi. Để bản thân thật bình thản, thật bình tĩnh, ngươi mới có thể có chủ ý hay ho được.

-Thôi đi, ta không tin mấy thứ này.

Tào Bằng cự tuyệt ý tốt của Lý Nho, đứng dậy rời khỏi Phật đường.

Nói chuyện với Lý Nho một hồi, hắn cũng có chút thu hoạch. Ít ra hắn có thể biết được Lý Nho vốn không mấy xem trọng tương lai của Hán thất. Còn lịch sử rốt cuộc sẽ đi tới đâu? Tào Bằng không biết. Ít nhất hiện tại hắn cũng chẳng có lòng dạ nào để suy nghĩ chuyện này.

Ngày thứ hai, Hứa huyện lệnh đến báo tin đã bắt được kẻ hành hung người.

Người phóng ngựa đụng thương Tào Nam tên là Ngưu Hiền, là người Dự Châu ở Trần quận. Năm Kiến An thứ tư, Dự Châu xảy ra hạn hán nghiêm trọng, Ngưu Hiền dẫn gia đình đi chạy nạn đến Hứa huyện.

Hỏi gã vì sao lại đụng trúng Tào Nam, Ngưu Hiền giải thích là ngựa bị hoảng sợ!

Bất ngờ, Hứa huyện lệnh tuyên bố vụ án đã được giải quyết.

Ngưu Hiền phóng ngựa quá ẩu, thế nên mới đụng trúng, làm Tào Nam bị thương, chờ đến mùa thu sẽ chém.

Sau khi Tào Bằng nhận được tin, vẫn cảm thấy có chút kỳ lạ.

Nhưng hắn không hỏi chuyện này, bởi trận chiến Quan Độ cuối cùng đã bắt đầu!

Viên Thiệu dẫn mười hai vạn đại quân đóng quân ở phố Điền Trạch, bắt đầu vừa phòng ngự vừa tấn công ác liệt với Tào Tháo ở Quan Độ. Ngay từ đầu, Viên Thiệu tấn công hết sức dũng mãnh. Tào Tháo cơ hồ không thể cản nổi. Song phương chiến đấu được mấy ngày, Hạ Hầu Hoàng dẫn quân đến Quản thành, mới khiến Viên Thiệu buộc phải ngừng thế công. Tào Tháo nhân cơ hội này chỉnh đốn binh mã, lệnh Nhạc Tiến đồn trú ở Tuấn Nghi huyện, đồng thời triệu tập nhân mã ổn định trận tuyến đầu.

Rất nhiều vật tư từ Hứa Đô cuồn cuộn được đưa về Trung Mưu.

Vụ án Tào Nam đụng trúng, bị thương cũng theo đó phai nhạt…

Tào Nhân không ngừng chiêu mộ hương dũng, gia tăng luyện binh ở ngoại thành Hứa Đô, sẵn sàng bất cứ lúc nào cũng có thể điều quân đi Quan Độ. Tuân Úc cũng dốc toàn bộ tinh lực về chiến trường Quan Độ, lệnh cho Tào Bằng lập tức điều động binh mã từ hương dũng, tổ chức lại Việt kỵ doanh. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, toàn bộ Hứa Đô đều bao phủ màn chiến tranh u ám.

Những động tĩnh trên triều đình lúc trước tức thì biến mất!

Nhưng tất cả mọi người đều biết sự biến mất này chẳng qua chỉ là tạm thời. Các đại thân phản đối Tào Tháo đang giành sức, chờ đợi thời cơ mà thôi.

Chỉ cần Tào Tháo có gì nguy hiểm, tất cả động tĩnh sẽ lại lần nữa xuất hiện.

Tào Nam đã tỉnh lại, mạng sống không còn gì nguy hiểm nữa.

Chẳng qua, tạm thời nàng không thể xuống giường, chỉ có thể nằm yên mà thôi.

Tào Bằng thấy tỷ tỷ dần bình phục, cuối cùng cũng nhẹ nhõm. Việt kỵ doanh còn đang tổ chức lại từ bên trong, tạm thời không cần hắn lo lắng. Nhưng có một chuyện khác hắn cần phải bắt đầu ngay lập tức. Ngoài là giáo úy của Việt kỵ doanh, hắn còn một chức vụ nữa, đó là Bàng Môn Tư mã ở trong cung.

Sáng sớm, Tào Bằng mặc giáp trụ, cất bước ra khỏi cửa chính của Tào phủ.

Đang định lên ngựa, hắn chợt thấy một người lao ra từ trong ngõ nhỏ phía phố đối diện. Người nọ tới rất nhanh, chỉ chớp mắt đã tới trước mặt Tào Bằng.

Vệ sĩ hai bên tiến lên vừa định ngăn lại, đã thấy người vừa tới quỳ thụp xuống.

-Tào công tử, oan uổng quá!

Chương 330 : Khinh người quá đáng

Người quỳ trên mặt đất là một thanh niên, tuổi chừng hai mươi mốt, hai mươi hai.

Người này mày rậm mắt to, thân thể cường tráng. Gã mặt một bộ áo ngắn, chắp vá xiên xẹo, chân đi một đôi giày vải mỏng dính. Khi gã đứng lên, người cao chừng 180 cm, mạnh mẽ, rắn chắc. Tào Bằng vừa thấy đã cảm thấy hết sức kỳ quái.

Người thanh niên này tìm ta kêu oan ư?

Tào Bằng thấy kỳ quái cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả. Về lý mà nói, muốn kêu oan, dâng cáo trạng lẽ ra nên đến nha môn ở Hứa huyện, chứ không phải tìm đến hắn.

Lại nói, chức tước của Tào Bằng là về quân đội, chứ không có quyền quản lý chuyện ở địa phương. Cho dù là Tào Cấp cũng chỉ có quyền trị an, chứ không quản lý những chuyện như thế này.

Xua tay ra hiệu cho những người đứng bên cạnh tránh ra, Tào Bằng đi lên trước, đánh giá đối phương từ trên xuống dưới.

-Công tử, oan uổng, oan uổng quá!

-Vị hán tử kia, ngươi có oan uổng gì thì nên tìm huyện nha Hứa huyện dâng cáo trạng, chứ sao lại tìm ta kêu oan?

-Công tử, ta muốn tố cáo huyện lệnh Hứa huyện!

Tào Bằng ngây người, không khỏi nhíu mày.

Lúc này, Tào Cấp vừa đi ra từ trong phủ, thấy cảnh tượng như vậy cũng khó hiểu, hỏi ngay:

-Hữu Học, có chuyện gì thế?

Ra ngoài thì gọi tự, ở nhà thì gọi nhũ danh (tên tục).

Khi không có người ngoài, Tào Cấp sẽ gọi Tào Bằng là A Phúc, nhưng ở trước mặt người ngoài, ông luôn gọi tự Tào Bằng. Làm quan được mấy năm, Tào Cấp cũng học được không ít quy củ trong quan trường. Đây là thể diện của người làm quan, cũng là Tào Cấp suy xét vì thể diện của Tào Bằng.

Tào Bằng nói:

-Cha, người này cản đường con nói kêu oan, còn nói là muốn tố cáo Hứa huyện lệnh.

-Ồ?

Tào Cấp cất bước đi lên trước, trầm giọng hỏi:

-Ngươi muốn tố cáo Hứa huyện lệnh ư?

-Đúng vậy!

-Ngươi tên là gì?

-Tiểu nhân tên là Ngưu Kim, vốn là người Trần quận ở Dự Châu. Năm trước, tiểu nhân theo mẫu thân và gia huynh đi đến Hứa huyện. Nhờ vào sự từ bi của Tư Không mở kho cứu tế, cả nhà ba người tiểu nhân mới sống sót. Tiểu nhân biết chuyện hôm nay không đúng với phép tắc, nhưng vì huynh trưởng, tiểu nhân không thể không tố cáo được. Huynh trưởng tiểu nhân không phải kẻ hành hung. Huynh ấy đến cưỡi ngựa còn không biết, sao có thể phi ngựa làm bị thương Tào nương tử được chứ.

-Khoan đã, khoan đã. Huynh trưởng ngươi tên là gì?

Tào Bằng nghe được chút manh mối, xem ra chuyện này có liên quan đến nhà mình.

-Huynh trưởng của tiểu nhân tên là Ngưu Hiền!

-Ngưu Hiền?

Tào Cấp run lên, nhìn Tào Bằng.

Đôi mắt Tào Bằng chợt sáng rực, thoáng đỏ lên.

Hắn hạ giọng nói:

-Cha đã quên rồi sao? Hai ngày hôm trước, Hứa huyện lệnh không phải đã nói là tóm được hung thủ đụng trúng tỷ tỷ rồi sao? Người đó tên là Ngưu Hiền, đã bị bắt, chờ sau mùa thu sẽ chặt đầu.

-Gia huynh không hề đụng thương Tào nương tử.

Tào Cấp chợt lớn tiếng quát, hỏi:

-Ngưu Kim, rốt cuộc xảy ra chuyện gì, ngươi nói rõ ràng cho ta.

Thân là Chấp Kim Ngô thừa, ông quản lý trị an của Hứa Đô.

Lần này ông nổi giận lại rất uy nghiêm, khiến Ngưu Kim không khỏi run sợ trong lòng.

-Ngưu Kim, ngươi mau đứng lên, từ từ nói.

Tào Bằng nhẹ nhàng nói.

Ngưu Kim đứng dậy, nơm nớp lo sợ, nói:

-Gia huynh và tiểu nhân theo lão mẫu đi đến Hứa huyện, trú ngụ ở khu lán trại bên ngoài thành phía đông. Thấy xuân về, hoa nở, trong nhà lại chẳng có gì. Gia huynh mới muốn vào thành tìm việc, cũng tiện nuôi dưỡng gia đình qua ngày. Tiểu nhân và gia huynh luôn sống trong thành, làm công ngắn ngày. Mấy ngày trước đây, gia huynh nói đã tìm được một việc, còn cầm một xâu tiền đưa cho tiểu nhân, nói phải đi xa nhà. Lúc ấy, tiểu nhân không nghĩ gì nhiều. Mẫu thân sức khỏe lại không tốt, cần có người chăm sóc, cho nên không hỏi kỹ. Nào ngờ hôm qua, tiểu nhân vào thành lại nghe nói gia huynh bị khép tội, chờ sau mùa thu sẽ chém đầu. Lúc ấy, tiểu nhân hết sức hoảng sợ, vội vàng hỏi thăm tình hình, mới biết được gia huynh phóng ngựa đụng bị thương Tào nương tử, cho nên mới bị hỏi tội. Ông trời thật quá đáng, nhà tiểu nhân nghèo rớt mồng tơi, gia huynh còn chưa từng cưỡi ngựa, thì làm sao có thể phóng ngựa đả thương người đây? Tiểu nhân muốn vào nhà lao thăm gia huynh nhưng lao đầu lại nói huyện lệnh có lệnh không cho bất cứ ai gặp mặt. Tiểu nhân càng nghĩ càng cảm thấy kỳ lạ. Gia huynh chắc chắn là bị oan, cho nên tiểu nhân mới cả gan đến đây kêu oan. Nghe nói Tào công tử có thể hiểu chân tơ kẽ tóc mọi chuyện nên mới cầu xin công tử làm chủ cho gia huynh.

Tào Cấp bối rối!

Còn Tào Bằng nổi giận đùng đùng.

-Phục Hoàn, thật là ép người quá đáng!

-Hữu Học, nên làm thế nào bây giờ?

Chỉ thấy Tào Bằng mặt đỏ bừng bừng, người khẽ run rẩy.

-Hạ Hầu, theo ta đến huyện nha!

Hắn lớn tiếng quát. Hạ Hầu Lan vội vàng đáp lại, theo Tào Bằng lên ngựa, tiến thẳng đến huyện nha.

Tào Bằng không vào trong nha đường, mà đến thẳng đại lao bên cạnh huyện nha. Đến trước cửa nhà lao, Tào Bằng bị hai viên quan coi ngục ngăn cản lại.

-Ngươi là ai?

-Giương mắt chó của các ngươi lên mà nhìn đi. Đây là Việt Kỵ giáo úy Tào công tử, còn không mau tránh ra cho ta.

Hạ Hầu Lan tiếng lên, lấy tay đẩy quan coi ngục ra.

Tào Bằng cất bước định đi vào bên trong, lại thấy hai viên quan coi ngục kia nhìn nhau. Một người đi về phía huyện nha, người còn lại lại ngăn Tào Bằng.

-Tào giáo úy, ngài không thể vào được.

-Vì sao?

-Huyện lệnh có lệnh đại lao là nơi quan trọng, không có thủ dụ của huyện lệnh thì không một kẻ nào được phép đi vào hết. Tuy ngài là giáo úy nhưng đây là…

Không đợi gã kịp nói xong, Tào Bằng giơ tay tát cho gã một cái.

Chỉ nghe một âm thanh giòn vang lên, nửa mặt của viên quan coi ngục tức thì sưng đỏ lên. Gã lùi lại hai bước, té lăn ra đất.

-Một trăm ngàn đại quân của Viên Thiệu ta còn có thể xông vào. Ta thật muốn xem hôm nay kẻ nào dám cản đường của ta.

Vừa nói xong, Tào Bằng đã rút ra yêu đao nhân chân bước tới đại lao.

Thấy hắn sát khí đằng đằng như thế, kẻ nào dám tiến lên cản đường chứ?

Ai chẳng biết Tào Bằng của Tiểu Bát Nghĩa này là người từ chiến trường trở về, là kẻ giết người không chớp mắt. Viên lao đầu nhận được tin tức, lập tức run rẩy chạy đến:

-Tào giáo úy, xin hỏi ngài…

-Ngưu Hiền ở đâu?

-A?

-Ta hỏi lại ngươi một lần nữa, Ngưu Hiền ở đâu? Dám lừa gạt ta, ta sẽ chém cái đầu chó của ngươi.

Tào Bằng túm lấy cổ áo của lao đầu, lớn tiếng quát.

Nhìn thấy thanh đại đao sáng chói trong tay hắn, lao đầu hoảng sợ:

-Giáo úy bớt giận, giáo úy bớt giận. Tiểu nhân dẫn ngài đi.

Lao đầu đi trước dẫn đường, Tào Bằng đi sát theo sau.

Đám người của Hạ Hầu Lan đứng lại, canh gác ở cửa lao. Hạ Hầu Lan theo Tào Bằng đi vào nhà tù. Ngưu Kim cũng theo sát sau lưng bọn họ. Trong phòng giam, ánh sáng tối tăm, mờ mịt. Một con đường dài, hẹp ngăn cách giữa các gian phòng lao. Có phòng lớn, có phòng bé. Mỗi một phòng lao đều có ít nhiều phạm nhân tạm giam. Thấy có người đi vào, cả đám phạm nhân đều vọt tới cửa, lớn tiếng kêu gào.

Tào Bằng không thèm nhìn bọn họ, chỉ đi theo lao đầu.

Ngoặt qua một lối rẽ, trong một gian phòng đại lao chỉ mấy mét vuông ở tận cùng bên trong, có một đại hán cường tráng bị trói chặt vào cây cột, mình đầy thương tích.

-Đại ca!

Ngưu Kim vừa thấy nam tử kia, lớn tiếng kêu lên.

Tào Bằng đứng bên ngoài cửa lao, nhìn người đàn ông bên trong, nhíu mày:

-Những vết thương trên người hắn là thế nào?

-Chuyện này…

Lao đầu dường như lưỡng lự, tròng mắt đảo quanh.

Hạ Hầu Lan vươn bàn tay to, túm lấy cổ áo lao đầu:

-Giáo úy đang bảo ngươi nói, mau thành thật trả lời, nếu không ta vặn gãy cổ của ngươi.

-Là huyện lệnh, là lệnh của huyện lệnh ạ.

-Vì sao phải làm như thế?

-Tên tặc tử này vào tù rồi mà vẫn luôn miệng kêu oan, nói hắn không phải kẻ hành hung. Sau khi huyện lệnh nghe nói liền lệnh cho chúng tiểu nhân tiếp đón hắn cẩn thận một chút, để hắn ngậm miệng lại, không được nói xằng nói bậy. Giáo úy, tiểu nhân chỉ là phụng mệnh làm việc mà thôi.

Vừa mới nói đến đấy, lao đầu chợt thấy hàn quang lóe lên trước mắt.

Lao đầu sợ đến mức thét chói tai, lại nghe có tiếng răng rắc nhỏ vang lên. Tào Bằng vung đao chặt đứt dây xích trên cửa lao.

Ngưu Kim chạy như bay, xông vào phòng lao, cởi trói cho đại hán cường tráng kia, đặt hắn nằm trên đống cỏ:

-Huynh trưởng, tỉnh lại. Huynh trưởng, tỉnh lại!

Ngưu Hiền chậm rãi mở mắt ra. Nhìn thấy Ngưu Kim, hắn run giọng nói:

-A Kim, ta không đả thương người. Bọn họ cho ta một quan tiền, nói ta nhận chuyện này. Bọn họ nói dù sao không chết người, chỉ cần nói là ngựa nổi điên nên mới đụng thương người, cùng lắm cũng chỉ bị khép tội hai năm thôi. Nhưng thật không ngờ, bọn họ lại muốn ta chết.

Giọng của Ngưu Hiền rất nhỏ, Tào Bằng phải cố hết sức mới nghe được.

Hắn nắm chặt tay lại, thân người không ngừng run lên. Hơn nửa ngày sau, hắn chợt hét lớn một tiếng:

-Tuân Văn Nhược, ngươi dám lừa gạt ta.

-Công tử.

-Người đâu, nâng Ngưu Hiền lên, đi theo ta ra ngoài.

-Giáo úy, không được đâu!

Lao đầu hoảng sợ, vội vàng kêu lên:

-Ngài làm thế là cướp ngục, là tội chết đấy.

-Các ngươi dám vàng thau lẫn lộn, ngươi dám đảo trắng thành đen sao? Hôm nay, ta muốn dẫn hắn đi gặp Tuân Úc. Ta thật muốn xem kẻ nào dám ngăn cản ta.

Tào Bằng vừa nói vừa giơ tay đặt lên ngực lao đầu, bất ngờ phát lực.

Chỉ thấy lao đầu chợt bay vọt ra, đập mạnh lên cửa lao, thổ một ngụm máu tươi.

Tào Bằng sải bước đi ra ngoài. Hạ Hầu Lan và Ngưu Kim cùng Ngưu Hiền đi thẳng về hướng cửa lao.

-Có người cướp ngục!

Lao đầu nằm co quắp trên mặt đất, quát to.

Nhưng lúc này, còn kẻ nào dám đi lên ngăn cản Tào Bằng chứ?

Tào Bằng đi thẳng ra đại lao, xoay người lên ngựa ngoài cửa lao.

-Tào giáo úy, ngài làm cái gì vậy?

Vừa nhận được tin tức, Hứa huyện lệnh liền dẫn theo mấy chục tên nha đinh và sai dịch từ trong huyện nha tới. Nhìn thấy Tào Bằng từ xa, gã đã lớn tiếng quát to.

Tào Bằng ngồi ngăn ngắn trên lung ngựa, khẽ nheo mắt.

Hứa huyện lệnh chỉ mới nhậm chức. Tào Bằng thậm chí còn không nhớ nổi tên gã là gì, chỉ loáng thoáng nhớ người này mang họ Trần.

Nhưng không phải là họ “Trần” của Trần Quần ở Toánh Xuyên, mà hình như là người Nhữ Nam.

Tào Bằng cười gằn, chợt thúc ngựa. Chiếu Dạ Bạch hí dài một tiếng, vọt tới phía Hứa huyện lệnh.

Binh tốt tinh nhuệ của Hứa Đô gần như đã bị điều động đi hết cả.

Trong huyện nha, chỉ còn một đám nha đinh, sai dịch ô hợp.

Mắt thấy Chiếu Dạ Bạch gõ móng phi như điên đến, dù chỉ là một con vật cưỡi nhưng lại có sát khí lạnh thấu xương, bọn nha đinh hoảng sợ, quát to một tiếng, vội vàng né sang một bên.

Nhưng Hứa huyện lệnh lại không kịp né tránh! Tào Bằng vốn muốn lao về phía gã. Khoảng cách trăm mét chỉ là một chớp mắt. Đến khi Hứa huyện lệnh kịp phản ứng lại, chỉ thấy trước mắt hiện lên ánh sáng màu huyết đỏ sậm xẹt qua trước mặt. Gã sợ đến rụt cả cổ lại, hét to một tiếng, ngã lăn ra đất. Mũ quan trên đầu bị Tào Bằng vung một đao chém thành hai đoạn.

-Thật xin lỗi, ngựa của ta bị hoảng sợ!

-A?

Hứa huyện lệnh mặt mày trắng bệch, môi run lên.

Một đao vừa rồi khiến gã cứ tưởng thiếu chút nữa bản thân đã chết!

Lúc này, gã mới nhớ ra người đứng trước mặt gã là kẻ đã giết Viên quân đến máu chảy thành sông ở Diên Tân. Nói khó nghe thì đó là tên giết người không chớp mắt, giết người như rạ, dễ nghe thì đó là người đã lấy thủ cấp của thượng tướng.

Tào Bằng muốn giết gã đúng là không có chút khó khăn nào.

-Hôm nay, kẻ nào dám ngăn cản ta, ta sẽ lấy mạng chó của kẻ đó. Cho dù có là ông trời đến đây cũng đừng hòng cản lại ta!

Tào Bằng ngửa mặt lên trời, thét dài trên con phố.

Hứa huyện lệnh ngã ngồi dưới đất, không dám cử động một chút nào.

-Sao lại thế này? Sao lại thế này?

-Không biết, hình như là Tào giáo úy dẫn người xông vào đại lao cứu người.

-Cứu ai?

-Ta đâu có biết!

Người đi đường khe khẽ nhỏ to với nhau.

Có người nhận ra hét lên kinh hãi:

-Kia không phải Ngưu Hiền sao?

-Ngưu Hiền là ai?

-Ngươi quên rồi àh, mấy ngày trước, tỷ tỷ của Tào giáo úy, Tào nương tử bị người đụng thương trên đường còn gì. Sau đó, tra ra chính là Ngưu Hiền này gây ra. Quái, sao Tào giáo úy lại cứu người này? Ngưu Hiền là kẻ thù của hắn cơ mà! Liệu có phải hắn muốn tự tay chém chết Ngưu Hiền không?

Mọi người tò mò, ai cũng muốn tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng không ai dám đến gần, bởi ai cũng thấy rằng vị Tào giáo úy kia giờ đang nổi giận.

-Ngưu Kim, ngươi có dám dũng cảm không?

-Nếu không có giáo úy, gia huynh suýt nữa chết trong nhà lao rồi, có gì mà tiểu nhân không dám?

-Dẫn huynh trưởng của ngươi đến kêu oan trước cửa phủ Thượng thư. Các ngươi hãy đem đầu đuôi mọi chuyện kể ra cho ta, để cho cả thiên hạ đều biết chuyện này.

-Dám!

Ngưu Kim cũng nổi giận!

Không ngờ mạng của ca ca ta lại chỉ đáng một quan tiền thôi sao?

Nếu không phải ta tìm được Tào công tử kêu oan, thì ca ca dù chết cũng phải chịu oan khuất. Nhìn Ngưu Hiền mình đầy thương tích, Ngưu Kim cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Gã không ngại bất cứ giá nào, không phải cùng lắm là chết sao? Ta cứ nghe theo lời Tào giáo úy, xem các ngươi có thể làm gì được ta đây?!

Tào Bằng kêu hai tên Phi Mạo cùng Ngưu Kim đến Thượng thư phủ.

Hạ Hầu Lan tiến lên hỏi:

-Công tử, chúng ta đi đâu?

-Đến phủ Phụ Quốc tướng quân. Ta nể mặt Tuân úc, lui một bước nhưng bọn họ lại bắt nạt ta như thế, định khi Tào Bằng dễ bắt nạt sao?

Tào Bằng dứt lời, quay đầu nói với Phi Mạo phía sau lung:

-Theo ta đến làm khách phủ Phụ Quốc tướng quân!

Chiếu Dạ Bạch gõ gót sắt lên phố dài, rung cả phố chợ.

Hơn mười kỵ binh Phi Mạo bám sát sau Tào Bằng, phóng thẳng tới phủ Phụ Quốc tướng quân.

-Có náo nhiệt. Có náo nhiệt!

Đám người đi đường hết sức hưng phấn, châu đầu ghé tai nói nhỏ:

-Xem ra Tào giáo úy và Phụ Quốc tướng quân trở mặt với nhau. Đi xem náo nhiệt thôi!

Hứa huyện lệnh giờ mới tỉnh lại, mặt mày trắng bệch, thầm biết chuyện không ổn.

Giờ quả thực phiền toái rồi!

Lúc trước, Phục Hoàn gọi gã đến, bảo gã bắt Ngưu Hiền, rồi gán cho hắn tội danh kia.

Không phải Phục Hoàn muốn gây chuyện với Tào Bằng mà là y không thể nuốt trôi chuyện này được. Đường đường là một quốc thích, không ngờ lại bị con trai của thôn phu bức đến nông nỗi này. Đến cuối cùng, ngay đến con của mình con không thể bảo vệ được, đành phải đưa nó rời khỏi Hứa Đô, đẩy Phục Quân đến vùng đất lạnh giá đó chịu khổ.

Đừng thấy khi y giáo huấn Phục Quân nói đạo lý đâu ra đấy.

Thật ra trong lòng y cũng rất uất ức.

Ngày đó, sau khi trở về từ nhà Lâm Nghi Hầu Lưu Quang, y lại bị phụ nhân trong nhà oán giận một trận.

-Lão gia, ngài là Phụ Quốc tướng quân, đường đường là quốc trượng, giờ ngay đến con mình, hơn nữa còn là huyết mạch duy nhất của trưởng công chúa mà còn phải đưa đến nơi lạnh giá đó chịu khổ. Thiên hạ này vẫn là thiên hạ của nhà Hán, giang sơn này vẫn là giang sơn của Lưu thị hay sao? Tướng quân ngài thật quá khiếp nhược rồi.

Phải nghe những lời oán giận này đã khiến Phục Hoàn hạ quyết tâm.

Ngoài miệng gã đồng ý với Tuân Úc sẽ giao ra hung thủ, nhưng trong lòng lại tính toán: “Ngươi bảo ta giao người, thì ta phải giao người sao? Ta không giao ra đó. Ta tìm kẻ chết thay, tiện hạ nhục các ngươi luôn!”

Nói thật ra, ban đầu Phục Hoàn cũng lo lắng đề phòng, nhưng trận chiến Quan Độ đã bắt đầu, mọi người đã chuyển sự chú ý lên đó rồi. Phục Hoàn cũng yên tâm phần nào. Ít nhất, cho đến khi chuyện này chấm dứt sẽ không có mấy người biết.

Hôm nay, đúng là ngày lên triều.

Nhưng không giống mọi hôm, giờ Hán Đế vẫn chưa lâm triều. Tào Tháo không có mặt ở đó, cũng không có ai chủ trì.

Phục Hoàn tháo mũ, nhắm mắt dưỡng thần trong phòng trực, chuẩn bị một lúc nữa vào cung gặp con gái, nhân tiện nói chút chuyện.

Nào ngờ đâu, y chỉ vừa ra khỏi phòng trực đã có một người vội vàng chạy tới.

-Quốc trượng, có chuyện lớn rồi!

Chương 331 : Ta chỉ cần công đạo .

Phủ Phụ Quốc tướng quân là một tòa nhà lớn (đại trạch) ở ngoài cửa Ung Môn.

Ở thời Hán, việc xây nhà có chế độ phân cấp hết sức nghiêm ngặt. Nhà của các hầu công khanh có vạn hộ trở lên mới được gọi là “trạch” (tòa nhà) hoặc “để”. Mà cổng chính của tòa nhà có thể hướng thẳng đại tả, ra vào không phải hạn chế đóng mở.

Tường của tòa nhà cao hai trượng khiến bên trong phủ Phụ Quốc tướng quân càng thêm kiên cố.

Bậc cửa cao chừng bảy bậc cửa.

Ngoài cửa lớn, vài tên canh cửa đang châu đầu nói chuyện phiếm với nhau, dáng vẻ nhàn nhã, thoải mái. Đúng lúc này, từ cuối đường ở cửa Ung Môn vọng đến tiếng gót sắt ầm ầm. Mấy tên canh cửa ngừng nói chuyện, ngẩng đầu nhìn ra ngoài, thầm cảm thấy kỳ lạ: Là kẻ nào phóng ngựa như bay ở Ung Môn vậy?

Ung Môn ở gần Hoàng thành.

Theo lễ pháp thì gần Hoàng thành không được phóng ngựa, nếu không là sẽ bất kính với hoàng thất.

Tên coi cửa nhìn quanh thăm dò thì thấy hơn mười tên thiết kỵ đi tới nhanh như chớp, trong nháy mắt đã dừng ở trước cửa phủ Phụ Quốc tướng quân.

Một thiếu niên cưỡi một con lương câu bảo mã khác thường, tay cầm một đại đao.

Hắn ghìm cương ngựa, ngẩng đầu nhìn tấm biển trên cửa. Tấm biển đen có hai chữ lớn màu vàng: “Phục phủ”.

Năm đầu Kiến An, sau khi Hán đế dời đô đến Hứa huyện, Phục Hoàn thấy Tào Tháo chiếm đại thế nên giao tất cả quyền hạn trong tay cho y để tránh phải bị nghi ngờ.

Vì thế Tào Tháo phong Phục Hoàn làm Nghi Đồng tam ti, giữ chức tán đại phu.

Tào Bằng nhìn tấm hoành phi của Phục phủ thì đột nhiên cười nhạt một tiếng.

Tên canh cửa vừa định chạy ra hỏi chuyện thì đã thấy Tào Bằng vung tay, một quả thiết lưu tinh bay ra, mang theo vạn phần lực, xé gió vù vù, đập vào tấm hoành phi. Quả thiết lưu tinh này là sau khi Tào Bằng về Hứa Đô đã bảo Hà Nhất xưởng đặc biệt tạo ra.

Mỗi một quả thiết lưu tinh nặng ba cân, so với ban đầu gần như nặng gấp đôi.

Tào Bằng tức giận ra tay nên lực tung ra đủ mười phần.

Sau khi trải qua cuộc chém giết ở Tiểu Đàm, Tào Bằng có thể hiểu được sự ảo diệu của “Thế”. Nhưng cũng không thể nói hắn đã gia nhập vào hàng ngũ võ tướng hạng nhất, mà chỉ có thể nói hắn đã lĩnh hội sâu sắc hơn về cách vận dụng sức lực mà thôi. Quả thiết lưu tinh đập vào tấm biển trên cửa, lập tức tấm biển vỡ ra, rơi ầm ầm xuống bậc cửa dưới đất.

Việc này cũng chứng tỏ, quan hệ giữa Tào Bằng và Phục gia sẽ không còn thay đổi được nữa.

Người coi cửa bị dọa cho ngây người, nhất thời không biết làm thế nào.

-Phi Mạo, đánh cho ta!

Tào Bằng gầm lên một tiếng, thúc ngựa xông vào cửa.

Đừng tưởng bậc cửa của Phục phủ rất cao, đối với Chiếu Dạ Bạch mà nói, độ cao đó căn bản không là gì. Khi Tào Bằng phóng ngựa xông lên bậc cửa thì mấy tên canh cửa kia mới giật mình phản ứng lại.

-Có người ngoài cửa sinh sự!

Mười mấy tên trông cửa tiến tới muốn ngăn Tào Bằng lại.

Tào Bằng không nói hai lời, lấy đao đánh liên tiếp. Tuy rằng trong lòng Tào Bằng có tức giận nhưng hắn không hành động lỗ mãng. Hắn dùng sống đao đập, chỉ nghe thấy tiếng “bộp bộp” không dứt. Trong chớp mắt, ba tên trông cửa bị hắn lấy sống đao đánh cho gãy xương đứt gân, ngã xuống đất kêu khóc không ngừng.

Chiếu Dạ Bạch nhẹ nhàng vượt qua cửa. Tào Bằng nhìn lại hai bên cửa chính, đột nhiên nâng đao chém.

Hai tiếng “bùng bùng” vang lên trầm đục.

Đại đao hung hãn chém vào cửa chính, cửa chính lập tức bị chém vỡ ra thành năm bảy mảnh.

Mấy tên gia đinh trong Phục phủ vừa mới chạy đến trước thấy vậy, mặt mày trắng bệch cả ra. Nói chung, tới cửa sinh sự cùng lắm cũng chỉ là đánh người rồi xông vào nội đường. Nhưng Tào Bằng chém vào cửa chính của Phục phủ thì không còn là sinh sự nữa, rõ ràng là tới liều mạng.

Hạ Hầu Lan phóng ngựa vọt tới, theo Tào Bằng xông vào phủ Phụ Quốc tướng quân.

-Đánh cho ta!

Tào Bằng lạnh lùng hét lên, Hạ Hầu Lan liền chĩa thương về phía mấy tên gia đinh, gia tướng.

Phục Hoàn vốn là Phụ Quốc tướng quân, trong phủ tất nhiên có binh sĩ bộ khúc.

Tuy nhiên, những bộ khúc và binh sĩ của y thường ngày chỉ biết ức hiếp người dân thường, chó cậy thế chủ. Nhưng nếu chúng phải chống lại đội quân tinh nhuệ Phi Mạo đã từng trải qua thập tử nhất sinh trên chiến trường thì hiển nhiên không thể sánh bằng. Hơn nữa, còn có hai người Tào Bằng và Hạ Hầu Lan gần như võ tướng hạng nhất, trong chớp mắt những gia đinh gia tướng kia bị đánh cho chạy trối chết, cả đám gào khóc thảm thiết không ngừng.

Cũng may là Tào Bằng và Hạ Hầu Lan không tung đòn tử thủ nên trên đường xông vào không có thương vong.

Nhưng dù vậy, Phi Mạo đánh đấm bừa bãi như đi vào chỗ không người. Bọn chúng đi qua chỗ nào thì gia đinh Phục phủ không người nào có thể đứng lên, không bị đánh cho gãy xương đứt gân thì cũng bị chiến mã dẫm cho phun máu. Cả đám ngã trên mặt đất, gào khóc thảm thiết.

-Các ngươi là ai, dám cả gan xông vào Phục phủ?

Một phụ nhân từ trong phủ đi ra, lớn tiếng hỏi.

Tào Bằng ghìm ngựa, điềm nhiên nói:

-Ngươi là ai? Hay là Phục Hoàn lão nhân không có can đảm, chỉ có thể để một đám nữ nhân đi ra để lấy thêm can đảm đây?

-Tướng quân nhà ta mà ở nhà đã sớm đem các ngươi băm thây vạn đoạn.

Phụ nhân này thật có dũng khí, lớn tiếng đáp trả.

Nàng vốn họ Dương, sau khi Dương An trưởng công chúa mắc bệnh qua đời, Phục Hoàn mang nàng về làm bình thê.

Dương thị xuất thân ở Hoằng Nông cũng là một đại gia tộc có xuất thân hiển hách ở kinh thành. Đáng lẽ nàng hoàn toàn có đủ tư cách ngồi ở vị trí chính thê. Nhưng vì có Dương An trưởng công chúa nên nàng chỉ có thể làm bình thê. Thậm chí ngay cả danh hiệu “phu nhân”, cũng vì sự tồn tại của của Dương An trưởng công chúa, mà nàng không thể có được. Tuy nhiên bản lĩnh của Dương thị không tệ, cho dù là tình hình như vậy cũng không có nửa lời oán giận, dốc hết sức gánh vác công việc trong Phục phủ.

Hứa thị được chiều chuộng ngang ngược trong phủ, Dương thị cũng cảm thấy rất bình thường.

Tào Bằng nhíu mày lại:

-Phục Hoàn đi vắng?

-Hôm nay là ngày lên triều, chẳng lẽ ngươi không biết sao?

Ngày lên triều?

Đúng là ta đã quên chuyện này thật.

Đáng lẽ hôm nay Tào Bằng phải vào cung nhưng vì Ngưu Kim chặn đường dâng cáo trạng nên quên mất chuyện này.

Đúng vậy, hôm nay đúng là phải vào triều.

Tào Bằng đột nhiên cười lớn:

-Nếu đã như vậy, lão tử sẽ ở đây chờ Phục Hoàn lão nhân trở về!

-Ngươi…

-Phi Mạo đâu, đập cho ta! Khi nào Phục Hoàn lão nhân trở về thì dừng tay. Ngày hôm nay, cùng lắm là khép tội Tào Bằng ta rồi biếm chức quan chứ gì. Nhưng mà những lời này ta nhất định phải nói ra, nếu không chẳng phải tỷ tỷ bỗng dưng bị người đả thương sao?

Thời gian Tào Bằng và Tào Nam ở chung cũng không lâu, nhưng tình cảm giữa tỷ đệ rất tốt. Tào Nam hết sức quan tâm Tào Bằng. Nghe Trương thị nói, thưở nhỏ, Tào Nam thường cõng Tào Bằng trên lưng lên núi chơi, có cái gì tốt đều để dành cho Tào Bằng.

Tào Bằng hôm nay đã không phải Tào Bằng hôm qua nữa.

Tào Bằng ngày xưa đã chết, nhưng hắn lại lưu luyến không muốn rời xa Tào Nam, muốn bảo vệ nàng.

Tào Bằng trước kia bị Tuân Úc bức bách, phải tạm thời nhẫn nại, nhưng không có nghĩa là hắn không truy cứu chuyện này.

Phục Hoàn gây nên chuyện này khiến Tào Bằng nổi giận.

Nghe lệnh của hắn, đội Phi Mạo do Hạ Hầu Lan dẫn đầu lập tức tiến vào trong đại sảnh đường.

Dương thị giận dữ:

-Các người dám…

Không đợi nàng nói xong, Tào Bằng đã giục ngựa phóng lên thượng các, vung đại đao lướt qua mặt nàng khiến Dương thị sợ đến mức hét to một tiếng, chúi đầu ngã trên mặt đất. Từng sợi tóc đen theo gió mà rơi. Mớ tóc mây dài của Dương thị lập tức bị cắt cụt đi, lộ rõ một mảng đầu.

-Ngươi còn dám nói nhiều, ta sẽ chém đầu ngươi.

Khi ánh đao lạnh lẽo lướt qua, Dương thị như thấy tử thần đang đến gần.

Cuối cùng, nàng ý thức được tên thiếu niên trước mắt nhìn qua cả người lẫn ngựa đều có vẻ vô hại, nhưng không phải loại thiếu niên để nàng nói mấy câu là có thể dọa được.

Đây là loại người giết người không chớp mắt.

Tuy rằng gia đinh của Phục phủ không ít nhưng giờ này đều trốn ở trong, không dám ra.

Trong sân nhà, mấy tên gia đinh không ngừng kêu khóc. Trong các gian phòng, những tiếng keng keng vang lên liên tục dường như để cảnh cáo bọn chúng.

Dương thị hét to:

-Ngươi, rốt cuộc ngươi là ai?

-Nữ nhân ngu ngốc đến lúc này mới biết đường hỏi tên của ta. Ta cũng không ngại nói cho ngươi biết. Ta là Tào Bằng. Ngươi hẳn phải biết rõ vì sao ta đến.

Dương thị giật mình, thầm nhủ một tiếng không tốt.

Nàng đương nhiên biết rõ Tào Bằng là ai, trong đầu cũng mơ hồ đoán được nguyên nhân vì sao hắn tới đây.

Lúc trước, chính nàng đã có ý bảo không cho Phục Hoàn giao người. Bởi vì tên Tiểu Tam phóng ngựa hành hung kia là Dương Tam, chính là người của Dương thị ở Hoằng Nông.

Dương thị ở Hoằng Nông là đại tộc mấy trăm năm.

Dương thị vốn tâm cao khí ngạo lại thêm phần thân phận địa vị của Phục Hoàn nên nàng mới xem thường dòng họ của một tên thợ rèn thất phu, tất nhiên nàng không chấp nhận cúi đầu, khuất phục. Hơn nữa, Dương Tam là người trong họ tộc của nàng, làm sao nàng có thể trơ mắt nhìn người trong dòng họ chịu tội thay cho Phục Quân chứ?

Dương thị nghĩ, với Hoằng Nông Dương thị, còn có địa vị của Phục Hoàn, Tào gia cho dù có lợi hại cũng không thể làm gì được.

Dù sao phụ tử Tào Cấp cũng không thể thay mặt Tào Tháo.

Nhưng nàng đã bỏ qua một vấn đề. Tuy rằng Tào Bằng nổi tiếng nhưng không phải loại thư sinh trói gà không chặt. Trải qua vô số lần đại chiến, tính cách của Tào Bằng đã bị ảnh hưởng rất nhiều bởi bản tính hung dữ, độc ác của các võ tướng. Trước đây, Tào Bằng nhượng bộ tất nhiên là do Tuân Úc bức bách, nhưng là do hắn biết suy xét đến đại cục. Nhưng việc làm của Phục Hoàn lại là nhằm thẳng vào thể diện của Tào Bằng.

-Ngươi… Ngươi có biết xông vào Phục phủ là tội chết không hả?!

-Tội chết thì tội chết. Ta không cần biết, ta chỉ biết là có người ức hiếp người nhà ta, ta tuyệt đối không thể để yên. Dương phu nhân, Phục gia ngươi được hưởng hoàng ân, phải biết đền đáp quốc gia, tuân theo luật pháp. Vì sao ta đến đây, chắc hẳn ngươi cũng hiểu rõ. Ta nói cho ngươi biết, nếu hôm nay Phục Hoàn lão nhân không giải thích một lời thì lão tử có liều mạng cũng phải giết cho Phục gia tuyệt hậu cả nhà! Ta nói được thì làm được. Ngươi tốt nhất nên ngoan ngoãn một chút, ngậm miệng lại cho ta. Nếu không ta giết ngươi trước tiên.

Sát ý lạnh lùng, thẳng thắn.

Dương thị nuốt nước miếng, khuôn mặt trắng bệch.

Tào Bằng đặt lưỡi đao vỗ vỗ trên cổ một con tỳ nữ.

-Ai đụng bị thương tỷ tỷ của ta!

-Nô tỳ… Nô tỳ không biết.

-Không biết?

Tào Bằng cười:

-Không biết thì ngươi còn sống làm gì.

Lưỡi đao cứa một phát, một dải máu phun xuống đất. Con tỳ nữ kia thậm chí chưa kịp kêu lên một tiếng nào thì máu đã chảy ra tung tóe xung quanh. Thi thể ngã xuống đất, máu tươi phun trên mặt Dương thị. Dương thị sợ đến mức hét lên một tiếng thảm thiết.

Tào Bằng vô tình, lại kề đại đao trên vai một gia đinh.

-Ai đụng bị thương tỷ tỷ ta!

-Tiểu nhân… Tiểu nhân… Tiểu nhân thực sự không rõ ràng lắm.

-Trả lời bậy bạ!

Cổ tay Tào Bằng run lên, một đao lướt qua cổ họng gia đinh.

Một chùm máu phun ra. Gia đinh kia ngã trên mặt đất, lập tức không còn hơi thở, cả người chìm trong vũng máu, giật giật.

Ánh mắt Tào Bằng lạnh lẽo nhìn về phía Dương thị.

Dương thị có vẻ như sắp ngất đi đến nơi.

-Ngươi, ngươi điên rồi!

-Đúng vậy. Là ta điên rồi. Vốn ta không điên, nhưng người Phục gia các ngươi khinh người quá đáng khiến ta không điên không được. Không được ngất. Ngươi dám ngất thì ta sẽ bảo người lột đồ của ngươi ném ra đường. Phu nhân, đừng giận. Ta nói được là làm được. Ngươi xuất thân là danh môn vọng tộc có thể cao cao tại thượng, ăn nói ngang ngược. Ta chẳng qua chỉ là một kẻ mãng phu. Tuy rằng mọi thứ đều không có, nhưng ta có một bầu máu nóng. Cùng lắm thì chúng ta cùng chết!

Dương thị thực sự muốn ngất đi nhưng vì một câu nói này của Tào Bằng mà sợ đến mức không dám thốt ra tiếng nào.

Nàng không địch nổi người kia. Phục Hoàn cũng không địch nổi người kia. Dương gia ở Hoằng Nông cũng không địch nổi người kia.

-Ta hỏi lại một lần nữa, ai đụng bị thương tỷ tỷ ta!

Đại đao vấy máu đặt trên cổ một con tỳ nữ khác, mùi máu tươi tanh nồng khiến con tỳ nữ choáng váng. Nó cũng không dám ngất đi, mặt cắt không còn giọt máu, thất thanh kêu lên:

-Dương tam, Dương tam. Là Tam ca của Dương gia gây nên. Nô tỳ không biết gì cả!

Tào Bằng mỉm cười!

Hắn dùng thân đại đao vỗ vỗ trên mặt con tỳ nữ.

-Ngươi xem, như vậy không phải là tốt sao? Ta không thích giết người, chỉ cần ngươi trả lời là có thể giữ mạng.

Máu trên lưỡi đao dính trên mặt con nữ tỳ.

Tào Bằng đột nhiên quay đầu ngựa, lớn tiếng quát:

-Dương Tam ở đâu?

Tất cả mọi người đều đổ dồn mắt lên người một thanh niên vạm vỡ đang tránh trong một góc.

Trong lòng Dương tam rủa thầm: “Tất cả đều không phải kẻ có nghĩa khí!”

Nhưng cho tới bây giờ gã cũng biết là không thể tránh khỏi. Vì thế, gã đứng ra, ngạo nghễ ngẩng đầu nhìn Tào Bằng, nói:

-Gia gia ở đây…

Lời gã còn chưa dứt thì tai đã nghe tiếng kim loại xé gió lao đến.

Không ai thấy rõ Tào Bằng ra tay như thế nào. Một quả thiết lưu tinh vụt qua, đập tới trước mặt Dương Tam.

Gã hoảng sợ, muốn tránh cũng đã chậm.

Phập!

Quả thiết lưu tinh đập vào trán của Dương Tam với kình lực rất lớn khiến đầu Dương Tam bị đập lõm vào trong, máu tươi chảy ra từ trán hòa cùng màu trắng của óc. Tào Bằng thúc ngựa đến bên cạnh, vung đao chặt đầu Dương Tam rồi thuận tay treo trên cổ ngựa.

-Làm bị thương người nhà của ta có lên chín tầng trời, có xuống hoàng tuyền ta cũng sẽ không bỏ qua cho!

Tiếng xích vang vang trong Phục phủ.

Dương thị cảm thấy như mình sắp phát điên. Mùi máu tươi nồng nặc, trước mặt còn có một đống thi thể khiến nàng không nhịn được phải nôn mửa.

Tào Bằng như không thèm để ý, chỉ lạnh lùng nhìn Dương thị, nhếch miệng cười một cái.

Lúc này, tiền đường của Phục phủ lặng ngắt như tờ.

-Tào Hữu Học khinh người quá đáng!

Phục Hoàn được Hứa huyện lệnh truyền tin, không nói hai lời lập tức mang theo người chạy về nhà.

Từ xa, y đã trông thấy rất nhiều người tụ tập trước cổng lớn nhà mình nhưng không người nào mở miệng nói gì, yên lặng như tờ khiến Phục Hoàn vô cùng lo sợ.

-Phụ Quốc tướng quân đến! Phụ Quốc tướng quân đến!

Một người lớn tiếng quát. Đám người lập tức rẽ ra thành một con đường.

Mọi người đứng hai bên hướng ánh mắt chăm chú nhìn Phục Hoàn từ ngoài cửa phủ vào. Khi y thấy tấm biển trên cửa vỡ tan, còn có một khoảng vỡ trên cổng chính thì lập tức giận sôi máu. Tấm biển treo cửa bị đập vỡ, cổng chính bị dỡ xuống. Đây quả thực là mất mặt. Tuy Tào Bằng không thực sự tát vào mặt y nhưng Phục Hoàn vẫn cảm thấy hai gò má co rút, đau đớn.

Y hét lớn một tiếng, xông lên bậc cửa.

Nhưng vừa vào đến cửa, y đã trông thấy gia đinh nằm la liệt khắp nơi, trước sảnh đường còn có hai tử thi không đầu.

Máu tươi chảy từ bậc cửa xuống thành dòng, nhuộm đỏ cả cửa.

Dương thị ngồi trên mặt đất choáng váng, không nhúc nhích.

Mùi máu tươi trộn với mùi chua của nôn mửa khiến mọi người phải che mũi.

Hai gò má Phục Hoàn hõm lại, sắc mặt trắng bệch.

Sau khi y biết chuyện Ngưu Hiền làm loạn cũng không hề lo lắng gì.

Nhưng theo y thấy thì Tào Bằng có xem y ra gì đâu? Y là con cháu bảy đời của đại tư đồ nhà họ Phục. Mặc dù y không sánh bằng những danh môn vọng tộc nhưng cũng thuộc vào nhà quyền thế thời nay. Xưa kia, y nhận chức Chấp Kim Ngô rồi Phụ Quốc tướng quân. Sau khi dời đô, y lại nhậm chức Nghi Đồng tam ti, Tán đại phu. Con gái của y là thê tử của đương kim Hán đế, là hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ. Con trai của một tên thợ rèn nho nhỏ, tuy có chút tên tuổi, lập một vài chiến công, thì đã làm sao? Chỉ dựa vào sự dung túng của Tào Tháo, trừ khi hắn điên rồi, chứ sao dám làm loạn như vậy?

Vậy mà Tào Bằng đã thật sự làm náo loạn mọi chuyện.

-Tào Tư Mã, ngươi thật to gan!

Khổng Dung đứng ra, chỉ tay về Tào Bằng, quát lớn:

-Sao ngươi có thể đại khai sát giới ở phủ Phụ Quốc tướng quân? Hay là ngươi muốn tạo phản?

Y ở ngoài cửa Bắc Cung Môn nghe được tin tức nên theo Phục Hoàn đến.

Thực tâm mà nói, Khổng Dung có thiện cảm với Tào Bằng.

Không cần nói gì khác, chỉ nói đến chuyện Tào Bằng vọng phụ thành long, làm bài văn “Bát Bách tự văn” lưu danh thiên cổ đã đủ khiến Khổng Dung tán thưởng và kính nể.

Y nhậm chức Thái đại phu, làm thứ sử Dương Châu.

Tất nhiên, hiện giờ Ích Châu đang ở trong tay Lưu Chương nên chức thứ sử Dương Châu này của Khổng Dung chỉ là một hư danh, không có chút thực quyền gì.

Trên thực tế, đây cũng là một thủ đoạn trấn an kẻ sĩ của Tào Tháo.

Những danh sĩ như Khổng Dung này chỉ cần có một tước vị, cùng lắm làcó một chức quan.

Nhưng Tào Tháo lại không có khả năng cho bọn họ thực quyền, chỉ có thể cho y một chức thứ sử nào đó.

Mà quan chức sở hạt không dưới quyền của Tào Tháo chỉ toàn là hư chức.

Khổng Dung càng không có khả năng có thể đi đến Dương Châu thật, bởi đến nơi đó chẳng khác như hươu vào hang cọp.

Nói rõ ra thì chức thứ sử Dương Châu này chỉ là một cách an ủi, xoa dịu của Tào Tháo đối với những danh sĩ đáng kính.

Khổng Dung không hiểu rõ giữa Tào Bằng và Phục Hoàn có thù hận gì, vì có một số chuyện vốn không thể truyền ra ngoài được. Y nghĩ Tào Bằng và Phục Hoàn chỉ có một ít mâu thuẫn nhỏ, thậm chí có thể là hiểu lầm! Nếu như vậy, chỉ cần y ra mặt giải quyết một chút thì sẽ không thành vấn đề lớn.

Nhưng khi Khổng Dung vừa vào trong cổng chính của Phục phủ, nhìn thấy cảnh tượng bên trong thì lập tức tỉnh mộng!

Đây là hiểu lầm gì?

Quả thực là quyết sinh tử với nhau.

Tào Bằng lạnh lùng quát:

-Khổng Dương Châu, ngươi tốt nhất hỏi rõ ràng nguyên nhân sự tình, không nên hành động tùy tiện, mở miệng thì nói người khác tạo phản. Vì sao hôm nay ta ở đây, ngươi hãy hỏi Phục Hoàn lão nhân. Nếu y không khinh người quá đáng, ta làm sao có thể đến gây sự ở nhà y.

Khổng Dung nghe thấy thế thì quay đầu qua nhìn Phục Hoàn, lại thấy khuôn mặt Phục Hoàn dữ tợn, không đếm xỉa gì đến ánh mắt của Khổng Dung.

-Tào Bằng tiểu nhi, ngươi bắt nạt ta quá đáng!

-Ác nhân nên nói rõ trước, cuối cùng ai khinh người quá đáng đây!

Tào Bằng tức giận nói:

-Ngươi không quản con trai ngươi. Năm đó, hắn phóng ngựa như bay đụng bị thương mẹ ta ở phố xá sầm uất, còn mang con cháu phản tặc tấn công, bị ta đánh cho tàn phế. Tư Không không truy cứu chỉ phán phạt nửa năm. Nhưng ngươi lại vì con ngươi mà ghi hận trong lòng, ra kế sách bảo người phóng ngựa ở phố khiến chút nữa hại chết tỷ tỷ ta. Ta vốn lđã muốn tìm hắn tính sổ lại bị Tuân Úc ngăn cản. Nói cái gì là đại cục làm trọng để ta đừng truy cứu! Được. Lão tử không truy cứu, chỉ cần ngươi đem kẻ hành hung giao ra đây. Ngươi ngoài miệng thì đồng ý nhưng lại tìm người thay mận đổi đào, muốn giấu giếm. Nếu không phải đệ đệ khổ chủ tìm ta kêu oan thì ta suýt nữa bị ngươi qua mặt. Khổng Dương Châu, là ai khinh người quá đáng? Là ai muốn tạo phản?

Tào Bằng đứng ở bậc cửa lớn tiếng quát hỏi.

Khổng Dung lập tức biến sắc.

Không ngờ lại có sự tình như vậy?

Đúng là Khổng Dung có nghe nói chuyện Tào Nam bị đụng bị thương.

Vì thế, ngay lúc ấy, y còn dâng thư tố cáo, cho rằng chẳng qua nữ nhân Tào gia bị thương mà lại bắt hai đại thái y thái thường, thiếu phủ đến chữa bệnh, là phạm vào lễ pháp. Nhưng thư tố cáo này bị Tuân Úc giữ lại. Lúc ấy, Khổng Dung cũng chỉ tức giận một lúc, sau đó không quan tâm nữa.

Về sau, y lại nghe nói Tào Nam là bị ngựa đụng bị thương.

Khổng Dung cũng không để ý tới nữa. Căn bản là y không quá để ý loại chuyện như vậy.

Vậy mà không ngờ… Y bắt đầu cảm thấy hối hận vì đã dính vào vũng nước đục không nên nhảy vào này.

Nhưng nếu đã đến đây rồi thì cũng không thể không nói gì rồi bỏ đi như thế.

Khổng Dung vừa định mở miệng khuyên Phục Hoàn, lại nghe Phục Hoàn giận dữ nói:

-Ngươi đừng vội nghe lời hắn nói bậy. Tào Bằng, nếu ngươi đã đến cửa nhà ta gây sự thì ta đây cũng không nói rườm rà với ngươi. Có gì nói thì chúng ta vào triều đình nói. Người đâu, bắt bọn loạn thần tặc tử này cho ta.

Bên cạnh Phục Hoàn có hơn trăm danh gia tướng, nghe được lệnh thì cùng hò hét tiến lên.

Khổng Dung tức thì biến sắc, chăm chú nhìn Phục Hoàn, hồi lâu sau vẫn không nói ra lời.

Nhìn lại thì rõ ràng biểu hiện của Phục Hoàn là có tật giật mình. Người ta mới nói lý lẽ thì liền động thủ! Sớm biết như thế thì ta đã không đến rồi.

-Hạ Hầu Lan, động thủ cho ta!

Tào Bằng nhìn những tên gia tướng kia thì lửa giận bốc lên.

Đánh nhau?

Ai thèm sợ ngươi? Lão tử ra vào trong biển máu, có chuyện gì mà chưa từng gặp qua. Nếu ngươi muốn đánh thì ta đây cũng không khách khí.

Vừa nói, Tào Bằng đã phóng người tới bậc cửa, bay lên không, đại đao trong tay thuận thế, bổ một đao hướng ra ngoài.

Lúc đó, một gã gia tướng vội vàng nâng đao đỡ. Hai thanh đao giao nhau phát ra một tiếng giòn vang. Đao của tên gia tướng lập tức bị đao của Tào Bằng chém cho vỡ vụn.

Đao của Tào Bằng là do tự tay Tào Cấp rèn ra.

Đừng tưởng chức quan của Tào Cấp được thăng cao thì kỹ thuật rèn đao bị tụt hậu.

Ông cũng biết, bản lĩnh của mình không có gì, nhưng lợi hại nhất chính là kỹ thuật rèn đao. Vì thế,ở trong Tào phủ ông xây một cái sân riêng biệt, Tào Bằng còn đặt tên nơi đó gọi là “Thần Binh các”. Bên trong sân có tất cả mọi công cụ, tài liệu và đồ vật vô cùng đầy đủ.

Lúc Tào Cấp nhàn rỗi thì cũng mở lò rèn đao.

Đặc biệt hai năm nay ông bắt đầu biết chữ, biết dung hợp một vài phương pháp cổ, tạo ra binh khí ngày càng tinh xảo.

Thanh đao trong tay Tào Bằng là do Tào Cấp rèn ra năm ngoái, tên là Hổ Bào.

Đao dài bốn thước ba tấc, nặng năm cân bốn hai. So với những thanh đao thẳng truyền thống thì thanh đao Hổ Bào này hơi cong một chút và hơi khác một chút so với hoành đao. So với những thanh đao thẳng bình thường thì nó có chiều rộng lớn hơn. Hơn nữa trên mặt đao còn có một rãnh máu khiến lực sát thương càng thêm kinh người.

Sau khi Tào Cấp rèn ra Hổ Bào liền đặt trong Thần Binh các, vô cùng yêu thích.

Lần này, Tào Bằng từ Quan Độ trở về liền cầm theo Hổ Bào đao theo. Binh khí mà gia tướng của Phục Hoàn sử dụng tuy rằng tiện lợi nhưng không phải đối thủ của Hổ Bào Đao. Thêm phần Tào Bằng chém một đao như mãnh hổ lao xuống. Một đao hạ xuống thẳng vào binh khí đối phương, chém nát bấy.

Lưỡi đao xé rách áo giáp trên người binh sĩ, xuyên qua ngực gã.

Tào Bằng đã quyết định phải đại khai sát giới.

Hạ Hầu Lan tháo Long Lân dài một trượng hai xuống, vung đại thương theo thế Bàn xà sơ tham, lập tức quây mười mấy tên giáp sĩ ở trong.

Võ nghệ những giáp sĩ này thua xa Tào Bằng và Hạ Hầu Lan. Lại thêm, Tào Bằng và Hạ Hầu Lan ra tay tàn nhẫn, hoàn toàn không để lại một con đường sống.

Chỉ trong tích tắc thì năm sáu người đã ngã xuống.

Bọn gia tướng lập tức dừng bước, nhìn thấy ánh mắt của Tào Bằng và Hạ Hầu Lan thì không dám tiến lên nữa.

-Tào Bằng, ngươi dám giết người. Ta cùng ngươi vào triều đình nói lý lẽ.

Phục Hoàn vừa nhìn thấy tình hình như vậy thì lập tức biết tình hình không ổn, liền quay đầu bước đi.

Tào Bằng sao có thể dễ dàng bỏ qua cho Phục Hoàn như vậy, vội phóng tới. Đại đao của hắn tung bay, đao vân cuồn cuộn. Những tên gia tướng sợ chết đều nhao nhao né tránh.

Trong chớp mắt, Tào Bằng đã vọt tới cửa chính. Phục Hoàn khó khắn lắm mới bước được một chân ra khỏi ngưỡng cửa.

Tào Bằng không nói hai lời, tiến đến túm lấy cổ áo Phục Hoàn. Phục Hoàn cao hơn Tào Bằng chừng sáu, bảy cm nhưng lại bị Tào Bằng tóm lấy chẳng khác nàodiều hâu nhẹ nhàng bắt gà con.

-Ngươi dám giết ta? Ta là Tán đại phu !

Phục Hoàn còn chưa dứt lời thì đã nghe Tào Bằng nói:

-Ta không dám giết ngươi. Ta dám đánh ngươi!

Cán đao hướng xuống dưới, nện vào mũi của Phục Hoàn. Lần này, xương mũi của Phục Hoàn bị Tào Bằng đạp bể, lập tức khắp mặt toàn máu tươi.

-Hữu Học, dừng tay!

-Tào công tử, hạ thủ lưu tình!

Đúng lúc này, chợt thấy xa xa có hai con ngựa bay như tên bắn đến.

Hai người, một người là Tuân Úc, còn người kia là Lâm Nghi Hầu Lưu Quang.

Vốn dĩ Tuân Úc không ở phủ Thượng thư mà đến Tấn hầu phủ tìm thái úy Dương Bưu thảo luận sự tình. Vậy mà, khi y đang ở trong phủ nói chuyện với Dương Bưu thì chợt có gia tướng đến bẩm báo, nói là có hai người huynh đệ Ngưu Kim và Ngưu Hiền đến bên ngoài phủ Thượng thư kêu oan.

Đến kêu oan cái gì?

Tuân Úc vừa nghe được thì giật mình.

Y không ngờ là Phục Hoàn lại có thể đùa giỡn y.

Vốn tưởng rằng chuyện này đến đây là kết thúc. Vậy mà Phục Hoàn một tay vẽ rắn thêm chân. Tình hình không thể kiểm soát nổi, mọi chuyện trở nên náo loạn lại càng liên lụy đến Tuân Úc. Sự việc ban đầu, Tuân Úc vốn bức ép Tào gia mới chịu để yên. Có thể nói, vì chuyện này Tuân Úc thiếu Tào gia một ân tình. Chiêu này của Phục Hoàn chẳng khác nào đã đẩy y xuống hố. Bây giờ, vấn đề mấu chốt đã không chỉ là chuyện làm cho sự việc lắng lại như thế nào mà càng phải cho Tào gia một công đạo. Chuyện này mà làm không tốt thậm chí sẽ ầm ĩ đến tận Trung Mưu, truyền đến tai Tào Tháo.

Tuân Úc có thể nhớ rõ ràng, khi hắn ép Tào gia, Tào Cấp từng nói một câu:

-Tuân thượng thư, ta tin ngài!

Một chữ “Tin” thay mặt cho tình hữu nghị và sự tin tưởng của Tào gia đối với y.

Vậy mà bây giờ xuất hiện tình huống thế này, chẳng phải là Tuân Úc đã phụ lòng tín nhiệm và tình cảm của Tào gia sao? Thậm chí bây giờ Tuân Úc còn muốn giết cả người nhà Phục phủ! Loại con cháu xuất thân thế gia này coi trọng nhất chính là thể diện và thanh danh của mình! Chuyện này truyền đi chẳng phải là nói Tuân Úc y và Phục Hoàn dựa thế khinh người chèn ép con cháu Tào thị sao? Mà con cháu Tào thị há lại có thể cho y chèn ép?

Tuân Úc không nói hai lời, lập tức mang người đi về phủ Thượng thư.

Dương Bưu đưa y ra thẳng đến cửa phủ, nhìn thấy bóng Tuân Úc đi xa, chợt cười quỷ dị.

-Phụ thân, Tào Bát Bách kia bây giờ đang gây ra đại họa!

Dương Tu đi đến phía sau Dương Bưu, hạ giọng nói.

-Thật không?

-Tào Bằng ỷ là con cháu của Tào Tư Không nên cả gan làm loạn. Hắn há có thể đối phó với Phục Hoàn sao? Theo con thấy, lúc này đây hắn sẽ gây ra đại họa thôi.

Dương Bưu nghe được lại không khỏi mỉm cười.

Y lắc đầu, hạ giọng nói:

-Theo ta thấy, Tào Bằng không những không có việc gì mà có lẽ về sau lại càng được Tư Không tin cậy hơn so với hiện tại.

-Hả?

-Đức Tổ, con có biết đối nhân xử thế kiêng kị nhất cái gì không?

Dương Tu ngẩn ra:

-Cầm giữ binh cẩn trọng, chớ công cao lấn chủ?

-Sai!

Dương Bưu nói:

-Đối nhân xử thế sợ nhất là thuộc hạ quá mức hoàn mỹ.

Dương Tu ngây cả người.

-Đức Tổ, vấn đề lớn nhất của con cũng chính là như thế. Con luôn muốn sự toàn mỹ, mọi việc đều muốn phải thập toàn thập mỹ. Nhưng thật sự, làm như vậy thì chủ thượng lại càng lo lắng con cóhai lòng hay không thì cũng sẽ có người vì nguyên nhân “thập toàn thập mỹ” này mà khiến conrước họa sát thân. Theo ta thấy, Tào Bằng này rất thông minh, hiểu được cách tiến thoái. Bây giờ hắn được Tư Không coi trọng. Mười bảy tuổi làm chức quan Việt Kỵ giáo úy, tiền đồ rực rỡ. Nhưng càng như vậy lại càng phải cẩn trọng. Hắn dùng hành vi nhìn qua có vẻ lỗ mãng này để bảo vệ chính bản thân mình. Như vậy, Tư Không chẳng những sẽ không trách tội hắn, ngược lại càng yêu quý hắn hơn. Con phải biết rằng, Tư Không đối đãi sủng ái người nhà thế nào. Giống như hành vi này của Tào Bằng có lẽ nhất thời thì đau khổ nhưng tất nhiên sẽ mang đến vinh hoa. Theo ta thấy trong cả triều đình hiện nay đều thua kém Tào Hữu Học này.

Dương Tu nghe được thì không khỏi có trầm tư suy nghĩ.

Tào Bằng đứng ở trên bậc cửa, tay nhuốm máu tươi của Phục Hoàn, nhìn thấy Tuân Úc và Lưu Quang đến thìmặt mày chợt trở nên hung dữ.

-Tuân Thượng thư, ngài muốn ta dừng tay sao?

Tuân Úc nghe được thì thầm kêu khổ.

Nghe giọng nói của Tào Bằng, y cảm thấy không ổn.

Trước nay, Tào Bằng đều gọi y là Tuân thượng thư nhưng y có thể cảm nhận được giọng điệu cung kính và tôn trọng trong đó. Nhưng ba chữ “Tuân thượng thư” hiện tại không những không có nửa phần ý tôn kính mà còn có ý châm biếm và một chút sát ý điên cuồng.

-Hữu Học, ngươi buông Phụ Quốc tướng quân ra rồi nói.

Tào Bằng nghe được thì ngửa mặt lên trời cười to:

-Có chuyện gì để nói đây? Ngài không cần phải lấy đại cục để chèn ép ta. Không phải ngài muốn lấy chức Thượng thư đến ra lệnh cho ta sao?

-Giáo…

Lưu Quang xuống ngựa, cố gắng tươi cười.

-Tào công tử, ta là Lưu Quang.

-Ta biết rõ ngươi là Lưu Quang. Ngươi là Lâm nghi hầu. Ngươi là họ hàng Hán thất. Ngươi cao cao tại thượng. Ta chẳng qua chỉ là con trai của một người thợ rèn hèn kém, cho nên ta bị oan khuất thì nhất định phải nhẫn nhịn. Con trai của Phục Hoàn y có thể hại tỷ tỷ ta cửu tử nhất sinh, bây giờ vẫn nằm trên giường không động đậy được. Con của y lại có thể nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Ta ngay cả quyền truy xét cũng không có. Vì sao ? Đơn giản vì y là hoàng thân quốc thích. Đơn giản vì mẫu thân của Phục Quân là Dương An trưởng công chúa, tỷ tỷ gã là thê tử của đương kim thiên tử phải không ? Phục Quân là đệ đệ của hoàng hậu. Ta cũng là đệ đệ của tỷ tỷ ta. Hoàng hậu có thể dùng quyền lực để bảo vệ đệ đệ của mình. Ta làm đệ đệ, ngay cả ra một chút sức cho tỷ tỷ cũng không thể, đúng không?

Tào Bằng như nổi điên, tóm lấy Phục Hoàn, rít lên.

Sắc mặt Tuân Úc rất khó coi mà Lưu Quang lại cảm thấy không còn mặt mũi nào. Hai người nhìn nhau chỉ gượng cười.

-Phục Hoàn, Phục đại tướng quân, có phải như vậy hay không? Ngươi nói thử xem!

Tào Bằng nói xong thì đấm một quyền vào ngực Phục Hoàn.

Một đấm giận dữ khiến Phục Hoàn phun cả điểm tâm ra.

-Con chó nhà các ngươi cũng là người, tỷ tỷ của ta không phải là người sao. Tỷ tỷ của ta nhiều lần bảo ta nhường nhịn, nhưng ngươi lại bắt nạt ta quá mức. Người Phục gia các ngươi chẳng lẽ không được động vào chắc? Ta không tin, ta càng phải động vào !

Hai tay đè đầu Phục Hoàn xuống, Tào Bằng nâng gối hung hăng đánh vào mặt Phục Hoàn.

Phục Hoàn kêu thảm một tiếng, miệng phun ra bảy, tám cái răng.

-Hữu Học, ngươi dừng tay, không được kích động!

Tuân Úc sắp ngất.

-Tào công tử, có gì nói chuyện, không nên động thủ.

Dưới bậc thềm, tất cả mọi người vây kín lại ngậm miệng run sợ nhìn đường đường Phụ Quốc tướng quân giống như con chó chết đang co quắp trên mặt đất.

Tào Bằng kéo cổ áo Phục Hoàn lớn tiếng quát:

-Không phải ngươi cao quý lắm sao? Con gái ngươi không phải là hoàng hậu sao? Cho dù con gái ngươi hạ chiếu giết ta thì ta cũng muốn nhìn Phụ Quốc tướng quân có thể cao quý thế nào!

Tuân Úc nhìn thấy vậy nhưng không biết nên làm thế nào cho tốt.

Nếu như lúc này Tào Bằng còn trong trạng thái tỉnh táo, minh mẫn thì y còn có thể thương lượng với Tào Bằng. Nhưng rõ ràng hiện tại Tào Bằng đã điên cuồng rồi, không để ý bất cứ gì! Nhìn Phục Hoàn như con chó chết, trong lòng Tuân Úc thầm kêu một tiếng than một tiếng. Phục Hoàn ơi Phục Hoàn, nếu ngươi thành thật đem người giao ra đây thì sự tình cũng không phát sinh thế này. Cố tình tự cho là thông minh, bây giờ đã hiểu rõ lợi hại chưa?

-Cứu ta!

Phục Hoàn thật sự sợ hãi.

Y ở ngay bên cạnh Tào Bằng nên có thể cảm nhận rõ được sát ý điên cuồng của Tào Bằng.

Y run rẩy vươn một bàn tay ra, miệng gọi không rõ tiếng.

Nhưng lúc này Tuân Úc dường như cũng không có biện pháp gì.

-Cứu ngươi? Lúc con trai ngươi đụng bị thương tỷ tỷ của ta, sao ngươi không nói. Lúc ngươi tìm người lừa dối, thay mận đổi đào, sao ngươi không nói ?

Tào Bằng nghiến răng nghiến lợi chậm rãi đặt tay lên đại đao. Hổ Bào Đao dưới ánh mặt trời lóe ra sắc đỏ đậm sáng bóng.

Tuân Úc sắp điên lên, tiến lên từng bước một:

-A Phúc, ngươi không được làm chuyện điên rồ. Ngươi giết y, chỉ sợ ngay cả Tư Không cũng không thể xin cho ngươi đâu.

-Tào công tử, hãy bình tĩnh một chút. Ta cam đoan sẽ cho ngươi một công đạo.

Trong lúc cấp bách, Lưu Quang lớn tiếng la lên.

Nhưng Tào Bằng giống như không thèm nghe, đại đao ở trong tay xẹt một đường cong, hung hăng chém xuống Phục Hoàn.

-A Phúc, dừng tay!

Khi Tào Bằng hạ đao chuẩn bị lấy mạng Phục Hoàn thì chợt nghe từ xa một tiếng rống vọng đến.

Một người nhanh như chớp vừa quát lên vừa phóng tới. Một tiếng giòn vang vang lên, một mũi tên Xích Hành Bạch Vũ đập vào sống đao.

Đại đao chém xuống!

Chương 332 : Dũng cảm dám kéo hoàng đế xuống ngựa

- A!

Phục Hoàn kêu lên thảm thiết, tiếng kêu quanh quẩn trong không trung.

Trên cánh cửa, máu chảy đầm đìa, cảnh tượng ghê người, ai nhìn cũng phải khiếp sợ. Phục Hoàn ôm tay, cuộn tròn người lại.

Máu tươi chảy xuống, càng khiến mọi người thêm khiếp đảm.

Một đao này của Tào Bằng vốn hướng về cổ của Phục Hoàn. Nếu không có mũi tên bất ngờ kia chỉ sợ giờ này y đã trở thành dã quỷ cô hồn không đầu rồi. Vốn dĩ, Phục Hoàn có thể một đao chết luôn, nhưng y chắp tay xin tha mạng, Hổ Bào đao lại bị mũi tên Xích Hành BạchVũ đẩy đi, chém thẳng vào bàn tay của y. Hổ Bào đao sắc bén cỡ nào đây? Bàn tay kia bị cắt lìa không một tiếng động.

Tuân Úc há to miệng, mãi lâu sau vẫn chưa nói nổi lời nào.

Tiểu tử này chém thật rồi!

Tào Bằng ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy từ bên ngoài cách đó trăm bước, Tào Nhân đang giương cung lắp tên.

-Hữu Học, dừng tay đi.

Tào Nhân cười chua xót:

-Nếu ngươi giết y, đến ngươi cũng không sống nổi, việc gì phải khổ thế? Buông đao trước đi đã.

-Tử Hiếu thúc, người cũng muốn cản trở ta ư?

-Không phải ta muốn ngăn cản ngươi.

Tào Nhân thúc ngựa tránh sang một bên, chỉ thấy sau lưng y có một chiếc xe ngựa. Rèm xe được vén lên, Tào Nam đang nằm trên xe, Trương thị và Hoàng Nguyệt Anh ở hai bên đỡ nàng ngồi dậy.

-Tỷ tỷ?

-A Phúc, tỷ tỷ cảm ơn đệ nhưng như thế là đủ rồi! Đệ làm thế là đủ rồi, đừng giết người nữa. Nếu có chuyện chẳng lành xảy ra với đệ thì nương nên làm sao giờ? Nguyệt Anh phải làm sao? Chẳng lẽ đệ muốn tỷ tỷ cả đời phải tự trách bản thân sao? Còn tiểu Ngải nữa, đệ đã nói muốn chờ nó trưởng thành, muốn đích thân dạy nó đọc sách, biết chữ sao?

Sau xe ngựa, Đặng Ngải thò đầu ra.

Thằng bé rụt rè đi lên trước, gọi Tào Bằng một tiếng:

-Cữu cữu!

Tay Tào Bằng chợt run lên.

Tào Nhân thấy thế ngầm thở phào nhẹ nhõm.

Vốn dĩ hôm nay, y đang chọn lựa binh mã ở giáo trường , chuẩn bị bổ sung cho Việt Kỵ doanh.

Nào ngờ đâu, đang chọn lựa thì gia tướng Tuân Mãnh của Tuân Úc đến, kể mọi chuyện cho Tào Nhân nghe. Lúc ấy, Tào Nhân mới giật mình!

Chuyện của Phục Quân y biết rất rõ.

Lúc ấy, nếu suy nghĩ cho đại cục, Tào Nhân cho rằng Tuân Úc không hề làm sai.

Nhưng y thật không ngờ Phục Hoàn lại giở chiêu thay mận đổi đào, khiến Tào Bằng nổi điên như thế. Kể từ khi Tào Nhân nhập ngũ đến nay đã luôn hiểu rất rõ những người mới từ chiến trường trở về. Phục Hoàn làm như thế rõ ràng là sỉ nhục Tào Bằng. Chuyện này nếu đổi lại là người khác thì thế nào đây? Tào Nhân không biết. Nhưng y biết nếu đổi lại là y, y tất sẽ hành động giống như Tào Bằng, điên cuồng đến mức không người nào có thể ngăn cản nổi.

-Tướng quân, chuyện này dù có Tuân Thượng thư ra mặt e là cũng không thể ngăn nổi.

-Thối Chi, ngươi có diệu kế gì không?

Quân mưu duyện của Tào Nhân là nghĩa tử của Giả Hủ, Giả Tinh.

Vốn dĩ Giả Tinh luôn đi theo Giả Hủ. Nhưng sau trận chiến ở Bạch Mã, Giả Hủ trở về Trung Mưu, giúp đỡ Trình Dục bày mưu tính kế cho trận chiến Quan Độ, cho nên Giả Tinh cũng rời khỏi nơi đó. Chỉ có điều, sau khi đến Trung Mưu, Giả Tinh không có đất dụng võ. Chuyện liên quan đến sắp đặt, bày mưu tính kế toàn cục, nói thật ra một tiểu hài tử như Giả Tinh không thể tham dự được. Cho nên, hắn chỉ có thể nhàn nhã, dong chơi thư thái ở Trung Mưu mà thôi.

Đúng lúc này Tào Nhân lại gửi thư, nói bên người cần một quân mưu duyện, cũng là tham mưu theo quân của y.

Giả Hủ ngẫm nghĩ một chút, cảm thấy có thể để Giả Tinh đến làm việc được.

Tào Nhân chủ yếu phụ trách sự an toàn cho Hứa Đô, còn có chiêu mộ binh mã, huấn luyện quân binh hương dũng, phụ trách lương thảo, đảm bảo đường lương luôn xuyên suốt.

Trách nhiệm nặng nề, nhiệm vụ rất gian khổ.

Nhưng quân mưu duyện chủ yếu chỉ cần xử lý một ít thư từ và việc lặt vặt.

Chuyện đó vốn cũng không phức tạp với Giả Tinh.

Vì thế, Giả Tinh liền phụng lệnh trở về Hứa Đô, làm việc bên cạnh Tào Nhân. Cũng may là hắn làm rất tốt, Tào Nhân cũng rất hài lòng về hắn.

Giả Tinh nói:

-Tình hình hiện tại e rằng Vệ tướng quân có đi cũng không ngăn được Tào giáo úy. Chuyện này ta cảm thấy tốt nhân vẫn nên mời tỷ tỷ của Tào giáo úy ra mặt. Ta nghe nói tỷ tỷ của Tào giáo úy đã qua cơn nguy hiểm, tuy rằng không thể đi lại nhưng tính mạng không còn gì phải lo lắng nữa. Nếu Tào nương tử đồng ý ra mặt, nói không chừng có thể ngăn cản được Tào giáo úy. Chuyện này tốt nhất Vệ tướng quân nên đích thân đi là hơn. Ngài nên đem mọi chuyện nói trầm trọng thêm một chút. Nếu Tào giáo úy thực sự giết chết Phục Hoàn, chỉ sợ đến tính mạng của hắn cũng khó có thể bảo toàn được. Tào nương tử rất yêu thương đệ đệ, nhất định sẽ ra mặt ngăn cản. Chỉ cần Tào nương tử ra mặt, chuyện này sẽ êm xuôi thôi! Cho dù không ngăn được Tào giáo úy cũng có thể giúp hắn bình tâm lại.

Tào Nhân nghe thấy thế tức thì mừng rỡ.

-Kế này của Thối Chi rất tuyệt diệu!

Tào Bằng là con cháu của dòng họ Tào thị, tuy nói chỉ là dòng nhánh, hơn nữa gần đây mới nhận tổ nhận tông nhưng dù sao cũng là con cháu họ Tào. Quan trọng hơn nữa là Tào Tháo rất coi trọng Tào Bằng, cực kỳ tin tưởng hắn, thậm chí còn hơn cả hầu hết những người con cháu khác trong họ Tào. Lúc trước ở Tiểu Đàm, Tào Bằng còn lập nhiều chiến công hiển hách, trước cứu Tào Tháo, sau đó lại giúp chiến cuộc ở Tiểu Đàm thắng lợi, là nhân tố then chốt giúp chuyển bại thành thắng.

Sao Tào Nhân có thể khiến Tào Bằng lâm vào chỗ chết được?

Chưa kể Tào Tháo và Viên Thiệu đang quyết chiến, Tào Nhân đương nhiên phải giúp đỡ Tào Bằng.

Dù sao cũng là con cháu trong tộc, Phục Hoàn lại làm nhục hắn như thế, khác nào sỉ nhục cả con cháu của Tào thị. Tào Nhân vốn dĩ hết sức tức giận Phục Hoàn.

Nhưng hiện tại, Tào Bằng thật sự không thể giết chết Phục Hoàn được.

Vì thế, Tào Nhân không kịp điểm binh tướng, chỉ dẫn theo một đội thân quân đến thẳng phủ Phụng Xa Hầu.

Tào Cấp không ở nha môn Chấp Kim Ngô làm việc mà đang nổi giận ở nhà. Gặp chuyện như thế, cho dù là ai cũng không còn lòng dạ nào mà làm việc nổi.

Ông giận vì bị người giẫm đạp lên đầu mình!

Nhưng chuyện đáng giận nhất là đến Tuân Úc cũng giúp đỡ Phục Hoàn.

Tào Cấp không biết Tào Bằng xông thẳng đến Phục phủ, cứ ngồi một mình ở nhà buồn phiền.

Sau khi ông nghe Tào Nhân nói biết Tào Bằng cướp người trong ngục, lại đến thẳng phủ Phụ Quốc tướng quân, Tào Cấp cũng hơi hoảng hốt. Ông vội vàng kể chuyện cho Trương thị và Tào Nam nghe. Trương thị sợ đến mức hoảng hốt, còn Tào Nam lại khóc đến đẫm lệ, hết sức cảm động.

Nàng cảm thấy hồi bé luôn yêu thương tiểu đệ quả không uổng phí.

Tiểu đệ vì nàng mà làm như thế, đến tính mạng và tiền đồ cũng không thèm bận tâm nữa.

Hắn có thể không cần nhưng Tào Nam lại không thể không nghĩ cho hắn được. Thân thể nàng tuy còn chưa bình phục nhưng Tào Nam lại không chờ được. Nàng sai người đỡ nàng lên xe ngựa, kêu Trương thị và Hoàng Nguyệt Anh vội vàng chạy đến Phục phủ. Tào Nam vừa cảm động vì tình cảm tỷ đệ mà cũng vừa lo lắng cho Tào Bằng: “Đệ đệ ngốc này, ngươi dù có trút giận cho ta nhưng sao có thể đem tính mạng và tiền đồ vứt bỏ như thế chứ?

Tào Bằng đứng trên bậc cửa, trợn tròn mắt hổ.

Hắn không tra tấn Phục Hoàn nữa, mà nhẹ buông tay, ném y trên đất.

Mấy tên gia tướng Phục gia thấy thế định xông lên, nào ngờ bọn chúng còn chưa nhích nổi nửa bước chân, Tào Bằng đã giơ chân dẫm lên mặt Phục Hoàn.

Tào Nhân không nén nổi thầm hô một tiếng: “Làm được lắm!”

Tuân Úc và Lưu Quang, ngay cả Khổng Dung cũng tức thì sầm mặt lại.

-Tào Bằng, ngươi làm gì thế?

Tào Bằng nhìn Tuân Úc, chợt cười lạnh một tiếng.

-Làm gì? Ta giờ không muốn nghe Tuân thượng thư nói nữa.

-Ngươi…

Tào Bằng ngửa mặt lên trời cười to:

-Công đạo? Phì. Lão tử dám xông vào Phục phủ đương nhiên sẽ chẳng cần công đạo nữa rồi. Gặp một người giết một người, gặp hai người giết hai người! Tuân thượng thư, ta từng rất tôn kính ngài, rất tín nhiệm ngài. Nhưng ngài lại phụ lại sự tôn kính và tín nhiệm của ta. Giờ ta không muốn nghe ngài nói nữa. Lâm Nghi Hầu, ta hỏi ngươi trong luật của nhà Hán, tội của ta có đáng chém đầu hay không?

Lưu Quang cười khổ.

Ngoài mặt, tuy Tuân Úc phẫn nộ nhưng trong lòng lại thầm khen ngợi Tào Bằng.

Tào Bằng nhìn thì tưởng đang rất giận dữ nhưng thật ra trong lòng lại rất tỉnh táo, lạnh lùng.

Ngoài miệng hắn nói thất vọng về Tuân Úc, là không hề tin tưởng y, nhưng thực ra, Tuân Úc biết Tào Bằng muốn bảo vệ y, tránh y khỏi phải khó xử.

Bởi những gì Tào Bằng nói đều đem tất cả mũi dùi chĩa về phía Lưu Quang.

Nếu Lưu Quang nói là tội chết, Tào Bằng sẽ không nhiều lời, chém ngay đầu của Phục Hoàn. Nếu Lưu Quang nói không phải tội chết sẽ lại đắc tội với lão thần Hán thất này. Lưu Quang cười khổ, lắc đầu, thầm nghĩ: “Tào Hữu Học, Tào Bát Bách, ngươi thật làm khó ta mà.”

Y hít sâu một hơi, trầm giọng nói:

-Tán đại phu đã làm loạn luật pháp và kỷ cương trước, Tào công tử ngài dù là bất đắc dĩ nhưng đúng là có giết người thật. Theo Hán luật, ngài và Phụ Quốc tướng quân đều phải bị cực hình, trấn an triều cương. Nhưng ngài và Phụ Quốc tướng quân đều có tước vị, cho nên việc xử trí cuối cùng phải giao cho Tư Không giải quyết. Tào công tử, xin ngài hãy thả Tán đại phu ra, nếu cứ tiếp tục thế này y sẽ chết mất.

Nếu tán đại phu chết, lúc đó mới thực sự là phiền toái.

Tuân Úc nghe thấy thế không khỏi kinh ngạc, nhìn Lưu Quang.

Những gì Lưu Quang nói đúng là vô thưởng vô phạt, thậm chí còn vạch ra một con đường cho bản thân y.

Chiếu theo luật pháp, người có tước vị có thể thông qua tước vị mua tội, đổi lấy mạng sống.

Tào Bằng có tước vị, mà Phục Hoàn cũng có tước vị.

Hiển nhiên, Lưu Quang giở trò ba phải, đồng thời đem củ khoai nóng bỏng tay này giao cho Tào Tháo. Tuân Úc thầm gật đầu: “Lâm Nghi hầu đúng là không đơn giản chút nào! Lúc trước, ta vẫn tưởng y chỉ là tên khuyển mã ăn chơi trác táng, dù là thân tín của Hán Đế nhưng cũng không có gì đặc biệt. Nhưng xem ra, ta đúng là không có mắt nhìn người rồi! Vị Lâm Nghi Hầu này rất có tâm kế, chỉ có điều lúc trước y luôn che giấu nên mọi người không chú ý mà thôi.”

Nghĩ đến đây, Tuân Úc không khỏi hít một hơi lạnh.

Tào Bằng muốn bức Lưu Quang phải ra mặt đây.

-Tử Hiếu thúc, thúc tới bắt ta đi.

Tào Bằng chợt mở miệng, nói với Tào Nhân.

-Nhưng tất cả mọi chuyện ở đây đều là do một tay ta gây nên. Bọn Hạ Hầu Lan chỉ nghe theo mệnh lệnh của ta, chưa hề hại đến mạng người nào.

Tào Nhân gật đầu:

-Ta biết!

Nói xong, y khoát tay ra sau, mấy chục thân binh xông lên cửa bậc.

Giờ Tào Bằng mới giao cây đao cho Hạ Hầu Lan, theo thân binh của Tào Nhân đi xuống cửa bậc.

-Tuân Thượng thư, sao không bắt tên cuồng đồ không coi vương pháp ra gì này đi?

Công Xa lệnh Trương Tường đi ra trong đám người ra, chỉ tay vào Tào Bằng, lớn tiếng quát.

Gã nhận được tin Phục phủ bị tấn công, cho nên xông đến xem thế nào. Nào ngờ đâu, đến nơi chỉ thấy cảnh tượng máu chảy đầm đìa.

Vừa rồi, Phục Hoàn còn ở trong tay Tào Bằng, gã không dám nhảy ra nói gì.

Nhưng giờ Phục Hoàn đã an toàn, dĩ nhiên gã phải đi ra đuổi tận giết tuyệt rồi.

Nào ngờ đâu, gã còn chưa nói dứt lời, Hạ Hầu Lan đã nhảy xuống bậc cửa, xông lên trước tóm lấy cổ áo Trương Tường, vungnắm tay to bè đấm thẳng lên mặt Trương Tường, khiến gã gào khóc thảm thiết, mặt đầy máu tươi. Gã phun ra mấy cái răng. Nắm đấm của Hạ Hầu Lan cũng chẳng nhẹ hơn của Tào Bằng là bao nhiêu. Mấy nắm đấm cùng giáng xuống, đánh cho Trương Tường đến răng hàm còn rụng xuống, nói không nên lời.

-Công tử, ta cũng đánh người, nhưng là tự nguyện.

Hạ Hầu Lan nhếch miệng, cười với Tào Bằng.

Bọn Tuân Úc đứng một bên, liên tục lắc đầu.

Người thế nào, binh lính như thế. Một chủ tướng điên cuồng, đến cấp dưới cũng là kẻ điên nốt.

Hạ Hầu Lan rõ ràng là sợ Tào Bằng chịu khổ, cho nên mới tự đẩy bản thân chịu tội cùng. Hơn nữa, y chỉ đánh Trương Tường, nên cũng không lo mất mạng.

Tuân Úc vừa định mở miệng, đã thấy mấy tên Phi Mạo xông lại, đấm đấm đá đá Trương Tường một hồi.

Trương Tường cũng bị đánh đến phải ôm đầu kêu cứu, không kẻ nào dám xông lên ngăn cản cả.

-Công tử, chúng ta cũng tự nguyện!

Được lắm, có được những người này ở bên cạnh, cho dù Tào Bằng có bị bắt, cũng không kẻ nào dám tìm hắn gây chuyện.

Tuân Úc thoáng thương hại nhìn Trương Tường thở không ra hơi, bị đánh đến chết khiếp, không cả dám nổi giận nữa. Y ngẩng đầu nói:

-Vệ tướng quân, chuyện này…

-Những người này đều thuộc quyền quản lý của Vệ Úy, đương nhiên phải nghiêm trị. Người đâu, bắt bọn họ lại!

Tào Nhân sao có thể không biết tâm ý của đám người Hạ Hầu Lan được, lòng thầm khen ngợi: “Quả nhiên là hảo hán có tình có nghĩa! Nếu A Phúc không phải người trọng tình trọng nghĩa, sao có thể có những hảo hán tình nghĩa như thế đi theo? Ôi, chỉ tiếc cho tiền đồ của Hạ Hầu Lan mà thôi.”

Hạ Hầu Lan vốn đã được triều đình phong làm tư mã quân, hơn nữa còn là Kỵ đô úy.

Nhưng giờ xem ra, chức tư mã quân và kỵ đô úy này đều không chắc chắn nữa rồi.

Nhưng Tào Nhân tin rằng những gì đám người Hạ Hầu Lan làm ngày hôm nay, chỉ cần Tào Bằng không chết, đến khi hắn thành công, chắc chắn đám người Hạ Hầu Lan sẽ thăng chức rất nhanh. Đến lúc đó, tiền đồ của những người này sợ là đến ông trời cũng không thể cản được mà thôi.

-A Phúc…

Khi đám người Tào Bằng bị áp giải đi qua xe ngựa, Trương thị run giọng kêu lên.

-Nương, đừng lo, con không sao cả.

Hắn kêu lên với Trương thị một tiếng, rồi nói với Đặng Ngải:

-Tiểu Ngải, con nhớ học thuộc Bát Bách tự văn cho ta, sau này ta sẽ kiểm tra con.

-Cữu cữu!

Đặng Ngải đã ba tuổi, tuy chưa hiểu chuyện nhưng cũng biết Tào Bằng gặp rắc rối.

Hoàng Nguyệt Anh ôm Đặng Ngải, gật đầu với Tào Bằng, ý muốn nói: “Chàng yên tâm. Ta nhất định sẽ chăm sóc nương và tỷ tỷ thật tốt.”

Tào Bằng cười, chân mày vẽ lên hình trăng khuyết.

-Tỷ tỷ, nhớ dưỡng thương cho tốt. Lúc nào tỷ phu trở về đừng để huynh ấy lo lắng.

Dứt lời, hắn không thèm để ý đến những người khác, dẫn theo đám người Hạ Hầu Lan đi thẳng.

Tào Nhân giục ngựa tiến lên, nhìn thoáng qua Phục Hoàn đang bất tỉnh nhân sự, còn cả Trương Tường đang kêu cha gọi mẹ, rồi nói với Tuân Úc:

-Tào Bằng đã chịu tội, nhưng không biết ngươi định xử lý Phụ Quốc tướng quân thế nào đây?

Tuân Úc thở dài, nhìn Phục Hoàn.

-Người đâu, bắt Phục Hoàn lại, nhốt vào nhà lao.

Mọi người nghe thấy thế không khỏi hít một hơi lạnh.

Chuyện phát triển đến nước này đã không còn là ân oán cá nhân nữa, mà là Tào thị và lão thân Hán thất đối đầu trực diện với nhau.

Mà kết quả của trận chiến này cũng…

-Còn nữa, Phục Quân ngấm ngầm sai người hại mạng người khác, phải xử lý thế nào?

-Phục Quân âm mưu giết người, theo luật phải giết.

-Nhưng ta nghe nói giờ gã không ở Hứa Đô mà đã chạy trốn rồi.

Tuân Úc ra sức lau mồ hôi, trầm ngâm hồi lâu, ngẩng đầu nghiêm mặt, nói:

-Phục Quân trốn tội phải lập cáo trạng, truy bắt về quy án.

Lưu Quang nhắm hai mắt lại.

Y nghe qua chuyện của Phục Quân, cũng biết được suy nghĩ của Phục hoàng hậu.

Ý của Phục hoàng hậu vốn là chờ cho mọi chuyện qua đi, để Phục Quân làm chức đô úy ở Nhung Khâu, để y rèn luyện.

Nhưng xem ra, Phục Quân có muốn rèn luyện cũng không được nữa rồi!

Chẳng những không thể rèn luyện, mà rất có thể cả đời phải mai danh ẩn tích. Gã muốn ra làm quan còn khó hơn lên trời. Phục Hoàn hành động theo cảm tính chẳng những phá hỏng tiền đồ của Phục Quân, mà còn khiến cho nhà Hán và Tào Tháo đứng hai đầu đối lập nhau, đúng là khiến bệ hạ phải khó xử.

Tào Bằng đi càng lúc càng xa.

Lưu Quang nhìn theo hướng hắn đi thầm nghĩ: “A Phúc, chiêu này của ngươi quả là độc ác!”

Tào Bằng bị bắt đúng như suy đoán của mọi người .

Nhưng Phục Hoàn bị bắt giữ, tống vào ngục lại ngoài ý liệu của mọi người.

Hy sinh tương lai của bản thân, kéo Hoàng đế ngã ngựa. Những gì Tào Bằng đã làm hiển nhiên là minh chứng cho một câu nói này. Đồng thời, còn một chuyện nữa ngoài dự đoán của mọi người đó là phản ứng của Khổng Dung và đám danh sĩ thanh lưu có liên quan. Theo mọi người đoán, gặp chuyện này, những người như Khổng Dung nhất định phải nhảy ra, tấn công tứ phía mới đúng. Nhưng chuyện xảy ra đã một ngày, vẫn không có ai ra mặt cả.

Hán Đế Lưu Hiệp đi đi lại lại trong Vĩnh Lạc cung, lo lắng bất an.

Phục hoàng hậu ở một bên, khóc đến sưng cả mắt.

-Phục khanh… Phục khanh quả là hồ đồ rồi!

Lưu Hiệp chợt dừng chân lại, thấp giọng mắng:

-Chỉ là một nô tài hèn mọn, sao phải luyến tiếc? Vốn dĩ mọi chuyện đã ổn thỏa, y lại cố tình làm loạn hết cả lên, đến trẫm cũng khó xử theo. Cho dù trẫm muốn cứu y cũng không có cách nào cả. Nếu cứu Phục khanh, tất sẽ phải tha cho tiểu tử họ Tào kia. Tiểu tử kia không chết, chờ mấy năm nữa biết đâu lại nổi dậy lần nữa thì sao?!

Phục hoàng hậu quỳ sụp xuống đất:

-Thiếp cũng biết lão phụ thân tội đáng chết ngàn vạn lần, nhưng dù sao đó cũng là phụ thân của thần thiếp, xin bệ hạ khai ân. Phụ thân đã già yếu, lại bị trọng thương, giờ đang bị tạm giam trong lao tù. Tuy nói Tuân Úc sẽ làm theo lẽ công bằng nhưng… Nhưng thiếp thật không đành lòng thấy phụ thân chịu khổ. Xin bệ hạ nể mặt, miễn tội chết cho phụ thân. Thiếp vô cùng biết ơn.

Không thể không nói, Phục hoàng hậu là người thông minh.

Từ đầu đến cuối nàng không hề nhắc đến tên của Tào Bằng.

Lưu Hiệp chán nản ngồi xuống:

-Nếu không có Tào Tháo, trẫm miễn tội cũng được! Nhưng chỉ sợ trẫm vừa ra lệnh miễn tội thì quốc trượng đã rơi đầu xuống đất rồi.

-Vậy phải làm sao bây giờ?

-Cứ chờ xem tình hình phát triển thế nào rồi trẫm sẽ tính kế hành động. Tử Đồng yên tâm, quốc trượng ở trong nhà lao nhất định sẽ không chịu khổ. Trẫm đã lệnh Lâm Nghi Hầu quan tâm đến y, chắc sẽ không có gì phải lo đâu.

Lưu Hiệp nói đến đây, Phục hoàng hậu biết có nói gì nữa cũng là vô dụng.

Nàng là nữ nhân thông minh, dĩ nhiên biết nên tiến thoái thế nào.

Nói thật ra, Phục Thọ cũng không biết Phục Hoàn sẽ làm chuyện hồ đồ như thế, thoáng cái đã đánh mất quyền chủ động của bản thân.

Chỉ nhìn phản ứng của đám người Khổng Dung cũng đủ biết chuyện Phục Hoàn làm ngu xuẩn đến nhường nào.

Vốn dĩ Phục Quân đã đủ ngu xuẩn, đả thương gia quyến nhà người ta khiến bao người tức giận rồi. Cũng may lúc ấy không có nhiều người biết, lại thêm Tuân Úc ra sức áp chế nên chuyện mới không lan ra. Nếu Phục Hoàn giao Trương Tam ra, chuyện đã không đến nông nỗi này.

Đệ đệ của nàng dù phải xa gia đình đến Lũng Tây, đến nơi lạnh lẽo kia chịu khổ nhưng triều đình vẫn có thể cho gã một công danh, để gã ở Lũng Tây rèn luyện, tương lai có thể giúp đỡ triều đình từ xa.

Giờ xem ra tương lai của Phục Quân đã hoàn toàn bị hủy hoại rồi!

Thượng thư phủ đã ra tay truy nã Phục Quân. Danh sĩ thanh lưu lại khinh bỉ những gì Phục Quân làm, càng nghĩ càng khinh thường hơn.

Đừng nói là cho gã chức quan, cho dù Tào gia không truy cứu, e rằng Phục Quân cũng không sống nổi ở Hứa Đô.

Đám danh sĩ thanh lưu này ắt sẽ truy cứu những gì Phục Quân đã làm, dù sao những gì gã làm đều đã sỉ nhục sâu sắc đến những người chốn quan trường.

Còn Phục Hoàn…

Phục Thọ rời khỏi Kim Loan bảo điện, trở về An Nhạc cung.

Lưu Hiệp nhắm mắt lại, ngồi trên đại điện.

Chợt y cầm bút liên tiếp viết lên mấy cái tên lên trang giấy trước mặt.

Một hồi sau, Lưu Hiệp chán nản ném bút xuống, đứng dậy rời đi.

Gió khẽ thổi.

Ánh nến lay động, nhưng những cái tên được viết trên trang giấy trắng toàn bộ hóa ra chỉ là “Tào Bằng”, “Tào Bằng”, “Tào Bằng”…

<div>**********

Đại lao Vệ Úy ở trong góc Hoàng thành.

Nơi này mặc dù thuộc Hoàng thành nhưng lại do Vệ tướng quân quản lý, là một nha giam. Xung quanh có Vũ Lâm quân trấn thủ, canh gác hết sức nghiêm ngặt. Vũ Lâm quân của Hoàng thành thuộc quyền kiểm soát của Tào Nhân. Sau khi chuyện Y Đai Chiếu xảy ra, Tào Tháo tăng mạnh giám sát Hoàng thành. Vũ Lâm quân ban đầu bị điều động hết ra ngoài, sau đó Tào Tháo lại chọn ra mấy ngàn binh mã của mình làm Vũ Lâm quân, phụ trách canh gác Hoàng thành. Ở một góc độ nào đó mà nói thì Vũ Lâm quân này được tạo thành từ bộ khúc riêng của Tào Tháo.

Không có lệnh của Tào Nhân, không một kẻ nào được phép điều phái bọn họ.

Diện tích gian phòng lao rất lớn, có thể chứa được hai, ba mươi người. Nhưng lần này chỉ có mười người bị nhốt ở trong.

Ánh nến mờ tối khẽ chớp động, Tào Bằng ngồi trong góc phòng lao, ung dung, thư thái.

Hắn khoanh chân ngồi, lẳng lặng vận hành mười hai giai đoạn Tĩnh công tâm pháp, dường như không lo lắng chút nào đến chuyện bản thân đang ở trong nhà lao.

Hạ Hầu Lan và mấy tên Phi Mạo khác ngồi rải rác xung quanh.

Nhìn qua thì tưởng vị trí của bọn họ rất lộn xộn, thật ra bọn họ đang bảo vệ Tào Bằng ở giữa.

Nếu có người đến ám sát, nhất định sẽ bị bọn người Hạ Hầu Lan ngăn cản. Chưa kể Tào Bằng cũng không phải thư sinh trói gà không chặt.

-Tào giáo úy, ăn cơm!

Một ngục tốt mang thùng cơm đi vào, cao giọng nói to.

Hai gã Phi Mạo đứng dậy, nhận lấy thùng cơm từ trong tay ngục tốt, nói một tiếng tạ ơn.

Hạ Hầu Lan xới một chén cơm, đặt bên cạnh Tào Bằng:

-Công tử đã một ngày không ăn cơm rồi, hãy ăn một chút đi.

Tào Bằng mở mắt, nhìn Hạ Hầu Lan cười, nhận lấy cơm canh rồi nói:

-Tử U, các người thật ra không cần phải theo ta chịu tội như thế.

-Công tử có biết đạo lý chủ nhục thần tử không?

Tào Bằng nghe thấy thế cũng không nói gì nữa.

Chuyện đã xảy ra rồi, có nói gì cũng vô ích.

Hắn chỉ cảm thấy tiếc thay cho đám người Hạ Hầu Lan. Y đã làm đến chức tư mã quân, chỉ cần cố gắng một chút nữa là có thể làm giáo úy.

Nhưng giờ y theo hắn vào nhà lao, chức tư mã quân kia cũng…

Tiếc cho Việt Kỵ doanh!

Tào Bằng nghĩ đến đây liền bưng bát lên, ngấu nghiến ăn cho xong.

-Tử U, mọi người qua đây.

Hắn ngoắc tay ra hiệu đám người Hạ Hầu Lan tiến lên, trầm ngâm một lát, nói:

-Các ngươi theo ta chịu khổ, ta cũng không biết nên báo đáp như thế nào. Ta có một bài quyền pháp này có thể rèn luyện gân cốt, tăng cường khí lực. Tử U từng theo ta học bát cực, vậy để y truyền thụ cho các ngươi đi. Tử U, kể từ sau khi ngươi tiến vào quá trình tẩy tủy vẫn không hề có tiến bộ. Không phải ta không muốn dạy ngươi, mà thật ra ta cũng không biết nên truyền thụ thế nào. Ta may mắn được ân sư Tả Tiên Ông truyền cho Bạch Hổ thất biến, bắt đầu từ hôm nay, ngươi theo ta nghiên cứu môn võ này. Hiệu quả như thế nào ta không rõ lắm, còn phải dựa vào ngộ tính của bản thân ngươi nữa. Ta có mười hai chiêu Tĩnh công tâm pháp cũng muốn truyền dạy cho ngươi nữa. Sau này, nếu ngươi học thành tài thì chừng đó cũng đủ để ngươi có được công danh, an ủi ta.

Hạ Hầu Lan nghe thấy thế liền quỳ sụp xuống.

-Lan được công tử trọng dụng là ơn tri ngộ. Nhớ ngày đó, Lan chỉ có võ nghệ thô thiển, nhờ được công tử dạy bảo mới có thành tựu như ngày hôm nay. Dù công tử chưa từng nói nhưng Lan đã sớm coi công tử là chủ công của mình. Nay được công tử truyền thụ tuyệt nghệ, Lan nào dám tham sống sợ chết. Đừng nói đến công danh, chỉ cần công tử không chê, cả cuộc đời này Lan nguyện vì công tử làm trâu ngựa soi đèn.

Tào Bằng tươi cười rạng rỡ.

Hắn chăm chú nhìn Hạ Hầu Lan hồi lâu, chợt nắm chặt tay y:

-Tử U, nếu sau này ta có thể thành công, tất sẽ không phụ công ngươi.

Hạ Hầu Lan và cả chín tên Phi Mạo cùng quỳ xuống:

-Nguyện vì công tử quên mình!

Tào Bằng rất thoải mái, lập tức truyền thụ Đầu Tam biến trong Bạch Hổ thất biến cho Hạ Hầu Lan. Đồng thời, hắn còn quyết định truyền thụ một bộ thương pháp cho y nữa. Bộ thương pháp này có tên là Bạch Viên Đoạn Môn thương, vốn là một bộ thương pháp bên trong Bạch Viên Thông Bối quyền. Chỉ có điều, kiếp trước Tào Bằng chưa từng luyện qua, nhưng vẫn có thể nhớ rõ một vài chiêu thức. Hắn dạy thương pháp này cho Hạ Hầu Lan không phải vì muốn y học theo hoàn toàn mà là để y có thể gia tăng chút biến hóa cho thương thuật của bản thân, nhờ thế mà giành được chút thành tựu.

Ngoài cửa sổ, mưa nhỏ tí tách rơi.

Hạ Hầu Lan gọi Phi Mạo truyền thụ quyền pháp ở một bên.

Tào Bằng khoanh tay đứng bên cửa sổ nhà lao, nhìn không trung, trầm tư suy nghĩ.

“Không biết cha, nương, tỷ tỷ và Nguyệt Anh ra sao rồi?!”

-Hạ Hầu Lan, các ngươi ra đây.

Bên ngoài nhà lao, chợt có tiếng quát to của quan coi ngục.

Hạ Hầu Lan nghe thấy thế, tức thì cảnh giác:

-Bảo chúng ta ra ngoài làm gì?

-Có người muốn gặp Tào giáo úy, các ngươi ra ngoài trước đã.

-Ai?

Hạ Hầu Lan nhìn ra ngoài phòng lao, chỉ thấy trên hành lang dài tăm tối hình như có một người đang đứng đó. Nhưng ánh sáng quá mờ, y không thấy rõ dáng vẻ của người kia, chỉ biết người kia không cao lắm, đầu đội đại bào, che kín gương mặt. Hạ Hầu Lan nghi hoặc, quay đầu nhìn Tào Bằng.

-Không có việc gì đâu. Tử U, các ngươi cứ ra ngoài đi. Trong đại lao này có lẽ không có ai có thể làm ta bị thương đâu.

Đám người Hạ Hầu Lan đồng thanh một tiếng, cảnh giác rời khỏi phòng lao.

Sau khi nhốt bọn họ vào một phòng lao cách vách, ngục tốt dẫn người mặc áo bào màu đen kia đi vào phòng lao của Tào Bằng.

-Ngươi là ai?

Người nọ do dự một chút, tháo mũ chùm đầu xuống.

-Chân tiểu thư, sao nàng lại tới đây?

Tào Bằng hoảng sợ, người tới hóa ra lại là Hạ Hầu Chân.

Muội muội thỏ trắng bé nhỏ ngày xưa giờ đã có dáng dấp yêu kiều động lòng người. Nàng đứng ở cửa phòng lao, nhìn Tào Bằng, mắt nhòe lệ.

-Tiểu Chân, nàng đừng khóc. Nói cho ta biết ai ức hiếp nàng?

-Không ai ức hiếp ta cả!

Hạ Hầu Chân khẽ nói, dịu dàng, giọng nói cực kỳ dễ nghe.

Tào Bằng chợt xua tay ngăn nàng nói, đi đến cửa lao phòng, lớn tiếng quát:

-Tử U, các ngươi quay mặt vào tường đi.

-Tuân lệnh!

Đám người Hạ Hầu Lan cùng đồng thanh tuân mệnh.

Nhưng Hạ Hầu Chân lại đỏ bừng đôi má lúm đồng tiền.

Nàng đứng đó, ngón tay nhỏ và dài nắm chặt đai lưng, cúi đầu, không biết nên mở miệng nói như thế nào.

-Hoàn cảnh nơi này không tốt lắm, xin Chân tiểu thư thứ lỗi.

-Không sao cả, không sao cả.

Hạ Hầu Chân do dự hồi lâu, ngẩng đầu, đôi mắt thu ba khẽ chớp. Nàng hạ giọng nói:

-A Phúc ca ca, huynh không sao chứ?

-Ta có thể có chuyện gì đây. Nàng xem chẳng phải ta rất tốt sao? Ha ha, chiều nay ta còn ăn một chén cơm lớn, rất no bụng nữa cơ. Nàng không tin thì nghe thử xem, bụng ta vẫn còn rung lên đây này.

Một câu nói này của hắn khiến Hạ Hầu Lan cười khúc khích mãi.

-Chuyện của Nam tỷ tỷ ta vừa nghe người ta nói. Mấy ngày trước, Hoàn thẩm thẩm không khỏe nên ta luôn phải chăm sóc người, không để tâm mọi sự bên ngoài. Trước khi đến đây, ta còn đi thăm Nam tỷ tỷ một chút. Nàng rất khỏe, chỉ có điều nàng và thẩm thẩm, còn có Nguyệt Anh tỷ tỷ đều rất lo lắng cho huynh.

Tào Bằng nghe vậy không khỏi mỉm cười.

-Có gì mà phải lo lắng. Trong đại lao của phủ Vệ tướng quân thì làm gì còn ai dám gây chuyện với ta nữa.

-A Phúc ca ca, ta nghe người ta nói chuyện huynh làm lần này rất lớn. Ta đã nói với Hoàn thẩm thẩm nhờ người ra mặt cho huynh. Chỉ có điều, Hoàn thẩm thẩm nói không biết nên cầu xin thế nào. Ý của người là muốn huynh viết một bức thư thỉnh tội. Người sẽ chuyển cho Tào Tư không. Hôm nay ta đến cũng là vì chuyện này.

Thư thỉnh tội?

Tào Bằng ngây ngẩn cả người!

Hắn ngơ ngác ngồi đó, thật không biết bản thân sai ở đâu.

Nhưng đối diện với ánh mắt trong vắt cùng sự khẩn cầu của Hạ Hầu Chân, Tào Bằng không biết nên cự tuyệt thế nào.

Hắn nhắm mắt lại, trầm ngâm một lát, mở miệng nói:

-Đưa giấy bút đây.

Hạ Hầu Chân vội vàng gọi ngục tốt, mang tới bút mực, thêm một ngọn đèn dầu rồi khơi sáng lên nữa.

Nàng kéo ống tay áo, để lộ cổ tay ngọc ngà, nhẹ nhàng mài mực.

Tào Bằng nhấc bút lên, nhắm mắt lại trầm ngâm một lát, múa bút viết một hồi, sau đó thổi khô mực, đặt vào tay Hạ Hầu Chân.

- Nhanh như vậy đã xong rồi sao?

-Có tâm thì không cần nói năng nhiều lời, xin Hoàn phu nhân giao cho thúc phụ.

-Được!

Hạ Hầu Chân cất bức thư đi, nhìn Tào Bằng, khẽ mở miệng định nói gì đó.

Nhưng lời đến cửa miệng rồi, nàng lại không biết nên nói như thế nào.

Nàng thích Tào Bằng. Từ năm nàng còn là cô bé nhỏ tuổi, không hiểu chuyện đi tìm thỏ bạch trong hoa viên, từ giây phút đầu tiên gặp Tào Bằng, dáng hình của hắn đã mãi khắc sâu trong lòng nàng. Nhưng bên cạnh Tào Bằng đã có Hoàng Nguyệt Anh! Hạ Hầu Chân không biết nên nói thế nào, chỉ đành buồn bã giữ tình cảm trong lòng. Nàng muốn nhân cơ hội này nói hết với Tào Bằng như sự rụt rè của nữ nhân đã khiến nàng không thể nói được.

Tào Bằng nhìn Hạ Hầu Chân, bỗng ma xui quỷ khiến thế nào, hắn lại bước đến, ôm lấy thân hình mềm mại của nàng vào lòng.

Hắn có thể cảm nhận được thân người nàng chợt cứng đờ ra, sau chút bản năng từ chối đó liền ngừng lại, ngoan ngoãn dựa vào ngực hắn.

-Tiểu Chân, đừng lo lắng cho ta. Trở về đi. Về sau đừng tới nơi này nữa. Nơi này không phải là chỗ cho những cô gái như nàng tới đây. Chờ ta ra ngoài rồi nhất định sẽ tặng cho nàng hai con thỏ bạch.

-Ừ!

Hạ Hầu Chân khẽ nói.

<div>**********<blockquote><blockquote><blockquote><blockquote><blockquote><blockquote>“Tây lục thiền thanh xướng,

Nam quan khách tứ thâm.

Bất kham huyền mấn ảnh,

Lai đối bạch đầu ngâm.

Lộ trọng phi nan tiến,

Phong đa hưởng dị trầm.

Vô nhân tín cao khiết,

Thùy vị biểu dư tâm?”

(Dịch nghĩa:

“Thu đến, ve vang tiếng,

Người tù ý thiết tha.

Cánh đen kham chẳng nổi,

Đầu bạc tới ngâm nga.

Sương nặng, bay xa khó;

Gió nhiều, tiếng thoảng qua.

Ai tin chuyện cao khiết,

Mà lòng tỏ hộ ta?”)

Tào Tháo ngồi trong đại trướng, nhìn gia tín đưa thư từ Hứa Đô tới, hồi lâu không nói gì.

-Phu nhân còn nói gì nữa không?

-Thẩm thẩm nói Thương Thư năm tuổi, nên học chữ rồi. Thẩm thẩm cảm thấy thiên Bát Bách tự văn của Hữu Học rất hay, muốn điệt nhi hỏi thúc phụ có thể cho Thương Thư học theo Bát Bách tự văn hay không?

Người thanh niên trước mắt tên là Tào Dương, tự Đông Dương.

Hắn phụ trách bảo vệ phủ Tư Không, cũng là con cháu họ Tào.

Lần này, hắn phụng lệnh đến Quan Độ trợ chiến, đồng thời cũng mang một phong thư của Hoàn phu nhân đến.

Tào Tháo không nén nổi mỉm cười, ý của Hoàn phu nhân không cần nói cũng biết rồi. Chỉ có điều y không ngờ rằng Tào Bằng lại viết một bài thơ như thế làm thư thỉnh tội. Nói thật ra, lúc mới đầu khi nhìn thấy thư thỉnh tội, Tào Tháo không khỏi mất hứng. Nhưng sau khi xem xong nội dung bức thư, Tào Tháo không khỏi nhẹ nhàng gật đầu, bài thơ này nào phải là thư thỉnh tội gì. Tào Bằng rõ ràng đang tự biện bạch bản thân vô tội!

-Phụng Hiếu, ngươi cũng đến xem đi.

Tào Tháo đưa phong thư “thỉnh tội” kia cho Quách Gia đang đứng một bên.

-Đông Dương, ngươi cứ lui xuống đi. Ngày mai đến chỗ tướng quân Trương Cáp báo danh, tạm thời giữ chức tư mã hành quân, giúp đỡ tướng quân Trương Cáp trị quân.

-Vâng!

Tào Dương chắp tay thi lễ, phấn chấn đi ra.

Tào Tháo hỏi:

-Phụng Hiếu nghĩ như thế nào?

Quách Gia giao lại bức thư “thỉnh tội”, nói:

-Thật đúng là phong cách của A Phúc.

Tào Tháo gật đầu:

-Đứa nhỏ này làm việc lỗ mãng nhưng rất có tình nghĩa. Trước đây ở Hạ Bi, hắn vì tình cảm cá nhân mà thả cho vợ con của Lã Bố. Ta bãi chức của hắn vốn là muốn dạy cho hắn một bài học. Nào ngờ đứa nhỏ này chẳng có chút tiến bộ nào cả. Vừa mới giao trọng trách cho hắn, hắn đã gặp tai họa như thế, thật khiến ta phiền lòng.

Tào Tháo làm bộ tiếc rèn sắt không ra thép (ý nói tiếc nuối, thất vọng).

Nhưng Quách Gia biết nếu có kẻ nào thực sự nghĩ Tào Tháo thực sự thất vọng là đã sai cả mười phần.

Khi y càng tỏ vẻ như thế càng chứng tỏ y rất yêu thích Tào Bằng. Ai có thể chán ghét một người có tình có nghĩa chứ? Trừ phi đó là kẻ vô tâm, không biết tình nghĩa là gì. Chẳng nhẽ mọi người không thấy sau sự việc này ngay đến đám danh sĩ thanh lưu cũng không nói được lời nào sao?

Quách Gia nói:

-Tài học của Hữu Học lại càng đáng nói hơn. Một thiên Vịnh thiền này không những không có ý xin tạ tội, mà ngược lại còn biểu đạt được chí khí cao thượng của hắn. Nói gì là thỉnh tội, bài thơ này rõ ràng là hắn tự thanh minh cho bản thân. Theo ta thấy, đứa nhỏ này tính tình thật sự rất kiêu ngạo, lại không biết hối cải là gì. Tính tình như hắn sợ sau này khó thành đại sự được.

Tào Tháo trừng mắt:

-Không thể nói như thế được, người còn ăn ngũ cốc, nào có thể không có chút khuyết điểm nào được? Tính tình của A Phúc dù kiêu ngạo, nhưng làm việc lại có tình có lý. Nếu đổi lại là ta chỉ sợ rằng cũng không thể không nổi giận. Bản tính kiêu ngạo có thể rèn giũa được nhưng đem chuyện này ra phán đoán tương lai của hắn thì không phải là võ đoán hay sao?! Theo ta thấy, chuyện này cứ để thế đi, coi như là rèn luyện bản tính của hắn. Nếu bệ hạ không nói gì, ta cũng không tiện nhúng tay vào. Cứ để hắn tạm thời bị nhốt trong nhà lao phủ Vệ úy đi. Giờ người mà ta phải suy nghĩ là Viên Thiệu, thật sự không có sức nào mà nghĩ chuyện này nữa.

Quách Gia thầm nghĩ: “Ta biết ngay ngài sẽ nói như thế mà.”

Tào Tháo đôi khi thích đùa giỡn, giở trò khôn vặt một tí.

Nói cách khác, y thích cố tỏ vẻ huyền bí, thần thần quỷ quỷ cho người ta phải đoán xằng đoán xiên.

Ngươi đoán sai còn được, nhưng nếu ngươi đoán đúng sẽ khiến y đắn đo, lo ngại. Quách Gia cũng nhận được thư của Tuân Úc, nhờ y nghĩ cách nói tốt cho trước mặt Tào Tháo, tốt nhất có thể mau chóng giải quyết chuyện này đi là hơn. Nhưng Quách Gia biết Tào Tháo nhất định sẽ không từ bỏ ý định của mình.

Hứa Đô xảy ra chuyện này đúng là một cơ hội vô cùng tốt cho Tào Tháo.

Y có thể nhân đó mà cảnh cáo những kẻ có lòng phản trắc. Quách Gia cũng hiểu rằng khi Tuân Úc xử lý công việc có đôi khi hơn mềm yếu. Thật ra, ngay từ đầu, nếu Tuân Úc không băn khoăn nhiều như vậy, quyết xử trí Phục Quân thì dù gã có bị bắt, chỉ cần Hán Đế đứng ra nói, e rằng Tào Tháo cũng đành phải chấp thuận. Kết quả là một chuyện đơn giản như thế lại bị Tuân Úc phức tạp hóa.

Tào Tháo đương nhiên rất không hài lòng với chuyện này.

Dựa vào cái gì mà Phục Quân ngươi dám đụng vào con cháu Tào gia ta lại có thể bình yên vô sự chứ?

Mà con cháu Tào gia ta sao phải nén nhịn cơn giận này chứ?

Tuy nhiên giận là một chuyện, Tào Tháo có giết Phục Quân hay không lại là một chuyện khác.

Tuân Úc cả đời cẩn thận nhưng lúc này không khỏi quá cẩn thận rồi.

Ý của Tào Tháo rất rõ ràng: Y muốn giáo huấn Phục Hoàn một chút.

Phục Hoàn hô gió gọi mưa ở Hứa Đô, nhìn thì tưởng như bí mật lắm nhưng làm sao che được mắt Tào Tháo. Tào Tháo để Tào Bằng làm Bàng Môn tư mã trong cung cũng chính là để cắt đứt trò tiểu xảo giữa Hán Đế và Phục Hoàn. Giờ Tào Bằng có lẽ không làm được Bàng Môn tư mã nữa nhưng hiệu quả lại quá tốt rồi. Phục Hoàn bị bắt, đúng là đả kích lớn đối với phe phái của hoàng đế, còn hơn để Tào Bằng làm chức tư mã bỏ đi kia nhiều.

Giờ chỉ còn xem ai cúi đầu trước nữa thôi!

Quách Gia suy đoán e rằng Hán Đế sẽ không thể chống đỡ nổi mà thôi.

-Chủ công, gần đây Viên Thiệu không hề có động tĩnh gì. Theo ta thấy, không phải gã biết khó mà lui, chỉ sợ là có mục đích khác mà thôi. Hai ngày nay ta quan sát thấy động tĩnh trong doanh Viên Thiệu có chút kỳ lạ. Chúng ta cần cẩn thận đề phòng, tránh để gã nhân cơ hội đánh lén mới được.

Nếu Tào Tháo ngươi quyết định án binh bất động, ta sẽ theo ý ngươi, nói chuyện chính sự nghiêm túc.

Tào Tháo nghe thấy thế, liền nghiêm lại.

-Theo Phụng Hiếu, Viên Thiệu sẽ giở thủ đoạn gì?

Quách Gia cười lạnh một tiếng:

-Viên Bản Sơ bảo thủ, người duy nhất có thể sử dụng dưới trướng gã chỉ có Thư Thụ, nhưng lại bị gã giam lại ở Diên Tân rồi. Quách Đồ, Phùng Kỷ đều chỉ là bọn ngồi không, ăn bám, không đáng để lo nghĩ. Trước đây, khi Viên Thiệu tiêu diệt Công Tôn Toản từng sử dụng địa đạo. Theo ta thấy, gã chắc chắn sẽ giở lại trò đấy.

Tào Tháo tức thì mỉm cười:

-Ta cũng nghĩ như thế. Chuyện này cứ để Trọng Đức xử lý đi.

Nói xong, y chợt hỏi:

-Phụng Hiếu, ngươi cũng cho rằng tài học của A Phúc tốt lắm sao?

-Đúng vậy, có thể làm ra Bát Bách tự văn đủ thấy hắn rất uyên bác.

-Vậy ngươi nói để Thương Thư theo hắn học thì thế nào?

-Chuyện này rất tốt. Ngũ công tử trời sinh thông minh, tương lai ắt sẽ thành tựu phi phàm. Nhưng nếu không có người thích hợp dạy bảo e rằng cũng không tốt. Hữu Học có tài học, chỉ có điều bản tính hắn cao ngọa, chỉ sợ chưa chắc đã thích hợp dạy dỗ cho Thương Thư công tử.

-Ừ.

Tào Tháo nhẹ nhàng gật đầu:

-Nếu đã như vậy, để ta nghĩ thêm. Nhưng để Hữu Học dạy Thương Thư kiến thức nhập môn thì không sao. Dù sao, tạm thời không nhắc tới chuyện này nữa. Lần này, Hữu Học gây ra tai họa quá lớn, vả lại còn phải xem bệ hạ có ý như thế nào nữa.

-Chủ công quả cao kiến.

Quách Gia cười ha hả, nhân tiện nịnh bợ Tào Tháo một chút.

<div>***********

Tháng ba năm Kiến An thứ năm, Viên Thiệu đóng quân ở phố Điền Trạch, âm mưu tập kích bằng địa đạo.

Trình Dục dùng phương pháp truyền thống, tạo hai trăm cái hang lớn trong doanh, âm thầm nghe trộm động tĩnh. Đợi đến khi Viên Thiệu vừa xuất kích liền ra tay giết mấy nghìn Viên quân.

Viên Thiệu nổi giận.

Chương 333 : Đặng Tắc trở về Hứa Đô

Hứa Đô yên bình.

Nhưng dưới sự yên bình đó lại ẩn chứa sát khí kinh người.

Đám người Khổng Dung lại nổ súng, nhưng không phải là nhắm vào Tào Bằng, mà là quay lại chủ đề cũ, nói làm sao để Tào Tháo và Viên Thiệu cùng tồn tại.

Trong lòng đám người Khổng Dung, Viên Thiệu vẫn mạnh hơn Tào Tháo.

Bất kể nói như thế nào, Viên Thiệu là con cháu nhà tứ thế tam công, còn Tào Tháo lại có nhiều thế hệ làm hoạn quan, dù sao không hơn được Viên Thiệu. Hơn nữa, chuyện này còn liên quan đến Tào Đằng nữa. Nhớ năm xưa, kẻ sĩ bị hoạn quan chèn ép thậm tệ, thế cho nên đám người Khổng Dung vẫn luôn có ý thù địch với hoạn quan. Mặc dù Tào Đằng làm đến chức Đại trường thu, từng giúp đỡ rất nhiều người nhưng chung quy vẫn bị liên lụy theo.

May mà phẩm hạnh của Tào Đằng rất tốt.

Đám người Khổng Dung dù có muốn tấn công cũng chỉ có thể nói là hoạn quan như thế, chứ không dám công kích Tào Đằng quá đáng.

Tóm lại, Tào Bằng và Phục Hoàn dường như đã bị mọi người lãng quên. Tào Tháo vẫn không có động tĩnh gì, còn Hán Đế Lưu Hiệp cũng vẫn tiếp tục im lặng, khiến mọi người đều ngậm miệng, không bàn tán gì về chuyện này hết.

************

Thiên lao là nơi Hoàng đế giam giữ đại thần trong triều.

Phục Hoàn mặt mày nhợt nhạt, tựa người trên tường, ánh mắt ngây dại, nhìn không có chút khí huyết nào.

Phục hoàng hậu bưng một chén huyết yến nấu cách thủy thơm ngọt lên, dùng thìa bón tận miệng cho Phục Hoàn, hạ giọng nói:

-Cha, người uống một chút đi.

Phục Hoàn như con rối gỗ bị giật dây, uống một ngụm.

-Hoàng hậu, bệ hạ nói như thế nào?

Phục Hoàn uống xong một chén cháo huyết yến, tinh thần dường như cũng khá lên ít nhiều.

Phục hoàng hậu cầm chén đặt một bên, lắc lắc đầu:

-Bệ hạ nói chuyện này cần chờ Tào Tư không mở miệng trước, nếu không y rất khó quyết định.

-Mạnh Đức muốn ta chết hay sao?

Phục Hoàn nhắm mắt lại, mãi lâu sau mới thở dài.

-Vậy còn đám văn sĩ kia thì sao?

-Bọn Khổng Dung không có thái độ gì hết, dường như cũng đang chờ đáp án của Tào Tư không.

Phục Hoàn hối hận, cúi đầu, lẩm bẩm:

-Một bước sai lại kéo theo bao cái sai khác, giờ chỉ sợ lành ít dữ nhiều mà thôi.

-Phụ thân hà cớ gì phải nói thế. Con gái nhất định sẽ tìm cách giải vây cho phụ thân.

-Bỉnh Quốc đâu?

-A?

-Bỉnh Quốc có tin tức gì không?

Phục hoàng hậu do dự một chút, hạ giọng nói:

-Trước mắt tiểu đệ còn chưa có tin tức gì, nhưng cũng không thấy có tin nào nói tiểu đệ bị bắt, nên chắc giờ đã thoát hiểm rồi. Chỉ cần nó tới được Lũng Tây thì sẽ có người chiếu cố. Tào Tư không chắc cũng không làm gì được nó. Phụ thân, con vẫn không hiểu sao người lại…

Phục hoàng hậu cuối cùng cũng không nhịn nổi, nói ra nghi hoặc trong lòng.

Quả thực bằng vào cơ trí và sự điềm tĩnh của Phục Hoàn ngày thường thì y không thể phạm những sai lầm cơ bản như thế, chuyện này thực khiến Phục hoàng hậu không hiểu rõ nổi.

Phục Hoàn nhắm mắt lại, tựa người trên tường, hồi lâu mới thở dài một tiếng:

-Một lời khó nói hết!

Giờ y cũng bắt đầu hối hận, chuyện vốn tốt đẹp như thế không ngờ cuối cùng lại có kết cục như thế này. Tào Tháo chẳng qua là dùng Tào Bằng để làm khó y, để y không thể tiếp xúc với bên ngoài mà thôi. Con gái thân là hoàng hậu, có thể chiếu cố cho y hết mức có thể, nhưng nàng không có khả năng cả ngày đứng trong thiên lao u ám này. Hơn nữa, có rất nhiều chuyện Phục hoàng hậu không thể ra mặt, phải chờ Tào Tháo ra mặt mới có thể thực hiện được.

Bằng vào khả năng của Tào Tháo, sao y có thể không nhận ra điểm khác thường trong đó được.

Bỏ tù Tào Bằng mà chém được một kẻ chống đối, bất kể nói như thế nào Tào Tháo đều không phải chịu thiệt.

-Tình hình trong cung thế nào?

-Không tốt lắm.

-A?

-Tuân Thượng thư phong Điền Dự tạm thời giữ chức Bàng Môn biệt bộ tư mã, phong tỏa cửa cung.

Người trong cung muốn đi ra ngoài rất khó khăn. Mà ngoài cung muốn tiến vào trong cũng chẳng dễ dàng gì. Lâm Nghi Hầu cũng mấy lần bị cản ngoài cửa cung. Điền Dự nói không có lệnh triệu kiến thì không ai được tùy tiện đi vào cả. Tuyết Tử Thường Thị có đi ra ngoài một lần nhưng phát hiện thấy thủ vệ canh gác quá sức nghiêm mật, hắn cũng không thể tùy tiện gặp mặt Lâm Nghi Hầu, cuối cùng đành phải trở về trong cung. Còn một chuyện này nữa, Trương Công Xa…

-Trương Tường làm sao?

-Trương Công Xa bị bãi chức quan, hiện giờ Công Xa lệnh đã đổi sang người khác rồi.

Chặt đứt liên hệ bè đảng của hoàng đế (đế đảng) bằng khí thế lôi đình đúng là thói quen của Tào Tháo. Bè đảng của hoàng đế như rắn mất đầu, Lâm Nghi Hầu Lưu Quang giờ cũng trở thành đối tượng thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Bây giờ, chỉ sợ Lưu Quang cũng không thể làm việc như trước được nữa, ít nhất nhìn từ tình hình hiện tại thì đúng là như thế.

-Quan Độ…

-Hôm nay, Tuân Thượng thư báo lên rằng Tào Công thắng Viên Thiệu một trận ở Quan Đô.

-Viên Bản Sơ thật khiến ta quá thất vọng.

Phục Hoàn trầm tư thật lâu, mở mắt nói:

-Hãy bảo Lãnh Thường thị tìm cách thông báo cho Lâm Nghi Hầu, tạm thời không được có hành động gì hết, chờ xem tình hình thế nào đã.

Tào Mạnh Đức sớm muộn gì cũng thả ta ra!

Ngày đại chiến Quan Độ chấm dứt cũng là ngày ta ra tù.

Trước đó, nhất định không được manh động. Ta nghĩ lão Tào Tháo chỉ sợ là đã mài sẵn đao sắc, chúng ta không nên đi thử cạnh đao sắc này làm gì.

Phục Hoàn dù sao cũng là một trong những kẻ đứng đầu đế đảng.

Tuy rằng lúc trước y đã quyết định sai lầm nhưng chẳng mấy chốc y đã tỉnh ngộ, bắt đầu tính toán chuyện mới.

-Vậy còn Tào Bằng kia…

-Không cần để ý đến hắn!

Phục Hoàn hít sâu một hơi, trầm giọng nói:

-Lần này, Tào Hữu Học hại ta quá thê thảm nhưng cũng không đáng để lo nghĩ. Theo ta thấy, hắn chỉ là một tên thất phu lỗ mãng, không làm nổi chuyện đại sự. Hắn có được thành tựu như ngày hôm nay chẳng qua là nhờ vào sự sủng ái của Tào lão tặc mà thôi. Sớm muộn gì cũng có một ngày ta đem mối nhục bị chặt cụt tay này trả cho người này gấp trăm lần.

Phục Hoàn vừa nói vừa nghiến răng nghiến lợi, gương mặt tái nhợt thoáng đỏ bừng lên. Y chỉ hận không thể phanh thây Tào Bằng ra cả vạn đoạn.

Phục hoàng hậu khẽ nhíu mi, định nói gì đấy.

Nhưng Phục Hoàn lại nói:

-Con đừng nghĩ nữa. Về sau cũng đừng đến thăm ta nữa. Tuân Úc không dám hại mạng ta đâu. Chuyện trong triều sau này con cũng không nên tham dự quá nhiều, chỉ cần hầu hạ bệ hạ thật tốt là được rồi. Ta ở trong này rất tốt, không có gì là không ổn cả.

Phục hoàng hậu thầm nói trong lòng: “Phụ thân, chỉ sợ người lại nhìn nhầm rồi! Tào Bằng kia không đơn giản như người tưởng đâu. Dương Thái úy vừa cho người truyền tin vào nói nên đề phòng Tào Hữu Học nhiều hơn nữa. Một nhân vật đến Dương Thái úy còn phải kiêng kỵ sao có thể là người đơn giản được?”

Nhưng nhìn bộ dạng tiều tụy của Phục Hoàn, Phục hoàng hậu không biết nên nói như thế nào mới phải.

Một lúc lâu sau, nàng chỉ hạ giọng nói:

-Phụ thân, người bảo trọng.

-Đúng rồi, con nhớ tìm cách liên lạc với Bỉnh Quốc, bảo nó không được đi Vũ Uy, tìm cách nương nhờ Mã Đằng hoặc Hàn Toại, nhất định không được trở về.

-Được!

Phục hoàng hậu dịu dàng lên tiếng, lại chăm sóc Phục Hoàn thêm một lúc rồi mới cáo từ.

Ra khỏi thiên lao, nàng bước lên loan xa.

-Tuyết Tử!

-Có nô tì.

Mắt phượng của Phục hoàng hậu chợt lóe lên sắc lạnh, nàng hạ giọng nói:

-Tìm một cơ hội xử lý Tào Hữu Học đi.

Bên ngoài xe, Trung Thường thị Lãnh Phi ngẩn ra, chợt gật đầu, nói:

-Hoàng hậu yên tâm, nô kỳ nhớ rõ rồi. Nhưng Tào Bằng giờ đang bị giam trong phủ Vệ tướng quân, canh gác rất nghiêm ngặt. Nếu muốn giết hắn e là khó có thể thành công sớm được. Tạm thời còn phải…

-Trước khi đại chiến chấm dứt, đừng lấy mạng hắn.

Nhưng khi đại chiến xong xuôi rồi, ta muốn thấy đầu của Tào Hữu Học kia.

-Nô tì tuân mệnh!

Loan xa đi trên đường đá thẳng hướng tới An Nhạc cung.

Lãnh Phi mái tóc trắng muối tiêu, mặt trắng không chút biểu cảm dừng chân nhìn thoáng qua phủ Vệ tướng quân, khẽ nhếch miệng cười lạnh.

***********

Thoắt cái đã tới tháng tư.

Tào Bằng bị nhốt trong nhà lao phủ Vệ tướng quân cũng đã được ba mươi ngày!

Ba mươi ngày này, hắn rất nhàn nhã. Dù đang ở trong đại lao nhưng ngục tốt ở đây cũng không dám sơ xuất, cho nên hắn cũng không phải khổ sở chút nào. Lại thêm có đám người Hạ Hầu Lan giúp đỡ, Tào Bằng lại càng thoải mái hơn. Nhàn rỗi không có việc gì làm, hắn lại dạy công phu, quyền cước cho Phi Mạo hoặc bàn luận võ nghệ với Hạ Hầu Lan. Tào Nhân tuy chưa từng tới thăm hắn nhưng lại rất cẩn thận chiếu cố hắn.

Tào Bằng nói muốn xem sách.

Vì thế Tào Nhân liền sai người đưa tới ít sách, để hắn tiêu khiển, giải buồn.

Đồng thời, hắn cũng thường xuyên nhận được tình hình chiến đấu ở tiền phương. Giả Tinh sẽ sai người thỉnh thoảng thông báo tình hình chiến sự ở Quan Độ đến chỗ Tào Bằng.

Có đôi khi, Giả Tinh còn đến đại lao thăm Tào Bằng, nói chuyện một chút.

Ngày cứ như vậy mà trôi đi.

Chiến sự trận chiến Quan Độ càng ngày càng quyết liệt.

Tào Bằng ngồi trong nhà lao lại hết sức nhàn nhã, ung dung.

Với hắn mà nói trận chiến Quan Độ đã kết thúc! Kể từ khi trận đại chiến ở Tiểu Đàm, Diên Tân chấm dứt, với hắn trận Quan Độ đã kết thúc rồi.

Bên cạnh Tào Tháo tập trung rất nhiều mưu sĩ tài ba trong thiên hạ.

Ngoài Tuân Úc ra, trong năm mưu sĩ lớn của Tào Tháo đã có Quách Gia, Trình Dục, Giả Hủ, Tuân Du đều ở tiền tuyến, bàn mưu tính kế cho Tào Tháo. Đồng thời, thống soái dưới tay Tào Tháo cũng có những mãnh tướng siêu hạng. Mùa thu hoạch ở Hải Tây năm trước đã giúp giảm bớt tình trạng hạn hán ở Nhữ Nam, nhờ thế Hứa Đô không bị tổn thất lớn lắm. Trong kho lương thực, đồ quân nhu và lương thảo chất chồng như núi, Tào Tháo đã không còn phải lo lắng về lương thảo như trong lịch sử nữa.

Trận chiến Quan Độ chỉ đang chờ thời cơ mà thôi.

Thời cơ Tào Tháo toàn thắng.

Trước đó, tất nhiên đôi bên phải giằng co trong một thời gian dài.

Tào Bằng không thể giúp gì, cũng không thể bày mưu cho Tào Tháo.

Có bọn Quách Gia ở đó, sao Tào Tháo có thể thiếu về mưu lược được? Còn chuyện Ô Sào, Tào Bằng cũng từng nghĩ tới, định nói với Tào Tháo, nhưng hắn càng nghĩ kỹ lại càng thấy không nên làm như thế. Có trời mới biết Viên Thiệu bị suy sụp nhiều như thế liệu còn có đem lương thảo cất ở Ô Sào như trong lịch sử nữa hay không? Mà cho dù là cất ở Ô Sào, thì nếu Tào Tháo hỏi tại sao hắn biết, Tào Bằng e rằng cũng không thể trả lời nổi.

Tốt nhất là cứ kiên nhẫn chờ đợi!

Chờ đợi Hứa Du cải tà quy chính.

Ngoài cửa sổ, mưa nhỏ tí tách rơi.

Tào Bằng đứng trong gian phòng ngục nhỏ bé, luyện Bán Bộ Băng quyền.

Hắn nhờ ngục tốt làm cho hắn một người gỗ, sau đó dùng xích sắt khóa lại.

Nghe nói, trong lịch sử võ thuật truyền thống của Trung Quốc, người sáng lập Bán Bộ Băng quyền tên là Quách Vân Thâm, đã sáng tạo ra bộ quyền này trong điều kiện này.

Sau khi Tào Bằng khổ luyện Bạch Hổ thất biến, đã mơ hồ nắm bắt được “Thế” ẩn chứa trong Bạch Hổ thất biến.

Khóa bộ, xung quyền, thối lui; Khóa bộ, xung quyền, lại thối lui…

Cảm nhận được kình lực di chuyển trong thân thể, mỗi lần một phần bắp thịt rung lên đều ẩn chứa biến hóa kỳ diệu. Tào Bằng luyện tập trong này dần tiến vào một cảnh giới kỳ dị. Mỗi một động tác của hắn đều hoàn thành trong vô thức, kình lực thúc đẩy, gân cốt phát triển, ra quyền là khiến khớp xương toàn thân phát ra tiếng răng rắc. Việc hô hấp của hắn lúc có lúc không, thi thoảng hắn lại phát ra tiếng rống như hổ.

Hạ Hầu Lan đang truyền thụ Khai Môn bát thức trong bát cực quyền cho Phi Mạo.

Chợt y nghe bên trong phòng lao vang lên tiếng rít gầm như của dã thú.

Y vội vàng dừng lại, quay đầu nhìn Tào Bằng.

Hắn đang giẫm chân lên một tấc đất, tạo ra xung quyền, một luồng khí lưu bắt đầu sinh ra. Bán Bộ Băng quyền rất cương mãnh, hơn nữa Bạch Hổ thất biến lại cương liệt, khiến toàn thân Tào Bằng như hóa thành con mãnh hổ xuống núi, từ trên xuống dưới đều rất đáng sợ.

Hạ Hầu Lan ánh mắt sáng rực, một lát sau mới khẽ thở dài.

-Tư mã, công tử thế là…

-Công tử đang lĩnh ngộ!

-Lĩnh ngộ cái gì?

-Thế!

Các Phi Mạo vốn không mấy hiểu biết về “Thế”.

Chuyện bọn họ giỏi nhất phần lớn đều là cách chiến đấu, đánh nhau bình thường, nhưng nếu nói về võ đạo thì chẳng qua chỉ là kẻ ngoại đạo mà thôi.

Võ đạo không liên quan nhiều lắm đến chuyện giết người, có rất nhiều khi muốn học võ đạo phải dựa vào ngộ tính.

Khi Tào Bằng ở trên chiến trường Tiểu Đàm đã từng phát ra “Thế” ảo diệu. Sau khi trở về Hứa Đô, trải qua chuyện Phục Hoàn, Tào Bằng giờ dường như đã tiến nhập vào trạng thái trầm tĩnh. Tuy ở trong nhà lao, nhưng hắn vẫn thoải mái thích nghi với hoàn cảnh. 

Kể từ khi sống lại đến giờ, Tào Bằng đã từng trải qua vô số lần chiến đấu.

Hắn đã từng luyện với Lã Bố, thử chiêu với Điển Vi, lại tham dự những trận chiến sinh tử.

Hắn đem tất cả những chuyện đã từng xảy ra đem luyện lại một lượt.

Tuy hắn vẫn không thể đạt tới “Thế” của võ tướng siêu hạng được nhưng Tào Bằng tin rằng nếu hắn giao thủ với Cam Ninh, ít nhất cũng có thể chiến đấu được mười đến hai mươi chiêu. Mười, hai mươi chiêu này là tính theo Cam Ninh dốc toàn lực thi triển. Tào Bằng dạo qua một lượt Bán Bộ Băng quyền, mồ hôi đã ướt đẫm vạt áo.

Tiếng hổ rít gầm trong phòng lao kéo dài chừng gần một giờ, mãi sau mới ngừng lại.

Hạ Hầu Lan tiến lên, đưa khăn qua cho Tào Bằng. Hắn nhận lấy, lau mồ hôi trên mặt, chỉ thấy toàn thân thoải mái, đầu óc minh mẫn.

-Tào giáo úy, có người đến thăm ngươi!

Bên ngoài nhà lao, ngục tốt chợt lớn tiếng hô lên.

Tào Bằng ngẩn ra, hỏi:

-Ai?

Hắn còn chưa dứt lời đã thấy một thanh niên cụt tay mặc y phục màu xanh, tay cầm theo một hộp đồ ăn, đi đến bên ngoài phòng lao dưới sự dẫn đường của ngục tốt.

-Tỷ phu?

Tào Bằng nhìn thấy người thanh niên kia không khỏi giật mình.

Lúc trước, Đặng Tắc ở lại Từ Châu, đảm nhiệm chức biệt giá dưới trướng Từ Cầu. Tào Bằng cũng đoán sớm muộn gì Đặng Tắc sẽ trở về Hứa Đô.

Nhưng hắn không ngờ rằng Đặng Tắc lại trở về vào lúc này.

Đám người Hạ Hầu Lan rất biết điều, ra khỏi gian phòng lao, đi vào một gian khác.

Đặng Tắc quay qua, nói tạ ơn với ngục tốt, rồi đi vào trong phòng lao. Y cười với Tào Bằng, đặt hộp đồ ăn trong tay xuống:

-A Phúc, đệ vào ngục thế này khiến mọi người đều lo lắng. Giờ thấy bộ dáng đệ thế này thì xem ra vẫn chưa phải chịu khổ rồi. Ở trong này có khỏe không?

-Tỷ phu, nơi này là chỗ nào? Làm gì mà tốt được?

Vừa nói, Tào Bằng vừa bước lên hai bước, thân mật ôm lấy Đặng Tắc.

-Tỷ phu, huynh về từ bao giờ?

-Trưa hôm nay!

-Chuyện ở Từ Châu giải quyết xong rồi sao?

-Ừ, đã giải quyết rồi.

Đặng Tắc nhìn qua dường như càng trầm tĩnh hơn trước.

Hai gò má gầy gò, thân thể mảnh khảnh, nhưng toàn thân lại phát ra khí thế hào hùng.

Y lẳng lặng nhìn Tào Bằng. Một lúc lâu sau, chợt giơ cánh tay cụt ra ôm chặt lấy Tào Bằng vào trong lòng:

-A Phúc, để đệ chịu ủy khuất rồi.

Lần này Đặng Tắc trở về Hứa Đô là phụng mệnh áp giải ba vạn thạch lương thảo.

Đừng tưởng khố phủ của Hứa Đô vẫn còn lương, một lúc phải cung ứng cho mấy vạn đại quân thực sự rất áp lực.

Cho nên, sau sự biến ở quận Đông Hải được trấn áp, Lưu Bị thảm hại bỏ chạy, thế cục Từ Châu dần ổn định. Từ Cầu lệnh cho Đặng Tắc áp giải lương thảo, trở về Hứa Đô. Sau đó, Từ Châu còn có thể cung cấp thêm một trăm ngàn thạch lương thảo, đảm bảo cho trận chiến Quan Độ được tiến hành thuận lợi. Sau khi Đặng Tắc trở về Hứa Đô liền biết trong nhà xảy ra chuyện lớn. Đầu tiên là thê tử rơi vào tình cảnh thập tử nhất sinh, rồi Tào Bằng vì báo thù mà vùi thân trong lao tù.

Nếu nói lúc trước Đặng Tắc còn có chút toan tính riêng thì sau khi nhận được tin này, những toan tính đó của y chẳng còn lại gì nữa.

-Nếu không có đệ ở nhà, tỷ tỷ đệ suýt nữa đã….

-Ôi chao, tỷ phu. Xem huynh nói kìa, tỷ tỷ ta là thê tử của huynh, nhưng còn là tỷ tỷ của ta nữa. Chúng ta là người một nhà, sao ta có thể nhìn những người đó đè đầu cưỡi cổ ta được đây? Chỉ tiếc là vẫn chưa bắt được tên Phục Quân chết tiệt đó.

Đôi mắt Đặng Tắc tức thì đỏ hoe!

Hai người ngồi xuống trong nhà loa, nói đủ chuyện từ ngày xa cách.

Tào Bằng hỏi:

-Tỷ phu, Lưu Bị giờ ở nơi nào?

Nhắc tới Lưu Bị, Đặng Tắc tức thì lộ vẻ xấu hổ.

-Ôi, một lời khó nói hết. Sau khi Hạ Hầu tướng quân công phá quận Đông Hải, Lưu Bị đã trốn đến nước Bành Thành. Ta phụng lệnh cùng Chu Linh tướng quân truy kích Lưu Bị, không ngờ gã giả dối này lại mưu ma chước quỷ như thế. Ta tổn hao mấy trăm người mà vẫn không bắt được Lưu Bị, bị gã trốn mất ở Hoài Thủy. Ta vốn định tiếp tục truy kích nhưng lại sợ trúng quỷ kế. Giờ, gã đã trốn đến Hoài Nam rồi.

Tên tặc tử này lại chạy mất rồi!

Tào Bằng nghe thấy thế liền nhíu mày.

Nhưng hắn không có ý trách cứ Đặng Tắc, bởi hắn hiểu rất rõ bản lĩnh chạy trốn của Lưu Bị kia, chỉ sợ so với tổ tông Lưu Bang của gã còn lợi hại hơn mấy lần. Nhớ ngày đó, năm lộ đại quân của Tào Tháo vây kín Lưu Bị, mà gã vẫn mở đường máu chạy được tới Thanh Châu.

Bằng vào khả năng của Đặng Tắc mà muốn đối phó Lưu Bị đúng là có chút khó khăn thật.

Tên kia chắc chắn kẻ tay cáo già.

Chỉ có điều, nếu Lưu Bị trốn thì sẽ trốn ở đâu?

Liệu gã có trốn ở Kinh Châu, nương nhờ Lưu Biểu không? Lưu Biểu giờ đang đối phó với Tôn Quyền,chỉ sợ chưa chắc đã thu nhận, giúp đỡ Lưu Bị. Hoặc gã sẽ ẩn nấp, chờ đến cơ hội thì sao? Tào Bằng bắt đầu cảm thấy đau đầu, các tình tiết trong Tam quốc theo thời gian cũng ngày càng mơ hồ hơn.

Tào Bằng chỉ có thể khẳng định duy nhất một chuyện là Lưu Bị cuối cùng sẽ đầu quân cho Lưu Biểu.

-Tỷ phu, trong nhà vẫn ổn chứ?

-Mọi người đều mạnh khỏe. Tỷ tỷ đệ tuy chưa thể xuống giường nhưng đã có thể ngồi được rồi. Nguyệt Anh vẫn luôn chăm sóc nương và tỷ tỷ đệ, cho nên đệ đừng lo lắng nữa. Chỉ có điều, nương rất nhớ đệ, mấy lần nói muốn đến thăm đệ lại bị phụ thân ngăn cản, cho nên nương rất hay khóc.

Tào Bằng nghe thấy thế liền lặng im!

-Tỷ phu, huynh về nói với nương bảo nương đừng lo lắng. Chậm nhất nửa năm, ta nhất định ra ngoài được. Tào Công giam ta trong nhà lao thật ra là muốn bảo vệ ta mà thôi. Xin nương đừng lo lắng quá.

Đặng Tắc nhẹ nhàng gật đầu.

-Còn một chuyện nữa ta cần bàn bạc với ngươi.

-A?

Đặng Tắc đưa cho Tào Bằng một chén rượu, nhẹ giọng nói:

-Chuyện này liên quan đến sự phát triển của Hải Tây. Khi ta trở về, Từ Sơn đã đặc biệt nhờ ta hỏi ngươi.

-Ồ?

Tào Bằng nghe thấy thế không khỏi nghi hoặc.

Chương 334 : Lên sân khấu

Sau khi Bộ Chất thuận lợi đến Hải Tây , vẫn chưa có hành động gì đặc biệt .

Mọi chuyện vẫn như khi Đặng Tắc còn ở Hải Tây, đồn điền, khai hoang, chế tài về biển… Sau khi Khúc Dương, Y Lô cũng được quy về Hải Tây, một Hải Tây lớn hơn đã hình thành.

Hiện giờ, toàn bộ đại Hải Tây có hơn hai mươi vạn nhân khẩu, rải rắc khắp huyện Hải Tây, huyện Khúc Dương và huyện Y Lô, hình thành một khu vực cực kỳ phồn vinh, thậm chí đến Từ Mậu cũng phải tán thưởng.

Đầu năm, theo lời mời của Từ Lý, cửu đại hành của Hải Tây sẽ nhập vào Hạ Bì, gia tăng sức ảnh hưởng của Hải Tây.

Sau khi Bộ Chất tiếp nhận Hải Tây, y được rất nhiều lão thần tử ủng hộ. Đám người Vương Mãi, Phan Chương và Chu Thương đều ủng hộ y. Y Lô trưởng Đặng Chi dù có không bằng lòng nhưng cũg buộc phải cúi đầu, tán thành trước sự mạnh mẽ, cứng rắn của Bộ Chất.

Sau đó, chín đại hành hội của Hải Tây đều tỏ vẻ ủng hộ Bộ Chất, nhờ đó, sự thay đổi chính quyền của Hải Tây dần bình ổn trở lại.

Vấn đề của Bộ Chất có liên quan đến cửu đại hành hội của Hải Tây.

-Trải qua bốn năm, cửu đại hành hội bắt đầu đến thời kỳ khuếch trương thế lực. Bọn họ chẳng những giúp thương thị của ba huyện Hải Tây ổn định mà còn dần dần khiến Hoài Âm, Xạ Dương phát triển thương nghiệp buôn muối. Hồi đầu năm, khi hành hội được lập ở Hạ Bi, đại hành hội càng trở thành tổ chức thương thị lớn nhất hai vùng đất Hoài Nam và Hoài Bắc. Từ năm trước, bọn họ đã bắt đầu hợp tác với Nhã Dương, lại nhờ có Đào Dương hỗ trợ mà kiếm được càng nhiều lợi nhuận hơn nữa. Chỉ có điều, việc kinh thương giữa hai vùng đất này càng ngày thường xuyên hơn, lượng hàng hóa xuất nhập và tiền vốn lưu động cũng tăng theo. Một năm trước, kim ngạch giao dịch của Hải Tây và Tuy Dương lên tới hơn bảy ngàn bốn trăm vạn tiền. Đầu năm sau, lượng giao dịch lại tăng lên nhiều nữa. Tuy nói lúc trước, Lưu Bị khởi sự ở quận Đông Hải nhưng không hề ảnh hưởng nhiều lắm đến cửu đại hành hội nhưng sau khi lượng giao dịch tăng lên, có rất nhiều vấn đề đã xuất hiện, tình thế đã rất cấp bách.

-Ví như vấn đề gì?

Tào Bằng hỏi.

-Ví như cướp tiền.

-Cướp tiền? Cướp thế nào?

Đặng Tắc cười khổ một tiếng:

-Đệ cũng biết đầu năm nay Hoàng Chỉnh của Kim thị hành từng có ý đồ thu mua một lượng hàng hóa của Tuy Dương. Kim ngạch giao dịch này gần ngàn vạn tiền, nhưng chỉ là vận chuyển tiền, ước tính sử dụng hơn mười chiếc xe, gần năm mươi con ngựa chuyển đồ. Hoàng Chỉnh nói đợi chợ muối năm nay mở cửa thì nhất định giao dịch kim ngạch sẽ vượt trăm triệu, vận chuyển đường dài thật sự rất nguy hiểm.

Từ Hải Tây đến Tuy Dương có hai con đường.

Một là đi qua quận Bành Thành ở Thái Sơn, đi vào Sung Châu để đến Trần Lưu, qua Quan Độ đến Tuy Dương. Con đường còn lại là đi từ Từ huyện, qua Nhữ Nam, Lương quận, Trần quận, thông qua Dĩnh Xuyên, Tự Y Khuyết Quan đến Tuy Dương. Bất kể là đi đường nào thì lộ trình cũng đều rất dài, vả lại còn rất khó đi.

Mặc dù dưới sự cai trị của Tào Tháo, nạn trộm cướp đã giảm bớt rất nhiều, nhưng trên đường vẫn còn rất nhiều thổ phỉ.

Đám thổ phỉ đó xuống núi để cướp của, vào núi làm giặc cỏ, hành tung quỷ dị, rất khó tiêu diệt tận gốc. Vì thế, mỗi một lần lặn lội vận chuyển đường xa đều phải xuất mấy trăm, thậm chí hơn một ngàn người theo bảo vệ. Nhưng cũng vì chuyện này mà rất nhiều thương buôn phải đau đầu suy tính.

Vì thế, không ít thương buôn dù biết rõ buôn bán ở Tuy Dương rất nhiều ích lợi, nhưng lại đành phải dừng lại.

Sau khi Bộ Chất tiếp chưởng Hải Tây, liền lập tức đối mặt với chuyện phiền toái này. Cửu đại hành hội của Hải Tây muốn nắm giữ Kim Sơn mà không được, thật sự là vô cùng tiếc nuối. Thế nên, sau khi cửu đại hành hội cùng bàn luận, liền bàn nhau tìm tới Bộ Chất. Tuy nói hiện tại bọn họ đang trấn thủ Hạ Bi, về lý thuyết mà nói có thể tìm Từ Hinh thảo luận, nhưng theo cảm tính, bọn họ vẫn muốn đến bàn bạc ở Hải Tây hơn.

Bộ Chất cũng rất đau đầu với vấn đề này.

Lại nói tiếp, sau khi y nhậm chức, khó khăn không hề ít hơn so với Đặng Tắc lúc trước tí nào.

Đặng Tắc từ hai bàn tay trắng mà cuối cùng hùng bá Hải Tây. Còn Bộ Chất thì sao? Khi y vừa mới nhậm chức, loạn Lưu Bị đã xảy ra, rồi sau đó lại phải đối mặt với một vấn đề hóc búa như vậy.

Phiền toái nhất là trước y Đặng Tắc đã làm rất tốt, được đánh giá rất cao. Thế cho nên nếu Bộ Chất không thể giải quyết những chuyện phiền toái này, hoặc ít ra là làm giảm bớt vấn đề này, nhất định sẽ ảnh hưởng đến danh dự của y, sau này sẽ càng thêm nhiều khó khăn hơn nữa.

Bộ Chất là do Tào Bằng tiến cử.

Ở một góc độ nào đó y là gia thần của Tào Bằng.

Từng hành động, cử chỉ của y đều đại diện cho quyền lợi của Tào Bằng.

Những người như Từ Lý và Trần Đăng chẳng nhẽ không bận tâm đến Hải Tây sao? Từ Lý vốn là người Hải Tây, tình cảm đối với nơi này còn sâu đậm hơn Trần Đăng.

Lúc trước, khi Đặng Tắc phải đi, Từ Lý và Trần Đăng cũng từng tiến cử người khác.

Nhưng cuối cùng Tào Tháo vẫn đồng ý với ý kiến “Đề cử người hiền không cần tránh người thân” của Tào Bằng, để Bộ Chất làm.

Nếu Bộ Chất làm không tốt, sẽ khiến Tào Bằng mất mặt. Quan trọng hơn nữa là nếu y làm không tốt, ắt sẽ ảnh hưởng đến tầm vóc của Tào Bằng ở Hải Tây. Đây mới thực sự là phiền toái lớn nhất. Hàng năm, ba phần lợi nhuận của Hải Tây dù sao cũng thuộc quyền sở hữu của Tào Bằng.

Cùng đường, Bộ Chất đành phải nhờ Đặng Tắc xin Tào Bằng chỉ giáo cho.

Tào Bằng nghe Đặng Tắc nói xong, không khỏi trợn mắt, há hốc mồm.

Thật ra hắn biết hiện giờ Hải Tây đang rất phát triển nhưng không ngờ lại tốt đến như vậy.

Hơn bảy ngàn bốn trăm vạn tiền, gần một trăm ngàn quan.

Nghe thì cảm giác như không nhiều lắm, hơn nữa còn là kim ngạch giao dịch nhưng cũng phải biết rằng mới bốn năm trước thôi, nhân khẩu của Hải Tây chỉ chừng hai, ba vạn người, là một tiểu huyện hoang vắng. Nghe Đặng Tắc nói thì Hải Tây đang trong giai đoạn phát triển rực rỡ, chỉ riêng giao dịch muối, triều đình đã thu được hai hai ngàn vạn tiền thuế. Đây là con số đáng sợ đến thế nào chứ? Nếu tính cả các loại thuế má khác nữa cùng với các nguồn thu ngầm khác, thu nhập từ thuế năm nay của Hải Tây có thể đạt đến năm mươi triệu, thậm chí còn nhiều hơn nữa.

Tào Bằng hít một hơi lạnh!

Hắn cũng ý thức được sự phát triển của Hải Tây đã có dấu hiệu mất cân bằng.

Chỉ riêng vấn đề vận chuyển này thôi đã không dễ dàng giải quyết rồi.

Nhưng vấn đề là hắn có thể có cách gì đây?

-Tỷ phu, chuyện này nhất thời ta cũng chưa thể có cao kiến gì cả. Huynh để cho ta vài ngày cẩn thận suy nghĩ đã. Nếu thật không có cách gì, huynh hãy liên hệ với huynh trưởng, xem y có thể có cách gì không. Y hiểu biết rộng, gia tộc lại lớn, biết đâu sẽ có chủ ý gì đấy.

-Được, ta cũng nghĩ như thế. Để mai ta sẽ bảo Cự Nghiệp thúc đi đến Nhã Dương một chuyến, hỏi thăm Trần huyện lệnh xem sao.

Đặng Tắc biết Tào Bằng không phải có ý thoái thác.

Nhưng chuyện này đúng là phiền toái thật, không thể vừa nghe đã nghĩ ra sách lược được.

Bộ Chất nào phải kẻ đầu đường xó chợ, y còn phải đau đầu, nói gì đến Tào Bằng? Cho dù Tào Bằng có thể nghĩ ra cách thật thì cũng cần có một chút thời gian.

Đặng Tắc đưa cho Tào Bằng một chén rượu đầy, nhẹ giọng hỏi:

-A Phúc, chủ công rốt cuộc có ý gì?

-Ừ?

-Ta muốn nói người định giam đệ đến bao giờ?

Tào Bằng nghe thấy thế gãi gãi đầu, cười khổ.

-Tâm tư của chủ công sao huynh và ta có thể đoán ra được? Tai họa lần này ta gây ra khá lớn, e rằng chủ công cũng rất khó xử. Nhưng ta nghĩ có lẽ ta sẽ không nguy hiểm đến tính mạng đâu, nếu không chủ công đã sớm nói rồi. Sở dĩ giờ chủ công chưa nói gì, chỉ sợ là đang chờ cơ hội để giải vây mà thôi. Tỷ phu, huynh đừng lo lắng. Nếu ta bị cực hình, Phục Hoàn cũng chẳng chịu nổi đâu. Giờ hai chúng ta đều đang ngồi chung một thuyền, ta chết, y cũng chết; y sống, ta nhất định có thể sống. Đúng là Phục Hoàn y là quốc trượng, ta có đổi mạng với y cũng chẳng thiệt. Ha ha, bệ hạ cũng không trơ mắt nhìn Phục Hoàn bị giết đâu, cho nên sớm muộn gì người cũng phải quyết định. Chủ công giờ có lẽ đang chờ bệ hạ ra chỉ rồi mới hành động.

Gương mặt Đặng Tắc thoáng vẻ đau buồn.

-Huynh đừng sợ, đêm dài lắm mộng!

Giơ chén rượu lên, Tào Bằng và Đặng Tắc mời rượu nhau, rồi uống một hơi cạn sạch.

Ngoài cửa sổ, trăng sáng vằng vặc.

Ánh trăng sáng tỏ xuyên qua khung cửa sổ nhỏ, tản mát trong phòng lao.

Bên ngoài nhà lao là một ao sen. Về đêm, tiếng ếch kêu ộp oạp vang cả ao sen.

-Tỷ phu, lần này huynh trở về có được sắp xếp gì chưa?

-Có, ta đã gặp Tuân thượng thư rồi. Ta sẽ ở nhà nghỉ ngơi ba ngày, rồi đi đến Mai Sơn, đảm nhiệm chức Mai Sơn trưởng.

-Chỉ nhậm chức Mai Sơn trưởng thôi sao?

Đặng Tắc cười:

-Còn kiêm cả chức hành quân tư mã nữa.

-Hành quân tư mã cho ai?

-Văn Trường.

-Ngụy đại ca ư?

Đặng Tắc gật đầu, nói:

-Đúng vậy, chính là Ngụy Diên.

Giờ gã đảm nhiệm chức Mai Sơn giáo úy, lĩnh quân đóng bên bờ Mai Sơn.

Tuân thượng thư nói ta và Văn Trường từng hợp tác với nhau, lại có quen biết từ trước, cho nên lệnh ta và gã cùng trấn thủ Mai Sơn, bảo vệ đường vận chuyển lương thảo được an toàn.

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, nói:

-Nếu là Ngụy đại ca thì sẽ không có vấn đề gì lớn đâu.

-Đúng vậy, không ngờ Văn Trường giờ cũng là giáo úy một doanh rồi.

Ngụy Diên là giáo úy một ngàn thạch, thấp hơn một cấp độ, phẩm cấp so với chức Việt Kỵ giáo úy của Tào Bằng.

Một ngàn thạch, lương bổng hàng tháng là chín mươi tích, so với hai ngàn thạch, lương hàng tháng là một trăm tích, chênh nhau mười tích, khác biệt cũng không phải là lớn lắm. Nhưng những người được hai ngàn thạch mới được coi là quan to trong triều. Ngụy Diên hiện tại đã chạm đến cánh cửa quan to của triều đình rồi.

Ngẫm lại cũng chẳng dễ dàng gì.

Lúc trước, khi theo làm bộ hạ cho Mãn Sủng, gã chỉ là một kẻ thường dân.

Bốn năm ngắn ngủi mà Ngụy Diên có thể làm được đến như thế đủ biết gã đã vất vả đến thế nào.

Nhắc tới Ngụy Diên, Đặng Tắc chợt mỉm cười.

Năm đó, bởi vì rất nhiều nguyên do, bọn họ trở thành bằng hữu. Khi đó, Ngụy Diên mới chỉ là một đô bá, còn y là tiết tòng của Đầu Dương Truân. Giờ…

Đặng Tắc hít sâu một hơi, trầm giọng nói:

-Thời gian quả là quá nhanh!

-Đúng vậy, rất nhanh.

Ánh mắt Tào Bằng chợt phủ một lớp sương mù.

Hai người trầm mặc hồi lâu, chợt cùng cười ha ha.

Theo tiếng cười này, những ngăn cách trong lòng Đặng Tắc dường như đã tan thành mây khói.

-Muộn rồi, ta về đây. Đệ có cần gì không? Ngày mai đến thăm ta sẽ mang cho.

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, cầm lấy một quyển sách:

-Mấy ngày nay, ta đang xem Linh Ký của Thái Ấp tiên sinh, rất thú vị. Huynh có thể giúp ta tìm toàn bộ bộ sách Đông Quan Hán Ký cũng do Thái Ấp tiên sinh? Huynh có thể tìm giúp ta cuốn Toan Tảo lệnh Lưu Hùng Bi Thiếp được không? Ta muốn xem qua một chút. Mấy ngày nay chẳng có việc gì làm cả! Nếu như trở về bị Nguyệt Anh kiểm tra, ắt sẽ bị nàng trách cứ.

Linh Ký là một thiên trong Đông Quan Hán Ký.

Đông Quan Hán Ký ghi lại những truyện có trong sách sử của một giai đoạn lịch sử từ thời Vũ Đế đến Linh Đế, Hán Quang. Người biên soạn có tên là Đông Quan nên cuốn sách cũng có tên như thế.

Quyển sách này đã được biên soạn qua mấy thế hệ.

Ban đầu, Hán Minh Đế lệnh Ban Cố và Trần Tông cùng soạn Thế Tổ Bản Kỷ, sau đó, đám người Ban Cố lại biên soạn và thuật lại các sự tích Công Thần, Bình Lâm, Tân thị, Công Tôn, kể lại các liệt truyện và điển tích, tất cả có hai mươi tám thiên. Đây cũng là thời kỳ sáng tác Đông Quan Hán Ký. Đến thời An Đế, Lưu Trân, Lý Vưu lại tiếp tục soạn Kỷ, Biểu, Danh thần, Lễ, Sĩ. Đến thời Hán Quang Vũ Đế, đầu năm Chí Vĩnh, nơi này lại được đổi tên là Hán Kỷ.

Kể từ đó về sau, Đông Quan Hán Kỷ lại trải qua mấy lần biên soạn, tới thời Hán Linh Đế mới kết thúc.

Thái Ấp, Dương Bưu, Lư Thực là những người soạn sách cuối cùng, bổ sung mười thiên Kỷ, Chí, Truyện cho đến thời Hán Linh Đế.

Ở thời Hậu Hán, khi sách chưa ra đời, sử ký, Hán thư và bộ Đông Quan Hán Ký này được gọi là tam sử, được rất nhiều người tìm đọc.

Trong tam quốc diễn nghĩa từng có một đoạn ngắn như sau: Sau khi Đổng Trác chết, Thái Ấp vì có dính líu đến Đổng Trác mà bị Vương Doãn và Thái Ba xa lánh. Thái Ba nhân cơ hội định giết chết Thái Ấp. Thái Ấp nói ngươi có thể giết ta nhưng có thể cho phép ta biên soạn xong Hán Ký rồi hãy giết ta được không? Nhưng Vương Doãn không đồng ý, vẫn giết chết Thái Ấp. Thế cho nên rất nhiều chương ở phần hậu của Hán Ký cũng vì thế mà thất truyền, có lưu lại cũng chỉ là tam sao thất bản.

Cách viết của Thái Ấp không hề rườm rà.

Mấy ngày nay, Tào Bằng đọc các sáng tác của Thái Ấp, cực kỳ kính phục ông.

Đồng thời, hắn cũng phần nào tò mò về Đông Quan Hán Ký, cho nên mới nhờ Đặng Tắc tìm kiếm.

Đặng Tắc ngẫm nghĩ một chút:

-Nhất thời chắc ta không thể tìm được toàn bộ, nhưng ta sẽ cố gắng. Đệ cũng đừng lo, trong nhà còn có ta và cha.

Tào Bằng khẽ mỉm cười, chợt chuyển đề tài.

Đêm khuya!

Tào Bằng nằm trên đống cỏ khô, nhìn qua ô cửa sổ, nhìn lên trời cao.

Nhìn thấy bầu trời sao rực rỡ, dải ngân hà vắt ngang qua trời, Tào Bằng miệng cắn một nhánh cỏ khô, suy nghĩ chuyện Đặng Tắc nói.

Đúng vậy, quả thật phải tìm ra một biện pháp nào đấy, tìm ra cách giải quyết mới được.

Trong đầu hắn chợt nảy ra một ý tưởng.

Dường như hắn đã có một chút manh mối.

Xoay người ngồi dậy, dựa vào vách tường trắng, Tào Bằng chống tay lên cằm, bó gối trầm ngâm, suy nghĩ.

Một lát sau, hắn chợt nói:

-Tử U!

Hạ Hầu Lan đang mơ mơ màng màng ngủ, nghe thấy tiếng Tào Bằng gọi, mở mắt ngồi dậy.

Gã dụi dụi mắt:

-Công tử vẫn chưa ngủ sao?

-Lần trước, tiểu Chân mang giấy mực đến, ngươi cất ở đâu rồi?

-Ồ, để ta lấy.

Hạ Hầu Lan đứng dậy, lấy ra một gói từ trong góc phòng đưa cho Tào Bằng.

-Công tử đang suy nghĩ gì thế?

Tào Bằng cười:

-Không có gì, ngươi cứ ngủ trước đi.

Hắn mở giấy ra, sau đó khơi đèn sáng lên, mài bút mực, suy nghĩ một lát, rồi múa bút lên giấy, mặt mày nghiêm nghị.

Tháng tư năm Kiến An thứ năm .

Sau khi Viên Thiệu âm mưu tấn công bằng địa đạo không thành lại định giở trò khác.

Gã lệnh quân tốt đắp đất thành đồi núi, lệnh cung tiễn thủ đứng trên đồi, nhìn xuống đại doanh Tào quân.

Mỗi ngày, cung tiễn thủ từ trên cao nhìn xuống, bắn tên xuống Tào doanh. Tào quân bị Viên quân uy hiếp vô cùng khổ sợ, thậm chí mỗi khi ra ngoài đều phải mang theo khiên chăn tên. Suốt mười ngày liên tục, thương vong của Tào quân vô cùng nặng nề và thê thảm, sĩ khí cũng suy giảm nghiêm trọng. Tào Tháo cũng đành phải bó tay, không có biện pháp nào để đối phó với cách tấn công này của Viên Thiệu. Tuy nói trong doanh Tào cũng có cung tiễn thủ nhưng Viên quân ở trên cao, có thể uy hiếp Tào quân chặt chẽ.

Đúng lúc này, Lưu Diệp dẫn quân đến Quan Độ.

Thấy tình hình như thế, Lưu Diệp tức thì bày ra một kế.

-Dùng đầu thạch xa (xe ném đá) tấn công thì sao?

Tào Tháo cười khổ, nói:

-Tử Dương đừng nói giỡn, đầu thạch xa tuy uy lực lớn nhưng tầm bắn lại không được như tên, vốn không thể áp sát bọn họ được.

Lưu Diệp nói:

-Chủ công chớ lo lắng.

Khi ở Hứa Đô, lúc rảnh rỗi, Diệp thường cải tiến đầu thạch xa, khoảng cách ném có thể tăng thêm ba mươi bước, uy lực vẫn không hề giảm chút nào.

Hiện giờ, Viên Thiệu đang tập trung cung tiễn thủ ở chỗ cao, chúng ta có thể dùng loại đầu thạch xa cải tiến này để phản công. Lúc trước, khi ở Khúc Dương, Diệp từng học một chút về phương pháp chiến đấu ở Hữu Học. Lấy hộp gỗ đào chứa cây trẩu, bên ngoài buộc vật nhóm lửa vào, rồi bắn mạnh đi. Vỏ hộp vỡ ra, cây trẩu tiếp xúc với lửa sẽ phát ra uy lực rất lớn. Viên Thiệu dùng cung tiễn, sao chủ công không dùng hỏa công?

Tào Tháo nghe thấy thế tức thì mừng rỡ.

Y lệnh cho Lưu Diệp làm tham quân Tư Không, đốc thúc thợ thủ công suốt đêm chế tạo đầu thạch xa.

Đầu thạch xa đã qua cải tiến cả tầm bắn và uy lực đều được nâng cao hơn rất nhiều. Tào Tháo nghĩ một hồi rồi đổi tên đầu thạch xa thành phích lịch xa.

Mười ngày sau, hơn ba trăm phích lịch xa được cải tiến đồng loạt bắn ra.

Đại doanh Viên quân rung lên, lập tức biến thành biển lửa.

Tào Tháo mắt thấy cung tiễn thủ của Viên quân mất đi tác dụng, cuối cùng mới thở phào được.

Đêm đó, y thiết yến tỏng quân, mừng công lao của Lưu Diệp.

Trên bàn tiệc, Tào Tháo làm như vô tình hỏi một câu:

-Tử Dương, vừa rồi ngươi từ Hứa Đô đến có biết Tào Bằng đang làm gì trong nhà lao không?

-Ta có nghe Tử Hiếu tướng quân nói sau khi Tào Bằng bị tống giam thì hết sức bình tĩnh. Mấy ngày trước, Đặng Thúc Tôn từ Từ Châu trở về, có ghé thăm hắn mấy lần. Sau đó, y còn tìm sách khắp nơi, tìm Đông Quan Hán Ký. Lúc ấy, trong tay ta có mấy thiên, nên chuyển hết cho Tuyển Thạch nhờ đưa qua cho y. Ngày thường, Tào Bằng chỉ đọc sách, luyện quyền cước thôi. Nghe nói ở trong nhà lao, hắn còn cùng Hạ Hầu Lan và các thân vệ Phi Mạo luyện võ. Tiểu tử này thật lớn gan, gây họa lớn như thế mà không hề hoảng hốt.

Tào Tháo cười không nói, cũng không tiếp lời Lưu Diệp.

Đêm đó, y tìm Quách Gia và Trình Dục bàn chuyện công sự. Xong xuôi, Tào Tháo chợt hỏi:

-Thân Đức, vụ án của Phụ Quốc tướng quân cũng được lâu rồi, vì sao đến giờ vẫn còn chưa có kết quả?

Trình Dục ngẩn ra, thầm nghĩ: “Ngài không nói thì ai dám quyết định chứ?”

Nhưng dù có nghĩ như thế hắn cũng không thể nói ra được.

Vì thế, Trình Dục liền cười ha ha, nói:

-Xem ra thân phận của Phụ Quốc tướng quân quá đặc biệt, cho nên vụ án này cũng không tiện kết án.

-Phụ Quốc tướng quân nhiễu loạn kỷ cương, phá hoại pháp luật là tội chết, có gì mà không tiện phán quyết? Tào A Phúc tùy tiện hăm dọa, tự ý xông vào nhà dân, giết liền mấy người, chứng cứ phạm tội đã rõ ràng. Theo ta thấy, hai người này đều tội ác tày trời, đáng chém!

Trình Dục nghe mà kinh hãi.

Hắn không rõ vì sao Tào Tháo lại bất ngờ muốn giết Tào Bằng.

Vừa đứng dậy định khuyên Tào Tháo, Trình Dục đã bị Quách Gia kéo lại.

Quay đầu nhìn lại, lại thấy Quách Gia nhẹ nhàng lắc đầu với hắn, ý nói đừng khuyên bảo làm gì!

-Tuân lệnh!

Lời khuyên can đã tới miệng lại chuyển thành tiếng đồng ý.

Sau khi Trình Dục cùng Quách Gia rời khỏi đại trướng, Trình Dục vội hỏi:

-Phụng Hiếu, ngài và Đặng Tắc có tình đồng môn, ngài cũng xem trọng Tào Bằng. Thế thì vì sao hôm nay chủ công muốn giết Tào Bằng ngài lại bảo ta không nên khuyên chủ công?

Quách Gia khẽ mỉm cười, thấy xung quanh không có ai, mới hạ giọng nói:

-Không phải chủ công muốn giết A Phúc, thật ra là ép bệ hạ ra mặt, thể hiện thái độ của bệ hạ thôi.

-Ồ?

-Bất kể là như thế nào, A Phúc giết người là sự thật, không ai có thể xóa nhòa được. Nếu chủ công giải vây cho A Phúc, tất sẽ khiến đám danh sĩ thanh lưu kia chỉ trích. Bệ hạ lại chậm chạp, không chịu tỏ rõ thái độ. Chủ công làm thế là muốn ép bệ hạ ra mặt. Yên tâm đi, A Phúc không sao đâu! Nếu A Phúc có chuyện không hay xảy ra, vậy Phụ Quốc tướng quân ắt sẽ bị chôn cùng hắn.

Đôi mắt Quách Gia ánh lên tia nhìn lạnh lẽo.

Trình Dục như đã hiểu ra, gật gật đầu, nói:

-Ngài nói như vậy thì ta hiểu rồi!

-Thế nên đừng hoảng hốt, không có chuyện gì đâu.

Sẽ không có chuyện gì sao?

Quách Gia thầm cười lạnh: “Chỉ sợ có người nào đó trong cung không ngồi yên nổi thôi.”

-Tào Tháo muốn giết Tào Bằng ư?

Hán Đế Lưu Hiệp nhận được tin này mà không dám tin vào tai mình.

Hắn vốn nghĩ Tào Tháo nhất định sẽ tìm cách giải vây cho Tào Bằng. Rồi sau đó, hắn có thể ra vẻ cao thượng, trượng nghĩa, hung hăng chèn ép Tào Tháo.

Nào ngờ đâu…

-Lãnh Phi, ngươi không nghe nhầm chứ?

Lãnh Phi khom người, nói:

-Bệ hạ, tin tức cực kỳ chính xác.

-Tin từ đâu đến?

-Thượng thư phủ. Nghe nói Tào Tháo lấy danh nghĩa Tư Không phủ gửi thư hỏi Thượng thư phủ. Y bảo Tào Bằng giết người, tội chứng vô cùng xác thực, vì sao đến giờ vẫn chưa phán quyết? Y còn nói Tào Bằng tuy là con cháu trong tộc của y nhưng phạm pháp thì tội không thể tha thứ được. Y nói kể từ khi Thương Quân lập ra pháp luật đến giờ, kẻ nào không tuân theo pháp luật đều phải bị trừng trị. Thái tử phạm pháp, cũng phải trừng trị. Nay Tào Tháo không phải Thương Quân, mà Tào Bằng cũng chẳng phải thái tử, đương nhiên cứ theo luật mà xử trí.

Hán Đế không khỏi trầm mặc.

Tào Bằng giết người, theo luật mà làm.

Vậy Phục Hoàn nhiễu loạn triều cương, phá hoại phát luật, theo luật phải giết cả nhà.

Dù sao hành vi giết người của Tào Bằng cũng là hành vi cá nhân, còn chuyện Phục Hoàn gây nên lại làm lung lay cả nền móng của quốc gia.

Hán Đế hít một hơi thật sâu, Tào Tháo vậy là đã quyết định bỏ rơi Tào Bằng, trị tội Phục Hoàn rồi!

-Hoàng hậu đã nhận được tin chưa?

-Vẫn chưa ạ.

Hán Đế phân vân trên bậc ngọc, cau mày.

Chuyện này chỉ sợ không giấu được Phục hoàng hậu.

Đến lúc đó, Phục hoàng hậu khẳng định dù có liều mạng cũng phải cứu Phục Hoàn. Lưu Hiệp vốn định chờ xem tình hình phát triển thế nào, chờ thời cơ thành thục rồi sẽ ra tay.

Thật không ngờ…

-Lãnh Phi, lập tức hạ chiếu chỉ cho Tư Không phủ.

-Vâng!

-Mặc dù Tào Bằng tội ác tày trời, nhưng chuyện này cũng có nguyên nhân. Theo luật đáng lẽ nên giết nhưng chuyện cũng có nguồn gốc. Xin Tư Không hãy suy nghĩ cho kỹ rồi hãy quyết định, đừng để phụ tấm lòng hiếu tử. Tội chết có thể miễn nhưng tội sống khó có thể tha. Hãy nghĩ thêm rồi bàn luận tiếp.

Tào Tháo và Lưu Hiệp đều không nhắc gì đến Phục Hoàn.

Nhìn thì tưởng bọn họ chỉ bàn luận đến chuyện sinh tử của Tào Bằng, nhưng thực ra cả hai đều có dụng tâm kín đáo.

Đương nhiên, Tào Tháo không muốn giết Tào Bằng, nhưng y lại không thể nói thẳng ra. Đồng thời, Tào Tháo cũng hy vọng dùng phương thức này để cảnh cáo hắn.

Lưu Hiệp biết nếu giết Tào Bằng, Phục Hoàn chắc chắn phải chết.

Bên cạnh gã vốn không có mấy người có thể dùng được. Phục Hoàn không chỉ là nhạc phụ của gã mà còn thần tử cốt cán của gã.

Nếu đến Phục Hoàn gã còn chẳng cứu được, chẳng phải sẽ khiến những người khác nguội lạnh hay sao? Cho nên Lưu Hiệp nhất định phải cứu cho được Phục Hoàn. Muốn cứu Phục Hoàn thì đầu tiên phải giữ mạng lại cho Tào Bằng đã. Đây là điều kiện tiên quyết, nếu Tào Bằng bị giết, Phục Hoàn cuối cùng nhất định phải chết.

Tào Tháo dùng mạng của Phục Hoàn để ép Lưu Hiệp.

Lưu Hiệp dùng mạng của Tào Bằng để đổi lấy mạng của Phục Hoàn.

Đây là một ván cờ nhỏ nhưng kết quả như thế nào không ai có thể hiểu hết được.

Sau khi lệnh miễn xá ban ra, Trung Mưu lại một lần nữa lặng im.

Tào Tháo dường như đang bận chuyện Viên Thiệu tấn công, nhất thời cũng không bận tâm lắm đến chuyện này. Còn Lưu Hiệp? Sau khi ra lệnh ân xá, gã cũng im lặng.

Thoáng cái, hai bên lại đình chiến.

Không chút khói thuốc súng, nhưng sát khí lại lập lờ.

Trần Quần nhận được tin của Tuân Úc cũng đành phải thở dài.

Nhà Hán và Tào gia bắt đầu giao chiến rồi.

Ngoài mặt, dường như đôi bên ngang cơ nhau, khó nói ai cao ai thấp.

Nhưng thực ra, Tào Tháo đang nắm thế chủ động. Mỗi một phản ứng của Lưu Hiệp đều bị Tào Tháo nhìn rõ. Vị thiên tử nhà Hán vất vả suy nghĩ, lao tâm khổ tứ nhưng đối thủ của gã lại quá cao minh. So với Tào Tháo, thiên tử quả rất ngây thơ.

Trần Quần lấy một phong thư từ trên bàn ra.

Thư là do Tào Bằng viết.

Trong thư,Tào Bằng đưa ra một ý tưởng: Xét thấy Hải Tây và Tuy Dương qua lại ngày càng chặt chẽ, hơn nữa giao thương ngày càng nhiều, giao dịch càng lúc càng lớn. Sao Tuy Dương à Hải Tây không cùng hợp tác, bù đắp cho nhau, cũng có thể tạo thành mậu dịch giữa hai thành phố.

Từ Hải Tây đến Tuy Dương, từ Tuy Dương đến Hải Tây.

Không kể lục lộ và thủy lộ, giao thông không hề thuận tiện chút nào.

Làm đường thì không có khả năng! Mà thương gia lại càng không thể mỗi lần đi lại thuê đội bảo vệ nhiều như thế, ràng buộc cũng rất nhiều.

Vậy làm thế nào để đảm bảo tiền hàng được an toàn?

Tào Bằng đưa ra một khái niệm: Tín dụng quan phủ.

Trần Quần xem đi xem lại phong thư của Tào Bằng, không khỏi cảm thấy ý tưởng của hắn kỳ quái mà lại rất đáng ngạc nhiên.

Tín dụng quan phủ ư?

-Bá Đạt, ngươi thấy thế nào?

Trần Quần đem phong thư đưa cho một thanh niên ở bên cạnh, trầm giọng hỏi.

Người thanh niên kia mặc bộ quần áo màu trắng giản dị, đội hiền quan, mày kiếm, mắt sáng, cực kỳ anh tuấn.

Thân người y cao tám thước, thân người hơi mảnh khảnh, mày ngài rõ ràng, điềm đạm. Y nhận thư, đọc cẩn thận.

Người thanh niên này tên là Tư Mã Lãng, tự Bá Đạt, là con cháu Tư Mã ở Ôn huyện.

Nếu nhắc tới Tư Mã Lãng cũng không có nhiều người biết lắm, nhưng huynh đệ Tư Mã Ý của y lại đại danh lừng lẫy.

Năm Kiến An thứ năm, khi Tư Mã Ý còn học ở Lục Hồn Sơn, Tư Mã Lãng đã dương danh thiên hạ. Năm nay y hai mươi chín tuổi, nhưng ở quan trường lúc nổi lúc trầm. Năm hai mươi hai tuổi, nhân vì lần Tào Tháo tìm người hiền tài mà được phong làm chúc quan cho Tư Không. Sau đó, con đường làm quan của y cũng được cho là thuận buồm xuôi gió. Có một đợt bệnh nặng, y buộc phải tạm thời từ quan, về nhà tĩnh dưỡng. Giờ y lại bị gọi đi làm quan, làm huyện lệnh Hứa Đô.

Hứa huyện lệnh lúc trước vì chuyện của Ngưu Hiền mà bị xử tử hình ngay ngoài phố chợ.

Đừng tưởng Tuân Úc luôn do dự vụ án của Phục Hoàn và Tào bằng, chẳng qua là mối quan hệ của hai người này quá lớn. Một huyện lệnh Hứa Đô nhỏ nhỏ, Tuân Úc giết thậm chí còn chẳng cần phải hỏi Tào Tháo. Vị huyện lệnh Hứa Đô này chỉ vì đứng sai phe mà thiệt mạng, cả nhà chịu nạn theo. Sau đó, Tuân Úc liền đề cử Tư Mã Lãng cho Tào Tháo. Tào Tháo cũng vui vẻ đáp ứng.

Lần này, Tư Mã Lãng đến Hứa Đô cũng tiện đường ghé qua Tuy Dương.

Quan hệ giữa y và Trần Quần khá tốt, cho nên y ở lại Tuy Dương hai ngày.

Xem thư của Tào Bằng, Tư Mã Lãng trầm ngâm suy nghĩ.

-Đúng là chủ ý này của Tào Bằng không tồi chút nào. Tạo ra chi phiếu, thông qua quan phủ tiến hành giao dịch, đúng là có rất nhiều phiền toái. Nhưng chuyện này e rằng không dễ làm, nếu không ngại có thể hỏi thêm ý kiến nhiều người xem sao, đặc biệt là Tào Hữu Học. Sau khi mọi người đề ra đầy đủ chương trình thì trình báo lên Tư Không. Nhưng ý của Tào Hữu Học này chẳng phải là muốn buôn bán tiền giấy sao? Ha ha, chẳng trách Trọng Đạt gửi thư khen ngợi hắn.

Trần Quần cũng cười, thu lại bức thư.

-Lần này, Bá Đạt đảm nhiệm chức huyện lệnh Hứa Đô, vừa đúng lúc có thể gặp hắn rồi.

Tư Mã Lãng lắc đầu:

-Chỉ sợ hơi khó khăn. Trước khi vụ án này có kết quả, e là ta khó gặp được hắn. Nhưng cùng ở Hứa Đô, không sợ không có cơ hội.

-Bá Đạt!

-Ừ?

-Ngươi cho là lúc này Hữu Học và Phụ Quốc tướng quân sẽ có kết quả thế nào đây?

Tư Mã Lãng trầm tư thật lâu, trịnh trọng nói:

-Theo ta thấy lưỡng bại câu thương.

-Chỉ giáo cho?

-Lưỡng bại câu thương mà ta nói không phải là Tư Không, mà là Tào Bằng và Phụ Quốc tướng quân. Ta nghe nói Tào Bằng đã chặt đứt một tay của Phụ Quốc tướng quân. Nếu như không kiềm chế hắn, biết đâu hắn lại tìm Phụ Quốc tướng quân thì cũng chẳng dễ dàng gì. Cuối cùng, rất có khả năng sẽ bị bãi chức quan, ít nhất sẽ không thể đặt chân vào triều đình. Kết quả của Tào Hữu Học rất có thể là hắn sẽ trắng tay. Đáng tiếc cho bao công lao hắn đã lập được lúc trước, cuối cùng lại thành công dã tràng. Đáng tiếc!

Trần Quần gật đầu:

-Lời Bá Đạt nói rất có lý!

Sau tháng năm, tình hình chiến sự ở Quan Độ dần trở nên lắng xuống.

Nhưng lắng xuống không có nghĩa là hai bên hạ vũ khí, bãi binh mà chỉ là song phương sau một hồi giao chiến chính diện bắt đầu lại giằng co.

Lúc này, các võ tướng tạm thời nghỉ ngơi, các mưu sĩ bắt đầu hoạt động.

Ngày mười hai tháng năm, Tào Nhân lệnh Tào Sái áp tải lương thảo đến Trung Mưu, nhưng trên đường vận chuyển lương thực bị phục kích. Tào Sái chết trận, lương thảo bị đốt sạch. Tào Tháo nhận được tin mà kinh hãi. Y vội vàng sai người tìm hiểu tin tức, cũng chính là đại tướng Hàn Toại dưới trướng Viên Thiệu đã dẫn một cánh quân lẻn ra sau chiến trường Quan Độ, tập kích lương thảo của Tào Tháo. Tào Tháo vội mật lệnh cho Tào Nhân xuất binh tiêu diệt Hàn Toại nhưng không có kết quả.

Cuối tháng năm, Tào Nhân lệnh Mai Sơn trưởng Đặng Tắc đưa lương thảo tới Trung Mưu.

Hàn Toại lại tấn công đoàn lương thảo, định cướp lương.

Nhưng Đặng Tắc đã lập mưu.

Đặng Tắc không có ở trong quân, chủ tướng vận lương thật ra là Mai Sơn giáo úy Ngụy Diên.

Thứ được chở trên xe lại không phải là lương thảo mà toàn bộ đều là cỏ cây khô. Đợi phục binh của Hàn Toại nổi lên bốn phía, Ngụy Diên lập tức phóng hỏa, đốt cháy xe lương.

Tào Nhân đích thân dẫn binh, cùng Đặng Tắc bao vây Hàn Toại.

Hai quân loạn chiến một hồi, Ngụy Diên vung một đao chém Hàn Toại ngã ngựa.

Kế sách tập kích lương thảo của Viên Thiệu lại thất bại.

Cứ như vậy, song phương liên tục bày mưu tính kế, ngươi tới ta đi, càng đấu càng quyết liệt.

Thời gian trôi qua, tiết trời bắt đầu chuyển lạnh. Tào Tháo và Viên Thiệu không ai đánh, lại yên ắng.

Tháng bảy, đầu thu!

Tính theo thời gian, Tào Bằng vào tù đã được bốn tháng.

Hán Đế Lưu Hiệp mấy lần hạ chiếu hỏi Tào Tháo, lệnh y mau chóng giải quyết vụ án Tào Bằng và Phục Hoàn.

Vụ án kéo dài đã lâu, nếu cứ để thế dường như đều không có lợi với cả đôi bên.

Cuối cùng, Tào Tháo và Lưu Hiệp tranh cãi mấy lần, cuối cùng cũng quyết định.

Phụ Quốc tướng quân Phục Hoàn bị bãi chức quan, chỉ giữ lại chức Tán đại phu. Đồng thời, phạt bổng lộc nửa năm, phải đóng cửa nghiền ngẫm sai lầm.

Tào Bằng giết người, dù có nguyên nhân, tội chết có thể miễn, tội sống khó có thể tha.

Nể tình hắn có nhiều công lao lớn, biết nhận khuyết điểm, bãi chức Việt kỵ giáo úy và Bàng Môn tư mã trong cung, giữ lại bậc Kỵ đô úy, phạt bổng ba tháng.

Đến đây, vụ xung đột máu chảy đầm đìa cuối cùng cũng hạ màn.

Ngày mồng bảy tháng bảy, ánh nắng rực rỡ.

Tào Bằng dẫn đám người Hạ Hầu Lan ra khỏi nhà lao, nhắm mắt lại, đắm chìm trong tiết trời đầu thu, tham lam hít sâu luồng không khí của sự tự do.

Hắn chợt ngửa mặt lên trời, cười to:

-Tào Bằng ta đã trở lại.

Chương 335 : Hoạt sắc sinh hương

Cửa chính Tào phủ mở rộng , giăng đèn kết hoa .

Trước bậc cửa còn đặt một chậu than. Khi Tào Bằng vào cửa, phải bước qua chậu than đó để xua đi vận xui.

Vận xui!

Đúng vậy, chính là vận xui!

Trương thị cho rằng Tào Bằng chắc chắn là dính vào vận xui, nếu không đã không xui xẻo đến như thế.

Một trận đại hỏa thiêu trụi tám ngàn người của Viên Thiệu, trận chiến Tiểu Đàm hắn lại lập công lao hiển hách.

Trước đó nữa, Tào Bằng còn phá được đại án Tuy Dương, trước nữa là trận chiến ở Hạ Bi và Khúc Dương. Bốn năm liền, hắn lập vô số công lao, đủ cho hắn làm Thượng tướng quân. Nhưng sau khi trận chiến Hạ Bi kết thúc, vì thả gia quyến Lã Bố, vừa có công vừa có tội, hắn bị bãi chức quan. Giờ, lại xảy ra chuyện Tào Nam bị ngựa đâm bị thương, Tào Bằng giận dữ, xông vào phủ Phụ Quốc tướng quân, bị giam giữ bốn tháng, kết quả lại tay trắng.

Tuy nói vẫn giữ lại Kỵ đô úy nhưng…

Chức Việt Kỵ giáo úy nghe nói hàng tháng được nhận một trăm tích bổng lộc, lại có thực quyền, đã biến mất không còn dấu vết.

-Lần trước, sau khi A Phúc ra tù vẫn chưa trừ vận xấu.

Trương thị kéo tay Tào Nam, chợt hỏi.

-Lần trước?

-Chính là lúc chúng ta vừa tới Hứa Đô. Không phải A Phúc đánh nhau với người ta, kết quả bị giam vào nhà lao sao? Ta cảm thấy nhất định là lần đó A Phúc ra khỏi tù không được bước qua chậu than, xua đi vận rủi. Nếu không vì sao hai năm nay nó lại xui xẻo như thế? Mỗi lần vừa lập được công lớn lại chuốc lấy đại họa. Giờ chúng ta nhất định phải xử lý cẩn thận mới được.

Trương thị nói một thôi một hồi, Tào Nam liên tục gật đầu, ngay đến cả Hoàng Nguyệt Anh cũng tin luôn.

Đúng vậy, nhất định là dính vận rủi, nếu không sao lại có thể xui xẻo như thế?

Chậu than cháy đỏ rực, Tào Bằng nhìn mà hoa cả mắt.

Sau khi bước qua chậu than, Hồng nương tử cản hắn lại:

-A Phúc, nước tắm đã chuẩn bị xong rồi. Mấy đứa đi tắm đi, để chậu than lại cho ta. Tắm rửa trừ vận xui. Tử U, ngươi đừng có trốn, ngươi là người đầu tiên phải làm đấy. Nhanh lên, nhanh lên, đừng có chần chừ nữa.

Hồng nương tử cao giọng nói lớn.

Mấy tên gia nô tiến lên, đẩy đám người Hạ Hầu Lan vào trong sương phòng bên cạnh, trong phòng có một bồn tắm thật lớn, nước nóng bỏng.

Tào Bằng phát hiện ngoài cửa ngoài Hồng nương tử ra, còn có mấy tên gia nô nữa.

Tào Cấp và Trương thị không có ở đó.

-Thẩm thẩm, nương ta đâu?

-Lão phu nhân ở bên trong. Nhưng ngươi không xóa vận xui thì không gặp được bọn họ, nếu không họ sẽ bị xui theo mất.

Đây là chuyện gì chứ?!

Nhưng Tào Bằng hiểu được hàm nghĩa trong đó.

Ngẫm lại hai năm này, hắn thật đúng là xui xẻo. Chức quan thăng lên rất mau nhưng rơi xuống cũng nhanh. Đặng Tắc tuy không thăng chức nhanh như Tào Bằng nhưng lại ổn định hơn nhiều. Bốn năm làm một huyện lệnh của một tiểu huyện tiêu điều giờ đã thành đại quan bổng lộc hai ngàn thạch.

Không kể Đặng Tắc, ngay cả Vương Mãi, Đặng Phạm giờ cũng đã có bổng lộc ngàn thạch.

Bộ Chất càng không cần phải nói nữa, không chỉ ngàn thạch, hàng tháng y còn nhận thêm tám mươi giảng bổng lộc, coi như ngang với chư hầu một vùng nhỏ rồi.

Chỉ có nhưng người đi theo Tào Bằng như Hạ Hầu Lan, Hám Trạch vẫn còn đang dở dang.

Mãi mới lên làm quan được, vừa nghe nói Tào Bằng bị bãi chức quan, Hám Trạch đến chức chủ bộ cũng chẳng làm nữa, quay thẳng về nhà. Hách Chiêu và Hàn Đức lại càng rõ ràng hơn, từ chức quan, dẫn theo bốn trăm Hắc Mạo rời khỏi đại doanh, đóng quân ở điền trang Tào thị. Những người này quả là trung thành và tận tâm với Tào Bằng, vì vậy mà cũng chịu đủ xui xẻo theo.

Hắn sung sướng ra khỏi lao tù, không ngờ về nhà lại phiền hà như vậy.

Tào Bằng gãi gãi đầu, theo sự chỉ dẫn của Hồng nương tử đi về phía một gian phòng nhỏ.

Hai năm nay, Hồng thẩm thẩm đã béo lên nhiều.

So với năm đó khi ở Đặng thôn ở Cức Dương, dường như bà cũng mạnh miệng hơn nhiều.

-A Phúc, vào nhà đi.

Cả Tào phủ cũng chỉ có mình Hồng nương tử có tư cách gọi nhũ danh của Tào Bằng, đây là lời dặn dò riêng của Trương thị.

Tào Bằng day day mũi, bất đắc dĩ đẩy cửa ra, cất bước đi vào một gian phòng nhỏ. Chỉ thấy trong gian phòng đó, hơi nước nghi nghút, một thùng tắm cao ngất đặt ở giữa phòng, nước nóng bốc lên. Bên cạnh thùng tắm là một tiểu tỳ mặc y phục mỏng manh, hơi nước làm nàng ướt nhẹp, để lộ ra đường cong yểu điệu. Nàng dùng sức khua nước trong thùng gỗ, vừa nghe thấy tiếng người liền xoay người lại.

-Tiểu Loan?

Một gương mặt xinh đẹp tuyệt trần không biết vì nhiệt độ cao trong phòng hay vốn do nàng ngượng ngùng chợt đỏ bừng lên.

Bộ Loan vừa thấy Tào Bằng liền tươi cười, vui vẻ. Nàng nhanh chân bước hai bước, lại chợt cảm nhận được cái gì đó, bỗng hét lên chói tai.

-Tiểu Loan, tiểu Loan, có chuyện gì thế?

Từ căn phòng cách vách, một tiểu tỳ nữa chạy ra.

Nàng mặc xiêm y đơn giản, bó sát người, để lộ ra đường cong dịu dàng, thuần thục.

-Công tử, công tử về rồi!

-Tiểu Loan, tiểu Hoàn?

Tào Bằng cũng ngẩn ra, nhìn hai tiểu tỳ nữ gần như không mặc gì mà ngây người.

Ai, thật biết khoe dáng người dậy thì của các nàng a.

-Công tử, xin hãy cởi áo ra.

Bộ Loan cố nén ngượng ngùng, tiến lên cởi y phục cho Tào Bằng.

Tào Bằng hoảng hốt, vội vàng lùi về sau:

-Cởi áo ư? Khoan đã.

-Công tử, công tử muốn xả xui, lẽ nào lại không định cởi áo ra? Chẳng lẽ mặc cả quần áo mà tắm sao?

Quách Hoàn ngây người, lại khiến Tào Bằng tá hỏa. Đúng là giết người mà! Tào Bằng hít sâu một hơi, miễn cưỡng cười, nói:

-Tiểu Loan, tiểu Hoàn, để ta tự tắm được rồi.

-Không được, lão phu nhân nói muốn chúng nô tỳ ở trong này hầu hạ người, nếu không sau này sẽ không cho chúng nô tỳ phục vụ người nữa.

-Chuyện này…

Tào Bằng khá hài lòng.

Nhưng bảo hắn cởi sạch quần áo trước mặt hai thiếu nữ dậy thì thì đúng là có chút mất mặt. Quách Hoàn và Bộ Loan lại rất kiên quyết, khăng khăng nói đây là lệnh của Trương thị. Cuối cùng, Tào Bằng đành phải cởi thật, nhưng bên dưới hắn vẫn mặc một cái quần lót rộng thùng thình do hắn phát minh ra. Cả người gần như trần truồng nhảy vào trong thùng tắm.

-Á.

Nước nóng bỏng, bỏng đến mức Tào Bằng phải nhăn mặt.

Bên trong còn có mùi hương rất quái dị.

-Trong này thả cái gì vậy?

-Là bùa trừ tà của phu nhân đi xin.

Tào Bằng ngồi trong thùng tắm, cởi quần lót ném sang một bên.

Tuy nói trong nhà lao có Tào Nhân chiếu cố nhưng hắn cũng chỉ có thể tắm nước lạnh. Tính từ đó tới giờ cũng đã bốn tháng hắn không được tắm rửa thoải mái như vậy rồi. Tào Bằng chìm trong thùng tắm, thoải mái nhắm mắt lại, cảm thấy hết sức sảng khoái. Lúc này, Quách Hoàn và Bộ Loan mỗi người cầm một cây côn bằng gỗ diệp, đi tới dùng lá cây nhẹ nhàng phất qua đầu Tào Bằng.

-Lại làm gì nữa vậy?

-Trừ vận rủi!

Phong kiến, quả là trò mê tín thời phong kiến mà.

Nhưng cũng chỉ ở xã hội phong kiến, hắn mới có thể cảm nhận kiểu cách quý tộc như thế này.

Tào Bằng không cự tuyệt, bởi hắn biết có cự tuyệt cũng vô dụng. Hắn thoải mái gối đầu lên miệng thùng tắm, không để tâm đến Bộ Loan và Quách Hoàn làm gì nữa.

Nhưng chợp mắt chưa được bao lâu, Tào Bằng chợt nghe “ùm” một tiếng, ngay sau đó một thân thể nóng như lửa áp sát lại.

-Tiểu Loan?

-Thiếu gia, để nô tỳ tắm cho người.

Cái đầu nhỏ nhắn, xinh xắn của Bộ Loan hiện lên trên thùng tắm, hơn nửa người nàng ở dưới nước. Hai quả ngọc cầu lộ ra phần nào, mơ hồ nhìn thấy hai điểm đỏ sẫm lay động trong nước. Nha đầu kia không ngờ lại…Tào Bằng sợ tới mức vội vàng đứng lên, lại thuận tay ôm lấy Bộ Loan vào lòng. Thân thẩ hắn tức thì có phản ứng. Bộ Loan chợt cảm thấy có một vật cứng, rắn, nóng đặt ở bụng nàng, mặt nàng thoáng đỏ ửng.

Tào Bằng chưa kịp phản ứng gì, phía sau lại vang lên tiếng “ùm” khác.

Quách Hoàn cũng nhảy vào trong!

Bầu ngực mềm mại của nàng áp sát lên lưng Tào Bằng, khiến hắn…

-Tiểu Hoàn, các ngươi làm gì thế?

-Phu nhân nói phải tắm cho công tử sạch sẽ.

Đúng là Trương thị có thể dặn dò như vậy nhưng chắc sẽ không dặn những phần này.

Bốn bàn tay bỏ nhé đặt trước ngực và sau lưng Tào Bằng, nhẹ nhàng xoa bóp cho hắn đến mức khí huyết sôi trào, suýt chút nữa tẩu hỏa nhập ma. Hắn bị hai tiểu tỳ xinh đẹp kẹp ở giữa, chỉ cần khẽ cử động sẽ chạm vào hai thân thể kia. Tào Bằng huyết mạch sôi sục, mấy lần suýt không kìm nổi.

Cũng may, hai tiểu mỹ tỳ này chỉ chà xát, cọ rửa giúp hắn chứ không có làm gì khác.

Bàn tay mảnh khảnh nhỏ bé, mềm mại xoa bóp trên người Tào Bằng, nhất thời khiến hắn bấn loạn.

Lần tắm này là lần khó chịu nhất trong đời Tào Bằng.

Vất vả mãi mới tắm xong, hai tiểu mỹ tỳ ra khỏi thùng tắm, thay quần áo xong liền mang khăn tắm và quần áo khô cho hắn thay.

Bộ Loan và Quách Hoàn xấu hổ đến không ngẩng đầu lên nổi.

Nhưng các nàng cũng biết bản thân đi theo Tào Bằng lâu như thế, sớm muộn gì cũng là người của hắn.

Các nàng dốc hết dũng khí mới dám làm một chuyện xấu hổ như vậy, đương nhiên Tào Bằng cũng hiểu rõ.

Hắn không cự tuyệt, chứng tỏ…

Quách Hoàn suy nghĩ sâu xa hơn Bộ Loan, hơn nữa lòng tự trọng cũng rất cao. Nếu vừa rồi Tào Bằng cưỡng ép, đuổi nàng đi, nàng nhất định sẽ đâm đầu vào đâu đó chết.

Lần này Đặng Tắc trở về, Tào Nam và Đặng Tắc đã bàn bạc để y cưới Quách Dục làm thiếp.

Hàng năm Đặng Tắc đều ở bên ngoài, dù sao bên cạnh cũng cần người hầu hạ. Mà Tào Nam thân là chính thế, chức quan của Đặng Tắc càng cao, nàng càng không thể đi theo y mãi được. Quách Hoàn xinh đẹp hơn Quách Dục, đương nhiên không muốn thua tỷ tỷ, vì thế mới lôi kéo Bộ Loan làm chuyện hôm nay.

Còn Bộ Loan sớm đã lao vào ái tình.

Tào Bằng thay đổi y phục xong liền ra khỏi phòng.

Đầu tiên , hắn đi gặp Trương thị , bà lại khóc lóc một hồi khiến hắn phải khuyên giải mãi mới thôi .

Ghé thắm tỷ tỷ Tào Nam, Tào Bằng nhận ra tinh thần của nàng đã tốt hơn trước nhiều, hắn cũng yên tâm hơn nhiều.

Đêm đó, sau khi Tào Cấp về nhà, cả gia đình cùng thiết yến nghênh đón Tào Bằng ra tù. Lần đầu tiên trong đời Hạ Hầu lan được ngồi chính thức trong bữa tiệc rượu.

Kể từ giờ khắc này, Hạ Hầu Lan đường đường chính chính trở thành người của Tào gia.

Đêm đó, Tào Bằng ngủ rất say.

Chuyện tương lai sau này ư?

Tào Bằng không suy nghĩ, cũng không kịp suy nghĩ nữa.

Trận chiến Quan Độ, có lẽ vì Tào Bằng rời khỏi mà không đi lệch quỹ đạo lịch sử nữa, phát triển theo đúng hướng vốn có.

Có lẽ không được bao lâu nữa, Hứa Du sẽ tìm đến nương nhờ Tào Tháo.

Cho đến lúc này, Tào Tháo đánh lén Ô Sào. Trận chiến Quan Độ phe Tào Tháo toàn thắng, Viên Thiệu lui về Hà Bắc. Sau đó mới dẫn đến chuyện Tào Tháo liên tiếp đại chiến, chinh phạt Hà Bắc. Hà Bắc bình định chính là trận Xích Bích! Nói vậy, lúc này Tào Tháo nhất định có thể toàn thắng, thống nhất thiên hạ.

Như vậy trong tương lai, Tào Bằng nên trở thành nhân vậy như thế nào đây?

Hắn phải thật cẩn thận suy xét đến tương lai mới được, nhưng trước khi trận chiến Quan Độ chấm dứt, ít ra hắn cũng có chút thời gian nhàn nhã.

**********

Quan Độ, đại doanh Viên quân.

Từ tháng ba khi Viên Thiệu dẫn binh đến Quan Độ đến nay đã được gần bốn tháng.

Hơn mười vạn đại quân bao vây khu vực Quan Độ nhỏ hẹp này, khổ chiến, hao binh tổn tướng, hao phí vô số thuế ruộng mà mãi vẫn không có tiến triển gì.

Chuyện này khiến Viên Thiệu cảm tháy vô cùng uất ức.

Sự hăng hái khi mới xuất chinh sau mấy lần suy sụp giờ đã chẳng còn lại chút gì.

Viên Thiệu giờ cũng bắt đầu cảm thấy do dự, không biết trận đại chiến này sẽ còn kéo dài đến bao giờ.

Bầu không khí trong đại trướng trung quân rất áp lực.

Đến Quách Đồ thường ngày rất biết ăn nói cũng trở nên lặng lẽ.

Hứa Du cất bước đi vào đại trướng, chắp tay thi lễ nói:

-Chủ công.

-Tử Viễn, chuyện gì?

Hứa Du cảm nhận được trong lời nói của Viên Thiệu toát lên sự xa cách. Nếu là ngày xưa, khi hắn tới gặp Viên Thiệu, chắc chắn gã sẽ nhiệt tình tiếp đón, cầm tay ngồi xuống. Nhưng hôm nay, biểu hiện của Viên Thiệu rất lạnh nhạt, hoặc nên nói là lạnh lùng lại càng chính xác hơn.

-Chủ công, hôm nay ta bắt được một mật thám của Tào Tháo.

-Ồ?

-Tào Tháo sai người điều động hai vạn binh mã từ Hứa Đô tới, chạng vạng ngày hôm nay sẽ đến thành Quan Độ. Chủ công, đây là cơ hội trời ban cho chủ công. Binh mã thành Quan Độ của Tào Tháo đã là trứng chọi đá, mà giờ binh mã của y không nhiều lắm, muốn điều thêm hai vạn người đến tất Hứa Đô sẽ vắng lặng. Sao chủ công không lệnh các tướng phân một đội kỳ binh đến tập kích Hứa Đô? Hứa Đô không có binh lực, chỉ cần một lần tấn công là có thể chiếm được. Tào Tháo chắc chắn bại trận. Kể cả binh lực của Hứa Đô có thì chủ công cũng có thể nghi binh đánh Hứa Đô. Đến lúc đó, Tào Tháo chắc chắn sẽ hoảng hốt, chủ công nhân đó mà tấn công chính diện. Đến lúc đó, Tào Tháo cũng phải bại trận.

Hứa Du hăng hái nói một hồi, khoa tay múa chân sung sướng.

Viên Thiệu nhíu mày, hình như đang suy nghĩ.

Quách Đồ nói:

-Kể của Tử Viễn tuy hay nhưng Tào Tháo có mưu ma chước quỷ, không thể không đề phòng được. Nếu chẳng may đây là quỷ kế của Tào Tháo, chủ công phái ra binh mã chẳng phải sẽ gặp nguy hiểm sao? Theo ta thấy, nên hạ lệnh cho Tam công tử, bảo hắn cố gắng điều động binh mã. Đến lúc đó, thúc quân cổ động, công phá thành Quan Độ là hơn. Quan Độ chính là lá chắn cuối cùng của Hứa Đô. Quan Độ bị phá, Hứa Đô ắt bị phá theo. Giờ chia binh mã không phải thượng sách. Xin chủ công suy nghĩ kỹ. Tử Viễn, kế sách này của ngươi có chút lỗ mãng.

-Công Tắc, ngươi nói thế là có ý gì?

-Không có ý gì, chỉ là theo việc mà xét thôi.

-Vừa rồi ta đi quan sát doanh trại của Tào Tháo, đích thật là có gia tăng binh mã. Dù chủ công điều binh mã đi Lê Dương, Tào Tháo vẫn có thể dựa vào địa hình ác chiến vối chúng ta, nếu cứ kéo dài như thế, chủ công sẽ gặp bất lợi.

-Ngày xưa, Đổng Trác cũng từng dùng kế nghi binh, vì sao giờ Tào Tháo không dùng được?

-Chuyện này…

Hứa Du lập tức á khẩu, không trả lời được.

Quách Đồ muốn nói đến điển cố năm đó Đổng Trác đến Tuy Dương, dùng kế nghi binh mà thành công.

Hứa Du còn muốn tranh luận tiếp, lại nghe Viên Thiệu quát chói tai:

-Đừng tranh cãi ầm ĩ nữa. Tào A Man thích dụng binh, thích dùng chiêu hiểm, ta phải tùy cơ ứng biến. Công Tắc nói rất đúng. Rất có thể Tào Tháo dùng kế nghi binh, chờ ta điều động nhân mã đến Lê Dương, sẽ quyết chiến với Tào A Man.

-Nhưng…

-Tử Viễn, trận chiến Quan Độ này ngươi đừng xen vào nữa.

-A?

-Sáng sớm ngày mai, ngươi trở về Hàm thành.

-Trở về Hàm thành?

-Sau khi trở về, trông giữ người nhà của ngươi cho tốt đi.

Viên Thiệu nói xong, cầm một phong thư trên bàn ném tới trước mặt Hứa Du.

Hứa Du ngạc nhiên, nhặt bức thư lên, vừa mở ra xem đã hoảng sợ. Hóa ra, nội dung bức thư là do Thẩm Phối, đang trấn giữ ở Hàm thành gửi tới, nói với Viên Thiệu người nhà Hứa Du phạm pháp, bản thân Hứa Du càng tham ô vô độ. Thẩm Phối đã bắt người nhà của Hứa Du, còn gia sản của hắn nữa, xin Viên Thiệu định đoạt.

-Chuyện này…

-Còn không mau lui ra!

Viên Thiệu chán nản, phất tay áo.

Hứa Du bối rối ra khỏi quân trướng, quay lại doanh của mình, ngồi yên thật lâu.

Ta toàn tâm toàn ý phò tá cho Viên Thiệu, kết quả lại là như thế này sao. Thẩm Phối thật đáng giận, ngươi và ta bất đồng ý kiến nhưng vì sao phải hại ta? Hắn nhắm mắt lại, cảm thấy loạn cả đầu. Đúng vậy, hắn tham tiền, nhưng hắn chưa từng làm lỡ dở chuyện của Viên Thiệu.

Viên Thiệu giờ rõ ràng đã không còn tin ta nữa, nếu ta trở về Hàm thành chỉ sợ lành ít dữ nhiều.

Trong đầu hắn lại hiện ra khuôn mặt của Điền Phong và Thư Thụ.

Hứa Du cười khổ, vốn tưởng rằng tận tâm làm việc cho Viên Thiệu sẽ không có bất cứ chuyện gì, nào ngờ…

Viên Bản Sơ xem ra chẳng phải là minh chủ?!

Nhớ ngày đó ta tìm đến nương nhờ gã, vì gã lập bao công lao.

Thế mà nay, đến thân cũng khó giữ nổi.

Một chủ công như vậy, bảo hắn phải làm sao đây?

Bao nhiêu suy nghĩ nảy ra trong đầu Hứa Đu. Hắn ngồi lưỡng lự thật lâu trong quân trướng, cuối cùng cắn răng, quyết định.

Nếu ngươi đã bất nhân, đừng trách ta bất nghĩa!

Trời vẫn chưa sáng, Tào Bằng đã tỉnh lại.

Hắn có thói quen làm việc và nghỉ ngơi đúng giờ giấc, mặt trời lên hắn dậy, làm việc, mặt trời lặn hắn tạm nghỉ ngơi.

Chạy mười vòng quanh tiểu giáo trường, thân thể Tào Bằng dần nóng lên. Phía chân trời đã hiện ra chút ánh sáng mặt trời, rặng mây đỏ điểm xuyết nơi chân trời.

Tào Bằng luyện một bài quyền rồi đón nắng mặt trời, bắt đầu luyện Bát Đoạn Cẩm Thung Công, phối hơp với Bát Tự Chân Ngôn.

Sáng sớm đầu thu vô cùng mát mẻ.

Tào Bằng luyện xong Bát Đoạn Cẩm liền tập Bạch Hổ Thất biến trên tiểu giáo trường.

Chỉ thấy hắn một thân mặc thường phục, đi qua tâm của sàn đấu, bất ngờ vồ tới trước, bất ngờ dừng lại tại chỗ, bất ngờ bay lên rồi lại bất ngờ ngửa mặt thét dài. Mãi cho đến khi vầng thái dương hoàn toàn hiện lên, Tào Bằng mới ngừng tu luyện. Hắn bắt đầu quay chung quanh sàn đấu nhỏ, chậm rãi bình ổn khí huyết.

Hạ Hầu Lan lững thững đến.

Về điểm này, Hạ Hầu Lan không được chăm chỉ như Tào Bằng.

Rõ ràng ban đầu Tào Bằng thua y rất xa, nhưng bây giờ y lại kém Tào Bằng.

Bị Tào Bằng quở trách, Hạ Hầu Lan bắt đầu vận động.

Lúc này, Hoàng Nguyệt Anh dẫn Quách Hoàn, Bộ Loan chậm rãi đi từ xa tới.

Quách Hoàn và Bộ Loan nhìn thấy Tào Bằng liền đỏ bừng mặt, cúi đầu xuống. Tào Bằng ít nhiều cũng cảm thấy mất tự nhiên theo.

-A Phúc, dạy ta luyện quyền.

Hoàng Nguyệt Anh kéo Tào Bằng, vui vẻ nói.

Không biết vì sao nhìn thấy Hoàng Nguyệt Anh, Tào Bằng lại cảm thấy hổ thẹn.

Cho nên khi chỉ dạy cho nàng cũng không tập trung lắm.

-A Phúc!

-Ừ?

-Hôm nay, huynh có bận gì không?

-Không có gì. Chuyện này nàng cũng biết rồi mà. Ta giờ là dân thường, làm gì có việc gì. Sao thế?

Hoàng Nguyệt Anh nói:

-Ta chợt nhớ đến một chuyện. Hồi năm mới, cha ta từng có một cái nỏ của nước Đại Tần, tên là Âu Nạp Cách. Loại nỏ Âu Nạp Cách này có thể bắn liền mấy tên một lúc, uy lực vô cùng lớn. Chỉ có điều cách chế tạo rất phức tạp, nhất thời ta không thể khôi phục nó lại được. Huynh hiểu biết hơn ta, chi bằng giúp ta xem một chút. Nói không chừng lại có cách thì sao.

Âu Nạp Cách?

Tào Bằng thoáng ngạc nhiên.

Nghe Hoàng Nguyệt Anh nói thì đây hẳn là một loại liên nỏ (nỏ bắn tên liên tục).

Kể từ thời Xuân Thu, liên nỏ đã xuất hiện, một lúc có thể bắn được hai mũi tên. Tới thời Tam Quốc, liên nỏ có thể bắn được năm mũi tên, rồi sau đó Gia Cát Lượng lại sáng chế ra Gia Cát liên nỏ (Nỏ Liên Châu), nghe nói có thể bắn mười mũi tên một lúc. Tuy nhiên ở hậu thế, Nỏ liên châu dường như đã thát truyền, không có mất người biết về cái này.

Hoàng Nguyệt Anh nói đến nước Đại Tần, Tào Bằng biết đó chắc chắn là đế quốc La Mã.

Đế quốc La Mã có liên nỏ ư?

Tào Bằng lần đầu nghe thấy thế.

Khoan đã, khoan đã, Hoàng Nguyệt Anh nói nàng đã nhìn thấy liên nỏ tên Âu Nạp Cách kia.

Chẳng lẽ nỏ liên châu của Gia Cát sau này là phiên bản mạnh hơn của Hoàng Nguyệt Anh? Tào Bằng hiếu kỳ, liên tục gật đầu.

Hắn cũng biết Hoàng Nguyệt Anh chẳng có bằng hữu ở Hứa Đô, ngày thường cũng không ra ngoài.

Bản tính trời sinh của nàng là thích tìm hiểu những vật lạ, cho nên Tào Bằng không ngăn cản nàng.

Nghe Hoàng Nguyệt Anh nói đến đồ bỏ Âu Nạp Cách kia, Tào Bằng chợt nảy ra một ý tưởng kỳ quái.

-Nguyệt Anh có biết cách làm giấy không?

Hoàng Nguyệt Anh ngẫm nghĩ một chút:

-Hồi xưa, ta từng nhìn thấy văn bản ghi cái đó trong thư phòng của phụ thân, nên có biết một chút.

-Hồi còn nhỏ, ta từng nghe vị sư phụ phương sĩ kia nhắc đến một cách tạo giấy, dường như còn làm thành trang giấy rất tốt nữa, phí tổn lại không cao.

-Ồ? Làm như thế nào?

Tào Bằng nói:

-Đợi luyện quyền xong, ta sẽ nói cho nàng!

-Được!

Đối với tất cả những chuyện chưa biết, Hoàng Nguyệt Anh đều rất thích thú.

Tào Bằng vừa dạy Hoàng Nguyệt Anh luyện quyền, vừa cố gắng nhớ lại một chút. Kiếp trước tùy là thời hiện đại, nhưng hắn không biết nhiều lắm. Có rất nhiều đồ vật là bình thường ở hiện đại nhưng ở thời này lại đại diện cho sự văn minh và tiến bộ.

Ví như cách làm giấy chẳng hạn!

Hiện giờ, tuy giờ Thái Luân đã cải tiến cách tạo giấy nhưng phí tổn lại rất lớn, người bình thường không thể dùng được.

Còn cả cách in ấn nữa…

Chuyện in ấn cũng không có gì phức tạp lắm. Nếu không được, Tào Bằng cũng có thể tìm Nguyệt Anh cùng nhau nghiên cứu.

Vừa nảy ra ý định này trong đầu, hắn đã lập tức nảy ra các ý tưởng kỳ diệu khác.

Trước đây, Tào Bằng không có thời gian, cũng chưa từng trải nghiệm, thậm chí còn chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện này. Nhưng nay trận chiến Quan Độ đã không còn liên quan đến hắn, hắn lại bị bãi chức quan. Không làm quan, không bị bó buộc thời gian, hắn có thể thoải mái suy nghĩ những chuyện này.

Thân là người vượt thời gian, hắn dù không thể thay đổi lịch sử nhưng ít nhất cũng có thể thúc đẩy văn minh.

Đây chẳng phải là chuyện mà một người xuyên không như hắn cần phải giác ngộ sao?

-Nguyệt Anh, nàng cứ ở đây luyện quyền đã, ta chợt có một vài ý tưởng, cần trở về ghi chép một chút. Chờ một lúc nữa, ta sẽ tìm nàng bàn bạc.

Tào Bằng vội vã, khó nén nổi!

Hoàng Nguyệt Anh đồng ý, Tào Bằng vội rời đi.

Đi xuyên qua cổng hình vòm, hắn đang định đi về phía thư phòng đã thấy Hồ Ban hấp tấp đi về phía hắn.

Lần này, Hồ Ban theo Đặng Tắc trở về Hứa Đô nhưng vì trong nhà nhiều việc, nên khi Đặng Tắc đi Mai Sơn không dẫn Hồ Ban đi, mà để lão ở lại Tào phủ.

-Công tử!

-Hồ Ban, sao lại vội vã như vậy? Có chuyện gì sao?

-Công tử, người của Điển phủ tới, nói là mời công tử lập tức qua đó.

Điển phủ?

Tào Bằng vừa nghe thấy, tức thì ngây ngẩn cả người.

Điển phủ chính là phủ đệ của Điển Vi.

Nhưng Điển Vi hiện đang ở Quan Độ, Điển Mãn cũng ở Quan Độ. Điển gia ngoài hai phụ tử của hắn ra, Tào Bằng không quen ai cả.

Đang yên đang lành tìm ta làm gì đây?

Chương 336 : Đề lựa chọn , hai chọn một

Điển phủ vẫn vắng lặng như trước kia.

Đứng cạnh cánh cửa nổi bật của phủ Tư Không, Điển phủ trông không được bắt mắt lắm, giống như phần kiến trúc phụ của phủ Tư Không. Dưới ánh mặt trời, cánh cửa lớn của Điển phủ khép chặt, chỉ mở một cánh cửa nhỏ để người hầu ra vào. Bậc cửa màu xanh lơ được quét dọn rất sạch sẽ và cọ rửa bằng nước sạch, trên bậc thềm còn lại vết nước. Những cọc buộc ngựa hai bên đều trống trơn, có thể thấy ở đây không nhiều người lắm.

Tào Bằng nhảy xuống ngựa, bước lên trên bậc thang.

Không ngờ, hắn lại nhìn thấy một người quen đang đi ra từ trong Điển phủ.

-Hoa tiên sinh?

Tào Bằng ngờ ngợ kêu lên một tiếng.

-Công tử! Nghe nói công tử đã thoát ra khỏi lao ngục, vốn ta nên tới chúc mừng công tử mới phải. Tuy nhiên hai ngày nay bận quá, vì thế vẫn chưa thực hiện được, xin công tử thứ lỗi.

Hoa Đà cười ha hả tiến lên chào, Tào Bằng cũng vội vàng đáp lễ.

Dù thế nào, lần này nếu không có Hoa Đà và Đổng Hiểu tận tình cứu chữa thì Tào Nam không chừng đã mất mạng. Vì thế, Tào Bằng vô cùng kính trọng Hoa Đà.

-Hoa tiên sinh sao lại ở đây?

-Ồ, Điển gia Đại Lang không được khỏe lắm, ta tới xem bệnh cho ngài ấy.

Bệnh tình của Điển Đại Lang thực ra không nặng lắm, có điều trước đây không chữa trị kịp thời, thế nên hiện giờ… kể cả chữa khỏi, e rằng cũng khó có thể đi lại như người bình thường.

Điển Đại Lang mà Hoa Đà nói tới tên là Điển Tuân, là ca ca của Điển Vi.

Nghe nói Điển Tuân khi còn trẻ vô cùng khỏe mạnh, có phần nổi trội hơn cả Điển Vi. Đáng tiếc sau đó không biết tại sao y lại nằm liệt giường, không thể dậy nổi.

Lần này, Hoa Đà đến Hứa Đô làm quan, cũng là mang lại một chút hy vọng cho Điển Tuân, vậy nên y bèn mời Hoa Đà tới chữa bệnh cho.

Tào Bằng không rõ lắm tình hình ở đây, vì thế cũng không tiện hỏi gì.

Sau vài câu hàn huyên với Hoa Đà, hai người chắp tay nói lời từ biệt, Tào Bằng liền cất bước đi vào đại môn của Điển phủ.

-Tào Công tử!

Một chàng trai cường tráng ra đón, làm lễ chào hỏi với Tào Bằng.

Toàn thân gã mặc bộ quần áo màu trắng, tướng mạo khôi ngô, vạm vỡ. Hai cánh tay to khỏe, gân xanh cuồn cuộn.

Chàng trai này tên là Ngưu Cương, năm nay mười sáu tuổi, là cháu ngoại của Điển Vi. Cha mẹ gã đã qua đời nên gã theo Điển phu nhân về sinh sống ở đây. Trước đây, gã luôn ở nhà họ Điển ở Kỷ Ngô, năm ngoái đã cùng cả nhà Điển Vi tới Hứa Đô, hiện giờ chưa có chức quan gì, là bạch thân (thường dân), võ nghệ rất cao cường.

Tuy chỉ mười sáu tuổi nhưng gã đã đạt tới trình độ võ tướng hạng nhất.

Sở trường của gã là dùng thiết tích xà mâu, có sức khỏe vạn người không địch nổi.

Đời thứ hai nhà họ Tào đã dần trưởng thành, giống như Điển Mãn, Hứa Nghi đều đã bước lên võ đài, mặc dù vẫn chỉ là vai phụ nhưng có nhiều cơ hội thể hiện tài nghệ.

Còn nhiều người hơn nữa vẫn đang giấu tài, chưa xuất hiện.

Giống như Ngưu Cương, chắc là đợi sau khi đại chiến Quan Độ kết thúc gã cũng sẽ gia nhập quân đội.

Tào Bằng đã gặp Ngưu Cương hai lần, vì thế cũng không lấy gì làm xa lạ:

-Ngưu Cương, ai tìm ta?

Ngưu Cương cười hề hề:

-Yêu ca, huynh cứ theo đệ là được.

Tào Bằng đứng cuối cùng trong Tiểu Bát Nghĩa, mà Ngưu Cương nhỏ hơn hắn nên gọi hắn là ‘yêu ca’ cũng chẳng có gì lạ. Vậy nên Tào Bằng cũng không hỏi thêm, đi theo Ngưu Cương vào trong phủ. Hắn vừa đi vừa lấy làm lạ, kể cả Điển phu nhân tìm hắn thì cũng không đến mức để Ngưu Cương tới đón hắn chứ? Hơn nữa, bất kể là Điển phu nhân hay Điển Tuân, kể cả hai con trai của Điển Vi là Điển Tồn và Điển Phất cũng không quen biết gì với Tào Bằng. Nay Điển Vi và Điển Mãn đang ở Quan Độ giao chiến quyết liệt với Viên Thiệu, Điển phu nhân tìm hắn tới là có ý gì đây?

Tào Bằng gãi gãi đầu, suy nghĩ mãi vẫn không có lời giải đáp.

Qua trung các tiến vào hậu trạch, Tào Băng liền thấy một võ đài nhỏ, một đại hán cường tráng ngồi bên sân, hai chàng trai mồ hôi như mưa đang vật lộn trong võ đài.

Đại hán cường tráng đó chính là đại huynh của Điển Vi tên là Điển Tuân.

Hắn mặc dù không tiện đi lại nữa, nhưng có thể ở một bên giám sát. Người thiếu niên lớn hơn một chút chính là Điển Tồn, người nhỏ hơn là Điển Phất. Môn võ cả hai người đang tập luyện chính là Thiên Cương Bộ mà trước đây Tào Bằng đã dạy cho Điển Mãn. Điển Tồn và Điển Phất đi xuyên qua sáu mươi bốn cột Bát Quái nặng trịch, thỉnh thoảng ra tay đánh vào cọc gỗ, phát ra những tiếng kêu bang bang. Hai người này khi luyện công vô cùng tập trung, mồ hôi trên người lấp lánh dưới ánh mặt trời. Tào Bằng chợt dừng bước, chăm chú nhìn một lát, sau đó khẽ gật đầu...

-Ngưu Cương, các ngươi bình thường đều luyện công như vậy sao?

-Vâng!

-Chắc là luyện tập thung công hả?

Ngưu Cương ngẩn ra rồi khẽ lắc đầu:

-Mãn ca và di phụ mấy năm nay rất ít khi ở nhà, vì thế chỉ bảo bọn đệ luyện quyền cước, chứ không dạy thung công.

Ở thời đại này vẫn còn chưa có khái niệm thung công.

Tào Bằng đại khái có thể hiểu được ý của cha con Điển Vi: Thung công của Điển Mãn là do Tào Bằng truyền dạy.

Nếu không được Tào Bằng đồng ý, e rằng bọn họ cũng không dám dạy thung công cho người khác, cho dù là anh em ruột của Điển Mãn cũng không được.

-Luyện quyền không luyện công, đến già cũng coi như công toi.

Chỉ luyện quyền cước như vậy không được, nếu các ngươi đồng ý, sau này hãy tìm ta, ta sẽ dạy các ngươi thung công. Tam ca cũng thật là, đều là người một nhà, có gì phải e dè chứ? Sau này ngươi hãy thương lượng với đại bá, xem người có đồng ý hay không, nếu đồng ý, các ngươi cứ tới tìm ta là được.

Ngưu Cương lập tức mừng rỡ!

Gã cũng biết, Điển Mãn sở dĩ không chịu dạy bọn họ thung công, là bởi vì thung công này vốn do Tào Bằng truyền thụ.

Hiện giờ, Tào Bằng muốn dạy cho bọn họ, Ngưu Cương sao có thể không muốn?

Hai người đứng cạnh võ đài nhỏ xem một lát, Tào Bằng liền theo Ngưu Cương đi vào hoa viên của Điển phủ.

Ánh mặt trời tươi đẹp, rực rỡ.

Trong đình nhỏ bên cạnh ao sen đang có mấy vị phu nhân ngồi đó.

Tào Bằng đến ngoài đình, liếc mắt vào đã nhận ra tiểu thư đang đánh đàn chính là Hạ Hầu Chân.

Điển phu nhân đang khẽ nói chuyện với một phu nhân xinh đẹp, một tiểu đồng tử ngồi bên cạnh, trông cực kỳ lanh lợi.

Hoàn phu nhân?

Tào Bằng nhận ra thân phận của vị phu nhân xinh đẹp ấy mà không khỏi sửng sốt.

-A Phúc. Hì hì, ta nghe Tư Không gọi ngươi như vậy nên cũng kêu ngươi thế, chắc ngươi không trách chứ.

Hoàn phu nhân mỉm cười, tiếng đàn đột nhiên dừng lại.

Hạ Hầu Chân ngẩng đầu nhìn Tào Bằng, khuôn mặt tươi cười rạng rỡ.

-Phu nhân, thẩm thẩm, Chân tiểu thư, tiểu công tử đều khỏe cả chứ?

Tào Bằng không dám chào hỏi qua loa, vội bước lên hành lễ.

Điển phu nhân nói:

-Hữu Học, Điển thúc thúc không ở nhà thì ngươi không tới sao?

-Ấy, tiểu điệt không dám, chỉ có điều...

-Tỷ tỷ chớ nên trách A Phúc, trước kia hắn gặp chuyện phiền phức, kể cả có muốn đến, e rằng cũng lực bất tòng tâm.

Hoàn phu nhân cất lời, giải vây cho Tào Bằng.

Điển phu nhân đương nhiên cũng biết, hôm qua Tào Bằng mới ra khỏi lao ngục. Sở dĩ nàng nói như vậy, chẳng qua ra vẻ của bậc trưởng bối mà thôi.

-Phu nhân, vậy muội nói chuyện với Hữu Học đi, ta vừa lúc có chút việc, xin phép đi trước.

-Tỷ tỷ cứ đi, đừng để ý tới muội.

Hoàn phu nhân nở nụ cười, tiễn Điển phu nhân ra ngoài đình.

Đợi Điển phu nhân và Ngưu Cương đều rời đi, Hoàn phu nhân nói với Hạ Hầu Chân:

-Tiểu Chân, dẫn Thương Thư đi chơi đi, ta có việc phải bàn bạc với A Phúc.

Hạ Hầu Chân dạ một tiếng liền tới ôm tiểu đồng tử và dẫn ra ngoài đình.

Nàng khẽ mỉm cười với Tào Bằng, ý đó là: đừng lo lắng, không có vấn đề gì đâu.

Còn Thương Thư, cũng chính là Tào Xung lại tròn mắt, tò mò nhìn Tào Bằng...

-Phu nhân...

-Ôi chao, xét về vai vế, Tư Không là thúc phụ của ngươi, ngươi nên gọi ta là thẩm thẩm mới đúng.

-Thẩm thẩm, không biết người gọi điệt nhi có gì chỉ bảo.

Hoàn phu nhân bật cười, nghiêng người nửa nằm nửa ngồi lên ghế, đôi chân xinh đẹp mở ra, thể hiện dáng vẻ khoan khoái. Tuy nhiên, không phải nàng khiêu khích Tào Bằng, kể cả muốn chọc ghẹo, nàng cũng sẽ đi trêu chọc Tào Tháo. Chỉ là do ngồi lâu có chút mệt mỏi, nên nàng muốn đổi tư thế thoải mái một chút mà thôi.

Điều này cũng thể hiện nàng không hề coi Tào Bằng là người ngoài.

Đôi mắt đẹp khẽ động đậy, Hoàn phu nhân lén nhìn Tào Bằng dò xét.

Tào Bằng đã mười bảy tuổi, thời gian ở trong ngục bốn tháng dường như cũng không làm hắn sa sút tinh thần chút nào, thậm chí bị tước mất chức quan cũng không khiến hắn cảm thấy mất mát. So với hồi đầu năm trước khi nàng gặp Tào Bằng, hắn trông còn cường tráng và chững chạc hơn. Năm ngoái, Tào Bằng còn có vẻ mảnh khảnh, nhưng lần này nhìn khỏe mạnh hơn rất nhiều. Vóc dáng cũng cao lên không ít, gần bảy thước bảy tấc, tức là cao khoảng một mét tám, lưng dài vai rộng, tỏ rõ khí phách oai hùng. Có thể do đã trải qua những trận chiến thảm khốc nên trên mặt Tào Bằng không còn vẻ trẻ con nữa. Đặc biệt là khi hắn trợn mắt lên, mơ hồ toát lên khí thế khiến mọi người sợ hãi...

Dã thú?

Đúng, hình như chính là cảm giác này.

Mặc dù hắn đứng ở đó, không hề nhúc nhích.

Thế nhưng toàn thân hắn toát ra thứ khí thế như của mãnh thú, tựa như là một con mãnh hổ xuống núi.

-A Phúc, ngồi đi.

-Tạ ơn phu nhân.

Tào Bằng nhìn không chớp mắt, ngồi xuống trước mặt Hoàn phu nhân.

Tuy nhiên ánh mắt hắn như vô tình nhìn lướt lên cặp đùi đẹp của Hoàn phu nhân, lồng ngực hắn đập thình thịch.

Ngày hôm qua bị hai thị tỳ xinh đẹp trêu chọc khiến cho thú huyết của hắn sôi sục, thiếu chút nữa không kìm nổi đã giải quyết các nàng ngay tại chỗ. Hôm nay lại tới lượt vị phu nhân thành thục này nữa, phong thái khiêu khích người thực sự khiến Tào Bằng có chút rung động. Phu nhân xinh đẹp này càng quyến rũ hơn so với hai thị tỳ kia.

Nếu không biết đây là phu nhân của Tào Tháo, nói không chừng...

Tào Bằng thầm nhủ trong lòng.

-Lần trước Tiểu Chân hẳn đã nói với ngươi.

-Dạ?

-A Phúc, ngươi thấy Thương Thư thế nào?

Tào Bằng đột nhiên nhớ ra, khi hắn vừa mới bị nhốt trong đại lao, Hạ Hầu Chân từng tới thăm hắn, có nói qua với hắn rằng Hoàn phu nhân muốn hắn làm thầy nhập môn cho Tào Xung.

Lẽ nào...

-Ngũ công tử rất thông minh!

Hoàn phu nhân mỉm cười, rồi sau đó khẽ thở dài.

-Chính bởi vì nó quá thông minh, cho nên ta mới cảm thấy khó xử.

Trước đây, trong thành Hứa Đô có rất nhiều học giả uyên thâm, giống như vị tiên sinh dạy cho Tiểu Tứ lúc trước đã rất tốt rồi. Nhưng ta vẫn không hài lòng lắm, ta hy vọng có thể tìm một người tri kỷ cho Thương Thư. Mấy ngày trước, ta thấy Thương Thư hình như rất thích “Bát Bách Tự Văn<font>” mà ng<font>ươi viết, cho nên ta đã suy nghĩ, ngươi là tộc chất của Tư Không, lại là người mà Tư Không tin cậy, ta nghĩ rằng ngươi nhất định có thể tận tâm hết sức.

Bảo ta làm thầy cho Tào Xung sao?

Tào Xung năm nay năm tuổi, còn Tào Bằng mười bảy.

Nếu tính cả trước khi tái sinh Tào Bằng đã gần ba mươi tuổi, thừa sức làm tiên sinh

Tuy nhiên, Tào Bằng phải suy xét lớp nghĩa sâu xa hơn trong đó. Đúng vậy, hắn hiện giờ có chút danh tiếng nho nhỏ nhưng không đủ để khiến Hoàn phu nhân coi trọng như thế. Tào Xung lạilà một người chết yểu. Trời mới biết tương lai của Tào tiểu tượng sẽ như thế nào?

Lẽ nào...

Một ý nghĩ kỳ lạ xuất hiện trong đầu hắn.

Hắn nhớ đến một việc, từ sau khi Tào Ngang chết trận ở Uyển Thành, Tào Tháo vẫn không lập đích, cũng chính là người thừa kế. Trước đây, Tào Tháo luôn coi Tào Ngang là người thừa kế để bồi dưỡng, nhưng không ngờ chàng trai trẻ này lại chết sớm. Về lý mà nói, Tào Ngang đã chết, Tào Tháo nên bắt đầu bồi dưỡng người thừa kế thứ hai, cũng chính là Tào Phi. Thế nhưng y vẫn không hề có ý đó, thế cho đến khi Tào Tháo về già, đám người Tào Phi, Tào Thực tranh giành nhau, cuối cùng... Lẽ nào, Hoàn phu nhân có ý giành lấy thân phận người thừa kế cho Tào Xung?

Tào Bằng thầm suy ngẫm.

Trước đây, hắn còn có ý định qua lại thân thiết với Tào Phi.

Nhưng hiện tại, hắn đã nảy ra một ý nghĩ khác.

Tào Phi, quả thật là anh tài, tài năng cũng cực kỳ xuất chúng.

Nhưng trong lịch sử, danh tiếng của Tào Phi dường như cũng không tốt lắm, ít nhất trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, hắn bức sát huynh đệ, bày ra tâm kế tàn nhẫn, khiến Tào Bằng ít nhiều cảm thấy không thoải mái. Tuy rằng biết rõ thành tích của Tào Phi thực ra cũng không đáng gì nhưng cứ nghĩ tới bài thơ bảy bước “Chử đậu nhiên đậu cơ/ Đậu tại phù trung khấp.” (Nghĩa: Nấu đậu bằng dây đậu / Đậu ở trong nồi khóc.) là Tào Bằng đã rất khó chịu. Hơn nữa, hiện giờ hắn liên kết với Tào Phi, hình như có vẻ hơi muộn. Từ khi Tào Ngang chết, Tào Phi ngấm ngầm thể hiện mình là người thừa kế, được đại đa số tướng lãnh của Tào thị tán thành.

Điểm này, từ khi Tào Phi liên tiếp theo Tào Tháo xuất chinh đã có thể nhìn ra manh mối.

Nếu Tào Bằng lúc này tới đầu quân cho Tào Phi, Tào Phi cũng sẽ rất vui mừng thu nhận.

Tuy nhiên, Tào Bằng lại rất khó bước vào lực lượng nòng cốt của Tào Phi, rốt cuộc tác dụng sẽ không lớn...

Tào Xung rất được Tào Tháo yêu mến, chỉ có điều tuổi còn nhỏ nên chưa được mọi người coi trọng. Trên thực tế, Tào Phi năm nay mười bốn tuổi, Tào Chương mười hai tuổi, ‘Tiểu Tứ’ mà Hoàn phu nhân gọi chính là Tào bát đấu Tào Thực nổi danh lừng lẫy ở hậu thế, hiện cũng mới chỉ có tám tuổi mà thôi.

Có lẽ, đây cũng là lý do mà Tào Tháo chần chừ không xác định người thừa kế.

Giúp Tào Phi hay là giúp Tào Xung?

Hoàn phu nhân đưa ra đề lựa chọn, hai chọn một!

Không nghi ngờ gì nữa, Hoàn phu nhân hiện rất được Tào Tháo sủng ái, vượt xa so với Biện phu nhân - mẫu thân của Tào Phi. Vì thế nàng có chút tâm tư cũng là rất bình thường, thế nhưng nàng lại đẩyTào Bằng rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Một mặt là tuân theo lịch sử; Mặt khác là thay đổi lịch sử, sáng tạo lịch sử.

Trước đây, Tào Bằng vẫn luôn tuân theo lịch sử.

Dù cho lịch sử đã xuất hiện biến cố, hắn cũng sẽ gắng xoay chuyển lại.

Bởi vì như vậy, hắn mới có thể duy trì được cái nhìn đại cục của hắn, tiếp tục đục nước béo cò, ung dung khoái hoạt.

Nhưng nếu đã thay đổi lịch sử thì kết quả...

Tào Bằng ngẩng đầu, nhìn Hoàn phu nhân, còn Hoàn phu nhân cũng đang chăm chú nhìn hắn, ánh mắt sáng quắc.

Hắn đột nhiên hiểu ra: Hoàn phu nhân không phải đang tìm thầy cho Tào Xung, mà là tìm người giúp đỡ cho tương lai của Tào Xung.

Mồ hôi lạnh bất giác làm ướt đẫm lưng áo hắn.

Tào Bằng cảm thấy, từ khi tái sinh tới nay, hắn chưa bao giờ có giây phút nào khó chịu giống như hiện tại.

Đồng ý ư? Hắn sẽ đối mặt với một tương lai không thể biết trước. Hơn nữa trước tiên hắn phải bảo vệ Tào Xung, để Tào tiểu tượng không đến mức chết yểu...

Không đồng ý?

Tin chắc rằng bước kế tiếp, Hoàn phu nhân sẽ chèn ép mạnh mẽ hắn.

Với thân phận đang được Tào Tháo sủng ái của Hoàn phu nhân, hơn nữa nàng lại cực kỳ thông minh, chỉ cần mấy lần đầu gối tay ấp với Tào Tháo đã đủ để cho Tào Bằng khó chịu.

-A Phúc, sao ngươi không nói lời nào?

Đây là đang ép ta lựa chọn mà!

Tuy nhiên, ôm một thứ không thích sao có thể vui sướng thoải mái được, chi bằng để ta khai sáng một trang lịch sử hoàn toàn mới.

Tào Bằng trầm ngâm rất lâu rồi đột nhiên nhoẻn miệng cười:

-Nếu thẩm thẩm để mắt tới A Phúc, A Phúc sao có thể từ chối?

Má lúm đồng tiền xinh đẹp như hoa kia của Hoàn phu nhân lập tức nở nụ cười rạng rỡ.

Chương 337 : Giả rắn , ám sát

Hoàn phu nhân rất đẹp, nhưng Tào Bằng không dám trêu chọc.

Về cơ bản hắn hiểu rõ, Hoàn phu nhân vì sao phải triệu kiến hắn ở Điển phủ chứ không phải ở phủ Tư Không. Lý do rất đơn giản, trong phủ Tư Không, Biện phu nhân là lớn nhất. Mặc dù Hoàn phu nhân rất được Tào Tháo sủng ái, nhưng cũng phải để ý một chút đến tai mắt của Biện phu nhân. Sau khi Tào Ngang chết, Đinh phu nhân và Tào Tháo mỗi người một ngả, không còn có thể thay đổi nữa. Cho nên trong phủ Tư Không, Hoàn phu nhân có vị thế thấp hơn một chút so với Biện phu nhân.

Họ đều là những người phụ nữ thông minh, sao có thể để cho người ta nắm thóp được?

Điển phủ là một nơi tuyệt đẹp, ai cũng biết, hai nhà Tào - Điển có quan hệ rất tốt, Tào Bằng và Điển Mãn, còn là huynh đệ kết nghĩa trong Tiểu Bát Nghĩa.

Tào Xung mới năm tuổi, vẫn còn rất nhỏ.

Nhưng càng như thế, Hoàn phu nhân mới càng phải thận trọng.

Người thầy giáo nhập môn này nói quan trọng thì cũng quan trọng, mà nói không quan trọng là cũng không quan trọng.

Hoàn phu nhân không phải muốn tìm thày cho Tào Xung, mà là một tâm phúc để tương lai có thể cho Tào Xung dựa vào, là tâm phúc có thể giúp đỡ Tào Xung.

-Muội tử, Hữu Học cũng mới chỉ mười bảy tuổi thôi mà, hơn nữa vừa mới gây họa bị bãi quan, trong vòng hai đến ba năm e rằng không cơ hội khôi phục lại. Như thế, dù Hữu Học có thể giúp đỡ cho Ngũ công tử nhưng sợ rằng vẫn là một vấn đề khó khăn không nhỏ. Phu nhân sắp xếp như vậy có phải có chút qua loa hay không?

Điển phu nhân lộ vẻ lo âu.

Hoàn phu nhân khẽ mỉm cười:

-Tỷ tỷ việc gì phải lo lắng.

Tên A Phúc này thật ra cực kỳ thông minh. Tỷ trông hắn hiện giờ là bạch thân, tưởng như chẳng có gì trong tay, tuy nhiên nếu có ngày hắn khôi phục được, tất sẽ bay vút lên trời. Mười bảy tuổi là Việt Kỵ Giáo Úy, tương lai tưởng chừng rộng mở, thực ra nguy hiểm chồng chất. Tỷ tỷ hãy nghĩ xem, lần này nếu hắn không phải đã thành bạch thân thì với tốc độ lập công của hắn, mười năm sau Tư Không còn có thể ban thưởng cho hắn cái gì? Nếu không thể thưởng được cái gì mới thật sự là nguy hiểm.

Điển phu nhân ngẩn ra, hít một luồng khí mát lành.

Đúng thế, mười bảy tuổi đã ngồi lên chức Việt kỵ giáo úy, hiện giờ đang lúc thời loạn, xây dựng công lao sự nghiệp không phải là việc khó. Với tốc độ lên chức như vậy, Tào Bằng chỉ trong một năm ngắn ngủi đã từ Lạc Dương Bắc Bộ Úy lên đảm nhiệm Bắc Quân Trung Hậu, Độc Đình Giáo Úy tới chức Việt Kỵ Giáo Úy. Mười năm sau, đứa bé này có thể làm tới Cửu Khanh, thậm chí là cao hơn. Khi đó, Tào Tháo còn có thể dùng thứ gì để ban thưởng cho Tào Bằng đây?

Thưởng thì không có gì có thể thưởng được.

Không thưởng, lại lo sợ quần thần không phục.

Nếu thật sự tới bước đó, kể cả Tào Tháo có tín nhiệm Tào Bằng đến mấy đi nữa cũng sẽ muốn giết hắn.

Tào Bằng và Điển Vi không giống nhau, Điển Vi từ khi tòng quân đến nay đã gần bốn mươi tuổi. Đợi y già rồi, Tào Tháo có thể sẽ ban cho y một tước vị, để y an hưởng lúc tuổi già. Nhưng còn Tào Bằng... Mười năm sau, hắn vẫn còn rất trẻ. Lẽ nào khi ấy, Tào Tháo lại để hắn cởi giáp về quê sao?

Cho nên, trong mắt của rất nhiều người, Tào Bằng thật xui xẻo.

Tuy nhiên trong mắt Hoàn phu nhân, thành tựu sau này của Tào Bằng chắc chắn còn cao hơn nữa...

Điển phu nhân là một thôn phụ bình thường, không có tầm nhìn xa.

Còn Hoàn phu nhân thì khác, nàng được gả cho Tào Tháo thì ắt phải học được tầm nhìn khác với mọi người.

- A Phúc đang gặp rủi ro, vì thế lúc này qua lại thân thiết với hắn tốt hơn nhiều so với việc sau này chờ hắn thăng quan tiến chức vùn vụt mới đi lôi kéo.

Chỉ cần hắn đồng ý làm thầy cho Thương Thư, vậy thì sau này quan hệ thầy trò sẽ khăng khít, hắn muốn tìm con đường khác e rằng cũng không dễ dàng.

Hoàn phu nhân dứt lời, liền mỉm cười với Điển phu nhân.

-Tỷ tỷ, muội có thể đánh cược với tỷ, trong vòng mười năm, nếu không có điều bất trắc gì, hắn nhất định quay trở lại chức cao hai nghìn thạch bổng lộc.

Bổng lộc hai ngàn thạch, đó chính là Quận Thủ, chức quan bậc nhất của châu Mục.

Điển phu nhân cười nói:

-Chỉ cần muội muốn giúp hắn, đâu cần tới mười năm?

Hoàn phu nhân cười khanh khách nói:

-Tỷ tỷ, nếu A Phúc là anh hùng thực sự, việc gì phải cần muội giúp đỡ? Nếu hắn không phải hảo hán, ta giúp hắn cũng vô dụng. Tỷ hãy chờ xem, không cần muội giúp, hắn vẫn có thể thăng chức rất nhanh. Chẳng qua, hắn bây giờ còn cần chờ đợi thời cơ.

Điển phu nhân bĩu môi, có phần không tin tưởng lắm.

Tuy nhiên trong lòng nàng vẫn trù tính, A Hoàn nhìn người rất chuẩn, nếu muội đã lựa chọn Tào Bằng trong số rất đông người như vậy thì tên Tào Bằng này tất có chỗ hơn người... Ừ, tuy nói A Mãn và hắn ta là huynh đệ kết nghĩa, nhưng quan hệ này chung quy không thân thiết lắm, vẫn nên thắt chặt quan hệ với hắn hơn nữa. Chỉ tiếc, ta không có con gái, nếu có, chắc mối quan hệ với hắn đã thân thiết hơn nữa rồi? Đáng tiếc, đáng tiếc!

-Phu nhân, Tiểu Ngũ mệt rồi, chúng ta có nên quay về không?

Hạ Hầu Chân từ ngoài bước vào, ánh mắt của Điển phu nhân chợt sáng ngời lên.

Hoàn phu nhân nói:

-Ta khó lắm mới được đi một chuyến, cần gì phải sốt ruột quay về như vậy?

Tiểu Chân, hãy đợi Thương Thư ngủ một lát, khi chúng ta rời khỏi, sẽ tìm người tâm sự với ngươi.

-Vâng!

Hạ Hầu Chân lướt qua rồi đi.

Ánh mắt của Điển phu nhân cứ nhìn chăm chăm theo nàng.

-Tiểu Chân đúng là đứa trẻ ngoan, chỉ có điều mệnh cũng thật khổ.

Hoàn phu nhân ngẩn ra, chợt thở dài nói:

-Đúng vậy. Ta cũng từng nói chuyện này với muội muội, nhưng... Tỷ cũng biết, lúc trước vì cứu hai huynh muội của nó nên Diệu Tài đành phải rời xa đứa trẻ vừa sinh ra. Muội muội luôn canh cánh trong lòng về chuyện này, đến nay vẫn ghi hận trong lòng.

-Khuê nữ tốt như thế, sao có thể không ai thương xót?

Điển phu nhân ra vẻ trầm ngâm, một lát sau nói:

-Chi bằng, ta nhận nó làm con gái. Chỉ có điều người tầm thường như ta, không hiểu Chân tiểu thư có đồng ý hay không.

Mắt Hoàn phu nhân sáng lên:

-Nếu tỷ tỷ có thể nhận nó làm con gái, có thêm người thương yêu, đó là phúc khí của Tiểu Chân.

Điển Vi hiện giờ là tâm phúc của Tào Tháo, tuy rằng ngày thường không nói gì, nhưng Hoàn phu nhân biết được tầm quan trọng của Điển Vi đối với Tào Tháo.

-Chi bằng như vậy, ta nói với Diệu Tài một câu, y chắc chắn sẽ đồng ý.

-Vậy tốt quá. Có một khuê nữ tốt như thế, cũng là phúc khí mà kiếp trước ta tích được. Chuyện này phải nhờ tới muội tử, nếu việc thành, ta nhất định hậu tạ.

Hoàn phu nhân mỉm cười, không nói gì!

-Phu nhân, phu nhân...

Hai vị phu nhân đang thì thầm to nhỏ với nhau thì chợt nghe có tiếng người kêu to.

Chỉ thấy một tỳ nữ thở hồng hộc từ con đường nhỏ chạy vào, thần sắc hoảng loạn đi tới ngoài tiểu đình:

-Phu nhân, xảy ra chuyện lớn, xảy ra chuyện lớn rồi!

-Xảy ra chuyện lớn?

Điển phu nhân nhíu mày, tỏ ra không vui.

Tỳ nữ nói:

-Tào Công tử, Tào Công tử trên đường đi đã bị người ám sát.

Hoàn phu nhân nghe vậy cực kỳ sợ hãi.

-Tào Công tử hiện giờ ra sao, có nguy hiểm tới tính mạng không?

Từ Điển phủ bước ra, Tào Bằng có phần choáng váng đầu óc.

Ngồi cùng với một phu nhân thành thục và xinh đẹp, đối với Tào Bằng đang huyết khí phương cương mà nói, rõ ràng là một sự dày vò. Huống hồ phu nhân này còn có tâm kế, khiến Tào Bằng càng thấy đau đầu hơn. Mặc dù nói cuối cùng hắn đã quyết định nhưng cũng không thể chống đỡ được vẻ phong tình của nàng.

May thay, phu nhân thuần thục ấy không giữ hắn lại.

Rời khỏi Điển phủ, trời rất xanh, gió thổi nhè nhẹ, không khí cực kỳ dễ chịu.

Tào Bằng lên ngựa, chậm rãi đi dọc theo con phố.

Vừa đi hắn vừa suy nghĩ về chuyện xảy ra ngày hôm nay. Càng nghĩ, hắn lại thấy thật ra quyết định của mình không sai.

Tào Xung còn nhỏ, chính vì thế nên rất dễ uốn nắn.

Hiện giờ Tào Xung giống như một trang giấy trắng mà một họa sỹ như Tào Bằng có thể tùy ý múa bút vẩy mực lên đó.

Còn Tào Phi thì khác, gã cùng Tào Tháo trải qua bao thăng trầm, tham gia vô số cuộc chiến. Tào Phi hiện giờ đã được tạo nền tảng vững chắc, thực sự để lại quá ít không gian cho Tào Bằng phát huy. Kế tiếp, hắn sẽ có hai việc phải làm: Một là gây dựng nền tảng tốt cho Tào Xung Chứ đừng để làm thày được vài ngày, lại bị mọi người phát hiện ra Tào Xung càng học càng hồ đồ, vậy mới thật sự là mất mặt. Tới khi đó, kể cả Tào Tháo không đuổi hắn đi, bản thân hắn cũng thấy xấu hổ nếu ở lại. Còn có một việc nữa là phải kiểm tra sức khỏe cho Tào Xung!

Trong lịch sử, Tào Xung chết yểu.

Tào Bằng đã không còn nhớ rõ, rốt cuộc Tào Xung bị bệnh chết khi nào.

Chỉ mơ hồ nhớ là ở trước trận chiến Xích Bích. Nhưng mà trận chiến Xích Bích xảy ra khi nào? À, năm Kiến An thứ 13. Đúng vậy, chính là năm Kiến An thứ mười ba. Hiện giờ là năm Kiến An thứ năm, nói cách khác còn cách năm Kiến An thứ mười ba là tám năm nữa. 

Tám năm, 2920 ngày.

Ai có thể cho ta biết rốt cuộc Tào Xung đã mất mạng vào ngày nào không?

Trong lịch sử, nguyên nhân cái chết của Tào Xung được mọi người xôn xao bàn tàn. Có người nói nó bệnh mà chết, có người nói nó bị Tào Phi hại chết. Tuy nhiên đáp án thật sự thì không ai biết, sự thật sớm đã bị chôn vùi trong dòng sông dài của lịch sử. Điều hiện giờ Tào Bằng phải làm chính là trước tiên nghĩ cách kiểm tra sức khỏe của Tào Xung. Mặc dù chưa chắc có ích nhưng cũng coi như là phòng ngừa chu đáo. Nếu nó bị hại chết, khi đến thời cơ thích hợp, Tào Bằng cần nhắc nhở Hoàn phu nhân.

Nghĩ đến đây, Tào Bằng quay đầu ngựa, chuẩn bị đi tìm Đổng Hiểu.

Đổng Hiểu hiện giờ là Thái thường Thái Y Lệnh, kế tục sự nghiệp của Trương Cơ (Trương Trọng Cảnh).

Trước hết, hắn sẽ mời Đổng Hiểu kiểm tra cho Tào Xung, đợi sau này Trương Trọng Cảnh tới sẽ mời y kiểm tra một chút.

Hừ, ta không tin có Trương đại thần y ở đây mà vẫn có thể không nhìn ra bệnh?

Chỉ cần sức khỏe của Tào Xung không có vấn đề gì thì tương lai có thể giảm đi rất nhiều phiền toái...

Lúc này, Đổng Hiểu hẳn đang ở Thái Thường tự, từ Điển Phủ tới Thái Thường tự phải đi qua con phốsầm uất tên là Kiến Dương. Tào Bằng vừa suy nghĩ vừa đi theo con đường dài. Trước mặt là một cổng vòm. Qua cổng vòm chính là đường Kiến Dương. Trong ngoài cổng vòm đều cực kỳ náo nhiệt, người qua lại đông đúc. Tiếng người bày quán rao bán, tiếng người mua bán, còn có người đi ra từ đường Kiến Dương, hoặc đi vào Kiến Dương. Tình hình trận chiến Quan Độ dần bình lặng hơn, cũng tăng thêm vẻ phồn hoa cho Hứa Đô.

Ngay khoảnh khắc Tào Bằng xuyên qua cổng vòm, bước vào đường Kiến Dương, trong lòng hắn đột nhiên có một cảm giác kỳ lạ.

Trải qua vô số lần tàn sát, tranh đấu giữa sự sống và cái chết đã khiến hắn có một trực giác nhạy bén đối với nguy hiểm.

Luyện tập Bạch Hổ thất biến càng khiến cho phản ứng của hắn vượt xa người thường. Tào Bằng chợt cảm thấy một sự nguy hiểm...

Cảm giác này giống như người đi trên đồng cỏ bao la bị con rắn độc nấp trong bụi cỏ nhìn chòng chọc.

Trong phút chốc, tiếng ồn ào huyên náo lập tức tan biến, dòng người di chuyển xung quanh cũng dường như ngưng lại lúc này!

Tào Bằng đột nhiên nhấc dây cương, chiến mã hắn cưỡi hí lên những tràng dài, ngửa móng đứng thẳng lên.

Gần như đồng thời, một bóng người vùng lên trong đám đông, giống như một u hồn vô thanh vô tức tới trước mặt hắn. Một luồng ánh sáng lạnh toát lóe lên, máu tươi phụt ra.

Con ngựa đó hí lên một tiếng thảm thiết, rồi té lăn rầm rầm trên mặt đất.

Cổ ngựa bị xuyên thủng, vết thương có hình dẹt.

Cũng may mắn trực giác nhạy bén của Tào Bằng đã thúc giục hắn ghìm cương ngựa trước.

Nếu không, một kiếm này đủ để lấy đi tính mạng của Tào Bằng.

-Có thích khách, bảo vệ công tử.

Hai gã gia tướng lớn tiếng hô lên, còn Tào Bằng đã bay ra ngoài cùng lúc chiến mã ngã sấp xuống.

Hắn lăn lộn mấy vòng trên mặt đất rồi xoay người đứng dậy.

Tào Bằng đã thấy hai gã gia tướng kia kêu thảm một tiếng, cổ họng đã bị lưỡi dao sắc bén xuyên qua, người đổ quỵ xuống vũng máu.

-Giết người kìa!

Trên đường lập tức trở nên vô cùng hỗn loạn.

Mọi người tranh nhau bỏ chạy, người này đẩy người kia, giống như lũ ruồi nhặng không đầu chạy tán loạn. Tào Bằng đứng im chỗ cũ, âm thầm kêu khổ không ngừng.

Hắn đã phải trả giá bằng một con chiến mã, mất cả hai gia tướng nhưng lại không nhìn thấy diện mạo của hung thủ.

Giờ phút này, hung thủ đang lẩn trốn ở trong đám đông, Tào Bằng lâm vào mối nguy hiểm chưa từng có.

Người đi đường qua lại sát bên người hắn, trời mới biết ai là thường dân, ai là thích khách. Tập trung tinh thần cao độ, Tào Bằng theo bản năng đặt tay lên cán đao, cảnh giác quan sát tình hình xung quanh. Một tia sáng sắc lạnh đột nhiên xuất hiện, Tào Bằng vội né người tránh, thế nhưng kiếm quang đó quá nhanh, Tào Bằng dù tránh được chỗ hiểm yếu nhưng vẫn bị thanh kiếm đâm xuyên đùi.

Nếu hắn không tránh kịp thời, thanh kiếm này sẽ đâm thẳng vào bụng của hắn.

Tào Bằng kêu lên một tiếng đau đớn, chân lảo đảo bước, vừa mới đứng vững thì kiếm quang sắc lạnh ấy lại xuất hiện, đâm qua mạng sườn hắn.

Bộ quần áo màu trắng đã bị nhuốm đỏ máu tươi.

Trong lòng Tào Bằng dâng lên sự sợ hãi tột độ.

Dựa vào thân thủ hiện giờ của hắn, thật không ngờ lại không thể cảm nhận được tăm hơi của thích khách.

Điều này cũng chứng tỏ, mức độ nguy hiểm của tên thích khách này có lẽ đã vượt qua tất cả các mối nguy hiểm mà trước đây hắn đã gặp phải.

Là ai muốn giết ta? Thích khách ở nơi nào?

Đầu óc Tào Bằng quay cuồng, cơn đau đớn từ miệng vết thương gây ra khiến hắn càng bình tĩnh hơn.

Một gã nam tử mặc áo trắng áp sát vào hắn, trong lúc hai người sượt qua nhau, tia sáng lạnh lẽo ấy lại lần nữa xuất hiện.

Kiếm vung ra không một tiếng động, giống như rắn độc thè lưỡi.

Tào Bằng đột nhiên kêu lên một tiếng thất thanh, người lùi về sau hai bước liên tiếp, va vào đánh bay cả ba người đi đường, lập tức tạo ra một khoảng không. Hắn muốn rút đao nhưng đã thấy kiếm quang tới gần, căn bản không để cho hắn có cơ hội vung đao. Tào Bằng vội vàng cất bước lui tiếp về phía sau, kiếm quang như khối ung nhọt bên người, cứ theo sát làm cho người đi đường sợ hãi gào thét, chạy tán loạn. Tào Bằng cũng nhân cơ hội đó nhìn rõ người đối diện.

Hắn đội một chiếc nón trên đầu, che đi quá nửa khuôn mặt.

Dưới cằm nhẵn bóng, hình như là một thiếu niên.

Tuy nhiên gã mang lại cảm giác cực kỳ tàn độc, tuyệt nhiên không phải là thân thủ mà một thiếu niên có thể có được.

Thanh kiếm sắc đó giống như rắn độc, đánh tới tấp về phía Tào Bằng. Kiếm quang lấp lánh, kiếm khí kinh người. Tào Bằng thề rằng, thân thủ của người này tuyệt đối vượt qua vô số những cao thủ trước đây hắn từng gặp. Khỏi phải nói, gã đánh giỏi hơn đám Điển Vi rất nhiều! Võ nghệ của đám Điển Vi là dùng để đánh nhau trên chiến trận, còn kiếm thuật của gã áo trắng này rõ ràng chỉ dùng để ám sát, hai bên hoàn toàn khác nhau.

Tào Bằng bị kiếm quang làm cho chân tay luống cuống, trong chớp mắt đã trúng ba nhát kiếm trên người.

Dưới cổng vòm, người đi đường đã chạy sạch từ lâu, chỉ còn lại tên thích khách áo trắng kia đang huyết chiến một chỗ với Tào Bằng.

Máu tươi đã thấm ướt quần áo.

Tào Bằng hoảng sợ: Từ khi nào Hứa Đô lại xuất hiện thích thách có thân thủ như thế?

Chiêu thức của thích khách này vừa nhanh vừa âm nhu, cực kỳ kỳ dị, có thể coi là đến không thấy bóng dáng, đi không lộ tung tích, khiến mọi người rất khó né tránh.

Tào Bằng biết, nếu tiếp tục kéo dài, cho dù hắn không bị thích khách giết chết thì cũng sẽ mất mạng vì mất máu quá nhiều.

Phải tìm một cơ hội ra tay.

Thích khách áo trắng vung kiếm, Tào Bằng đột nhiên dừng bước, khẽ lắc mình, tránh điểm hiểm yếu, mặc thanh trường kiếm xuyên qua vai hắn. Tào Bằng giơ tay bẻ ngược cánh tay đối phương, tay kia rút đao ra. Chỉ thấy hắn giậm chân xông lên, ánh đao lóe lên!

Chương 338 : Ngũ Cầm Công

-Đao được lắm!

Một giọng nói âm nhu truyền tới tai Tào Bằng, âm thanh hơi the thé.

Tào Bằng ngẩn ra, nhưng Hổ Bào Đao vẫn vung lên hung ác. Một bàn tay của hắn quắp chặt cánh tay đối phương, Hổ Bào Đao hạ nghiêng xuống. Nếu theo cách nghĩ của người thường, đao này cực kỳ chắn chắn, thích khách áo trắng trước mặt kể cả có tài thông thiên cũng không thể tránh được đòn mạnh mẽ này. Đâu ngờ, trong lúc Hổ Bào Đao giáng xuống, Tào Bằng đột nhiên cảm thấy cánh tay đối phương như rắn không xương, trườn thoát ra khỏi bàn tay hắn, lập tức tên thích khách đó lắc mình, bàn tay tạo hình rắn, hung hăng mổ lên cổ tay Tào Bằng.

Tào Bằng như bị rắn độc cắn, một cảm giác tê dại nhanh chóng theo cổ tay lan rộng ra khắp cánh tay hắn.

Không xong rồi!

Tào Bằng thầm kêu lên một tiếng, đại đao trong tay đã không khống chế nổi liền rơi ra.

Thích khách theo đà,bàn tay vẫn tạo thế rắn, chỉ nghe thấy một chuỗi âm thanh bang bang bang liên tiếp, đánh trúng vào giữa phần ngực và bụng của Tào Bằng một cách chính xác và tàn độc.

Mỗi đòn dường như rất nhẹ nhàng nhưng lại sinh ra sức mạnh to lớn, đánh cho Tào Bằng lùi mãi về sau, còn ói rất nhiều máu.

Cơ thể hắn theo quán tính đổ về phía sau, nhưng chính trong lúc Tào Bằng ngã xuống, hắn đột hiên nhấc chân, đá lên từ một khoảng không cực nhỏ. Thích khách cũng không ngờ tới, trong tình hình này Tào Bằng vẫn còn có thể đánh trả nên né không kịp, bị Tào Bằng đá trúng vào cằm, lăn đi mấy vòng. Hai người dường như đồng thời ngã xuống đất, Tào Bằng bị đánh sắp hết hơi, còn thích khách cũng bị một cước kia của hắn xé toạc cằm, máu chảy đầm đìa. Quan trọng hơn là, lực từ cú đá này vô cùng mạnh. Sức chống cự của thích khách rất tốt nhưng cũng bị đá ong đầu hoa mắt, nón tre lệch sang một bên, để lộ ra mái tóc hoa râm.

Có thể thấy, gã chỉ khoảng bốn mươi tuổi, cằm nhẵn bóng, không có tý râu nào.

Thái giám ư?

Nghĩ đến giọng nói âm nhu lúc trước của gã, Tào Bằng giật mình.

Toàn thân hắn như bị đứt gãy, một cánh tay đã không còn tý cảm giác nào.

Thích khách dùng sức lắc lắc đầu, cuối cùng đã tỉnh táo lại.

Khuôn mặt gã lộ vẻ hung ác, gã xoay người, đứng lên đi về phía Tào Bằng.

Vết thương trên cằm rách toạc giống như miệng trẻ con há ra. Máu tươi rơi xuống vạt áo trước ngực gã, nhuốm đỏ quần áo.

Khóe mắt Tào Bằng lóe lên một luồng sáng.

Hắn quay đầu nhìn, liền thấy thanh trường kiếm lúc trước thích khách sử dụng ở cách hắn không xa.

Mắt thấy thích khách lao tới chỗ hắn, Tào Bằng cắn răng cuộn người, đồng thời khi lăn tròn, hắn thuận tay nắm chặt luôn thanh kiếm sắc trong tay.

Nói thì chậm nhưng diễn biến khi đó rất nhanh, loáng cái thích khách đã tới trước mặt Tào Bằng.

Vừa lúc Tào Bằng trở mình ngửa mặt lên trên, thanh kiếm dài dựng nghiêng lên, đâm phập vào bắp đùi của thích khách.

Một tiếng thét chói tai đau đớn của tên thích khách đó vang lên, Tào Bằng nhân cơ hội rút kiếm lăn sang một bên. Theo đà đứng lên, quỳ một gối trên mặt đất,hắn trợn ngược mắt, nhìn chằm chằm vào thích khách.

Xa xa, tiếng vó ngựa, tiếng bước chân truyền đến.

-Thích khách, cấm chạy!

Có người đang lớn tiếng quát.

Một đội đề kỵ xuất hiện ở cuối con phố dài, lao như tên bắn về phía cổng vòm.

‘Đề’ có nghĩa là màu vỏ quýt, cũng trực thuộc Chấp Kim Ngô.

Bên dưới Chấp Kim Ngô có hai trăm đề kỵ và năm trăm hai mươi kích sĩ.

Tuy nói hiện giờ quyền chức của Chấp Kim Ngô suy yếu đi rất nhiều, nhưng đội đề kỵ và kích sĩ này vẫn được giữ lại. Có điều, vì trận chiến Quan Độ nên kích sĩ ở lại Hứa Đô, còn đề kỵ bị dẫn đi. Hiện giờ đảm đương nhiệm vụ của đề kỵ chính là hai trăm quân Phi Mạo dưới tay Tào Bằng.

Chấp Kim Ngô Thừa là Tào Cấp, tạm lĩnh đi tuần tra ở Hứa Đô.

Quân Phi Mạo của Tào Bằng rút khỏi Việt Kỵ Doanh, không có việc gì làm, vậy nên được Tào Cấp thu nhận vào Chấp Kim Ngô, phụ trách tuần tra phố xá.

Hôm nay người dẫn đầu đội đề kỵ là Hách Chiêu.

Nhìn từ xa thấy toàn thân Tào Bằng chìm trong vũng máu, Hách Chiêu vô cùng lo lắng.

Y giương cung tên bắn một mũi về phía tên thích khách. Thích khách thấy tình hình này, biết rằng không có nhiều khả năng giết chết Tào Bằng nữa.

Không kể Tào Bằng còn có năng lực phản kháng, kể cả giết được Tào Bằng rồi, gã cũng sẽ rơi vào vòng vây kín mít.

Bản thân chết là chuyện nhỏ, nhưng nếu bại lộ hành tung thì…, thích khách cười lạnh lùng, nói:

-Tào công tử, hôm nay ngươi gặp may đấy, nhưng xem những ngày sau này có thể có may mắn như thế này không.

Nói xong, gã quay đầu bước đi.

Trên đùi mặc dù bị thương nhưng gã chạy không hề chậm, loáng cái đã mất hút trong con ngõ nhỏ.

Tào Bằng thả lỏng tinh thần, thở phù phù nằm trên mặt đất, chân tay dang ra. Cho đến lúc này, hắn mới cảm giác toàn thân đau đớn vô cùng liền hít liền một hơi dài. Tên này là ai? Sao lại lợi hại thế? Nếu chỉ nói về võ đạo, từ khi Tào Bằng tái sinh đến nay chỉ có một người có thể sánh với hắn, đó là vị sư huynh đã truyền thụ Bạch Hổ Thất Biến cho hắn trước kia, Cát Huyền - Cát Hiếu Tiên. Võ công của Cát Huyền không quỷ dị như vậy, mà rất quang minh chính đại.

Võ công của tên thái giám đáng chết này rõ ràng chuyên dùng để ám sát, quỷ dị và âm nhu... Nhìn từ các chiêu thức gã vừa ra tay hơi thiên về xà quyền pháp. Tào Bằng không khỏi thầm trách bản thân: “Ta thật quá sơ suất! Tự cho võ công đã thành nhưng nên mới sơ suất như thế!”

-Công tử, công tử!

Hách Chiêu nhảy xuống ngựa đến bên cạnh Tào Bằng, tiến lên, đỡ lấy hắn.

-Đừng động vào ta!

Tào Bằng đột nhiên nói:

-Mau sai người đi mời Hoa tiên sinh và Đổng tiên sinh.

Hắn quả thật không dám để đám Hách Chiêu động vào linh tinh, trong lòng hắn biết rõ tình trạng thương tích của mình.

Chín đòn xà hình ban nãy của tên thích khách đó e rằng đã đả thương tạng phủ. Hơn nữa, chiêu thức của gã lại âm nhu, có chút giống với chiêu thức nội gia quyền ở hậu thế, chắc hẳn cơ thể không chịu nổi sức ép.

-Tìm một cái cáng nâng ta trở về.

Hách Chiêu vội vàng làm theo.

May mà ở đây cách Hồi Xuân Đường không xa, nơi đó có sẵn cáng cứu thương.

Chỉ một lát sau, hai tên đề kỵ đã vác cáng về, cẩn thận đặt Tào Bằng lên trên cáng.

Lúc này, tên đề kỵ đuổi theo thích khách đã trở về, vẻ mặt xấu hổ nói:

-Công tử, thích khách đó chạy rồi.

-Chạy ư?

Hách Chiêu giận tím mặt, đang định cất tiếng quát lớn thì bị Tào Bằng ngăn lại.

-Chạy thì đã chạy rồi, với thân thủ của gã, kể cả đuổi kịp thì e rằng cũng tổn thất cực lớn, không đáng. Gã muốn nhắm tới ta, chỉ cần ta chưa chết thì nhất định sẽ xuất hiện nữa. Món nợ này, chúng ta ghi nhớ trong lòng, sau này sẽ từ từ thanh toán là được.

Hách Chiêu lúc này mới buông tha cho những đề kỵ đó!

-A Phúc bị ám sát ở phố Kiến Dương Môn ư?

Tuân Úc đang xử lý công vụ, sau khi nghe tin lập tức kinh hãi.

-Có nguy hiểm tới tính mạng không?

-Chắc là không. Nghe nói, trước khi Tào công tử được cáng trở về, còn dặn dò đề kỵ, xem ra cực kỳ tỉnh táo.

-Hung thủ đó có bắt được không?

-Không!

Tuân Úc nghe thấy thế liền lặng im suy nghĩ.

Một lát sau, hắn lại hỏi:

-Đã thông báo cho Thái y viện chưa?

-Thiếu Phủ Hoa thái y, Thái Thường Đổng thái y đều đã tới, tuy nhiên hiện vẫn chưa có tin tức. Tào phủ đã điều động ba trăm hộ vệ từ điền trang vào trong phủ bảo vệ, ra vào kiểm tra cực kỳ nghiêm ngặt. Hơn nữa, Vệ tướng quân đã hạ lệnh toàn thành giới nghiêm, cửu môn đều đóng kín lại.

Tuân Úc cười gượng: “Tử Hiếu lần này sợ sẽ nổi điên mất!”

Tào Bằng mới từ lao ngục ra đã xảy ra chuyện này.

Dù rằng đây không phải là phạm vi y quản lý, nhưng nếu truy cứu ra, e rằng cũng khó tránh bị chất vấn.

-Ngươi lui ra đi.

-Vâng!

Tuân Úc nhắm mắt lại, lặng im suy nghĩ.

Một lúc lâu sau, y đột nhiên nói:

-Tuân Mãnh.

-Có tiểu nhân.

-Cầm danh thiếp của ta, đi tới phủ Lâm Nghi Hầu, nói cho hắn chuyện Tào Hữu Học bị ám sát trên phố.

Tuân Mãnh ngẩn ra:

-Lão gia, chỉ có câu này thôi sao? Lâm Nghi Hầu hiện giờ mặc dù đóng cửa không ra ngoài nhưng có lẽ cũng nghe được tin rồi…

Tuân Úc liếc mắt lạnh lùng:

-Ngươi cứ nói cho hắn, hắn tự sẽ hiểu.

Tuân Mãnh vẫn còn mơ màng nhưng vẫn nhận lệnh đi.

Tuân Úc vỗ trán, trong lòng thầm cất tiếng thở dài.

-Hoa tiên sinh, tình hình của A Phúc thế nào?

Hoa Đà bước ra khỏi phòng ngủ, Tào Cấp liền tiến ra đón.

Nói ra thì Hoa Đà và Tào phủ đúng thật là có duyên. Trong nửa năm, Hoa Đà đã hai lần vào Tào phủ cứu người, vì thế Tào Cấp cũng không khách sáo với ngài.

-Da thịt của công tử bị thương không ngại lắm, thế nhưng tạng phủ...

Thân thủ của đối phương cực mạnh, may là thể trạng của công tử tốt, tạng phủ khỏe mạnh. Tuy nhiên, trong thời gian ngắn, e rằng khó có thể phục hồi ngay.

Đổng Hiểu cũng nói:

-Ta đã kê đơn thuốc, tuy nhiên công tử bị nội thương, cần phải an dưỡng.

-Vậy thì...

-Tào Công yên tâm, công tử không có nguy hiểm tới tính mạng đâu.

Tào Cấp lúc này mới như trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm.

Ông nghe được tin này khi đang làm việc ở phủ nha, lúc đó đầu óc mụ mị.

A Phúc thật đúng là vận mệnh gian truân, lúc trước cơ thể không khỏe, suýt nữa mất mạng. Từ bốn năm trước, sức khỏe đã tốt lên nhưng lại liên tiếp gặp kiếp nạn. Đầu tiên là đắc tội với Hoàng Xạ, bị ép phải rời bỏ quê hương, rồi sau đó lại chìm nổi ở chốn quan trường, hai lần thăng chức, hai lần giáng chức, có thể nói là tạo hóa trêu người.

Hiện giờ...

Trước đây Tào Nam bị đụng thương, Tào Cấp cũng không lo lắng như thế.

Lúc này nghe nói Tào Bằng không sao, ông mới yên tâm.

Trương thị khóc tới mức hôn mê bất tỉnh hai lần, sau khi tỉnh lại càng chửi rủa ầm ĩ:

-Tên khốn kiếp đáng bị giết ngàn đao nào lại độc ác như thế, muốn giết con trai ta?

Đối với Trương thị mà nói, con gái đi lấy chồng có số phận riêng của nàng.

Con trai là tất cả của bà, nếu xảy ra điều gì không hay, sao bà có thể sống nổi?

Tào Nam qua nửa năm tĩnh dưỡng, đã có thể đi lại. Tuy rằng chân còn có chút bất tiện nhưng đã không còn nhiều trở ngại. Nàng và Hoàng Nguyệt Anh dìu Trương thị, không ngừng an ủi.

Đặng Ngải ôm chặt lấy chân Trương thị, la lên liên tục, cuối cùng cũng khiến Trương thị thôi kêu khóc.

Mọi người đi vào phòng ngủ, thấy sắc mặt Tào Bằng trắng bệch nằm trên giường, thật sự tiều tụy.

Trương Thị không nén nổi, bật khóc!

-Khóc, khóc, chỉ biết khóc. A Phúc vừa khỏe, bà khóc sướt mướt như thế còn ra bộ dạng gì nữa? Chút vận may của nó đều bị bà khóc hết sạch rồi!

Tào Cấp không kìm nổi, giận dữ quát nạt.

Trương thị lúc này mới ngừng khóc, bực bội nói:

-Ôngnổi cáu với tôi làm gì? A Phúc gặp nhiều chuyện như vậy, ông có bản lĩnh thì đi tìm ra hung thủ, báo thù cho A Phúc đi. Thật hổ cho ông vẫn là Chấp Kim Ngô Thừa, ông giữ chức quan này, A Phúc cũng phải chịu hết tội vạ theo.

-Cha, nương, được rồi, hai người đừng cãi nhau nữa!

Tào Bằng ho một trận dữ dội, được Quách Hoàn và Bộ Loan đỡ dậy, dựa vào người của hai tiểu thị tỳ, gượng cười nói.

Tào Cấp và Trương thị lúc này mới dừng lại.

Sau khi hỏi han ân cần một lúc, thấy tinh thần Tào Bằng không tốt lắm, họ liền rời khỏi phòng ngủ.

Hoàng Nguyệt Anh tiến lên, cầm lấy tay Tào Bằng:

-A Phúc, là ai làm?

-Khụ khụ..., ta không biết.

Thật ra, trong lòng Tào Bằng đã đoán ra đại khái.

Mặt trắng không râu, thái giám... đó chắc chắn là do người ở trong cung làm.

Trước đây hắn đại náo phủ Phụ Quốc tướng quân, chặt đứt một bàn tay của Phục Hoàn.

Câu trả lời này được đã hiện rã rõ nét rồi.

Thế nhưng Tào Bằng lại quyết định tiếp tục che giấu.

Quân tử báo thù, mười năm không muộn.

Hiện giờ Phục Hoàn vừa mới bị bãi quan, có muốn động tới hắn, cũng không nhiều khả năng.

Tào Bằng lại không có chứng cớ gì, đương nhiên càng không thể chỉ ra đối phương. Kể cả chỉ đích danh thì cũng có tác dụng gì? Thích khách đã là thái giám thì chắc chắn đó là do trong cung sai khiến. Nếu không, cho dù là Phục Hoàn, cũng không chắc có năng lực ra lệnh cho bọn họ. Dính dáng tới trong cung, chuyện đơn giản cũng sẽ trở nên phức tạp, rắc rối. Tào Bằng suy nghĩ kỹ, vẫn quyết định tạm thời nín nhịn, chờ đợi thời cơ thích hợp hãy trả thù.

Hơn nữa, hắn bị đối phương đả thương nội phủ, không phải lập tức có thể khôi phục được.

Bản lĩnh của người này rất lớn.

Rèm cửa được vén lên, Hoa Đà từ bên ngoài bước vào nhìn Tào Bằng, do dự một lát liền hạ giọng nói:

-Công tử, lần này vết thương của ngài không nhẹ, chỉ dựa vào thuốc, e rằng cũng khó khỏi bệnh.

Những năm gần đây Hoa Đà đi khắp từ bắc đến nam, thường lui tới những nơi thâm sơn cùng cốc.

-Từ hoạt động của loài chim và bách thú, ta đã lĩnh hội được một thuật cường thân, gọi là Ngũ cầm công. Ta thấy hành công trước đây của công tử cũng tương tự với công phu này. Vì thế bèn mạo muội truyền thụ cho công tử, không biết công tử có muốn học không?

Ngũ cầm công?

Tào Bằng ngẩn ra, lập tức nghĩ ra, Ngũ cầm công này chẳng phải là Ngũ cầm hí của Hoa Đà mà đời sau lưu truyền sao?

Tuy nhiên, vì cái chết của Hoa Đà, Ngũ Cầm Hí vẫn chưa được lưu truyền đầy đủ. Ngũ Cầm Hí của đời sau là một loại công pháp dưỡng sinh nhưng không hoàn chỉnh.

Tào Bằng giả bộ không biết:

-Xin hỏi Ngũ cầm gồm có những gì?

-Hùng thức có thể cường tỳ vị, tăng thể lực; Hạc thức điều khí huyết, thông kinh mạch; Hổ thức điền tinh ích tháo, giúp thận khỏe; Lộc thức có thể giãn gân, giãn cốt; Viên thức giúp tứ chi linh hoạt. Hàng năm, ta đều ra vào núi rừng, từng gặp rất nhiều chân nhân đạo hữu. Sau đó, từ trong các phép tu đạo của họ, ta đã học được cách điều tức vận công, phối hợp tạo ra Ngũ cầm công sẽ sinh ra hiệu quả kỳ diệu.

Tào Bằng nghe vậy, lập tức mừng rỡ.

-Vậy mong tiên sinh dạy ta.

-Công tử hãy điều dưỡng một tháng đã. Một tháng sau, đợi cơ thể hồi phục lại một phần, ta sẽ dạy công tử.

-Xin đa tạ!

Hoàng Nguyệt Anh đưa Hoa Đà rời khỏi, sau đó liền quay lại phòng.

Nàng hạ giọng nói:

-Vừa rồi Hoàn phu nhân ở Tư Không phủ đưa tới rất nhiều dược vật quý, còn có cả hai cây sâm ba trăm năm tuổi, thế là có ý gì??

Tào Bằng dựa vào giường, khẽ nói:

-Hôm nay, ta tới Điển phủ, thật ra là Hoàn phu nhân cho mời.

Phu nhân có ý bảo ta dạy Ngũ công tử Thương Thư, ta đã đồng ý rồi, chắc là nghe nói ta bị thương, cho nên phái người tới thăm hỏi, cũng không có ý gì khác.

-Dạy Ngũ công tử?

Hoàng Nguyệt Anh tròn mắt, lập tức hiểu ra điều kỳ lạ trong đó.

-A Phúc, ý huynh là...

Tào Bằng hít sâu một hơi, nhẹ nhàng gật đầu:

-Có một số việc không thể theo như chúng ta muốn.

Chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra. Đã là sớm muộn thì đều phải quyết đoán, dứt khoát sớm một chút cũng có thể chiếm một tiên cơ. Đúng rồi, còn có một chuyện này nữa, nàng hãy nói với Đổng tiên sinh, mời ngài ngày mai đến Tư Không phủ để chuẩn đoán bệnh cho Ngũ công tử.

-Ngũ công tử sao vậy?

-Không có gì, chỉ là chuẩn bị thêm một chút sẽ nắm chắc hơn. Tiểu hài tử tuổi còn nhỏ, thỉnh thoảng bị bệnh, chưa chắc sẽ phát bệnh ngay. Nhân tiện để cho tiểu Ngải cũng kiểm tra xem, không sao là tốt nhất, nếu có gì không tốt cũng có thể phát hiện sớm.

Hoàng Nguyệt Anh ngẫm nghĩ một chút, cho rằng có lý bèn gật đầu đồng ý!

Chương 339 : Tam Tự Kinh

Vào đêm, Hoàng thành Hứa Đô bị màn đen tăm tối bao phủ.

Bảo điện kim giám cao sừng sững giống như một con quái thú ở tuổi xế chiều trong bóng đêm, lẳng lặng phủ phục trong cung Vĩnh Lạc. Hữu đô hầu Ngô Ban dẫn ba trăm kiếm kích sỹ đi tuần tra trong Hoàng thành, thỉnh thoảng chặn Thái giám trong cung lại tra hỏi. Toàn bộ Hoàng thành này trực thuộc phủ Vệ tướng quân.

Trong và ngoài Hoàng thành lần lượt do Vũ Lâm quân và Kiếm kích sỹ phụ trách. Kiếm kích sỹ gần giống như đới đao thị vệ mà đời sau chúng ta đã nghe nhiều, phụ trách an ninh trong Hoàng thành. Thủ lĩnh của bọn họ là Tả Hữu đô hầu, hưởng sáu trăm thạch bổng lộc, ngoài bảo vệ an ninh của Hoàng cung ra còn phụ trách đi bắt giữ những người Hoàng đế yêu cầu. Trước kia, Tả Hữu đô hầu phải là tâm phúc của Hoàng đế, những người không có gốc rễ căn bản không thể đảm nhận nhiệm vụ này được.

Tuy nhiên từ sau khi Hán Linh Đế băng hà, hoàng quyền suy thoái, triều cương không thịnh.

Cộng thêm với sự kiện Y Đai Chiếu, Tào Tháo không chỉ thay đổi Vũ Lâm quân mà còn đổi mới cả Kiếm kích sỹ.

Tả Hữu đô bá lại càng là tâm phúc của Tào Tháo. Tả đô bá Tào Thuận có tài bắn cung vô song, bách phát bách trúng, là con cháu của Tào Tháo. Còn Hữu đô hầu Ngô Ban mới được giao nhiệm vụ gần đây. Tào Bằng đã từng đề cập tới mối quan hệ của Ngô Ban và Ngô lão phu nhân với Tào Tháo, sau đó được Tào Tháo kiểm chứng, dễ dàng làm rõ lai lịch của Ngô Ban. Đã là người trong dòng tộc Ngô lão phu nhân thì đương nhiên được chiếu cố. Vì thế cha của Ngô Ban là Ngô Khuông được đề bạt lên hỏa tuyến, nhận chức Trần Lưu lệnh, còn Ngô Ban do từng tham gia cuộc chiến ở Tiểu Đàm nên cũng được đề bạt làm Hữu đô hầu.

Ngô gia ở Trần Lưu hiện giờ rất ít người, chỉ còn lại hai chi.

Vì thế Tào Tháo tuyệt đối sẽ không để Ngô Ban ở lại Quan Độ nữa, vậy nên đã bảo hắn trở về Hứa Đô...

Khi Ngô Ban đi tuần tra cung thành, đến Trúc Uyển dưới đài Dục Tú, Hán Đế đang sốt ruột nhìn hai tiểu thái giám chữa thương cho Lãnh Phi.

Thần sắc của Lãnh Phi không tốt lắm, vết thương trên cằm nhìn thấy ghê người.

Cũng may nó đã ngừng chảy máu, tình trạng thương tích trên người cũng không đến mức nguy hiểm tới tính mạng.

Thế nhưng Lưu Hiệp vẫn cảm nhận được từng đợt quặn thắt trong lòng.

Từ khi đăng cơ tới nay, y đã trải qua quá nhiều chuyện, thế cho nên tính tình hơi cay nghiệt, thiếu tình cảm.

Nhưng đối với Lãnh Phi, Lưu Hiệp lại cực kỳ tin cậy và nể trọng. Không chỉ vì vị Lãnh Phi này là của cải cuối cùng Đổng Thái hậu để lại cho y, mà vì trong suốt quãng thời gian mười năm trước, Lãnh Phi luôn luôn đứng bên cạnh, lặng lẽ bảo vệ y. Tuy rằng Lãnh Phi là một thái giám, nhưng trong lòng Lưu Hiệp luôn coi gã như người thân. Nếu không phải vì tiền lệ của Thập Thường Thị trước kia, y thậm chí chịu gọi Lãnh Phi một tiếng là phụ thân.

-Lãnh Phi sao lại trở nên như vậy?

Lãnh Phi cười khổ nói:

-Bệ hạ, là nô tài sơ sẩy.

Nô tài vốn tưởng rằng tên Tào Bằng kia có tiếng không có miếng, cho nên quyết định ám sát hắn để giải tỏa nỗi tức giận trong lòng Hoàng hậu. Đâu ngờ, tên Tào Bằng này có võ nghệ cao cường, tuổi còn nhỏ nhưng hình như đã có dũng khí bá vương. Nếu trên chiến trường, nói không chừng lão nô đã bị hắn giết chết rồi. Nhưng lão nô dù bị thương, tên tiểu tử Tào gia kia cũng không được sống yên. Lão nô dùng âm thủ xà hình đánh hắn bị thương, không qua một năm rưỡi thì hắn đừng mơ tưởng tới việc khôi phục nguyên khí.

Đợi sau khi lão nô lành vết thương, lại nghĩ cách ám sát hắn, tuyệt sẽ không sẩy tay nữa.

Phục Hoàng Hậu ở bên cạnh, nhìn sắc mặt trắng bệch như người chết của Lãnh Phi mà không khỏi áy náy trong lòng.

Nàng biết, Lãnh Phi là do nàng cắt cử nên mới đi ám sát Tào Bằng. Với tình hình hiện giờ của hắn, hành động của Lãnh Phi có thể nói là trung thành và tận tâm.

Nàng muốn cất lời, nhưng lại không biết nói thế nào.

Hán Đế hạ giọng nói:

-Lãnh Phi, ngươi hãy chịu khó dưỡng thương, gần đây đừng ra khỏi cung, chỉ ở Trúc Uyển dưỡng thương là được.

Trẫm sẽ tạm thời miễn chức Trung Thường Thị của ngươi để tránh bị người ngoài nghi ngờ, tuy nhiên, chuyện về tên Tào gia tử, ngươi đừng có quản nữa.

-Bệ hạ, thế là sao??

Phục Hoàng hậu muốn hỏi thêm nhưng lại có phần sợ hãi.

Vẫn là Lãnh Phi mở miệng trước, cũng tránh được phiền toái cho nàng...

-Tuân Úc đã phái người đến phủ của Lâm Nghi Hầu thông báo cho hắn ta.

Tuy nhiên hắn ta vẫn chưa truy cứu, chỉ kêu Quốc trượng đi điều tra một phen, đồng thời hướng tầm mắt về phía Viên Thiệu. Tuy nhiên việc này chỉ được xảy ra một lần, không có lần thứ hai. Tuân Úc giúp được lần này nhưng lần sau chưa chắc đã giúp được, đến lúc đó rất có khả năng gây ra tai họa. Lãnh Phi, hiện giờ người đáng tin và có thể dùng bên cạnh trẫm trừ ngươi ra chỉ có Lâm Nghi Hầu. Quốc trượng nhất thời cũng không thể giúp đỡ, vì thế ngươi và Lâm Nghi Hầu đều không được có bất cứ sơ xuất gì. Sau này, ngươi chỉ nghe sự sai bảo của trẫm, ngoại trừ trẫm, ngươi không cần nghe bất cứ kẻ nào sai khiến.

Nói xong, Lưu Hiệp quay đầu liếc nhìn Phục Hoàng Hậu một cái.

Đối với Phục Hoàng Hậu, y cũng cực kỳ yêu thương.

Nàng đã theo y trải qua bao nhiêu cực khổ như vậy, hắn thật sự không nỡ lòng trách cứ.

Lần này, Phục Hoàng Hậu rõ ràng là lỗ mãng .

Chân trước của Phục Hoàn vừa xảy ra chuyện, tiếp theo đó Tào Bằng bị ám sát. Điều này làm cho nhiều người rất dễ dàng liên tưởng hai chuyện này lại với nhau. Lưu Hiệp không muốn, sau khi mất Đổng quý nhân, ngay cả Hoàng hậu cũng không giữ được. Đồng thời, hắn cũng vô cùng bất mãn với việc Phục Hoàng Hậu tùy ý sai khiến Lãnh Phi.

Nếu không phải sự lỗ mãng của Phục Hoàng Hậu, Lãnh Phi đâu có gặp đại nạn này.

Phục Hoàng Hậu chột dạ cúi đầu.

Tuy nhiên trong lòng nàng, nỗi căm hận với Tào Bằng càng trở nên sâu sắc hơn.

Chờ xem, có cơ hội bản cung nhất định phải dồn ngươi vào chỗ chết.

Tào Bằng bị ám sát đã gây ra một trận phong ba.

Hoàn phu nhân sau khi biết được, cũng cực kỳ tức giận, ngấm ngầm gia tăng áp lực lên Tào Nhân, lệnh cho y phải bắt giữ thích khách.

Tuy nhiên, cho dù là Hoàn phu nhân hay là Tào Nhân, cũng không phải là kẻ ngốc. Bọn họ đương nhiên cũng có thể đoán ra đại khái, nhưng không có cách nào khác.

Dù sao, không bắt được thích khách, không có bằng chứng, Tào Nhân cũng không thể vào cung điều tra.

Rốt cuộc là kẻ nào?

Tào Nhân không biết, nhưng trong lòng lại ít nhiều có chút e dè, bởi vì y biết, trong Hoàng cung còn ẩn nấp một thích khách không biết tên.

Chuyện này cuối cùng cũng chỉ có thể là chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ coi như không có.

Cũng may vài ngày sau, một chuyện lớn xảy ra khiến cho sự chú ý của dân chúng trong thành Hứa Đô di chuyển theo.

Tào Tháo dẫn Hổ Báo kỵ binh từ Tuấn Nghi qua Tế Thủy, đánh úp Ô Sào, nơi trọng yếu tích trữ lương thực của quân Viên Thiệu.

Cam Ninh đã chém chết huynh đệ Thuần Vu Quỳnh và Thuần Vu An ở Ô Sào. Tào Tháo phóng hỏa đốt sạch toàn bộ lương thảo cho mười mấy vạn quân đại quân Viên Thiệu, rồi sau đó an toàn rút khỏi. Viên Thiệu biết được tin giận tím mặt. Chỉ có điều, gã cũng không gấp rút tiếp viện Ô Sào, mà nghe theo chủ ý của Quách Đồ, lệnh cho đám Hàn Quỳnh tấn công mạnh mẽ vào Quan Độ. Hàn Quỳnh được xưng Hà Bắc thương vương, sức địch vạn người. Thế nhưng khi tấn công Quan Độ, Viên quân lại bị Tào quân mai phục. Quách Gia và Giả Hủ đã sớm đề phòng động tĩnh này của Viên Thiệu. Khi binh mã của Hàn Quỳnh tới nơi thì đám Trương Lân, Cao Lãm, Hạ Hầu Hoàng đồng thời xông ra, bao vây lấy Hàn Quỳnh. Mỗi quan hệ giữa Trương Lân, Cao Lãm và Hàn Quỳnh không tồi, vì thế bọn họ mới ra mặt thuyết phục Hàn Quỳnh đầu hàng.

Hàn Quỳnh thấy đại thế đã mất, liền xuống ngựa xin hàng.

Hai vạn tinh binh cũng đồng loạt theo Hàn Quỳnh buông khí giới quy hàng. Viên Thiệu biết được tin này tức giận tới hộc máu mồm, hôn mê tại chỗ...

Trận hỏa hoạn ở Ô Sào đã khiến lòng quân Viên Thiệu hoảng loạn và rã rời.

Chuyện quy hàng của Hàn Quỳnh càng khiến cho sĩ khí của Viên quân không còn sót lại chút gì.

Sau khi Tào Tháo trở về Quan Độ, lập tức hạ lệnh, phát động phản công với Viên Thiệu.

Hạ Hầu Đôn xuất binh từ Quản thành, Nhạc Tiến giáp công từ Tuấn Nghi, Tào Tháo đích thân dẫn đại quân, tấn công chính diện đại bản doanh của Viên Thiệu. Hơn mười vạn đại quân của Viên Thiệu gần như là không chiến đấu đã tự tan vỡ. Viên Thiệu thấy đại thế đã mất, vội vàng dẫn theo tâm phúc rời khỏi Quan Độ, định trốn về Diên Tân, chấn chỉnh lại cờ trống. Đâu ngờ, khi đại chiến Quan Độ vừa bước vào giai đoạn kết thúc thì Từ Hoảng ở Bộc Dương cùng xạ khuyển Trương Liêu cũng đồng thời xuất binh công kích.

Từ Hoảng và Vu Cấm, Điển Vi tụ họp, đóng quân ở Bạch Mã, luôn rình rập Diên Tân.

Hạ Hầu Uyên, Lã Càn lại xuất binh từ Lang Gia Thái Sơn, sau khi tụ hợp với Tang Phách lại đánh Viên Đàm đại bại ở quận Bình Nguyên, đuổi Viên Đàm quay về Hà Bắc.

Đến lúc này, các châu quận ở Thanh Châu, Hà Nam đều bị Tào Tháo chiếm lĩnh.

Trương Liêu dẫn bộ binh và xạ khuyển nghi binh tấn công Lê Dương.

Viên Thượng thấy tình hình không ổn, vội vàng thu gom binh lực. Trương Liêu đột nhiên hồi binh, mai phục ở Bình Khẩu quan, tiêu diệt toàn bộ viện quân ở Tịnh Châu...

Viên Thiệu nhận thấy tình thế ngày một xấu đi, vội vàng rời khỏi Diên Tân, lui về Hà Bắc.

Cũng may Viên Thượng xuất binh cứu viện, nếu không gã thậm chí có thể bị Trương Liêu đánh tan viện quân Tịnh Châu, chặn đường ở Hà Nội.

Trận chiến Quan Độ cuối cùng chấm dứt với thắng lợi hoàn toàn thuộc về Tào Tháo!

Tin chiến thắng truyền tới Hứa Đô, dân chúng hô vang như sấm dậy.

Chỉ có điều, Tào Bằng lại không có vẻ gì kinh ngạc và vui mừng, với hắn, trận đại chiến này ngay từ đầu đã chủ định thắng lợi cho Tào Tháo.

Lịch sử vẫn chưa xuất hiện thay đổi.

Tiếp theo đó, Tào Tháo sẽ càn quét Hà Bắc.

Có lẽ, đó sẽ là một chiến sự khác kéo dài rất lâu.

Viên Thiệu còn chưa chết, ba con trai của Viên Thiệu vẫn có binh mã trong tay. Tuy nhiên tất cả điều này dường như đã chẳng còn liên quan gì tới Tào Bằng.

Hắn hiện giờ là một bệnh nhân!

Hơn nữa hắn vẫn là một bạch thân...

-Thật ra, ta thích nhất là bị ốm.

Ánh mặt trời ngày thu rất ấm áp mà không quá gắt.

Tháng tám, đúng lúc hoa quế nở rộ, trong hoa viên của Tào phủ phảng phất hương hoa quế, khiến mọi người đều thấy vô cùng khoan khoái.

Tào Bằng đã có thể xuống giường, vì thế được Quách Hoàn và Bộ Loan dìu đỡ, hắn kéo Hoàng Nguyệt Anh cùng đi dạo trong hoa viên Đi được một lát, Tào Bằng toát hết mồ hôi. Lần này bị thương, nằm trên giường gần một tháng trời nên cơ thể hắn cũng trở nên yếu ớt.

Ngồi xuống một bãi cỏ xanh mướt, đầu hắn gối lên đùi của Hoàng Nguyệt Anh, Tào Bằng bắt đầu kể chuyện cười.

-Vì sao?

-Bị bệnh rất sướng, địa vị cũng được nâng cao lên nhiều.

Như mấy hôm trước, Tử Hiếu thúc phụ tới đây. Nếu ta không bị bệnh, sẽ phải hành lễ với y. Thế nhưng hiện giờ, nàng xem ta vẫn nằm trên sập, Tử Hiếu thúc phụ lại phải đứng. Khi ta muốn để ý đến y bèn hừ hừ hai tiếng, không muốn để ý đến y thì lại khép mắt lại, nhìn cũng chả buồn nhìn y mà y vẫn không nói được ta.

Quách Hoàn, Bộ Loan bật cười khanh khách.

Hoàng Nguyệt Anh cũng không nhịn được liền khẽ đánh Tào Bằng một phát.

-Huynh thật biết làm trò.

-Ấy, nàng đừng đánh ta, ta giờ là người bệnh mà.

-Muội càng muốn đánh huynh…

Hoàng Nguyệt Anh giơ tay lên ra vẻ muốn đánh nhưng bị Tào Bằng nắm lấy cổ tay.

Chỉ thấy cánh tay Tào Bằng duỗi ra, ngoắc vào cổ của Nguyệt Anh, để nàng cúi thấp đầu, rồi sau đó chạm vào đôi môi hồng của nàng.

Hoàng Nguyệt Anh cứng đờ người, bản năng muốn từ chối, nhưng Tào Bằng mặc dù đang bệnh, nàng cũng không thể chống cự được sức mạnh của hắn. Hai người sát vào nhau, Hoàng Nguyệt Anh dần dần thôi chống cự, bất giác ôm hôn Tào Bằng. Quách Hoàn và Bộ Loan đứng cạnh, mặt đỏ bừng bừng, cúi đầu ngượng ngùng.

Lâu sau, Tào Bằng mới buông lỏng Nguyệt Anh ra.

Hoàng Nguyệt Anh thẹn thùng đập một phát vào Tào Bằng ...

-Tiểu Hoàn, tiểu Loan, các ngươi vừa mới nhìn thấy gì?

Quách Hoàn và Bộ Loan ngoan ngoãn nói:

-Bọn nô tỳ đều không nhìn thấy gì.

Mặt Hoàng Nguyệt Anh càng đỏ hơn.

-A Phúc, chờ huynh lành vết thương, hãy lấy tiểu Hoàn và tiểu Loan đi.

Hai người theo huynh lâu như vậy, sau này vẫn nên lấy huynh…

-Vậy còn nàng?

-Ta.

Giọng Hoàng Nguyệt Anh lanh lảnh:

-Cứ đợi cha ta đến rồi hãy nói.

Dứt lời, nàng đẩy Tào Bằng ra, chạy tuột mất.

Hai người nói rất nhỏ, Quách Hoàn và Bộ Loan cũng không nghe thấy. Hai thị tỳ này đứng ở một bên, đầu óc hỗn loạn, chỉ toàn là cảnh ban nãy Tào Bằng ôm hôn Hoàng Nguyệt Anh. Thật là xấu hổ quá, công tử sao có thể nào uống nước miếng của Hoàng tiểu thư như thế chứ? Không hiểu sau này, hắn có làm thế với ta không...

Nghĩ đến cảnh ướt át trước đây từng hầu hạ Tào Bằng tắm, trong lòng Quách Hoàn và Bộ Loan giống như có con nai con cứ nhảy thình thịch.

Cơ thể các nàng cũng chợt nóng bừng lên.

-Này, đỡ ta đứng lên thôi.

-Dạ?

-Ta là nói, hai tiểu nha đầu các ngươi mau lại đây đỡ ta dậy.

Quách Hoàn và Bộ Loan, vội bước lên dìu Tào Bằng đứng dậy. Đi lại một chút trong hoa viên, Tào Bằng thấy hơi mệt liền quay về phòng.

-Lấy bút mực cho ta.

-Công tử muốn làm gì?

Tào Bằng nói:

-Viết một chút, tránh cho sau này bị người khác chê cười.

Tính thời gian thì hiện giờ đã cách ngày hắn đồng ý với Hoàn phu nhân sẽ nhập môn cho Tào Xung một tháng rồi. Trong một tháng qua, Hoàn phu nhân dù không thúc giục nhưng Tào Bằng cũng phải bắt đầu chuẩn bị. Đợi gân cốt khỏe lên một chút, chắc chắn phải bắt đầu giảng bài cho Tào Xung. Bài học vỡ lòng chỉ một quyển “Bát Bách Tự Văn” chắc chắn không đủ. Tào Bằng nghĩ đi nghĩ lại vẫn quyết định chuẩn bị thêm một số thứ cho Tào Xung.

Đến lúc Tào Xung bái sư, nhất định sẽ gây sự chú ý cho rất nhiều người.

Nếu Tào Bằng tầm ba mươi, bốn mươi tuổi thì có thể cũng sẽ không ai nói linh tinh.

Nhưng hắn chỉ mới mười bảy tuổi, còn người được dạy lại là Ngũ công tử mà Tào Tháo thương yêu nhất. Khi đó, nhất cử nhất động của hắn đều sẽ bị phóng đại lên rất nhiều. Nếu không dùng chút bản lãnh thật sự, e rằng không được vài ngày hắn sẽ bị người ta buộc tội làm mê muội thế hệ vãn bối.

Nhưng muốn thể hiện bản lãnh này thật đúng là không dễ!

-Nhân chi sơ, tính bản thiện. Tính tương cận, tập tương viễn. (Trời phú cho mỗi người một cái tánh bổn thiện, ai cũng giống ai, nên gọi là gần nhau; Nhưng khi lớn lên, do nhiễm thói đời hư xấu nên cái tánh trở nên xa nhau.)

Cẩu bất giáo, tính nãi thiên. Giáo chi đạo, quý dĩ chuyên. Tích mạnh mẫu, trạch lân xử, tử bất học, đoạn cơ trữ. Đậu yến sơn, hữu nghĩa phương... (Nếu không được giáo dục, bản tính sẽ thay đổi. Đường lối để giáo dục, quý ở sự chuyên cần. Ngày xưa, mẹ của Mạnh Tử phải chọn láng giềng để làm nơi ở. Khi thấy con lười học liền chặt khung cửi để làm một bài học cho con. Đậu Vũ Quân ở Yến Sơn là người nhân nghĩa, lấy điều đạo nghĩa dạy năm con, sau này năm người con của ông đều làm quan, danh vọng hiển hách)

-Công tử, Đậu Yến Sơn là ai?

Bộ Loan đột nhiên tò mò hỏi.

Nàng thuở nhỏ mất cha, theo mẫu thân cùng sống cuộc sống nghèo khổ. Nhưng Bộ Thị dù sao vẫn là đại tộc ở Hoài Âm, mẫu thân của Bộ Loan là người có học thức, cho nên Bộ Loan từ nhỏ đã được giáo dục tốt. Về điểm này, Quách Hoàn còn xa mới so sánh được với Bộ Loan.

Đúng vậy, Đậu Yến Sơn hình như là người ở thời kỳ Ngũ Đại.

“Tam Tự Kinh” này được viết vào đời Tống, cách nay khoảng một nghìn năm.

Rất nhiều nội dung trong đó đều còn chưa từng xảy ra, cho nên căn bản không được sử dụng. Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, lấy bút mực đen tẩy sáu chữ ‘Đậu Yến Sơn, hữu nghĩa phương’ đi, Đậu Yến Sơn này là cổ nhân ở núi Trung Dương, rất biết giáo dục trẻ nhỏ. Tuy nhiên nếu chưa nghe đến bao giờ thì tẩy đi vậy. Thế này, ta viết, tiểu Loan đứng cạnh xem, chỉ cần chỗ nào ngươi không hiểu hãy nói cho ta biết...

Tiểu Hoàn, ngươi sao chép lại.

Học thức của Quách Hoàn không so được với Bộ Loan.

Tuy nhiên, nàng có thể viết chữ rất đẹp…

-Dưỡng bất giáo, phụ chi quá. Giáo bất nghiêm, sư chi nọa. Tử bất học, phi sở nghi, ấu bất học, lão hà vi? (Nuôi con mà không dạy là lỗi của người cha. Dạy mà không nghiêm là do sự lười biếng của thày. Trẻ con mà không được đi học thì không phải lẽ. Lúc nhỏ không học, khi già biết làm gì?)

Ngọc bất trác, bất thành khí. Nhân bất học, bất tri nghĩa. Vi nhân tử, phương thiếu thì, học thân hữu, tập lễ nghi. Hương cửu linh, năng ôn tịch công tử. (Ngọc không được mài giũa không thành đồ dùng được, con người mà không được dạy dỗ sẽ không biết đạo nghĩa. Là con người thì lúc còn trẻ phải thân với thầy cô, bạn bè để học lễ nghi, phép tắc. Thời Đông Hán có một em bé tên là Hoài Hương, lúc lên chín tuổi, mẹ mất sớm, em vô cùng hiếu thảo với cha. Mùa hè thì để quạt cho cha mát. Mùa đông, trước giờ cha đi ngủ, em nằm trên giường ủ hơi ấm để lúc cha nằm sẽ thấy ấm áp).

-Hương cửu linh có ý nghĩa là gì?

Không đợi Tào Bằng trả lời, Hoàng Nguyệt Anh từ bên ngoài bước vào.

Vừa hay nàng nghe thấy đoạn ‘hương cửu linh, năng ôn tịch. Hiếu vu thân, sở đương chấp’ liền cất tiếng giải thích:

-A Phúc, cái huynh nói có phải là câu chuyện của Hoàng thị tiên tổ ở Giang Hạ là Hoàng Công Hương không?

-Ồ, đúng thế.

Hoàng Nguyệt Anh cười nói:

-Ngày Hoàng Hương sinh ra, có năm con thiên phượng xuất hiện, là niềm kiêu hãnh trong dòng tộc.

Ông từng làm tới chức thái thú Ngụy quận, lúc chín tuổi mẫu thân qua đời. Ông cực kỳ hiếu kính với phụ thân, mùa hè quạt lạnh cho cha ngủ; Mùa đông ủ ấm chăn đệm mới để phụ thân ngủ yên. Khi ấy Tuy Dương Tằng Hữu, thiên hạ Vô Song, Giang Hạ Hoàng Đồng. Sau đó, Hán Chương Đế còn để ông đọc hết tàng thư ở Đông Quan. A Phúc, sao đột nhiên huynh lại nhắc tới chuyện này? Rất nhiều người không biết đâu.

Ha ha, quả nhiên là trời giúp ta!

Học thức của Hoàng Nguyệt Anh vượt xa Bộ Loan.

Hắn nhấc bút lên, viết một mạch mười hai chữ ‘dung tứ tuế, năng nhượng lê. Đệ vu trường, nghi tiên tri’ (Điển tích Khổng Dung nhường lê. Tích kể rằng, Khổng Dung, sinh ra cuối đời Nam Hán, là cháu đời thứ 20 của Khổng Tử, đã từng giữ một chức quan rất lớn trong triều đình. Lúc Khổng Dung mới bốn tuổi đã biết nhường lại quả lê to và ngon ngọt cho các anh, còn mình thì chịu ăn quả nhỏ), sau đó đưa cho Hoàng Nguyệt Anh.

-Nguyệt Anh, ta muốn biên soạn tài liệu dạy học, mong rằng nàng có thể giúp ta!

Chương 340 : Tào Xung bái sư

Không ai biết ai đã lén truyền tin rằng Hoàn phu nhân muốn mời Tào Bằng làm thầy cho Tào Xung.

Tuy vậy, Lý Nho nói với Tào Bằng rằng, người truyền ra thông tin này, tám chín phần mười là chính Hoàn phu nhân. Tào Tháo có rất đông thê thiếp, ngoài Đinh phu nhân đã ân đoạn nghĩa tuyệt ra, hiện giờ trong phủ Tư Không có hơn mười người có danh phận. Trong đó, có con cháu thế gia, cũng có người xuất thân từ xướng gia (gia đình bình thường, không có của cải), cao thấp sang hèn đều đủ cả. Như Biện phu nhân, mẹ của Tào Phi chính là đi ra từ xướng gia quận Lang Nha.

Đôi bên khúc mắc, lục đục với nhau là không thể tránh khỏi.

Quan trọng nhất là, thời gian Biện phu nhân đi theo Tào Tháo lâu nhất, hơn nữa bà sinh được ba người con trai, có địa vị cao nhất.

Tào Phi, Tào Chương, Tào Thực đều do Biện phu nhân sinh ra. Trong đó Tào Phi đã bắt đầu đến tuổi tự lập, Tào Thực bái Tuân Duyệt làm thầy, nổi danh vì tài sáng tạo và nhanh nhẹn. Tào Tháo mặc dù sủng ái Tào Xung, nhưng ngay từ đầu Hoàn phu nhân đã ở thế yếu hơn. May là còn có một Hạ Hầu Uyên, khiến cho Hoàn phu nhân ít nhiều vẫn đứng ở thế không thể bại. Ngoài điều này ra, nàng không còn ưu thế nào đáng nói.

-Hoàn phu nhân là muốn mượn tên tuổi của ngài để lôi kéo nhân tài cho Ngũ công tử.

-Tên tuổi của ta?

Lý Nho cười nói:

-Công tử đừng khinh thường tên tuổi của mình. Đừng thấy người hiện giờ chỉ là một bạch thân. Nhưng cái tên Tào Bát Bách không phải là hư danh. Công trạng và sự tài tình của người đã được rất nhiều người thừa nhận. Nếu không lần này người quyết đấu với Phục Hoàn, danh sĩ thanh lưu sao có thể thờ ơ? Khi ấy nếu lũ ngốc Khổng Dung kia đứng ra nói một câu cho Phục Hoàn thì tình huống của người chắc chắn sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm.

Phạt tù bốn tháng ư?

Thế là nhẹ, thậm chí có thể tịch thu tài sản cả nhà, giết kẻ phạm tội, ngay cả cha mẹ cũng bị liên lụy.

Tào Bằng nhảy dựng lên, người toát mồ hôi lạnh.

Nghĩ lại, hắn quả thật có chút may mắn.

Đám Khổng Dung khi đó rất trầm lặng, rõ ràng đã tạo ra lực tấn công mạnh mẽ với Hán Đế. Hán Đế kéo dài vụ án, chần chừ không chịu xử lý, thật ra cũng là chờ những danh sỹ thanh lưu đó đứng ra tạo dư luận, để hắn có thể nhẹ nhàng ra vẻ cao thượng, đứng ra giải quyết vấn đề.

Đâu ngờ, đám Khổng Dung lại giả câm điếc!

Rất nhiều sự sắp xếp tới cuối cùng lại không thể thực hiện suôn sẻ.

Tiếp tục trì hoãn chắc chắn không hề có lợi đối với Hán Đế, cuối cùng hắn đành phải nhượng bộ…

Nói thật, trước đây Tào Bằng không có cảm tình gì với đám Khổng Dung. Hắn luôn thấy đây là một lũ nói suông. Hắn kính trọng học thức của những người này nhưng không thích tính cách của bọn họ lắm. Tuy nhiên nghe Lý Nho phân tích, Tào Bằng lần đầu tiên nhận thức được tầm quan trọng của đám Khổng Dung! Ai, thứ mà những người như Khổng Dung này đại diện chẳng phải là hướng phát triển dư luận của hậu thế sao?

Thời đại này không có báo chí.

Cho nên hướng phát triển của dư luận hoàn toàn do các danh sĩ thanh lưu điều khiển.

Sau khi Tào Bằng nói chuyện với Lý Nho, hắn đã có cách nhìn nhận hoàn toàn mới đối với địa vị của Khổng Dung.

Trong lịch sử, những người này cũng vì đã đắc tội với Tào Tháo, cuối cùng bị y giết chết. Điều này cũng là điểm mấu chốt khiến Tào Tháo bị đả kích ở hậu thế.

Lý Nho cười nói:

-Nếu công tử có thể khống chế đám Khổng Dung, nhất định mã đáo thành công.

Khống chế sao?

Thật ra, cũng không phải không có khả năng.

Đám người này nếu ở hậu thế chính là những phần tử kích động.

Chỉ cần có thể khống chế ngôn luận của bọn họ trong phạm vi nhất định, chắc chắn sẽ có tác dụng to lớn.

Tuy nhiên, hiện tại điều kiện còn chưa chín muồi, đợi đến lúc thời cơ thuận lợi hãy hành động. Trước đó, chuyện tạo quan hệ tốt với đám Khổng Dung rõ ràng rất quan trọng. Sau khi Tào Bằng suy nghĩ hồi lâu, quyết định cuối cùng là đi tới phủ Khổng Dung thăm một chuyến.

Đương nhiên muốn thăm hỏi Khổng Dung không phải là dễ.

Khổng Dung thân là đại diện cho các danh sĩ thanh lưu nhưng không phải nói gặp là gặp được.

Chuyến đến thăm này phải có một chút lý do, hơn nữa phải hợp tình hợp lý. Tào Bằng ngồi trong thư phòng trầm tư hồi lâu, cuối cùng dừng ánh mắt trên bộ “Tam Tự Kinh” mà Khả Châu biên soạn. Tung gạch nhử ngọc cũng được, ném đá dò đường cũng được, hãy để bộ “Tam Tự Kinh” này giữ nhiệm vụ là nước cờ đầu đi.

Tam Tự Kinh qua một tháng đã được biên soạn hoàn chỉnh, phù hợp với nguyên văn.

Tuy nhiên nội dung chắc chắn sẽ có sự khác biệt, Tào Bằng căn cứ vào tình hình ở thời đại này để đưa ra một số thay đổi. Ví dụ như, Đậu Yến Sơn, hữu nghĩa phương, giáo ngũ tử, danh câu dương” biến thành Thục Thần Quân, vi tứ trường. Hữu bát tử, giai thành long... Người nói tới chính là tổ phụ của Tuân Úc, một trong Tứ trưởng của Dĩnh Xuyên khi ấy tên là Tuân Thục. Từ lâu Tuân Thục đã có mỹ danh là “Thần Quân”, vì thế Thục Thần Quân là phù hợp.

Tuân Thục có tám người con trai, khi đó gọi là bát long.

So với “Đậu Yến Sơn” thì không hề thua kém.

Quan trọng hơn là, Tào Bằng hy vọng mượn cách này để thể hiện thiện ý với Tuân Úc.

Không thể phủ nhận, trong lần xung đột giữa Tào Bằng và Phục Hoàn, Tuân Úc nhìn thì có vẻ công bằng chấp pháp, nhưng vẫn hơi nghiêng về phía Phục Hoàn. Như vậy mối quan hệ với Tào gia tự nhiên trở nên xa lạ. Điểm này có thể nhìn ra một chút đầu mối từ vụ án Tào Bằng bị ám sát.

Theo đạo lý mà nói, Tào Bằng bị ám sát, Tuân Úc nên tới thăm hắn.

Quan hệ giữa Tuân Úc và Đặng Tắc rất tốt, trước đây cũng nhiều lần giúp đỡ Tào Bằng. Thế nhưng khi Tào Bằng gặp thích khách, ngay cả Hứa Huyện lệnh Tư Mã Lãng mới nhậm chức cũng tới thăm, còn Tuân Úc trước sau không hề lộ diện. Tào Bằng không mong mối quan hệ kinh doanh khó khăn mới gây dựng được lại bị phá vỡ vì chuyện Phục Hoàn. Dù sao, trong mười hai năm tới, Tuân Úc sẽ đảm đương vai trò quan trọng trong doanh trại Tào Ngụy, không thể tùy tiện đắc tội với y được.

-Người đâu, tìm Hồ Ban tới đây.

Một lát sau, Hồ Ban vội vàng đi vào thư phòng của Tào Bằng.

Tào Bằng đưa cuốn “Tam Tự kinh” đã bọc cẩn thận kèm theo một tấm danh thiếp và giao cho Hồ Ban.

-Đem vật này giao cho Khổng Dung - Khổng Dương Châu.

-Vâng!

Nhìn theo bóng Hồ Ban rời đi, Tào Bằng thầm nghĩ: “Chuyện có thànhhay không là ở hành động này.

Lần đầu đạo văn, Tào Bằng cảm thấy nhục nhã.

Lần thứ hai đạo văn, Tào Bằng vô cùng hổ thẹn.

Đợi đến lần thứ ba, Tào Bằng rất xấu hổ… lần thứ tư, lần thứ năm, lần thứ sáu… sự hổ thẹn ấy cũng dần dần phai nhạt.

Thân là người xuyên việt, nếu không biết cách đạo văn, sao có thể được gọi là người xuyên việt.

Cuối cùng, Tào Bằng đã hoàn toàn không còn cảm giác gì nữa. Khi ăn trộm đã trở thành một thói quen, hắn còn có thể có cảm giác gì đây? Ít nhất, Tào Bằng đã trơ lì rồi! Trộm một lần là đạo văn, trộm mười lần vẫn là đạo văn. Nhưng đến trăm lần, ngàn lần, đó gọi là bậc thầy!

Trong phủ Tư Không, ánh nắng tươi sáng.

Hương hoa quế phảng phất khắp vườn, đủ màu sắc lấp lánh.

Biện phu nhân đi dạo trong vườn hoa, thần thái cực kỳ thoải mái.

Mặc dù đã hơn ba mươi tuổi nhưng nàng vẫn thùy mị, thướt tha. Quá khứ xuất thân từ xướng gia đã không còn ai nhắc tới nữa. Thế nhưng kinh nghiệm xướng gia lại khiến cho Biện phu nhân có sự quyến rũ, phong tình khác với người thường. Tính cách của nàng trong trẻo nhưng lạnh lùng, không thích phồn hoa, tương phản hẳn với Hoàn phu nhân.

Hoàn phu nhân tràn trề sức sống, còn Biện phu nhân thì có vẻ điềm tĩnh, phong thái khoan thai.

Hai người mỗi người một vẻ, không nói được ai tốt ai xấu, tóm lại đều rất được lòng Tào Tháo.

Cả hai trông thì hòa thuận, nhưng lại ngấm ngầm lục đục với nhau, không nể mặt nhau chút nào.

Biện phu nhân dừng chân, hạ giọng nói:

-Quả Quả, tin tức chính xác chứ?

-Phu nhân, quả thực có chuyện này.

Người trả lời là một thiếu nữ mười bảy, mười tám tuổi, có đôi mắt sáng và hàm răng trắng tinh, dáng vẻ cung kính.

Nàng tên là Hạ Quả Quả, vốn là nhân sĩ của quận Ngô. Từ nhỏ theo người nhà tới Đàm huyện, cha mẹ đều qua đời, sau đó được Biện phu nhân thu nhận và giúp đỡ, trở thành tỳ nữ thân cận nhất bên cạnh Biện phu nhân.

Biện phu nhân nói:

-Thương Thư thông minh, quả thực cần người dạy bảo.

Không phải ta nói Tào Bằng không thích hợp, hắn là con cháu của Tư Không, một lòng trung thành với ngài, hơn nữa đều có tài danh. Chẳng qua, hình như năm nay hắn mới mười bảy tuổi, tức là lớn hơn ba tuổi so với Tử Hành. Để hắn đến dạy bảo Thương Thư, liệu có gì đó không phù hợp lắm chăng?

Hạ Quả Quả nghe xong, sao có thể không hiểu ý tứ của Biện phu nhân.

-Theo tiểu tỳ thấy, chắc chắn là không phù hợp.

-Ừ, tuy nhiên Thương Thư là con trai của tiểu Hoàn, ta không tiện nói. Dù sao, thận trọng một chút vẫn hơn, chớ để làm lỡ dở Thương Thư.

-Tiểu tỳ hiểu!

Hạ Quả Quả đỡ Biện phu nhân, cung kính đáp lại.

-Trở về đi, ta mệt rồi!

Đây là một cuộc chiến không có khói thuốc súng nhưng lại tàn sát hơn cả đao thật súng thật.

Ý của Hoàn phu nhân rất rõ ràng, Tào Bằng có quan hệ rộng, hơn nữa tài cao học rộng, tương lai chắc chắn là trọng thần của Tào Tháo. Để Tào Xung theo Tào Bằng, tuy rằng chỉ là học vỡ lòng nhưng vẫn thiết lập mối quan hệ thầy trò. Có quan hệ này, tương lai tất sẽ mang đến nhiều thuận lợi cho Tào Xung.

Tuy nhiên, điều Hoàn phu nhân có thể nhìn thấy thì Biện phu nhâncũng nhìn được ra.

Quan hệ xã giao của Tào Bằng rất rộng!

Hắn là con cháu của Tào Tháo, lại là một trong những Tiểu Bát Nghĩa, có văn danh.

Hắn cứu Điển Vi, kết nghĩa huynh đệ với hai con trai của Điển Vi và Hứa Chử. Hắn có quan hệ mật thiết với sĩ tử ở Dĩnh Xuyên, đặc biệt là Trần Quần, nghe nói quan hệ rất tốt. Hắn là đệ tử của Hồ Chiêu, cũng đã có đủ nền tảng. Hắn có qua lại làm ăn với Hạ Hầu Uyên, Tào Hồng, Tào Nhân, ngấm ngầm trở thành quan hệ đồng minh. Danh tiếng của hắn ở Sỹ Lâm rất tốt, cũng có đi lại với rất nhiều tướng lĩnh ngoại tộc khác, hắn...

Nếu không ngẫm nghĩ kỹ, không ai cảm nhận được sức mạnh bên cạnh Tào Bằng.

Còn chưa nói tới phụ thân của Tào Bằng là Tào Cấp, hiện giờ đã là Chấp Kim Ngô Thừa nhận hai ngàn thạch bổng lộc, lại là thợ rèn đao nổi tiếng. Tỷ phu của hắn cũng có khả năng độc chiếm một phương, có tình đồng môn với Quách Gia. Trong bốn năm ngắn ngủi, Tào Bằng đã âm thầm phát triển và đạt được thành tựu nhất định.

Biện phu nhân bắt đầu thấy hối hận vì trước đây dường như đã bỏ qua sự tồn tại của Tào Bằng.

Nhưng hối hận cũng vô ích, đã như thế, ta quyết sẽ không để cho Tào Bằng và Thương Thư có dính líu đến nhau.

Tóm lại, Tào Bằng đang nằm trong tầm ngắm của các vị phu nhân.

Hàng ngày hắn ở nhà luyện tập Ngũ cầm hí mà Hoa Đà truyền thụ cho, đồng thời cũng không bỏ quên Bạch Hổ Thất Biến.

Khi rỗi rãi, hắn đọc sách, luyện chữ, ngày ngày trôi qua ung dung tự tại.

Nhưng ở bên ngoài đã cuộn dâng sóng to gió lớn.

Hứa Đô là đô thành của Hán thất, đương nhiên tụ tập anh tài trong thiên hạ, cũng có vô số đại nho nổi danh tập trung ở trong thành Hứa Đô.

Ngũ công tử muốn tìm thầythầy giáo?

Đây là một chuyện tốt!

Cái gì, bảo Tào Bằng làm thầy của Ngũ công tử ư?

Điều này sao có thể! Tên Tào Bằng đó chẳng qua là từng viết mấy bài văn, làm mấy bài thơ mà thôi. Không nghe nói hắn nổi danh với kinh điển gì, chứ chưa nói tới tác phẩm truyền đời. Hơn nữa, Tào Bằng năm nay mới mười bảy tuổi, hắn hiểu được cái gì? Hắn biết thế nào là đạo trị quốc, biết cái gì là thượng cổ chi phong? Đương nhiên rồi, không thể phủ nhận Tào Bằng cũng có tài năng, nhưng để làm thầy thì tuyệt đối không thể.

Kể cả Khổng Dung cũng bày tỏ sự phản đối mạnh mẽ.

Tào Tháo sắp trở về rồi!

Trận chiến Quan Độ đã đặt một dấu chấm hết trọn vẹn.

Viên Thiệu lui qua sông, tụ hợp lại với Viên Đàm, Viên Thượng và cháu ngoại Cao Can.

Trong trận chiến Quan Độ, Viên Thiệu gần như đã bị tiêu diệt toàn bộ hơn hai mươi vạn đại quân, tổn thất cực kỳ thê thảm, nguyên khí đại thương. Tuy nhiên, dân số Hà Bắc đông đúc, Viên Thiệu vẫn còn lực chiến đấu. Sau khi hắn lui về Hà Bắc liền ra lệnh chỉnh đốn binh mã, nghỉ ngơi lấy lại sức, chuẩn bị tiếp một trận tử chiến nữa với Tào Tháo.

Có điều, sau khi trận chiến Quan Độ kết thúc, Điền Phong đã bị Viên Thiệu ban cho cái chết.

Thư Thụ sau khi bị Tào Tháo bắt làm tù binh, thề chết không hàng, cuối cùng bị Tào Tháo chém giết ở Diên Tân.

Tào Tháo tuy toàn thắng, nhưng cũng đã không còn sức tiến công nữa. Y cần tiêu hóa trận đại thắng lần này, đồng thời cũng phải chỉnh đốn một chút binh mã của mình.

Tháng chín năm Kiến An thứ năm, đại chiến Quan Độ chấm dứt. Hai tháng sau, Tào Tháo khải hoàn trở về Hứa Đô.

-Tào Hữu Học có tài gì, đức gì, sao lại có thể làm thầy dạy người khác?

Khắp đầu đường cuối ngõ ở Hứa Đô, mọi người đều xôn xao bàn tán.

Trọng điểm của câu chuyện vẫn tập trung vào vấn đề Tào Bằng có tư cách để làm thầy cho Tào Xung không?

Hoàn phu nhân cũng không bảo người ngăn lại, mà thờ ơ, lạnh nhạt đứng nhìn. Sau khi tranh luận bắt đầu, nàng liền cảm thấy được sự bí ẩn trong đó.

Cuộc tranh luận này, tất nhiên là có người đang âm thầm xúi giục.

Vốn chỉ là nhập môn thôi mà, sao lại gây ra tranh luận lớn thế?

Nhập môn khác với dạy chính thức, tức là dạy một vài thứ đơn giản nhất, biết chữ, viết chữ, có thể đọc hiểu một số điển tích.

Ở vùng nông thôn, rất nhiều thầy dạy vỡ lòng không hề có tiếng tăm gì, đôi khi đọc thô mấy trăm chữ đã có thể đứng lớp dạy học. Còn thực sự tiếp thu giáo dục là phải từ “Thi”, “Luận khai thủy”, thường ở giai đoạn này đã phải có thực tài thực học mới được. 

Nếu tiến thêm một bước nữa là các loại sách “Thượng Thư”, “Xuân Thu”, “Chu Dịch”, “Sử ký”, ngưỡng bậc của tiên sinh giảng bài càng phải cao hơn.

Hoàn phu nhân không cần Tào Bằng phải dạy Tào Xung những thứ cao siêu ấy, nói đơn giản một chút thì nàng thật ra vẫn hy vọng tìm được một trợ thủ cho Tào Xung.

Tuy nhiên, sự việc diễn biến đến bước này, đã không còn nằm dưới tầm kiểm soát của Hoàn phu nhân.

Nàng cũng chỉ có thể ở một bên, lẳng lặng quan sát, chờ đợi tình thế phát triển.

Tào Bằng có thể làm thầy cho Tào Xung hay không, cuối cùng vẫn phải xem thái độ của Tào Tháo. Còn trước đó, Hoàn phu nhân cũng chỉ có thể án binh bất động.

Sau khi Khổng Dung uống rượu ở nhà bằng hữu, lúc trời tối đen mới trở về.

Hôm nay, y nói chuyện rất vui vẻ ở nhà bằng hữu, khiến tâm trạng Khổng Dung cực kỳ tốt. Nếu như bình thường, chưa đến giờ hợi, y đã lên giường đi ngủ. Thế nhưng hôm nay y khá hưng phấn, trở về nhà y cũng không ngủ được liền đi thẳng tới thư phòng, muốn tìm sách đọc giết thời gian.

Trên bàn được đặt một bọc vải.

Khổng Dung nghi hoặc cầm lên, trầm giọng hỏi:

-Thứ này là ai đưa tới?

-Lão gia đã quên ư? Đây là thứ mà vài ngày trước Tào Bát Bách phái người đưa tới, lúc ấy lão gia không để ý, chỉ bảo tiểu nhân đặt sang một bên.

-Tào Bát Bách? Tào Bằng?

Khổng Dung hơi sửng sốt, dường như có chút ấn tượng.

Vài ngày trước, Tào Bằng quả thật sai người mang tới bọc vải này cho y, nhưng lúc ấy Khổng Dung cũng không để ý, liền tiện tay đặt trên án thư.

Mấy ngày sau, y vứt chuyện này ra sau, gần như đã sắp quên mất.

Nếu không phải hôm nay uống nhiều rượu không ngủ được, chắc rằng y cũng không để ý tới. Tuy nhiên, Khổng Dung lại không nhớ ra, mình và Tào Bằng có giao tình gì. Ấn tượng của y về Tào Bằng rất tốt, một mặt là vì cuốn “Bát Bách Tự Văn” của Tào Bằng, mặt khác là hai cuốn “Lậu Thất Minh” và “Ái Liên Thuyết” trước đây. Điểm quan trọng hơn là Hồ Chiêu chính là thầy dạy Tào Bằng, có tài học danh tiếng cũng không hề thua kém Khổng Dung.

Chỉ là, trước kia Tào Bằng đại náo phủ Phụ Quốc tướng quân. . .

Khổng Dung đột nhiên nhớ ra, chuyện gây xôn xao gần đây nhất liên quan tới việc Tào Bằng làm thầy dạy cho Tào Xung.

Hay là, Tào Bằng muốn ta hỗ trợ?

Y cười nhạt một tiếng, tiện tay vứt bọc vải đó lên án thư.

Tuổi còn nhỏ cũng dám làm thầy của người ta? Đúng là không biết trời cao đất dày.

Khổng Dung không có một chút hứng thú nào về việc làm thầy dạy nhập môn này. Y giống như một giảng viên đại học, ngươi bảo y đi dạy trẻ con trong nhà trẻ, sao y có thể thích thú? Ngồi xuống, Khổng Dung nhắm mắt lại trầm ngâm một lát, rồi sau đó trợn mắt nhìn chằm chằm bọc vải trên án thư.

-Được rồi, để ta xem xem, rốt cuộc ngươi mang tới cái gì?

Ánh mắt Khổng Dung lấp lánh, không nén nổi tò mò liền mở bọc vải ra.

Chương 341 : Một thiên động thiên hạ

Ngày mùng ba tháng mười năm Kiến An thứ năm, Tào Tháo khải hoàn trở về.

Thắng lợi của trận chiến Quan Độ đã giúp Tào Tháo ngồi vững ngôi vị bá chủ Hà Nam và cũng âm thầm vượt qua dấu tích của Viên Thiệu. Lúc này không còn ai kêu gào để Viên Thiệu và Tào Tháo cùng nắm giữ triều chính nữa. Một trận đại thắng của Tào Tháo đã chứng tỏ y mạnh hơn gấp trăm lần so với Viên Thiệu.

Hán Đế Lưu Hiệp dẫn theo một trăm quan lại ra ngoài thành nghênh đón.

Tào Tháo xuống ngựa, dập đầu bái lạy Lưu Hiệp, trình diễn vở kịch êm ái vua tôi hòa thuận.

Trên thực tế, khi Tào Tháo toàn thắng ở Quan Độ, người thất vọng nhất lại không phải là Viên Thiệu, mà là Hán Đế Lưu Hiệp. Hắn vốn trông mong Viên Thiệu đánh Tào Tháo thảm bại, sau đó hắn đứng ra với danh nghĩa là thiên tử Hán gia để ngăn cơn sóng dữ. Hắn hy vọng Viên Thiệu thắng nhưng lại không muốn Tào Tháo chết. Tào Tháo còn sống, mới có thể khống chế Viên Thiệu, còn Viên Thiệu sau khi thắng lợi cũng chắc chắn đại thương nguyên khí, đến lúc đó Lưu Hiệp có thể thu hồi quyền lực trong tay hai người này một cách hợp lý. Chỉ tiếc, chút tính toán nhỏ nhặt của Lưu Hiệp cuối cùng chỉ là giỏ trúc múc nước, công dã tràng mà thôi!

Viên Thiệu không đủ mưu trí!

Đây cũng là cảm nhận mạnh mẽ nhất trong lòng Lưu Hiệp.

Nghĩ lại Viên Thiệu nắm giữ bốn châu, dưới trướng có trăm vạn hùng binh, thuế ruộng quảng thịnh, dân cư đông đúc, kết quả lại bị Tào Tháo đánh cho gần như toàn quân bị tiêu diệt.

Người như thế khác nào đồ ăn hại.

Ít nhất ở trong lòng Lưu Hiệp, địa vị của Viên Thiệu đã tuột dốc thảm hại.

Tuy nhiên, Lưu Hiệp không thể bỏ qua như thế.

Trước khi nghênh đón Tào Tháo quay về Hứa Đô, hắn đã hạ chiếu gia phong Tào Tháo làm Thái phó.

Tào Tháo vốn đã giữ chức quan Tư Không, thuộc hàng Tam công. Còn Thái phó lại đứng trên Tam công, có chức trách khuyên nhủ thiên tử, ngày nào cũng làm những công việc thường vụ.

Chắc hẳn, Viên Thiệu nghe được tin này sẽ vô cùng khó chịu trong lòng!

Thiên tử đã hạ chiếu, dựa theo phép tắc, Tào Tháo phải ba lần xin thoái thác, rồi sau đó mới có thể chính thức tiếp nhận.

Nhưng chức thái phó này đã nắm chắc chín phần mười. Đối với Tào Tháo mà nói, thái phó chẳng có gì đáng kể, quan trọng là vấn đề thể diện.

Hậu thế thường nói, Tào Tháo thích lên mặt.

Sau đại thắng Quan Độ, cái đuôi của Tào Tháo lại càng vểnh lên...

Sau khi vào thành còn phải thực hiện lễ nghi rườm rà.

Đêm đó, Hán thiên tử Lưu Hiệp thiết yến mừng công Tào Tháo ở Kim Loan bảo điện, toàn bộ văn võ bá quan đều tham gia. Lưu Hiệp chỉ xuất hiện một lát rồi lui về. Trong lòng hắn không hề thoải mái, cũng là bất đắc dĩ phải mừng công cho Tào Tháo. Tuy nhiên muốn hắn làm bạn thì tuyệt đối không thể.

Sau khi Lưu Hiệp lui về, không khí buổi tiệc rượu đã lên tới cao trào.

- Chư công, chư công hãy nghe bản mỗ nói một lời.

Tào Tháo đột nhiên cao giọng nói, mọi người trong đại điện lập tức im lặng.

- Bản mỗ có một việc riêng muốn cùng bàn bạc với chư công.

Ngũ nhi nhà ta đã năm tuổi, đang lúc học vỡ lòng. Chỉ có điều không dễ mời thầy, không biết chư công có đề nghị nào hay đối với chuyện này không?

Trước đây, Hoàn phu nhân đã nhiều lần phái người đưa tin để bày tỏ thái độ của nàng.

Nàng hy vọng Tào Bằng sẽ làm thầy nhập môn cho Tào Xung.

Tuy nhiên, Tào Tháo lúc ấy còn bận chiến sự nên vẫn chưa quyết. Hơn nữa, y cũng không biết nên quyết định như thế nào về việc này. Tào Bằng thật ra là một ứng cử viên tốt. Cho dù thế nào, Tào Tháo cũng rất khen ngợi lòng trung thành và tài học của Tào Bằng. Tuy nhiên, đúng như lời Biện phu nhân đã nói, vấn đề lớn nhất của Tào Bằng nằm ở tuổi tác của hắn. Còn về chức quan của hắn, nói thật chả coi là cái quái gì...

Trước mắt tiêu điểm tranh luận cũng đều nằm ở tuổi tác của Tào Bằng.

Không phải Tào Tháo không rõ tâm tư của Hoàn phu nhân.

Nhưng y cũng không cho rằng Hoàn phu nhân có điều gì sai. Mấy đứa con của y đều còn nhỏ tuổi, đứa lớn nhất cũng mới gần mười bốn, việc lập đích vẫn còn sớm. Bản thân Tào Tháo cũng rất yêu quý Tào Xung, đương nhiên hy vọng tương lai sẽ có một người giúp đỡ và dìu dắt Tào Xung.

Còn việc có lập đích Tào Xung hay không, Tào Tháo vẫn chưa suy xét.

Y đang ở trong những năm tháng cường thịnh, suy xét vấn đề này hãy còn quá sớm. Hơn nữa, cho dù trợ giúp Tào Xung, cũng không có nghĩa là nhất định phải lập đích Tào Xung.

Tuy nhiên vấn đề là, y không nghĩ tới chuyện lập đích nhưng người trong nhà lại không cho là như vậy.

Tào Tháo đã nói với Quách Gia vài lần, nhưng Quách Gia cứ không chịu bày tỏ ý kiến của mình. Vì thế, Tào Tháo phải nêu ra chuyện này trong buổi tiệc mừng công, cũng là muốn nghe ý kiến của mọi người. Chỉ có điều, khi Tào Tháo nêu ra vấn đề này, cả đại điện lặng ngắt như tờ.

Đám đông nhìn nhau, không ai chịu mở lời.

Đây vốn là chuyện nhà của lão Tào ngươi, sao lại mang ra hỏi bọn ta?

Chuyện này liên lụy đến vấn đề hàng ngũ, nhỡ may đứng sai đội ngũ thì sẽ là sai lầm chết người.

-Có lẽ Tư Không cũng nghe được lời đồn đại của phường thị rồi.

Tào Tháo đã có lời, không trả lời chắc chắn không được. Vì thế mọi người đều nhìn vào cựu Thái úy Dương Bưu. Dương Bưu hiện giờ cũng là bạch thân, nhưng lại có tước vị, cho nên tiệc rượu hôm nay cũng mời hắn đến:

- Có lời đồn rằng, Tư Không có ý mời Tào Hữu Học làm thầy dạy vỡ lòng, e rằng chỉ là tin nhảm nhí. Không phải nói Tào Hữu Học làm sao, phẩm hạnh của hắn không kém, chỉ có điều tuổi vẫn còn nhỏ. Nếu lớn hơn vài tuổi nữa thì chắc chắn là sự lựa chọn phù hợp nhất, thế nhưng hiện giờ không thích hợp lắm.

- Đúng vậy, Tào Bát Bách tài tình xuất chúng, chỉ có điều tuổi còn nhỏ!

- Ừ, Tào Bằng quả thật có thực tài, nhưng tính tình không tránh được dễ bị kích động. Nếu để hắn làm thầy, chưa chắc đã thích hợp.

Cho dù là xuất phát từ ý tốt hay là có dụng ý khác, có người lên tiếng, những người khác đương nhiên sẽ nói theo, bàn tán sôi nổi...

Đề tài này chủ yếu vẫn xoay quanh độ tuổi của Tào Bằng. Đương nhiên cũng có một vài người khá bất mãn với hắn vì chuyện Tào Bằng đại náo phủ của Phụ Quốc tướng quân trước đây. Vì thế nhân cơ hội này, bọn họ không ngại giẫm hai chân lên. Tuy rằng chưa chắc có hiệu quả, nhưng lại có thể khiến người khác ghét bỏ Tào Bằng.

Mọi người mồm năm miệng mười, Tào Tháo rất chăm chú lắng nghe.

Trong tâm tư, y cũng hiểu tuổi của Tào Bằng hơi nhỏ...

Nhưng lại cảm thấy, chỉ là vỡ lòng mà thôi, đọc sách biết chữ thì có liên quan gì tới tuổi tác?

- Văn Chuyển, sao ngươi không nói lời nào?

Ánh mắt của Tào Tháo nhìn khắp đám đông trong đại điện, sau đó dừng lại ở Khổng Dung.

Bình thường gã là người hoạt ngôn (nhanh mồm lẹ miệng), hôm nay không biết vì sao lại không nói câu nào.

Nghe thấy Tào Tháo gọi tên mình, Khổng Dung ho khan một tiếng rồi đứng dậy. Trước đó, khi Dương Bưu trả lời vẫn không đứng lên. Tào Tháo hỏi việc riêng nên khi mọi người nói chuyện với nhau cũng đều ngồi mà nói. Khổng Dung đột nhiên trịnh trọng đứng lên như vậy khiến cho tất cả mọi người không khỏi sững sờ. Khổng Dung cũng không phải là người bình thường, thanh danh của gã rất lớn, được coi là đại diện cho danh sỹ thanh lưu..

Gã đứng lên như vậy, hẳn là có dụng ý gì?

Tào Tháo cũng ngẩn cả người!

Khổng Dung ngày thường là người không câu nệ tiểu tiết nhất, nói dễ nghe một chút gọi là tự nhiên, nói khó nghe một chút thì là không chừng mực.

Nói chuyện với Tào Tháo, gã rất ít biểu hiện thái độ trịnh trọng như thế. Trong lòng Tào Tháo không khỏi có chút tò mò, muốn nghe lý do thoái thác của Khổng Dung.

Khổng Dung lách qua bàn rượu, tiến tới chính giữa đại điện.

Chỉ thấy gã giống như đang tiến hiền quan, run rẩy nâng vạt áo, đi lên trước hai bước:

- Khổng Dung đang muốn đề cử người hiền cho Tư Không.

- Đề cử người hiền?

- Mấy ngày trước, Khổng Dung từng được tặng một quyển kỳ thư, muốn dâng lên cho Tư Không.

Nói rồi, Khổng Dung lấy một quyển sách ra, hai tay giơ lên cao quá đỉnh đầu.

- Duyệt Diệc cũng muốn đề cử người hiền cho Tư Không.

- Tuân Úc cũng muốn đề cử người hiền cho Tư Không.

- Trần Kỷ cũng muốn đề cử người hiền cho Tư Không.

Lập tức có bảy tám người đứng lên.

Hơn nữa nội dung nói đều như nhau.

Tào Tháo ngạc nhiên nhìn mọi người, cũng có chút mơ hồ.

- Văn Chuyển, các ngươi là...

- Tư Không hãy xem qua quyển “Tam Tự kinh” này đã, rồi tự nhiên sẽ hiểu.

Tào Tháo bước lên đỡ lấy quyển sách trong tay Khổng Dung.

Tập sách mỏng chứ không dày, mặt trước dùng chữ phi bạch thể thảo đãi, viết ba chữ “Tam Tự kinh”, chữ ký đề tặng chính là Tào Bằng.

Vạn Lý Hầu nhà ta lại có tác phẩm mới sao?

Tào Tháo không nén nổi tò mò liền lật mở trang sách.

Nhân chi sơ, tính bản thiện. Tính tương cận, tập tương viễn... Nhất nhi thập, thập nhi bách. Bách nhi thiên, thiên nhi vạn... Viết xuân hạ, viết thu đông. Thử tứ thì, vận bất cùng... Địa sở sinh, hữu thảo mộc. Thử thực vật, biến thủy lục. Hữu trùng ngư, hữu điểu thú. Thử động vật, năng phi tẩu... Trường ấu tự, hữu dữ bằng. Quân tắc kính, thần tắc trung. Thử thập nghĩa, nhân sở đồng...”

Lúc đầu Tào Tháo chỉ đọc rất nhỏ.

Nhưng cứ đọc tiếp, âm thanh dần to hơn và ngân nga khắp trong đại điện.

Ba chữ một tổ, sáu chữ một câu, đơn giản rõ ràng mà lại lắng đọng sâu xa. Điều quan trọng nhất là những lời văn này khi đọc lên rất trôi chảy, có vần luật. Sau khi Tào Tháo đọc xong một lần, không ngờ đã nhớ được mấy trăm chữ. Từ xưa đến nay, chưa từng có bài văn nào như vậy.

Tào Tháo bắt đầu hiểu được, tại sao Khổng Dung gọi nó là 'Kỳ văn'.

- Bài này, duy chỉ có Bát Bách Tự Văn của Hữu Học là có thể sánh bằng.

Tào Tháo không kìm nổi liền lớn tiếng khen ngợi, thế nhưng nói xong chợt nhớ ra, bài văn này chẳng phải cũng chính do Tào Bằng viết ra hay sao?

- Văn Chuyển, các ngươi...

- Mấy ngày trước, Tào Bằng sai người đưa tới quyển sách này, lúc ấy Khổng Dung lại không để ý tới nên tiện tay ném sang một bên.

Cho đến khi trong phường thị đồn đại rằng Tào Bằng muốn làm thầy cho Ngũ công tử, Khổng Dung mới nhớ đến quyển sách này nên liền lấy ra xem, đúng là...

Khổng Dung cho rằng, tài sáng tác của Hữu Học đáng để làm thầy của người khác.

Cuốn “Tam Tự kinh” này đã làm thay đổi bộ mặt các áng văn. Khổng Dung cầm quyển sách này tới thăm các chư hiền, tất cả đều cho rằng bài văn này có thể truyền tới nghìn đời.

Cả đại điện như nín thở.

Tào Tháo vẫn chưa mở lời mà quay về chỗ ngồi, đọc lại một lần nữa.

Y đột nhiên mỉm cười!

- Bài viết này quả là tuyệt vời, không hề bình thường.

Y phát hiện ra, những người đứng ra nói này hoặc bản thân, hoặc tổ tiên đều được nhắc đến trong bài văn.

Ví như Khổng Dung, 'Dung tứ tuế, năng nhượng lê' ... (Khổng Dung bốn tuổi đã biết nhường quả lê to cho các anh...)

Hay như Tuân Úc, Tuân Duyệt lại có Thục Thần Quân, vi tứ trường...’

Tào Tháo càng xem càng cảm thấy thú vị. Đọc đến phía sau còn phát hiện ra sự tích của tổ tông Tào Tham, càng khiến y sảng khoái cười ha hả.

Tên Hữu Học này, quả nhiên là thông minh.

Hắn viết bộ sách như vậy, tất cả những người được đề cập đến, dù là bản thân hay là con cái hậu thế, sao có thể không đồng ý?

Những cái khác không nói, nhưng những người này nhất định sẽ gắng hết sức phổ biến cuốn sách này.

Các ngươi không phải nói ta tuổi còn nhỏ, không phải nói ta không đủ tư cách sao? Ta dùng bài văn này đáp lại những nghi ngờ của các ngươi, xem các ngươi còn nói được gì nữa. Trừ phi, các ngươi muốn phủ nhận chính mình, hoặc phủ nhận câu chuyện về tổ tiên của mình. Nếu không chắc chắn sẽ tán thành...

Dáng vẻ bướng bỉnh của Tào Bằng dường như đã hiện lên trước mắt Tào Tháo.

Lúc trước lui binh ở Toan Tảo, Tào Bằng đề nghị Tào Tháo dẫn dân chúng của Toan Tảo cùng chuyển đi. Lúc ấy Tào Tháo không đồng ý, Tào Bằng lại quỳ tới quá nửa đêm ở đại sảnh của nha phủ, cuối cùng đã khiến cho Tào Tháo hồi tâm chuyển ý. Kết quả, Tào Tháo lại có được thu hoạch không ngờ tới.

Những dân chúng theo rút quân khỏi Toan Tảo đều mang ơn Tào Tháo.

Thế cho nên khi quân Viên Thiệu gần tới Quan Độ, dân chúng địa phương đều ra sức ủng hộ Tào Tháo.

Lòng dân, ý dân...

Trận chiến Quan Độ tất nhiên là thắng lợi do Tào Tháo bày mưu lập kế, nhưng cũng không hẳn không phải thắng lợi do lòng dân.

“Nước có thể đẩy thuyền lên, cũng có thể làm lật thuyền” dường như cũng đã diễn đạt được đầy đủ quan điểm của Tào Bằng. Tên tiểu tử này, lần này lại muốn chơi trội đây!

Tào Tháo thậm chí tin chắc rằng, khi cuốn “Tam Tự kinh” này được tung ra, chắc chắn sẽ nhanh chóng được phổ biến, thậm chí thay thế được cả “Thương Hiệt thư” từ đời Tần Hán đến nay, trở thành tác phẩm vỡ lòng lưu hành nhất sau này. Bởi vì, trong cuốn sách dường như đã bao hàm cả thế gia đại tộc trên đời này.

Có Trịnh Huyền, có Lô Oản, có Thôi Nghiệp...

Trong cuốn “Tam Tự kinh” này, Tào Bằng đã đưa ra đủ lợi ích cho những thế gia đại tộc đó.

Vì lợi ích này, bọn họ cũng phải tranh nhau phát triển.

Trên thực tế, Tào Tháo lại đoán sai.

Khi Tào Bằng trao quyển sách cho Khổng Dung, vẫn còn chưa truyền ra thông tin Hoàn phu nhân muốn mời hắn làm sư phụ cho Tào Xung. Sở dĩ hắn đưa cho Khổng Dung, là hy vọng có thể kéo gần mối quan hệ với Khổng Dung, để sau này có thể nắm trong tay khuynh hướng của dư luận. Tam Tự kinh này là một bước cờ đầu của Tào Bằng để tiến lên kết thân với đám danh sĩ thanh lưu. Muốn có được sự ủng hộ của toàn bộ danh sĩ thanh lưu, chỉ dựa vào mấy bài văn vẫn chưa được, mà cần hơn là mối quan hệ xã giao rộng lớn...

Tuy nhiên, quyển “Tam Tự kinh” này vừa xuất hiện đã đủ để chặn tận gốc những lời bàn bạc của mọi người.

Người có thể viết ra một tác phẩm vỡ lòng tuyệt vời như thế, chẳng lẽ còn không đảm đương không nổi vị trí một tiên sinh vỡ lòng hay sao?

Thử nghĩ một chút màxem, nếu mười mấy năm sau, khi khắp thiên hạ mọi người đều thử dùng “Tam Tự kinh”, “Bát Bách Tự Văn”, tác giả năm xưa, ngay cả làm tiên sinh vỡ lòng còn đảm đương không nổi, còn bị tất cả mọi người cho rằng không thích hợp. Vậy chẳng phải là sự châm biếm lớn nhất cho những người đang ngồi ở đây sao.

Tào Tháo ngẩng đầu:

- Nói như thế tức là Hữu Học làm được?

- Làm được!

Tuân Duyệt càng lớn tiếng nói:

- Nếu Tào Hữu Học đảm đương không nổi thì thiên hạ không ai có thể làm được.

Phí lời, lúc này phủ định Tào Bằng chính là phủ định “Tam Tự kinh”; Phủ định “Tam Tự kinh”, tức là phủ định Tuân Thục...

Đừng nói tới Tuân Duyệt, ngay cả Tuân Úc xưa nay luôn điềm đạm chín chắn, cũng bày tỏ ý kiến dứt khoát.

Ý tứ đó rõ ràng là nói với Tào Tháo: nếu ngươi không cho Tào Bằng làm thầy dạy vỡ lòng cho nhi tử của ngươi thì ta sẽ đấu với ngươi!

Tào Tháo nhìn mọi người, ngửa mặt lên trời cười sằng sặc.

Bộ “Tam Tự kinh”này không chỉ là vinh quang của Tào Bằng mà còn là vinh dự tối cao của Tào Tháo, thậm chí là toàn bộ dòng tộc Tào thị.

- Đã thế, hãy theo lời chư công.

Nội dung của “Tam Tự kinh” gần như chỉ trong một đêm đã được truyền đi khắp đầu đường cuối ngõ ở Hứa Đô với tốc độ nhanh nhất.

Khi ngươi nói chuyện phiếm, nếu không nói hai câu trong 'Tam Tự kinh', hẳn ngươi sẽ ngượng ngùng khi nói ngươi là người có học thức. Hơn nữa, dưới sự thúc đẩy của các đại gia tộc ở Toánh Xuyên, nội dung của “Tam Tự kinh” càng nhanh chóng được truyền bá đi. Thậm chí ngay cả thư viện Toánh Xuyên tiếng tăm lẫy lừng cũng chuẩn bị thay đổi chương trình, chính thức tiến cử “Tam Tự kinh” và “Bát Bách Tự Văn”. Không vì lý do nào khác, chỉ bởi vì hai tác phẩm này quá kinh điển.

Sơn trang Thủy Kính ở Tương Dương.

Tư Mã Đức mang vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn sang phía Hoàng Thừa Ngạn.

Đều là Thư viện nhưng sơn trang Thủy Kính của hắn đương nhiên biết được nội dung của “Tam Tự kinh” trước.

Nhìn vẻ mặt lạnh lùng của Hoàng Thừa Ngạn, Tư Mã Huy không nén được tiếng cảm thán:

- Thừa Ngạn huynh, trước đây ta và Đức Công đã khinh thường lệnh tế rồi.

Hoàng Thừa Ngạn tay vuốt bộ râu dài, cố ra vẻ bình tĩnh.

Tuy nhiên, nhìn từ ánh mắt của y vẫn có thể nhìn ra sự hả hê, hài lòng...

Hương cửu linh, năng ôn tịch. Hiếu vu thân, sở đương chấp!

Hoàng thị ở Giang Hạ ta cũng có thể tranh phong với danh sĩ Trung Nguyên...

Chương 342 : Một núi không thể có hai hổ

- Học sinh Tào Xung, bái kiến sư phụ.

Trong căn phòng ở Tào phủ, Tào Xung vụng về hành lễ với Tào Bằng, coi như đã hoàn thành thủ tục cuối cùng của việc bái sư.

Tào Bằng cười, tiến lên ôm lấy Tào Xung. Nói ra thì Tào Xung đúng là không giống Tào Tháo lắm, hình như giống vớimẫu thân là Hoàn phu nhân hơn.

Mặc dù vẫn là tiểu đồng tử nhưng mặt mũi rất thanh tú, tương lai chắc chắn là một mỹ nam tử.

Tào Tháo và Hoàn phu nhân đứng bên dưới cũng nở nụ cười rạng rỡ...

Tào Bằng đã đánh giá thấp uy lực của bộ “Tam Tự kinh” đó!

Không giống với Tam Tự kinh vốn có trong lịch sử, Tam Tự kinh của Tào Bằng đã giảm bớt rất nhiều nội dung lịch sử. Không còn cách nào khác, giai đoạn này ít hơn một ngàn năm lắng đọng so với Tam Tự kinh vốn có, vì thế không giảm bớt chắc chắn không được. Cũng may học thức Hoàng Nguyệt Anh không tồi, cộng với sự trợ giúp của Hám Trạch đã giúp Tào Bằng chi tiết hóa thêm lịch sử của Xuân Thu Chiến quốc và Lưỡng Hán Tần Sở trên cơ sở đã có, coi như đã giải quyết được một số vấn đề. Nhưng dù vậy vẫn ít hơn mấy trăm chữ so với nguyên văn ... Lúc này, Lý Nho đã nêu ra một chủ ý cho Tào Bằng.

Tăng thêm nội dung về danh môn vọng tộc!

Đầu thời Tam quốc, địa vị của thế tộc môn phiệt đã nổi lên rõ nét.

Trong xã hội, con cháu của những danh môn vọng tộc này chiếm địa vị chủ đạo ở xã hội. Tuy rằng cũng có hàn sĩ xuất hiện, nhưng xét về tầm ảnh hưởng mà nói, còn lâu mới bằng được sức mạnh của danh môn vọng tộc. Lý Nho cho rằng, Tào Bằng có thể nhân cơ hội này để tạo quan hệ tốt đẹp với những thế gia vọng tộc ấy.

Trải qua chuyện Đổng Trác hưng suy, Lý Nho biết rõ sức mạnh của thế tộc.

Hoàn toàn dựa vào thế tộc là không được, nhưng muốn hoàn toàn trừ tận gốc bọn chúng cũng không có khả năng.

Phải tìm kiếm một điểm cân bằng giữa hai bên, tức là việc có thể được thế tộc môn phiệt chấp nhận lại phải độc lập với quần thể xã hội này.

Trên đời này, chung quy không có sự công bằng tuyệt đối.

Có một vài người sinh ra đã là con cháu quý tộc, có người lại đau khổ giãy dụa ở tầng đáy của xã hội.

Lý Nho nói:

- Công tử không thích con cháu quý tộc cũng được, nhưng không thể bị bọn họ bài xích, như vậy tất nhiên rất khó hành động.

Tầm ảnh hưởng của những thế gia nhà quyền quý đó vô cùng lớn, nếu có thể qua lại thân thiết với bọn họ, tất sẽ có lợi rất nhiều cho công tử.

Chỉ từ chuyện của Phục Hoàn là có thể thấy, nếu lúc ấy thế gia hào môn ra mặt buộc tội công tử, kể cả Tào Tư Không cũng không thể bảo vệ chu toàn cho công tử được.

Trong thâm tâm, Tào Bằng chán ghét thế gia hào môn.

Nhưng hắn phải thừa nhận rằng, muốn tiêu diệt đám con nhà quyền quý đó thật sự là quá khó khăn!

Mặc dù khiHoàng Sào bạo động gần cuối thời Đường gần như đã giết hết thế gia đại tộc, thế nhưng những thế gia đại tộc đó trải qua kiếp nạn, dựa vào sức mạnh thâm hậu đã xuất hiện trở lại với vị thế là đại địa chủ; Sau đó, vai trò của bọn họ liên tục thay đổi, tài phiệt, tập đoàn tài chính, những danh hiệu như thế không ngừng biến đổi, nhưng thế gia đại tộc lại chưa bao giờ tiêu vong. Qua bao nhiêu thế hệ đều liên tục xuất hiện các tinh anh của thế gia đại tộc.

Tái sinh được năm năm, Tào Bằng coi như cũng đã có nhận thức sâu sắc về thế gia vọng tộc.

Con cháu thế tộc chân chính không kiêu ngạo, ương ngạnh, không hoành hành ngang ngược, mà luôn sống khiêm tốn...

Cái gọi là ‘thế hệ thứ hai’ hiện giờ xem ra chỉ là một đám con cháu nhà giàu mới nổi thôi.

Con cháu thế gia có sự tôn nghiêm và tự hào của con cháu thế gia, chỉ có điều nếu ngươi không tiếp xúc thật sự thì không thể cảm nhận được sự bí ẩn trong đó.

Chủ ý của Lý Nho chính là, mượn cuốn Tam Tự kinh này để tạo giao tình với thế gia!

Mỗi gia tộc đều có một nhân vật xuất chúng, được người trong dòng tộc tôn kính, có thanh danh hiển hách.

Ví như Tuân Thục của Tuân Thị ở Dĩnh Xuyên; Chung Hạo của Chung Thị; Trần Quẫn của Trần Thị; Trịnh Huyền của Trịnh gia ở Huỳnh Dương; Lý Mục của Lý gia ở Triệu quận v.v...

Vàng bạc lụa là khó có thể khiến con cháu quý tộc coi trọng.

Nhưng vinh quang của tổ tiên nếu có thể đẩy mạnh mở rộng cho người đời biết được thì đối với con cháu thế gia mà nói, chắc chắn là một ân tình vô cùng lớn.

Thử nghĩ xem, khi khắp phố lớn ngõ nhỏ đều truyền hát bài đồng dao “Thục Thần Quân, nãi tứ trường. Hữu bát tử, giai thành long” mà tổ tiên nhà mình lại không có tên trong đó, chẳng phải là một nỗi hổ thẹn sao? Tào Bằng thậm chí không ngờ tới, trong vòng một tháng ngắn ngủi, “Tam Tự kinh” đã biến thành mục tiêu chỉ đường của thế gia danh môn. Có người nói, nếu chưa được nhắc tới trong “Tam Tự kinh”,coi như chưa phải là danh môn.

Bởi vậy có thể thấy “Tam Tự kinh” đã gây tác động to lớn tới thời đại này.

Biện phu nhân cuối cùng đã ngừng công kích.

Sau khi nàng xem xong nội dung của Tam Tự kinh liền biết việc này đã không thể ngăn cản được.

Trước kia, còn có thể nói Tào Bằng tuổi còn nhỏ, không có địa vị nổi bật trong sỹ lâm để làm cớ công kích. Thế nhưng hiện giờ, tất cả lý do đều tan thành mây khói. Biện phu nhân là người thông minh, nàng biết, nếu nàng tiếp tục phá rối, chắc chắn sẽ gây ra phản ứng ngược ghê gớm.

Có một số việc phải biết dừng lại đúng lúc.

Biện phu nhân xuất thân xướng gia, qua ba mươi tuổi vẫn được Tào Tháo sủng ái chính là bởi vì lối cư xử của nàng gói gọn trong bốn chữ “có chừng có mực”.

Đã không thể ngăn cản thì cứ theo hắn thôi...

Nghĩ tới đây, Biện phu nhân cũng buông được những suy tư trong lòng!

Có điều, Tào Xung tới Tào phủ bái sư nhưng Biện phu nhân không đi.

Nàng ở trong phủ Tư Không, sai người tìm Tào Phi tới.

- Tử Hoàn, Tiểu Ngũ hôm nay bái sư, ngươi thấy thế nào?

Tào Phi luôn rất tôn trọng Biện phu nhân, liền khoanh tay trả lời:

- Hữu Học có tài học hơn người, Tiểu Ngũ được hắn truyền dạy cũng coi như là một chuyện tốt.

- Chuyện tốt?

Biện phu nhân cười lạnh lùng.

- Với Tiểu Ngũ là chuyện tốt, nhưng với ngươi e rằng chẳng phải chuyện tốt đẹp gì.

Tào Phi lúc này dẫu sao vẫn chỉ mới mười bốn tuổi.

Mặc dù hắn đã trải qua rất nhiều chuyện, nhưng rốt cuộc vẫn còn chưa trưởng thành. Hắn hiện giờ chỉ là đứa trẻ choai choai, không có sự tàn nhẫn và quả quyết như khi bức ép huynh đệ trong lịch sử. Nghe thấy những lời này của Biện phu nhân, Tào Phi không khỏi sửng sốt, nhìn Biện phu nhân một cách khó hiểu.

Biện phu nhân không nén được tiếng thở dài trong lòng.

Nếu không vì bất đắc dĩ, nàng cũng không muốn sớm phá hỏng sự ngây thơ trẻ con tốt đẹp đó trong lòng Tào Phi.

Thế nhưng thân là con trai của Tào Tháo, hơn nữa giờ vẫn là con trưởng, nếu nó luôn giữ sự ngây thơ chất phác này thì sớm muộn sẽ thảm bại, không còn giữ được cả xác.

Cho nên, Biện phu nhân thà rằng để cho Tào Phi trưởng thành sớm một chút.

-Ta có ba người con trai, Tử Văn giỏi võ, sức khỏe hơn người, từ nhỏ đã nuôi chí làm tướng.

Tiểu Tứ giỏi văn, tính tình lịch sự tao nhã, thích tiếp xúc với văn nhân sĩ tử. Nếu xét về thông minh thì trong ba huynh đệ Tiểu Tứ là nhất, tuy nhiên những người nó tiếp xúc phần lớn là chẳng ra gì. Tuy có tài văn chương nhưng lại hơi lỗ mãng, e rằng sau này khó có thể thành đại sự... Trong ba người, ngươi văn không so được với tài sáng tạo nhanh nhẹn của Tiểu Tứ, võ không đọ được với Tử Văn thương mã thuần thục, thế nhưng người ta quan tâm nhất lại là ngươi.

Người Tào Phi run lên, hai đầu gối khom xuống, vừa quỳ vừa nói:

- Mẫu thân...

- Tử Hoàn, ngươi hãy nghe ta nói hết.

Ta quan tâm ngươi nhất, cũng xem trọng ngươi nhất, chỉ vì ngươi có khí phách lớn, rất giống với phụ thân ngươi. Trước đây, đại ca ngươi chết trận ở Uyển Thành, đại nương ngươi bỏ đi thì mới có vi nương thượng vị. Thế nhưng ngươi phải biết rằng, xuất thân của vi nương chắc chắn không thể trợ giúp cho ngươi nhiều, tương lai cái ngươi cần nhiều hơn là phải dựa vào chính bản thân mình... Tiểu Ngũ tuy nhỏ nhưng có khí phách giống ngươi. Phụ thân ngươi vô cùng yêu thương nó, hẳn sẽ khiến ngươi lâm vào tình cảnh xấu hổ. Mà nay, nó lại được Tào Hữu Học truyền dạy, tuy rằng chỉ là vỡ lòng nhưng ý nghĩa không hề bình thường.

Tào Hữu Học, chắc ngươi còn hiểu nhiều hơn ta.

Đứa trẻ này khí vận siêu cường, chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã lập được chiến công hiển hách.

Hắn hiện giờ tuy bị bãi quan, nhưng với nền tảng của hắn không cần mười năm sẽ nhất định được phục chức ban đầu. Hơn nữa phụ thân ngươi cực kỳ tín nhiệm hắn. Thời gian này ta đã quan sát hắn rất kỹ. Đứa trẻ đó suy nghĩ sâu sa, có nhiều mưu kế, vượt xa so với đám bô lão vô dụng trong triều đó. Tiểu Ngũ lần này đã bái Tào Bằng, sau này số mệnh chắc chắn sẽ vượt qua ngươi, đến lúc đó ngươi sẽ nguy hiểm.

Cái từ “số mệnh” nghe thật hư ảo.

Thế nhưng không ai có thể phủ nhận thứ này quả thật tồn tại.

Tào Phi là con trưởng của Tào Tháo, số mệnh Tào Xung vượt qua hắn, chẳng phải là nói tương lai Tào Xung sẽ đứng trên Tào Phi sao?

Biện phu nhân tuy không nói rõ nhưng Tào Phi không phải thằng ngốc, Biện phu nhân đã nói tới bước này, sao hắn có thể không hiểu?

Mắt hắn sáng lên.

- Mẫu thân, không nghiêm trọng như vậy chứ.

Biện phu nhân cười lạnh lùng:

- Ta vốn tưởng không nghiêm trọng thế, nhưng...

Tào Bằng nắm giữ ba mươi phần trăm lợi ích của Hải Tây, cuộc đời này hắn không cần lo lắng chuyện tiền bạc. Ba mươi phần trăm lợi ích đó là do phụ thân ngươi ban cho hắn, mặc dù tương lai hắn không còn kiểm soát Hải Tây, chỉ cần không phạm sai lầm lớn thì ba mươi phần trăm lợi ích ấy tất nhiên thuộc về hắn. Hắn có quan hệ mật thiết với Tử Liêm thúc phụ và Tử Hiếu thúc phụ của ngươi; Tử Đan là huynh trưởng kết nghĩa của hắn, sau này sớm muộn hắn cũng sẽ nắm giữ Hổ Báo kỵ binh, trở thành quan thần thân cận của phụ thân ngươi.

Mà nay, hắn dựa vào một bộ Tam Tự kinh đã được cái danh thanh sỹ.

Nếu tiếp tục phát triển theo xu thế này, sớm muộn Tào Bằng cũng trở thành tông sư. Thế gia đại tộc ai cũng kết giao với hắn, chắc chắn sẽ dành cho hắn sự ủng hộ to lớn.

Tiểu Ngũ nếu được hắn trợ giúp, dựa vào năng lực của Tào Hữu Học cộng thêm số mệnh của Tiểu Ngũ, hai người liên kết, ngươi cho là ngươi có thể địch nổi không?

- Điều này…

Cuối cùngTào Phi đã biến sắc.

- Hơn nữa...

- Mẫu thân, hơn nữa cái gì?

- Hơn nữa giờ ta lại cho rằng Tào Hữu Học hiểu rất rõ về đạo ẩn thân.

Lần này, hắn đại náo phủ của Phụ Quốc tướng quân nên bị tước chức quan, nhìn thì dường như đã đánh mất số mệnh của mình. Tuy nhiên, chính đạo này của hắn khiến phụ thân ngươi càng tín nhiệm hắn hơn. Đừng thấy hắn mất chức Việt Kỵ giáo úy, thực ra cái chức quan nhỏ xíu đó có đáng là gì?

Tương lai nếu hắn phục dậy, tất sẽ bay vọt lên trời, từ đó không ai có thể ngăn cản được hắn.

Tào Phi chợt giật mình.

- Mẫu thân, dù vậy, sau này nếu Tiểu Ngũ thực sự vượt qua con, con cũng có thể phụ tá hắn.

Biện phu nhân mỉm cười:

- Thật vậy sao?

Nàng quá hiểu con trai của mình! Nếu là người ngoài, nàng có thể sẽ tin, nhưng Tào Phi tuyệt đối sẽ không cam tâm làm người dưới của kẻ khác.

Tào Phi im lặng không nói.

- Tử văn có thể giúp Tiểu Ngũ, Tiểu Tứ cũng có thể giúp Tiểu Ngũ.

Chỉ mình ngươi không thể, ngươi nói xem tại sao? Chỉ vì khí phách của ngươi giống với Tiểu Ngũ. Lúc trước khi phụ thân ngươi nói chuyện với Tào Hữu Học, ta từng cùng tiểu Hoàn đứng bên ngoài nghe. Khi ấy phụ thân ngươi còn sợ Viên Thiệu, cho nên đã nói đùa, nếu thiên hạ thái bình sẽ chấp nhận cùng tồn tại với Viên Thiệu.

Thế nhưng, ngươi biết Tào Bằng trả lời thế nào không?

- Điều này... con không biết!

Tào Phi biết, lúc trước Tào Tháo quả thật có chút do dự trước cuộc quyết chiến với Viên Thiệu.

Nhưng câu chuyện giữa Tào Tháo và Tào Bằng thì hắn đúng là không rõ lắm.

Biện phu nhân nói:

- Tào Hữu Học lúc ấy chỉ nói mấy từ đã khiến phụ thân ngươi thay đổi chủ ý.

- Mấy chữ gì ạ?

- Một núi không thể có hai hổ.

Tào Phi run lên, lại một lần nữa trầm ngâm.

Hắn là người có dã tâm, còn tương lai Tào Xung sẽ có khí vận lớn.

Hắn là một con hổ, Tào Xung thì sao? Tương lai e rằng cũng là một con hổ.

Một núi không thể cùng lúc có hai hổ, một núi không thể cùng lúc có hai hổ.

Tào Phi đột nhiên khấu đầu bái lạy:

- Xin mẫu thân hãy chỉ dạy.

Nói tới nước này rồi, tiếp tục che đậy cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Biện phu nhân đã tìm hắn đến thì nhất định đã có phương án suy tính. Tào Phi biết, lúc này hắn quả thật rất cần mẫu thân chỉ bảo.

- Ta cho ngươi tám chữ.

- Tám chữ gì ạ?

- Nội liên huynh đệ, ngoại kết đồng minh (bên trong liên thủ huynh đệ, bên ngoài cấu kết đồng minh).

Biện phu nhân hít sâu một hơi, hạ giọng nói:

-Tử Văn có vũ lực, có thể làm đại tướng; Tiểu Tứ tài trí nhanh nhẹn, có thể làm mưu thần. Ngươi là đại ca, giờ chúng còn nhỏ tuổi, ngươi nên chăm sóc chúng cẩn thận, để chúng biết ngươi là một huynh trưởng rất có tư cách.

Đánh cả huynh đệ ruột thịt!

Những lời này của Biện phu nhân rất rõ ràng.

Văn, chính là Tào Chương. Ba người là Tào Phi, Tào Chương, Tào Thực đều do một mẹ sinh ra, tình cảm này, những người khác không thể nào so sánh được. Tào Xung tuy rằng cũng là huynh đệ của hắn, tất nhiên là cùng cha khác mẹ. Nếu Tào Phi có thể lôi kéo hai đệ đệ tốt, chắc chắn sẽ trở thành người giúp đỡ tốt nhất..

- Còn bên ngoài cấu kết đồng minh...

- Tử Hoàng, ngươi sắp mười lăm tuổi rồi!

- Vâng.

- Hôm nay Tiểu Ngũ bái sư đã khiến ta có rất nhiều cảm xúc. Ngươi cũng nên có một sư phụ, chăm chỉ học hành, đừng có chạy đông chạy tây nữa.

- Hài nhi xin tuân lệnh mẫu thân.

Biện phu nhân nói:

- Hiện giờ phụ thân ngươi đại thắng, thiên hạ tất nhiên quy thuận theo.

Nếu trước đây còn có một vài người xem chừng, nhưng hiện giờ cũng sẽ có khuynh hướng nghiêng về phụ thân ngươi. Vì thế, ta suy nghĩ rất lâu, muốn tìm cho ngươi một thày dạy.

- Không biết mẫu thân đang nói tới người nào?

- Đó là Thượng Thư Hữu Thừa, Tư Mã Kiến Công.

Tào Phi nghe thế liền vô cùng ngạc nhiên.

Tư Mã Kiến Công cũng chính là Tư Mã Phòng trước đây từng đề cử Tào Tháo làm Trùy Dương Bắc Bộ Úy, phụ thân của Tư Mã Lãng và Tư Mã Ý.

Tư Mã cũng là thế tộc hào môn, nhưng thanh danh của Tư Mã Phòng hình như vẫn còn mờ nhạt.

Tuy nhiên, Tào Phi càng tin tưởng rằng mẫu thân tuyệt đối không hại hắn. Nếu lựa chọn Tư Mã Phòng, nhất định là có nguyên nhân, chỉ có điều hắn không đoán ra được.

- Xin nghe theo lời mẫu thân.

Tào Phi khấu đầu lạy tạ lần nữa, trên đôi má lúm đồng tiền quyến rũ của Biện phu nhân xuất hiện nụ cười lạnh lùng.

Tiểu Hoàn, chớ cho rằng ngươi có được Tào Hữu Học là có thể thành đại sự. Chiến tranh giữa hai chúng ta giờ mới vừa bắt đầu thôi!

Theo phép tắc, sau khi Tào Xung bái sư phải ở lại trong Tào phủ.

Hoàn phu nhân có vẻ lưu luyến nhưng Tào Tháo lại thấy để Tào Xung ở lại Tào phủ chẳng có gì xấu cả.

Suy nghĩ của Tào Tháo, Hoàn phu nhân rất khó đoán.

Chỉ có điều Tào Tháo đã căn dặn như thế, Hoàn phu nhân đương nhiên cũng không thể lên tiếng phản đối.

Tuy nhiên, trên đường, về, Tào Tháo lại có vẻ không vui lắm.

- Tư Không, sao chàng lại rầu rĩ không vui thế?

-Ta nghe nói, Viên Thiệu có ba người con trai, chỉ vì lập đích mà tranh cãi không dứt. Lần này, ta có thể đại thắng Quan Độ, cũng là bởi vì dưới trướng Viên Thiệu không thể đồng lòng, mỗi bên đều có tính toán riêng. Hôm nay Thương Thư bái sư, vốn cũng là một chuyện tốt, nhưng... Phu nhân, vết xe đổ của Viên Thiệu còn ở trước mắt.

Một câu này đã khiến Hoàn phu nhân đột nhiên sợ hãi, toát mồ hôi lạnh...

Chương 343 : Thái sơn giá lâm

Tâm tư của Hoàn phu nhân, Tào Tháo sao có thể không nhìn ra.

Chẳng qua Thương Thư đã trưởng thành, quả thật cần có người dạy bảo. Giao cho người khác, y không yên tâm lắm, nhưng nếu là Tào Bằng, Tào Tháo không cần phải lo lắng. Tuy nhiên điều này không có nghĩa là y sẽ dung túng Hoàn phu nhân! Như lời y đã nói, vết xe đổ của Viên Thiệu còn ở trước mắt, sao có thể không đề phòng?

Hơn nữa, Tào Tháo tin rằng, sau khi Hoàn phu nhân khai chiến, Biện phu nhân chắc chắn sẽ đáp lại.

Cuộc tranh đấu gay gắt giữa các phu nhân, Tào Tháo có thể không để ý tới. Chỉ cần nằm trong tầm kiểm soát của y, có đấu đá nhau cũng là không là gì cả.

Mấu chốt là, trong đó phải có mức độ!

Tào Tháo nhắc nhở Hoàn phu nhân, chính là muốn nàng hiểu được mức độ nặng nhẹ trong vấn đề này.

Nhắc đến đó thôi, y cũng không nói thêm gì nữa.

Kể cả Biện phu nhân, Tào Tháo cũng sẽ tìm cơ hội. Nhưng sự việc bày trước mắt y, không chỉ là chuyện gia đình mà còn nhiều hơn thế.

Thấm thoát, trời đã vào đông!

Vào một buổi sáng sớm, khi Tào Bằng kéo cửa phòng ra đã thấy bên ngoài là một vùng trắng xóa.

Đợt giá lạnh của năm Kiến An thứ năm cuối cùng đã tới...

Việc phong thưởng cho đại chiến Quan Độ cũng bắt đầu.

Đặng Tắc nhờ đưa ra mưu kế, có công trong cuộc chiến ở núi Kê Lạc nên được phong làm Toan Tảo lệnh, giữ chức Điển Nông giáo úy; Ngụy Diên cũng vì chém chết được đại tướng của Viên Thiệu là Hàn Tuân, phong làm Thảo Nghịch giáo úy, cùng Đặng Tắc trấn thủ Diên Tân. Đến đây, Ngụy Diên cuối cùng từ một vị tướng bình thường đã được thăng chức giáo úy chính thức. Có thể hợp tác với Đặng Tắc, đóng quân ở Diên Tân, đối với Ngụy Diên mà nói, cũng là một kết quả khá tốt.

Sau khi vào đông, Tào Nam để Đặng Ngải cùng theo Tào Xung bái Tào Bằng làm sư để học vỡ lòng.

Những ngày tiếp theo trở nên rất nhẹ nhàng.

Mỗi ngày Tào Bằng đều quy định bài học cho Tào Xung và Đặng Ngải, rồi chỉ dạy theo tuần tự.

Sáng sớm, Đặng Ngải và Tào Xung nghe tiếng gà gáy sẽ dậy theo Tào Bằng rèn luyện thân thể, luyện tập võ nghệ. Sau bữa sáng, hai người bắt đầu ôn tập bài học. Giáo trình đã chọn là “Tam Tự kinh” và “Bát Bách Tự Văn”. Tào Bằng, Hoàng Nguyệt Anh và cả Hám Trạch luân phiên chỉ dạy.

Có lẽ lớn hơn chút nữa, Tào Xung không chắc đã chịu để cho Hoàng Nguyệt Anh dạy dỗ.

Nhưng hiện giờ, thằng bé không để ý tới thân phận nữ nhi của Hoàng Nguyệt Anh.

Hơn nữa, khi Hoàng Nguyệt Anh giảng bài cũng cực kỳ thoải mái, lời giảng vô cùng thú vị. Sau đó, Tuân Úc tìm tới, muốn để con thứ của mình là Tuân Vũ cùng học với Tào Xung. Năm nay, Tuân Vũ sáu tuổi, cũng đúng giai đoạn học vỡ lòng. Về phần Tuân Úc muốn Tuân Vũ đến bái sư Tào Bằng cũng là có ý thân thiện hữu hảo, còn vì Tào Xung mà đến ư? Chắc chỉ có trong lòng Tuân Úc mới hiểu rõ.

Tuy nhiên, y chắc chắn có ý xây dựng quan hệ hữu hảo.

Nói đến Tuân Vũ, hậu thế có lẽ không biết nhiều lắm.

Trong huyền học thời Ngụy Tấn có một đề tài cực kỳ quan trọng, tên là ngôn ý chi biện. Tiêu điểm tranh luận chính là ngôn ngữ có thể hoàn toàn biểu đạt ý của con người hay không. Bên cho rằng không thể hoàn toàn biểu đạt gọi là 'ngôn bất tận ý luận’, Bên cho rằng có thể hoàn toàn biểu đạt gọi là ‘ngôn tận ý luận’. Tuân Vũ chính là một trong những nhân vật đại diện cho ngôn tận ý luận, mà y còn có một đệ đệ tên là Tuân Sán, cũng là đại diện cho ngôn tận ý luận. Vì thế, hai người còn từng có lần tranh luận với nhau và được ghi lại trong “Tam Quốc chí”.

Lúc này, Tuân Sán vừa ra đời, mới một tuổi mà thôi.

Còn Tuân Vũ chỉ sáu tuổi, cũng chỉ là đứa trẻ ngây thơ ...

Tào Bằng không biết Tuân Vũ và Tuân Sán có địa vị học thuật như thế nào trong lịch sử.

Trong mắt hắn, Tuân Vũ vẫn là một đứa trẻ, chưa hiểu gì cả. Nghĩ chắc Tuân Úc bảo nó tới, mục đích chính là muốn kết giao với Tào Xung.

Có lẽ, Tuân Úc nhìn ra được, Tào Xung không phải nhân vật tầm thường?

Trời mới biết được tâm tư của mấy lão già này, Tào Bằng không thể đoán được.

Tào Xung có thêm một người bạn cũng không phải chuyện xấu. Trên thực tế, trẻ con lúc nhỏ thêm nhiều bạn sẽ có tác dụng rèn luyện khả năng cư xử. Dù sao Tuân Vũ cũng là người đáng tin, Tào Tháo không từ chối, Tào Bằng càng không muốn làm người xấu.

- Tiên sinh, học trò sắp chịu không nổi rồi!

Đặng Ngải nói to với Tào Bằng trong võ đài.

Chỉ thấy hai chân thằng bé cong cong, hai tay duỗi thẳng, tạo tư thế tứ bình đại mã.

Tào Xung và Tuân Vũ bên cạnh đã lảo đảo từ lâu, so với Đặng Ngải càng không chịu nổi, Tào Bằng không nhịn nổi cười:

- Các ngươi thế này gọi là tạo thế Mã bộ sao?

- Nhưng học trò thấy tiên sinh dạy đám Điển Tồn như thế này.

- Chỉ được hình của nó chứ chưa đạt tới thần, điều quan trọng nhất của thế võ này một chữ ‘Mã’, phải đứng ra được chữ ‘Mã’ mới được.

- Đứng ra chữ ‘Mã’?

Tào Xung rốt cuộc không giữ vững được nữa, ngồi phịch mông xuống đất.

Tào Bằng nói:

-Các ngươi đã từng cưỡi ngựa chưa?

-Đã cưỡi rồi ạ!

- Phóng ngựa lao nhanh, cơ thể nhấp nhô theo ngựa... Mã bộ cũng chính là cơ sở quyền thuật có được từ trong lúc cưỡi ngựa. Cho nên khi tạo thế võ này cũng phải nhấp nhô theo.

Tào Bằng nhìn ba đứa trẻ trước mắt đang thể hiện rõ vẻ mặt nghiêm trọng và hỏi:

- Các ngươi có thật sự muốn tập võ? Các ngươi phải nghĩ kỹ, hạ luyện tam phục, đông luyện tam cửu, tập võ là một chuyện vô cùng vất vả. Nếu không có tinh thần kiên trì bền bỉ, các ngươi sẽ chẳng luyện ra cái gì, không bằng cứ chăm chỉ đọc sách là hơn.

Đời Hán là một thời đại thượng võ!

Cho dù là trẻ con cũng cực kỳ say mê võ thuật.

Tào Tháo lúc còn trẻ đã từng là hiệp khách, Tuân Úc cũng từng đeo tịch ngao du thiên hạ.

Còn Đặng Ngải càng không phải nói! Phụ thân nó không thông thạo võ nghệ, thế nhưng Tào Bằng lại là cao thủ. Ngày thường thấy Tào Bằng dạy người khác tập võ, sớm đã quen mắt. Khó khăn lắm mới thuyết phục được Tào Bằng dạy võ nghệ cho mình, Đặng Ngải đâu thể dễ dàng từ bỏ?

Ba đứa trẻ gật đầu lia lịa.

Tào Bằng thấy vậy, nhẹ nhàng gật đầu.

Buổi trưa, Tào Bằng dạy học trước.

Hắn giảng giải Tam Tự kinh.

Là tác giả của “Tam Tự kinh”, Tào Bằng đương nhiên thuộc làu nội dung, cũng hiểu rất rõ hàm nghĩa trong đó. Quan trọng nhất là, hắn có ký ức đi trước thời đại này một ngàn tám trăm năm, kết hợp với đặc điểm của hậu thế, dung hòa vào phương pháp của thời đại này, thường sẽ giảng được một cách sâu sắc, lời lẽ dễ hiểu, sinh động thú vị, khiến cho đám Tào Xung cực kỳ hứng thú.

Hắn dạy nửa canh giờ thì dừng lại, để bọn trẻ chơi đùa trong thời gian một nén nhang.

Rồi sau đó, Hoàng Nguyệt Anh giảng bài thêm nửa canh giờ...

Chơi đùa thêm thời gian một nén nhang nữa là tới giờ dạy của Hám Trạch.

Ba người thay phiên giảng bài, đề tài dạy cũng khác nhau, khiến cho ba đứa trẻ dạt dào hứng thú.

Sau bữa cơm trưa, bọn chúng đi ngủ một lát.

Tới buổi chiều, Tào Bằng dẫn chúng đi chơi.

Hoặc là cho chúng cưỡi ngựa trong thao trường, hoặc là tìm một số trò mới mẻ để chơi.

Vì thế, Tào Bằng còn mời người làm một bộ Hoa dung đạo. Đương nhiên, tên gọi chắc chắn không phải Hoa dung đạo, nhân vật cũng có Tào Tháo, Quan Vũ đã biến thành Lưu Bang, Hạng Vũ. Dù sao Lưu Bang cả đời bị Hạng Vũ đánh cho chạy trối chết, số lần nhiều không kể xiết, không ai có thể đi sâu nghiên cứu được.

Tào Xung có thiên phú nhất đối với trò này.

Học được sáu ngày, Tào Bằng dẫn ba đứa trẻ cưỡi ngựa ra ngoài thành, đặt ra một số câu hỏi khá lý thú cho chúng.

Khi đi tới Long Sơn, xa xa có mười mấy chiếc xe Tào Công to lớn đập vào tầm mắt.

Tào Bằng đột nhiên giật mình, ghìm ngựa dừng lại, ngón tay chỉ con đường lớn dưới chân núi Long Sơn và đặt câu hỏi với đám Tào Xung:

- Thương Thư, tiểu Ngải, tiểu Vũ, ta hỏi các ngươi một câu.

Hắn xuống ngựa, có thân binh tiến đến ôm đám Tào Xung xuống.

Tào Bằng vẽ một hình trên mặt đất và hỏi:

- Giờ đại quân Viên Thiệu tới, ta muốn các ngươi giao phong với quân Viên Thiệu. Ba người các ngươi sẽ nghênh địch thế nào?

Sau khi cố gắng nhớ lại, Tào Bằng nỗ lực giảng giải rõ ràng chiến sự lạc đường trong lịch sử.

Hắn hy vọng nhân cơ hội này để đưa ra một khảo nghiệm cho chúng.

Đồng thời, hắn còn có một ý tưởng, muốn được thấy bản lĩnh của Đặng Ngải...

Ba đứa trẻ tập trung lại một chỗ, châu đầu ghé tai với nhau hồi lâu.

Đặng Ngải nói:

- Nếu học trò dẫn binh, tất sẽ tập trung dưới chân núi, dựa vào núi mà chiến.

- Sao không trấn thủ theo núi?

- Núi này mặc dù gần với nước nhưng thế núi dốc đứng.

Nếu học trò là Viên quân, chỉ cần cắt đứt mạch nước, bao vây mà không tấn công. Chỉ cần mười ngày, không cần đánh cũng thắng…

Tào Xung cười nói:

- Tiểu Ngải có tài thủ lĩnh.

Tuân Vũ cũng nói:

- Trấn thủ theo núi, mặc dù trên cao nhìn xuống sẽ chiếm ưu thế về địa hình. Tuy nhiên cũng phải căn cứ theo tình hình thực tế mà định. Học trò cũng cho rằng, dựa vào núi trấn thủ mà tiểu Ngải nói hay hơn là trấn thủ theo núi.

Đặng Ngải đắc ý mỉm cười!

Còn Tào Bằng lại không khỏi kinh ngạc.

Hắn không hề dạy binh pháp cho Đặng Ngải. Nếu nói Tào Xung và Tuân Vũ thì còn có thể nghe qua một số đạo binh pháp, còn Đặng Ngải, bản thân Tào Bằng thường không ở nhà, Đặng Tắc cũng không ở Hứa Đô. Phụ thân, phụ mẫu và tỷ tỷ đều là những người không biết nhiều chữ nghĩa lắm. Đặng Ngải có thể đưa ra phán đoán này, quả thật không hề dễ.

Lẽ nào, đứa cháu này của ta thật sự là bang sĩ Đặng Ngải trong truyền thuyết sao?

Trước kia, Tào Bằng cũng có nghi ngờ này.

Nhưng giờ phút này, hắn có niềm tin chắc chắn!

Ngày thứ bảy, Tào Xung và Tuân Vũ được đón về nhà.

Theo cách nói của Tào Bằng, bọn họ có thể nghỉ ngơi một ngày để thả lỏng tinh thần.

Tào Tháo đúng lúc cũng đang ở nhà, cùng Biện phu nhân, Hoàn phu nhân và Tào Phi, Tào Chương chơi trò ném thẻ vào bình rượu. Thấy Tào Xung trở về, Tào Tháo cười lớn tiến đến ôm chầm lấy, trêu cho Tào Xung cười khanh khách không ngừng. Cuối cùng, y đặt Tào Xung xuống và kéo nó quay về chỗ ngồi.

- Thương Thư, con ở nhà tiên sinh sáu ngày đã học được cái gì?

- Bẩm phụ thân, hài nhi ở nhà tiên sinh đã học Tam Tự kinh và bắt đầu tập viết.

Tiên sinh dùng sáu ngày để dạy hài nhi bảy mươi hai chữ, hài nhi không những ghi nhớ trong lòng, còn có thể viết chính tả nữa, ngoài ra, tiên sinh còn dạy hài nhi luyện quyền. Mỗi ngày nghe thấy tiếng gà gáy là dậy, tiên sinh nói muốn thành trụ cột thì gà gáy là phải dậy tập võ. Trước tiên theo tiên sinh chạy chậm, rồi sau đó tạo thế Mã bộ, còn luyện mấy chiêu quyền cước. Hôm qua tiên sinh dẫn hài nhi ra ngoài thành và kiểm tra một lát, hài nhi thông qua mới được về nhà.

- Thật sao? Hài nhi của ta đã biết bảy mươi hai chữ, có thể đọc cho ta nghe không.

Tào Tháo mừng rỡ không thôi.

Chỉ trong vòng có sáu ngày, Tào Xung trông đã lớn, khác hẳn lúc trước.

Hình như thầng bé khỏe mạnh hơn một chút, và dường như cũng hiểu chuyện hơn...

-Nhân chi sơ, tính bản thiện. Tính tương cận, tập tương viễn...

Tào Xung bắt đầu ngâm nga bằng giọng còn non nớt. Đợi thằng bé đọc xong, Tào Tháo lại kiểm tra một lần nữa, nhận thấy đứa nhỏ này quả nhiên đã hiểu!

- Không ngờ, Hữu Học có tài học hơn người, không hề thua kém những học giả uyên thâm ở thư viện.

Biện phu nhân và Hoàn phu nhân cùng kêu lên chúc mừng.

Tào Thực nhìn Tào Xung với ánh mắt hâm mộ.

Nó thật sự hâm mộ Tào Xung, bởi vì Tam Tự kinh đó nó cũng ghi nhớ trong lòng và vô cùng kính phục.

Lúc trước, khi Tào Bằng làm “Bát Bách Tự Văn”, Tào Thực đã kinh ngạc coi hắn là người trời. Chỉ đáng tiếc, thằng bé đã bái sư, mà lúc ấy Tào Bằng còn nhỏ tuổi, đương nhiên không thể dạy cho nó. Nay Tào Xung lại có may mắn được làm đệ tử của Tào Bát Bách, xem ra Tào Bằng dạy rất thú vị.

Tào Chương tỏ vẻ hiếu kỳ.

- Tiểu Ngũ, ngươi theo Tào Bát Bách còn được tập võ nghệ sao?

- Ừ!

- Có thể luyện hai tay không?

Tào Xung đương nhiên sẽ không từ chối, nó cũng muốn thể hiện những gì mình đã học được sáu ngày qua trước mặt phụ thân.

Thế là nó tạo thế Mã bộ, rồi sau đó bảo Tào Chương cùng tập với nó. Tào Chương chỉ đứng một lát đã có vẻ không chịu nổi.

- Phụ thân, nghe nói Tào Bát Bách võ nghệ cao cường, con có thể theo hắn học võ không?

Tào Tháo ngẩn ra, hơi có chút dao động.

Thân thủ của Tào Bằng rất tốt, Tào Tháo sớm đã biết.

Nhớ ngày đó, Tào Bằng và Điển Mãn, Hứa Nghi đã dám giao chiến với Lã Bố.

Sau đó, Tào Tháo được diện kiến thân thủ của Tào Bằng ở Tiểu Đàm, dường như đã đạt tới võ sĩ hạng nhất.

Tào Chương giỏi võ, hơn nữa có sức mạnh cánh tay hơn người. Hiện giờ dù cũng đã bái sư phụ, nhưng Tào Tháo thấy vẫn có chút gì đó không sánh được với Tào Bằng.

Dưới trướng Tào Tháo có vô số mãnh tướng, nhưng những người như Hứa Chử, Điển Vi đâu có tính kiên nhẫn dạy bảo đó?

Hai con trai và một cháu ngoại của Điển Vi đều theo Tào Bằng tập võ. Nếu nói về võ nghệ, Điển Vi vượt xa Tào Bằng nhưng lại không ai muốn theo gã học võ. Ngay cả Điển Mãn cũng thấy, công phu của phụ thân mình quả thật rất giỏi, nhưng tính tình nóng nảy, nói không nên lời. Trái lại khi luyện võ cùng với Tào Bằng, từng động tác đều được Tào Bằng nói rõ ràng, làm cho mọi người thấy sáng tỏ, thông suốt.

Xem ra, Tào Bằng quả là người thích hợp cho việc dạy dỗ.

Tào Chương còn chưa dứt lời, Biện phu nhân liền giành nói trước:

- Nếu Hữu Học lợi hại như thế, để Tử Văn theo hắn tập võ cũng sẽ rất tốt.

Tiểu Hoàn, ngươi không phải muốn để Tào Bằng làm trợ thủ của Thương Thư sao?

Đâu có dễ dàng như vậy!

Ngươi có thể cho Thương Thư theo Tào Bằng học tập, ta cũng có thể cho Tử Văn bái Tào Bằng làm thày.

Đến lúc đó, lòng bàn tay và mu bàn tay đều là thịt, kể cả Tào Bằng có giúp Thương Thư, nhưng cũng vì Tử Văn mà kiêng dè hơn...

Trong khoảnh khắc này, ánh mắt Hoàn phu nhân sáng lóe lên.

Nàng nhìn thoáng qua Biện phu nhân, đột nhiên cười nói:

- Như vậy cũng tốt, Tử Văn nếu có thể theo Hữu Học tập võ, cũng là một lựa chọn tốt.

Không biết vì sao, Biện phu nhân cảm thấy bản thân như đã trúng kế của Hoàn phu nhân!

Tháng mười một năm Kiến An thứ năm, Hứa Đô tuyết rơi liên miên.

May mà Ti tham giám đã nhận thấy nên có cảnh báo từ trước, giúp Tào Tháo có thể chuẩn bị sẵn sàng, vì thế tuyết rơi tuy lớn nhưng không gây tổn thất quá lớn.

Tào phủ lại thêm một người nữa.

Tào Chương thích thú dọn vào Tào phủ cùng với Tào Xung, bắt đầu theo Tào Bằng tập võ.

Coi chỗ của lão tử ta là nhà giữ trẻ sao? Tuy nhiên, Tào Bằng cũng không có cách nào từ chối, dù sao một con dê cũng là chăn, một bầy dê cũng là chăn. Tào Chương đã muốn thì cứ tùy nó. Hơn nữa, đứa trẻ này tuổi còn nhỏ nhưng cũng có tính tình phóng khoáng.

Bởi vì mấy ngày liền tuyết rơi nhiều, đường đóng băng, vì thế Tào Bằng liền dẫn mấy đứa trẻ chơi đùa trong vườn.

Chợt có Hồ Ban tới bẩm báo:

- Công tử, Hoàng lão gia đã đến!

- Hoàng lão gia nào?

Hồ Ban cười nói:

- Đương nhiên là phụ thân của Hoàng tiểu thư, Hoàng lão gia đã vào đến cửa phủ, đại nhân đặc biệt bảo nô tài đến báo cho công tử.

Đầu Tào Bằng ong ong: “Hoàng Thừa Ngạn đã đến sao?”

Chương 344 : Hỉ sự tới nhà

Hoàng Thừa Ngạn không thể không tới!

Nếu như, trước đây ông cho rằng Tào Bằng không xứng làm con rể của Hoàng gia thì nay Tào Bằng tiếng lành đồn xa, đã không còn là thôn phu ở Trung Dương trước đây.

Quan hệ giữa Hoàng Thừa Ngạn và Hoàng Tổ cũng không phải tốt lắm.

Đối với chuyện Hoàng Nguyệt Anh bỏ trốn theo Tào Bằng, Hoàng Tổ vẫn luôn không tán thành.

Trong phương diện này, ngoại trừ yếu tố xuất thân của Tào Bằng ra còn vì Hoàng Xạ. Nếu Hoàng gia thừa nhận Tào Bằng, chẳng phải là nói năm đó những gì Hoàng Xạ đã làm là sai sao? Phải biết rằng, vì chuyện của Tào Bằng, Hoàng Tổ và Bàng gia của núi Lộc Môn gần như đã tuyệt giao. Tất cả cũng nhờ Lưu Bị ở giữa hòa giải, cộng với các thế gia vọng tộc ở Kinh Tương nói đỡ cho, căng thẳng giữa hai nhà mới dịu đi một chút. Dù vậy, mỗi lần tụ tập, Bàng Đức Công đều không lấy gì làm hòa nhã với Hoàng Tổ, thậm chí còn châm biếm Hoàng Tổ vài câu...

Cũng may, Bàng Quý đã qua đời.

Điều này cũng khiến cho thực lực của Bàng thị núi Lộc Môn giảm mạnh ở Kinh Tương.

Bàng Đức Công lại không muốn nhập sĩ, thế cho nên Bàng thị đã yếu hơn một bậc so với Hoàng Tổ trong chốn quan trường.

Còn Hoàng Tổ cũng không muốn làm ầm ĩ quá với Bàng thị. Dù sao đại Bàng Thượng Thư không còn nhưng vẫn còn tiểu Bàng Thượng Thư, vẫn có đủ bản lĩnh như trước.

Quan hệ giữa Hoàng Thừa Ngạn và Bàng Đức Công rất tốt, hàng năm thường lưu luyến ở núi Lộc Môn hoặc sơn trang Thủy Kính.

Chuyện của Hoàng Nguyệt Anh đã thành trò cười lúc trà dư tửu hậu của nhóm danh sĩ ở Kinh Tương. Thế nhưng từ năm Kiến An thứ tư, cuốn “Bát Bách Tự Văn” của Tào Bằng ra đời, sau khi hắn bái sư Hồ Chiêu, những lời chế giễu cũng càng ngày càng ít đi, càng có nhiều người hữu ý và vô ý kết giao với Hoàng Thừa Ngạn.

Đến khi Tào Bằng về quy tông nhận tổ, sau khi Tào thị ở Trung Dương chính thức trở về Tào gia, người tới thăm hỏi Hoàng Thừa Ngạn mỗi lúc một nhiều.

Từ đại chiến Quan Độ, những ánh mắt của chín quận ở Kinh Tương đều tập trung hết về Hứa Đô.

Cũng chính vào lúc này, Tào Tháo đánh bại Viên Thiệu, cuốn “Tam Tự kinh” của Tào Bằng gần như đã bao gồm đủ các sự tích phong lưu của danh sỹ thời xưa, bỗng nhiên nổi lên, đã ngầm nổi tiếng. Chỉ nói ‘ngấm ngầm’ chứ không thể gọi là ‘đã thành’ là vì Tào Bằng vẫn chưa có tác phẩm kinh điển ra đời. Bát Bách Tự Văn và Tam Tự kinh, nói ra đều thuộc loại tác phẩm vỡ lòng, đương nhiên không thể so được với những kinh điển kia.

Nhưng dù vậy, những người đến thăm hỏi Hoàng Thừa Ngạn vẫn ngày càng đông.

Bàng Đức Công đã từng khen ngợi:

- Hoàng Biếm thật có con mắt tinh tường, sớm đã có kế hoạch. Hôm nay cuốn “Tam Tự kinh” của tiểu Tào được thiên hạ đánh giá cao, từ nay về sau nếu tiếp tục có tác phẩm kinh điển ra đời thì sớm muộn thật đáng mừng cho mọi người.

Trong lòng, Bàng Đức Công càng thêm giận dữ với Hoàng Tổ.

Mặc dù nói hắn không màng danh lợi, không muốn nhập sĩ, nhưng vẫn là người phàm.

Là người phàm thì sẽ có buồn vui.

Lúc trước, hắn đã nhận Tào Bằng làm đệ tử, nếu không có Hoàng Tổ đứng giữa làm khó dễ, có lẽ hiện giờ Tào Bằng đã gia nhập môn hạ núi Lộc Môn của hắn.

Như thế, lúc này núi Lộc Môn nói không chừng sẽ nổi danh thiên hạ.

Thế mà Hoàng Xạ lại...

Mỗi khi nghĩ tới việc này, Bàng Đức Công không khỏi bùi ngùi. Bỗng dưng làm lợi cho Hồ Khổng Minh, trong lòng hắn sao có thể thoải mái được?

Lúc này Hoàng Thừa Ngạn mới để ý đến, con gái theo Tào Bằng đi, đến nay đã gần ba năm.

Ông cũng biết, hôn sự giữa Hoàng Nguyệt Anh và Tào Bằng đã định, không một thế lực bên ngoài nào có thể cản trở. Thêm vào đó, trước đây Trần Kỷ đã phái người đến cầu thân, cũng khiến cho Hoàng Thừa Ngạn dao động trong lòng. Đừng thấy Lưu Biểu và Tào Tháo đối đầu với nhau, nhưng việc lén lút kết giao thì vẫn không hề bị cắt đứt.

Thời Tam quốc, hai bên đối địch nhau nhưng lại kết thành thông gia cũng không phải là chuyện lạ.

Hoàng thị thân là thế tộc Giang Hạ, có đạo sinh tồn riêng của họ. Hoàng Tổ dù phụ thuộc vào Lưu Biểu nhưng không có nghĩa là Hoàng Thừa Ngạn tán đồng với Lưu Biểu.

Không đem tất cả trứng gà đặt trong một rổ, đó là cách sinh tồn của thế tộc.

Cho nên, mặc dù Lưu Biểu biết con gái của Hoàng Thừa Ngạn đã đi theo Tào Bằng, nhưng cũng không gây khó dễ với Hoàng Thừa Ngạn, đây là một quy tắc bất thành văn.

Khi Hoàng Thừa Ngạn làm khách ở sơn trang Thủy Kính, Tư Mã Huy lại một lần nữa nhắc tới chuyện này.

Hoàng Thừa Ngạn biết, đã đến lúc đưa ra quyết định...

Vì thế, Hoàng Thừa Ngạn quay về Giang Hạ, thu xếp hành lý, mang theo hơn ba trăm người tiến về phía bắc, đi tới Hứa Đô.

Ba trăm tráng sỹ khỏe mạnh này đều là tràng khách mà trước đây Cam Ninh để lại ở Kinh Châu. Cam Ninh từ Ba quận tới nhờ cậy Lưu Biểu, dẫn theo tám trăm tràng khách đến. Sau đó Cam Ninh theo Tào Bằng tới Hứa Đô, tám trăm tràng khách liền được Hoàng Thừa Ngạn thu nhận. Loáng cái đã hơn hai năm, rất nhiều người đã an cư lập nghiệp ở Giang Hạ, không còn muốn phiêu bạt nữa. Nhưng vẫn có một số người trẻ tuổi vẫn sẵn lòng hộ tống Hoàng Thừa Ngạn tới phương bắc. Mà những người này, phần lớn là hào dũng cùng trải qua những năm tháng trước đây với Cam Ninh. Hoàng Thừa Ngạn cũng không miễn cưỡng, chỉ dẫn theo ba trăm người và vợ con ông đi tới Hứa Đô.

Tào Cấp không hề có thiện cảm gì đối với Hoàng thị ở Giang Hạ.

Nhớ ngày đó, cả nhà ông thiếu chút nữa đã chết trong tay Hoàng Xạ. Tuy rằng đã nhiều năm trôi qua nhưng mỗi khi nghĩ lại, Tào Cấp vẫn cảm thấy sợ hãi.

Nhưng chuyện này không ảnh hưởng tới tình cảm yêu mến của ông dành cho Hoàng Nguyệt Anh.

Tiểu nha đầu này rất hiểu tâm tư Tào Cấp, hơn nữa cũng không có tính khí của đại tiểu thư gì cả.

Quan trọng nhất là đủ loại kiến thức mà tiểu nha đầu này đã học,nàng rất giỏi về cái gọi là kỳ tâm diệu kế. Ví dụ như rèn đao, Hoàng Nguyệt Anh căn cứ vào những điều ghi chép trong một số điển tích xưa để phục hồi lại kỹ xảo rèn đao tạo kiếm của người cổ xưa trước đây, khiến cho kỹ thuật rèn đao của Tào Cấp được nâng cao lên nhiều.

Xe Tào Công, cày Tào Công sau này đều có trí tuệ Hoàng Nguyệt Anh nằm trong đó.

Điều này cũng giúp Tào Cấp và Hoàng Nguyệt Anh có rất nhiều chủ đề nói chuyện chung.

Cho nên, khi Hoàng Thừa Ngạn đến nhà, Tào Cấp vẫn đón tiếp rất tôn trọng. Hai bên bàn bạc trong không khí vô cùng thân mật, cuối cùng đã đưa ra quyết định về ngày kết hôn giữa Hoàng Nguyệt Anh và Tào Bằng. Còn Hoàng Nguyệt Anh và Tào Bằng chịu khổ bao năm, cuối cùng cũng tu thành chính quả.

Tào Bằng ngồi một bên, lẳng lặng lắng nghe.

Lúc này, không có chỗ cho hắn lên tiếng.

Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm vào một người trẻ tuổi đang ngồi bên cạnh Hoàng Thừa Ngạn.

Người này không cao, khoảng chừng hai mươi tuổi. Lông mày dựng ngược, mắt tam giác, mũi tẹt, da đen. Tóc hơi vàng, nhìn trông rất xấu xí. Gã ngồi ở dưới Hoàng Thừa Ngạn, cũng chứng tỏ thân phận của gã chỉ dưới Hoàng Thừa Ngạn. Gã ngồi đó im lặng không nói như lão tăng ngồi thiền. Phát giác ra có người đang nhìn mình, gã cũng mở to mắt nhìn lại.

Chợt, gã nhếch miệng cười với Tào Bằng.

Thật khó coi!

Bộ dạng này thật đúng là...

Tào Bằng không khỏi khẽ rùng mình trong lòng.

Tướng mạo đó nhìn còn xấu hơn cả Điển Vi.

Điển Vi xấu xí nhưng lại có một khí khái oai hùng; Còn gã trước mặt này chẳng liên quan gì đến vẻ 'oai hùng’. Nếu nhất định phải có định nghĩa thì đó chính là đáng khinh, cực kỳ đáng khinh. Diện mạo đáng khinh, nụ cười đáng khinh, cả người đều rất đáng khinh.

Lúc Tào Bằng bước vào phòng khách, Hoàng Nguyệt Anh đã đi xuống .

Tào Cấp đang nói chuyện với Hoàng Thừa Ngạn nên cũng không giới thiệu với Tào Bằng.

- A Phúc, ban nãy quên giới thiệu. Vị này nói ra cũng không phải người ngoài, nếu không có sự nhầm lẫn xui xẻo trước đây, hai ngươi nói không chừng còn là đồng môn.

Để ý thấy vẻ hiếu kỳ trong ánh mắt Tào Bằng, Hoàng Thừa Ngạn đột nhiên mở lời.

Đồng môn?

Tào Bằng ngẩn ra.

Gã trẻ tuổi đó đứng dậy, khẽ mỉm cười và chắp tay nói:

- Tại hạ Bàng Thống, nghe thấy đại danh Tào Bát Bách đã lâu nên đặc biệt tới bái kiến.

Trong lời nói ấy có sự kiêu ngạo riêng chỉ có ở con cháu thế gia.

Tuy nói là bái kiến nhưng chỉ dừng ở chắp tay, hơi khom người xuống...

Tào Bằng chợt nheo mắt lại, nhìn gã thanh niên xấu xí trước mắt, tươi cười nói:

- Xin mạo muội hỏi, có phải là công tử của Nguyên An tiên sinh?

- Đúng vậy.

Tào Bằng thở dài, đứng dậy tiến lên trước:

- Lâu nay đã được nghe tới đại danh của Sĩ Nguyên, hôm nay được gặp, thật là may mắn cho Tào Bằng.

Dứt lời, Tào Bằng vái chào sát đất.

Hành động này của Tào Bằng thực sự khiến Bàng Thống hoảng sợ.

Còn Hoàng Thừa Ngạn càng tỏ vẻ hài lòng, khe khẽ gật đầu.

Bàng Thống xấu hổ, vội vàng đứng lên đáp lễ. Vừa rồi, gã chỉ chắp tay, nhưng Tào Bằng lại đáp lại bằng đại lễ, khiến Bàng Thống có cảm giác được yêu quý mà lo sợ. Gã là con trai của Bàng Quý, đi theo Bàng Đức Công và Tư Mã Đức Tháo, nhưng về thanh danh mà nói vẫn còn kém xa so với Tào Bằng. Việc thi lễ trịnh trọng này của Tào Bằng làm cho Bàng Thống cảm thấy ngượng ngùng, sự ngạo mạn trước đây bỗng nhiên tan thành mây khói.

- Tào Bát Bách cũng biết ta sao?

- Ta nghe nói ở sơn trang Thủy Kính có nhị hiền tứ hữu, Sĩ Nguyên còn có biệt hiệu là Phượng Sồ, không biết đúng hay không?

Bàng Thống bỗng nhiên giật mình, hoảng hốt nhìn Tào Bằng.

Đầu năm nay, gã đàm luận cùng Tư Mã Đức Tháo nói về thắng bại của cuộc chiến Quan Độ, từ đó được Tư Mã Đức Tháo khen ngợi, gọi là Phượng Sồ. Tuy nhiên việc này người khác không biết được. Nội dung đàm luận ngày hôm đó cũng chỉ dừng lại ở mấy người mà thôi. Lúc ấy, Bàng Thống từng quả quyết, Viên Thiệu tất bại trong đại chiến Quan Độ. Tư Mã Huy bảo gã nói lý do, gã cũng đã trả lời. Lúc ấy Tư Mã Huy khen ngợi nói, Bàng Thống giờ chính là con phượng hoàng con, sau này ắt nổi tiếng. Vì thế, cái tên Phượng Sồ này âm thầm được truyền đi, những người biết ngoài Tư Mã Huy ra chỉ có bốn, năm người thôi.

Nhưng Tào Bằng sao lại biết được?

Hoàng Thừa Ngạn không khỏi tò mò hỏi:

- Sĩ Nguyên, lại có cả việc này nữa à?

Bàng Thống đỏ mặt, uy nhiên da gã đen nên người ngoài cũng không nhìn ra.

- Bẩm tiên sinh, chỉ là Thủy Kính tiên sinh nói đùa mà thôi.

Tào Bằng nghiêm nghị nói:

- Thủy Kính Tiên sinhcó tài năng và học vấn đều vẹn toàn, đức cao vọng trọng, sao có thể nói đùa. Sĩ Nguyên huynh ý chí gấm vóc Càn Khôn, đáng tiếc Lưu Cảnh Thăng ham hư danh, chỉ biết trông mặt mà bắt hình dong, không ngờ đã bỏ lỡ mất hiền lương bên cạnh.

Ánh mắt Bàng Thống hiện lên một chút cảm kích.

Hoàng Thừa Ngạn khẽ thở dài, nhưng không nói gì thêm.

Trước đây, Bàng Đức Công từng sai người đề cử Bàng Thống với Lưu Biểu, ý muốn để Bàng Thống phục vụ dưới trướng của Lưu Biểu. Nào ngờ, sau khi Lưu Biểu nhìn thấy Bàng Thống, lại chán ghét tướng mạo xấu xí của gã. Mặc dù không nói ra, nhưng thái độ của hắn đã biểu lộ tâm tư trong lòng.

Bàng Thống cũng là người ngông nghênh, làm sao có thể chịu được sự lạnh nhạt đó, vì thế liền xin từ chức quan mà Lưu Biểu ban cho.

Trở lại sơn trang Thủy Kính, Bàng Thống rầu rĩ không vui.

Gã xuất thân danh môn, từ nhỏ theo thúc phụ học tập, sau khi ra nhập sơn trang Thủy Kính, tự nhận tài học không tầm thường.

Đâu ngờ, chỉ vì bộ dạng xấu xí của mình mà thường bị người khác nhạo báng... Nghe nói Hoàng Thừa Ngạn muốn đi Hứa Đô, Bàng Thống liền suy nghĩ. Gã đã sớm nghe tới cái tên Tào Bằng, đáng tiếc không có duyên kết bạn. Đã không có cơ hội ở Kinh Tương thì ra ngoài rèn luyện một chút cũng tốt. Nhân tiện còn có thể đi gặp Tào Bằng, xem Tào Bằng có xuất sắc như lời phụ thân và thúc phụ khen ngợi hay không. Hoàng Thừa Ngạn cũng không từ chối, liền dẫn Bàng Thống cùng tới Hứa Đô, làm khách trong Tào phủ...

Lúc mới gặp Tào Bằng, Bàng Thống vẫn chưa có cảm giác gì.

Nhưng sau đó gã cảm thấy, Tào Bằng luôn quan sát mình.

Vốn tưởng rằng, Tào Bằng và Lưu Biểu giống nhau, cũng là người trông mặt mà bắt hình dong nên trong lòng Bàng Thống ít nhiều thấy không thoải mái, vì thế chỉ chắp tay.

Gã khá xấu xí nên cực kỳ mẫn cảm và kiêu ngạo.

Trong lịch sử, sau khi Bàng Thống hiến kế liên hoàn, được Lỗ Túc và Gia Cát Lượng viết thư đề cử. Trước tiên gã đầu quân cho Tôn Quyền, nhưng vì tướng mạo mà bị Tôn Quyền xem thường nên sau đó đầu quân cho Lưu Bị, cũng bởi diện mạo xấu xí mà không được coi trọng. Tuy nhiên dù làm một Huyện lệnh nhỏ, Bàng Thống cũng không lấy thư tiến cử của Gia Cát Lượng ra.

Sau đó Lưu Bị tỉnh ngộ, trọng dụng Bàng Thống.

Nhưng trên đường tiến quân vào Tây Xuyên, gã đã bị Trương Nhậm phục kích, bắn chết.

Kiếp trước Tào Bằng đọc Tam Quốc, tới đoạn Bàng Thống bị giết vẫn cảm thấy kỳ lạ.

Cái gọi là sườn núi lạc phượng chẳng qua là một cách suy diễn của tiểu thuyết gia mà thôi, Tào Bằng cũng không tin tưởng lắm. Hắn thấy lạ là, vì sao lúc ấy Bàng Thống dễ dàng bị Trương Nhậm làm hại như vậy? Gã là Phượng Sồ, danh hiệu “Phượng Sồ” sánh ngang với Gia Cát Lượng nhưng biểu hiện có vẻ quá kém cỏi rồi.

Sau đó, hắn có nghe qua một cách nói: Bàng Thống thuộc loại người cực kỳ tự ti và cũng vô cùng kiêu ngạo.

Tài năng của gã rất tốt nhưng lại nóng vội thể hiện bản thân.

Gã không muốn bị người ta nói là dựa vào Gia Cát Lượng mà lên nghiệp lớn, vì thế luôn tìm kiếm cơ hội để chứng minh tài hoa của mình...

Chết ở sườn núi Lạc Phượng, nói Bàng Thống sốt ruột lập công mà bị lạc mất phương hướng của mình còn hơn nói gã bị Trương Nhiệm làm hại.

Như vậy nghe còn có lý một chút.

Tuy nhiên sự thật thế nào? E rằng mọi người cũng không biết được.

Tào Bằng rất thích Bàng Thống, là bởi vì hoàn cảnh bi thương xuất quân ra trận chưa chiến thắng đã chết của gã ngoài ra còn vì biệt hiệu Phượng Sồ của gã.

Đôi khi, thích một ai đó không cần lý do đặc biệt. Ví dụ như Tào Bằng thích Bàng Thống, chính là bởi vì biệt hiệu Phượng Sồ.

Gia Cát Lượng?

Trong hậu thế, người thích Ngọa Long quá nhiều, vì thế không cần phải dệt hoa trên gấm.

Còn nhân vật Phượng Sồ đầy bi thương lại được Tào Bằng rất yêu thích.

- Không ngờ Sĩ Nguyên lại đến, ta thật sự bất ngờ và vô cùng mừng rỡ. Đã đến rồi thì đừng vội về. Phụ thân, sao không bảo người thu xếp phòng, mời Sĩ Nguyên ở lại nhà chúng ta? Giờ ta không còn giữ chức quan, vừa hay có thể đàm đạo với Sĩ Nguyên nhiều hơn. Có thời gian rỗi, ta sẽ dẫn ngươi tới Long Sơn săn bắn, nhân tiện đi dạo xung quanh, thế nào?

Tào Cấp cười nói:

- Việc này A Phúc con quyết định là được rồi.

Ông quay đầu nói với Hoàng Thừa Ngạn:

- Hoàng Công, ngài dự định như thế nào?

Hoàng Thừa Ngạn ngẫm nghĩ một chút:

- Ta đến Hứa Đô lần này là vì hôn sự của Nguyệt Anh. Đợi hôn sự xong xuôi, ta sẽ chuẩn bị trở về Giang Hạ.

- Bá phụ, quay về Giang Hạ làm gì?

Tào Bằng vội lên tiếng ngăn cản.

Hoàng Thừa Ngạn quay về, chẳng phải Bàng Thống cũng có thể sẽ đi sao.

Hơn nữa, Tào Bằng cũng hy vọng Hoàng Thừa Ngạn có thể ở lại. Về tư, Hoàng Thừa Ngạn ở lại sẽ làm Hoàng Nguyệt Anh vui vẻ; Về công, Hoàng Thừa Ngạn cũng là bậc thầy của kỳ tâm diệu kế, những kiến thức rộng rãi ông đã học được vượt xa so với Hoàng Nguyệt Anh. Tào Bằng hy vọng có thể học thêm được một chút từ Hoàng Thừa Ngạn.

Tào Cấp gật đầu nói:

- Ta nghe nói, Giang Hạ hiện giờ không yên ổn lắm. Biên giới Giang Đông thường xuyên bị xâm phạm, thân gia trở về chưa chắc đã an toàn hơn Hứa Đô. Những cái khác không dám nói, nhưng Hứa Đô ít nhất rất an toàn. Viên Thiệu thất bại bỏ chạy, hai mươi năm nay không hề xảy ra chiến loạn. Bốn phía quanh Hứa Đô đi lại rất thuận tiện, sao thân gia không đặt mua sản nghiệp ở đây, Nguyệt Anh nhất định sẽ rất vui.

- Điều này...

Hoàng Thừa Ngạn cũng chợt băn khoăn suy nghĩ.

- Bằng không, người có thể tới Dĩnh Âm.

- Hả?

- Hiện giờ, Thái thú Tào Hồng của Dĩnh Xuyên là tộc thúc của vãn bối. Nghe người nói, Dĩnh Xuyên cũng có rất nhiều nơi rao bán, nếu bá phụ cảm thấy không quen với Hứa Đô, sao không tới Dĩnh Xuyên sinh sống. Lúc rảnh rỗi có thể đến thư viện Dĩnh Xuyên đi dạo, ở đó là nơi tập trung rất nhiều danh sỹ hiện giờ.

Tào Bằng đưa ra lời đề nghị.

Hoàng Thừa Ngạn trầm ngâm thật lâu:

- Ta ở Dĩnh Xuyên cũng không có người quen.

Tào Bằng cười nói:

- Chi bằng thế này, vãn bối vừa hay cũng rảnh, muốn đi với bá phụ tới Dĩnh Xuyên một chuyến, nếu bá phụ ưng ý chỗ nào thì mua luôn là được.

- Như thế làm phiền Hữu Học rồi.

Tào Bằng đưa tay giữ chặt cánh tay Bàng Thống:

- Sĩ Nguyên, chúng ta tới hậu hoa viên nói chuyện đi. Hôm nay trong vườn có hoa mai mở, chúng ta có thể uống rượu thưởng mai trong sân, cũng là cái thú lớn đời này, không biết Sĩ Nguyên nghĩ thế nào?

Bàng Thống cười:

- Vậy cứ theo hiền đệ.

Chương 345 : Tới Dĩnh Xuyên thăm bạn

Chẳng mấy chốc, Tào Bằng và Bàng Thống đã gọi nhau là huynh đệ.

Tào Cấp và Hoàng Thừa Ngạn trò chuyện với nhau rất vui vẻ, bắt đầu bàn bạc chi tiết hôn sự. Bàng Thống và Tào Bằng hòa thuận với nhau là chuyện tốt, đối với Hoàng Thừa Ngạn mà nói, cũng coi như đã trút được nỗi lòng. Nguyên nhân ư? Phải bắt đầu từ lời nói của Tư Mã Huy khi ông chuẩn bị rời khỏi Tương Dương.

- Ta mở học viện đã bốn năm. Trong số những đệ tử đã thu nhận, đặc biệt có Gia Cát và Bàng Thống là xuất sắc nhất. Nói thật, bản thân ta không lo lắng về tương lai của Khổng Minh. Khổng Minh biết tính đại cuộc vô song, tầm mắt rộng lớn, sớm muộn sẽ trở thành người tài. Người ta lo lắng chỉ là Sĩ Nguyên. Ba năm trước, ta từng thử chiêm đoán tiền đồ của hai người đó, đáp án thu được là quẻ tượng “Long phượng may mắn”. Tuy nhiên mấy ngày trước ta chiêm tinh lại, đáp án khiến ta vô cùng kinh ngạc.

Thuật chiêm tinh của Tư Mã Huy có thể coi là tuyệt đỉnh.

Dù là Bàng Đức Công và Hoàng Thừa Ngạn cũng tự ti không bằng.

Trên thực tế, ở thời đại này, gần như tất cả văn sĩ đều hoặc nhiều hoặc ít hiểu về một số phép chiêm tinh.

Hoàng Thừa Ngạn vội hỏi:

- Là quẻ tượng gì?

Tư Mã Huy hạ giọng nói:

- Long Hán chi kiếp.

Nét mặt của Hoàng Thừa Ngạn lập tức trở nên khó coi.

Tương truyền vào thời thượng cổ có ba tộc là long, phượng, kỳ lân hùng bá thiên địa. Sau đó, ba tộc đại chiến, hai tộc long, phượng bị tiêu diệt...

Đừng kỳ lạ, đây không phải là tiểu thuyết Hồng hoang của hậu thế.

Trên thực tế, liên quan đến Long Hán chi kiếp, trong rất nhiều điển tàng của Đạo gia đều có ghi chép lại.

Có điều trong thời Tam quốc, những ghi chép này chỉ lưu lại trong tay rất ít người, từ đó diễn tiến ra các loại tướng pháp và thượng thuật.

Tư Mã Huy nói:

- Khổng Minh có danh Ngọa Long, còn Bàng Thống lại có cái tên Phượng Sồ. Tương lai hai người sẽ đạt thành tựu phi phàm, không ngờ lại diễn biến thành Long Hán chi kiếp, quẻ tượng không chết không thôi. Trước đây, ta từng nói Ngọa Long và Phượng Sồ đều có tài, nhưng chỉ có một người giành được thiên hạ. Nếu cả hai cùng tranh tài, e rằng nếu Sĩ Nguyên tiếp tục ở lại Tương Dương, chỉ sợ sẽ nguy hiểm tới tính mạng, phải mau rời đi, nếu không hậu quả rất nghiêm trọng.

Hoàng Thừa Ngạn cũng từng gặp Gia Cát Khổng Minh và có ấn tượng cực kỳ sâu sắc đối với người này.

Có lẽ, trong lịch sử ban đầu, ông cũng từng nghe thấy lời nhắc nhở của Tư Mã Huy. Chỉ là khi đó, ông yêu quý Gia Cát nên mới giấu kín.

Còn giờ, con gái của Hoàng Thừa Ngạnđã đi theo Tào Bằng rồi.

Hoàng Thừa Ngạn mặc dù rất thích Gia Cát Lượng nhưng chưa chắc đã coi trọng như trong lịch sử.

Quan hệ giữa ông và Bàng Đức Công rất tốt, hai người vốn là thế tộc bản địa ở Kinh Tương, đương nhiên sẽ thân mật hơn so với Gia Cát Lượng, người từ một thế tộc ở nơi khác tới. Lời nhắc nhở của Tư Mã Huy cũng là lý do chính khiến Hoàng Thừa Ngạn cuối cùng đã đưa ra quyết định dẫn Bàng Thống đi khỏi Kinh Tương. Trong thâm tâm, Hoàng Thừa Ngạn cũng hy vọng, Bàng Thống có thể ở lại cùng với Tào Bằng, nói không chừng có thể trợ giúp Tào Bằng nữa.

Hiện giờ xem ra, Tào Bằng không hề trông mặt mà bắt hình dong, ngược lại cực kỳ coi trọng Bàng Thống.

Việc này cũng khiến Hoàng Thừa Ngạn bớt được một nỗi băn khoăn, yên tâm thảo luận chi tiết hôn sự với Tào Cấp.

Còn Tào Bằng và Bàng Thống tới hoa viên thưởng mai uống rượu...

Xe ngựa của Hoàn phu nhân tiến vào trong một tòa nhà.

Trên bậc thềm của sảnh trước, một phu nhân xinh đẹp khoác áo lông cừu trên người đang cười tươi tắn đứng chờ.

Khi Hoàn phu nhân bước xuống từ xe ngựa, vị phu nhân xinh đẹp kia vội vã ra đón, cung kính gọi: - Tỷ tỷ!

Hoàn phu nhân nhoẻn miệng cười xinh khoe má lúm đồng tiền, tiến tới nắm chặt tay vị phu nhân xinh đẹp, hạ giọng nói:

- Muội muội, vẫn khỏe chứ?

Người này cũng họ Hoàn, là muội muội của Hoàn phu nhân. Trước đây, Hoàn phu nhân được gả cho Tào Tháo, còn Hoàn thị được gả cho Hạ Hầu Uyên.

Hai tỷ muội ngày thường quan hệ rất tốt, chỉ là vì Hạ Hầu Uyên thường xuyên ở bên ngoài, Hoàn phu nhân phải đi theo chăm sóc, vì thế cơ hội gặp mặt cũng không nhiều. Lần này, Hạ Hầu Uyên chinh phạt quận Đông Hải, tiêu diệt Xương Hi, đánh tan Lưu Bị, lại còn liên thủ với Lã Càn để đánh tan Viên Truân.

Luận công ban thưởng, Hạ Hầu Uyên được phong là Điển Quân giáo úy, đảm nhiệm chức Thái thú Đông Quận.

Hôm nay, Hoàn phu nhân đến chính là để tìm Hạ Hầu Uyên bàn bạc công việc.

- Diệu Tài trong nhà sao?

- Phu quân sáng sớm đã bị Nguyên Nhượng tướng quân gọi đi, nói là muốn uống rượu với chàng. Tỷ tỷ hôm nay tới, chẳng lẽ là muốn tìm Diệu Tài sao? Muội đã sai Bá Quyền tìm chàng về, tỷ tỷ hãy theo muội vào nhà, chúng ta đã lâu không gặp rồi.

Hoàn thị kéo Hoàn phu nhân vào đại sảnh.

Bên ngoài phòng, nhiệt độ rất thấp.

Trên mái hiên treo đầy các sợi băng tuyết, lấp la lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Than trong chậu cháy rừng rực. Hoàn phu nhân ngồi xuống, sau đó có người dâng nước cháo lên, rồi cuối cùng chỉ còn lại tỷ muội Hoàn thị.

- Tỷ tỷ tìm Diệu Tài có chuyện gì?

Hoàn phu nhân trầm ngâm một lát, hạ giọng nói:

- Muội muội cũng biết Tào Bằng chứ?

Hoàn thị ngẩn ra, vừa cười vừa nói:

- Làm sao có thể không biết Tào Bát Bách? Thời gian này, tên tuổi hắn rất vang dội. Muội mới về Hứa Đô đã nghe người ta nhắc tới.

- Hoàn Lãng hiện giờ cũng đang làm việc dưới tay hắn.

Hoàn Lãng là người trong tộc Hoàn thị.

Tính ra là tộc huynh của Hoàn phu nhân, hiện đảm nhiệm chức Khúc Dương úy.

Gia tộc Hoàn thị vốn không lớn, trong thế hệ này cũng không có nhân vật nổi bật nào, chỉ có Hoàn phu nhân và Hoàn thị là có thân phận tôn quý nhất.

Trước đây, Tào Bằng nghe theo lời đề nghị của Lý Nho, tiến cử Hoàn Lãng.

Cho nên Hoàn phu nhân nhắc tới việc này, Hoàn thị lập tức hiểu ra...

Bề ngoài, Tào Bằng đã bị bãi quan, hiện giờ là bạch thân. Thế nhưng quyền kiểm soát của hắn với Hải Tây vẫn cực kỳ lớn mạnh. Giống như Tào Bằng đã nói với Tào Tháo, điều quan trọng nhất khi nắm quyền nằm ở tính lâu dài, không thể thay đổi liên tục được.

Cho nên, Đặng Tắc đã rời Hải Tây, nhưng Hải Tây lại vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Tào Bằng như trước. Tào Tháo ban cho Tào Bằng ba mươi phần trăm thu nhập của Hải Tây rộng lớn, cũng chứng tỏ tính sở hữu của hắn đối với Hải Tây. Tào Tháo cho phép Tào Bằng tiếp tục âm thầm nắm giữ Hải Tây, vì thế Hoàn phu nhân nói, Hoàn Lãng đang làm việc dưới trướng Tào Bằng là thế.

Liên quan đến vấn đề sở hữu Hải Tây rộng lớn, ít nhất trong mười năm nữa nơi này vẫn sẽ bị Tào Bằng nắm trong tay.

Muốn phát triển từng bước từhoang sơ, thiếu thốn, quả thật cần phải có thời gian... Có lẽ, sau khi đại Hải Tây hoàn toàn phát triển, Tào Tháo sẽ thu hồi quyền sở hữu Hải Tây của Tào Bằng. Có điều, dù như thế, những dấu vết mà Tào Bằng để lại ở Hải Tây cũng không phải một sớm một chiều có thể xóa sạch.

Hoàn thị nói:

- Đúng vậy, nhắc đến chuyện này, Tào Bằng quả thật là có bản lĩnh.

- Vừa rồi ta mới hay tin, nhạc phụ của Tào Bằng đã tới đây.

- Hả?

- Nhạc phụ của hắn là danh sĩ Giang Hạ Hoàng Biếm. “Hương cửu linh, năng ôn tịch” trong “Tam Tự kinh” mà Tào Bằng viết chính là người trong dòng tộc Hoàng Biếm. Trước đó, con gái của Hoàng Biếm theo Tào Bằng đến Hứa Đô đã được ba năm. Lần này, Hoàng Biếm tới chắc chắn là vì hôn sự của hắn. Vì thế trong lòng ta hơi sốt ruột.

Hoàn thị ngạc nhiên nói:

- Tào Bằng thành thân, đây là việc tốt, sao tỷ tỷ lại nôn nóng vậy?

- Muội cũng biết, Tào Bằng là thầy dạy vỡ lòng cho Thương Thư chứ?

- Đương nhiên biết.

- Vậy muội cũng biết, vì sao ta muốn để Tào Bằng làm thầy dạy vỡ lòng cho Thương Thư chứ?

Hoàn thị ngạc nhiên không hiểu, lắc lắc đầu tỏ ý không rõ lắm.

Đúng vậy, “Tam Tự kinh” của Tào Bằng quả thật rất đặc sắc, cũng được sĩ lâm tán thành. Tuy nhiên nếu nói về tài học, Tào Bằng lại không phải là tốt nhất. Có thể nói, bác học và các học giả uyên thâm ở thời đại này, lấy ra bất kỳ một ai cũng đều mạnh hơn Tào Bằng, có người thanh danh thậm chí lớn hơn Tào Bằng rất nhiều, thân phận và địa vị lại càng không phải là cái mà Tào Bằng có thể đánh đồng. Suy cho cùng, Tào Bằng chẳng qua chỉ là viết được hai quyển tài liệu vỡ lòng mà thôi.

Luận về tài trí, Hoàn thị không thể so được với Hoàn phu nhân.

Luận về tầm mắt, nàng lại càng không thể bằng Hoàn phu nhân.

Cho nên, khi Hoàn phu nhân hỏi, Hoàn thị mù tịt không biết gì.

Hoàn phu nhân thở dài, hạ giọng:

- Thương Thư năm tuổi, tương lai sẽ dần dần lớn lên. Tư Không hiện giờ sủng ái Thương Thư, nhưng ai dám cam đoan sau này người còn tiếp tục yêu thương nó? Tương tự như thế, giờ ta được Tư Không sủng ái, mười năm sau liệu có thể tiếp tục giữ được sự sủng ái này hay không? Muội muội, sống trong phủ Tư Không, ta không thể không tính toán cho tương lai. Tào Bằng, người này không chỉ có tài năng và học vấn tốt mà quan trọng nhất là hắn hiểu cách đối nhân xử thế. Chỉ trong vòng bốn năm, hắn đã đan kết được một mạng lưới lớn. Trong mạng lưới này không chỉ có những người họ hàng của Tào thị là Tử Liêm và Tử Hiếu, còn cả những tướng lĩnh họ khác như Điển Vi, Hứa Chử. Hắn được Tuân Úc, Quách Gia coi trọng, lại được những danh sỹ thanh lưu như Khổng Dung ủng hộ, sớm muộn tất sẽ bay vút lên trời. Rất nhiều người chỉ thấy hắn bị bãi quan mà không nhìn thấy Tư Không coi trọng và tin cậy hắn thế nào... Nếu có hắn dìu dắt Thương Thư, cả đời Thương Thư sẽ không cần phải lo nữa. Thế nhưng chỉ là quan hệ của một thầy giáo vỡ lòng, còn lâu mới đủ để khiến hắn tận tâm phụ tá Thương Thư. Thủ đoạn của Biện tỷ tỷ cực cao. Nàng để Tử Văn theo Tào Bằng tập võ, cũng đã có được nửa quan hệ thầy trò. Như vậy, sự ủng hộ mà tương lai Thương Thư có thể nhận được tất nhiên sẽ giảm bớt. Muội muội, ta cần sự ủng hộ chắc chắn hơn nữa của Tào Bằng. Chỉ dựa vào quan hệ thầy trò, còn lâu mới đủ. Muội muội có hiểu ý của ta không?

Hoàn thị nửa hiểu nửa không, gật đầu, rồi lập tức lại gượng cười lắc đầu.

- Tỷ tỷ, rốt cuộc tỷ muốn nói gì?

- Muội biết Tiểu Chân vẫn luôn thích Tào Bằng chứ?

Hoàn thị lúc trước vẫn đang cười ha hả, nhưng nghe đến hai chữ Tiểu Chân liền xị mặt xuống.

Hoàn phu nhân thở dài, trầm giọng nói:

- Muội muội, ta biết muội vẫn còn hận Tiểu Chân, nhưng muội hãy nghĩ kỹ lại, chuyện quá khứ có liên quan gì đến Tiểu Chân? Diệu Tài trọng tình nghĩa nên đã bỏ cả cốt nhục do mình đẻ ra để nuôi nấng huynh muội Tiểu Chân. Tiểu Chân có thể lựa chọn sao? Những năm gần đây, Tiểu Chân luôn đau khổ. Nó luôn cảm thấy có lỗi với vợ chồng muội, vì thế ngay cả nhà cũng không dám quay về. Muội muội, đã nhiều năm như vậy, chẳng lẽ muội vẫn không nhìn ra sao?

Hoàn thị cúi đầu không đáp.

Rất lâu sau, nàng mới lên tiếng:

- Tỷ tỷ, ý tỷ là muốn...

- Đúng vậy, để Diệu Tài đi cầu thân. Chỉ có trói chặt Tào Bằng bên chúng ta thì tương lai Thương Thư mới có thể có thành tựu. Mà chuyện này thành hay không, chỉ trông vào thái độ của muội. Muội muội, ta không chỉ là suy xét cho Thương Thư, mà còn là vì Hoàn gia, vì tương lai của Hạ Hầu.

Hoàn phu nhân chìm trong suy tư, mãi không nói gì.

- Muội nghĩ cho kỹ, nếu đồng ý, đợi Diệu Tài về, muội nói ý của ta cho hắn.

Nếu muội không đồng ý thì thôi đi, coi như ta không hề nói gì tới chuyện này. Ở nhà ta còn một số việc phải về trước, ta chờ câu trả lời của muội.

Hoàn phu nhân dứt lời, nhẹ nhàng đứng lên.

- Tỷ tỷ, cho muội suy nghĩ kỹ đã.

Hoàn thị vốn định ngăn Hoàn phu nhân lại nhưng cứ nghẹn ứ trong cổ họng.

Hoàn phu nhân cũng biết, chuyện này không thể miễn cưỡng. Cho dù Hạ Hầu Chân được gả cho Tào Bằng, nếu Hoàn thị không thể thay đổi thái độ, rốt cuộc vẫn không đạt được hiệu quả tốt nhất. Nàng chỉ có thể chờ đợi, chờ đợi Hoàn thị có thể hiểu rõ đạo lý trong đó, nhưng chỉ mong không quá lâu.

- Hiền đệ, sao lại biết tên ta?

Trong hoa viên Tào phủ, Bộ Loan đã bày sẵn bát đĩa, dâng lên nồi lẩu.

Một con sơn dương vừa mới giết mổ, được thái thành những lát thịt mỏng dính, cả nước chấm cũng được mang tới cùng với ngọc tương mà Tào Tháo ban tặng, Bàng Thống ăn xong không ngớt lời khen ngợi.

Có điều, trong lòng gã vẫn đang nghi hoặc, vì thế liền cất tiếng hỏi.

Tào Bằng cười không nói, sau đó bỗng nhiên lên tiếng:

- Huynh trưởng, Gia Cát Lượng chắc đã hành quan lễ.

- Ừ, năm ngoái đã hành quan lễ rồi, Tư Mã tiên sinh ban thưởng cho y tên tự là Khổng Minh. Năm nay, y đã hai mươi rồi!

Gia Cát Lượng đã hai mươi sao?

Tào Bằng nhớ mang máng, trong Tam Quốc Diễn Nghĩa nói khi y xuống núi phụ tá Lưu Bị đã hai mươi sáu tuổi. Nói cách khác, giờ đã rất gần với trận chiến Xích Bích. Ồ, nghĩ đến đây, Tào Bằng vẫn thầm cảm thấy thời gian thực sự quá cấp bách, vậy là thời gian của hắn hình như càng ngày càng ít.

- Đơn Phúc tiên sinh vẫn khỏe chứ?

Bàng Thống im lặng nhìn Tào Bằng.

Đơn Phúc chính là Từ Thứ, đồng thời cũng là biệt danh của y, nhưng không nhiều người biết đến.

Bàng Thống lúc này có chút tin tưởng, những lời Tào Bằng nói trước đây tuyệt đối không phải là ăn nói lung tung. Hắn thật sự nghe nói qua về mình, hơn nữa hình như rất hiểu mình.

- Hiền đệ cũng biết Nguyên Trực sao?

- Từ Nguyên Trực, Mạnh Công Uy, Thôi Châu Bình, Thạch Quảng Nguyên!

Bàng Thống hít một hơi thật sâu.

Năm nay gã hai mươi hai tuổi, còn lâu mới là Bàng Sỹ Nguyên không hề sợ hãi, có thể chậm rãi mà hiến kế liên hoàn trong lần gặp Tào Tháo. Những cái tên Tào Bằng nói ra khiến cho Bàng Thống không hiểu nổi sao Tào Bằng có thể biết được những người không hề có danh tiếng đó? Chỉ có một khả năng, đó là Tào Tháo đã sớm nhắm đến Kinh Tương, vì thế Tào Bằng mới biết rõ.

Thậm chí, Tào Bằng chính là người giám sát Kinh Châu.

- Hiền đệ, hay là Tào Công muốn dụng binh tới Kinh Tương?

Tào Bằng cười lớn:

- Ca ca sao lại nói ra những lời ấy, Viên Thiệu chưa tiêu vong, Tào Công sao có thể dụng binh? Hôm nay chúng ta mới gặp đã như quen thân, ta cũng không ngại nói thẳng. Kinh Tương hiện giờ xem như thái bình, thế nhưng mười năm, trong mười năm nữa ắt có chiến sự.

Bàng Thống nhìn chằm chằm Tào Bằng một lúc lâu, đột nhiên nói:

- Hiền đệ dốc sức phục vụ người nào?

- Ta chỉ muốn cống hiến vì muôn dân trăm họ.

Bàng Thống trầm ngâm.

Gã nhấp một ngụm rượu rồi chìm trong suy tư.

Lần này gã rời khỏi Kinh Châu, theo Hoàng Thừa Ngạn đến Hứa Đô, một mặt là muốn gặp Tào Bằng, mặt khác hy vọng có thể ngao du thiên hạ, tìm kiếm minh chủ.

Trong học viện, gã đã không học được cái gì. Sách nên đọc thì đã đọc qua rồi, số còn lại là mở mang kiến thức, tăng thêm sự từng trải. Mà chuyện gã muốn gặp Tào Bằng đã là mong muốn từ năm năm trước. Lúc ấy, Tào Bằng chạy nạn, tình cờ gặp mặt Bàng Quý và Tư Mã Huy ở trạm xa mã dịch (trạm nghỉ chân cho xe ngựa qua đường) ở thị trấn Dương Sách. Tào Bằng đã từng bàn luận về mười điểm khiến Viên Thiệu tất bại, mười điểm Tào Tháo tất thắng. Đến nay, thập bại thập thắng dường như đã được chứng thực, cũng khiến cho Bàng Thống cực kỳ tò mò về Tào Bằng. Đột nhiên có một ý nghĩ xuất hiện trong đầu gã: “Sao ta không ở lại Hứa Đô quan sát tiếp xem thế nào?”

- Huynh trưởng, tiếp theo có dự tính gì không?

- Dự tính ư?

Bàng Thống bừng tỉnh, cười nói:

- Lần này ta rời nhà là muốn du lịch thiên hạ, tăng thêm kinh nghiệm và sự từng trải. Tuy nhiên trước đó, ta còn phải làm vài việc đã. Lần này rời khỏi Tương Dương, Nguyên Trực từng nhờ ta tới thăm mẫu thân của hắn...

“Sao ta có thể quên chuyện này chứ?”

Tào Bằng nghe vậy, không khỏi hối hận trong lòng.

Trước đây hắn luôn thấy, hình như bản thân mình đã bỏ qua một việc gì đó, nhưng nghĩ thế nào cũng không ra.

Nay Bàng Thống nhắc tới, Tào Bằng cuối cùng đã nhớ ra. Từ Thứ... chính là Từ Thứ! Từ Thứ hình như là người Dĩnh Xuyên, tuổi trẻ hắn là hiệp khách tốt bụng, từng báo thù cho mọi người, trên mặt vẽ phấn trắng giết người, sau đó lột tóc trốn thoát. Sau khi bị quan phủ bắt được, quan phủ đã hỏi tên họ hắn nhưng hắn không chịu trả lời. Vậy là quan phủ liền trói hắn lên trên xe, đánh trống diễu phố... Tiếp đó, hắn được bằng hữu tốt là Thạch Đạo giải cứu nên trốn được. Từ đó, Từ Thứ từ bỏ đao kích, đổi mặc áo đơn, quyết tâm học hành. Sử sách ghi lại, khi Từ Thứ vừa bắt đầu cầu học, những người khác nghe nói hắn từng làm cướp đều không muốn tiếp cận với hắn. Còn Từ Thứ giữ thái độ tự ti, liêm khiết. Hàng ngày dậy sớm quét dọn sân viện, từ đó nghe được thông hiểu nghĩa lý. Sau này, hắn cùng Thạch Đạo đi xuống phía nam, tiếp tục cuộc đời cầu học.

Từ Thứ có một người mẹ già đang ở quê nhà Dĩnh Xuyên.

Trong lịch sử, chính vì bị Tào Tháo bắt được lão mẫu nên Từ Thứ mới rời bỏ Lưu Bị để quy thuận Tào Tháo. Vậy là mới có tập ngữ “Từ Thứ vào Tào doanh, một lời không nói” ở hậu thế. Đến nay, Từ Thứ ở Kinh Châu nhưng mẫu thân đang ở Dĩnh Xuyên, chẳng phải là cơ hội rất tốt sao?

Nghĩ đến đây, Tào Bằng đột nhiên nói:

- Huynh trưởng, khi nào thì đi Dĩnh Xuyên?

- Ngươi...

- Ha ha, nghe nói Nguyên Trực là người Dĩnh Xuyên, huynh trưởng đã muốn tới bái kiến mẫu thân của hắn, chẳng phải là muốn đến Dĩnh Xuyên sao? Ta vừa hay có việc muốn tới Dĩnh Xuyên một chuyến. Nếu huynh trưởng không chê, chúng ta cùng nhau xuất phát, nhân tiện ta cũng đến thăm lão phu nhân luôn.

Chương 346 : Lưu Bị vào Kinh Châu

Đi Dĩnh Xuyên, chỉ là ý nghĩ này sinh tạm thời.

Tào Bằng cũng sợ Bàng Thống rời đi bất ngờ, dứt khoát muốn đi cùng ông ta.

Nghe nói, vị lão phu nhân đó rất hung dữ. Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, Trình Dục giả danh Từ Thứ lừa lão phu nhân từ Dĩnh Xuyên tới Hứa Đô, Từ Thứ đành phải rời xa Lưu Bị. Nào có hay rằng, lão phu nhân sau khi biết mình bị mắc mưu, ngay lập tức vô cùng giận dữ. Sau khi chửi mắng Từ Thứ một trận thậm tệ liền tự sát, để lại tiếng thơm cho muôn đời sau.

Còn như chuyện xưa có suy diễn hay không, Tào Bằng cũng không thể hiểu hết.

Nếu chẳng may vị lão phu nhân đó có ác cảm với Tào Tháo, Tào Bằng mà chạy tới chẳng phải tự mình đến chịu tội hay sao?

Có Bàng Thống đi theo, vừa lúc có thể làm tấm bình phong che chắn cho hắn. Cho dù lão phu nhân có bất mãn với Tào Tháo, Tào Bằng cũng có cớ liên hệ với lão phu nhân.

- Con muốn đi Dĩnh Xuyên?

Tào Cấp cười mà như không nhìn Tào Bằng.

- Đúng vậy, cha có gì muốn dặn dò con?

Tào Cấp cười nói:

- Vừa vặn, nhạc phụ con định cư ở Dĩnh Xuyên, muốn tìm nơi ở ở bên đó, con cùng đi với ông ấy nhé.

Hoàng Thừa Ngạn muốn định cư ở Dĩnh Xuyên?

Chuyện này quả thực có phần vượt ra ngoài dự đoán của Tào Bằng.

Tình cảm gắn kết nơi quê cha đất tổ của cổ nhân rất nặng, cái gọi là cố hương khó rời xa, rất ít người bằng lòng rời đi.

Nhưng ngẫm nghĩ, dường như lại rất bình thường. Gia Cát Lượng không phải người Nam Dương, đường đường là Gia Cát ở Ngân Đô cũng là một đại tộc, cũng không phải vì chiến loạn mà dời nhà đi. Giang Hạ kia cũng không yên ổn, càng không nói đến Tôn Quyền như hổ đói rình miếng mồi Giang Hạ, sớm muộn rồi cũng sẽ xảy ra chiến loạn.

- Ta cũng chỉ có một vợ nên không đông con cái, cho nên cũng không phải tính toán gì nhiều. Ta chỉ có đứa con gái Nguyệt Anh này, sau này gả vào nhà họ Tào các con rồi, sợ rằng khó mà gặp mặt được. Ta nghĩ đi nghĩ lại thấy A Phúc nói cũng rất có lý. Giang Hạ bên đó không có gì quá lưu luyến, đơn giản là quá xa. Dĩnh Xuyên ư, cũng hợp ý ta…

Giả vờ giả vịt, thích giả vờ giả vịt thì ông ta cứ việc!

Nếu ông ta không chuẩn bị chuyển nhà, vậy thì cần gì phải mang vợ con đến?

Tào Bằng không vạch trần Hoàng Thừa Ngạn, chỉ cười cười, gật đầu đồng ý.

Hoàng Thừa Ngạn định cư ở Dĩnh Xuyên cũng không phải chuyện xấu gì. Với Tào Bằng mà nói, dường như chỉ có lợi mà không có hại, cần gì phải làm khó người ta chứ?

- Nhạc phụ định khi nào đi Dĩnh Xuyên?

- Việc này bố trí sớm thì tốt, ngày thành hôn của con và Nguyệt Anh đã được định, phải sắp xếp nơi ở tốt trước ngày cưới, nếu không, ngày mai phải đi ngay.

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, gật đầu đồng ý.

- Nhạc phụ nói rất đúng, vậy sáng sớm ngày mai sẽ đi. Nhưng mà, con vẫn muốn đi bẩm báo với Tư Không, dù sao đến Dĩnh Xuyên ít nhất cũng phải mất hơn mười ngày, con phải báo cáo với Tư Không và Tuân Thượng Thư.

Tào Bằng bây giờ đã biết đối nhân xử thế, lần này đi sẽ phải hơn mười ngày, quả thực là có hơi lâu.

Hoàng Thừa Ngạn nói:

- Vậy con nhân tiện đi nói với Hưng Bá một tiếng, nói với y những đồng khách y giao cho ta năm xưa, ta đã đưa đến Hứa Đô cho y rồi.

- Được!

Tào Bằng chắp tay thi lễ, rời khỏi đại sảnh.

Cam Ninh hiện tại đã là Phó đô đốc của Hổ Báo kỵ, đã có chỗ ở của riêng mình.

Sau khi Tào Bằng rời khỏi Tào phủ, đầu tiên là đi đến nơi ở của Cam Ninh. Nhưng Cam Ninh không có nhà, có lẽ lại tập luyện trong doanh địa của Hổ Báo kỵ.

Y vẫn độc thân, tuy có nhà ở Hứa Đô nhưng đa số thời gian vẫn là thích ở trong doanh trại hơn.

Tào Bằng dặn dò môn đinh một tiếng, liền vội vã rời đi, vội đến Tư Không phủ.

Nghe nói Hoàng Thừa Ngạn muốn định cư ở Dĩnh Xuyên, Tào Tháo cũng thật cao hứng. Ông ta coi trọng không phải điều gì khác mà chính là danh tiếng và uy tín của Hoàng Thừa Ngạn ở Kinh Châu.

Ngay cả danh sĩ Kinh Tương cũng nguyện được ở dưới quyền của ông ta, vậy chẳng phải Tào Tháo biết cách thống trị hay sao?

Cho nên, Tào Tháo sau khi khen ngợi lại hỏi thăm cụ thể một chút về ngày thành hôn của Tào Bằng.

Tào Bằng nói:

- Gia phụ và nhạc phụ dự định mùa mưa năm sau , bình thủy sinh sôi, chim sen hót phất nhẹ cánh, chim đầu rìu hạ xuống hàng dâu, đúng là ngày tốt lành.

- Ừm, vậy cũng tốt, thời gian vẫn còn nhiều, có thể đủ để chuẩn bị chu toàn.

Tào Tháo gật đầu cười.

- A Phúc, thành thân xong là thành người lớn rồi. Sau này nhất thiết không thể tùy tiện như thuở trước.

Trong lời nói lộ rõ sự quan tâm, lo lắng sâu sắc của người trên với người dưới.

Tào Bằng đương nhiên hiểu ý của Tào Tháo, trong lòng không khỏi cảm động, chắp tay nói:

- Cháu nhất định nhớ kỹ những gì thúc phụ đã dạy bảo.

- Không phải dạy bảo gì cả, chỉ là nhắc nhở một chút thôi. Từ khi đại chiến chấm dứt tới nay, ta vẫn luôn muốn tìm cơ hội để nói với cháu, đáng tiếc là vẫn chưa có cơ hội. A Phúc, cũng nên nói thêm, cháu lần này đã lập được công lớn, kết quả lại… Ta không ngại nói rõ với cháu, trong vòng hai, ba năm, ta sẽ không trọng dụng cháu, mong cháu hiểu được.

Về việc này, Tào Bằng sớm đã có chuẩn bị.

Dù sao lần này hắn xích mích với Phục Hoàn, làm ầm ĩ thật sự là vô cùng lớn.

Nếu không phải hắn quá may mắn, được Khổng Dung đứng ra nói giúp với phe thanh lưu (những người có học), chỉ e rằng bây giờ đã sứt đầu mẻ trán, thân vùi trong lao ngục.

Nhưng dù là như vậy, muốn quật khởi, cũng không phải là việc có thể làm trong chốc lát.

Tào Tháo phải suy xét đến thể diện của nhà Hán, nếu lập tức để Tào Bằng quật khởi, chẳng phải là trắng trợn đánh thẳng vào mặt thiên tử nhà Hán hay sao?

Tuy nhiên, ông ta cũng phải trấn an Tào Bằng một chút, để tránh việc Tào Bằng oán giận trong lòng. Sau một lát trầm ngâm, ông ta cầm một quyển sách trên án thư lên, đưa cho Tào Bằng.

- Cầm lấy đi, xem qua một chút.

- Đây là…

Tào Bằng nghi hoặc nhận quyển sách từ trong tay Tào Tháo, chỉ thấy bìa sách viết mấy chữ “Bản đồ Mạc Bắc”.

Chỉ nhìn tên sách, Tào Bằng đại khái có thể đoán ra nội dung của quyển sách này, phần lớn là có liên quan đến Tây Vực Mạc Bắc. Chỉ có điều, Tào Bằng không rõ vì sao Tào Tháo lại phải đưa cho hắn quyển sách này. Nhưng Tào Tháo không nói, Tào Bằng cũng không tiện hỏi. Hắn nghĩ Tào Tháo tuyệt đối sẽ không vô duyên vô cớ đưa quyển sách này cho hắn, nhất định ông ta có lý do. Cụ thể là có ý gì? Có lẽ đợi đến khi thời cơ chín muồi, Tào Tháo mới có thể nói cho hắn biết.

- Cháu về nhất định sẽ nghiên cứu thật kỹ.

- Đi đi… Ta sẽ nói với Tử Văn và Thương Thư, mấy ngày này tạm thời cứ về nhà đã.

- Vâng!

Tào Bằng khom người rời khỏi thư phòng.

Còn Tào Tháo thì ra sau án thư, cầm một quyển sách lên.

Tiểu Đề Oanh, năng cứu phụ

Kiến Văn Đế, phế nhục hình.

Thái Văn Cơ; Năng biện cầm.

Bỉ nữ tử; Thả thông mẫn.

Nhĩ nam tử; Đương tự cảnh.

(Tiểu Đề Oanh, có thể gặp Văn Đế cứu cha, phế bỏ nhục hình.

Thái Văn Cơ, được tiếng đàn

Con gái kia, còn sáng suốt.

Mày con trai, trẻ làm nên.)

Đây là nội dung “Tam tự kinh” Tào Bằng đã làm. Nguyên văn là Thái Văn Cơ có thể biện cầm, Tạ Đạo Uẩn có thể ngâm vịnh nhạc.

Tuy nhiên Tạ Đạo Uẩn lúc này vẫn chưa sinh ra, vì vậy Tào Bằng lợi dụng Đề Oanh thay thế vào đó. Từ thời Hán, Đề Oanh thật sự đã tạo ra sức ảnh hưởng vô cùng lớn. Nàng vốn là nữ nhi của danh y Tây Hán Thuần Vu Ý, vì cứu phụ thân, lên lớp giảng đạo cho Hán Văn đế Lưu Hằng, bởi vậy Lưu Hằng hủy bỏ nhục hình. Chuyện này trong lịch sử Tây Hán, quả thật là chỉ có một… Dùng Đề Oanh thay thế cho Tạ Đạo Uẩn cũng không thể xem như một chuyện xấu.

Về phần Thái Chiêu Cơ, đó là con gái của Thái Ung, người đời sau tôn kính gọi nàng là Thái Văn Cơ.

Kiến An tháng mười hai năm thứ năm, đại chiến Quan Độ đã chấm dứt được năm tháng, nhưng sóng gió dư âm vẫn chưa bình lặng.

Tào Tháo đại thắng Viên Thiệu, danh tiếng trong chốc lát lên cao. Điều này cũng khiến cho các chư hầu không khỏi phát sinh tâm lý sợ hãi, trong đó sợ hãi nhất có lẽ là Lưu Biểu.

Nhớ ngày đó, Viên Thiệu tuyên bố sẽ thảo phạt Tào Tháo.

Lưu Biểu là người đầu tiên tỏ ý đồng tình, cũng lớn tiếng mắng Tào Tháo là “Hán tặc”… Từ đó về sau, Viên Thiệu xuất binh Lưu Biểu chậm chạp di chuyển. Không biết làm sao Trương Tú trấn thủ Uyển Thành, chặn đường ra của Lưu Biểu công phạt Tào Tháo. Đồng thời, Tôn Quyền ra lệnh cho Chu Du đóng quân ở Sài Tang, thèm thuồng nhìn đau đáu về phía Giang Hạ.

Nguyên tưởng rằng, Viên Thiệu thế lớn, Tào Tháo tất sẽ bại.

Vậy mà chỉ một trận chiến Quan Độ, toàn quân của Viên Thiệu gần như bị tiêu diệt, phải lui về Hà Bắc.

Lưu Biểu bắt đầu lo lắng.

Mấy lần đối địch với Tào Tháo, hai người sớm đã nhẵn mặt.

Thêm nữa trước đây ông ta vì để cổ vũ thanh thế của Viên Thiệu, đã mắng chửi Tào Tháo, cũng làm cho quan hệ giữa ông ta và Tào Tháo trong chốc lát không thể cứu vãn lại được.

Tào Tháo hiện giờ án binh bất động ở Hứa Đô, hưởng thụ thành quả thắng lợi của đại chiến Quan Độ. Nhưng Lưu Biểu lại cảm thấy vô cùng căng thẳng, sợ Tào Tháo sẽ xuất binh tấn công Kinh Châu.

Cùng với sự chậm chạp của thời gian trôi qua, Tào Tháo không tỏ ý muốn công phạt Kinh Châu.

Nhưng càng như vậy, Lưu Biểu lại càng lo lắng.

Sự trầm lặng của Tào Tháo tạo nên áp lực tâm lý vô cùng lớn với Lưu Biểu…

Kinh Châu thế tộc cũng chia thành hai phái. Một phái cho rằng nên giao hảo với Tào Tháo, một phái khác thì cho rằng, Tào Tháo là quốc tặc, phải khởi binh thảo phạt. Tóm lại, hai phái đều có lý lẽ của riêng mình, cả ngày bàn tán không dứt, khiến cho Lưu Biểu cảm thấy vô cùng đau đầu, khó mà có thể quyết đoán.

Năm mới cận kề, trong lòng Lưu Biểu vẫn không có tâm trạng vui vẻ đón tân niên.

Ông ta thậm chí còn không có lòng dạ nào để chú ý tới Thái phu nhân, một mình ngồi trong thư phòng, xem tin chiến sự, cảm thấy đầu đau như búa bổ. Vào tháng mười một, Tôn Quyền lại một lần nữa phát động công kích ở Giang Hạ. Hoàng Tổ liều chết ngăn cản, cuối cùng chặn được Tôn Quyền, nhưng cũng bị tổn hao binh tướng.

Hoàng Tổ khẩn cầu Lưu Biểu điều thêm quân đến Giang Hạ.

Về yêu cầu viện binh của Hoàng Tổ, Lưu Biểu hiển nhiên không có ý kiến, vì vậy liền đồng ý cử anh vợ Thái Mạo, Trương Doãn thủy quân Tương Dương gấp rút đi tiếp viện cho Hoàng Tổ.

Ông ta cũng biết, áp lực của Hoàng Tổ rất lớn.

Chu Du của Sài Tang kia uy hiếp Giang Hạ quả thực là lớn khác thường.

Tuy nhiên, Giang Đông mặc dù có uy hiếp, lại còn có thể ở trong phạm vi của Lưu Biểu. Tháng mười, quân Lưu Chương từ Ích Châu đến quận Ba (tên một nước thời Chu, nay thuộc phía Đông tỉnh Tứ Xuyên), công chiếm Di Lăng, mơ hồ uy hiếp tới cửa chính hậu viện của Lưu Biểu. Cùng lúc, Ngũ Khê Man lão Man vương khởi binh tạo phản, mấy lần tấn công Trường Sa, cũng khiến Lưu Biểu phải thấy đau đầu. Loạn trong giặc ngoài, đây đúng là loạn trong giặc ngoài... Lưu Biểu ngoài theo lệnh Văn Sính kháng Lưu Chương và Kinh Châu, lại nam quận Tư Mã Vương Uy trấn thủ Trường Sa, bình định loạn Ngũ Khê Man. Trong lúc nhất thời, chiến loạn Kinh Châu nổi lên từ bốn phía, loạn thành một khối.

Trong tình huống như thế này, Lưu Biểu muốn tự bảo vệ mình còn là vấn đề, đâu còn tâm sức đi trêu chọc Tào Tháo nữa? Tân phu nhân mới nạp về của gã vốn là con gái của danh sĩ Thái Phúng của Kinh Châu vừa hạ sinh một người con trai cho gã. Đây vốn là một chuyện tốt, nhưng không ngờ đứa trẻ này vừa chào đời liền có lời thỉnh cầu Lưu Biểu lập con thứ làm đích. Theo người ở Kinh Châu thấy, người con thứ của Lưu Biểu này tuy tuổi còn nhỏ, cũng là người Kinh Châu; còn người con cả Lưu Kỳ của Lưu Biểu, dường như trước sau vẫn luôn ở ngoài Kinh Châu, không được người Kinh Châu chấp nhận.

Lưu Biểu cũng biết, phương diện này tất nhiên có bóng dáng của Thái gia…

Thái gia, là đại tộc ở Kinh Châu, không thể không có tiếng nói.

Nhưng người con cả Lưu Kỳ của Lưu Biểu mặc dù cùng vào Kinh Châu, những năm gần đây cũng rất cẩn trọng, làm tròn bổn phận, cũng không mắc phải sai lầm nào.

Nếu lập con thứ, vậy thì người con cả Lưu Kỳ sẽ phải xử trí thế nào?

- Sứ Quân, Y Tịch tiên sinh có việc cầu kiến.

- A… Mau mau cho mời.

Lưu Biểu đứng dậy, đi ra thư phòng.

Chỉ lát sau liền thấy một người đàn ông trung niên mặc áo đen, khí chất ung dung, đi dọc theo hai dãy nhà chính đi vào cửa thư phòng.

- Ty chức Y Tịch, bái kiến chủ công.

- Cơ Bá, mấy ngày trước nghe nói ngươi bị bệnh, cũng muốn đến thăm. Nhưng thật sự bận quá nhiều việc, không lúc nào rảnh để để đến được… Thế nào rồi? Đã khỏe hơn chút nào chưa?

Y Tịch, tự Cơ Bá, là người quận Sơn Dương thuộc Duyện Châu.

Nói ra thì người này cùng quê với Lưu Biểu, từ rất sớm đã đi theo Lưu Biểu, cũng có thể được coi là nguyên lão công thần từ khi Lưu Biểu làm chủ Kinh Châu.

Nghe Lưu Biểu hỏi, Y Tịch cười nói:

- Đa tạ chủ công quan tâm, thần đã khỏe hơn nhiều rồi.

Sau khi hai người chào hỏi hai câu liền đi vào thư phòng. Sau khi ngồi vào vị trí, Lưu Biểu hỏi:

- Cơ Bá hôm nay đến đây hẳn là có gì chỉ giáo?

- Nghe nói chủ công gần đây buồn rầu không vui, cho nên thần tới trước là để hỏi thăm.

- Cơ Bá thật có lòng!

Lưu Biểu nhìn Y Tịch, trong lòng xúc động suýt chút nữa chảy nước mắt. Ông ta nhìn Y Tịch, hạ giọng nói:

- Cơ Bá, ngươi cần chú ý giữ gìn sức khỏe mới đúng. Những người năm đó theo ta vào Kinh Châu, hiện giờ chỉ còn lại mình ngươi. Sau khi Bàng Nguyên An mất, ta càng cảm thấy cô đơn…

- Chủ công...

Y Tịch vừa muốn mở miệng muốn nói, đã thấy Lưu Biểu giơ tay ngăn lại.

- Đúng rồi, ngươi tới thật đúng lúc, ta cũng đang có chuyện muốn thảo luận với ngươi.

- Không biết là chuyện gì?

- Chắc ngươi cũng đã nghe nói đến, Tào Mạnh Đức đánh bại Viên Bản Sơ ở Quan Độ. Ta muốn phái người đi Hứa Đô, chỉ có điều trong lúc nhất thời lại không tìm được người thích hợp. Ta đã tuyển vài người, vẫn muốn nhờ Cơ Bá giúp ta chọn lựa một chút.

Quả nhiên, Lưu Biểu cuối cùng đã lựa chọn chịu thua.

Trong lòng Y Tịch vốn đã dự tính được điều này, cho nên cũng không tỏ vẻ gì là ngạc nhiên.

Ông ta nhận lấy danh sách, nhìn lướt qua những cái tên trên trang đầu, trầm giọng nói:

- Nếu muốn thần tuyển, vậy thần sẽ chọn Biệt giá Lưu Tiên.

- Ồ?

Lưu Biểu ngẫm nghĩ một chút, trầm giọng nói:

- Ta đang muốn như thế.

Lưu Tiên này, tự Thủy Tông, là người Linh Lăng Kinh Châu. Người này rất thạo thuật Hoàng lão, lại tu tập điển cố nhà Hán, là Biệt giá của Lưu Biểu, đồng thời cũng là nhân vật trung kiên khuyên bảo Lưu Biểu kết giao hảo Hứa Đô. Vì vậy nên Y Tịch cho rằng Lưu Tiên là người thích hợp, bởi vì người này rất có khí tiết, mặc dù đồng ý giao hảo với Tào Tháo, nhưng tuyệt sẽ không tạo ra chuyện bất lợi cho Lưu Biểu. Lưu Biểu đề bút, viết cạnh tên Lưu Tiên một đường, xem như đã xác nhận thân phận sứ giả của Lưu Tiên. Rồi sau đó thở dài một hơi, đi lại thả lỏng một chút, tỏ thái độ rất thoải mái.

-Chủ công, tuy cử Lưu Tiên đi Hứa Đô, nhưng chủ công cũng không thể không đề phòng Tào Tháo, dù thế nào cũng vẫn phải đề phòng.

-Trước khi ngươi tới, ta cũng đang vì chuyện này mà cảm thấy rất đau đầu.

Y Tịch mỉm cười.

- Nói như vậy, Tịch tới rất đúng lúc.

- Cơ Bá đã có diệu kế?

- Diệu kế không thể nói ra, nhưng thần muốn đề cử một người. Nếu có được người này, thì chủ công không cần phải lo phiền quân địch phương bắc, có thể an tâm tiến hành, bình định mọi chuyện.

- Ai vậy?

- Đó là người cùng gia tộc với chủ công, Dự Châu Mục Lưu Bị.

Lưu Biểu nghe xong, ngẩn người.

- Lưu Bị? Lưu Huyền Đức?

- Chính là người này.

Y Tịch nói:

- Lưu Huyền Đức chính là hoàng thúc của Thiên tử hiện tại, từng ký tên Y Đai Chiếu, là hiểm hoạ tâm phúc của Tào Tháo. Người này thiện chiến, có nhiều thuộc hạ trong tay, Tào Tháo mấy lần bao vây tiêu diệt mà không được, đủ để thấy người này thực có học thức. Hiện giờ, khi Lưu Bị đang đứng trước sự rủi ro, như cái bình không đáy. Mà gia quyến của hắn được chủ công thu nhận và giúp đỡ, lại vạn phần cảm kích chủ công. Chủ công sao không thu nhận và giúp đỡ người này? Để từ đó, cho dù Tào Tháo có ý đồ xâm chiếm Kinh Châu, chủ công cũng có thể để Lưu Bị nghênh chiến, nhất định có thể ngăn cản đại quân của Tào Tháo.

Lưu Biểu lặng im suy nghĩ.

Ông ta chưa hề gặp qua Lưu Bị, nhưng đã từng nghe nói qua về người này.

Hơn nữa, gia quyến của Lưu Bị, hiện giờ đang ở tại xã Vi Tử, được ông ta thu nhận và giúp đỡ.

Nếu là Lưu Bị tự nguyện đến đây giúp đỡ, như vậy Tào Tháo cho dù có muốn xuất binh, ông ta cũng có thể ngăn cản được.

Một lát sau, Lưu Biểu ngẩng đầu lên, hạ giọng nói:

- Nghe nói sau khi Lưu Bị thất bại trong trận chiến Đông Hải, hành tung bất định, làm sao có thể mời được người này?

Y Tịch cười nói:

- Nếu chủ công bằng lòng tiếp nhận Lưu Bị, việc tìm hắn cũng không quá khó khăn. Chủ công chớ quên, vợ con của hắn hiện tại vẫn đang ở xã Vi Tử, sao không để họ ra mặt gọi hắn về?

Lưu Biểu hoàn toàn đồng ý, liên tục khen ngợi.

- Cơ Bá nói rất đúng, cứ theo như lời ngươi nói… Ngươi lập tức cử người tới xã Vi Tử, bảo họ mau chóng liên lạc với Lưu Bị.

Trích đoạn cuối : Lưu Bị vào Kinh Châu Mời xem: Trích đoạn cuối : Lưu Bị vào Kinh Châu

Trích đoạn cuối : Lưu Bị vào Kinh Châu

Y Tịch cười nói:

- Nếu chủ công bằng lòng tiếp nhận Lưu Bị, việc tìm hắn cũng không quá khó khăn. Chủ công chớ quên, vợ con của hắn hiện tại vẫn đang ở xã Vi Tử, sao không để họ ra mặt gọi hắn về?

Lưu Biểu hoàn toàn đồng ý, liên tục khen ngợi.

- Cơ Bá nói rất đúng, cứ theo như lời ngươi nói… Ngươi lập tức cử người tới xã Vi Tử, bảo họ mau chóng liên lạc với Lưu Bị.

Chương 347: Gặp lại cố nhân trong gió tuyết

Y Tịch bị kích động về đến nhà cũng không để ý tới sự tiếp đón của môn đinh tôi tớ, đi thẳng đến phía sau tòa nhà.

Hắn ta đi vào sân, cởi giày, bước lên hiên, rồi sau đó gõ nhẹ cửa, mở cửa đi vào. Trong phòng, một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi đang dựa vào án thư, trong tay cầm một cuốn sách đang mở… Ông ta cao ước chừng phải cao đến mét bảy mét tám, hình thể không vạm vỡ lắm, vẻ mặt nghiêm khắc, các đường nét rõ ràng, giống như chạm khắc vậy, lộ ra vẻ đẹp mạnh mẽ kiên cường. Chân mày lưỡi kiếm, một bộ râu đẹp dưới cằm, nhìn qua, ông ta cũng có một loại khí chất hào hoa phú quý.

Thấy Y Tịch tiến vào, người này liền hạ cuốn sách trong tay xuống.

- Hữu Nhược, thành công rồi!

Y Tịch tươi cười, ngồi xuống cạnh người trung niên.

- May mà không sao, Lưu Kinh Châu đã đồng ý rồi!

Người trung niên nghe vậy không khỏi thở dài một hơi, khẽ gật đầu, tỏ ra rất thoải mái.

- Như vậy, đa tạ Cơ Bá đã tương trợ.

Người này, tên gọi Tuân Thầm, tự Hữu Nhược, người Dĩnh Xuyên.

Ở hậu thế, danh tiếng của Tuân Thầm cũng không phải lớn lắm, có nhiều người thậm chí còn không biết ông ta là ai.

Nhưng ở thời Tam Quốc, danh tiếng của Tuân Thầm có thể nói là vang vọng khắp từ nam chí bắc. Ông ta có người đệ đệ, chính là Tuân Úc - Tuân Văn Nhược danh tiếng lẫy lừng.

Tuân Thầm lúc đầu là mưu sĩ Thứ sử Hàn Phức ở Kinh Châu, sau này Viên Thiệu làm chủ Hà Bắc, Tuân Thầm liền trở thành một trong những quân sư của Viên Thiệu.

Tuân Thị Tam Nhược, tính cách hoàn toàn khác nhau.

Tuân Diễn thích chu du khắp nơi, ngay thẳng phóng khoáng; Tuân Úc hào hoa phong nhã, vui buồn không thể hiện trên mặt; còn Tuân Thầm thì vô cùng chính trực, giỏi chiến sự, không thích sự giả dối, bằng mặt không bằng lòng. Ba huynh đệ tính cách bất đồng, cho nên con đường họ chọn đi cũng không giống nhau. Sau khi Tuân Thầm theo nương tựa Viên Thiệu, liền được Viên Thiệu coi trọng. Chỉ có điều sau khi dưới quyền Viên Thiệu xuất hiện các phe phái, Tuân Thầm dần dần bị đẩy ra khỏi trung tâm, trở thành một nhân vật ngoài lề.

Năm Kiến An thứ tư, cũng chính là năm Tào Tháo công phạt Lưu Bị ở Nhữ Nam.

Tuân Thầm, Điền Phong, Thư Thụ thỉnh cầu Viên Thiệu xuất binh giúp đỡ Lưu Bị, cuối cùng lại bị Viên Thiệu từ chối.

Điền Phong và Thư Thụ vẫn còn đỡ một chút, thuộc đại tộc bản địa. Nhưng Tuân Thầm thì bởi vì đủ các loại nguyên nhân, đuổi đến đánh quận Bình Nguyên, giúp đỡ Viên Đàm.

Sau khi Lưu Bị vượt ngàn dặm quanh co từ Nhữ Nam về nương tựa Viên Đàm, cũng chính là do Tuân Thầm dẫn dắt chỉ bảo.

Không thể không nói, bản thân Lưu Bị có sức hấp dẫn cực kỳ lớn.

Với khả năng của Tuân Thầm, không ngờ cũng bị Lưu Bị mê hoặc, bị thuyết phục hoàn toàn. Thậm chí Lưu Bị sau khi tìm đến quận Đông Hải nương tựa, đã thỉnh cầu Viên Đàm viện trợ. Tuân Thầm tự đứng ra đảm nhận công việc, đi tới Đông Hải phò tá Lưu Bị. Chỉ tiếc quận Đông Hải đó, quả thực không phải là một nơi tốt đẹp với diện tích rộng lớn như người khác vẫn thấy. Khan hiếm, sản vật bần cùng. Thêm ba mặt bị tấn công, kể cả Tuân Thầm có khả năng thông thiên cũng không biết làm thế nào.

Thế là ngay sau đó Tuân Thầm dứt khoát bỏ Viên Đàm, ôm chặt lấy Lưu Bị.

Trong lịch sử, vận mệnh của Tuân Thầm cũng không sáng sủa. Sau trận chiến Quan Độ cùng với sự diệt vong của Viên Thiệu, liền không rõ tung tích, đi về đâu cũng không biết.

Còn hiện tại, lại vì đủ loại nguyên nhân mà Tuân Thầm đi theo Lưu Bị.

Đương nhiên, những người biết chuyện này cũng không nhiều, ít nhất thì Viên Thiệu và Tào Tháo cũng đều nghĩ rằng Tuân Thầm đã chết.

Tuân Thầm không cần phải lo lắng đến an nguy của gia quyến, cho dù là Viên Thiệu hay là Tào Tháo đạt được thắng lợi cuối cùng thì vợ con của ông ta cũng sẽ không bị bạc đãi.

Viên Thiệu, không có lý do gì để làm khó dễ vợ con ông ta; Tào Tháo lại càng không thể làm khó được.

Hai huynh đệ của Tuân Thầm hiện giờ đều là tướng soái phục vụ dưới quyền Tào Tháo, Tào Tháo sao lại có thể uy hiếp người nhà của ông ta?

Sau khi chạy đến quận Đông Hải, ẩn thân ở Nhữ Nam, Lưu Bị và Tuân Thầm vẫn đều luôn chú ý tới xu thế phát triển của trận đại chiến Quan Độ. Ngay từ ban đầu Viên Thiệu đã chiếm ưu thế tuyệt đối, về sau dần dần lại ngang tài ngang sức, Tuân Thầm liền nhận ra, Viên Thiệu rốt cuộc vẫn không phải là đối thủ của Tào Tháo.

Nếu Viên Thiệu mất, mọi chuyện sẽ thế nào?

Tuân Thầm và Lưu Bị thảo luận quyết định tạm thời phụ thuộc vào Lưu Biểu.

Ở dưới trướng của Lưu Bị, Tuân Thầm có thể coi là rất được xem trọng, phát huy được tài năng; còn Lưu Bị thì sao? Sau khi trải qua các cuộc thất bại thảm hại liên tiếp ở Nhữ Nam, Bộc Dương, Đông Hải, cũng phát hiện ra một nhược điểm lớn nhất của mình. Trước đây Lưu Bị thảo phạt thiên hạ là dựa vào uy vũ và mưu lược; nhưng là việc quân, vẫn chưa đủ để đứng vững. Dưới quyền ông ta vốn lúc đầu cũng có vài người mưu lược, thế nhưng bây giờ, giảm dần giảm dần, một chết trận, một bị bắt, sống chết chưa rõ, Lưu Bị lúc cấp bách vẫn cần có người giúp đỡ. Mà lúc này, Tuân Thầm đến, chắc chắn làm Lưu Bị như hổ được chắp thêm cánh. Ông ta đối đãi với Tuân Thầm như thượng khách, có thể nói là nói gì nghe nấy, biểu hiện bên ngoài cũng rất tôn kính.

- Lưu Cảnh Thăng chưa chắc đã bằng lòng theo ta.

- Minh công không cần lo lắng, Lưu Cảnh Thăng hư có kỳ danh, không đáng phải lo nghĩ. Giờ đây Thặng Châu nhìn như rất yên bình, kỳ thực trong lòng đang rất sốt ruột. Lưu Biểu bất luận dù nói như thế nào, chung quy cũng vẫn không phải người Kinh Châu. Kinh Châu sĩ tộc có lẽ có thể chấp nhận Lưu Biểu, nhưng chưa chắc đã chấp nhận những người theo Lưu Biểu không mời mà đến đó. Kinh Châu trị hạ, đấu đá nhau rất dữ tợn. Lưu Biểu đông có Tôn Quyền đe dọa, tây có Lưu Chương như hổ đói rình mồi. Tào Tháo lần này thắng lợi, tất nhiên mang đến cho Lưu Biểu áp lực cực kỳ lớn, minh công nếu đi lần này, rất có thể Lưu Biểu sẽ tiếp nhận… Sau khi minh công vào Kinh Châu, cứ đứng ngoài sáng làm việc, Thầm sẽ âm thầm giúp đỡ, nghỉ ngơi dưỡng sức với ý đồ sau này sẽ quyết chiến với Tào Tháo.

Lưu Bị sau khi nghe xong, mừng khôn kể xiết, lập tức mời Tuân Thầm đi xã Vi Tử trước, bí mật liên hệ với huynh đệ Mi Chúc.

Rồi sau đó lại thông qua huynh đệ Mi Chúc thám thính thực hư tình hình Kinh Châu, sau cùng ấn định chọn Y Tịch tiên phong đột phá. Y Tịch vốn cũng là danh sĩ Trung Nguyên, tên Tuân Thị Tam Nhược cũng đủ để khiến Y Tịch tận lực trợ giúp. Tuân Thầm vừa đến Tương Dương liền liên lạc ngay với Y Tịch, đồng thời thỉnh cầu Y Tịch ra mặt nói giúp… Quả nhiên, đúng như dự đoán của Tuân Thầm, Lưu Biểu được Y Tịch khuyên bảo, liền dễ dàng chấp thuận.

- Hữu Nhược, không biết Huyền Đức công khi nào thì tới Kinh Châu?

Tuân Thầm khẽ mỉm cười:

- Không cần vội, nếu Huyền Đức công đến quá sớm, chỉ sợ bất lợi cho Cơ Bá. Ngày mai ta sẽ trở về xã Tử Vi, chậm nhất trong năm ngày, Huyền Đức công nhất định sẽ tới Kinh Châu. Đến lúc đó, hy vọng Cơ Bá có thể ở giữa, quan tâm nhiều hơn một chút.

- Tất nhiên, đó là điều đương nhiên!

Y Tịch liên tục gật đầu, đồng thời rất tán thành với suy nghĩ của Tuân Thầm.

Không sai, nếu Lưu Bị tới quá sớm, sợ rằng trong lòng Lưu Biểu sẽ nghi ngờ: “Ta vừa mới đồng ý, vậy mà Lưu Huyền Đức đã đến ngay? Phải chăng y và Y Tịch đã có thỏa thuận gì đó? Nếu đúng như vậy, chẳng phải là dẫn sói vào nhà hay sao?”

Nếu thật sự xảy ra chuyện như vậy, ngay cả Y Tịch cũng bị phiền phức.

Đồng thời, Y Tịch cũng cần thời gian chuẩn bị, tạo đủ khí thế trước khi Lưu Bị đến, nếu không khi y đến đây, chỉ với một mình Y Tịch, cũng khó mà có thể ủng hộ được. Cho nên, Tuân Thầm không muốn tới quá sớm, Y Tịch cũng vui vẻ đồng ý, chuẩn bị liên lạc thêm với một số người để khi Lưu Bị đến có thể có được sự giúp đỡ lớn hơn.

Ngay khi Y Tịch vừa rời khỏi phủ đệ của Lưu Biểu, một nô bộc vội vàng đi đến, sau khi đi qua lầu giữa, tiến vào phòng khách ở hậu đường.

Trong phòng khách, than trong lò sưởi cháy rừng rực, làm căn phòng trở nên vô cùng ấm áp.

Một thiếu nữ xinh đẹp mặc áo khoác màu xanh nhạt, tóc thả thẳng mượt đang nói chuyện với mấy người phụ nữ khác.

Một tiểu tỳ đi vào trong phòng, nói nhỏ mấy câu với người thiếu nữ đó.

Thiếu nữ xinh đẹp nghe xong lập tức biến sắc.

Nàng cáo lỗi với mấy vị phu nhân kia rồi vội vàng rời khỏi phòng khách.

Ở chỗ ngoặt của hành lang, gặp người gia nô liền trầm giọng hỏi:

- Ngươi nghe rõ chứ, Sứ Quân thật sự đã đồng ý để Lưu Huyền Đức vào Kinh Châu?

- Thưa vâng, tiểu nhân chắc chắn.

- Vậy nếu đã chắc chắn, khi nào Lưu Bị tới?

- Điều này, Sứ Quân và Y Tịch vẫn chưa nói rõ…

- Thúy Nhi, dẫn người này đi, thưởng hắn mười xâu tiền.

Tiểu tỳ vâng lệnh dẫn người gia nô đi, đôi mắt thoáng lóe sáng.

Sứ Quân mời Lưu Huyền Đức đến vào lúc này chỉ sợ không chỉ đơn giản như vậy… Không được, cần phải lập tức báo cho người đó biết, nhất định phải ngăn cản không để Lưu Bị vào được Kinh Châu.

- Thúy Nhi!

- Có nô tì.

Tiểu tỳ quay về, thiếu phụ xinh đẹp liền nói với nàng:

- Ngươi phải vất vả một chuyến rồi. Bảo Thái Trung đến gặp ta ngay lập tức, nói ta có chuyện quan trọng muốn nói với ông ta.

- Thưa vâng!

Tiểu tỳ lại vâng lệnh đi.

Còn thiếu phụ xinh đẹp thì đứng ở khúc rẽ của hành lang, ngắm nhìn mấy đóa Đông Mai phía dưới, chợt cười lạnh lùng đáng sợ, trong mắt lộ ra chút sát khí…

Tháng mười hai tiết rét đậm, đúng là đại hàn.

Mặc dù không thể đủ lạnh để làm nước đóng thành băng như ở Tây Lương Bắc Cương nhưng cũng đủ làm người ta cảm thấy được sự rét buốt lạnh giá. Sáng sớm, tuyết trắng nhẹ nhàng rơi phủ khắp nơi.

Rất nhanh, gió tuyết đầy trời, khiến đường rất khó đi.

Đoàn người Tào Bằng khi đã đi được một nửa đoạn đường thì gặp phải trận bão tuyết này.

Ban đầu, hành trình từ Hứa Đô đến Dĩnh Âm vốn chưa cần đến một ngày, thế nhưng vì trận bão tuyết này nên làm tốc độ cuộc hành trình của đám người Tào Bằng bị chậm lại rất nhiều. Khi trời về đêm, mọi người đành phải tá túc tạm ở một ngôi miếu cũ nát để tránh cơn bão tuyết khốc hàn này. Đương nhiên, bọn họ vẫn có thể chọn cách tiếp tục đi tiếp. Thế nhưng đường ẩm ướt trơn trượt, nhiều nơi còn có vết nứt đường băng, nên Tào Bằng cuối cùng chỉ có thể chọn cách tạm dừng lại.

Lần này ra đi, hắn dẫn theo một trăm Phi Mạo.

Hạ Hầu Lan và Hàn Đức cũng đi theo, còn có cả Bàng Thống.

Hách Chiêu vốn cũng muốn đi cùng, nhưng đã là cuối năm, các loại hoạt động cúng lễ đã bắt đầu, Hứa Đô phải tăng cường trị an. Khi Tào Cấp tạm thời điều Hách Chiêu qua, cũng đã báo cáo lên Chấp Kim Ngô Giả Hủ, để Hách Chiêu giữ chức Đô trưởng, chịu trách nhiệm tuần tra phố xá Hứa Đô.

Vì thế, Hách Chiêu thật sự không vui chút nào.

- Lần nào cũng đưa Tử U đi theo, cuối cùng để ta ở lại lưu thủ.

Nhưng điều này cũng là bất đắc dĩ, Hách Chiêu thống lĩnh Hắc Mạo, là người thích hợp nhất.

Hơn nữa đây không phải đi đánh giặc, mặc dù là có xung đột, nhưng nhiều nhất cũng chỉ là xung đột trong phạm vi nhỏ, Hạ Hầu Lan và Hàn Đức dường như có nhiều kinh nghiệm hơn.

Tào Bằng cũng động viên Hách Chiêu một hồi, mới làm Hách Chiêu gật đầu đồng ý.

Không ngờ rằng, vừa mới ra đến cửa…

Trên đường nổi lên mấy đống lửa trại, chiếu sáng toàn bộ con đường đen u ám.

Hạ Hầu Lan sau khi chọn người, sắp xếp bố trí người canh gác ổn thỏa thì cùng Hàn Đức đi tới bên cạnh Tào Bằng.

- Ngồi xuống đi, sưởi ấm một chút.

Tào Bằng nhìn cơn bão tuyết bên ngoài, nói với Hạ Hầu Lan:

- Lát nữa đi lấy chút củi sưởi giúp mọi người, đêm nay sẽ rất lạnh, không thể để lửa trong trại tắt được. Bảo mọi người chú ý giữ ấm, chớ để bị phong hàn… Chết tiệt, lúc đầu tưởng rằng cuộc hành trình sẽ thông thuận, không ngờ lại gặp phải trận bão tuyết này. Đợi đến được Dĩnh Âm, ta sẽ mời mọi người đi uống rượu. Nhưng mà tối nay, cũng chỉ có thể chịu thiệt thòi một chút.

- Công tử, đây cũng coi như là rất thiệt thòi rồi.

Hạ Hầu Lan cười trả lời.

So với việc đánh chén ở tiểu lầu lúc trước, tuy rằng hiện tại điều kiện không tốt, nhưng cũng là một loại may mắn.

Hai người ngồi xuống bên cạnh đống lửa, Hạ Hầu Lan phụ trách chuẩn bị cơm canh. Cơm nước rất đơn giản, thực ra chỉ là cháo loãng đun nóng, thêm một ít thù du, một chút cay cho vừa miệng, nhưng trong thời tiết như thế này, một ngụm cháo như vậy, đúng là hơn hẳn thịt to cá lớn…

- A Phúc, chẳng lẽ ngươi muốn tiến cử Nguyên Trực?

- Hả?

- Lần này ngươi cùng ta đi Dĩnh Âm, có phải muốn thuyết phục Nguyên Trực không?

Tào Bằng nghe xong, không kìm nổi mỉm cười.

- Sĩ Nguyên, ngươi cho rằng Nguyên Trực nguyện theo ta sao?

- Điều này…

- Ta vẫn còn tự biết mình, với tài năng của Nguyên Trực, chưa chắc coi ta ra gì. Ta chỉ nghe nói, mẹ của hắn có chủ kiến, hơn nữa rất kiên quyết. Cho nên ta muốn đi hỏi thăm một chút, xem xem có thể giúp gì được không. Ngày nào đó nếu có thể, có lẽ có thể làm bạn đồng sự cùng Nguyên Trực, hai người có thể quan tâm nhau nhiều hơn một chút.

Bàng Thống mỉm cười.

- Nguyên Trực này, chí khí rất lớn.

- Ừm!

- Tuy nhiên người này cũng cực kỳ hiếu thảo.

Bàng Thống ngẩng đầu lên, nhìn Tào Bằng hạ giọng nói:

- Nếu lão phu nhân muốn anh ta giúp ngươi, anh ta chắc chắn sẽ vâng lệnh.

Tào Bằng ngẩn ra, một lát sau hạ giọng nói:

- Sĩ Nguyên, chúng ta có thể đơn giản một chút được không. Ta cũng không có ý gì khác, chỉ đơn giản là muốn đi thăm qua một chút. Lại nói thêm, chúng ta cũng coi như là đồng môn, nếu không phải vì âm dương sai khác, nói không chừng ta hiện tại cũng đã học ở trường của Thủy Kính tiên sinh. Cuộc đời ta nặng nhất một chữ “hiếu”, ghét nhất là bị người khác lấy chữ “hiếu” này gây áp lực, như vậy không phải là người quân tử. Nếu huynh cảm thấy ta thật sự có dụng ý khác, sau khi trời hửng sáng ta liền trở về ngay.

Bàng Thống nghiêm sắc mặt, vội vàng xua tay.

- A Phúc, không phải… Ta không hề có ý như vậy, chỉ có điều cảm thấy có chút khó hiểu mà thôi. Nói thật, danh tiếng của ngươi còn lớn gấp trăm lần Nguyên Trực, luận về học thức chưa chắc đã thua kém Nguyên Trực. Để bụng như vậy, cho nên… A Phúc, xin thứ lỗi.

Tào Bằng nghe xong, trong lòng không khỏi có chút hổ thẹn.

Nói thật, hắn lúc ban đầu đúng là có ý vì công danh lợi lộc, nhưng sau đó thì…

Có lẽ là ở thời đại này lâu, tính tình khó tránh sẽ bị ảnh hưởng bởi một số tư tưởng của cổ nhân.

Chữ “hiếu” này, là đạo lý đúng đắn của đường đời, nếu xen lẫn công danh lợi lộc vào, không thể không bị người khác nhạo báng. Hơn nữa, với tình hình hiện tại của Tào Bằng, có năng lực gì trợ giúp cho Từ Thứ? Hắn sở dĩ đến là bởi vì nghe Bàng Thống nhắc tới một số chuyện cũ của mẹ Từ Thứ, cho nên trong lòng nảy sinh sự tôn kính ngưỡng mộ.

Theo như Bàng Thống nói thì lúc trước Từ Thứ vì bằng hữu mà báo thù, giết người, trở thành kẻ tù tội.

Sau đó đám người Thạch Đạo nghĩ cách cứu cậu ta ra. Từ Thứ đi thông đêm về nhà, đã thấy lão phu nhân cầm cây trượng trong tay, chờ ở trong phòng…

Lão phu nhân khiển trách Từ Thứ, dùng cây trượng đánh cậu ta hai mươi roi, làm Từ Thứ hoàn toàn tỉnh ngộ. Bàng Thống nói rất đơn giản, thế nhưng Tào Bằng tin chắc rằng, cũng không đơn giản chỉ là hai mươi trượng như vậy. Lão phu nhân có thể khiến một kẻ hiệp khách thích ẩu đả trở thành học trò ngoan, tất nhiên có mốt số chuyện mà không ai có thể biết. Từ Thứ học ở trường, lão phu nhân một mình ở gia viên, không để cho Từ Thứ bị bất kỳ thứ gì ảnh hưởng… Tấm lòng mong con thành tài này, thật sự là khiến Tào Bằng phải cảm thấy kính nể.

Cho nên, khi Bàng Thống hỏi, Tào Bằng cũng không che giấu cảm xúc mà nói ra.

- Kỳ thật, Sĩ Nguyên, ta thực ra rất hy vọng huynh có thể ở lại giúp ta.

- Hả?

Im lặng giây lát, Tào Bằng đột nhiên mở miệng.

Bàng Thống bưng cháo bát, ngẩng đầu ngạc nhiên, nhìn về phía Tào Bằng.

Tào Bằng nghiêm mặt nói:

- Ta hy vọng Sĩ Nguyên có thể ở lại bên ta, giúp đỡ ta.

- Điều này…

- Huynh trưởng, huynh chớ vội từ chối, hãy nghe ta nói hết đã. Đạo làm người đọc cả vạn quyển sách cũng không bằng đi ngàn dặm đường. Nói thật, huynh trưởng muốn đi chu du thiên hạ, hiển nhiên là chuyện tốt. Nhưng vấn đề là ở chỗ, thân phận của huynh trưởng nhất định không thể chân chính tiếp xúc với những người bình thường đó. Huynh là con cháu của Bàng công ở núi Lộc Môn, danh tiếng Bàng Thượng Thư, thế nhân đều biết đến. Cho dù huynh đi đến nơi nào, cũng chỉ có thể thấy được vẻ bề ngoài, sự khó khăn thật sự của trăm họ, có thể cảm nhận được bao nhiêu? Nhìn thấu thế sự cũng là tri thức, hiểu rõ ân tình tức thành văn. Huynh trưởng, nhớ ngày đó Tuân Văn Nhược xuất chúng tài tình như thế nào, chu du thiên hạ, có được bao nhiêu ích lợi? Ngược lại sau khi ở đây, tài năng không ngừng nâng cao, mà nay mới có thể làm Thượng Thư Lệnh, một mình đảm đương một phía. Huynh trưởng ở nhà, đã học được không ít thứ. Không bằng ở tại đây, giúp đỡ ta. Ta không dám nói, ta cao thượng đến đâu, nhưng ta tin rằng, vẫn tốt hơn so với cuộc sống lưu lạc chu du khắp nơi, cưỡi ngựa xem hoa… Lúc trước, khi ta đến bái sư, ân sư Khổng Minh tiên sinh đã từng hỏi ta về chí hướng của mình. Huynh trưởng chắc cũng biết, ta đã trả lời như thế nào?

Bàng Thống do dự một chút, lắc đầu nói:

- Xin rửa tai lắng nghe.

- Ta đã nói với ân sư, chí hướng của ta là: vì thiên địa lập tâm, vì sinh dân lập mệnh, vì vọng thánh kế tuyệt học, vì vạn thế khai thái bình. (Tâm vì trời đất, mạng vì nhân dân, kế tục việc học của thánh nhân, mở ra thái bình cho hậu thế)

Bàng Thống nghe xong, cả người không khỏi run lên.

Ông ta ngẩng đầu lên, nhìn Tào Bằng, vừa định mở miệng, nhưng lại bị Tào Bằng ngăn lại.

- Huynh trưởng, xin hãy nghe ta nói xong đã. Ta biết, chí hướng này của ta thật điên cuồng. Lúc đó ân sư cũng từng nói, ta đã lựa chọn một con đường vô cùng vất vả… Thế nhưng ta không hối hận. Con đường này, sẽ dài đằng đẵng, ta thậm chí còn không biết đi như thế nào để tới đích, chỉ có thể âm thầm tìm kiếm trong bóng tối. Ân sư có nói, ta sẽ cô độc, nhưng ta thì lại không cho là như vậy. Ta tin rằng dọc đường sẽ luôn có người giúp đỡ ta! Sau khi quen biết huynh trưởng, ta biết huynh trưởng cũng là người có chí lớn. Cho nên ta muốn mời huynh trưởng đồng hành cùng ta, nếu lúc gặp khó khăn, có thể nương tựa vào nhau. Khổng Tử viết: “ Có bạn từ phương xa đến chẳng phải là chuyện vui hay sao.” Ta hy vọng có thể kết bằng hữu với huynh trưởng, chỉ có điều, không biết tiểu đệ có vinh hạnh này hay không?

Bàng Thống có chút choáng váng!

Những điều Tào Bằng nói này, thực sự làm anh ta quá bất ngờ.

Lần này anh ta rời gia đình, thật ra là muốn đi chu du thiên hạ, mở rộng tầm mắt, nâng cao kiến thức. Nói thật, nếu Tào Bằng không nói chuyện này, anh ta chưa chắc đã tự nguyện muốn lưu lại. Dù sao thì Bàng Thống cũng có sự kiêu ngạo của mình. Của bố thí, không phải là thứ anh ta muốn, cho dù anh ta cũng khá thân với Tào Bằng.

Nhưng hiện tại, Tào Bằng đã mở miệng...

Bàng Thống cũng không biết nên từ chối như thế nào…

Anh ta vì tướng mạo xấu xí, cho nên tới nay vẫn chưa có bằng hữu.

Thủy Kính sơn trang, những bạn đồng môn đó, bên ngoài thì như tôn kính anh ta, nhưng kỳ thực là họ kính trọng cha mẹ anh ta, chứ không phải là anh ta. Sau lưng, không biết có bao nhiêu câu chuyện trào phúng và những tiếng cười nhạo báng. Mặc dù giao hảo cùng mấy người Gia Cát Lượng, Từ Thứ, Thạch Đạo, nhưng thật sự thì cuối cùng có bao nhiêu ân tình?

Người có lòng tự tôn, thường sẽ càng thêm tự ti.

Những điều Tào Bằng nói, thật sự đã làm Bàng Thống xúc động.

Hai mươi hai năm nay, Bàng Thống thật sự khát khao mong có được tình hữu nghị.

Sau khi Tào Bằng nói xong thì không nói thêm gì nữa. Hắn biết, Bàng Thống cũng cần phải suy nghĩ cân nhắc cẩn thận một chút.

- Ta đã nói qua rồi, nơi này chúng ta đã chiếm, bảo ngươi đi nơi khác nghỉ ngơi, tại sao ngươi còn ở lại nơi này?

Bỗng nhiên, từ bên ngoài từ đường ồn ào náo động.

Ngay sau đó chợt nghe thấy một giọng nói rất quen thuộc:

- Không phải ta phiền phức, mà là nội trong một trăm dặm, chỉ có ngôi chùa này… Có hai người chúng ta, chiếm không mất mấy diện tích. Vị huynh đệ này, sao không linh hoạt một chút, giúp chúng ta tránh trận bão tuyết, tuyệt đối sẽ không tạo thêm phiền toái cho các vị.

Tào Bằng đứng dậy, đi ra ngoài.

Hạ Hầu Lan và Hàn Đức cũng đi theo hắn, cùng đi vào cửa từ đường.

- Hương Hổ, có chuyện gì mà ồn ào vậy?

Chương 348 : Chu Hạ

Gió thổi nhẹ hơn, tuyết cũng rơi yếu hơn.

Tuy sắc trời đang u ám, nhưng một mảng trời vẫn có những vệt trắng phau, làm cho bóng đêm trở nên sáng hơn rất nhiều.

Miếu thổ địa ở bên cạnh suối nước, có điều suối nước đã bị đóng băng. Trong phạm vi một trăm dặm, không có người nào ở, cả trời đất cùng một màu tạo cho người ta cảm giác tiêu điều.

Một phương sĩ, trên lưng cõng một đứa bé, đang đứng ở ngã tư đường.

Hai gã phụ trách cảnh giới Phi Mạo ngăn người nam nhân này lại, nhất định phải cảnh giác.

Tào Bằng ra đường, thấy diện mạo của người phương sĩ, thì ngẩn người ra, nói:

- Sư huynh, sao huynh lại ở chỗ này.

- Tào sư đệ!

Người phương sĩ nhận ra Tào Bằng, cảm thấy hết sức mừng rỡ.

Hắn bước nhanh về phía trước, hai gã Phi Mạo tiến lên trước muốn cản trở, nhưng cũng không biết phương sĩ kia hành động thế nào, đã đi qua giữa hai người này. Tào Bằng nhìn thấy rõ ràng người phương sĩ này có thể làm ra được một tiết tấu biến ảo, khiến cho sự cản trở của hai người Phi Mạo trở nên vô dụng. Đồng thời trong lòng hắn có một chút hoảng sợ, bởi vì đằng sau người phương sĩ, chỉ nhìn thấy một dấu chân mờ nhạt, gió tuyết xoẹt qua, dấu chân kia trong chớp mắt đã không nhìn thấy đâu cả… Đạp tuyết vô ngân (dẫm lên tuyết không để lại dấu vết)? Đây có phải hơi quá không?

Trong tiểu thuyết kiếm hiệp, thông thường sẽ xuất hiện cảnh tượng như vậy. Cái đó gọi là nhất diệp độ giang, đạp tuyết vô ngân (một chiếc lá có thể vượt qua sông, dẫm lên tuyết không để lại dấu vết), đó chính là võ công đạt đến trình độ thượng thừa, mới có thể xuất hiện hiện tượng như thế được. Có điều trước đó, Tào Bằng vẫn cho rằng cái gọi là đạp tuyết vô ngân, vốn dĩ là bịa đặt.

Nhưng lại không nghĩ rằng, ngày hôm nay, ở nơi này lại gặp được ví dụ rõ ràng như thế.

Người phương sĩ, đúng là sư huynh của Tào Bằng, chính là tổ tiên của của Cát Hồng (1), tác giả của cuốn “ Bão phác tử” sau này, chính là Cát Huyền tiên ông danh tiếng lừng lẫy.

1. Cát Hồng (283–343), tự là Trĩ Xuyên, hiệu là Bão Phác Tử (đời gọi là Tiểu Tiên Ông) là hào tộc ở Giang Nam. Ông quê ở huyện Đan Dương Câu Dung (nay thuộc Giang Tô), xuất thân là sĩ tộc thế gia.

Thuở nhỏ Cát Hồng lập chí làm văn nho để chấn hưng Nho giáo. Ông nhậm chức Tư Nghị Tham Quân nhưng vì thời thế loạn lạc ông từ quan ở ẩn, bỏ Nho theo Đạo, chuyên cần luyện đan ở La Phù Sơn, Quảng Châu. Đó là năm Quang Hi nguyên niên [306] đời Tây Tấn. Từ luyện đan, ông tìm cầu thuật trường sinh bất tử, hết sức đề xướng thần tiên Đạo giáo. Ông viết Bão Phác Tử Nội Thiên trong thời kỳ tu luyện ở La Phù Sơn đến năm Kiến Vũ nguyên niên [317] đời Đông Tấn thì xong. Cát Hồng học đạo nơi Trịnh Tư Viễn (tức Trịnh Ẩn) mà không học nơi Cát Huyền (Cát Huyền là chú của Cát Hồng, vốn là sư phụ của Trịnh Tư Viễn). Hệ thống truyền thừa đan đạo này như sau: Tả Từ (Tả Nguyên Phóng) truyền đạo cho Cát Huyền (tự Hiếu Tiên, đời gọi là Cát Tiên Ông). Cát Huyền truyền đạo cho Trịnh Tư Viễn (tức Trịnh Ẩn). Trịnh Tư Viễn truyền đạo cho Cát Hồng. <a>Cát Hồng – Wikipedia tiếng Việt

Khoảng hai năm về trước, Cát Huyền từng gặp Tào Bằng một lần, để thay mặt Tả Từ truyền cho Tào Bằng một bộ Bạch Hổ Thất Biến.

Về sau, Cát Huyền chẳng biết đi đâu, bặt vô âm tín.

Tào Bằng cũng không có ý nghĩ sẽ đi tìm kiếm, bởi vì từ trước đến giờ hắn đối với Cát Huyền có một chút sợ hãi. Chỉ có điều thật không ngờ, trong đêm gió tuyết này, hắn lại gặp lại Cát Huyền. Sau hai năm không gặp, Cát Huyền cũng không thay đổi là mấy, thậm chí so với hai năm trước cũng không già đi chút nào, ngẫm kỹ thì điều này cũng không có chút gì là kì quái… Người tu luyện thành cao nhân tu thành tiên, thì việc trẻ mãi là không thể, nhưng có thể trì hoãn quá trình lão hóa thì hoàn toàn không phải là vấn đề.

Không đúng, không phải tu thành tiên!

Chỉ có thể nói, hắn tu đạo…

Tào Bằng đã từng được lĩnh giáo qua thân thủ của Cát Huyền, cũng có thể biết được võ công của người này, nếu xét theo võ công, thì chỉ sợ trên đời này không có mấy người sánh được bằng.

Tu hành võ đạo, và võ công cao cường hoàn toàn không giống nhau.

Đạo mà Lã Bố hay Quan Vũ luyện là đạo giết người.

Cả Tào Bằng cũng thế. Còn đạo của Cát Huyền, là đạo chú trọng đến việc tu hành của cá nhân, vì thế nếu thực sự có giao tranh, thì có thể Cát Huyền chưa chắc đã thắng được Lã Bố.

- Sư huynh, sao huynh lại đến chỗ này?

Tào Bằng xua xua tay, ra hiệu cho bọn Phi Mạo yên lặng một chút, chớ có tò mò hỏi.

Cát Huyền nhếch miệng cười nói:

- Tào sư đệ, có chuyện gì thì để vào trong rồi nói sau? Ta có thể chịu được gió tuyết, chỉ có điều tiểu nha đầu này…

Tào Bằng lúc này mới chú ý đến tiểu nha đầu đằng sau lưng Cát Huyền.

Thực ra thì nên dùng là tiểu nữ đồng thì đúng hơn, bởi vì tiểu nha đầu này nhìn qua thì chắc mới chỉ khoảng năm sáu tuổi mà thôi. Thân hình gầy yếu, khuôn mặt hốc hác như bị suy dinh dưỡng, toàn thân đều toát ra vẻ yếu đuối, hơn nữa lại khoác một chiếc áo trắng bệch, khiến cho dáng vẻ của tiểu nha đầu này càng trở nên đáng thương hơn.

Tào Bằng đứng bật dậy nói:

- Sư huynh, đây là con gái huynh sao?

- Nói linh tinh, nha đầu này ở Quận Ngô, theo ông nội sinh sống.

Cát Huyền vừa nói, vừa từ từ cất bước chân lên bậc thềm. Tào Bằng vội vàng đứng sang một bên nhường đường, đi theo sau Cát Huyền vào từ đường…

Hạ Hầu Lan bưng một bát cháo lên đút cho tiểu nha đầu kia uống.

Cát Huyền ngồi xuống, bên cạnh đống lửa trại đốt trong lều, sau khi nhìn qua một lượt, đột nhiên nói:

- Sư đệ, hai năm không gặp, hình như số mệnh của đệ ngày càng thịnh.

Số mệnh là thứ gì đó rất mờ ảo, Tào Bằng không thể nhìn thấy cũng không thể nào mà hiểu được.

Tuy nhiên nếu Cát Huyền nói số mệnh hắn cường thịnh, hắn nghĩ chắc cũng là một câu khen bình thường, nên cười cười, không nói gì cả…

Mà Cát Huyền cũng không nói thêm gì nữa, ánh mắt lúc này đang nhìn vào Bàng Thống.

- A?

Hắn không khỏi ngẩn người, rút tay khỏi ống tay áo, bắt đầu bấm bấm đốt ngón tay.

Một lát sau lại quay về phía Tào Bằng, trong mắt toát ra một vẻ nghi ngờ.

- Sư huynh, sao thế?

- Thật là kỳ lạ!

Cát Huyền nhẹ nhàng lắc đầu, nói như thể lầm bầm:

- Theo như trong tướng pháp thì sư đệ ứng với mấy năm trước đã mất sớm, đáng lẽ không còn sống đến bây giờ, hơn nữa vị công tử này, tướng pháp còn kì quái hơn. Nếu như ứng với tướng pháp của vị công tử này thì trước ba mươi tuổi, nhất định sẽ có tai ương, hơn nữa kết cục cuối cùng sẽ bị chết, nhưng trong tướng pháp của hắn hình như có sự biến hóa, trong cái chết có nảy sinh sự sống.

Lần trước xem tướng cho đệ, ta cứ cho rằng ta tướng pháp không cao.

Vì thế mới vào trong núi, tu luyện nâng cao tướng pháp. Hôm nay vừa mới xuất núi thì lại gặp một quái nhân… Vị công tử này, liệu có thể cho ta biết, ngày tháng năm sinh để ta bấm đốt thử một quẻ được chứ?

Bàng Thống trừng mắt, gần như xoay tròn một vòng.

Bị một người nói rằng hắn là mệnh chết sớm, trong lòng cảm thấy rất bất mãn.

Tào Bằng vội vàng nói:

- Sĩ Nguyên, đây là sư huynh Cát Huyền – Cát tiên ông, là môn hạ của Tả Từ tiên ông, đạo hành của huynh ấy rất uyên thâm.

- A Phúc sao ngươi lại bái lạy Tả tiên ông làm sư phụ à?

Người tên Tả Từ đó, không phải là một người tu đạo bình thường, mà là một người có danh vọng cực kỳ cao ở Giang Tả.

Cuối những năm Đông Hán có nổi danh mấy người giả thần thánh, Tả Từ chính là một trong số đó. Ông ta có phải là một tiên nhân hay không Tào Bằng cũng không rõ lắm. Dù sao thì hắn đã từng gặp Tả Từ… có điều tất cả người dân đều tin rằng Tả Từ là tiên nhân, có khả năng từ xương trắng cũng có thể phục hồi da thịt, có khả năng khởi tử hồi sinh.

Ít nhất thì những lời mà Cát Huyền nói về Tào Bằng khi nãy, vẫn chưa nói sai một điều gì cả.

Đúng như lời Cát Huyền nói, nếu như Tào Bằng không được Tào Hữu Học tái sinh, thì sớm đã thành nấm đất hoang rồi.

Nghe nói Cát Huyền đi theo Tả Từ, Bàng Thống cũng không khỏi thêm vài phần kính nể Cát Huyền. Đồng thời trong lòng cũng có đôi chút sợ hãi, nên vội vàng nói ra ngày sinh tháng đẻ của mình.

Cát Huyền bấm đốt, một lát sau lắc đầu nhè nhẹ.

- Thật sự là cổ quái… Mạng của ngươi rõ ràng đã hết rồi, tại sao lại có thể chuyển thành cơ hội sống được?

- Xin tiên ông hãy cứu ta!

- Cứu ngươi không khó, ta chỉ có một lời, hy vọng công tử sẽ ghi nhớ: đời này đừng bao giờ đi tới hướng tây nam, nếu không tất tai ương máu huyết sẽ đến.

Tào Bằng giật mình giống như ve sợ mùa đông, hoảng sợ nhìn Cát Huyền.

Theo lịch sử thì Bàng Thống không phải là sẽ chết trong trận tấn công Tây Xuyên sao? Mà Tây Xuyên không phải là ở hướng tây nam sao?

Kiếp trước, Tào Bằng cũng gặp rất nhiều thầy xem tướng giả thần giả thánh, nhưng đa số bọn họ đều là những kẻ lừa đảo. Cát Huyền chẳng lẽ cũng là kẻ lừa đảo sao? Ông ta có thể nói hẳn ra kết cục cuối cùng của Bàng Thống, cũng không phải là ông ta nói liều. Trên đời này thực sự có thần tiên sao? Tào Bằng không biết…. Nguyên nhân chính của việc này chính là sách báo viết linh tinh, bởi vì chưa ai từng gặp qua thần tiên, mà nếu như không có thần tiên thật, như thế Tào Bằng lại càng không thể giải thích đươc tình trạng của chính hắn bây giờ.

Vừa nghĩ tới việc này, mà Tào Bằng đã bắt đầu cảm thấy đau đầu.

Do dự môt chút, cuối cùng hắn nói:

- Sư huynh, có thể bói lại cho ta một quẻ được không?

- Của ngươi ta không thể tính ra được.

- Vì sao?

- Ta cũng không biết… sư đệ à, nếu dựa theo tướng pháp của đệ, thì đệ sớm đã biến thành một người chết rồi. Nhưng đến bây giờ đệ vẫn còn sống, mà số mệnh còn rất thịnh nữa, điều này làm ta thực sự cảm thấy giật mình. Ta đạo hành chưa được sâu, cho nên không thể tính ra được, chắc là chỉ có ân sư, mới có thể nhìn ra được chân tướng sự việc. Lần này ta trở về, sẽ đem việc này nói cho ân sư biết, đến lúc đó có ân sư đến xem quan khí cho đệ… Có điều, chiếu theo số mệnh, nếu như không tai không nạn thì ắt hẳn sẽ trường sinh.

Cái đươc gọi là trường sinh, không phải là trường sinh bất lão mà là hưởng trọn niềm vui đến già.

Tào Bằng biết là giờ có hỏi thêm cũng không được điều gì, đơn giản là không lằng nhằng vấn đề này nữa….

Mọi người ngồi vây quanh ngọn lửa ở trong trại, tiểu nha đầu cuộn tròn người ngủ trong lòng của Cát Huyền. Đến lúc này Tào Bằng mới hỏi rõ sự tình về tiểu nha đầu này!

- Tiều nha đầu này vốn là con gái của bạn thân ta…. Người bạn tốt của ta họ Chu, cũng là người học thuật thần tiên trong núi, hơn nữa đạo hành rất cao. Hai năm trước, hắn từng bói được rằng bản thân sẽ bị chết, cho nên gọi ta đến. Ban đầu ta vốn định giúp hắn một tay, ai ngờ cuối cùng… Hắn chỉ để lại duy nhất cho ta tiểu nha đầu này, tên là Chu Hạ. Đệ cũng biết, hàng năm ta đều chu du ở bên ngoài, các lão phụ trong nhà nuôi nấng các nữ nhi của ta, cũng đã vất vả lắm rồi, nếu bây giờ ta mang đứa bé này về, chỉ sợ… Thật may là lại gặp đệ, ta muốn phiền đệ thay ta chăm sóc nuôi nấng nó, ý của đệ thế nào?

Cát Huyền ánh mắt sáng, nhìn chằm chằm vào Tào Bằng hỏi.

Tào Bằng hết nhìn Cát Huyền lại nhìn tiểu nha đầu đang ngủ trong lòng Cát Huyền cảm thấy có chút đau đầu.

- Tiểu nha đầu này, có tướng làm nữ vương.

Tào Bằng nghe thấy câu này không khỏi ho liên tục.

- Tướng làm nữ vương?

- Chính là có quý khí… Ta là người đạo hành, lời nói công chính, bình hòa, không màng danh lợi, cho nên không hợp với khí quý này. Đệ cũng biết là, Giang Đông hiện giờ không được thái bình. Với tướng mạo của nó bây giờ nếu như không chăm sóc tốt thì ắt sẽ gặp tai họa. Nếu như nó đi bên cạnh đệ, có số mệnh của đệ bảo vệ, tương lai nhất định sẽ đại quý. Hơn nữa ta đã có lời hứa với phụ thân của nó, không hy vọng nó tu thành chính quả, chỉ mong có thể sống một đời an bình phú quý.

Những lời nói này của Cát Huyền lại khiến mọi thứ mơ hồ mông lung.

Tào Bằng nghe không hiểu lắm, nhưng trong lời nói của Cát Huyền có thể mơ hồ nhận ra sự ôm ấp, hy vọng và cả ý nghĩa lắng đọng trong đó.

Tiểu nha đầu này, tương lai nhất định giàu có!

Nói là nhờ số mệnh của Tào Bằng bảo vệ, thực ra cũng không biết được, có thể là số mệnh của tiểu nha đầu này đến để bảo hộ cho Tào Bằng thì sao?

Chuyện này biến thành chuyện tướng người này hỗ trợ tướng người kia.

Tào Bằng bây giờ bảo vệ cho tiểu nha đầu này, sau nay tiểu nha đầu này có thể quay trở lại bảo vệ cho hắn…

- Chuyện này…. nếu như sư huynh đã có lời, ta cũng không có gì để từ chối, có điều lần này ta muốn đi Dĩnh Xuyên một chuyến, chắc là sẽ mất một thời gian mới về nhà. Nếu không thì, phiền sư huynh vất vả một chuyến đến Hứa Đô, đưa tiểu nha đầu này về đó trước?

- Phụ mẫu của ta đều ở trong nhà, nhạc phụ thực ra có đi cùng với ta đến Dĩnh Âm, để giải quyết một số việc vặt, cho nên đều ở trong nhà, chắc là sẽ đồng ý thôi.

Cát Huyền sau khi nghe xong, mỉm cười.

- Hay cứ để nó đi theo đệ đi…từ đây đến Dĩnh Âm cũng không xa lắm. Ta còn có chuyện quan trọng, cần mau chóng trở về Giang Đông. Nếu bây giờ lại vòng về Hứa Đô, sợ sẽ mất nhiều thời gian… chi bằng cứ cho tiểu nha đầu này đi theo đệ. Chu Hạ tính tình trong sáng nhưng lại hơi lạnh lùng, đệ tiếp xúc nhiều với nó chắc nó sẽ tiếp nhận đệ, sư đệ, phiền đệ rồi!

Nghe Cát Huyền nói như thế, Tào Bằng có chút cảm giác là mình bị lừa dối.

Có phải là y nóng lòng muốn về nhà, nhưng nếu mang theo tiểu nha đầu này thì sẽ rất phiền toái, cho nên mới…

Chăm chú nhìn Cát Huyền một lúc lâu, Tào Bằng bỗng nhiên cười nói:

- Nếu sư huynh đã nói như thế, ta sao có thể từ chối được chứ? Cứ để tiểu nha đầu này tạm thời đi theo ta đi.

Trên mặt của Cát Huyền lập tức nở một nụ cười.

Chương 349 : Phân lâu tất hợp , hợp lâu tất phân

Nhìn thấy tiểu cô nương đứng trước mặt, Tào Bằng một lần nữa lại thầm chửi rủa trong miệng.

Thằng nhãi Cát Huyền này mới sáng sớm đã bỏ đi, phất phất ống tay áo, bỏ lại một đống phiền não phía sau. Sau khi tiểu cô nương tỉnh lại, điều đầu tiên cô bé làm là khóc một trận thật to vì không nhìn thấy Cát Huyền đâu cả, sau khi hiểu rõ sự tình thì lại ngồi một mình trầm mặc, giống như bị câm điếc, một câu cũng không nói…

Đối với Tào Bằng, điều này là một dấu hiệu cần phải đề phòng.

Thế cho nên khi Tào Bằng hỏi câu gì, cô bé cũng nhất định không trả lời, làm cho Tào Bằng cực kỳ đau đầu.

Củ chuối thật, cô bé này quả là có cá tính.

- Chu Hạ, Cát sư huynh không phải là người trần, nên cần phải cắt đứt hết tất cả duyên trần, huynh ấy để con ở lại đây không phải là không cần con nữa mà bởi vì ở đây, ta có thể chăm sóc cho con. Chờ sau khi chúng ta về thành Hứa Đô, con sẽ có thêm rất nhiều người bạn nữa, nhìn thấy rất nhiều người khác nữa, bọn họ đều rất yêu thương con. Gia cảnh của Cát sư huynh không được tốt, hơn nữa lại ở Giang Đông vô cùng xa xôi. Trước khi huynh ấy đi, còn dặn dò ta, phải chăm sóc thật tốt cho con. Con xem, con bây giờ không ăn không uống, không nói một câu nào, không phải làm cho Cát sư huynh càng thêm lo lắng sao? Ngoan, ăn một chút gì đi, rồi ta đưa con đi cưỡi ngựa, đợi đến lúc đó, chúng ta sẽ ăn thêm nhiều món ngon hơn nữa.

Tào Bằng nói những câu này, tự mình cũng cảm thấy mình không ra gì.

Giống như lừa tiểu nha đầu này đi xem ngư quái ở Thục Tần vậy, khiến hắn cảm thấy thật là quỷ dị.

Chu Hạ trừng mắt lên nhìn Tào Bằng trong ánh mắt như muốn nói “ Ta mà tin ngươi mới là lạ đấy” khiến cho Tào Bằng không biết nên làm thế nào. Bàng Thống đứng bên cạnh, bộ dạng như đang chế giễu, không một ai trong đó đến giúp đỡ, khuyên bảo Chu Hạ giúp cho Tào Bằng.

Thật là vất vả mới khuyên bảo tiểu nha đầu này ăn một bát cháo, bây giờ đã qua giờ thìn rồi.

Tuyết ngừng rơi, gió ngừng thổi, nhưng nhiệt độ trong không khí lại ngày càng giảm.

Tào Bằng lấy trong hành lý ra chiếc áo da cừu dày nhất khoác lên người cho Chu Hạ, sau đó ôm tiểu nha đầu, lên ngựa.

Chu Hạ không chống cự, để cho Tào Bằng lẳng lặng ôm, sự cảnh giác đề phòng trên khuôn mặt đã bớt đi rất nhiều.

- A Phúc!

- Gì vậy?

- Sau khi suy nghĩ một đêm, ta đã quyết định sẽ lưu lại đây!

Bàng Thống và Tào Bằng đi ngang nhau, trầm giọng nói.

Tối hôm qua Tào Bằng đã từng nói một lần, nhưng hắn vẫn còn một số thứ do dự, đến khi nghe Cát Huyền nói, lại khơi lên nỗi lòng trong lòng của Bàng Thống. Với tình huống hiện tại của hắn thì ở lại Kinh Châu đúng là không thể phát triển được, hơn nữa cũng không có việc gì làm cả, chi bằng cứ làm từ chỗ nhỏ từ từ tích lũy kinh nghiệm.

Quan trọng nhất chính là, Cát Huyền nói nếu như đi tây nam, thì chắc chắn sẽ có tai ương chết chóc.

Kinh Tương…tiếp giáp với tây nam.

Ý tứ của Cát Huyền rất rõ ràng, nếu Bàng Thống muốn hóa giải cái kết cục bị chết thì nhất quyết phải rời xa Tây Xuyên. Nếu như đã như thế, thì Kinh Châu cũng không còn ý nghĩa gì cả. Còn về Giang Đông, dù cho chỗ đó tốt, nhưng không phải là nơi mà Bàng Thống mong muốn. Cho nên, cuối cùng hắn cũng quyết định, ở lại bên cạnh Tào Bằng.

Cát Huyền không phải đã nói rồi sao?

Tào Bằng là người có đại khí vận!

Không nói đến vận khí của Tào Bằng, mà tiểu nha đầu trong lòng hắn dù không phải là nữ vương nhưng vận khí của nó ít nhất có thể bảo vệ cho Tào Bằng và Bàng Thống.

- Quyết định thật thông minh!

Tào Bằng tươi cười, gật đầu tỏ vẻ khen ngợi.

- Vậy ngươi định sắp xếp cho ta như thế nào?

- Ta bây giờ chỉ có một thân một mình, cũng không có tư cách gì mà nói là sắp xếp. Ta có vài cách lựa chọn, ngươi có thể chọn một cái, thứ nhất, tỷ phu của ta hiện đang làm đảm nhiệm chức Toan Tảo Lệnh, Diên Tân Hành, Điển Nông Giáo Úy. Ta có thể giới thiệu ngươi sang bên đó. Với tài năng của Sĩ Nguyên, vậy có thể dễ dàng bắt đầu, đợi chờ thời cơ tốt, nhất định sẽ có cơ hội thăng chức rất nhanh. Con đường thứ hai, phụ thân của ta hiện giờ là Thái Phó thừa, Chấp Kim Ngô thừa, cũng cần có người tương trợ. Tuy nhiên ở bên ông ấy chỉ phần lớn là những việc lặt vặt cũng không thể làm việc gì long trời lở đất. Nhưng các mặt thuận lợi chính là, ở thành Hứa Đô có thể tiếp xúc với tất cả loại người, từ vương công quý tộc, đến những người buôn bán nhỏ, có thể thông qua đó quan sát tìm hiểu được cuộc sống của dân tình, tìm hiểu được những khó khăn của người dân…. Con đường thứ ba: Ta tiến cử ngươi cho Tư Không. Nếu ngươi ở Tư Không phủ nhất định sẽ có tiền đồ. Chuyện này là chuyện tự nhiên không cần nói năng nhiều, chỉ có điều nếu ở phủ Tư Không thì cần có kinh nghiệm và lí lịch. Gã Điền Dự kia từng phụ tá cho Lưu Bị , quản lý Từ Châu, trợ giúp cho Công Tôn Toản đóng tại Bắc Cương. Nhưng khi đến phủ Tư Không thì chỉ là một Quân mưu duyện. Nếu không phải may mắn gặp cơ hội, hắn chưa chắc đã có thể ngồi lên chức Việt Kỵ Giáo Úy. Sau khi đến phủ Tư Không, ngươi có thể học được rất nhiều thứ, nhưng ta cũng không thể giúp đỡ cho người nhiều được. Con đường thứ tư: Ta giới thiệu cho ngươi vài nhân vật lớn, có thành công không, là dựa vào bản thân ngươi. Con đường thứ năm, ở lại Tào Phủ, giúp ta dạy bảo các môn sinh. Tuy nhiên với tài hoa của huynh trưởng, chỉ sợ cái tài của ngươi không được trọng dụng.

Tào Bằng chậm rãi nói, Chu Hạ nằm trong lòng Tào Bằng, tò mò nhìn Bàng Thống.

Không thể không nói rằng, Tào Bằng vì Bàng Thống mà suy xét một cách chu đáo, hơn nữa giọng nói cũng hết sức thành khẩn.

Nếu như nói nơi nào tốt nhất để đi thì đó chính là đi giúp Đặng Tắc. Sang bên đó giúp nhất định có thể dễ dàng lập được công. Tào Tháo bây giờ đang rất mạnh mẽ việc thi hành đồn điền, cũng đã bắt tay vào làm kế hoạch tập trung quân lính. Đặng Tắc có giàu kinh nghiệm ở đồn điền Hải Tây, có thể làm ít vẫn lập được công lớn…. Hơn nữa, Diên Tân cách chiến trường không xa mấy, nếu như Viên Thiệu có tấn công ngạn Hà Nam thì tất nhiên Diên Tân cũng là nơi dễ dàng có thể lập công nhất.

Có điều, cuối cùng thì Bàng Thống sẽ có lựa chọn như thế nào đây?

Cái đó còn phụ thuộc vào quyết định của hắn.

Tào Bằng đã nghĩ ra nhiều con đường như thế cho hắn, đủ thấy Tào Bằng đối đãi với hắn như thế nào rồi.

Sau một hồi trầm ngâm, cuối cùng Bàng Thống cũng ngẩng đầu lên nói:

- Ta ở lại Hứa Đô.

- Ồ?

- Ta chọn đường thứ hai và cuối cùng.

Bàng Thống cười hì hì nhìn Tào Bằng, trầm giọng nói:

- Không biết A Phúc có thể bỏ những thứ mình yêu thích đi được không?

Tào Bằng mỉm cười.

Một lựa chọn thông minh, chỉ có người thông minh mới có thể chọn được một lựa chọn thông minh như thế….

Con đường đầu tiên thực sự là tốt nhất, nhưng với cái tên Đặng Tắc, chưa chắc Bàng Thống có thể làm thuộc hạ dưới trướng của y được, hơn nữa Bàng Thống không phải là nhân tài trên nội chính, hắn có lẽ thuộc về loại nhân tài về phương diện mưu lược hơn.

Tuy Diên Tân là nơi gần với tiền tuyến, nhưng Viên Thiệu đang thảm bại, tạm thời không có khả năng chiến đấu. Nếu so với những nơi khác cũng không bằng, chi bằng cứ lưu lại thành Hứa Đô, dù sao thì Hứa Đô cũng là kinh đô của đất nước, có thể tiếp xúc với các mối quan hệ lớn. Nếu làm từ nhỏ mà lên, còn cái gì có thể bì được với sự cẩn thận và tỉ mỉ của Thái Phó và Chấp Kim Ngô chứ?

Quan trọng nhất là, ở lại thành Hứa Đô, mối quan hệ giữa Tào Bằng và Bàng Thống càng trở nên chặt chẽ.

Dù sao, lúc này Bàng Thống quyết định ở lại đây, chính là vì Tào Bằng.

Nếu như đi Diên Tân không ở lại Kinh Châu, nói không chừng lại có thể phụ trách quản lý một phương…, con về con đường thứ hai của Bàng Thống chính là lựa chọn đứng vào đội ngũ.

Bàng Thống thông qua cách này để xác định hướng tương lai cho mình. Dù rằng giờ hắn vẫn làm việc cho Tào Tháo nhưng vẫn có mối liên hệ mật thiết với Tào Bằng.

Tào Bằng nói:

- Nếu như đúng ý nguyện của Sỹ Nguyên, thì ta tránh được không ít sự buồn phiền.

Dứt lời cả hai người cùng nhìn nhau cười.

Trong nụ cười kia lộ ra sự hiểu ý không mấy người hiểu được….

Chu Hạ co rụt người trong lòng Tào Bằng, bàn tay nhỏ bé ấm áp đặt lên áo Tào Bằng như muốn nói: Vị đại ca này, cũng tốt đấy chứ!

Dĩnh Xuyên thành lớn nhất quận Tần Xuyên.

Nó nằm ở đại lục Trung Nguyên, cứ đi theo đường thủy là đến thời kỳ Đông Hán.

Thư viện Dĩnh Xuyên, có lẽ không thể so với trường Thái Học, nhưng danh tiếng của nó thì không kém trường thái học là mấy.

Những nhân vật lừng lẫy cuối những năm Đông Hán, phần lớn đều có dấu vết của thư viện Dĩnh Xuyên, hoặc là được học tập ở thư viện Dĩnh Xuyên như đám người Tuân Úc, Tuân Du, Trần Quân hay được dạy học ở thư viện Dĩnh Xuyên như những nhân vật đại nho nổi tiếng Lý Cố Thái Ung, Thái Bà, ai cũng từng giảng dạy ở đây.

Bên ngoài cửa thư viện Dĩnh Xuyên, có một tấm bia đá.

Trên mặt có khắc rất nhiều thơ văn của những người nổi tiếng, được kẻ sĩ tôn kính.

Đến bia đá này, dù cho người cao ngạo như Bàng Thống cũng phải tự giác đi xuống, dắt ngựa đi vào.

Đám người của Tào Bằng thấy như thế mặt đều biến sắc. Từ khi Hứa Đô nổi lên, danh tiếng “đệ nhất đại huyện – huyện lớn nhất” của Dĩnh Xuyên đã sớm mất đi. Nhưng khi mọi người đi đến Dĩnh Xuyên, mỗi người vẫn có thể cảm nhận được hơi thở cổ xưa của tòa thành cổ này, vì thế mà đều tự giác tỏ ra kính trọng.

Đám người của Tào Bằng việc đầu tiên làm là tìm chỗ ở ở quan dịch này.

Tuy rằng Tào Bằng đã bị tước chức quan, nhưng vẫn giữ lại được cấp bậc của quan Kỵ Đô Úy.

Hơn nữa hắn giờ cũng không phải là “Hạng người vô danh tiểu tốt” cho nên trưởng quan dịch, không dám vì Tào Bằng không còn chức vụ gì mà chậm trễ ra ra đón tiếp. Ai mà không biết rằng, Tào gia ( ở đây chỉ nhà của Tào Bằng) đã không còn là gia đình cửa nhỏ nghèo khổ nữa rồi. Theo tiếng lành của Tào Bằng được đồn xa, Tào Cấp và Đặng Tắc cũng không ngừng thăng quan. Bây giờ vị thế của Tào gia ở thành Hứa Đô cũng vào loại máu mặt, chủ yếu vẫn vì nhân số còn ít. Nhưng theo thời gian dài, chờ khi Tào Bằng được khôi phục lại, tiền đồ chắc chắn sẽ rất tươi sáng.

Huống hồ Tào gia và các đại gia tộc ở Dĩnh Xuyên có mối quan hệ mật thiết.

Sau khi dàn xếp xong mọi chuyện, việc đầu tiên là Tào Bằng sai Hạ Hầu Lan đưa Chu Hạ vào trong thành tắm rửa sạch sẽ và mua một vài món đồ.

Cát Huyền đã giao Chu Hạ cho Tào Bằng, tất nhiên Tào Bằng không thể không lo chu đáo, vài ngày nữa khi trở về Hứa Đô chắc chắn sẽ sai người mời thợ may tốt nhất thành về để may quần áo cho Chu Hạ… còn bây giờ thì chỉ là tạm thời, mua sơ sơ một vài món là được rồi.

Tào Bằng và Bàng Thống thay trang phục trên người, rồi mang theo hơn mười người Phi Mạo, rời khỏi quan dịch.

Trước khi Bàng Thống rời khỏi sơn trang Thủy Kính. Từ Thứ đã miêu tả tỉ mỉ nơi mà gã ở. Cho nên, bọn họ không mất nhiều công sức đã tìm được đến Từ Thứ gia.

Mẫu thân Từ Thứ đang ở trong nhà nghiền đậu hũ..

Sau khi Từ Thứ ra ngoài đi học, mẫu thân Từ Thứ dựa vào bán đậu hủ mà sống, ở nơi này dù so với đậu phụ đời sau thì gấp trăm lần.

Mỗi buổi sáng sớm, sẽ có các tửu quán mua đậu phụ của Từ mẫu, sau đó mười ngày tính tiền một lần, tính cả một tháng cũng có thể thu được hai, ba quan tiền. Chỉ có điều năm nay giá cả đều tăng cao, một đấu lương thực trị giá một trăm hai mươi tiền, đối với một gia đình bình thường, cũng không phải là một gánh nặng nhỏ. Thêm nữa lại thêm Từ Thứ học ở bên ngoài, tuy không xin tiền của mẫu thân, nhưng mẫu thân vẫn quen việc góp nhặt tiền khi nào có người đi Kinh Châu liền gửi cho con. Cảnh thường thấy ở các trường đại học đời sau là con cái đi học, có thể ăn mặc hoa mĩ nhưng cha mẹ ở nhà thì tiết kiệm ăn mặc. Các bậc cha mẹ từ trước đến giờ đều thế.

Nghe nói Bàng Thống là bạn học của Từ Thứ, Từ mẫu cực kỳ vui vẻ, nhiệt tình chiêu đãi.

Nhìn mẹ Từ Thứ bộ quần áo chằng chịt vết vá, nhìn thấy đôi bàn tay của bà đỏ ửng lên vì lạnh, Tào Bằng không khỏi cảm thấy bùi ngùi.

- A Phúc sao không nói gì cả thế?

Nhìn Tào Bằng vẫn đang trầm mặc Bàng Thống không nhịn được hỏi.

Tào Bằng hít một hơi sâu, trầm giọng nói:

- Mẹ hiền, sợi chỉ trong tay,

May con áo mặc những ngày đó đây.

Sắp đi, may mũi dầy dầy,

Sợ con chậm chậm, trễ ngày về thôi.

Bảo lòng tấc cỏ, than ôi!

Nắng ba xuân dễ đền bồi được chăng?!... (1)

Sĩ Nguyên, nếu huynh có rảnh thì xin mang bài thơ này đến cho Nguyên Trực, chắc gã sẽ hiểu.

Bàng Thống ngẩn người ra, trong lòng thầm nhắc lại những câu thơ này trong lòng.

1.Du tử ngâm (Nguyên tác: Mạnh Giao)

Từ mẫu thủ trung tuyến

Du tử thân thượng y

Lâm hành mật mật phùng

Ý khủng trì trì quy ...

Thuỳ ngôn thốn thảo tâm

Báo đắc tam xuân huy.

Ngẩng đầu, nhìn bóng dáng tất bật của mẫu thân Từ Thứ, tự nhiên mắt đã ươn ướt!

- A Phúc, bài thơ này của đệ đã nói hết được sự vĩ đại của người mẹ!

Mẫu thân của Từ Thứ ngoài bốn mươi tuổi, là một người thẳng thắn, nhiệt tình.

Bà đi vào phòng, thấy trên bàn ăn đồ căn còn chưa động đến, không kìm nổi nói:

- Hai vị tiên sinh, đồ ăn không hợp khẩu vị sao?

- Không không, bá mẫu người đừng tất bật làm nữa, ngồi xuống cùng ăn cơm đi.

Mẫu thân Từ Thứ cũng không khách khí.

Tuy rằng miệng mẫu thân Từ Thứ nói hai người là tiên sinh, nhưng dù sao thì cũng học cùng trường với Từ Thứ, nên bà coi như là vãn bối của mình.

Chỉ có điều, Tào Bằng thực sự quá phô trương, khiến cho bá mẫu không thể nào biết được thân phận thực sự của hắn là gì. Bàng Thống chỉ nói hắn không học cùng trường với Từ Thứ, vì thế mà khi bá mẫu ngồi xuống, gắp rau cho hai người, rồi tò mò hỏi thăm về cuộc sống của Từ Thứ ở Kinh Châu.

- Còn chưa biết danh tính vị tiên sinh đây là…

- Tại hạ là Tào Bằng, không phải bạn học cùng trường với Nguyên Trực. Nhưng là bạn tri kỷ với Nguyên Trực đã lâu, từng nhận được sự quan tâm của Tiểu Bàng Thượng Thư, cho nên có thể nói là huynh đệ với Sĩ Nguyên… bá mẫu, đồ ăn của bá thật là ngon. Nguyên Trực đi phiêu bạt bên ngoài, chắc bá nhớ lắm. Cháu nghe nói là gã đã học thành tài, tại sao vẫn chưa quay về?

- Thằng nhỏ đó nói, là nó muốn đi du ngoạn đó đây, để mở mang đầu óc..

- Hàm hồ!

Tào Bằng giận tím mặt quát:

- Không biết rằng cha mẹ vẫn còn sống thì không được đi xa sao? Đi xa phải về sớm sao? Nguyên Trực cũng là người lớn rồi, phải có trách nhiệm, sao lại chỉ biết có mình mà không để ý đến việc này? Đây không phải là hành động của người hiền. Nếu cháu gặp Nguyên Trực, chắc chắn sẽ phải trách hắn…

Mẫu thân Từ Thứ hoảng sợ.

Sự giận dữ của Tào Bằng, khiến cho bà cảm thấy hết hồn.

Dù sao, Tào Bằng cũng từng làm quan, cũng từng cai quản mười mấy nghìn dân.

Hắn ở trong quân phong lâu, khí thế của kẻ bề trên này lại mơ hồ lộ ra.

Không chỉ mẫu thân của Từ Thứ hết hồn, mà đến Bàng Thống cũng cảm thấy sợ hãi, có một tia sát khí khiến cho Bàng Thống im luôn.

- Tào Bằng, xin hỏi có phải là Tào Bát Bách nổi tiếng khắp nơi không?

- Hả… Bá mẫu cũng biết tên cháu ạ?

Từ mẫu nghe thấy vội thay đổi sắc mặt, vội vàng nói:

- Tào Bát Bách, sao lão không biết chứ? Không ngờ Nguyên Trực nhà ta lại có thể kết bạn với danh sĩ như Tào công tử. Tào công tử hiểu lầm rồi, không phải là Nguyên Trực bất hiếu, mà là lão không đồng ý. Trước đây Nguyên Trực từng nghĩ đến việc về nhà, nhưng lão cảm thấy, nó cần thêm kinh nghiệm, cho nên lão không cho nó về. Xin Tào công tử đừng trách tội con lão.

Tào Bằng tuy giờ không phải là bác học hay đại nho, nhưng cũng là người có danh tiếng.

Nếu hắn công khai chỉ trích Từ Thứ, thì Từ Thứ chắc chắn sẽ không thể rửa sạch tội được, cả đời cũng đừng nghĩ đến việc ngẩng cao đầu…

Bàng Thống, đứng một bên lắng nghe, trong lòng này sinh xúc động, lần này Nguyên Trực sợ rằng sẽ chỉ có đường chui vào bẫy của Hữu Học rồi!

Tào Bằng liên tục xin lỗi, lại tiếp tục nói chuyện với bá mẫu.

Cách nói chuyện của hắn, vượt qua kiến thức của lứa tuổi, tuy rằng Từ mẫu và hắn tuổi chênh lệch khá lớn, nhưng mỗi một câu nói, đều như khắc vào tận trong tâm khảm của Từ mẫu.

Đến khi trời đã tối đen, Tào Bằng và Bàng Thống cáo từ.

- Bá mẫu, mong con thành tài là chuyện tốt, nhưng Nguyên Trực cần hiểu được, là con thì cũng cần phải có trách nhiệm. Hiện giờ, thiên hạ hoang phế cần xây dựng lại, đúng là lúc cần nhân tài như Nguyên Trực ra tay. So với việc cứ làm những việc bình thường, lúc này sao không vì đất nước mà đóng góp? Về công, có thể đền đáp cho đất nước, giúp đỡ nhân dân. Về tư, cũng có thể làm tròn trách nhiệm của người con, gần gũi chăm sóc cha mẹ… nếu như Nguyên Trực thực sự có lòng, gã có thể đến Hứa Đô tìm cháu, cháu sẽ tiến cử hắn.

Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa mà nói, thì Từ mẫu hận Tào Tháo đến tận xương.

Nhưng thực tế thì sao? Từ mẫu cũng không ghét Tào Tháo sâu đậm lắm, từ khi Tào Tháo làm chủ Dự Châu đến này, thực sự đã làm được rất nhiều việc tốt cho dân chúng.

Cho dù là lập đồn điền trồng trọt lương thực hay là lắp đặt Tào Công xa (guồng bơm nước do Tào Cấp phát minh), Từ mẫu đều có thể thấy hết những việc Tào Tháo đã làm.

Nghe Tào Bằng nói chuyện, Từ mẫu cũng có một chút động lòng.

Người làm cha mẹ nào mà không hy vọng con cái luôn ở bên cạnh mình chứ? Từ mẫu cũng biết, Từ Thứ dù bây giờ có trở về, với tình trạng bây giờ hoàn toàn là một người không có thanh danh gì, kinh nghiệm cũng không, trong thời kỳ này, muốn trở nên nổi bật, cũng không phải là một chuyện dễ dàng gì. Sở dĩ bà để Từ Thứ ở lại Kinh Châu cũng là có ý định riêng của mình. Bà hy vọng Từ Thứ có thể kết giao với nhiều danh sỹ, sau đó con đường công danh, tiền đồ sau này mới có thể có chút hy vọng được. Vì thế mà Từ mẫu tình nguyện hy sinh, chấp nhận vất vả, tiết kiệm, hiện tại cũng không hy vọng Từ Thứ sẽ quay lại.

Nhưng nếu Tào Bằng đồng ý tiến cử, tình huống này chắc chắn là khác rồi.

Tuy nhiên bà vẫn không hiểu được hiện tại Tào Bằng đang làm chức gì, chỉ biết rằng hiện giờ thanh danh của Tào Bằng là lớn nhất, ít nhất thì không có trẻ con nào ở huyện Dĩnh Xuyên không biết danh hắn.

Không nói đến những thứ khác, ngay cả đám tiểu tử trong thôn này đều có thể thuộc lòng đọc mấy câu “ Nhân chi sơ tính bản thiện…” càng không nói đến “ Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang…”. Có lẽ không có nhiều người biết cái tên Tào Bằng, nhưng Tào Bát Bách, nhất định là biết.

Nghe nói, đến đầu năm mới, rất nhiều thư viện lân cận đều muốn lấy các tác phẩm của Tào Bằng để dạy học.

Từ đó cũng có thể thấy được, ảnh hưởng của Tào Bằng trong lòng dân lớn đến mức nào.

Trong thời đại này, mọi người không giải trí nhiều lắm.

Sau khi ra đời, “ Tam tự kinh” của Tào Bằng rất được người đời tán dương. Có người từng đến Tùy Dương mời Trương Thái biên soạn “ Nhạc phủ” để tạo thành ca khúc, cũng nhanh chóng được truyền ra ngoài. Mọi người có thể không biết Tào Bằng là ai, nhưng nếu không biết Tam tự kinh, Bát Bách Tự Văn, thì đúng là chưa từng đọc qua sách. Đây chính là thế lực ảnh hưởng của Tào Bằng. Từ mẫu biết, nếu Tào Bằng tiến cử, Từ Thứ nhất định sẽ có tương lai sáng láng.

Sau khi rời khỏi Từ gia, dọc đường Bàng Thống và Tào Bằng không ai nói gì cả.

Đợi đến khi rời khỏi quan dịch, Bàng Thống đột nhiên nói:

- Hữu Học, đệ biết xu thế trong thiên hạ chứ?

Tào Bằng ngẩn người ra, chợt hiểu rõ ý tứ của Bàng Thống.

Đây là Bàng Thống muốn thử thách hắn sao…

Trầm ngâm một lát, Tào Bằng hạ giọng nói:

- Ta chỉ biết rằng, trong thiên hạ này, hợp rồi sẽ tan, tan rồi sẽ hợp.

Bàng Thống nghe được những lời này chợt ngây cả người, một lúc lâu cũng không nói câu gì.

Y vốn muốn thử Tào Bằng về thời thế, nào ngờ Tào Bằng chỉ dùng vỏn vẹn đúng tám chữ, nói được hết ý tứ từ xưa đến nay.

Hợp rồi sẽ tan, tan rồi sẽ hợp!

Chỉ vỏn vọn tám chữ, khiến cho Bàng Thống nhận được nhiều hơn thế.

Bất giác, hắn kéo ngược dây cương, đi chậm nửa người so với Tào Bằng.

Hữu Học tài cao hơn ta gấp mười lần!

Hắn thầm xúc động một tiếng trong lòng, trong lúc vô ý, đã chấp nhận sự tồn tại của Tào Bằng trong bầu trời đen tối!

Gió lạnh ùa đến, mang theo hơi nước.

Chương 350 : Làm nam nhân thật khó!

Tào Bằng không giúp đỡ mẫu thân của Từ Thứ , cũng không để lại tiền bạc gì cả .

Bởi vì hắn biết rõ bằng vào tính tình của mẹ con bọn họ, nếu hắn thực sự giúp đỡ bà, nói không chừng sẽ phản tác dụng, khiến nàng phản cảm mà thôi.

Tào Bát Bách ngươi có mấy đồng tiền là có thể khinh người ta sao?

Tào Bát Bách ngươi mới nổi tiếng một chút là có thể bố thí cho người ta sao?

Mẫu thân của Từ Thứ là một người như vậy, thậm chí bà còn cao ngạo, khí phách hơn cả nam nhân.

Cho nên, Tào Bằng cảm thấy hắn không nên làm như vậy, chi bằng cứ thuận theo tự nhiên là hơn. Nếu Từ Thứ có lương tâm, ắt sẽ trở về. Nếu y không có lương tâm, vậy thì bỏ đi. Dù ngày sau y có đến đây, Tào Bằng cũng sẽ không để ý đến y nữa. Một người biết hiếu thuận với mẹ cha, thì dù có hư hỏng cũng có thể sửa chữa; một người không biết hiếu thuận thì dù nói gì đi nữa cũng chỉ là kẻ giả tạo mà thôi.

Cổ nhân nói trong trăm điều thiện, chữ hiếu đứng đầu!

Những lời này đương nhiên là có đạo lý của nó.

Hiện giờ, Tào Bằng chỉ cần ngồi yên chờ xem sự lựa chọn của Từ Thứ mà thôi.

Đừng coi những lời lẽ đanh thép Tào Bằng nói với Bàng Thống trong từ đường là thật, chẳng qua là hắn ra vẻ như thế mà thôi. Trong lòng hắn, đương nhiên mong Từ Thứ đến trợ giúp một tay. Nếu có Từ Thứ giúp đỡ, tất nhiên Tào Bằng sẽ như hổ thêm cánh. Còn Gia Cát Lượng, Tào Bằng dù có muốn lôi kéo cũng quá khó. Người kia rõ ràng quá kiêu ngạo, phách lối, nếu không sao có thể có chuyện mời ba lần mới chịu ra mặt lưu truyền hậu thế chứ?

Nhưng chẳng mấy chốc, Tào Bằng đã không còn hứng thú như khi đi ra khỏi Từ gia.

Khi hắn trở lại quan dịch, đã thấy rất nhiều binh mã trước cửa quan dịch.

Tào Bằng vừa định xuống ngựa, đã thấy Hạ Hầu Lan vội vàng từ trong chạy ra, đầu tiên là thi lễ với Tào Bằng, rồi gã thấp giọng nói:

-Công tử, Tào thái thú đến đây.

-Tào thái thú?

Tào Bằng chưa kịp hiểu ra chuyện gì.

-Chính là Tử Liêm thái thú, đô hộ tướng thảo.

-A.

Tào Bằng kinh ngạc, vội vàng đưa dây cương ngựa cho một gã Phi Mạo.

Hắn quay đầu nói với Bàng Thống vài câu. Bàng Thống gật gật đầu, dẫn người về chỗ nghỉ.

Tào Bằng vội vàng theo Hạ Hầu Lan đi đến nha đường quan dịch. Tử Liêm thái thú chính là Tào Hồng. Khi trận chiến Quan Độ xảy ra, Tào Hồng phụng lệnh ra trấn thủ Dĩnh Xuyên, làm thái thú Dĩnh Xuyên. Nhưng Tào Bằng cũng nghe nói chẳng mấy chốc Tào Hồng đã được điều đi, rời khỏi quận Dĩnh Xuyên. Nhưng cụ thể y đến nơi nào nhậm chức thì còn phải xem Tào Tháo quyết định như thế nào đã. Vốn dĩ, Tào Bằng định ngày mai sẽ đi gặp Tào Hồng. Dù sao, ở quận Dĩnh Xuyên này, Tào Hồng vẫn là người đứng đầu, thân là con cháu, dù sao hắn cũng nên đi thăm viếng mới phải. Nào ngờ, Tào Hồng lại tìm tới tận cửa nhà hắn. Đây cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì, e là có biến, nếu không chắc hẳn Tào Hồng sẽ không đích thân đến nhà hắn.

Nói ra thì Tào Bằng và Tào Hồng cũng một thời gian rồi không gặp nhau!

Lần trước hai người gặp nhau là khi Tào Hồng từ Trần quận tới Hứa Đô phụng mệnh, hai người từng gặp nhau một chút ở phủ Tư Không.

Loáng mắt đã một năm trôi qua.

Tào Bằng đi vào cửa nha đường liền thấy ngay một người quen.

-La Tư Mã!

La Đức gặp Tào Bằng, khẽ mỉm cười.

-Tào công tử, cả năm không gặp rồi, ngươi vẫn khỏe chứ?

-Phiền La tư mã phải bận tâm rồi. Ha ha, Tử Liêm thúc phụ sao lại đến đây?

Tào Bằng giờ không có chức quan cho nên cũng không cần gọi chức quan của Tào Hồng, mà đổi thành “thúc phụ”, nghe lại càng thân thiết hơn.

La Đức nói:

-Đô hộ tướng quân nói tiểu tử ngươi tới Dĩnh Xuyên mà cũng không thèm đến gặp ngài, nên ngài ấy đành phải đến tìm gặp ngươi vậy.

-Nói giỡn, nói giỡn thôi!

Tào Bằng vội vàng xua tay.

Đúng lúc này, từ trong nha đường vang lên một giọng nói sang sảng:

-A Phúc, đến rồi sao còn chưa vào đây?

La Đức lè lưỡi với Tào Bằng, ra hiệu bảo hắn nhanh đi vào.

Tào Bằng không dám chậm trễ, vội vàng bước lên nha đường, đã thấy Tào Hồng cầm đại mã kim đao ngồi ở chính giữa, bình thản quan sát hắn.

-A Phúc, ngươi càng ngày càng to gan lớn mật.

Tào Bằng cười nói:

-Thúc phụ, lời này của thúc điệt nhi chịu không nổi.

-Hừ, sao ngươi không chịu nổi? Ngươi đến Dĩnh Xuyên này mà không ngờ lại ở lại quan dịch. Ngươi không phải là to gan lớn mật, kiêu ngạo thì là gì hả? Chuyện này mà truyền về Hứa Đô, chẳng phải người ta sẽ chê cười, nói Tử Liêm ta lục thân bất nhận sao?

Người này hôm nay làm sao vậy?

Nói câu nào là nổi giận câu ấy?

Tào Bằng vội vàng xoa dịu y:

-Cũng không phải là điệt nhi to gan lớn mật gì, thật sự là lần này đến Dĩnh Xuyên còn có chuyện khác, người cũng khá hỗn độn. Nhạc phụ của điệt nhi hai ngày nữa cũng sẽ đến đây. Đến lúc đó, chẳng phải sẽ khiến thúc phụ có thêm lắm chuyện phiền lòng sao?

-Có cái gì mà phiền lòng với chả không phiền lòng? Chẳng lẽ phủ thái thú của ta không chưa nổi ngươi sao? Bớt nói nhảm đi. Lập tức thu dọn đồ đạc theo ta đi. Lão tử mà không bảo nổi ngươi, sau này về Hứa Đô ắt sẽ bị người khác nhạo báng cho mà xem.

-Thúc phụ nói thế nào, điệt nghi xin nghe như thế.

-Nói như thế còn nghe được.

Gương mặt Tào Hồng cuối cùng cũng nở nụ cười.

Y xua tay ra hiệu cho những người không có phận sự trên nha đường đều lui xuống, tủm tỉm cười nhìn Tào Bằng, ra hiệu cho hắn ngồi xuống.

-A Phúc, chuyện ngươi làm tốt lắm.

-A?

-Còn giấu diếm ta sao? Ta nghe nói có phải ngươi chuẩn bị hợp tác với Trần gia không?

Tào Bằng nghi ngờ nhìn Tào Hồng, hạ giọng nói:

-Thúc phụ, người nói gì thế? Sao điệt nhi nghe chả hiểu chút nào.

-Ta vừa nhận được tin tức Trần Trường Văn ở Tuy Dương chuẩn bị liên kết với Hải Tây, mượn danh nghĩa quan phủ, lấy Trần thị và ngươi làm chủ, mở cửa hàng bạc, cho vay tiền giấy. Chuyện tốt như thế này mà ngươi lại quên mất thúc phụ ta, dù thế nào cũng phải tính ta một phần. Được, ta đang chuẩn bị rút lui ở đổ phường, vậy đem khoản tiền này bỏ vào đấy đi. Hay là ngươi không cần?

Cửa hàng bạc ư?

Tiền giấy ư?

Tào Bằng chợt nhớ ra hình như đúng là có chuyện như vậy.

Lúc trước, Bộ Chất từng gửi thư nhờ Đặng Tắc hỏi hắn, nói là mậu dịch giữa Hải Tây và Nhã Dương ngày càng lớn, mỗi lần hao phí rất nhiều tiền hộ vệ. Bất kể là vận chuyển hàng hóa từ Hải Tây đến Tuy Dương hay từ Tuy Dương đến Hải Tây đều tốn phí rất nhiều. Nếu lấy hàng đổi hàng cũng rất phiền toái. Cho nên, Bộ Chất hỏi Tào Bằng có cách gì giải quyết vấn đề chẳng dễ dàng chút nào này không. Lúc ấy, Tào Bằng đã nghĩ ra biện pháp sử dụng tiền giấy, cùng loại với chi phiếu ở hậu thế. Lấy tín dụng quan phủ làm quy chuẩn, tiến hành mậu dịch giữa hai nơi, có thể tiết kiệm được rất nhiều phiền toái.

Quan trọng nhất là thông qua cách làm này, đôi bên có thể giảm bớt tiền giao dịch.

Phải biết rằng mỗi lần mua bán đều hết cả trăm triệu đồng tiền, số tiền đồng phải tiêu hao thật sự quá lớn.

Trung Nguyên lại vốn thiếu đồng. Muốn lưu thông một lượng lớn tiền đồng, ắt năm loại tiền mà các chợ thường dùng không đủ để sử dụng. Như vậy, ắt sẽ xuất hiện tiền đúc trong dân gian, khiến cho tiền giả xuất hiện tràn lan khắp chợ. Kết quả cuối cùng đương nhiên sẽ là giá hàng bị nâng lên.

Tào Bằng không xuất thân từ dân học tài chính, đối với những chuyện này hắn cũng không hiểu lắm.

Hắn chỉ có thể đưa ra một đầu mối, còn phương án thực thi cụ thể cần phải do đám người Trần Quần tự mình quyết định.

Hắn viết cho Trần Quần một phong thư, sau đó không hỏi gì đến chuyện này nữa. Thế cho nên khi Tào Hồng bất ngờ nhắc tới, Tào Bằng mới không nghĩ ra.

-Thúc phụ, người nói là Tư không đồng ý ư?

-Đúng vậy!

Tào Hồng trầm giọng nói:

-Từ hai tháng trước, Trần Quần đã thượng tấu lên Tư không, chỉ có điều Tư không vẫn chưa quyết định, cho nên người ngoài cũng không biết mấy. Hôm qua, sau khi Tư không và đám người Văn Nhược bàn bạc xong xuôi, mới quyết định áp dụng thử phương pháp này ở hai vùng đất Hải Tây và Tuy Dương. Chẳng qua, chuyện này cần có ngươi và Trường Văn ra mặt giật dây mới được. Ta cũng thấy có lý. Hơn nữa, đổ phường kiếm tiền dù sao cũng không hợp pháp, vì thanh danh của Tư không, ta cũng đành phải rút khỏi thôi. Rút lui thì rút nhưng cũng không thể làm gì được, nên ta cũng muốn bàn với ngươi một chút về chuyện này. Ta đoán Tử Hiếu và Nguyên Nhượng cũng sẽ nghĩ thế, nhưng bọn họ vẫn chưa liên lạc với ngươi thôi. Nếu ngươi đồng ý, ta sẽ thay ngươi làm trung gian, chúng ta cùng làm chuyện mua bán này. Ha ha, dù sao ta vẫn tin rằng chuyện này rất có tiềm năng.

Tào Bằng có cảm giác như đang ngủ mơ!

Con mẹ nó, vừa xuyên không qua không ngờ lại sắp làm phong đầu (ý nói người khai xướng một cái gì đó^^)?

Nếu mở ngân hàng tư nhân này ra, nói không chừng sẽ ảnh hưởng rất lớn tới thời đại này cũng nên.

Kiếm tiền thì đương nhiên phải kiếm, vấn đề là chuyện này có rất nhiều rắc rối, uẩn khúc mà bản thân Tào Bằng còn chưa hiểu rõ lắm. Ai ngờ Tào Hồng đã tìm tới tận cửa.

-Thúc phụ, chuyện này điệt nhi không hiểu rõ lắm, còn phải gặp Trường Văn thảo luận kỹ lưỡng đã.

-Ngươi cứ tìm y thảo luận, nhưng nhớ kỹ, nếu thật sự mở ngươi phải để cho ta một phần đấy. Nếu không về sau đừng bảo ta giúp ngươi. Ha ha, ngươi hiểu rõ rồi chứ, chuyện phiền toái này của ngươi nếu không có ta ra mặt, e là ngươi cũng không thể giải quyết nổi đâu.

-Phiền toái của điệt nhi?

Tào Bằng ngạc nhiên khó hiểu, nhìn Tào Hồng, nói:

-Điệt nhi có cái gì mà phiền toái?

-Hừ, ngươi còn muốn giấu diếm ta sao?

-Điệt nhi không có giấu diếm người. Chỉ có điều, gần đây điệt nhi sống rất tốt, tuy bị bãi chức quan nhưng vẫn tiêu diêu tự tại, có cái gì mà phiền toái?

Tào Hồng ngây ngẩn cả người:

-Ngươi không biết sao?

-Biết cái gì mới được chứ?

Hai người trợn tròn mắt to mắt nhỏ nhìn nhau hồi lâu, Tào Hồng chợt ngửa mặt lên trời cười ha ha.

-Hóa ra ngươi cũng không biết chuyện này sao?

-Điệt nhi thật không biết. Khi điệt nhi rời khỏi Hứa Đô, mọi chuyện đều tốt cả.

-A Phúc, van xin ta giúp ngươi đi!

Tào Hồng ra vẻ trịch thượng, cười ha ha nhìn Tào Bằng:

-Nếu ngươi không nhờ ta giúp đỡ, ta dám chắc ngươi sẽ gặp rắc rối lớn cho mà xem!

Tào Bằng quả không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra!

Hắn không rõ lắm trong hai ngày hắn rời khỏi Hứa Đô đã có chuyện gì xảy ra.

Nhưng nhìn bộ dáng của Tào Hồng dường như chuyện không nhỏ chút nào.

Chẳng lẽ nói Viên Thiệu lại đánh lại đây? Nếu đánh lại đây thì cũng có cái gì liên quan đến ta đâu? Chỉ có lão Tào và phụ tá của y đau đầu mà thôi.

Nếu không phải là chuyện này thì rốt cuộc là chuyện gì chứ? Tào Bằng gãi gãi đầu, biết người ngồi trước mắt hắn là con chim ưng chưa nhìn thấy thỏ tuyệt đối không chịu rút lui. Nếu đã không có lợi, y đương nhiên không nói làm gì.

-Thúc phụ, như vậy đi. Điệt nhi sẽ gặp Trường Văn, bàn bạc một chút. Nếu thật muốn mở cửa hàng bạc, tất tính cho thúc phụ một phần. Thúc phụ thấy thế nào? Điệt nhi chỉ có thể đồng ý đến như thế thôi. Dù sao bên Trường Văn có kế hoạch gì, chuẩn bị xây dựng như thế nào, ta cũng chẳng biết một chút tin tức nào. Hơn nữa, chuyện này liên quan đến hai vùng đất Tuy Dương và Hải Tây. Nếu không cẩn thận, mấy ngày nữa Tử Sơn cũng sẽ qua đây. Đến lúc đó, điệt nhi còn phải bàn bạc với Tử Sơn nữa, rồi mới có thể quyết định được.

-Ừ, vậy được rồi.

Tào Hồng cũng hiểu rõ Tào Bằng nói đến thế là đã đạt đến giới hạn của hắn rồi.

Nếu hắn đồng ý đưa cho y một phần, vậy nhất định sẽ không đổi ý. Cho nên Tào Hồng ngẫm nghĩ một chút, rồi không truy cứu chuyện này nữa.

-Diệu Tài cầu hôn!

-A?

-A Phúc có nhớ rõ Tiểu Chân ở phủ Tư Không không?

-Đương nhiên nhớ rõ.

-Đó là cháu của Diệu Tài. Lại nói, huynh trưởng của Tiểu Chân còn có tình đồng chí với ngươi, chính là Hạ Hầu Bá Nhân ấy. Ta vừa nhận được tin tức hôm qua Diệu Tài đích thân đến nhà ngươi cầu hôn cho ngươi và Tiểu Chân. Nhạc phụ của ngươi nghe xong liền giận tím mặt, lập tức đòi đưa người rời khỏi Tào phủ. Cũng may là Tuyển Thạch sống chết kéo nhạc phụ của ngươi lại, còn nhờ Khổng Văn Chuyển ra mặt nói tốt cho ngươi, khuyên giải vị nhạc phụ của ngươi nữa. Nhưng xem chừng ông ta sẽ không qua bên này sớm đâu. A Phúc, ngươi gặp rắc rối lớn rồi!

Tào Bằng ong hết cả đầu, ngơ ngẩn, không biết nên làm thế nào.

Làm nam nhân sẽ có lúc phải nghĩ đến hậu cung của mình.

Mà Tào Bằng lại có ấn tượng rất tốt với Hạ Hầu Chân, thậm chí còn rất thích nàng.

Lúc trước, Tào Bằng đại náo phủ Phụ Quốc tướng quân, Hạ Hầu Chân suốt đêm đến lao ngục an ủi, tâm ý của nàng sao Tào Bằng có thể không biết cho được?

Nhưng hắn và Hoàng Nguyệt Anh sớm đã tình sâu nghĩa nặng.

Cho nên tới nay, Tào Bằng vẫn chưa từng nhắc tới chuyện này với Hoàng Nguyệt Anh, chỉ sợ nàng hiểu lầm.

Đến khi Hoàng Thừa Ngạn đến Hứa Đô, hắn mới có thể hạ quyết tâm cưới Hoàng Nguyệt Anh làm vợ, đời này không phụ nàng. Nào ngờ, hôn sự tưởng đã thuận buồm xuôi gió, không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy. Chuyện này nếu đổi lại là Tào Bằng, chắc chắn hắn cũng không nhẫn nhịn nổi, huống hồ gì là Hoàng Thừa Ngạn, tốt xấu gì cũng là danh sĩ Giang Hạ. Có điều Tào Bằng không hiểu vì sao Hạ Hầu Uyên lại bất ngờ đến Tào phủ cầu hôn thân thiết như thế?

-Thúc phụ, vậy nên làm thế nào mới phải đây? Hay là điệt nhi trở về Hứa Đô ngay bây giờ?

-Ngươi trở về ư? Hừ, giờ mà ngươi trở về, nhạc phụ ngươi quyết sẽ không thèm nhìn mặt ngươi, thậm chí còn dẫn người đi khỏi Tào phủ ngay lập tức ấy chứ. Ông ta đang nổi nóng, ngươi trở về, chẳng phải là muốn cho ông ta có cớ mà phát tác sao? Nghe ta nói này, ngươi ngàn vạn lần không thể về bây giờ được.

-Nhưng…

-Ha ha, ai cũng nói A Phúc ngươi là người nhanh nhẹn, hoạt bát, nói năng như khiếu, ta thấy cũng bình thường thôi.

Tào Hồng hết sức đắc ý, vênh váo khiến Tào Bằng hận không thể đánh cho y một trận.

-Xin thúc phụ chỉ dạy cho.

-Thấy ngươi có thành ý như thế, ta sẽ giúp ngươi lần này.

-A Phúc, ta hỏi ngươi, ngươi thích nữ nhân đang ở Tào phủ kia sao?

-Đương nhiên thích!

-Vậy còn Tiểu Chân?

-Ta…

Tào Bằng vốn định nói không thích, nhưng trong đầu hắn bất giác lại hiện lên cảnh tượng quen thuộc kia.

Tiểu cô nương áo trắng trong hậu viên của Điển phủ ôm một con thỏ trắng nhỏ bé trong lòng, rụt rè gọi hắn là “Thỏ tử ca ca”.

Nhắm mắt lại, Tào Bằng không biết nên trả lời thế nào.

Tào Hồng nói:

-Ngươi không nói gì ta coi như là ngươi thích.

Xoa xoa hai má một hồi, Tào Bằng cười khổ gật đầu, lại lắc đầu.

Cảm giác này thật sự rất kỳ lạ, nói không thích Hạ Hầu Chân ư? Thế chắc chắn là nói dối, nhưng hắn biết hắn lại càng yêu Hoàng Nguyệt Anh.

-Điệt nhi…

-A Phúc, ngươi hãy nghe ta nói này, chuyện này thật ra không khó giải quyết đâu.

Tào Hồng hết sức tự tin nói:

-Chuyện ngươi cần phải làm lúc này chính là không được ra mặt. Giờ mà ngươi trở về ắt sẽ khiến tình hình càng thêm phiền toái hơn nữa. Ngươi ngẫm thử mà xem, nếu ngươi cự tuyệt thì Diệu Tài còn mặt mũi nào nữa hả? Tên kia không còn mặt mũi, ngày sau ắt sẽ tìm ngươi gây chuyện rắc rối. Huống hồ gì y sắp đảm nhiệm chức thái thú Đông quận, tỷ phu ngươi giờ coi như ở Đông quận, lại đúng thuộc quyền Diệu Tài, cho nên ngươi càng không thể cự tuyệt được. Nhưng ngươi không cự tuyệt, thì cũng phải nghĩ đến nhạc phụ ngươi. Ta nghe nói chủ công đã đích thân ra mặt, thay ngươi giải quyết chuyện này rồi. Dù nhạc phụ của ngươi đồng ý, đương nhiên cũng sẽ đòi cho con gái mình làm bà cả, Diệu Tài chưa chắc đã đồng ý.

Phức tạp quá!

Tào Bằng chợt cảm thấy kỳ quái.

Một chuyện vốn đơn giản như thế, vì sao lại thành phức tạp như vậy?

Nhưng hắn cũng biết Tào Hồng nói rất đúng. Nếu bàn bạc xong xuôi, Hoàng Thừa Ngạn đồng ý rồi, Tào Bằng có thể làm rể cả hai nhà cũng được.

Nhưng làm rể cả hai nhà thì được, nhưng vẫn phải có thứ tự lớn nhỏ.

Nếu để Hạ Hầu Chân làm thiếp? E rằng Hạ Hầu Uyên sẽ lập tức trở mặt với hắn ngay.

Hạ Hầu Chân tuy không phải khuê nữ của Hạ Hầu Uyên, nhưng lại là cháu của gã. Gã đích thân đến tận nhà Tào Bằng, chẳng lẽ lại để đưa cháu mình đi làm thiếp sao? Tốt xấu gì Hạ Hầu Uyên cũng theo Tào Tháo từ những buổi ban đầu, là đại tướng nắm binh quyền trong tay, hưởng bổng lộc hai ngàn thạch. Nếu để Hạ Hầu Chân làm thiếp thì…

Chậc chậc, chắc chắn Hạ Hầu Uyên không muốn rồi.

Vậy còn một vấn đề nữa.

Hạ Hầu Chân làm cả, Hoàng Nguyệt Anh làm thiếp, liệu Hoàng Thừa Ngạn có thể đồng ý sao?

Đáp án rất hiển nhiên: đương nhiên là không thể nào rồi.

Nếu giờ Tào Bằng trở về, ắt sẽ phải đưa ra sự lựa chọn xem ai là cả, ai là thứ?

Tào Hồng nói không sai chút nào, đúng là hắn không nên trở về thật.

-Thúc phụ, chuyện này dù sao ta vẫn phải về đối mặt, không thể trốn mãi được.

-Ngu ngốc, ai bảo ngươi trốn hả? Ngươi giờ trở về ắt sẽ làm cho xung đột càng căng thẳng hơn nữa, nên ngươi không thể về được. Nhưng ngươi có thể làm một chuyện, đó là trấn an nhạc phụ của ngươi một chút. Ta nghe nói nhạc phụ của ngươi sắp định cư ở Dĩnh Xuyên đúng không? Trước mắt, ngươi giúp y chọn nơi nào tốt, rồi mua đi đã. Sau đó, dùng nơi đó để xoa dịu nhạc phụ của ngươi một chút. Nhân tiện đi tới Tuy Dương, bàn bạc chuyện cửa hàng bạc với Trường Văn một chút. Chờ ngươi giải quyết xong mọi chuyện này thì vấn đề cũng được giải quyết rồi. Đến lúc đó, ngươi rất thoải mái trở về, ai cũng rất vui mừng còn gì nữa.

Hừ, lúc này mà ngươi còn bảo ta giúp ngươi đi đàm phán chuyện làm ăn sao?

Tào Hồng nhìn vẻ mặt của Tào Bằng là biết ngay trong lòng hắn nghĩ gì.

-Ngươi không nghe lời ta thì lão tử mặc kệ ngươi.

-Thúc phụ, ta nghe, ta nghe, thế còn chưa được sao? Như vậy đi, chậm nhất ba ngày sau ta đi Tuy Dương bàn chuyện này với Trường Văn, thế nào?

Tào Hồng mỉm cười, gương mặt đen đúa kia gần như cười đến nở hoa.

Y tiến lên bá cổ Tào Bằng, cười tủm tỉm, nói:

-A Phúc, ngươi yên tâm. Chuyện này cứ để thúc phụ giải quyết cho ngươi, nhất định ta phải để ngươi trái ôm phải ấp, tuyệt sẽ không để cho hai cháu dâu của ta chạy trốn mất đâu. Chuyện của nhạc phụ ngươi rất đơn giản, bên phía nam cách đây mười lăm dặm, ngay cạnh Dĩnh Xuyên có một ngọn núi Tam Phong, cảnh trí cực đẹp, đất đai lại phì nhiêu. Nơi đó vốn là của cường hào, nhưng sau nạn giặc Thái Bình, cả nhà cường hào đó bị tiêu diệt. Thế cho nên đám đất điền trang đó đến nay vẫn bỏ trống. Ngày mai ta đưa đi đăng ký mảnh đất kia thay ngươi, lấy tên nhạc phụ ngươi. Còn chuyện nhạc phụ ngươi thích làm thì cũng giống như mấy người đọc sách các ngươi thôi, đều thích làm thầy thiên hạ cả. Ta trở về tìm lão Chung mời y đến giảng bài ở thư viện Dĩnh Xuyên, ngươi thấy thế nào?

-Ách, vậy thì quá tốt rồi.

Tào Hồng nói:

-Nếu chuyện bên này đã giải quyết xong, ta thấy ngươi cũng không cần phải chờ ba ngày nữa mới đi Tuy Dương làm gì, sáng mai đi luôn thì hơn.

Ngươi được lắm.

Tào Bằng suýt nữa thì chửi ầm lên.

-Nhưng hôn sự của điệt nhi thì làm sao bây giờ?

-Ha ha, ngươi cứ yên tâm, chuyện này cứ để ta xử lý. Ta cam đoan chờ đến mùa mưa năm tới, ngươi nhất định sẽ làm chú rể, hơn nữa trái ôm phải ấp. Thúc phụ cũng coi như vì ngươi mà dốc hết sức rồi.

Tào Bằng trừng mắt nhìn Tào Hồng, nhìn đến hơn nửa ngày, cũng biết muốn kiếm được lời khách sáo từ miệng y đúng là quá khó khăn.

Thật lâu sau, hắn mới cười khổ:

-Thúc phụ, vậy chuyện này điệt nhi phải nhờ vào người rồi!

-Yên tâm, nếu ngươi không lấy được chúng, ta về sẽ lệnh gả khuê nữ nhà ta cho ngươi.

Phì, ta không lấy người trong họ!

Tào Bằng lắc đầu, xoay người đi ra ngoài.

- A Phúc, ngươi đi đâu thế?

-Thúc phụ, đừng nói là ngày mai điệt nhi đi Tuy Dương, giờ đi cũng được. Nhưng điệt nhi nói rõ, nếu người không làm xong chuyện, ta trở về sẽ liều mạng với thúc đấy!

Tào Bằng nói xong không thèm nhìn Tào Hồng nức, cất bước ra khỏi nha đường luôn.

Đứng trên bậc cửa, hắn nhìn lên trời cao tối đen như mực, mãi lâu sau mới thở dài:

-Ai, làm nam nhân thật khó!