"Trời đất quơiiiii" - DeokJung cảm thán la lên, mắt nó sáng trưng chưa từng thấy, từ từ quét ngang cái tủ kính trước mặt nó - "Thịt heo, thịt bò, hải sản, thịt gà, cả kimchi nữaaaaa" - Nó khựng lại một nhịp để quản lí lại cơn thèm thuồng của mình, rồi hỏi đứa kế bên xác nhận lại - "Yah TaeMan ah, t có đang mơ không vậy?" - Nó không tin vào mắt mình nữa, tự hỏi đã bao lâu rồi cái bụng của nó không được tiêu hoá những miếng thịt ngon nhất trần đời này.

Dứt khoát, TaeMan đứng bên cạnh, cho nó một cái nhéo thật đau vào cái bụng được phân thành từng lớp như đòn bánh tét của nó, sự đau đớn kích thích mớ dây thần kinh vẫn còn đang say mèm với đống thịt phía trước, nó nhảy dựng, kêu lên oai oái vì đau

"Thế nào, là mơ hay thật ha?" - TaeMan đứng kế bên cười khà khà, giọng điệu châm chọc.

"Yah hai tên kia, không có thời gian để chơi đâu, nhanh cái tay hốt đống đó về lẹ, tụi quái vật tới hốt xác tụi mình bây giờ" - Bora từ trước cửa chửi hai tên ngốc phía trong, cô đang quan sát tình hình phía ngoài cùng với JangSoo và HeeRak, đảm bảo không bị bọn quái tấn công bất ngờ.

Cũng gần một tháng, sau khi tụi nó trải qua cơn tàn sát đẫm máu của tên điên YeongSoo, và cũng hơn 2 tháng rồi, chúng không còn sự bao bọc của người lớn nữa, những vết thương thể xác lẫn tinh thần cũng đã dần lành lại, tụi nó giờ đây trưởng thành bằng việc thích nghi, lớn lên bởi sự đoàn kết, nương tựa lẫn nhau, tạo nên một gia đình thật sự. Căn cứ mới của tụi nó chính là ngôi trường mà JangSoo đã găm 3 phát đạn vào lưng tên mọt sách biến thái, toạ lạc ở một vùng ngoại ô thành phố hẻo lánh, ít có quái vật xuất hiện, nhận thấy nơi đây có vẻ an toàn nên sau khi chôn cất Hana, YeongSoo và IlHa, YuJeong đã thuyết phục mọi người và quyết định ở lại chờ vết thương hồi phục dần rồi mới có những kế hoặch tiếp theo.

Tuy nhiên lại có vấn đề khác, vì là vùng ngoại ô hẻo lánh, nên lương thực cũng thật sự khan hiếm. Tụi nó phải đi rất xa, rất sâu vào thành phố mới tìm thấy được những nhu yếu phẩm cần thiết, ngoài ra còn có nguy cơ phải đối mặt với lũ quái vật khốn kiếp kia, khi chúng chủ yếu tập trung ở vùng đông dân cư.

Hôm nay, đội tìm kiếm gồm có Bora, HeeRak, JangSoo, TaeMan, DeokJung, AeSol, JunHee. Tụi nó đã khởi hành từ tờ mờ sáng, mất cũng gần 4h mới tới trung tâm thành phố. May mắn thay, chúng tìm được một cửa hàng tiện lợi, có vẻ nơi đây vừa mới di tản không lâu, tất cả mọi thứ tụi nó cần đều có hết, kể cả thực phẩm tươi sống, tụi nó đã quá ngán cái cảnh phải ăn đồ hộp triền miên rồi.

Vừa nghe tiếng Bora chửi, hai đứa nó lập tức nháo nhào gôm lấy gôm để thức ăn tươi sống lẫn lương khô, tụi nó đã mất quá nhiều thời gian rồi, AeSol, JunHee đứng kế bên đã làm xong nhiệm vụ, thu thập những vật dụng cá nhân, thuốc, và những nhu yếu phẩm khác, đang đứng nhìn hai tên trước mặt bằng một ánh mắt không thể nào phán xét hơn.

"Lẹ đi đồ ngốc, bộ muốn chết ở đây sao? Tớ mệt dữ lắm rồi, về lẹ còn nghỉ ngơi nữa" - JunHee bực mình chửi.

Vừa dứt lời, thì máy dò tìm kêu lên liên hồi, cả bọn hoàn hồn trở lại, như một phản xạ có điều kiện, tay tụi nó tự giác giương súng, trong tư thế sẵn sàng, chuẩn bị chiến đấu với lũ quái vật.

"Có tổng cộng 20 con đang tiến tới" - JangSoo nhìn máy dò tìm rồi thông báo cho mọi người.

Cả bọn cầm súng lật đật chạy ra phía ngoài, chuẩn bị nghe theo mệnh lệnh lớp phó.

"Tớ và Bora sẽ xử 8 con trước mặt, HeeRak, TaeMan lo 7 con bên trái, còn lại giải quyết 5 con bên phải, hoàn thành công việc hoặc lúc cần thiết thì sẽ yểm trợ cho nhau, nghe rõ chứ" - JangSoo đề ra chiến lược để mọi người cũng nhau thực hiện, nó đã trưởng thành, mạnh mẽ hơn nhiều kể từ lần đầu tiên cầm súng, ra quyết định một cách dứt khoát, không chần chừ, gợi tới hình ảnh tiểu đội trưởng quá cố đang chỉ huy mọi người.

Cả bọn nhìn nhau, không nói gì cả, gật đầu và làm theo mệnh lệnh, dàn hàng ra xếp đội hình, cẩn thận quan sát mọi thứ xung quanh. Sau 2 tháng cùng nhau sống chết, tụi nó đã hiểu ý nhau như những người anh em ruột thịt mà chẳng cần phải giao tiếp bằng lời.

Không khí xung quanh im lặng đến đáng sợ, chỉ còn lắng nghe được hơi thở của tụi nó phát lên đều đặn, nghe hơi gấp gáp, hoà vào tiếng gió xào xạc, lon nước ven đường lăn qua trước mặt bọn nó, những hạt bụi mịn bay lên thành từng vòng xoáy nhỏ, cơn gió khẽ luồn qua gáy, đem đến một luồn khí lạnh đến rợn người. Tụi nó vẫn đang tập trung cao độ nhưng vẫn chưa có động tĩnh gì xảy ra.

Bất chợt từ bên trái, tụi quái vật nãy giờ đang ẩn mình trong cái biển hiệu kế bên đột ngột lao tới từ trên không, ý định muốn cắt tụi nó thành nhiều mảnh. Không chần chừ, TaeMan và HeeRak nổ súng, những viên đạn bắn ra găm thẳng vào nơi cần đến, khả năng nhắm bắn của tụi nó đã tốt lên rõ rệt, 2 con rồi 3 con, tụi nó đã tiêu diệt tổng cộng 5 con quái, nhưng tới 7 con lận mà, vẫn còn 2. Chưa kịp định hình thì từ dưới mặt đất, 2 con còn lại đã dí sát tụi nó từ bao giờ, tụi nó hoảng loạn, ngón tay đã đặt trên cò súng, chuẩn bị sẵn sàng để nổ súng, nhưng ngay lập tức, Bora kế bên đã tiễn tụi quái về chầu trời.

"Yah, để ý kĩ xung quanh đi" - Bora lên tiếng, cảnh báo mọi người, rồi quay trở lại vị trí của mình.

Cùng lúc đó, cả 8 con quái trước mặt và 5 con quái bên phải cùng nhau tấn công mà không cần báo trước. JangSoo dễ dàng giải quyết 4 con trước mặt mà không tốn một giọt mồ hôi. Có lẽ nhận thấy cánh bên phải là yếu nhất, cả 4 con còn lại tập trung về phía đó hợp sức cùng với 5 con bên phải cùng lúc tấn công AeSol, JunHee, DeokJung, 3 đứa nó có vẻ hơi lúng túng, nhưng ngay lập tức tiêu diệt được 4. Cả bọn thấy vậy liền cùng nhau quay qua yểm trợ tụi nó, lần lượt tiêu diệt được 4 con nữa, nhưng không kịp rồi, một con đã bám lấy chân JunHee, cô hoảng loạn, gào khóc, tim cô đập loạn xạ lên trong lồng ngực, hai tay run rẩy, chân đạp loạn xạ, tay chỉa súng vào nó nhưng không bóp cò được, "Tỉnh táo lại nào, JunHee ah", cô tự trấn an bản thân, mấy đứa còn lại không biết làm thế nào, bắn thì được đấy, nhưng lại sợ trúng vào JunHee. Không chần chừ, AeSol đứng kế bên quyết định nhắm thẳng vào con quái đó, cô chỉa súng thẳng vào chân JunHee, ngắm một lúc, rồi bóp cò.

"ĐOÀNG"

......

"Sao tới giờ bọn họ vẫn chưa về nữa?" - YuJeong lo lắng, đứng ngồi không yên, đã chập tối rồi mà chưa thấy đội tìm kiếm quay về.

"Không sao đâu, có JangSoo ở đó mà, tên đó có vẻ cục mịch nhưng mà đáng tin cậy lắm" - SoYeon kế bên trấn an YuJeong, dù trong lòng cô hiện cũng không ổn chút nào.

"Đội tìm kiếm đã về" - Bộ đàm trên tay YuJeong kêu lên, giọng nói của SooYoon phát ra từ đó, cô cùng YeongShin đang trực ở bên ngoài.

"Các cậu ơi, hôm nay tụi này kiếm được không ít đồ ngon đấy" - TaeMan chưa gì đã la làng lên.

"Tập trung lại rồi cùng bếp trưởng No mở tiệc BBQ ngoài trời nào" - DeokJung hoà giọng với niềm vui phấn khởi, tụi nó sắp sửa lấp đầy cái bụng ốm yếu, suy dinh dưỡng với toàn là những miếng thịt mọng nước, chín vàng trên ngọn than hồng.

AeSol kế bên bật cười, cô đang đi cùng Bora và JunHee.

"Cám ơn cậu nhé, tớ tưởng tớ chết tới nơi rồi" - JunHee lên tiếng, hồn cô vẫn còn ở cửa hàng tiện lợi kia, chưa thật sự tỉnh táo.

AeSol đỏ mặt ngượng ngùng, cô không biết đáp lại như thế nào bây giờ, thì Bora chen vào.

"AeSol của chúng ta đã thật sự trưởng thành rồi đấy" - Cô nói với giọng đầy tự hào, nói rồi cả ba cùng nhau bật cười thật hạnh phúc, tiến vào bên trong cùng với những người bạn của mình.

.......

Ngọn lửa nghi ngút khói, toả ra một hơi ấm dịu dàng, êm ái giữa tiết trời mùa thu se lạnh, bếp trưởng No đã chuẩn bị sẵn sàng, những miếng thịt đã được ướp đậm đà sẵn sàng bùng cháy trên ngọn lửa cháy rực kia, kimchi, rau củ được tụi nó mang về, chúng thật là tươi xanh, mơn mởn, sẵn sàng khiến cho bữa ăn thêm phần ngon miệng. Rất nhiều tháng, cả đám chỉ toàn ăn đồ hộp mà chưa có một bữa ăn chất lượng, ra trò nào, thật sự đã khao khát ngày này lâu lắm rồi. Tụi nó rất tiếc là không thể trữ đồ ăn tươi sống lâu ngày được, nên phải xử lí chúng trong ngày hôm nay với những chiếc bụng trống rỗng. Nghĩ tới những ngày tháng tiếp theo phải ăn đồ đóng hộp lại khiến bữa ăn hôm nay thêm phần tuyệt vời.

Sau khi tiến hành tưởng nhớ những người bạn đã khuất của mình, tụi nó liền tràn ra sân trường, cùng nhau nhóm lửa cứ như một buổi dã ngoại cùng với gia đình, thật ấm cúng và vui vẻ.

"Một đĩa thịt siêu to cho lớp trưởng nè" - Phụ bếp Wang đang nướng thịt kế bên, bèn đem miếng thịt vừa chín đầu tiên, to nhất, ngon nhất, cắt ra thành từng miếng nhỏ đem tới cho cô lớp trưởng đáng quí.

"Cám ơn cậu, phiền cậu mang tới cho mình thêm tí rau với kimchi nha" - YuJeong đáp lễ, không quên nhờ cậu bạn của mình thêm một việc nữa.

"Ấy chết, lỗi của tiểu nhân, để tiểu nhân chuẩn bị ngay ạ" - Tên TaeMan lại pha trò, nhanh chóng làm theo lời YuJeong, cô liền bật cười khúc khích, và nhìn hắn ta lăng xăng chẳng khác gì con đuông dừa.

Trong lúc đó, đám con trai còn lại tụ tập cùng nhau, như có một kế hoặch mờ ám.

"T cuỗn được mấy chai soju nè tụi bây" - HeeRak nói khe khẽ, giọng đắc ý.

"Yah, được không đây, tụi mình còn phải canh gác đấy" - JangSoo ngờ vực, cậu ta cũng thật sự là thèm món rượu này lắm rồi.

"Lớp phó Jo yên tâm, chỉ có nhiêu đây thôi, không xỉn được đâu" - HeeRak liền trấn an cậu bạn.

"Tụi mình 20t rồi nhỉ, đã đủ tuổi uống rượu rồi" - DeokJung kế bên chen vào, nói giọng nhỏ hết mức có thể, để YuJeong phát hiện là cả đám bị tịch thu khối tài sản này mất.

Bất ngờ một giọng nói cất lên từ đằng sau - "Mấy cậu uống rượu á, YuJeong àhhhh" - Không ai khác ngoài nhỏ SoonI, cái giọng nó the thé, nghe chói tai vô cùng.

Không chần chừ, HeeRak liền nhét mấy miếng thịt nóng hổi đang trên bếp than vào cái miệng đang há thật to của SoonI, nhỏ nhảy dựng lên vì nóng, làm nó bất lực không hét lên được, HeeRak chạy tới và kẹp cổ nó, rồi nói

"Đã bao lâu rồi cậu chưa gội đầu? Tớ có đem về dầu gội khô, nhưng mà tốt nhất hãy im cái miệng của cậu lại" - HeeRak ra điều kiện, không quên cảnh cáo nó.

Nhả thì uổng mà nhai thì nóng, SoonI đành vừa nhai vừa khè lửa ra xung quanh, mất một lúc để cô tiêu hoá đống thịt vừa rồi

"Deal" - SoonI nói gọn hơ rồi quay đi, góp mình vào cuộc vui của mọi người xung quanh, ngó lơ tụi con trai qua một bên.

Trong khi HeeRak, JangSoo, DeokJung, TaeMan đang ăn thịt một cách ngon lành, vừa ăn vừa nhâm nhi rượu một cách lén lút. Thì cách đó không xa, những tiếng cười rộn ràng của những cô gái lớp 2 năm 3 đang phá tan luồn không khí se lạnh xung quanh, họ cùng nhau mở đại hội bốc phốt bạn bè

"Tối qua Wang TaeMan đã địt 10 lần đấy, thúi không chịu được" - YuJeong góp vào cuộc vui.

"Đang ngủ mà giật mình tưởng quái vật tới, như nã tiểu liên vậy" - SooYoon chen vào, giọng bực mình.

"Còn cái tên JangSoo, nhìn thì ít nói, lầm lì, mà tối hắn ta nói ghê thiệt, ngáy suốt cả một đêm, lại còn nói mớ nữa chứ" - SoYeon phàn nàn với mọi người, nhưng nét mặt cô hơi ửng hồng nhẹ, không biết cậu ta đã mớ cái gì nhỉ?

Cả đám cười lên nắc nẻ, cứ như chưa hề có chuyện gì xảy ra, tụi nó vẫn là những học sinh vô tư hồn nhiên, vẫn đang trong độ tuổi đẹp nhất của đời người.

......

Vui chơi không quên chuyện canh gác, hiện tại đang là giờ trực của KimChi và Nara, KimChi vừa nhanh nhảu xuống bữa tiệc trộm lấy hai đĩa thịt siu to khổng lo mang lên cùng Nara lấp đầy chiếc bụng đói meo. Cả hai vừa ăn vừa quan sát xung quanh, lâu lâu cùng nhau ngắm nhìn bầu trời đầy sao, họ đắm chìm trong không gian rộng lớn ấy, những quả cầu khốn kiếp kia ban đêm như những vì sao màu tím khổng lồ lơ lửng trên không mà không biết lúc nào nó rơi xuống, vừa nguy hiểm nhưng lại thật đẹp làm sao.

"Đẹp quá, ChiYeol nhỉ, mình ước không khí yên bình này có thể kéo dài mãi mãi, lớp chúng ta sẽ luôn tươi cười, hạnh phúc như thế này" - Nara dùng giọng nói nhẹ nhàng trò chuyện cùng với KimChi.

"Thật sao, mình cũng mong như thế, mình thật sự nghĩ những chuyện vừa rồi cứ như một cơn ác mộng, một cơn ác mộng kéo dài mà tụi mình không thể thoát ra được, tỉnh dậy, chúng ta lại cùng nhau ngồi trong lớp học, cùng nhau học tập, cùng nhau vui chơi" - KimChi trải lòng cùng với Nara. Cô liền bật cười, có lẽ vì sự hồn nhiên của KimChi chăng? Hay cô cũng có cùng suy nghĩ với cậu? Lần đầu tiên KimChi thấy Nara cười tươi như vậy, vẻ ngoài khó gần dường như đã không còn nữa, Nara bây giờ cười thật tươi, thật đẹp đúng như tâm hồn thiếu nữ của cô.

Cả hai im lặng một lúc, thả hồn vào những suy nghĩ của riêng mình, lặng lẽ nhìn những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời cao.

"Nara này, cậu, cậu....." - KimChi ngập ngừng, cậu đang muốn bày tỏ lòng mình với Nara, nhưng không thể được, cậu không đủ dũng khí để làm điều đó.

"Sao hả, ChiYeol" - Nara đáp lại bằng giọng tò mò

"Cậu có đang thích ai trong lớp không?" - Câu nói buộc miệng phát ra từ KimChi, dù không đúng mục đích ban đầu, cậu vẫn khá hài lòng vì nó.

Đợi một lúc sau, rồi Nara lên tiếng

"Có đấy".

......

"Yah, Jo JangSoo, tỉnh dậy mau lên" - SoYeon bất lực gọi tên gấu trắng đang nằm lăn lóc giữa sân, vừa gọi cô vừa vả chan chát vào cái má đang ửng đỏ vì xỉn của hắn, vẫn không xi nhê gì, cậu ta vẫn bất tỉnh nhân sự.

Tứ hề JangSoo, HeeRak, TaeMan, DeokJung đã xỉn quắc cần câu, cả 4 đang nằm lăn lộn ở ngoài trời lạnh lẽo với nồng nặc mùi rượu, bếp lửa vẫn còn đang cháy phâp phừng, thỉnh thoảng tụi nó phát ra những từ ngữ lộn xộn, không có ý nghĩa, hành động dần vô tổ chức, tụi nó không còn biết chuyện gì đang xảy ra xung quanh hết, cứ thế mà truỵ đi.

"Shibal, mấy tên ngốc này, đã yếu mà còn hay ra gió"  - Bora kế bên than thở, nói rồi cô cùng SoYeon đi vào gọi người ra cùng nhau khiên 4 cục thịt siêu to này vào trong ngủ tiếp, không thể để tụi nó co ro ngoài này được, sáng mai tụi nó cứng đờ mất.

.....

Ở bên trong, nơi cả đám thường hay tập trung lại, cùng nhau bàn công việc, YuJeong và YeongShin đang ở đây, chỉ hai người họ.

"Mình hãy nói về kế hoặch tiến tới Seoul nào"