Tào Tặc

Tác Giả: Canh Tân

Nguồn: Sưu Tầm

Chương 701: Người chém tướng đoạt cờ , Thường Sơn Triệu Tử Long

Trong lòng Mã Tắc thấp thỏm không yên, nhưng trên mặt lại làm ra vẻ bình tĩnh.

- Đây là một cơ hội, nếu Ấu Thường làm những việc xuất chúng thì sau này sẽ địa vị sẽ được đề cao trong phủ tướng quân.

Nhớ kỹ, ngươi thay mặt cho Võ Hương hầu, sau lưng Võ Hương là Ngụy Vương, mà sau Ngụy Vương là toàn bộ Trung Nguyên…cho nên không thể để mất mặt của Võ Hương hầu, đồng thời còn phải đạt được mục đích này, trách nhiệm rất lớn.

Trước lúc xuất phát, Bàng Thống nhiều lần căn dặn hắn.

Mã Tắc thông minh từ nhỏ, có bản lĩnh đã xem qua là không quên được, suy một ra ba. Nhưng nói cho cùng, trước sau gì chưa trải qua tình cảnh lớn gì. Bao gồm khi ở Hạ Tuyển, biểu hiện của Mã Tắc cũng được coi là tài cán, dùng từ “khôn vặt” để mà nói thì cũng không được xem là quá đáng. Nhưng tình cảnh thật sự lớn này, hắn lại chưa bao giờ trải qua.

Trên thực tế, tài năng của Mã Tắc trong lịch sử cũng không kém.

Bằng không Gia Cát Lượng cũng không xem trọng Mã Tắc như thế, để hắn một mình độc lĩnh một quân.

Vậy thì trường hợp trước đây ở Nhai Đình, Mã Tắc hình như chưa có cơ hội nào để thể hiện. Cái gọi là Mã Thị Ngũ Thường quy thuận Lưu Bị, nhưng trên thực tế e rằng cũng chỉ có một Mã Lương. Mã Tắc có thể nói trưởng thành dưới sự che chở của Mã Lương, Gia Cát Lượng, đừng nói một mình làm một chuyện, ngay cả chiến sự cũng chưa từng trải qua.

Hắn thuộc binh pháp, tinh thông sách lược.

Nhưng bên cạnh Gia Cát Lượng luôn đầy những mưu sĩ tài giỏi.

Có thể Mã Tắc có tầm mắt nhưng chưa trải qua thử thách thật sự, sự trí dũng vẫn không được xem là thành thục. Nói trắng ra, bản chất của Mã Tắc và Triệu Quát rất giống nhau, nói bọn họ không có tài thì đó là lời nói không thật.

Cho dù là nhờ Gia Cát Lượng đi nữa thì Mã Tắc không thể được Lưu Bị trọng dụng, chỉ đôi lúc lắng nghe lời kiến nghị của hắn.

Nhưng vấn đề là Mã Tắc chưa bao giờ có được một quyết định đúng đắn.

Chỉ có duy nhất một lần có quyết định đúng, nhưng lại là thất bại Nhai Đình. Điều đó vốn có thể là dấu hiệu trưởng thành của Mã Tắc, nhưng thật đáng tiếc, Gia Cát Lượng vì để giữ gìn quân kỷ, rơi nước mắt đem hắn đi chém đầu để làm bình ổn oán hận trong quân. Vậy là trận chiến Nhai Đình cũng chính là trận có một không hai của Mã Tắc. Một người vốn dĩ rất có thể trở thành hạt giống của danh tướng Thục Hán, chính như vậy mà vùi lấp trong dòng chảy của lịch sự, cũng trở thành tài liệu dạy dỗ mặt trái của đời sau.

Nếu nói sau khi trận chiến Nhai Đình, thu hoạch lớn Thục Hán chỉ sợ cũng chính là Vương Bình trổ hết tài năng.

Nhưng trong lòng Tào Bằng, Vương Bình có lẽ là một viên tướng, nhưng không phải là tướng tài.

Là một đại tướng, đau đớn khi mất một tướng tài, không phải là sự lựa chọn sáng suốt. Thiếu sót của Gia Cát Lượng là chuyện rơi nước mắt khi chém Mã Tắc cũng tỏ vẻ không nghi ngờ. Điều mà ông ta cần là con rối nghe lời, mà không phải là người tài thật sự. 

Sau thời Thục Hán, nhân tài không đủ.

Gia Cát Lượng là một người có phẩm chất ưu tú, cũng là một người cực kỳ tự tin nhưng cũng là người không tín nhiệm người khác. Ngũ Trượng Nguyên, một ngôi sao rơi! (ý nói Gia Cát Lượng mất ở Ngũ Trượng Nguyên).Từ đó về sau Thục Hán không còn ai có thể chống đỡ đại cục. Mặc dù có Khương Duy cũng cực kỳ nổi danh nhưng cũng khó có thể chèo chống.

Tào Bằng mỗi khi đọc đến đây thì luôn cảm thấy đáng tiếc cho Thục Hán.

Cho nên, hắn quyết sẽ không phạm sai lầm của Gia Cát Lượng nữa. Hắn muốn cho Mã Tắc có đủ không gian để trưởng thành, và trận chiến Hà Hoàng cũng là cơ hội tốt nhất. Sự xem trọng của Tào Bằng, những lời căn dặn của Bàng Thống đều để Mã Tắc cảm thấy không bị áp lực. Thế nhưng khi mà Mã Tắc bước tới Vương trướng thì tất cả lo lắng đã tự nhiên biết mất.

- Phía dưới kia là ai?

Khuôn mặt Đậu Mậu dữ tợn.

- Dưới trướng Võ Hương Hầu chỉ là những tên tiểu tốt, không đáng nhắc tới.

Mã Tắc không kiêu ngạo không siểm nịnh, đối diện trong lều lớn, thanh kiếm cầm trong tay giương nanh múa vuốt như ở chỗ không người.

Càng như thế thì càng nói rõ sự hoang mang trong lòng những người này.

Cuộc huyết chiến của các quân hầu ở Hà Hoàng đã khiến cho tất cả mọi người cảm thấy sợ hãi. Hiện tại đã thể hiện cứng rắn và mạnh mẽ ra, nói trắng ra chính là để phô trương thanh thế. Quân hầu nói đúng, một đàn hổ giấy mà thôi.

Đậu Mậu cười nhạt và nói:

- Hay là Trung Nguyên không có ai sao lại để hai tên nhóc con đến?

Hai tên nhóc con, một là Mã Tắc, còn người kia là để chỉ Tào Bằng.

Bây giờ Tào Bằng chưa tới hai mươi bảy tuổi, trong mắt Đậu Mậu đã gần năm mươi tuổi thì đúng quá vẫn còn quá trẻ.

Trong lòng Mã Tắc tức giận nhưng không lộ ra bên ngoài, hơi hơi cười.

- Mặc dù Quân hầu không bằng tuổi của Đê Vương nhưng đã danh chấn thiên hạ.

Nơi Tây Bắc nói tới Quân hầu, nào có người nào dám khinh thường? Còn tại hạ dĩ nhiên không thể so sánh với Quân hầu. Quân hầu ở tuổi của ta đã chém tướng giết địch, chạm trán với trăm vạn đại quân cũng không hề sợ chút nào.

Mỗi khi nghĩ tới tại hạ cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Cho nên lần này Quân hầu phái đi, tại hạ xung phong nhận việc đi đầu, cũng rất hợp với thân phận này.

Tuổi của Quân hầu ta nhỏ hơn ngươi nhưng lại uy chấn Tây Bắc.

Còn ngươi?

Tuổi tuy cao nhưng chỉ có thể rụt cổ ở Hà Hoàng nhỏ này, thì được xem là gì? Ngay cả ta dưới trướng của quân hầu cũng không phải là nhân vật lớn gì Nhưng lại được phái đến nói với ngươi, cũng là đã thỏa mãn rồi…

Ngụ ý, Đậu Mậu ngươi ngay cả tư cách gặp Quân hầu nhà ta cũng không có.

Một câu nói khiến mặt Đậu Mậu đỏ rực tới tận mang tai, cả người dựng thẳng lên.

- Hán man chỉ biết nói xạo, ai dám vô lễ như thế?

- Đúng không?

Mặt Mã Tắc lạnh lùng,

- Nếu đã như vậy, Hà Hoàng máu chảy ngàn dặm, là vì sao?

Ngươi nói chúng ta chỉ biết khua môi múa mép hả?

Vậy mấy vạn người Đê chết ở Hà Hoàng thì được xem là gì!

- To gan!

Đậu Mậu rút dao từ thắt lưng ra xông tới, lấy dao chỉ vào mặt Mã Tắc.

- Thằng oắt người Hán, không sợ chết ư?

Nếu có mười ngàn Đê Man cùng nhau thì mỗ tiếc rẻ thân này làm gì?

- Cho dù ta có chết, có hai trăm ngàn Đê Man nhà ngươi làm bạn cũng là một chuyện vui.

Đậu Mậu tức giận đến nỗi vừa vung dao muốn chém chết Mã Tắc nhưng bị mấy vị bộ lạc đại nhân ôm lại.

- Đại vương bớt giận, có câu là hai nước giao chiến không giết sứ giả, sao phải so đo với trẻ con?

Ngoài miệng khuyên bảo như vậy nhưng trong lòng lại vô cùng sợ hãi.

Mã Tắc nói như vậy chính là đã nói trúng điểm yếu trong lòng của bọn chúng. Bọn chúng phải đối mặt là Tào Diêm Vương, một con người giết người không chớp mắt. Chọc giận Tào Bằng, chỉ sợ Tứ Chi Hà Thủ sẽ biến đầu thành máu đỏ.

- Sứ giả Hán Man kia, sao phải miệng lưỡi lợi hại?

Võ Hương hầu phái ngươi đến chắc hẳn có chuyện muốn nói…còn không mau nói rõ ra để tránh hiểu lầm.

Ngay trong phút chốc Mã Tắc đã phát hiện đầu mối.

Người nào phục tùng Đậu Mậu, người nào có tính toán khác? Hắn biết rành mạch.

Tức thì không nói năng rườm rà nữa, từ trong người lấy ra một bức thư.

- Trước khi tại hạ đến, Quân hầu đã dặn dò tại hạ…Người kính ta ba phần, ta kính lại một trượng. Không phải miệng lưỡi của tại hạ lợi hại, mà là Đê Vương không nói lý lẽ trước đấy. Mỗ là sứ giả Quân hầu, nhưng từ lúc vào trướng, sao lại không ban ghế ngồi ?

Nội dung chủ yếu của câu này chỉ có tám chữ.

Nhân kính ba phần, ta còn một trượng.

Mã Tắc đã gửi thư cho một ông già là người mà ngăn trở Đậu Mậu.

Xem tuổi của ông ta khoảng chừng sáu mươi tuổi. Râu tóc màu xám trắng. Nhưng khuôn mặt hồng hào, tiếng nói to, khí phách cũng rất phi phàm.

Khi lão già đó nhận lậy bức thư thì có vẻ nơi nao nao.

Ánh mắt nhìn Mã Tắc có chút không bình thường.

- Thật sự là chúng ta thất lễ…Đại vương, ở xa tới là khách, sao không dọn chỗ ? Lễ nghi này không thể đánh mất!

Đậu Mậu tuy không muốn nhưng lại không có cách nào khác nên liền gật đầu.

Mở bức thư sau khi nhận từ lão già, hắn nhìn thoáng một cái rồi lập tức trả lại cho lão,

- Viết cái gì vậy?

Đậu Mậu không nhìn được chữ viết, dĩ nhiên xem không hiểu.

Và lão già đó nhận bức thư lớn tiếng đọc ra.

Nội dung vô cùng đơn giản: Ta phụng mệnh của Ngụy vương, giữ Tiết đô đốc Tây Bắc. Ta và Đê Khương các ngươi chưa từng mâu thuẫn, cho tới nay cũng đã dành cho nhau nhiều sự quan tâm. Dưới sự cai trị của ta, Hán Hồ bình đẳng, mọi người đoàn tụ một chỗ, cuộc sống cực kỳ tốt đẹp. Nhưng Đậu Mậu ngươi không biết cảm kích thì thôi, vậy mà còn liên kết với phản tặc, làm loạn biên giới của ta. Ta đã từng cho ngươi cơ hội nhưng người lại không nhận, gian ngoan không thay đổi.

Ta rơi vào đường cùng, đành phải xuất binh Hà Hoàng .

Hiện nay, quân của ta đã gần đến Tứ Chi Hà Thủ rồi, muốn quyết trận tử chiến với Đậu Mậu ngươi.

Nếu ta thắng, thì Hà Hoàng ổn định, từ nay về sau mọi người an cư lạc nghiệp, nếu ta thua, Hà Hoàng của ngươi cũng có thể có được an bình.

Nếu ngươi không bằng lòng, chúng ta sẽ tiếp tục giao chiến.

Ta không ngại giết được Tứ Chi Hà Thủ của ngươi biến thành mục nguyên đất đỏ, chỉ cần ngươi chịu được; nếu không thì nhận lời khiêu chiến của ta, mười ngày sau ở bên bờ hồ Trát Lăng chúng ta quyết định thắng bại. Không biết Đậu Mậu ngươi có dám hay không? 

Đây là một bức chiến thư !

Giọng điệu cực kỳ cứng rắn, mạnh mẽ, thậm chí khi lão già đó nói ra thì tất cả mọi người trong lều đều cảm nhận được mùi máu tanh được che dấu trong đó.

Dám đánh không?

Một ánh mắt quét ngang qua Đậu Mậu.

Ta muốn đấu một mình với ngươi, ngươi dám ứng chiến không?

Người Đê cũng là một chủng tộc cực kỳ hung hãn. Tôn sùng vũ lực, tôn trọng dũng sĩ.

Đậu Mậu có thể trở thành Đê Vương, nguyên nhân là y tàn nhẫn hung hãn cực độ. Hiện nay, Tào Bằng với một nhánh quân của hắn giết đến cửa nhà y, quyết chiến cùng với y!Hiện tại thì xem Đậu Mậu ngươi có dám nhận lời khiêu chiến không?

Sắc mặt của Đậu Mậu lúc xanh lúc đỏ.

Y nhìn lại Mã Tắc, thấy thái độ Mã Tắc thản nhiên tự đắc.

Đánh, hay là không đánh?

Trong lòng Đậu Mậu cũng không đủ tự tin…

Y biết rõ nhánh quân này của Tào Bằng hoàn toàn khác với quân Hán trong ấn tượng của y. Dũng mãnh hơn, hung tàn hơn, chiến đấu tốt hơn!

Theo chiến tích sau khi nhánh binh này tiến vào Hà Hoàng mà nói, chỉ dựa vào mình thôi thì chỉ sợ khó có thể đối phó.

Nhưng nếu không đánh…

Con ngươi của Đậu Mậu chuyển động, vươn thẳng người lên:

- Hán Man trở về đó báo quân hầu ngươi, Đại vương sẽ cùng các ngươi đánh một trận.

Mười ngày sau chúng ta quyết chiến ở hồ Trát Lăng.

Mã Tắc nhướn mày, khóe miệng nhếch lên,

- Như thế xin Đại vương chuẩn bị hậu sự đi.

- Ngươi…

Mã Tắc phất tay áo bước ra khỏi vương trướng.

Đậu Mậu mấy lần nắm chặn đao đeo lưng, nhưng lại không dám nổi giận.

Lão già đứng một bên nhìn rõ, trong lòng không khỏi âm thầm thở dài một cái: Đậu Mậu già rồi, đã không thể tiếp tục thống soán người Đê. Nếu để hắn làm Đê Vương nữa thì e rằng người Đê ở Tứ Chi Hà Đô sẽ gặp phải diệt vong.

Không nói hắn bất chấp khơi mào cho xung đột với người Hán là đúng hay là sai!

Nếu như sớm vài năm, lúc hắn vẫn còn chút nhuệ khí, nói không chừng đã xông lên chém Mã Tắc rồi sau đó đem đầu Mã Tắc dâng lên. Nhưng bây giờ, hắn ngay cả dũng khí nổi giận cũng không có, sao có thể thống soái người Đê?

Mã Tắc bước đi nghênh ngang trong lều lớn không một tiếng động.

Một lúc lâu sau, Đậu Mậu đột nhiên ngửa mặt lên trời cười to:

- Đây là cơ hội Hồ Thiên ban cho ta để tiêu diệt Hán Man.

Hồ thiên là thiên thần của người Đê.

Đậu Mậu vung tay, lớn tiếng nói:

- Tất cả binh lính của Tào Bằng không tới ngàn người.

Mà quân chủ lực của quân Hán cách Tứ Chi Hà Thủ còn xa, trong vòng mười ngày thì không thể đến tới. Đến lúc đó chúng ta tập trung binh lực, tiêu diệt sạch quân Tào Bằng ở hồ Trát Lăng. Quân chủ lực của quân Hán tự nhiên sẽ lo sợ mà không tiến đến.

Qua một thời gian lâu nữa thời tiết Hà Hoàng sẽ chuyển qua lạnh lẽo.

Quân Hán không chịu nổi giá lạnh ở Hà Hoàng nên tất nhiên sẽ rút lui…Đến lúc đó, chắc chắn có thể chuyển nguy thành an.

Trên lý thuyết, những điều Đậu Mậu nói thì đúng.

Nhưng vấn đề là người giao chiến với Tào Bằng là Đậu Mậu ngươi, sao phải liên lụy tới bọn ta?

Đúng thế, binh của Tào Bằng không nhiều nhưng trong tay Đậu Mậu ngươi lại chỉ có năm mươi ngàn bộ tộc. Như thế thì ngươi sẽ không dám một mình đối mặt với Tào Bằng, sao có mặt mũi để bọn ta tham chiến? Đậu Mậu vốn nghĩ mượn cơ hội này để phấn chấn tinh thần của binh sĩ. Nhưng y đã chọn một thời điểm sai lầm, khiến cho nhiều bộ lạc đại nhân cảm thấy bất mãn.

Một hai ánh mắt trong lúc vô ý cố ý, nhìn về hướng lão già bên cạnh Đậu Mậu.

Mà hai mắt của lão hơi hơi nhắm lại, giống lúc đang ngủ , một lời cũng không nói.

***

Thời tiết Hà Hoàng hay thay đổi.

Lúc sáng sớm có ánh nắng tươi, nhưng đến chính ngọ lại thành mưa dầm lã lướt. Mưa thu lạnh buốt rơi trên người, khiến cho người ta cảm thấy lạnh thấy xương.Mặc dù mới đầu thu nhưng hơi thở mùa đông giá rét cũng đã đến gần.

Hồ Trát Lăng nằm ở hướng tây nam Tứ Chi Hà Thủ.

Mục nguyên nghìn dặm, trời đất rộng lớn.

Nơi đây vốn dĩ là một doanh địa của một bộ lạc, nhưng mười ngày trước đã bị quân Tào đánh hạ, hơn một nghìn tám trăm người trongtộc không một ai may mắn thoát khỏi, đều gặp phảisự tàn sát máu tanh của quân Tào. Trong hồ Trát Lăng xinh đẹp còn đang nổi lơ lửng mấy chục thi thể. Mà trên cánh đồng hoang đó, xác người mà bị sói hoang gặm rỉa qua như ẩn như hiện, càng tăng thêm mấy phần không khí đáng sợ.

Hai đội nhân mã xếp trận bờ hồ Trát Lăng.

Đậu Mậu đích thân dẫn quân, triệu tập hơn ba mươi các bộ tộc lớn của Tứ Chi Hà Thủ, tập trung hơn ba mươi nghìn binh mã, triển khai quân bên cạnh hồ Trát Lăng. Xa xa, cây cỏ cao nửa người đang đong đưa trong gió. Một đội quân Tào trên người mặc áo giáp đen, quân Tào ẩn núp bày trận, đã chờ từ lâu rồi.

Bốn ngàn quân Tào bày trận phía trước

Cung tiễn thủ nửa ngồi xổm trên đất.

Một lá cờ lớn màu đen, viền vàng, có đường kim tuyến, trên đó có chữ Tân Võ Hương Hầu Tào. Chữ Triện năm màu trắng cổ, nhìn rất rõ.

Tào Bằng ngồi sư hổ thú, Phương Thiên Họa Kích gác trên yên ngựa.

Hắn vịn tay vào mái che nắng, đột nhiên cười ra nụ cười khinh thường.

- Tử U, trên chiến hôm nay do ngươi chỉ huy.

Hạ Hầu Lan nghe được thì liền sửng sốt, kinh ngạc nhìn Tào Bằng và nói:

- Quân Hầu ở đây, mạt tướng sao dám tự tiện?

- Nếu Đậu Mậu đích thân đến đây thì ta nên kính hắn mấy phần.

Bây giờ, cũng là toàn lực xuất động, thật sự là xem thường trận chiến này. Lão tử đây ước chiến với hắn, nhưng hắn lại xuất động cả nhà bảy chị tám dì ra. Đừng nhìn số người của hắn nhiều, gần gấp bội với ta. Nhưng cũng chỉlà một đám gà đất chó ngói, không chịu nổi một trận chiến. Ta nghe Sĩ Nguyên nói, ngươi đánh rất hay ở Hà Tây. Hôm nay vừa đúng lúc để ta mở mang hiểu biết một lần, đừng làm ta thất vọng.

Thời gian Hạ Hầu Lan trú ỏ Hà Tây hoàn toàn không uổng phí.

Gã biết căn bản của mình. Luận võ nghệ, gã không được xem là cao. Hiện tại vừa mới bước vào hàng ngũ võ tướng hạng nhất, sau này chỉ sợ cũng khó có thể tiến bộ thêm nữa. Bởi vì gã đã qua độ tuổi tốt nhất.

Dưới trướng Tào Bằng, võ tướng hạng nhất không ít.

Như Cam Ninh, Bàng Đức, chẳng phải ai cũng là dũng mãnh thiện chiến sao?

Mà Hoàng Trung vừa tiếp nhận thay thế chức vụ của gã cũng là người không kém Hao Hổ Lã Bố năm đó, về phần Triệu Vân, Sa Ma Kha, càng không cần phải nói, đều là những cao thủ bậc nhất. Không tính những người này, còn lại có thể thắng được Hạ Hầu Lan cũng không ít.

Vương Mãi, Đặng Phạm đều là võ tướng chuẩn hạng nhất.

Phan Chương một chân đã bước vào hàng ngũ võ tướng hạng nhất.

Ngay cả Mã Vân Lộc, Hạ Hầu Lan tự nhận cũng không phải là đối thủ. Mà như Tôn Thiệu, Thái Địch cũng đều đang vào giai đoạn trưởng thành.

Cho nên trong mấy năm ở Hà Tây, Hạ Hầu Lan đã khổ luyện đọc binh thư.

Trước đó gã theo Tào Bằng đã kết giao được với không ít danh sĩ, biết chữ không ít. Nhưng thời gian ở Hà Tây bên người gã càng có mấy người thầy giỏi. Bàng Thống thì không cần phải nói, tuy nói là Thái thú Hà Tây nhưng chỉ cần Hạ Hầu Lan muốn thỉnh giáothì nhất định sẽ cho câu trả lời. Ngay cả Liêm Trường Giả Quỳ kia cũng là một người thuộc binh pháp, có gia đình có tiếng là có tính kế thừa học giỏi. Sớm tối sống chung với với những người này, học thức của Hạ Hầu Lan nâng cao rất nhanh.

Tuy ta không dũng mãnh bằng dũng tướng các ngươi nhưng làm tướng không nhất định phải dũng mãnh, biết được sách lược cũng rất quan trọng.

Có thái độ tốt, lại có thầy giỏi, cũng còn có chỗ tập luyện tốt: đó chính là chiến trường Mạc Bắc.

Hạ Hầu Lan học đến dùng trí và điều khiển binh vững chắc giỏi giang.

Lần này đi theo Tào Bằng, Bàng Đức đã không ngừng khen Hạ Hầu Lan. Mà Tào Bằng thì sao? Cũng muốn mượn cơ hội này để xem học vấn thực sự của Hạ Hầu Lan.

- Lan sẽ không phụ kỳ vọng của tướng quân!

Hạ Hầu Lan cũng không chối từ, ở trên ngựa chắp tay, rồi phóng ngựa lên gò cao.

Xa xa, đội quân người Đê đen đen một đám, giống như mây đen chân trời. Tiếng người hô ngựa hý, vô cùng ầm ĩ.

- Không khác lắm!

Tào Bằng khẽ cười mỉm, ra hiệu cho Hạ Hầu Lan có thể bắt đầu.

Hạ Hầu Lan hít sâu một hơi, trong lòng có chút căng thẳng.

Lúc này, gã liền giống như một học sinh sắp lên trường thi, phải đối mặt với kỳ thi của thầy cô. Trận chiến này chỉ huy tốt, vị trí của Hạ Hầu Lan trong mắt Tào Bằng sẽ được lên một bậc, ngang bằng với Cam Ninh, Bàng Thống.

Cho nên đối với Hạ Hầu Lan mà nói, trận chiến này nhất định phải đánh thật tốt!

Chẳng những phải thắng mà càng phải đánh đẹp.

Tào Bằng đã vì kế hoạch của hắn mà đưa ra các điều kiện thuận lợi, nếu ngay cả đám người ô hợp này cũng đánh không thắng thì còn nói chuyện tiền đồ rộng lớn gì nữa?

Hoàn cảnh Hạ Hầu Lan và Triệu Vân không giống nhau.

Triệu Vân dựa vào võ nghệ tài giỏi, có thể từ một tiểu binh trong thời gian chưa tới mười ngày đã trở thành Phi Đà vương.

Nhưng vị trí của Hạ Hầu Lan bây giờ lại không phải đơn thuần là dựa vào võ nghệ mà có thể thăng lên.

Kinh nghiệm và cấp độ của gã không thể so sánh Triệu Vân.

Muốn giành được sự phát triển mạnh mẽ, gã chắc chắn phải bộc lộ ra năng lực khác biệt.

- Nổi trống!

Cùng với mệnh lệnh của Hạ Hầu Lan, tiếng trống trận nổ vang.

Hai trăm cái trống da bò lớn, vang lên ầm ầm, chìm ngập trong tiếng hô gào của binh Đê từ xa.

- Giết!

- Giết!

- Giết!

Bốn ngàn người cùng hét lên, trời đất biến màu.

Xa xa, Đậu Mậu ở trong quân nhìn thấy tình cảnh đó, sắc mặt không khỏi trắng bệch ra.

Quân Tào không nhiều so với số quân người Đê, quả thực cách biệt một trời một vực. Nhưng không biết vì sao, bốn ngàn quân Tào này, đã tạo ra uy phong, hơn ba mươi ngàn quân Đê không thể so sánh.

Nghe tiếng trống trận của Tào Bằng vang lên, Đậu Mậu không kìm nổi nuốt nước bọt, đột nhiên trừng to mắt, lớn tiếng quát:

- Tiền quân, xuất kích!

- Giết!

Quân Đê phóng ra như bay, muốn đánh tới trận doanh của quân Tào.

Bốn ngàn binh phủ quân Tào đều là mãnh tốt đã trải qua trăm trận chiến. Đi theo Hạ Hầu Lan, đã lập vô số công trạng ở chiến trường Mạc Bắc. Mà nay Hà Hoàng lại vừa trải qua một trận tắm máu,khí thế bày ra như thế, đương nhiên khác biệt.

Vạn quân lên đường như trận động đất.

Tào Bằng dừng chân trên gò đồi cao, nở nụ cười ác nghiệt lạnh lùng.

- Đám ô hợp, không chịu nổi một kích.

Hắn giống như lẩm bẩm một mình, đồng thời lại như giải thích với đám người Bàng Thống.

Mà Tôn Thiệu lần đầu tiên đối diện với trường hợp ngàn quân vạn ngựa lao nhanh, nên sắc mặt tái nhợt. Thái Địch, Đặng Ngải thì khá hơn một chút. Thái Địch chính là người lớn lên ở trên thảo nguyên, trường hợp này nhìn đã quá quen rồi, mà Đặng Ngải thì sao?

Từng tham gia vào cuộc chiến ở Vũ Âm, nên biểu hiện của gã cực kỳ bình tĩnh.

Nhưng Đỗ Thứ và Tôn Thiệu lại là lần đầu đi lĩnh giáo cảnh tượng này.

Hàng vạn con ngựa lao nhanh giống như nắp đậy mây đen, điên cuồng nhào tới, khiến cho hai ngườinày trong lòng run sợ.

Chiến mã đang cưỡi hình như cảm nhận được sự bất an trong lòng chủ nhân, nên có chút rối loạn. Nhưng sư hổ thú đã phát ra tiếng phì phì trong mũi, hình như là tỏ vẻ không hài lòng. Hai con ngựa kia lại yên tĩnh trở lại, đứng một cách yên tĩnh.

Nhìn bộ dáng bình tĩnh của đám người Tào Bằng, Tôn Thiệu và Đỗ Thứ đều cảm thấy xấu hổ.

Đặc biệt là biểu hiện Thái Địch và Đặng Ngải càng khiến cho hai người này xấu hổ vô cùng. Tôn Thiệu là một người có võ nghệ cao nhất trong bốn người, thường tỏ ra kiêu ngạo. Nhưng giờ phút này, lại không khỏi âm thầm kính nể sự bình tĩnh của Thái Địch và Đặng Ngải.

Gã hít một hơi sâu, âm thầm quở trách sự kích hoảng hốt lúng túng của mình.

Rồi sau đó bình tĩnh lại quan sát cuộc chiến.

Đợt tấn công của người Đê không hề đáng nói, hỗn loạn không chịu nổi. Trên mặt Hạ Hầu Lan bỗng lộ ra nụ cười lạnh.

Trình độ này cũng dám tấn công Công tử ta?

- Cung tiễn thủ chuẩn bị!

Cờ lệnh phấp phới, Tào Bằng kiên nhẫn bất động, trận hình không chút rối loạn.

Tên trận xếp hình chữ bát, trong nháy mắt cùng với cây thương giơ cao của Hạ Hầu Lan:

- Bắn tên!

Hai loạt tên sắc bén rời khỏi dây cung mà bắn ra, một nghìn mũi tên Tào Công rít lên và bay ra. Xông vào trước người ngựa của quân Đê , cả người lẫn ngựa trong nháy mắt bị bắn hạ thành con nhím, ngã xuống mặt đất.

- Bắn tên!

Kỵ quân người Đê lớn tiếng la lên.

Chỉ có điều, phần lớnkỵ quân lấy đoản cung làm chính, tầm sát thương chỉ ở trong vòng tám mươi bước.

Mà cung tiễn quân Tào đều là cường cung một thạch trở lên, tầm sát thương một trăm năm mươi bước. Loạt bắn tên thứ nhất, tên rời khỏi dây cung, quân tốt lập tức ngồi xổm xuống, lượt bắn cung thứ hai lại bay ra. Cung tiễn thủ của quân Tào đâu vào đấy, không chút hoang mang mà giương cung cài tên vào, đợi mệnh lệnh phát ra. Sau khi bốn lượt xong thì bốn ngàn mũi tên của Tào Công bắn ra, gây nên thương vong mấy trăm người. Không đợi để kỵ binh người Đê phản ứng. Và sau đợt bắn tên thứ hai xong, quân Tào bắt đầu chậm rãi tiến lên phía trước.

Một loạt mũi tên Tào CÔng bắn lên trời, kèm theo tiếng rít sắc bén như thủng bầu trời.

Tên như mưa, che lấp mặt trời và bầu trời.

Mưa tên liên kết giống như thác nước đổ xuống dưới.

Quân Đê đối mặt với trận mưa tên dày đặc này, chết cực kỳ thê thảm và nghiêm trọng.

Đậu Mậu nhìn thấy tình hình trong quân như vậy thì không khỏi hoảng loạn lên.

- Tấn công, xông lên cho ta!

Chúng ta nhiều, không tin không thể không bước qua các ngươi!

Mà ở bên kia, Hạ Hầu Lan lại liên tục cười nhạt, loại tấn công không hề có kỹ thuật này ngay cả người Hung Nô cũng đều rất ít khi dùng. Đậu Mậu đúng là ếch ngồi đáy giếng, tự cho là mình lợi hại, không biết anh hùng trong thiên hạ.

Ngươi có bao nhiêu người?

Thì tên của lão tử càng nhiều!

- Mười lượt bắn liên tiếp, tới gần năm mươi bước!

Hạ Hầu Lan bình tĩnh hạ lệnh, cờ lệnh quân Tào lập tức tung bay múa.

- Bọn quân Đê ngang ngược còn cho rằng lợi hại hơn nhiều….

Mã Tắc không kìm nổi, hạ giọng nói thầm:

- Xem Đậu Mậu kia hò hét ngạo mạn muốn chết, nhưng lại là hạng người không có tài cán gì.

- Hắn không có sự lựa chọn.

Bàng Thống vừa nghe được bỗng hạ giọng nói:

- Âu Thường, từ lúc bắt đầu hắn đã bước vào cái bẫy của Công tử rồi.

- Ừ?

- Ngươi thật sự cho rằng Công tử là người thích giết người sao?

- Điều này….

Mã Tắc không biết nên trả lời thế nào.

Nhận thức của gã đối với Tào Bằng không được xem là quá sâu, hiểu biết cũng không nhiều.

Chẳng qua từ lúc gã quy thuận tới nay, tất cả những điều gã nghe được, xem được đều là sự giết hại máu chảy đầm đìa của Tào Bằng.

Đặc biệt là sự bạo động Mậu tử Hứa Đô, Tào Bằng tắm máu tại Bạch Bộ Loan.

Mà ngoài thành Long Kỳ, hàng nghìn tù binh Phá Khương bị Tào Bằng giết không còn một mảnh...

Từ khi vào Hà Hoàng, mệnh lệnh nghe được không có chỗ nào mà không phải là cách nói ‘chó gà không tha’, ‘không thu tù binh’...v..v...

Nếu nói Tào Bằng không phải là người khát máu?

Mã Tắc thật đúng là không tin tưởng lắm!

Bàng Thống hạ giọng nói:

- Không nên bị vẻ bề ngoài lừa gạt, nếu Công tử không ra chỉ thị đó thì e rằng Hà Hoàng cũng không thể tốc chiến tốc thắng. Hai trăm nghìn người Đê, nếu để bọn chúng cùng nhau tụ lại, ắt sẽ gây nên sự thiệt hại rất lớn. Cho nên công tử chỉ có hạ lệnh tàn sátmới làm cho người Đê khiếp sợ.

Trận chiến hôm nay, trước khi công tử xuất chính thì đã được xác định.

Chỉ có giết hại thê thảm mới có thể khiến cho người Đê sợ hãi, làm cho Đậu Mậu không thể không chiến đấu…

Lựa chọn hồ Trát Lăng là vì địa hình của nơi này. Ngươi có phát hiện ra vị trí chúng ta đang đứng cực kỳ thuận lợi không? Binh mã Đậu Mậu tuy nhiều nhưng chỉ có thể tấn công chính diện. Bên hông chúng ta là hồ Trát Lăng, một bên khác là vùng đồi cao. Từ đó, bức bách Đậu Mậu liều chết chiến đầu, và chúng ta có thể ngồi yên đợi thời cơ.

Trong tay Bàng Thống cầm quạt giấy chỉ vẽ địa hình.

Không chỉ có Mã Tắc nghe đến say mê, mà đám người Đặng Ngải cũng không khỏi gật đầu lia lịa.

Cùng lúc đó, cùng với việc xoay chuyển chiến sự, đợt tấn công của quân Đê tuy mãnh liệt nhưng cuối cùng trong phạm vi tám mươi bước vẫn không thể đến gần.

Mũi tên bay lác đác trên bầu trời lại bị trọng giáp ngăn trở.

Quân Tào lấy tiễn trận hung ác, áp chế được đợt tấn công của người Đê, càng gây ra thiệt hại đáng sợ cho người Đê.

Lượt tấn công thứ nhất thất bại, gần nghìn người ngựa nằm trong vũng máu.

Hai lượt tấn công không thành, hơn nghìn người chết trận.

Hạ Hầu Lan vừa chỉ huy vừa yên lặng quan sát trận tuyến của quân Đê.

Dần dần, y lộ ra cái cười quái đản, nói lẩm bẩm:

- Gần như có thể tấn công được rồi!

Nói xong, y giơ cao đại thương lên.

Phía sau tiếng trống trận đột nhiên biến đổi tiết tấu.

Một loạt mũi tên phát ra xông thẳng lên bầu trời, tiếng vèo vèo bén nhọn đó vang dội trên không trên không hồ Trát Lăng.

- Tử U sắp tấn công lại rồi!

Tào Bằng nhếch miệng làm lộ ra hàm răng trắng như tuyết.

Hắn quay đầu lại, nhìn hai người Tôn Thiệu, Đặng Ngải đã tỏ ra vô cùng sốt ruột, nóng lòng.

- Tiểu Ngải, Tiểu Thiệu chuẩn bị theo ta tấn công!

- Công tử cũng muốn tấn công sao?

Tào Bằng cười ha ha, nói:

- Lúc này không ra tay thì đợi khi nào ra tay?

Còn chưa dứt lời đã nghe ngựa chiến hí từ đằng xa. Hai đội binh mã từ hai bên trái và phải người Đê bỗng nhiên đánh ra.

Một đội lạc đà trắng trên người khoác trọng giáp chạy nhanh như bay.

Tướng quân cầm đầu chính là Sa Ma Kha, múa chông sắt cái vồ trong tay, một con lạc đà đi trước, trong chớp mắt đã tấn công vào quân địch.

Cùng lúc đó, vợ chồng Triệu Vân Mã Triệu Lộc suất lĩnh Phi Đà binh từ một bên sườn khác của quân Đê đánh ra.

Triệu Vân trên đầu đội mũ bạc, người khoác áo giáp bạc, dưới hông là Bạch Long mã, tay cầm Long Đảm thương. Cây thương lớn nằm trong tay hắn, giống như có một sinh mạng, dắt theo từng mảnh, từng đường ánh bạc của cây thương vút vào khoảng không giết ra quân Đê liên tục tháo chạy. Hắn hoàn toàn không quan tâm phía sau, cây thương bay ra, đến chỗ nào, chỗ đó người ngựa ngã nhào.

Có tướng quân Đê tiến lên ngăn cản nhưng lại bị hắn dễ dàng chém chết trong trận chiến.

Mã Vân Lộc theo sát họ, hai người đó như mũi tên rời dây cung, đánh thẳng tới trong quân Đê.

Tào Bằng không kìm được, ngựa mặt lên trời cười to,

- Các con, kiến công lập nghiệp, chính vào lúc này, cùng ta giết người đi!

Sư hổ thú ngửa mặt lên trời gầm một tiếng, nhảy lên không.

Tào Bằng khua vẽ Họa Can Kích, cưỡi ngựa đi trước.

Ở phía sau hắn, Văn Võ, Tôn Thiệu, Thái Địch, Đặng Ngải theo sát.

Cũng vào lúc này Hạ Hầu Lan giơ cao đại thương rồi sau đó chỉ ra xa hướng về quân Đê:

- Các huynh đệ, lên ngựa! tấn công!

.

Chương 702 : Nguy cấp

Không thể không nói, Hạ Hầu Lan lựa chọn thời cơ xuất kích vừa kịp lúc.

Vừa vào thời điểm mấu chốt binh Đê thương vong thê thảm và nghiêm trọng, sĩ khí giảm sút, đã mất hăng hái xung phong, chuẩn bị thu binh. Phủ binh quận Hà Tây hàng năm chiến đấu ở đại mạc, cưỡi ngựa không hề kém người Hà Hoàng.

Vũ khí trang bị ngày thường cũng là cung tiễn và đại hoành đai đặc chế là chính.

Từ lúc Tào Bằng phát minh ra phương pháp phúc thổ đốt lưỡi, hiệu suất làm việc của Hà Nhất xưởng được nâng cao. Còn Tào Bằng mặc dù không ở quận Hà Tây nhưng lại rất quan tâm việc thi hành chế độ phủ binh tại quận Hà Tây. Cho nên cung tiễn, đại đao đã trở thành vũ khí chế thức của phủ binh Hà Tây. Hạ Hầu Lan ra lệnh một tiếng, ba nghìn phủ binh lập tức lên ngựa, vứt bỏ cung chấp đao,cùng hò hét xông tới quân trận, quyết tử xung phong.

Ba nghìn thiết kỵ gào thét lao nhanh.

Mặt đất chấn động càng khiến lòng người kinh sợ.

- Ngăn hắn lại!

Đậu Mậu tái mét mặt, gầm to.

Tuy nhiên y cũng không nhằm vào phủ binh xông đến mà là nhằm vào tướng quân Bạch Mã đang ở trong loạn quân bổ sóng chém sông. Người này rất mạnh, ở bên trong thiên quân vạn mã mà như ở chỗ không người. Một cây ngân thương sáng sắc bén, một thanh Kinh Hồng Kiếm giết binh Đê máu chảy thành sông, không ai có thể ngăn được.

- Ngặ tên Hán man kia lại cho ta!

Theo tiếng gầm rú của Đậu Mậu, một người từ phía sau y phóng ngựa lao ra.

Người này gọi là Dương Thiên Vạn, vốn là Bách Khoảnh Đê Vương, đời này qua đời khác sống tại Cừu Trì. Dương Thiên Vạn sống tại Cừu Trì ba đời, căn cơ vững chắc. Cũng không muốn Tào Bằng mở thương lộ Tây Vực, liên hợp với Thái Thú Tửu Tuyền Tô Tắc tiến hành đả kích Khương Đê không chịu quy phục và chịu giáo hoá, để đảm bảo thương lộ Tây Vực được thông suốt.

Thiên Vạn xưa nay không phục quy phục và chịu giáo hoá, không chịu nghe theo mệnh lệnh.

Bách Khoảnh Đê Cừu Trì là lực lượng rất có thực lực tại địa khu Tửu Tuyền, sau đó Việt Cát thoát ly khỏi Hưu Chư Trạch, tìm nương tựa Thiên Vạn, càng khiến cho lực lượng của Thiên Vạn tăng mạnh. Nay dưới tình huống này, Thiên Vạn sao có thể cúi đầu dưới Hán thất.

Vốn tưởng rằng đám người Tô Tắc cũng giống như các quan viên khác sẽ đích thân tiến hành thảo luận.

Thiên Vạn đã chuẩn bị rất tốt muốn hung hãn mò được lợi ích, nào ngờ Tô Tắc lại có Tào Cấp âm thầm ủng hộ phía sau, liên kết cùng với ba quận Trương Dịch, Võ Uy, chiêu mộ năm vạn đại quân quét ngang Cừu Trì, Càng Việt bị Chinh Khương Giáo úy Phan Chương chém giết, Thiên Vạn mang theo tàn quân trốn vào Hà Hoàng.

Đối với Tào thị, Thiên Vạn vô cùng căm hận.

Thấy Bạch Mã tướng quân kia đánh tới, gã thét lớn một tiếng, phóng ngựa lao ra như bay.

Thiên Vạn cũng rất có vũ lực, thậm chí năm xưa còn thắng Tây Khương Việt Cát. Đáng tiếc từ lúc tìm nương tựa Đậu Mậu tới nay trước sau lại không có cơ hội thi triển. Hiện tại đúng là một cơ hội tốt, nếu như giết được Bạch Mã tướng quân kia, ngày sau địa vị của mình chắc chắn sẽ được nâng cao. Bởi vậy trong ngực đầy phẫn nộ, bụng đầy dã tâm phóng tới Triệu Vân.

Triệu Vân đang giết rất hứng khởi, Kinh Hồng Kiếm liếm quang loang loáng chém một tướng Đê ngã xuống ngựa.

Vừa mới thu bảo kiếm lại, đã thấy Thiên Vạn đánh tới.

Đối với người Đê, Triệu Vân cũng không có gì đểnói, phóng ngựa xông đến, Long Đảm Thương vung lên biến hóa ra hơn mười thương ảnh, Thiên Vạn cầm đại đao trong tay cũng hoảng sợ, vừa né tránh, mũi thương của Triệu Vân đã tới trước mặt.

- Bàn xà nhất tham!

Đại thương rung lên mãnh liệt, hơn mười thương ảnh lập tức không nhìn thấy hình bóng. Long Đảm Thương kia ở trong tay Triệu Vân như biến thành con trăn lớn đánh về phía Thiên Vạn.

Không đợi Thiên Vạn kịp phản ứng, Long Đảm Thương đã xuyên qua ngực y.

- Ngươi...

Thiên Vạn hét to một tiếng, ngã xuống ngựa.

Từ đầu tới cuối thậm chí y không nhìn rõ Triệu Vân đã ra chiêu như nào.

- Phụ thân!

Hai con trai của Thiên Vạn là Phi Long, Phi Hổ đang độ tuổi hai mươi, khôi ngô cường tráng.Thấy Thiên Vạn bị Triệu Vân giết chết, Phi Long Phi Hổ cùng kêu lên bi thiết, không nói hai lời phóng ngựa lao ra, một trái một phải đánh tới Triệu Vân,hai người này người cao ngựa lớn, hung hãn...

Tuy nhiên Triệu Vân lại không sợ chút nào, vặn thương liền đâm.

Cùng lúc đó, Mã Vân Lộc vừa chém chết một gã tướng Đê, thấy Phi Long Phi Hổ chiến đấu với Triệu Vân, lập tức đặt đại thương ngang người, tay lấy cung tiễn gương cung cài tên nhắm thẳng Phi Hổ bắn.

Trong mắt Phi Hổ chỉ có Triệu Vân nào có để ý đến Mã Vân Lộc?

Đợi đến khi gã phát hiện bị đánh lén thì đã không thể né tránh, chỉ nghe phập một tiếng, mũi tên Tào Công đã ở giữa mặt Phi Hổ.

- Tiểu đệ...

Phi Long kêu to.

Nhưng lúc này Triệu Vân đã tới trước mặt.

Long Đảm Thương phun ra nuốt vào, hàn quang xẹt qua, Phi Long không dám phân tâm nâng đao đón đỡ. Chỉ nghe một âm thanh vang lên, đại đao đỡ bay Long Đảm Thương nhưng cũng khiến Phi Long choáng váng, hai ngựa giao qua, Triệu Vân lật tay lấy ra Kinh Hồng Kiếm, hàn quang bay ra, chỉ nghe Phi Long kêu thảm một tiếng, đã bị Kinh Hồng Kiếm chém thành hai đoạn.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh!

Đậu Mậu không thể ngờ Triệu Vân lại hung mãnh như thế. Ba cha con Thiên Vạn ra ngăn cản đều không thể ngăn được bước tiến của hắn.

Đợi khi Đậu Mậu bừng tỉnh thì Triệu Vân đã tới trước trận trung quân.

Chỉ thấy hắn thương đâm kiếm chém, liên tiếp chém mười hai tên tướng Đê, một kiếm chặt đứt đại kỳ to cỡ miệng bát lớn.

Cùng với tiếng đổ sập của đại kỳ là tiếng Triệu Vân hét to:

- Đậu Mậu, còn chưa chịu chết!

Chiến bào trắng lụa thêu hoa giờ đã biến thành màu đỏ như máu, Long Đảm Thương kia càng nhuốm máu tươi nồng đậm.

Triệu Vân uy phong lẫm lẫm giống như thần binh.

Người Đê tuy nhiều nhưng không ai dám tới gần nửa bước.

Đậu Mậu sao dám đi trêu chọc Triệu Vân, không nói hai lời đẩy ngựa chạy đi.

Mà lúc này Tào Bằng dẫn bộ cũng giết tới trước trận trung quân. Phương Thiên Họa Kích kia như búa rìu của Lôi Thần, dính đầy máu tươu. Năm xưa thần binh Hao Hổ cũng đại triển thần uy như vậy. Tào Bằng một đường giết qua, cũng không biết có bao nhiêu người đã chết dưới kích của hắn, binh Đê kêu gào chạy trối chết.

- Đậu Mậu, chạy đi đâu!

Tào Bằng thấy Đậu Mậu định bỏ chạy, sao có thể để y chạy trốn?

Sư hổ thú hí lên tiếng dài, bay lên trời lướt qua đầu một gã binh Đê.

Tào Bằng trợn mắt hổ lên, Họa Can Kích tung bay, kích vân quay cuồng. Hai gã tướng Đê xông lên ngăn cản bị Tào Bằng giết trong nháy mắt.

- A Qúy, binh mã a Quý ở đâu?

A Quý này cũng được coi là Đê Vương, là tâm phúc của Đậu Mậu.

Gã phụ trách áp trận, bảo vệ phía sau Đậu Mậu. Nào ngờ đánh tới hiện tại, binh mã a Quý chẳng rõ tung tích.

- Đại vương, a Quý phản bội Đại vương.

- Cái gì?

- Hắn hắn hắn...vừa rồi đã rút lui khỏi chiến trường rồi.

Tuy rằng Đậu Mậu hung tàn nhưng cũng không phải kẻ ngốc.

Cái gọi là rút lui khỏi chiến trường chính là đã cấu kết với Hán man, lâm trận phản chiến!

A Quý phản bội, vậy những người khác đâu?

- Lý Đằng, Lý Đằng ở đâu?

- Đại vương, Lý Đằng cũng đã rút khỏi Hồ Trát Lăng!

- Hừ...

Đậu Mậu như nghẹt thở, giận giữ hét:

- Đợi sau khi trở về sẽ chém hai tên đó thành ngàn mảnh!

Trở về?

Hiện tại muốn trở về cũng không đơn giản như vậy!

Đại quân người Đê đã hoàn toàn tan tác, hơn ba vạn người, rút lui được đã rút lui, chạy tán loạn...

Gần Hồ Trát Lăng, năm ngàn quân Tào đuổi theo chém giết người Đê nhiều hơn gấp bội, trong lòng Đậu Mậu biết, đại thế đã mất.

Y sao tiếp tục ở lại chỗ này, liền mang theo tàn binh bại tướng chạy trốn theo hướng Tứ Chi Hà Thủ.

Tào Bằng hội hợp với Triệu Vân trong loạn quân.

Hai người cùng máu nhuộm thẫm chiến bào, nhưng ý chí chiến đấu không hề giảm sút.

- Tử Long, có tiếp tục chiến đấu được không?

Triệu Vân trả lời:

- Công tử nói đùa, đám ô hợp này sao có thể khiến ta đây tiêu hao khí lực được?

- Một khi đã vậy, chúng ta tiếp tục đuổi giết.

Tử Long, chúng ta đánh cược xem ai giết nhiều hơn. Nếu Tử Long thắng, sẽ là Vương của Phi đà quân.

Triệu Vân nghe vậy mừng rỡ:

- Nếu Công tử đã mở miệng, Triệu Vân sao dám không theo?

Hai người vừa dứt lời lại tiếp tục giết nhập vào trong loạn quân.

Lúc này, bất luận là Tôn Thiệu Văn Võ, hay là Mã Vân Lộc đều lặng yên theo sát hai người ở khoảng cách ba mươi bước.

Tào Bằng và Triệu Vân, giống như hai đầu mãnh hổ nhảy vào bên trong đàn cừu.

Một thương một kích nhấc lên, trời đầy mưa máu...

Mà Đậu Mậu nay đã quá hoảng sợ, căn bản không dám quay đầu lại xem.

Thấy đã sắp thoát khỏi chiến trường, chợt nghe từng tiếng từng tiếng lạc đà, ngẩng đầu nhìn lên thấy một người đàn ông cường tráng ngồi trên một con lạc đà màu trắng đang chạy như bay về hướng y. Người đàn ông kia mặc trọng giáp, tay cầm một cây chông sắt cái vồ nặng trịch, đen như mực, nặng chừng trên trăm cân.

- Tù trưởng Khương kia chạy đi đâu? Đã hỏi qua đại gia Sa Ma Kha ta chưa?

Thanh âm lớn như sấm chấn động màng nhĩ.

Chưa nói xong, bạch đà kia đã tới trước mặt. Sa ma Kha vốn phụng mệnh đột kích từ bên phải, không ngờ lại gặp được Đậu Mậu. Một đám người Đê không sợ chết lao ra ngăn cản Sa Ma Kha, tuy rằng đã bị Sa Ma Kha giết hết không còn nhưng đến cuối cùng vẫn bỏ lỡ thời cơ tốt nhất tấn công trong quân.

Đợi khi Sa Ma Kha từ trong loạn quân giết ra, thì trung quân Đậu Mậu đã tan tác.

Cơn uất nghẹn trong bụng Sa Ma Kha đang không biết giải phóng thế nào, chợt thấy một người Đê quần áo hoa lệ đang chạy trốn trong sự bảo vệ của một đám người Đê. Sa ma Kha không biết đó là Đậu Mậu, nhưng nhìn quần áo cũng đoán ít nhất là nhân vật thủ lĩnh người Đê. Một món hời tự mò đến, sao Sa ma Kha lại chịu buông tha cho Đậu Mậu.

Gã đi tới trước mặt Đậu Mậu, không nói hai lời, chông sắt cái vồ đập xuống.

Đậu Mậu trong vội vàng giơ đao lên đỡ.

Chỉ nghe rắc một tiếng,thanh đao bách luyện kia đã bị một đập của Sa ma Kha làm gãy đôi. Chông sắt cái vồ mang theo lực vạn quân giống như đỉnh Thái Sơn ập xuống, thế không chút giảm, Đậu Mậu muốn tránh cũng đã không còn kịp rồi. Một tiếng hét thất thanh vang lên, cả người lẫn ngựa đã bị Sa ma Kha đánh máu thịt bầy nhầy, không còn hình người.

- Đánh thật đã!

Sa Ma Kha giết được Đậu Mậu, cơn giận trong lồng ngực giảm bớt.

Nhưng lúc này, người hầu cận Đậu Mậu lại choáng váng.

- Đại vương đã chết... Đại vương bị Hán man giết chết !

Có tiếng hô kinh hãi, Sa ma Kha ngẩn ra, nhìn lại máu thịt bầy nhầy trên mặt đất.

- Thì ra đây là Đậu Mậu?

- Đúng vậy!

Người Đê run rẩy trả lời.

Trong phút chốc, toàn bộ tâm trạng hậm hực của Sa ma Kha đã biến mất.

Thay vào đó là tâm trạng phơi phới.

- Hừ, Đậu Mậu đã bị ta đánh chết...Công tử, lần này Sa Sa đã giành được công lao...ta sắp thăng quan rồi!

***

Giữa tháng bảy năm Kiến An thứ mười bốn, cùng với thông cáo chiến sự biên cương phía bắc kết thúc, chiến sự Hà Hoàng cũng theo đó mà yên ổn.

Đậu Mậu chết trận, khiến người Đê rối loạn.

Các Đê Vương tụ tập tại Tứ Chi Hà Thủ, cùng với Lý Đằng đức cao vọng trọng thương nghị đối sách.

Lý Đằng, chính là lão già mà ngày đó Mã Tắc chuyển thư cho. Lại nói tiếp, Lý Đằng ở trong quân danh vọng khá cao, hơn nữa lớn tuổi, hẳn là nên được đề cử Đê Vương, nhưng bởi vì Lý Đằng ngưỡng mộ văn hóa Trung Nguyên, đề xướng chính sách sống chung hòa bình với người Hán khiến không ít người phản cảm.

Khi triều cương Hán thất không thịnh vượng, Đổng Trác chết, Chư hầu san sát.

Rất nhiều người Đê cho rằng hẳn là nhân cơ hội này đả kích Hán man, đoạt lấy nhân khẩu, trong đó đặc biệt Đậu Mậu cứng rắn mạnh mẽ nhất. Dưới tình huống như vậy, Lý Đằng quyết định nhượng bộ nên mới có Đậu Mậu tiếp quản Đê Vương.

Nhưng từ khi Tào Ngụy quật khởi, đại trị Tây bắc, rất nhiều người Đê Hán dần dần ngưng tụ thành lực lượng bên Lý Đằng.

Trận chiến tại Hồ Trát Lăng, quân Tào lấy ít thắng nhiều, chém giết Đậu Mậu cũng khiến cho phái phần tử lực lượng mạnh mẽ cứng rắn này yếu thế đi. Lý Đằng thừa cơ nổi lên triệu tập các bộ lạc Đê Vương tại Tứ Chi Hà Thủ thảo luận đối sách.

- Ta tuyệt đối không đồng ý đầu hàng Hán Man!

Bên trong lều lớn, một Đê Vương khôi ngô rít gào.

- Hà Hoàng là thổ địa mà Hồ Thiên ban cho chúng ta, ta không phản đối việc nghị hòa với Hán man, nhưng tuyệt không quỳ gối đầu hàng.

Lý Đằng vuốt râu bạc trắng nhìn Đê Vương kia không nói gì.

- Trị Đa Nguyên, hiện tại không phải chúng ta nghị hòa cùng Hán man, mà là chúng ta thua...Tào Diêm Vương kia đưa ra yêu cầu, muốn chúng ta xin hàng Tào Hưu. Nếu không đầu hàng, hắn không ngại tiếp tục đại khai sát giới.

Hán man có câu tục ngữ: Đại trượng phu co được giãn được.

Hôm nay chúng ta đầu hàng cũng không phải trọn đời thuần phục. Nếu không đầu hàng, chúng ta sẽ gặp phải vận rủi diệt vong.Thà như thế, sao không tạm thời cúi đầu, tích tụ lực lượng, tương lai cũng có thể ngóc đầu trở lại.

Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây.

Ta cũng không tin Hán Man vẫn có thể cường thịnh.

Thêm nữa, người tên là a Quý vốn cũng là kẻ cứng rắn mạnh mẽ, nhưng cũng không biết vì sao lúc chiến đấu tại Hồ Trát Lăng, hắn trấn thủ hậu quân lại đột nhiên rút khỏi chiến trường.

Cho nên bộ khúc này bảo tồn khá đầy đủ, trong tay có gần vạn binh mã.

Lý Đằng liếc nhìn a Quý, vẫn không nói gì như trước.

- A Quý, nếu không phải ngươi lâm trận lui bước, thì làm gì Hồ Trát Lăng thất bại chứ?

Trị Đa Nguyên giận giữ chỉ vào a Quý chửi ầm lên.

A Quý đỏ bừng mặt.

Ánh mắt kia cũng trở nên hung ác nham hiểm, lạnh lùng nói:

- Nếu lúc đó ta ở lại Hồ Trát Lăng, chỉ sợ binh mã Hán Man đã tắm máu Tứ Chi Hà Thủ rồi. Không phải là ta sợ lui bước, mà là giữ lại chút nguyên khí.

- Ngươi là sợ chết, uổng phí Đại vương tín nhiệm ngươi.

- Trị Đa Nguyên, hiện tại chúng ta thảo luận là tương lai, nếu ngươi không phục, đợi Hán man đi rồi, chúng ta lại tiếp tục thảo luận.

- Ta quyết không đầu hàng, các ngươi đầu hàng thì đầu hàng, ta thề sống chết cũng phải bảo vệ sự vinh quang mà Hồ Thiên đã ban cho chúng ta.

Trị đa nguyên nói xong, quay đầu bước đi.

Sắc mặt a Quý xanh mét, theo bản năng nắm chặt tay lại.

- A Quý Vương, Trị Đa Nguyên như thế chỉ sợ sẽ tiến thêm một bước chọc giận Tào Diêm Vương, mang đến tai họa lớn hơn nữa cho chúng ta.

Hắn là một dũng sĩ nhưng đáng tiếc lại không hiểu thiên thời, uổng phí sự khổ tâm của a Quý Vương.

- Đằng vương, có gì chỉ bảo?

- Ta già rồi, nói gì chỉ bảo chứ?

Tương lai của Tứ Chi Hà Thủ này sẽ thuộc về a Quý Vương và Trị Đa Nguyên. Chỉ có điều hiện tại hắn lại có thái độ này...

Đúng rồi, khoảng cách quân Hán với Tứ Chi Hà Thủ chỉ còn trăm dặm.

Ta nghĩ xin a Quý Vương vất vả một chuyến đi gặp vị Tào Đô úy kia,mau chóng bình ổn chiến sự, được không?

Ai tiếp xúc trước với quân Tào, người đó sẽ giành được cơ hội trước.

Nếu chiếm được sự ủng hộ của quân Tào có thể trở thành Tân Đê Vương.

Trong nội tâm a Quý luôn thèm nhỏ dãi đối với vị trí Đê Vương này.Tuy nhiên vì ngại uy vọng của Lý Đằng nên hắn cũng không dám đứng ra tranh đoạt. Nhưng hiện tại Lý Đằng đã biểu thị ông sẽ không đảm nhiệm chức vụ Đê Vương, chẳng phải là nói...

A Quý mở cờ trong bụng.

- Ta sẽ lập tức đi chuẩn bị.

- A Quý Vương, ngươi thảo luận cùng Tào Đô Úy, ta cho rằng sẽ không khó xử nhiều lắm.

Chỉ có điều, phía bên Trị Đa Nguyên...trước sau vẫn là một tai họa ngầm. Nếu không thể thuyết phục được hắn thì Tứ Chi Hà Thủy sẽ khó mà yên bình được. Theo ta thấy, tốt nhất ngươi hãy khuyên nhủ hắn,dù sao uy vọng của Trị Đa Nguyên cũng không hề kém.

Trong mắt a Quý lóe lên tia sát khí.

- Ta sẽ khuyên bảo Trị Đa Nguyên thay đổi chủ ý.

A Quý đứng lên cáo từ, các bộ lạc Đê Vương cũng đều rời đi.

- Cha, vì sao lại làm vậy?

Con trai của Lý Đằng tên là Lý Câu, chừng bốn mươi tuổi.

Đợi đám người a Quý đi rồi, y lập tức tiến lên oán giận nói:

- Trước kia Đậu Mậu hung tàn thế lớn, cha đã nhượng lại Đê Vương, con có thể hiểu. Nhưng hiện tại Đậu Mậu đã chết, trong các chư vương tại Tứ Chi Hà Thủ, thực lực của cha là mạnh nhất,thích hợp lên làm Đê Vương,nhưng vì sao cha lại nhượng cho a Quý?

Lý Đằng nghe vậy mỉm cười.

- Yên tâm, a Quý không thể làm Đê Vương.

- Nếu hắn được Tào Đô úy ủng hộ, sao không thể làm Đê Vương?

Lý Đằng cười lạnh lùng:

- Tào Đô úy ủng hộ, không quan trọng, quan trọng là Tào Diêm Vương ủng hộ ai.

Đừng thấy Tào Đô úy ngày sau chủ trì sự vụ Hà Hoàng, lại là huynh trưởng của Tào Diêm Vương.

Nhưng con có nhớ, lần trước Đậu Mậu phái người tiếp xúc với Tào Đô úy, Tào Đô úy đã trả lời thế nào không?

Tuy rằng hắn là huynh trưởng của Tào Diêm Vương, nhưng lại không làm gì được hành động của Tào Diêm Vương.

Chủ nhân thật sự ở Hà Hoàng, chính là Tào Diêm Vương,nói trắng ra, là trận chiến Hà Hoàng đánh đến hiện tại, Tào Diêm Vương chậm chạp không chịu tiếp xúc với chúng ta, chính là vì nể mặt mũi của Tào Đô Úy. Cho nên đề nghị của Tào Diêm Vương mới là mấu chốt nhất.Không được sự gật đầu của Tào Diêm Vương, a Quý hắn có thể lên làm Đê Vương ư?

Hừ, nực cười!

Hơn nữa theo ta thấy, lần này hắn đi tiếp xúc với Tào Đô úy, là có đi mà không có về.

Thừa dịp cơ hội này, con hãy dùng mọi cách để tiếp xúc được với Tào Diêm Vương, giành được sự ủng hộ của hắn. Tuổi cha đã lớn, thật sự không có hứng thú với chức Đê Vương này. Nhưng mà con nếu được Tào Diêm Vương gật đầu, cho dù không được làm Đê Vưng thì cũng làm Kha Ngô Nhất Bàn của Thiêu Đương Lão Vương, thăng chức rất nhanh, thành tựu vô hạn.

Lý Câu thoáng chút suy nghĩ, gật đầu.

***

Nam Trịnh, vì người Trịnh chạy về phía nam mà có cái tên như vậy.

Năm 770 trước Công Nguyên, người Trịnh tại địa khu Hoa Âm, vì tránh né Khuyển Nhung hãm hại mà chạy về Hán Trung, từ đó về sau định cư ở đó. Nguyên nhân vì hữu nghị với hương đảng người Tần, vì thế gọi là Nam Trịnh. Năm Tần Võ Công thứ mười một, cũng chính là năm 687 trước Công Nguyên, thiết lập huyện ở đó.

Nam Trịnh là quận thuộc quận trị Hán Trung, từ lúc Trương Lỗ thành lập chính quyền chính giáo hợp nhất vẫn cực kỳ vững vàng.

Địa thế Hán Trung hiểm yếu, dễ thủ khó công.

Cho nên Trương Lỗ chỉ cần tập trung Lưu Chương Tây Xuyên là có thể ổn định phát triển.

Hơn nữa Hán Trung lại là con đường từ Tây Xuyên thông qua tám trăm dặm Tần Xuyên, cho nên việc buôn bán qua lại cũng có chút phồn vinh.

Mấy năm trước Tào Ngụy gia tăng qua lại kinh tế với Tây Xuyên, Hán Trung cũng đạt được nhiều lợi ích từ đó.

Trong trường hợp đó bắt đầu từ năm ngoái, thế cục Tây Bắc đột nhiên khẩn trương, mà kinh tế Tây Xuyên thối nát, giá hàng tăng cao ảnh hưởng rất lớn đối với sự phát triển của Hán Trung. Trương Lỗ đối với việc này không còn cách nào khác chỉ có thể thủ vững tại Hán Trung, bảo vệ chính quyền năm đấu gạo của mình.

Trời đã muộn!

Mưa phùn lả lướt càng khiến Nam Trinh thêm u ám.

Binh mã Tây Xuyên luôn được điều động nhưng trước sau vẫn chưa phát động công kích với Hán Trung.

Chỉ thấy quân Tây Xuyên ra ra vào vào ở Bạch Thủy Quan, dần dần cũng khiến Trương Lỗ lơ là sự cảnh giác, tuy nhiên hắn cũng không rút lui binh triệt để về Diêm Phố mà vẫn đóng ở Miện Dương. Đồng thời, hắn lại lệnh Trương Vệ tăng mạnh giám thị đối với Võ Đô, lưu ý hướng đi của quân Tào.

Từ sau khi quân Tào chiếm lĩnh Võ Đô, đã không ngừng điều khiển binh mã cuồn cuộn từ Quan Trung tiến vào chiếm giữ Võ Đô.

Đầu tiên là sở bộ của Trương Cáp tiến vào chiếm giữ Hà Trì, theo sau đó là sở bộ của Hứa Nghi xuất ra Tán Quan đánh chiếm Cố Đạo.Theo sát sau là Đô Úy Nam bộ Hách Chiêu lệnh cho Đô úy Nhung Khâu Đậu Hổ vừa mới nhậm chức, cũng chính là con trai của Quận Thừa quận Kinh Triệu Đậu Lan đánh lén vào huyện Tự, hoàn toàn khống chế Võ Đô trong tay. Trương Vệ dựa vào vị trí địa lý của Dương Bình Quan mà thủ vững không ra. Nhưng đối mặt với việc quân Tào thường xuyên điều động, Trương Vệ cũng có chút khẩn trương, không ngừng cầu viện Trương Lỗ.

Vấn đề ở chỗ, Hán Trung có thể điều động binh mã nhiều đến như vậy.

Diêm Phố mang đi hai vạn đóng quân ở Miện Dương, mà Trương Vệ cũng mang đi ba vạn binh mã.

Mà nay Nam Trịnh đã hư không binh lực, thậm chí còn không đủ tám ngàn quân coi giữ. Mặc dù Trương Lỗ có lòng tiếp viện nhưng lại không có binh để điều động.

Nên đành phải không ngừng khuyên giải an ủi Trương Vệ là địa thế Dương Bình Quan hiểm yếu, dễ thủ khó công.

“Ngươi không cần nóng lòng thu phục Võ Đô, chỉ cần tử thủ tại Dương Bình Quan là được.”

Đồng thời, Trương Lỗ phái người đi cầu viện Hoàng Trung, đáng tiếc, từ lúc chiến sự tại Hà Hoàng mở màn, Hoàng Trung người Khương lại câm như hến.

Bạch Mã Khương Đằng Tử Kinh ở Chu Ngữ Sơn bị Hách Chiêu đánh cho quăng mũ cởi giáp, không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Mà Sâm Lang Khương thì phái binh đi Tây Khuynh Sơn trợ giúp Quách Tựu, binh mã trong tay cũng không nhiều lắm.

Quách Tựu lại bị Tô Tắc liên kết với Thiêu Đương Lão Khương công kích, tuy có Sâm Lang Khương trợ giúp nhưng cũng nguy cơ trùng trùng.

Bộ lạc Sâm Lang Khương Hào Soái nay cũng vô cùng hối hận!

Thất bại tại Chu Ngữ Sơn đã biết sự lợi hại của quân Tào, hiện tại Mã Siêu bị nhốt tại Dương thành, thấy sớm muộn gì cũng chết, Đằng Tử Kinh rất thông minh, quyết bảo vệ địa bàn của mình, sống chết cũng không chịu thò đầu ra. Hắn cố tình không chịu giáo huấn, ngược lại phải trợ giúp Quách Tựu. Con gái của Quách Tựu kia lại là vợ của Đằng Tử Kinh. Đằng Tử Kinh ngay cả cha vợ mình cũng không quan tâm đến, hắn lại còn muốn xuất đầu ra, kết quả cũng là...

Một khi Quách Tựu chiến bại, thì Sâm Lang Khương chắc chắn nhận sự trả thù khốc liệt của quân Tào.

Mà những việc Tào Bằng làm ở Hà Hoàng đã sớm lan truyền ở Hoàng Trung.

Đã không còn hy vọng viện binh Hoàng Trung, chỉ có thể dựa vào chính mình để thủ vững. Lúc này Trương Lỗ có chút do dự, không biết nên làm thế nào cho tốt.

Tiếp tục thủ vững Hán Trung?

Hay là...

Ý niệm trong đầu này vừa xuất hiện đã lập tức chấm dứt.

Đã nhiều ngày qua Trương Lỗ luôn suy xét một việc như vậy.

Tâm trạng bực bội, Trương Lỗ đã không còn lòng để tiếp tục đọc Hoàng Đình, liền ra khỏi tĩnh phòng, định quay lại phòng nghỉ tạm.

Đột nhiên nghe bên ngoài có tiếng ồn ào.

Là tiếng ồn từ ngoài phủ vọng đến, Trương Lỗ nhíu mày, vội đi về hướng ngoài viện.

- Đã xảy ra chuyện gì? Vì sao trong thành lại loạn?

- Chủ công, việc lớn không tốt, việc lớn không tốt ...

- Làm sao vậy?

- Dương chủ bộ, Dương chủ bộ phản rồi...Hắn đã mở cửa thành cho quân Tào vào thành, đang đi đến phủ nha.

- Nói láo!

Trương Lỗ nghe vậy giận tím mặt.

Dương chủ bộ tên là Dương Tùng, là mưu sĩ mà y cực kỳ tin cậy.

- Sao quân Tào xuất hiện trong này được? Nhất định là ngươi nhìn lầm rồi.

- Không đâu, Chủ công, ta không nhìn lầm, đúng là Dương chủ bộ làm phản. Vừa rồi hắn còn cho người mở cửa thành, quân Tào đã cuồn cuộn vào thành, cũng không biết có bao nhiêu quân Tào vào thành, nhưng dù sao cửa thành đã bị khống chế rồi.

- Không thể nào!

Trương Lỗ giận dữ:

- Sao quân Tào có thể lặng lẽ vào Hán Trung được? Hay là bọn chúng có thần tiên trợ giúp?

Đúng vậy, quân Tào sao có thể xuất hiện tại Nam Trịnh?

Đương nhiên Trương Lỗ không chịu tin liền rút bảo kiếm ra đâm ngươi kia một kiếm.

- Làm loạn quân tâm ta, dao động sĩ khí, giết không tha!

Đúng lúc này,lão quản gia Trương Tùng lảo đảo chạy tới trước mặt:

- Chủ công, việc lớn không hay rồi, Dương Tùng mang theo một đội quân Tào đã đến ngoài cửa chuẩn bị phát động công kích.

- Ta không tin, ta không tin!

Lúc này đầu óc Trương Lỗ đã rối loạn.

Chương 703: Đều là người một nhà .

Trong thành Nam Trịnh rối loạn cũng không lâu, rất nhanh đã bình ổn.

Quân Tào cuồn cuộn tiến vào, hơn nữa vì có Dương Tùng làm nội ứng cho nên cũng không gặp khó khăn gì. Quân Hán Trung đóng tại cửa thành thậm chí còn chưa kịp phản ứng đã biến thành tù binh. Điển Mãn cầm một bản danh sách do Dương Tùng cung cấp, tróc nã thân tín của Trương Lỗ cùng với một số nhân vật quyền quý.

Đương nhiên, trong bản danh sách này không thể tránh khỏi có một số ít kẻ thù của Dương Tùng.

Trong lòng Điển Mãn hiểu rõ nên tự có tính toán của y.

Sau khi quân Tào vây khốn phủ Thái Thú nhưng lại không phát động công kích.

Cùng với trạng thái bình ổn trong thành, Trương Lỗ nhắm mắt lại, trên mặt lộ vẻ chua xót bất đắc dĩ.

- Mở cửa!

- Chủ công..

Trương Lỗ lúc này đã hoàn toàn tỉnh táo lại, khôi phục lại vẻ bình tĩnh như trước.

Y giơ tay vỗ vào thanh niên vẻ mặt cảnh giác đứng bên, bừng tỉnh lẩm bẩm:

- Nếu thiên mệnh đã định, ai cũng không thể ngăn trở. Quân Tào không công kích cũng không phải họ không thể công kích, mà là để chút mặt mũi cho ta. Đừng lo, không có chuyện gì đâu! Cùng lắm thì dâng Hán Trung cho bọn họ.

Quay về chăm sóc tốt cho mẹ và em con,đừng để họ lo lắng.

- Phụ thân...

- Đi đi..

Trương Lỗ nói xong sửa sang lại y quan.

Thanh niên này là con trai y, tên là Trương Phú.

Trương Lỗ có một con trai, một con gái, con gái cũng đã mười ba tuổi, tính tình đoan trang hiền lành, rất có phong cách quý phái.

Trương Phú gật đầu, mặc dù không muốn nhưng vẫn tuân lệnh đi.

Trương Lỗ hít sâu một hơi, cất bước đi ra phòng, trầm giọng quát:

- Tất cả buông binh khí xuống, mở ra phủ ra.

- Chủ công, chúng ta có thể đánh một trận.

Đột nhiên, một thiếu niên đứng ra, lớn tiếng nói:

- Mặc dù quân Tào đã vào thành nhưng trên thành vẫn còn hai vị tướng quân Thân Đam Thân Nghi, trong tay cũng có mấy ngàn binh mã, huống chi Miện Dương cách Nam Trịnh chỉ mất lộ trình một ngày đêm, Diêm Phố tướng quân biết được nhất định sẽ nhanh chóng quay về cứu viện, chúng ta sẽ có chút phần thắng.

Trương Lỗ nhíu mày nhìn thoáng qua thiếu niên kia.

- Ngươi tên là gì?

- Mạt tướng Vương Bình, người Ba Tây.

Ngoại tổ Phụ Hà Vĩnh, là Công Tào Nam Trinh. Từ nhỏ mạt tướng là lớn lên cùng ông nội tại Nam Trịnh, sau khi ông nội mất thì ở trong phủ nghe lệnh.

Đó là gia tướng nhà mình!

Trương Lỗ nhìn thoáng qua Vương Bình, bình tĩnh cười:

- Ngươi cho là Diêm Phố thật sự có thể dẫn binh đến Nam Trịnh sao? Quân Tào có bao nhiêu nhân mã? Người nào thống soái? Bọn họ có thể thần không biết quỷ không hay tiến vào Trịnh Nam,sao không có phòng bị chứ? Ta thì thật sự lại hy vọng Diêm Phố đừng đến, nếu không sẽ trúng mai phục của quân Tào.

Xu thế chung đã thế!

Tào Tháo phái tộc cháu Tào Bằng làm Đô đốc Tây Bắc mục đích không đơn giản là vì loạn Hà Hoàng và Mã nhi.

Thế cục Tây Bắc không đủ để ông ta thả ra con mãnh hổ Tào Bằng này. Tào Bằng xuất hiện tại Tây Bắc,mà nay nghĩ đến mục đích thật sự chỉ sợ chính là Hán Trung. Nếu không, chiến sự Tịnh Châu kịch liệt như thế, sao Tào Tháo không phái Tào Bằng đốc chiến biên giới phía Bắc? Người này nhanh nhẹn linh hoạt, mưu cơ...Cho dù là lần này đánh lui quân Tào, ngày khác Tào Bằng lại mai phục tiến vào Hán Trung, chắc chắn có sự trả thủ thảm liệt. Tào Diêm Vương kia không thể trở thành kẻ địch của Hán Trung.

Thôi được rồi, đừng rườm rà nữa, lui đi.

Trương Lỗ dứt lời,kéo gã cất bước xuống bậc thang.

Vương Bình vẫn không cam lòng, do dự một lát, cất bước theo sát Trương Lỗ.

Cửa phủ Thái Thú mở rộng ra, Trương Lỗ đi ra cửa phủ, y đứng ở trên bậc nhìn quân Tào nửa ngồi đang nghỉ ngơi ngoài cửa phủ nhưng vẫn duy trì sự cảnh giác, trong lòng chợt có cảm thụ vớ vẩn, là chưa bao giờ y sẽ nghĩ có ngày hôm nay? Hít một hơi thật sâu,cố gắng ổn định sự bực bội và bối rối trong lòng.

Trương Lỗ nói:

- Mỗ là Thái Thú Hán Trung Trương Lỗ, xin hỏi vị tướng quân nào chủ trì ở đây?

- Chủ công!

Còn chưa dứt lời, trong đám người chạy ra một người.

Trương Lỗ liếc một cái là nhận ra, người chạy ra là người mà y vẫn tín nhiệm,mưu sĩ tâm phúc Dương Tùng.

- Không phải ty chức muốn phản bội chủ công, mà là tìm kế cho chủ công.

Nay Ngụy vương nắm giữ triều đình, cực kỳ hưng thịnh. Chủ công sao phải an phận một góc chống cự lại đại quân của triều đình?

Trương Lỗ cười:

- Bá Niên, ta thật quá khinh thường ngươi.

- Hả?

- Ta không ngờ da mặt ngươi dày như vậy, tình hình như này còn dám tới gặp ta?

- Ty chức...

- Tiểu nhân phản bội chủ, còn dám ở trong này nói xằng bậy.

Vương Bình đứng phía sau Trương Lỗ thấy Dương Tùng, ánh mắt như phun hỏa. Trương Lỗ vừa dứt lời, gã liền xông ra rút kiếm đâm Dương Tùng. Dương Tùng hoảng sợ vội xoay người bỏ chạy.

- Hiếu Trực cứu ta!

Gã nghĩ chỉ cần mình hô một tiếng, quân Tào sẽ ùa lên cứu gã ra.

Nhưng không ngờ mặc gã kêu to thế nào, quân Tào này chẳng có động tĩnh gì mà chỉ lẳng lặng nhìn gã, giống như đang nhìn khúc gỗ có sinh mạng. Dương Tùng giật mình lạnh toát người, lập tức hiểu!

Đây chính là qua cầu rút ván!

- Pháp Hiếu Trực!

Gã hét to một tiếng, không ngờ Vương Bình đã tới phía sau nâng kiếm lên chém Dương Tùng ngã lăn ra đất.

Cùng lúc đó, Pháp Chính chậm rãi đi ra từ trong quân, vẻ mặt tươi cười ôn hòa.

Nếu Tào Bằng ở đây nhất định không nhận ra. Pháp Chính đã thay đổi rất nhiều, so với mấy tháng trước thì gầy hơn đen hơn rất nhiều. Cả người nhìn đen gầy nhưng tinh thần thì rất tốt. Hắn đi lên trước, căn bản không hề nhìn cỗ thi thể Dương Tùng kia, lấy một bản danh sách từ trong ngực ra, vẫy vẫy với Vương Bình.

- Cầm cái này giao cho Lỗ công.

- Hả?

Vương Bình lập tức ngây người, khó hiểu nhìn Pháp Chính.

Pháp Chính cười với y:

- Thật là một hảo hán trung thực. Đừng sợ, hãy đưa cho Lỗ công, ta không trách tội.

Mặt Vương Bình đỏ lên!

Y quay đầu lại nhìn Trương Lỗ, mà Trương Lỗ lúc này đang từ trong khiếp sợ mà tỉnh táo lại.

Nói thật, từ lúc Vương Bình lao ra đã khiến Trương Lỗ sợ hãi. Đến khi Dương Tùng chết trong tay Vương Bình, Trương Lỗ vẫn còn mê muội. Nhưng rất nhanh Trương Lỗ hiểu nguyên do trong đó. Quân Tào không muốn làm khó y, hoặc là nói, quân Tào còn cần Trương Lỗ y sống để ổn định thế cục cho bọn họ.

Trương Lỗ gật gật đầu, ra hiệu Vương Bình tiếp nhận thư.

Vương Bình cầm thư tới, cảnh giác lui lại bên cạnh Trương Lỗ, trình thư lên.

Đó là một bản danh sách, trong đó là những tâm phúc của Trương Lỗ, còn có một số quyền thế gia tộc Nam Trịnh. Đương nhiên, cũng có rất nhiều người vô tội trong đó, rõ ràng là bị Dương Tùng mưu hại, xếp vào danh sách.

- Lỗ công, tại hạ là Pháp Chính, là Phủ Trung Lang của Tiền tướng quân.

- Pháp Chính?

Trương Lỗ cất thư, nhìn chằm chằm Pháp Chính, đột nhiên cười lạnh hai tiếng, nói:

- Nay mỗ là tù nhân thật hổ thẹn không dám nhận hai chữ Lỗ công. Không biết Pháp Lang Trung có gì chỉ giáo? Có cần Trương Lỗ dâng đầu lên không?

Vương Bình nghe vậy theo bản năng nắm chặt bảo kiếm.

Pháp Chính lại mỉm cười, khoanh tay đứng liên tục lắc đầu:

- Lỗ công, tới lúc này rồi mà vẫn chưa hiểu sao?

- Hả?

- Nếu Chính muốn giết Lỗ công, cần gì uổng phí sức lực.

Mà phủ Thái Thú này của Lỗ công, trong mắt Chính lại chẳng đáng gì. Nếu Chính muốn giết Lỗ công, sớm đã phá phủ mà vào, cần gì phải chờ đến lúc này? Có lẽ Lỗ công nghĩ Chính không dám giết Lỗ công là vì cần Lỗ công hiệp trợ.

- Chẳng lẽ không đúng?

Trong thành Nam Trịnh rối loạn cũng không lâu, rất nhanh đã bình ổn.

Quân Tào cuồn cuộn tiến vào, hơn nữa vì có Dương Tùng làm nội ứng cho nên cũng không gặp khó khăn gì. Quân Hán Trung đóng tại cửa thành thậm chí còn chưa kịp phản ứng đã biến thành tù binh. Điển Mãn cầm một bản danh sách do Dương Tùng cung cấp, tróc nã thân tín của Trương Lỗ cùng với một số nhân vật quyền quý.

Đương nhiên, trong bản danh sách này không thể tránh khỏi có một số ít kẻ thù của Dương Tùng.

Trong lòng Điển Mãn hiểu rõ nên tự có tính toán của y.

Sau khi quân Tào vây khốn phủ Thái Thú nhưng lại không phát động công kích.

Cùng với trạng thái bình ổn trong thành, Trương Lỗ nhắm mắt lại, trên mặt lộ vẻ chua xót bất đắc dĩ.

- Mở cửa!

- Chủ công..

Trương Lỗ lúc này đã hoàn toàn tỉnh táo lại, khôi phục lại vẻ bình tĩnh như trước.

Y giơ tay vỗ vào thanh niên vẻ mặt cảnh giác đứng bên, bừng tỉnh lẩm bẩm:

- Nếu thiên mệnh đã định, ai cũng không thể ngăn trở. Quân Tào không công kích cũng không phải họ không thể công kích, mà là để chút mặt mũi cho ta. Đừng lo, không có chuyện gì đâu! Cùng lắm thì dâng Hán Trung cho bọn họ.

Quay về chăm sóc tốt cho mẹ và em con,đừng để họ lo lắng.

- Phụ thân...

- Đi đi..

Trương Lỗ nói xong sửa sang lại y quan.

Thanh niên này là con trai y, tên là Trương Phú.

Trương Lỗ có một con trai, một con gái, con gái cũng đã mười ba tuổi, tính tình đoan trang hiền lành, rất có phong cách quý phái.

Trương Phú gật đầu, mặc dù không muốn nhưng vẫn tuân lệnh đi.

Trương Lỗ hít sâu một hơi, cất bước đi ra phòng, trầm giọng quát:

- Tất cả buông binh khí xuống, mở ra phủ ra.

- Chủ công, chúng ta có thể đánh một trận.

Đột nhiên, một thiếu niên đứng ra, lớn tiếng nói:

- Mặc dù quân Tào đã vào thành nhưng trên thành vẫn còn hai vị tướng quân Thân Đam Thân Nghi, trong tay cũng có mấy ngàn binh mã, huống chi Miện Dương cách Nam Trịnh chỉ mất lộ trình một ngày đêm, Diêm Phố tướng quân biết được nhất định sẽ nhanh chóng quay về cứu viện, chúng ta sẽ có chút phần thắng.

Trương Lỗ nhíu mày nhìn thoáng qua thiếu niên kia.

- Ngươi tên là gì?

- Mạt tướng Vương Bình, người Ba Tây.

Ngoại tổ Phụ Hà Vĩnh, là Công Tào Nam Trinh. Từ nhỏ mạt tướng là lớn lên cùng ông nội tại Nam Trịnh, sau khi ông nội mất thì ở trong phủ nghe lệnh.

Đó là gia tướng nhà mình!

Trương Lỗ nhìn thoáng qua Vương Bình, bình tĩnh cười:

- Ngươi cho là Diêm Phố thật sự có thể dẫn binh đến Nam Trịnh sao? Quân Tào có bao nhiêu nhân mã? Người nào thống soái? Bọn họ có thể thần không biết quỷ không hay tiến vào Trịnh Nam,sao không có phòng bị chứ? Ta thì thật sự lại hy vọng Diêm Phố đừng đến, nếu không sẽ trúng mai phục của quân Tào.

Xu thế chung đã thế!

Tào Tháo phái tộc cháu Tào Bằng làm Đô đốc Tây Bắc mục đích không đơn giản là vì loạn Hà Hoàng và Mã nhi.

Thế cục Tây Bắc không đủ để ông ta thả ra con mãnh hổ Tào Bằng này. Tào Bằng xuất hiện tại Tây Bắc,mà nay nghĩ đến mục đích thật sự chỉ sợ chính là Hán Trung. Nếu không, chiến sự Tịnh Châu kịch liệt như thế, sao Tào Tháo không phái Tào Bằng đốc chiến biên giới phía Bắc? Người này nhanh nhẹn linh hoạt, mưu cơ...Cho dù là lần này đánh lui quân Tào, ngày khác Tào Bằng lại mai phục tiến vào Hán Trung, chắc chắn có sự trả thủ thảm liệt. Tào Diêm Vương kia không thể trở thành kẻ địch của Hán Trung.

Thôi được rồi, đừng rườm rà nữa, lui đi.

Trương Lỗ dứt lời,kéo gã cất bước xuống bậc thang.

Vương Bình vẫn không cam lòng, do dự một lát, cất bước theo sát Trương Lỗ.

Cửa phủ Thái Thú mở rộng ra, Trương Lỗ đi ra cửa phủ, y đứng ở trên bậc nhìn quân Tào nửa ngồi đang nghỉ ngơi ngoài cửa phủ nhưng vẫn duy trì sự cảnh giác, trong lòng chợt có cảm thụ vớ vẩn, là chưa bao giờ y sẽ nghĩ có ngày hôm nay? Hít một hơi thật sâu,cố gắng ổn định sự bực bội và bối rối trong lòng.

Trương Lỗ nói:

- Mỗ là Thái Thú Hán Trung Trương Lỗ, xin hỏi vị tướng quân nào chủ trì ở đây?

- Chủ công!

Còn chưa dứt lời, trong đám người chạy ra một người.

Trương Lỗ liếc một cái là nhận ra, người chạy ra là người mà y vẫn tín nhiệm,mưu sĩ tâm phúc Dương Tùng.

- Không phải ty chức muốn phản bội chủ công, mà là tìm kế cho chủ công.

Nay Ngụy vương nắm giữ triều đình, cực kỳ hưng thịnh. Chủ công sao phải an phận một góc chống cự lại đại quân của triều đình?

Trương Lỗ cười:

- Bá Niên, ta thật quá khinh thường ngươi.

- Hả?

- Ta không ngờ da mặt ngươi dày như vậy, tình hình như này còn dám tới gặp ta?

- Ty chức...

- Tiểu nhân phản bội chủ, còn dám ở trong này nói xằng bậy.

Vương Bình đứng phía sau Trương Lỗ thấy Dương Tùng, ánh mắt như phun hỏa. Trương Lỗ vừa dứt lời, gã liền xông ra rút kiếm đâm Dương Tùng. Dương Tùng hoảng sợ vội xoay người bỏ chạy.

- Hiếu Trực cứu ta!

Gã nghĩ chỉ cần mình hô một tiếng, quân Tào sẽ ùa lên cứu gã ra.

Nhưng không ngờ mặc gã kêu to thế nào, quân Tào này chẳng có động tĩnh gì mà chỉ lẳng lặng nhìn gã, giống như đang nhìn khúc gỗ có sinh mạng. Dương Tùng giật mình lạnh toát người, lập tức hiểu!

Đây chính là qua cầu rút ván!

- Pháp Hiếu Trực!

Gã hét to một tiếng, không ngờ Vương Bình đã tới phía sau nâng kiếm lên chém Dương Tùng ngã lăn ra đất.

Cùng lúc đó, Pháp Chính chậm rãi đi ra từ trong quân, vẻ mặt tươi cười ôn hòa.

Nếu Tào Bằng ở đây nhất định không nhận ra. Pháp Chính đã thay đổi rất nhiều, so với mấy tháng trước thì gầy hơn đen hơn rất nhiều. Cả người nhìn đen gầy nhưng tinh thần thì rất tốt. Hắn đi lên trước, căn bản không hề nhìn cỗ thi thể Dương Tùng kia, lấy một bản danh sách từ trong ngực ra, vẫy vẫy với Vương Bình.

- Cầm cái này giao cho Lỗ công.

- Hả?

Vương Bình lập tức ngây người, khó hiểu nhìn Pháp Chính.

Pháp Chính cười với y:

- Thật là một hảo hán trung thực. Đừng sợ, hãy đưa cho Lỗ công, ta không trách tội.

Mặt Vương Bình đỏ lên!

Y quay đầu lại nhìn Trương Lỗ, mà Trương Lỗ lúc này đang từ trong khiếp sợ mà tỉnh táo lại.

Nói thật, từ lúc Vương Bình lao ra đã khiến Trương Lỗ sợ hãi. Đến khi Dương Tùng chết trong tay Vương Bình, Trương Lỗ vẫn còn mê muội. Nhưng rất nhanh Trương Lỗ hiểu nguyên do trong đó. Quân Tào không muốn làm khó y, hoặc là nói, quân Tào còn cần Trương Lỗ y sống để ổn định thế cục cho bọn họ.

Trương Lỗ gật gật đầu, ra hiệu Vương Bình tiếp nhận thư.

Vương Bình cầm thư tới, cảnh giác lui lại bên cạnh Trương Lỗ, trình thư lên.

Đó là một bản danh sách, trong đó là những tâm phúc của Trương Lỗ, còn có một số quyền thế gia tộc Nam Trịnh. Đương nhiên, cũng có rất nhiều người vô tội trong đó, rõ ràng là bị Dương Tùng mưu hại, xếp vào danh sách.

- Lỗ công, tại hạ là Pháp Chính, là Phủ Trung Lang của Tiền tướng quân.

- Pháp Chính?

Trương Lỗ cất thư, nhìn chằm chằm Pháp Chính, đột nhiên cười lạnh hai tiếng, nói:

- Nay mỗ là tù nhân thật hổ thẹn không dám nhận hai chữ Lỗ công. Không biết Pháp Lang Trung có gì chỉ giáo? Có cần Trương Lỗ dâng đầu lên không?

Vương Bình nghe vậy theo bản năng nắm chặt bảo kiếm.

Pháp Chính lại mỉm cười, khoanh tay đứng liên tục lắc đầu:

- Lỗ công, tới lúc này rồi mà vẫn chưa hiểu sao?

- Hả?

- Nếu Chính muốn giết Lỗ công, cần gì uổng phí sức lực.

Mà phủ Thái Thú này của Lỗ công, trong mắt Chính lại chẳng đáng gì. Nếu Chính muốn giết Lỗ công, sớm đã phá phủ mà vào, cần gì phải chờ đến lúc này? Có lẽ Lỗ công nghĩ Chính không dám giết Lỗ công là vì cần Lỗ công hiệp trợ.

- Chẳng lẽ không đúng?

- Lỗ công, đại quân ta bao vây Nam Trịnh mà ngươi lại không hề hay biết.

Ngươi cho là, Hán Trung này có thể thật sự cản được bước chân tướng quân nhà ta ư? Lấy Hán Trung dễ như trở bàn tay, nhưng tướng quân niệm tình cũ không muốn đại khai sát giới. Ngày trước tướng quân nhà ta binh lực mỏng manh nhưng lại dễ dàng thắng lợi Lương Châu, uy chấn Tây Bắc. Mà nay tướng quân nắm giữ ba mươi vạn đại quân tây bắc, đồ quân nhu vô số, bất cứ lúc nào cũng có thể đột nhập vào Hán Trung khiến cho Nam Trịnh máu chảy thành sông, nhưng tướng quân không làm thế.

Đó là vì chút tình cảm ngày trước.

Tình cảm ngày trước?

Lần này Trương Lỗ đúng là hồ đồ.

Y càng nghĩ càng không ra mình và Tào Bằng có tình cảm cũ gì.

Tào Bằng ít tuổi, sao có thể tạo nên quan hệ với Trương Lỗ? Lúc Tào Bằng sinh ra thì Trương Lỗ đã nhập sĩ. Lúc Tào Bằng thành danh, Trương Lỗ đã ổn định vị trí tại Hán Trung, sao có thể có tình bạn cố tri với Tào Bằng? Hay là, mình biết cha mẹ Tào Bằng? Không thể nào...nghe nói từ nhỏ Tào Bằng đã lớn lên tại Nam Dương, cha mẹ hắn lại càng không có chút quan hệ với Hán Trung, tình cảm cũ này từ đâu mà có?

Vẻ mặt Trương Lỗ kinh ngạc nghi hoặc nhìn Pháp Chính.

- Lỗ công có nhớ Ba Châu Mễ Hùng không?

- Cam Mậu?

Trương Lỗ nghe cái tên Cam Mậu này không kìm nổi bật thốt lên.

Ba Châu Mễ Hùng, đó chính là nhân vật nguyên lão tại Ngũ Đấu Mễ Giáo. Luận bối phận, Trương Lỗ thì gặp Cam Mậu còn phải gọi một tiếng sư thúc. Tuy nhiên sau đó cha con Lưu Yên trở mặt thành thù chèn ép Ngũ Đấu Mễ Hùng, Trương Lỗ. Bởi vậy mà Ngũ Đấu Mễ Giáo rút khỏi Ích Châu. Lúc đó Trương Lỗ nảy sinh bất đồng với Cam Mậu, không chịu rời khỏi Ích Châu…Sau này Cam Mậu lại bị cha con Lưu Yên hãm hại, cuối cùng không thể xa xứ, rời khỏi Trung Nguyên.

Mỗi khi suy nghĩ đến đó, Trương Lỗ luôn cảm thấy đáng tiếc.

Cam Mậu kia là hộ pháp Ngũ Đấu Mễ Giáo, cũng là một nhân tài.

Đáng tiếc từ đó về sau, Trương Lỗ không nghe về tin tức của Cam Mậu.

- Mậu công nay ở đâu?

Trương Lỗ kích động, không kìm nổi tiến lên một bước nhìn Pháp Chính.

Pháp Chính khẽ thở dài, thấp giọng nói:

- Bốn năm trước Mậu công đã ốm chết tại Huỳnh Dương, an táng tại trong núi Thiên Lăng.

- Hả?

Trương Lỗ lộ vẻ mất mát.

Pháp Chính nói:

- Tướng quân nhà ta trước đây từng chịu ơn cứu sống cả nhà của Mậu công. Sau khi phát tài, Mậu công liền ở lại Huỳnh Dương, tại nhà riêng của tướng quân ta. Lúc trước tướng quân ta vì nổi giận mà giết cha con Vi Đoan nên đã bị Đại vương trách phạt tại Huỳnh Dương hai năm. Khi ấy tâm trạng rất chán nản, nhưng hàng ngày lại được Mậu công giảng giải Hoàng Đình mới có thể giải sầu. Mậu công từng có ý phó thác tướng quân, xin tướng quân quan tâm giúp Ngũ Đấu Mễ Giáo.

Tướng quân đã đồng ý.

Trước khi Mậu công lâm chung đã từng cầm tay tướng quân nói: “Nếu có một ngày gặp được Thiên Sư, xin hãy làm hộ pháp Ngũ Đấu Mễ.

Tướng quân cũng bằng lòng!

Không hiểu vì sao trong lòng Trương Lỗ trào dâng tình cảm khôn xiết.

Nói cách khác, Tào Bằng Tào Diêm Vương kia là người trong giáo ta? Nếu đã được Tào Bằng ủng hộ, Ngũ Đấu Mễ Giáo chắc chắn có thể xuất ra Tây Xuyên, sống yên ở Trung Nguyên. Mà nay, đó chẳng phải là giấc mộng của cha con y sao?

Nói trắng ra, Trương Lỗ là nhân sĩ tôn giáo.

Tất cả sự thống trị của y đối với Quan Trung đều dựa theo hình thức tôn giáo mà tiến hành.

Nếu truy cứu, trên lịch sử y được coi là người chỉnh giáo hợp nhất đầu tiên. Chỉ có điều sau đó Ngũ Đấu Giáo gặp đả kích, Trương Lỗ mất đi căn cơ ở Hán Trung, việc phát triển cũng theo đó mà chậm chạp. Dần dần, đạo phái mọc lên như nấm, Ngũ Đấu Giáo ngày xưa cũng theo đó mà thay đổi địa vị, trở thành đạo giáo chia ra nhiều nhánh.

Lúc này, đạo giáo chưa được tôn sùng.

Trương Lỗ biết Tào Bằng chính là hộ pháp Ngũ Đấu Mễ hậu duệ của Cam Mậu, lập tức nghĩ tới phương hướng phát triển tương lai của Ngũ Đấu Mễ. Sống yên ở Hán Trung, ra khỏi Tây Xuyên, tiến vào Quan Trung, hướng phát triển Trung Nguyên.

Trương Lỗ chợt mỉm cười.

Vậy thì Ngũ Mễ Giáo chắc chắn có thể phát triển rạng rỡ.

Trương Lỗ tôn sùng tôn giáo, là người thuộc phái lý tưởng chính trị siêu việt. Điểm này, quy ra việc y dùng Ngũ Đấu Mễ Giáo đạo thống trị Hán Trung là có thể hiểu.

Trong lòng Pháp Chính thầm cảm thấy may mắn.

Đích xác Cam Mậu đã chết trận trước khi Tào Bằng đảm nhiệm Thái Thú Nam Dương.

Lúc ấy, Cam Mậu ở Huỳnh Dương, mà Tào Bằng thì ở tại Hứa Đô, phụ trách xử lý nghênh đón sứ đoàn Lã Thị Hán Quốc.

Cho nên việc uỷ thác này chắc chắn không xảy ra.

Nhưng đúng là Cam Mậu đã có ý nhờ Tào Bằng quan tâm Ngũ Đấu Mễ giáo, đây là chuyện trước khi Pháp Chính xuất phát Tào Bằng đã nói cho y biết. Trên đường đến đây, Pháp Chính đang không ngừng hoàn thiện chuyện cũ. Y phát hiện, nếu Trương Lỗ khăng khăng, biện pháp tốt nhất vẫn là nhấc lên quan hệ cùng Ngũ Đấu Mễ giáo. Nếu Tào Bằng biết Cam Mậu, lại có giao tình với Cam Mậu, hơn nữa Cam Ninh, cháu trai của Cam Mậu cũng là môn hạ của Tào Bằng, vậy thì chuyện cũ như thế nếu không có giá trị sử dụng thì y không phải là Pháp Chính.

- Hiếu Trực, xin vào phủ nói chuyện.

Thái độ Trương Lỗ chuyển biến lớn, vô cùng nhún nhường.

Còn vẻ mặt Vương Bình thì mờ mịt, lần suýt chết này lại trở thành người một nhà?

Pháp Chính chắp tay:

- Vậy thì Chính từ chối là bất kính!

Tuy nhiên, vẫn còn xin Lỗ công mau chóng thanh lý bản danh sách kia, lần này cầm binh là huynh trưởng kết nghĩa của tướng quân nhà ta, tên là Điển Trung Lang Tướng Điển Mãn. Hắn là con cả của Cao Dương Đình Hầu, đang phụ trách thanh lý những người trong danh sách…Nếu chẳng may xảy ra hiểu lầm, chẳng phải là rất không tốt sao? Cho nên, tốt nhất Lỗ công hãy chỉnh sửa lại danh sách, ta sẽ lập tức thông báo với Điển Trung Lang, xin hắn thủ hạ lưu tình.

- Việc này…

Ý niệm Trương Lỗ xoay chuyển, lập tức nói:

- Không bằng ta cùng Hiếu Trực đi gặp Thiếu quân hầu?

Nụ cười trên mặt Pháp Chính càng tươi hơn!

***

Bất giác đã bước vào tháng tám.

Hoa quế ngập núi nở rộ, hương thơm mười dặm..

Tào Bằng giục ngựa đi hướng về Lũng Quan.

Bên cạnh, một hàng xe ngựa từ từ chạy, cũng có gia người hầu nô tì đi theo, tất cả đều rất cẩn trọng.

Chiến sự Hà Hoàng đã chấm dứt.

Đúng như theo suy đoán của Lý Đằng, trên đường đi a Quý phục kích và giết chết Trị Đa Nguyên, rồi sau đó nhanh chóng tiếp xúc với Tào Hưu, nào ngờ lúc a Quý tới đại doanh quân Tào lại bị Tào Hưu giam giữ, nói là đưa tới Nghiệp Thành gặp Tào Tháo, chỉ khi nào được chính mồm Tào Tháo thừa nhận thì gã mới có thể trở thành Đê Vương.

Nhưng a Quý đi đến Nghiệp Thành có đi mà không có về Hà Hoàng.

Mấy năm sau, gã “ngập trong rượu” đã bỏ mình, được an táng tại ngoài thành Nghiệp Thành. Mà bộ lạc của gã rất nhanh đã bị Lý Đằng thâu tóm. Sau khi Tào Bằng vào Tào Hưu hội hợp thì cũng không qua lại với Tào Hưu nhiều lắm.

Hắn biết, trong lòng Tào Hưu đã có an bài thích đáng.

Lần này hắn xuất chinh Hà Hoàng, mục đích đã đạt được, không cần phải đi phí võ mồm với bên kia, ngược lại sẽ đắc tội với Tào Hưu.

((Ngũ Đấu Mễ Đạo (五斗米道, nghĩa là đạo Năm Đấu Gạo), cũng gọi Thiên Sư Đạo, là một giáo phái ra đời trong giai đoạn đầu của Đạo giáo, tức cuối đời Đông Hán (25–220) trong lịch sử Trung Quốc, do Trương Lăng (34–156) sáng lập. Từ đời Đông Tấntrở đi Ngũ Đấu Mễ Đạo được gọi là Thiên Sư Đạo, từ đời nhà Nguyên trở đi gọi làChính Nhất Đạo.)

Cuối năm Kiến An thứ mười bốn, Tào Hưu hạ lệnh người Đê ở Hà Hoàng di dời nhập vào Lương Châu.

Đồng thời, lại từ Trung Nguyên di dời rất nhiều lưu dân định cư ở Hà Hoàng. Từ đó về sau, Hà Hoàng không còn Khương Đê Hà Hoàng nữa, mà là sống chung với người Hán, dần dần phồn vinh. Tuy Lý Đằng không đạt thành nguyện vọng, càng không đưa Lý Câu lên vương vị Đê Vương, nhưng Lý Câu lại trở thành bộ khúc của Tào Hưu, rất được Tào Hưu trọng dụng.

Bộ lạc của Lý Đằng di dời đến quận Lũng Tây.

Theo thời đại phát triển, không ngừng Hán hóa...trăm năm sau, bộ lạc Lý Đằng đã thoát khỏi thân phận người Đê xác nhập với gia tộc quyền thế Lý thị tại Quan Trung, trở thành một chi của Lý thị, cũng nổi danh ở Lũng Tây.

Tuy nhiên, cái đó cũng không quan hệ quá lớn với Tào Bằng.

Trải qua hơn tháng điều dưỡng, bệnh tình của Tào Cấp đã chuyển biến tốt đẹp, tinh thần cũng tốt hơn. Mà thương thế của Vương Mãi cũng dần bình phục. Lúc Tào Bằng từ Hà Hoàng trở về Lũng Tây, việc bổ nhiệm của Tào Tháo cũng đến theo.

Bổ nhiệm Tào Cấp làm Đạt Tư Nông, chức quan tới Cửu Khanh, đóng giữ ở Hứa Đô.

Vương Mãi làm Thành môn Giáo úy, bổng lộc hai ngàn thạch, phong làm Hà Đình Hầu. Hà Đình này gần Tây Hải Hà Hoàng, cũng chính là nơi dừng chân của Phá Khương năm đó. Sau khi Phá Khương bị Tào Bằng tiêu diệt, Tào Tháo đã hạ lệnh thiết lập Hà Đình. Kết quả là, Vương Mãi trước là Đô úy Tây Bộ nay đã giành được tước vị Hà Đình Hầu, có thể nói là nở mày nở mặt.

Thành môn Giáo úy cũng là một chức vụ cực kỳ quan trọng.

Vương Mãi đảm nhiệm chức quan này, ngoại trừ mấy năm qua được Tào Tháo khen ngợi, công lao trấn thủ Hà Hoàng cũng rất lớn, còn phải nhờ ông giám thị Hán Đế Hứa Đô. Dù sao, Tào Tháo biết Vương Đô thuộc Nghiệp Thành, đương nhiên phải tăng mạnh khống chế đối với Hứa Đô. Hơn nữa, Vương Mãi cũng là người của Tào Tháo, lại là có quan hệ thân thiết với Tào Bằng, nên cũng được coi là tâm phúc của Tào Tháo. Còn có ai có thể thích hợp và sánh bằng Vương Mãi?

Hai mươi chín tuổi đảm nhiệm Thành môn Giáo úy, không được coi là độc lĩnh một phương nhưng cũng là hiếm thấy.

Lực lượng một hệ này của Tào Bằng càng bởi vậy mà nâng cao. Tào Chân lên làm Thái Thú Chương Lăng; Đặng Phạm trở thành Thái Thú Võ Lăng; Điển Mãn, Hứa Nghi được phong làm Trung Lang Tướng; mà Tào Bằng lại là Tư Đãi giáo Úy.

Tiểu bát nghĩa năm xưa, ngoại trừ Chu Tán đã chết nhiều năm, trên cơ bản mọi người đều ở địa vị cao.

Tào Tuân chức quan nhỏ nhất, nhưng lại quản lý Đông Tào một trong mười ba phủ Thừa tướng.

Đông Tào này, ngoại trừ hưởng hơn hai ngàn thạch, còn bao gồm cả quân lại bên trong. Tính chất này gần giống như thư ký trưởng của Tào Tháo, tất cả mọi việc bổ nhiệm và miễn nhiệm quan lại trong triều đình đều phải qua nơi này, quyền lực thật lớn.

Tào Cấp và Vương Mãi nhận được bổ nhiệm đã có từ mấy ngày trước.

Tuy nhiên bởi vì Tào Bằng bảo hắn chưa về thì hai người chưa thể đi. Cho nên hai người vẫn đợi cho Tào Bằng trở về Lũng Tây, lúc này Tào Cấp Vương Mãi mới chuẩn bị khởi hành. Dọc theo đường đi, Tào Bằng cẩn thận chiếu cố Tào Cấp, cũng thường xuyên lôi kéo Vương Mãi nói chuyện. Kỳ thật ban đầu Vương Mãi vẫn hoài nghi Mã Vân Lộc, chỉ là có Triệu Vân, nên y không bộc lộ ra quá nhiều nghi vấn. Mà nay vợ chồng Triệu Vân Mã Vân Lộc đã quy thuận, Vương Mãi cũng tỏ ra thoải mái, tỏ vẻ không để trong lòng chuyện Mã Vân Lộc phục kích mình.

Đồng thời y còn tán thưởng kỹ thuật thương mã bắn cung của Mã Vân Lộc thật kinh người.

Vương Mãi cũng là một viên Đại tướng, tuy nói là trúng phục kích nhưng thật ra là thua trong tay Mã Vân Lộc.

Cho nên cực kỳ kính nể võ nghệ Mã Vân Lộc.

- Đúng rồi, ta biết nếu mượn vợ chồng Tử Long ở chỗ ngươi đi hỗ trợ ta, ngươi chắc chắn không đồng ý.

Vương Mãi lôi kéo Tào Bằng, cười ha hả nói:

- A Phúc, ta không tinh tường như ngươi, cho nên không mời chào được người nào. Nhưng ngươi cũng thấy đấy ta đơn độc đảm nhiệm Thành môn Giáo úy, nếu không có vài tri kỷ chỉ sợ cũng không làm tốt việc. Cho ta mấy người giúp đỡ ta đi, chắc ngươi sẽ không cho vợ chồng Tử Long, nếu không phái bọn họ theo đến Hứa Đô, thật là tiếc cho hai người đó võ nghệ tốt thế. Còn Sa Sa kia, có thể cho ta mượn không?

- Không được!

Tào Bằng không nói hai lời, liền cự tuyệt yêu cầu của Vương Mãi.

- Không phải ta không chịu cho mượn Sa Sa, thật sự là tính khí hắn quá mức dữ dằn, đi Hứa Đô ngược lại sẽ gây chuyện cho ngươi.

- Ta mặc kệ, ngươi phải cho ta vài người.

Giữa Vương Mãi và Tào Bằng đương nhiên sẽ không khách sáo, nói chuyện rất tùy ý.

Nhưng việc này lại khiến Tào Bằng khó xử.

- Tỷ phu muốn mượn người của ta, ngươi cũng muốn mượn người của ta…lúc ta rời khỏi Hà Hoàng, Văn Liệt cũng tìm ta để mượn người.

Người bên cạnh ta đã bị các ngươi lấy hết rồi, còn người nữa đâu mà chọn?

Ánh mắt lại xẹt qua mặt mọi người, Sa Ma Kha lập tức mở miệng:

- Công tử, cha ta bảo ta theo ngươi, ngươi đi đâu, ta đi đó..Nếu ngươi không đi Hứa Đô, ta cũng không đi Hứa Đô.

Triệu Vân cũng định mở miệng, lại bị Tào Bằng ngăn lại.

- Tử Long yên tâm, cho dù các ngươi đồng ý, ta cũng không đồng ý.

Hắn ngẫm nghĩ một chút, ngoắc tay ra hiệu Thái Địch, Đỗ Thứ tiến đến.

- Tiểu Địch theo ta nhiều năm, từng ở trong quân và cũng từng học tại Thư viện.

Tuổi của nó tuy rằng còn nhỏ, nhưng tính cách trầm ồn, cưỡi ngựa bắn cung siêu quần. Vụ Bá thì sao? Tâm tư nhanh nhẹn, cũng được coi là một nhân tài. Phía bên Hứa Đô trải qua sự tàn sát của ta, chắc chắn sẽ không xảy ra nhiều chuyện gì, nênhành thật , đều đã rất thành thật, không thành thật, cũng đã bị ta giết sạch sẽ rồi.

Tiểu Địch và Vụ Bá, một văn một võ đủ để giúp đỡ ngươi.

Ta chỉ có thể cho ngươi mượn hai người này. Hổ Đầu, nếu ngươi không cần, ta còn vui hơn. Ta còn muốn giữ chúng lại bên người, tôi luyện thêm nữa. Đúng rồi, hoặc là hai đứa nó, hoặc là không ai cả.

Đương nhiên Vương Mãi không hài lòng nhưng cũng không còn cách nào khác.

Ai báo y không nổi tiếng khí phách lớn như vậy? Cũng không có tầm nhìn cay độc như Tào Bằng?

Không thấy thái độ gì khác của Thái Địch, Đỗ Thứ, Vương Mãi mới yên lòng.

Tính ra, Thái Địch là con của Tào Bằng, là cháu của y.

Còn Đỗ Thứ? Cha là Đỗ Kỳ, cũng là môn hạ của Tào Bằng, sống nhiều năm ở Huỳnh Dương, tuyệt đối là dòng chính của Tào Bằng.

Mà thôi, có hai đứa nó cũng tốt lắm rồi.

Trong lòng Vương Mãi không hài lòng lắm nhưng vẫn gắng gật đầu khiến cho Thái Địch, Đỗ Thứ lộ vẻ thất vọng.

Tào Bằng không kìm nổi mỉm cười, ấn đầu hai người:

- Hai con đừng vội bất mãn, tới Hứa Đô rồi hãy giúp Đầu Hổ thúc làm việc. Nhớ kỹ, không có việc gì là không làm được, không có gì là không phải học tập…Hứa Đô là một nơi phức tạp.

Hai con không được khinh nhờn.

Thái Địch, Đỗ Thứ ở trên ngựa khom người lĩnh mệnh.

***

Đội ngũ đi tới Lũng Quan, Từ Hoảng và Thái Thú Hán Dương Thạch Thao đều tiến đến nghênh đón.

- Vẫn chưa phá được Dương Thành sao?

Từ Hoảng và Thạch Thao hổ thẹn, gật đầu nói:

- Mã Siêu cực kỳ cứng cỏi, tử thủ Dương thành hơn tháng vẫn luôn mạnh mẽ. Hắn hết lương thảo trong thành, thậm chí còn dựa vào ăn thịt người để chống đói.

Nhưng ta thật không ngờ Mã Siêu lại lợi hại như thế.

Tào Bằng không nói gì.

Trầm ngâm một lát, hắn thấp giọng nói:

- Mã Siêu đã bước vào đường cùng, chỉ là dựa vào chút khí lực mà chống đỡ được đến lúc này, sớm muộn gì cũng sẽ thất bại.

Dù gì cũng từng có chút giao tình với hắn, không bằng để ta đi gặp hắn một lần.

Quảng Nguyên, ngươi lập tức hạ lệnh, binh lui mười dặm.

Công Minh đại ca không cần tiếp tục công kích, chỉ càng tăng thêm thương vong mà thôi.

Ngày mai ta đến dưới Dương thành gặp mặt Mã Siêu. Thật đáng tiếc cho một thân bản lĩnh.

Chương 704 : Ai thiện ai ác , ai mà biết được?

- Đừng ăn ta, không được ăn ta!

Trong một góc tối âm u ở Dương Thành, một tên lính trẻ của quân Khương, rút vào trong góc mà run bần bật, thỉnh thoảng tự mình lầm bầm như thế.

Hai mắt vô hồn, gầy như que củi.

Gã gần như phát điên, chỉ cần nhìn thấy có người nào đi về phía gã, liền theo bản năng cầm lấy binh khí ở bên cạnh, điên cuồng gào thét.

Đó cũng chỉ là một hình ảnh thu nhỏ ở Dương thành.

Mã Siêu gầy đi rất nhiều, không còn là một Cẩm Mã Siêu có phong thái như lúc trước.

Hai mắt lõm xuống, xương gò má nhô ra. Tuy nhiên nhìn qua về tinh thần vẫn không khác mấy, chỉ có điều đôi mi nhíu chặt...

- Một chút lương thực cũng không có sao?

- Không có!

Ở bên cạnh y, là tên thuộc hạ đã theo y nhiều năm.

Từ khi Mã Hưu, Mã Đại và Hồ Tuân chết trận, những tướng lãnh mà y chiêu mộ, đều bỏ đi hết. Mấy chục ngàn đại quân, mà nay chỉ còn lại có mấy ngàn người này ở trong thành. Ngoại trừ bọn họ, chỉ còn lại người tùy tùng thân cận vẫn hết sức trung thành và tận tâm, đi theo Mã Siêu vào sinh ra tử, tên là Mã Trung. Mã Trung này là người Trương Dịch, từ thuở nhỏ đã mất cha mẹ, một thân một mình. Cha mẹ chết vào tay của Cừu Trì, sau nhờ có Mã Siêu thu nhận và giúp đỡ, mang theo bên người.

Đối với Mã Đằng, Mã Trung không tận tâm nhiều lắm.

Nhưng đối với Mã Siêu, Mã Trung thật lòng cảm kích và kính nể...

Mà nay Mã Siêu đã rơi vào đường cùng, bộ khúc bên người hoặc là chết, hoặc là bỏ đi, chỉ còn lại có một mình Mã Trung bên cạnh.

- Chủ công, phá vây đi.

Mã Trung hạ giọng nói:

- Mạt tướng nguyện yểm hộ cho chủ công, xin chủ công mau chóng phá vây.

- Phá vây?

Mã Siêu cười khổ một tiếng:

- Ta có thể đi về đâu?

Võ Uy không có, Kim thành cũng không có, Võ Đô cũng không có... Tây Bắc to như vậy, chỉ sợ đã không còn nơi nào yên ổn cho Mã Siêu hắn. Hơn nữa, quân Tào đã vây Dương thành ngay cả một con kiến cũng không qua lọt được. Từ Hoảng, Tào Hồng, Trương Cáp, nếu như đơn đả độc đấu, Mã Siêu không hề e ngại. Nhưng ba người... Càng không cần phải nói, binh mã của quân Tào lại hơn mình gấp mười lần.

Tình thế thay đổi thật sự là quá nhanh, nhanh đến nỗi khiến cho Mã Siêu không thể nào chấp nhận được.

Y vốn là chiếm được thượng phong, nhưng chỉ trong nháy mắt, lại bị thảm bại đến như thế! Lúc này đây, y không chỉ thua về mặt chiến sự, thậm chí ngay cả căn bản về mặt lập nghiệp, cũng bị thua. Có thể tưởng tượng, binh Khương này sẽ không bao giờ còn nghe theo sự điều khiển của y nữa. Bởi vì ở trước mắt của bọn họ, còn có một Tào Bằng mạnh mẽ, cứng rắn, lại rất tàn nhẫn.

Nhoáng một cái, đã sáu năm rồi!

Tào Bằng đã trở thành một đại danh tướng, nhưng y thì vẫn còn tranh tranh đấu đấu.

- Chạy đi đâu bây giờ?

- Đi Mạc Bắc... Không phải người ta nói người Tiên Ti đang giao chiến với Tào Tháo sao?

- Câm mồm!

Mã Siêu quát khẽ một tiếng:

- Ta là con cháu của Phục Ba tướng quân, sao có thể cùng người Tiên Ti kia thông đồng làm bậy, cúi đầu xưng thần? Một đời của Mã Siêu ta, đầu đội trời chân đạp đất, chuyện gì cũng có thể làm, nhưng không thể làm cái việc bán tổ cầu vinh được.

Mã Trung nhất thời không nói được gì.

Nhìn chung cả đời của Mã Siêu, bất kể dã tâm của y lớn như thế nào, nhưng đối với dị tộc, trước sau vẫn hết sức cảnh giác.

Y uy chấn Tây Khương, khiến cho Hồ Đê vô cùng sợ hãi.

Chỉ tiếc...

Mã Trung thở dài, cũng không tiếp tục khuyên bảo.

Dương Thành, đã không thể giữ được!

Thành này vốn chỉ là một cái thành nhỏ, thuộc loại bình thường, nhân khẩu không nhiều lắm, lương thực tích trữ cũng không quá nhiều. Mấy ngàn binh mã bị khốn ở Dương thành, lương thực ở trong thành sớm đã bị ăn sạch. Để sống sót, có rất nhiều người bắt đầu lấy thịt người làm thức ăn. Lúc đầu là thịt của người chết, nhưng đến giờ, có không ít người đã bắt đầu giết hại đồng bọn để ăn luôn...

Sĩ khí đã hạ xuống tới mức thấp nhất, căn bản đã không còn ý chí chiến đấu.

Tuy Mã Siêu rất phản cảm với loại hành vi ăn thịt người này, nhưng đối mặt với khốn cảnh như vậy, cũng chỉ có thể mắt nhắm mắt mở mà thôi!

- Chủ công, hãy nhìn kìa!

Ngay lúc Mã Siêu đang trầm tư không nói lời nào, chợt nghe Mã Trung kêu lớn. Mã Siêu ngẩng đầu, nhìn theo hướng ngón tay của Mã Trung, không khỏi ngẩn ra, trên khuôn mặt hốc hác, hiện ra một chút kinh ngạc.

Quân Tào, vì sao lại rút lui?

- Chủ công, lúc này là thời điểm để phá vây.

Vậy mà, Mã Siêu lại cứ ngơ ngác nhìn quân Tào đang lui binh ở đằng xa, vẫn không nói lời nào.

- Chủ công!

- Hắn rốt cục đã đến đây...

Mã Siêu nói một câu không đầu không đuôi, khiến cho Mã Trung sửng sốt.

Y vội đưa mắt nhìn xem, đã thấy giữa quân doanh của quân Tào từ đằng xa, ngược với phía quân Tào đang thối lui, một lá đại kỳ đang từ từ hướng về phía dưới thành. Đại kỳ đen kia chữ trắng, viền vàng cùng với ngân tuyến, đề chữ 'Tư Đãi Giáo Úy, đô đốc Tây Bắc', ở giữa, một chữ 'Tào' lớn, dưới ánh mặt trời vô cùng nổi bật.

Cờ lớn tung bay, bay phất phơ.

Từ đại doanh của quân Tào, một đội binh mã đi ra.

Thiết kỵ đi trước, Bạch Đà theo sau.

Một viên Đại tướng đầu đội kim quan (mũ vàng) với tam xoa tử kim (ba nhánh màu vàng tím), thân khoác Ngân tỏa tử giáp, chiến bào trên thân thêu hoa sa tanh, thắt lưng mang đai ngọc. Dưới thân là sư hổ thú, tay cầm Phương Thiên Họa Kích. Chỉ thấy hắn phóng ngựa từ dưới cờ lao ra, thẳng đến dưới thành Dương mới dừng lại. Đem Phương Thiên Họa Kích đặt ngang trước thân, lấy tay che mắt mà quan sát.

Mã Siêu đột nhiên ưỡn ngực, bước đi đến cạnh tường thành, tay vịn lan can, tập trung nhìn đối diện với người nọ.

- Tào Hữu Học, ngươi muốn đi tìm chết sao?

Thanh âm vang vọng, vẫn kiêu ngạo giống như trước.

Nhưng ở dưới thành, Tào Bằng lại mỉm cười!

- Mạnh Khởi gầy đi nhiều rồi...

- Có lẽ Tây Bắc đã dẹp xong rồi.

- Nhờ phúc của Mạnh Khởi, Hà Hoàng đã dẹp yên, Đậu Mậu, Tô Uy đã rơi đầu, Khương Đằng, Tử Kinh ở Bạch Mã đưa tới hàng thư quy thuận, đã bắt tay làm theo Hoàng Trung, ở lại Thiên Chí, Võ Đô. Quách Tựu dưới chân núi Dữ Tây, đại quân bị bại, cùng với Sâm Lang bại tướng tàn binh của quân Khương, chạy trốn trong núi, sớm muộn gì cũng phải chết. Sâm Lang Khương Phúc Một, tám mươi ngàn quân Khương đều quy thuận triều đình... Đúng rồi, đầu xuân năm sau, sẽ có rất nhiều di dân tiến đến Hà Hoàng và Hoàng Trung.

Có lẽ không bao lâu nữa, nơi đó sẽ trở thành Hà Tây thứ hai.

Tuy đã có chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng chính tai nghe được kết quả từ miệng của Tào Bằng, Mã Siêu vẫn cảm thấy khiếp sợ.

Nói cách khác, từ nay về sau, khó mà làm cho Khương Đê loạn được nữa.

Nhà Hán đã mất mấy trăm năm cũng không thể dẹp yên cuộc nổi loạn của Khương Đê, không ngờ Tào Bằng chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi đã giải quyết được.

Trong nội tâm, sinh ra một ý kính nể.

Mã Siêu chắp tay:

- Vậy thì phải chúc mừng ngươi!

- Mạnh Khởi, sao không quy hàng?

Mã Siêu cười lạnh nhạt:

- Tào Bằng, đừng nói đến hai chữ đầu hàng. Mã Siêu mặc dù bất tài, nhưng cũng không thể để cho người sai khiến. Đại trượng phu sinh ra ở trong trời đất, thân cao ba thước, đoạt lấy công danh. Nay Mã Siêu thua, không có gì để nói. Vì sao đã sinh ra Mã Siêu, lại còn sinh ra Tào Bằng... Tào Hữu Học, có dám cùng với ta đại chiến ba trăm hiệp?

Tào Bằng trầm mặc !

Hắn đã sớm đoán được kết quả như vậy, nhưng không có cách nào khác.

Mã Siêu, không phải là một người dễ dàng chịu quy thuận người khác. Mặc dù về sau lại quy thuận Lưu Bị, cũng bị Lưu Bị áp chế gắt gao. Cho dù là Ngũ Hổ Thượng tướng, nhưng luận về chiến tích hay luận về công lao, mãi mãi cũng không thể sánh được với những người khác.

Trương Phi, có thể ra trấn giữ Nam Sung.

Quan Vũ, trấn thủ Kinh Tương cho Lưu Bị.

Mặc dù Triệu Vân không được tự mình thống lĩnh một đội quân, nhưng ở Trường Bản Pha, núi Mễ Thương lập nên chiến tích huy hoàng.

Về phần Hoàng Trung, khi Lưu Bị chiếm được Hán Trung trong một trận chiến, cũng lập được thành tích chói lọi. Chỉ có Mã Siêu, từ khi quy hàng Lưu Bị, dường như chỉ mai danh ẩn tích, không có bất cứ thành tựu nào. Thành tựu duy nhất chính là chấn nhiếp Khương Để, không để cho chúng dám dòm ngó Tây Xuyên nữa. Nhưng trừ lần đó ra, y còn có thành tựu nào nữa?

Lưu Bị đối với Mã Siêu, tuyệt đối là xem thường.

Thế cho nên cuối cùng Mã Siêu, uất ức mà chết...

Lưu Bị áp chế không được Mã Siêu, Tào Tháo có thể khống chế được Mã Siêu sao?

Còn Tào Bằng?

Khẳng định áp chế không được Mã Siêu, gã này dã tâm quá lớn! Nhưng nếu Mã Siêu cứ như vậy mà chết, Tào Bằng lại cảm thấy đáng tiếc. Dù sao, hắn là anh hùng ở trong lòng của Tào Bằng khi còn kiếp trước. Bên sông Vị Thủy, đuổi giết Tào Tháo đến nỗi Tào Tháo phải cắt râu, vứt bỏ áo bào, chỉ sợ cả đời này của Mã Siêu, chính là thành tựu huy hoàng nhất...

Ngẩng đầu, chăm chú nhìn Mã Siêu thật lâu.

Đột nhiên Tào Bằng xoay người lại, hướng về phía bản trận vẫy vẫy tay.

Hai kỵ sĩ chạy như bay ra, đi đến cạnh Tào Bằng.

Mã Vân Lộc nhảy xuống ngựa, hướng tới đầu thành đau khổ kêu:

- Đại ca!

- Vân Lộc?

Mã Siêu ngẩn ra, trên khuôn mặt bình tĩnh, lập tức hiện lên một chút kích động,

- Muội còn sống sao?

Ta nghe người ta nói, muội chạy tới Hà Hoàng, thì không còn tin tức.

Cho tới nay ta đều rất lo lắng, nay thấy tiểu muội ngươi còn sống, ta thật là yên tâm... Vân Lộc, vi huynh thực có lỗi với muội!

Mã Siêu nói một câu thật có lỗi, khiến cho Mã Vân Lộc lập tức lệ rơi đầy mặt.

Y thực sự rất có lỗi, trước kia khi Đậu Mậu ép y để cưới Mã Vân Lộc, lúc ấy y siêu lòng, chấp nhận!

Dù chỉ là giả tạo, nhưng mà lấy hạnh phúc cả đời của muội muội, để thực hiện dã tâm của mình. Sau lại nghe nói Mã Vân Lộc bỏ trốn, Mã Siêu hối hận vô cùng. Vốn định phải trở về Vũ Đô, tìm kiếm Mã Vân Lộc, không ngờ họ Vi cùng với họ Dương liên lạc với y. Mã Siêu cũng biết đạo lý cơ hội không thể đến hai lần. Vì thế sau khi suy nghĩ thật lâu, vẫn quyết ý khai chiến ở Quan Trung trước, rồi sau đó mới tìm kiếm Mã Vân Lộc.

Nhưng có ngờ đâu...

- Đại ca, muội đã thành thân!

- Sao?

Mã Vân Lộc giơ tay, kéo người xuống ngựa, Triệu Vân ở phía sau nàng, cùng nhau quỳ ở dưới thành.

- Tử Long là tùy tùng của công tử, hiện giờ đã là Quả Nghị Đô Úy.

Huynh ấy rất tốt, hơn nữa võ nghệ cũng rất cao cường, cũng ngang ngửa với đại ca... Đại ca, đầu hàng đi, đại ca vẫn còn chưa chúc phúc cho muội nữa.

Dựa theo tập tục của người Khương, khi cô gái nào thành thân, phải có người nhà chúc phúc.

Mã Đằng đã chết, huynh trưởng như cha... Chưa được Mã Siêu chúc phúc, là nỗi đau mãi mãi ở trong lòng của Mã Vân Lộc.

Mã Siêu sau khi kinh ngạc một lúc, lại mỉm cười!

- Tiểu muội, rốt cục muội đã thắng.

Trong đầu, hiện ra một cảnh tượng.

Khi đó Mã Siêu đã hơn hai mươi, nổi danh với tên gọi Cẩm Mã Siêu. Mà Mã Vân Lộc vẫn còn là một cô bé, tóc cột hai nhánh, hoạt bát đáng yêu, hay quấn quít lấy Mã Siêu.

- Sau này muội nhất định phải gả cho một người lợi hại hơn so với đại ca.

Huynh muội hai người luyện thương, Mã Vân Lộc sau khi bị thua, bĩu môi, nói như tuyên thệ:

- Đến lúc đó, đại ca mà ức hiếp muội, muội sẽ bảo y đánh đại ca.

Khi đó, Mã Siêu đắc chí tự mãn, lại rất cuồng ngạo không kiêng nể một ai.

Vì thế cười to nói:

- Tiểu muội, muội muốn tìm một nam nhân lợi hại hơn so với đại ca, chỉ sợ cả đời này cũng tìm không ra đâu.

Chớp mắt, đã nhiều năm trôi qua.

Mã Vân Lộc lớn lên, đã tìm được một nam nhân có thể nương nhờ.

Triệu Vân vóc người tuấn lãng, sau khi trải qua hai lần đại chiến ở Trường Bản Pha và Hà Hoàng, trên người tản mát ra sát khí mãnh liệt.

Cái loại khí chất độc đáo được pha trộn giữa chém giết cùng với điềm tĩnh này, khiến cho Mã Siêu rất vui mừng.

- Tiểu muội, đại ca chúc phúc muội!

Y đột nhiên đổi đề tài, hướng về phía Triệu Vân nói:

- Ngươi phải chăm sóc cho tiểu muội của ta thật tốt, nếu như ngươi làm chuyện có lỗi với nó, ta nhất định sẽ không tha thứ cho ngươi.

Triệu Vân nắm tay Mã Vân Lộc, hướng về phía Mã Siêu ở trên đầu thành, cố sức gật đầu!

- Tào Bằng, có dám cùng ta đấu một trận!

Tào Bằng giục ngựa tiến lên, chăm chú nhìn Mã Siêu một lúc lâu, khe khẽ thở dài:

- Mạnh Khởi, ngươi ở thành Dương đã lâu, sức cùng lực kiệt. Nếu như lúc này ta đánh thắng ngươi, cũng thắng không có danh dự gì, ta sai người chuẩn bị lương thực, rượu và thức ăn, mời Mạnh Khởi ăn cho no nê, nghỉ ngơi một đêm cho thật tốt. Trưa mai, ta và ngươi đấu với nhau một trận cho sảng khoái, như thế nào?

Khi nói chuyện, Tào Bằng vung tay lên, chỉ thấy một tốp lính, mang tới hơn mười xe lương thực đi tới dưới thành.

Rồi sau đó Tào Bằng quay đầu ngựa, chậm rãi bước về nơi đóng quân.

- Đại ca...

Mã Vân Lộc vạn phần không muốn, hướng về phía đầu thành kêu khóc.

Mã Siêu thì hướng về phía nàng phất phất tay, sau đó xoay người rời đi.

- Vân Lộc, đi thôi.

- Nhưng...

- Đối với Mạnh Khởi mà nói, đây mới là kết quả tốt nhất.

Kỳ thật, công tử cũng hy vọng hắn có thể đầu hàng, nhưng sau khi Mạnh Khởi quy hàng, chỉ sợ cuộc đời này lại khó có cơ hội để thi triển tài hoa. Cùng với hậm hực mà chết, không bằng chiến tử nơi sa trường. Nếu như ta là hắn, cũng tuyệt đối không đầu hàng. 

Trong lòng của Triệu Vân, không khỏi có chút chua xót.

Đều là hảo hán như nhau, chẳng qua y may mắn hơn, hơn nữa lại không có dã tâm lớn giống như Mã Siêu...

Triệu Vân, có thể hiểu được tâm tư của Mã Siêu!

Đã không còn thấy bóng dáng của Mã Siêu, chỉ để lại Mã Vân Lộc bi thương mà khóc.

Triệu Vân khó khăn lắm mới khuyên bảo được Mã Vân Lộc trở về. Trong nháy mắt ngay khi bọn họ rời đi, Mã Siêu lại xuất hiện dưới kỳ môn, yên lặng nhìn bóng dáng của Mã Vân Lộc và Triệu Vân, trong mắt cũng ngập tràn nước mắt.

- Mã Trung, đem lương thảo kéo vào đi.

- Chủ công, coi chừng có âm mưu!

Mã Siêu khẽ mỉm cười:

- Tào Bằng tuy rất xảo trá, nhưng cũng là một hảo hán quang minh chính đại. Ở thời điểm này, nhất định hắn sẽ không có quỷ kế gì. Cứ đem lương thực kéo vào trong thành, để cho các huynh đệ ăn một bữa cơm no nê.

- Vâng!

Mã Trung mang theo người, vội vàng đi xuống dưới thành.

Cửa thành mở ra, gã mang theo một đội binh mã lao ra ngoài thành, đi đến xe lương, kéo vào trong thành.

Trong phút chốc, trong thành Dương truyền đến từng đợt tiếng hoan hô.

Trên mặt của Mã Siêu, hiện lên một chút tươi cười khó hiểu:

- Tào Bằng, ngươi không cần đánh mà thu phục được binh lính, quả nhiên cao minh!

Có thể tưởng tượng, quân của Mã gia sau khi được ăn no, nhất định sẽ mang ơn Tào Bằng.

Tiếp theo sĩ khí cũng bị tan rã theo...

Mã Siêu biết rõ đây là một cái kế, nhưng cũng không thể trơ mắt nhìn các huynh đệ, tự giết lẫn nhau, ăn thịt người để no bụng.

Y ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng, lẩm bẩm:

- Thôi được, cứ để hết uy danh cho Tào Bằng ngươi đi.

Đêm đó, Tào Bằng đang muốn nghỉ ngơi, chợt nghe bên ngoài náo loạn một trận.

Chẳng lẽ là Mã Siêu bí mật đánh úp doanh trại?

Hắn vội vàng lao ra ngoài lều lớn, lại nhìn thấy tất cả quân binh, đều đang tụ tập ở cửa doanh, nhìn về phía thành Dương từ xa.

Bên trong thành Dương, ánh lửa ngút trời!

Trong lòng Tào Bằng hoảng hốt, vội vàng chạy tới xem.

- Sao lại thế này?

Vừa mới nghe tin, vợ chồng của Triệu Vân vội vàng chạy tới đứng ở cửa viên môn, cũng mang vẻ mặt kinh ngạc.

- Tướng quân mau nhìn... Giống như có người từ Dương thành đi ra.

Tào Bằng vội vàng nhìn theo ngón tay của tên lính, chỉ thấy trên đầu thành Dương, một cây đuốc đang cháy, cửa thành mở rộng ra, một đội quân lính, từ trong thành chậm rãi đi ra. Một người đi đầu, mặc tang phục, kiềm chế một con Bạch long mã lông vàng, từ từ đi về phía doanh trại quân Tào.

- Mã Trung?

Mã Vân Lộc mới nhìn đã nhận ra, người nọ chính là Mã Trung.

Vội vàng chạy tới trước, lớn tiếng hỏi.

Mà Triệu Vân, lập tức đuổi theo, cầm Kinh hồng kiếm trong tay, cảnh giác nhìn đối phương.

Mã Trung cách Mã Vân Lộc vài chục bước thì dừng lại, đột nhiên bịch một tiếng, quỳ trên mặt đất.

- Cô nương, Đại công tử hắn...

- Ca ca ta làm sao vậy?

- Đại công tử, tự sát !

Giống như tiếng sấm nổ, vang dội ở bên tai của Mã Vân Lộc.

Một người thân cuối cùng này của nàng, cũng mất luôn hay sao?

- Không có khả năng, đại ca không phải đã nói, ngày mai còn muốn giao chiến với công tử sao?

- Đại công tử nói, không thể giết được Tào Công tử, cho nên cũng không để cho Tào Công tử giết được hắn.

Vì vậy chớ bàn về chuyện thắng thua... Kỳ thật sáu năm về trước, hắn cũng đã thua. Đại công tử có một phong thư, gởi cho Tào tướng quân. Rồi sau đó đã phóng hỏa đốt cháy phủ nha. Khi ta chạy vào, Đại công tử đã … đã tự sát!

Mã Siêu nếu như giết Tào Bằng, tất nhiên Tào Tháo sẽ báo thù cho Tào Bằng, giết Mã Vân Lộc và Triệu Vân cho hả giận.

Mà y cũng biết, Tào Bằng cũng không phải là kẻ bất tài.

Sáu năm trước, y đã không thể thắng được Tào Bằng.

Sau sáu năm, y đã đứng tuổi, bắt đầu xuống dốc. Còn Tào Bằng? Mới có hai mươi bảy tuổi, chính là ở thời điểm đỉnh cao. Mã Siêu tự nhận, chưa chắc có thể thắng được Tào Bằng, nhưng tính tình y cao ngạo, lại không muốn chết ở trong tay của Tào Bằng. Trên đời này có thể giết chết Mã Siêu hắn, chỉ có chính Mã Siêu hắn mà thôi.

Cuối cùng, Mã Siêu lựa chọn tự sát...

Trong thư của Mã Siêu, phó thác cho Tào Bằng chiếu cố tốt Mã Vân Lộc.

Cũng chuyển cáo Triệu Vân, tuyệt đối không thể làm chuyện có lỗi với Mã Vân Lộc... Vật cưỡi y thích nhất, còn có binh khí áo giáp của y, đều đưa hết cho vợ chồng Triệu Vân. Cũng bảo với Mã Vân Lộc, nhất định phải an bài tốt cho Mã Trung.

Người này, là người nhà cuối cùng của tộc họ Mã hắn.

Mã Vân Lộc sau đó hôn mê ngay tại chỗ.

Triệu Vân hốt hoảng ôm Mã Vân Lộc, kêu gọi không ngừng.

Còn Tào Bằng cũng vô cùng chua xót. Đúng như lời nói trong thư của Mã Siêu, kết quả này có lẽ là tốt nhất cho y.

Đại trượng phu sống thì oanh oanh liệt liệt, chết thì cũng phải chết cho hào hùng!

Trong lịch sử, y uất ức mà chết.

Mà nay...

Đối với Mã Siêu này, Tào Bằng thật không biết là có loại cảm tình như thế nào. Kiếp trước thì sùng bái, về sau lại khinh thường. Cho rằng Mã Siêu ác nghiệt vô tình, hung tàn đáng ghét. Nhưng suy nghĩ sâu xa, kết cục của Mã Siêu, từ khi Mã Đằng cưới vợ khác, coi như đã thấy trước kết quả. Nếu cha của Mã Siêu không phải là Mã Đằng, hoặc là Mã Đằng đối đãi với Mã Siêu trước sau như một, có lẽ sẽ không có bất hạnh về sau!

Cho nên nói, Mã Siêu ác nghiệt và hung tàn, có một nửa nguyên nhân là do Mã Đằng...

Mã Siêu vừa chết, Dương thành bị hạ.

Trong thành ba nghìn quân binh của Mã gia, lập tức đầu hàng.

Rạng sáng, Tào Bằng, Từ Hoảng, Thạch Thao ba người, sóng vai nhau đi vào Dương thành.

Nhìn tòa thành bị tàn phá, ba người đều nảy sinh cảm xúc vô hạn.

- Công tử, dự định kế tiếp sẽ như thế nào?

Thạch Thao đột nhiên hỏi, khiến Tào Bằng ngẩn ra.

- Kế tiếp?

Tào Bằng gãi gãi đầu, hạ giọng nói:

- Hiếu Trực đem bộ binh đến Tử Ngọ Đạo, tập kích Hán Trung, không biết kết quả như thế nào?

Có lẽ sẽ nhanh chóng có kết quả!

Nếu như hạ được Hán Trung, có lẽ sẽ có một khoảng thời gian nghỉ ngơi và chỉnh đốn. Hai năm nay Đại vương luân phiên dùng binh, với thực lực của một nước cũng có chút căng thẳng, cho nên chưa chắc đồng ý cho chúng ta tiếp tục dụng binh. Nghỉ ngơi và chỉnh đốn một chút cũng tốt, Ti đãi Giáo Úy này như ta từ khi nhậm chức tới nay, vẫn chưa làm được chuyện gì cho tốt. Tây Bắc yên ổn, Cổ Lương Châu ít ngày nữa sẽ rời khỏi Trường An. Hắn đã thúc giục ta nhiều lần, ta cũng chuẩn bị về Trường An, nghỉ ngơi thật tốt một phen.

- Thao Dục theo công tử đi tới Trường An, chẳng biết có được không?

- Chuyện này là sao?

Tào Bằng ngẩn ra, kinh ngạc nhìn Thạch Thao.

Hiện nay Thạch Thao là Thái Thú Hán Dương, đường tương lai rộng mở. Đột nhiên muốn theo mình đi Trường An, chẳng phải là bỏ lỡ cơ hội tốt vào lúc này hay sao?

- Lương Châu có Nguyên Trực ở đó rồi.

Thao ở Lương Châu nhiều năm, cũng có chút mệt mỏi. Mà hiện nay công tử là Ti đãi Giáo Úy, cũng hy vọng có thể đi theo bên cạnh.

Là thời điểm rời đi Lương Châu!

Lương Châu phát triển đến bước này, nếu như Tào Bằng nhất định nắm giữ mãi, thật ra cũng không phải kế lâu dài.

Có hai người Từ Thứ và Hoàng Trung, hơn nữa Mạnh Kiến, Túc Hĩ cam đoan với Tào Bằng đảm bảo quyền lợi cho Lương Châu. Hán Dương, là nơi thị phi. Nếu vẫn nhất định ở trong tay của Tào Bằng, chỉ sợ trong lòng của Tào Tháo, cũng sẽ có chút nghi kỵ...

Bỏ đi Hán Dương, mới là phương pháp tốt nhất giữ lại Hà Tây.

Dù sao diện tích của Hà Tây càng lúc càng lớn, Tào Tháo ở đầu năm thứ mười bốn Kiến An, hạ lệnh ở núi Thạch Chủy thiết lập võ quan. Kể từ đó, quan nội năm trấn, quan ngoại mười một trấn, cộng lại là mười sáu huyện, quy mô thậm chí vượt qua cả quận Lũng Tây.

Tào Bằng hiểu rõ ý của Thạch Thao, sau khi trầm ngâm một lát, hạ giọng nói:

- Tài năng của Quảng Nguyên ngươi, là cai quản ở chỗ này. Nếu theo ta đi Trường An, không khỏi có chút đáng tiếc... Như vậy đi, nếu ngươi mệt mỏi, vậy hãy theo ta đi Trường An nghỉ ngơi một lúc. Nếu Hiếu Trực hạ được Hán Trung, ngươi phải đi Hán Trung nhậm chức.

Tuy rằng trong khoảng thời gian ngắn, Hán Trung sẽ không phát sinh chiến sự.

Tuy nhiên cũng phải phòng ngừa chu đáo, sớm muộn gì Đại vương cũng sẽ dùng binh ở Tây Xuyên, đến lúc đó Hán Trung sẽ trở thành nơi trọng yếu.

Ngươi quản lý Hán Trung tốt, một khi khai chiến, trách nhiệm của ngươi sẽ rất lớn.

Thạch Thao ngẫm nghĩ một chút, gật đầu đồng ý.

Hai người đối thoại cũng không ngại sự có mặt của Từ Hoảng, cho nên Từ Hoảng cũng nghe được rất rõ ràng. Tào Bằng nói không ngừng, cho nên cũng không bảo Từ Hoảng tránh đi. Nhưng ở trong lòng của Từ Hoảng, lại cảm thấy Tào Bằng xem y như là bằng hữu.

Cùng qua lại với Tào Bằng không ít, đặc biệt là khi còn ở Kinh Châu, hai người đã có mấy lần hợp tác, quan hệ vô cùng mật thiết.

Trong lòng không khỏi cảm khái muôn vàn.

Chủ công có thể có được một cháu trai như Tào Bằng luôn lo lắng cho chủ công, lo chi đại sự sẽ không thành? Mà dưới trướng của Tào Bằng, có mưu thần như Thạch Thao luôn vì hắn mà suy xét, lo chi gia nghiệp không hưng vượng phát đạt?

Trọng yếu nhất là, mọi chuyện Tào Bằng luôn đi trước một bước.

Lúc mọi người còn đương nhìn chằm chằm vào Tây Bắc, ánh mắt của Tào Bằng, đã chuyển hướng về phía Tây Nam...

Pháp Chính đang cùng với Điển Mãn bí mật xuất binh Hán Trung?

Từ Hoảng cũng không biết.

Mà nay nghe nói, lại vạn phần kinh ngạc...

Thạch Thao mang theo người, đi xử lý việc ở trong thành. Từ Hoảng và Tào Bằng sóng vai đi xuống dưới thành, lúc đang chuẩn bị lên ngựa, Từ Hoảng đột nhiên xua tay, ra hiệu quân lính xung quanh tránh ra, sau đó nói với Tào Bằng:

- Hữu Học, ta có một chuyện muốn nhờ.

- Công Minh cứ nói đừng ngại.

Từ Hoảng hít sâu một hơi, thấp giọng nói:

- Ta có một đứa con, tên Cái, năm nay đã mười sáu.

Nói ra thật xấu hổ, đứa nhỏ này không muốn học hành, cả ngày cứ gây chuyện thị phi, thật là đau đầu. Ta nghĩ, thay vì để nó ở mãi trong nhà, chi bằng cho nó theo Hữu Học ngươi học chút bản lĩnh, sau này cũng có được một nghề thành thạo.

Chỉ có điều...

Việc này hơi mạo muội, xin Hữu Học chớ trách.

Tào Bằng đương nhiên biết, Từ Hoảng có một đứa con trai như vậy, tên là Từ Cái.

Hơn nữa cũng đã từng nghe nói, tiểu tử này cũng là kẻ hay gây chuyện thị phi, cả ngày mang theo một đám người hoặc là tìm người đánh nhau, hoặc là đi đánh bạc. Vì thế, Từ Hoảng thường xuyên vì gã mà phải xin lỗi khổ chủ.

Chỉ có điều, văn võ cả triều, vì sao lại chọn mình?

Trong lòng Tào Bằng nghi hoặc, nhưng cũng không thể cự tuyệt.

Hắn biết, đây là thiện ý của Từ Hoảng đối với hắn.

Lương Tướng Ngũ Tử đại danh đỉnh đỉnh ở sau này, Tào Bằng đương nhiên nguyện ý kết giao một phen. Tuy hai người đã từng nhiều lần qua lại, tuy nhiên cũng không phải là giao tình sâu đậm. Thứ nhất? Là Từ Hoảng cẩn thận, cũng không kéo bè kết phái. Thứ hai? Quan hệ của hai người, cũng không gần tới mức như vậy. Mà nay nếu như y đã chủ động đề xuất, đương nhiên Tào Bằng cũng không thể cự tuyệt.

- Chỉ sợ là chậm trễ tiểu công tử.

Từ Hoảng lại mỉm cười:

- Nếu có thể chậm trễ giống như tiểu Địch nhà ngươi, ta cũng vô cùng mong muốn được thấy như vậy.

Thái Địch cưới Tào Tiết.

Tuy vẫn chưa thành hôn, nhưng coi như ván đã đóng thuyền.

Chưa thành hôn, mà đã là Kỵ Đô úy! Trời mới biết chờ khi hắn thành hôn, sẽ có tiền đồ đến bực nào?

Trong thành Hứa Đô, không biết có bao nhiêu người hâm mộ.

Thậm chí Hạ Hầu Đôn cũng oán giận, nói:

- Sớm biết như vậy, ta đã nói trước với chủ công... Nhà của ta năm con, chẳng lẽ còn tìm không ra một đứa có thể xứng với cô nương của người sao? Tiểu tử thật là giảo hoạt.

Tào Bằng không kìm nổi mỉm cười!

Nói thật, hắn cũng rất đau đầu chuyện này.

Hắn là cháu trai của Tào Tháo, nhưng Thái Văn Cơ lại gả cho hắn, Thái Địch lại thành con hắn...

Kể từ đó, vai vế giữa hắn và Tào Tháo, đã có phần rối loạn!

Thế cho nên tới bây giờ, mới nảy sinh việc hắn theo Tào Nhị Đại, hướng về phía Tào Nhất Đại nói ra tình huống đáng xấu hổ. Ngay cả Hạ Hầu Uyên cũng gửi thư mắng hắn: ngươi cưới Thái Diễm cũng thôi đi, vì sao lại còn cầu thân với Đại vương.

Cha vợ như ta đây, đến tột cùng gọi ngươi là huynh đệ, hay gọi ngươi là con rể?

Đối với vấn đề này, Tào Bằng cũng không biết nên trả lời như thế nào.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Tào Bằng sai người thu nạp thi thể của Mã Siêu.

Đồng thời, lại bảo Triệu Vân cùng với Mã Vân Lộc, an táng cho Mã Siêu...

Mã Đằng đã chết, Mã Siêu cũng đã chết... Ân oán của hai cha con, dường như một khi chết đi cũng hóa thành mây khói. Trong thư của Mã Siêu nói, hy vọng có thể đem thi thể của hắn, mai táng cùng một nơi với Mã Đằng. Còn có Mã Đại, Mã Hưu, và Mã Thiết đã sớm hóa thành xương khô nữa. Làm người duy nhất của họ Mã may mắn còn sống sót, Mã Vân Lộc đương nhiên phải đảm đương trọng trách này. Tào Bằng nhờ Từ Hoảng, đem thi thể của Mã Đại, Mã Hưu cùng tìm đến, đồng thời lại phái người đi tới Địch Đạo, nói cho Từ Thứ, đem thi thể của Mã Đằng đưa ra. Đợi cho sau khi hợp đủ một chỗ, Mã Vân Lộc đem tất cả linh cữu về an táng ở Võ Uy. Triệu Vân là con rễ của Mã gia, đương nhiên phải đi theo.

Tào Bằng dứt khoát, cho Triệu Vân nghỉ dài hạn, bảo y cùng Mã Vân Lộc, xử lý thỏa đáng việc này.

Xong xuôi, Tào Bằng và Từ Hoảng chia tay, mang theo Thạch Thao, đi Trường An.

Về phần Hán Dương, Thạch Thao cũng đã an bài thỏa đáng, đề cử Giả Tinh thay thế y, trở thành Thái Thú Hán Dương.

Tháng chín năm thứ mười bốn Kiến An, cuối thu!

Đoàn người của Tào Bằng, lặn lội đường xa, trở về Trường An.

Khi Tào Bằng suốt ngày đi đến Trường An, Giả Hủ đã mang theo mọi người, đi tới Lũng Tây nhậm chức, tiếp nhận Lương Châu.

Còn Hạ Hầu Lan, thì đi qua Giả Hủ và Tào Bằng thảo luận, tạm lĩnh chức Thái Thú quận Vũ Đô.

Đợi sau này Tào Tháo chính thức bổ nhiệm, Hạ Hầu Lan vẫn tiếp tục giữ lại ở Vũ Đô, hay là trọng dụng vào việc khác? Tào Bằng cũng không thể hiểu hết, dù sao cũng có thể khẳng định, chức vụ của Hạ Hầu Lan, lương bỗng cũng sẽ không thấp hơn hai ngàn thạch.

Sau khi đến Trường An, Tào Bằng nghỉ ngơi và chỉnh đốn hai ngày.

Hai ngày sau, Tào Cấp và Vương Mãi khởi hành, đi Hứa Đô nhậm chức.

Tào Bằng đưa hai người thẳng đến Bá Kiều, mới không đành nói lời từ biệt.

Vừa mới trở lại trong phủ, chỉ thấy Bàng Thống bị kích động chào đón, một phen kéo cánh tay của Tào Bằng lại:

- A Phúc, chuyện vui, chuyện vui a!

- Hán Trung?

Tào Bằng trước tiên hơi sửng sốt, sau đó chợt phản ứng lại.

Bàng Thống liên tục gật đầu,

- Đúng vậy, tin chiến thắng ở Hán Trung, Hiếu Trực thật sự đã hạ được Nam Trịnh, Trương Lỗ quy hàng…

Chương 705 :  Luận đạo

Mới đầu tháng chín, Mạc Bắc đã lộ ra vẻ đìu hiu của ngày đông giá rét.

Cỏ nuôi súc vật vàng khô xơ xác, đã không còn thấy cảnh dê bò gặm cỏ nữa, mà thay vào đó là không khí tiêu điều quạnh qũe.

Thành Thụ Hàng, đại doanh quân Tào.

Tào Chương thật cẩn thận bỏ thêm hai khối than củi vào trong chậu than, bảo trì độ ấm trong nha đường (gian nhà chính).

Ở giữa đại sảnh, Tào Tháo mặc áo bào gấm thật dày, mặt mày hớn hở đọc một phong thư, thỉnh thoảng còn phát ra tiếng cười. Ba người Quách Gia, Tuân Du, Đổng Chiêu ngồi ngay ngắn một bên, đối diện với bọn họ, là các võ tướng Điển Vi, Hứa Chử, Lý Điển. Thấy Tào Tháo vui vẻ, tâm tình của mọi người cũng lập tức thoải mái theo.

Lần này Tào Tháo tự mình dẫn binh mã, đốc chiến thành Thụ Hàng, chính là vì muốn cùng với Kha Bỉ Năng đấu tay đôi với nhau.

Lúc đầu, mọi người cũng không đồng ý để lão dẫn binh xuất chinh. Nguyên nhân chủ yếu là vì Tây Bắc chưa định, mà thân thể của Tào Tháo, sau khi từ Kinh Châu trở về, tuy rằng đã bình phục, nhưng so với trước kia, rõ ràng là yếu hơn rất nhiều.

Bắc cương lạnh khủng khiếp, nếu chẳng may lại nhiễm phong hàn cũng không phải là chuyện tốt.

Nhưng Tào Tháo lại cứ khăng khăng một mực, không xuất chinh là không thể được!

Trong lòng của lão, từ trước tới nay vẫn ôm một giấc mộng, đó là mở rộng lãnh thổ, giống như các bậc tiền bối lấy việc tắm máu Hung Nô để làm trò cười vậy. Lúc trước, thì có Mông Điềm mở rộng cương thổ, vì Đại Tần đánh hạ đất Hà Nam; sau lại có Vệ Thanh Hoắc Khứ Bệnh lập được công trạng, Hoắc Khứ Bệnh giết Hung Nô đến nỗi bọn chúng nghe đến đã sợ mất mật. Trần Thang Kẻ nào phạm triều Hán ta chắc chắn bị diệt', Đậu Hiến tung hoành ở Mạc Bắc, khiến cho Hung Nô không dám trực tiếp dòm ngó Trung Nguyên... Công trạng lẫy lừng của các bậc tiền bối, ngay khi còn nhỏ, Tào Tháo đã nghĩ tới chuyện đó. Đáng tiếc, một trăm năm sau Tiên Ti lại xuất hiện một vị vua có tài trí mưu lược kiệt xuất là Đàn Thạch Hòe hùng bá ở Mạc Bắc, lúc ấy Tào Tháo vẫn còn nhỏ tuổi, không thể tự mình đối mặt.

Mà nay, Đàn Thạch Hòe đã chết, nhưng lại có thêm một Kha Bỉ Năng.

Có lẽ so với Đàn Thạch Hòe, Kha Bỉ Năng này có chỗ không bằng. Nhưng đối với Tào Tháo, cũng là một đối thủ tốt.

Bất kể như thế nào, lão cũng không thể bỏ qua cơ hội này.

- Tây Bắc đã có Tân Võ Hương Hầu mới, ta cần chi phải lo lắng vô ích?

Đối với lời nói của mọi người 'Tây Bắc chưa định', Tào Tháo coi thường không thèm để ý, dường như không có để ở trong lòng.

Ta đã đem một người giỏi nhất trong số các thủ hạ đặt ở Tây Bắc!

Nếu a Phúc không thể thu phục bọn Khương Để này, vậy sau này làm sao có thể phó thác đại sự?

Cho nên, từ khi Tào Bằng có được Tây Bắc, Tào Tháo cũng không để ý đến việc ở đó. Tất cả tinh lực của lão, đều tập trung ở tại Bắc cương. Cùng với thời tiết chuyển sang đông, trở nên rét đậm. Tiên Ti cũng sắp đến mùa gặt hái, Tào Tháo nhất định vào lúc này, phải giáo huấn thật tốt Tiên Ti một chút, giáo huấn Kha Bỉ Năng một chút.

Cho dù không thể tiêu diệt được Kha Bỉ Năng, lão cũng phải nghĩ cách, tiến xa hơn về phía bắc ngàn dặm.

Vì thế, ngay từ đầu thu, Tào Tháo đã gióng trống khua chiên, bắt đầu lo liệu việc này... Một trận chiến này, quan hệ trọng đại. Đáng đánh, Trung Nguyên trong tương lai năm mươi năm nữa, không cần lại đi lo lắng họa Hồ Tiên Ti ở Bắc cương.

Chỉ có điều, lão vạn lần không nghĩ tới, chiến sự ở Bắc cương này còn chưa triển khai, Tây Bắc đại thắng, đã truyền đến.

- A Phúc, quả nhiên rất có thủ đoạn.

Tào Tháo bỏ thư xuống, vẻ mặt tươi cười.

- Hán Trung, định rồi!

- A?

Đổng Chiêu chấn động:

- Hán Trung đã định vào khi nào?

- Lúc đầu cuộc chiến ở Hà Hoàng, a Phúc đã mật lệnh cho Viên Đức, dẫn bộ binh tiến đến Tử Ngọ Đạo, băng qua ngàn dặm hoang dã, lẳng lặng đến Nam Trịnh. Rồi sau đó bọn họ thu lấy Dương Tùng, cướp lấy Nam Trịnh, bắt được Trương Lỗ. Viên Đức sau đó, lại mai phục giữa đường, đánh bại Trương Lỗ thuộc cấp của Diêm Phố, chiếm lĩnh Miện Dương. Tuy rằng ở Dương Bình Quan Trương Vệ vẫn còn chưa đầu hàng, nhưng cũng đã kinh sợ không còn hồn vía, có lẽ sẽ không còn bao lâu nữa, a Phúc sẽ báo về tin chiến thắng.

Dứt lời, Đổng Chiêu cười tủm tỉm nhìn Điển Vi:

- Quân Minh, chúc mừng ngươi a!

Điển Vi cũng vô cùng hưng phấn, thậm chí quên cả đáp lễ, chỉ há rộng miệng, cười ha hả không ngừng.

Trên đời này lại có chuyện gì, có thể làm cho người ta thoải mái hơn so với tiền đồ của con mình? Điển Vi vẫn lo lắng, tương lai của Điển Mãn không thể gánh vác nổi gia đình này. Nhưng hiện tại xem ra, Điển gia trong vòng trăm năm, đã không cần phải lo lắng!

Nhưng thật ra Hứa Chử lại có chút mất hứng.

- A Phúc thật không công bằng.

- Trọng Khang, sao lại nói vậy?

- Viên Đức là huynh trưởng của hắn, lão Hổ nhà ta không phải huynh trưởng của hắn?

Vì sao chỉ chiếu cố Viên Đức, cũng không chiếu cố lão Hổ nhà ta. Tốt xấu gì cũng là tam ca của hắn, sao lại bên này nặng bên kia nhẹ.

Hoá ra, Hứa Chử ghen tị.

Những năm gần đây, y và Điển Vi chưa từng tranh cãi gay cấn như vậy giống như trước đó.

Mọi người ai cũng đã lớn tuổi, hơn nữa ở địa vị cao, sẽ không thể tính toán chi li. Hơn nữa, hai đứa con của hai nhà lại là anh em kết nghĩa, người lớn với nhau cũng không thể tranh nhau chuyện hơn thua. Điển Vi này, bản thân không phải là một người tranh đoạt quyền lực tốt lắm. Sau khi quân Hổ Bí giải tán, y vẫn đảm đương thân quân nha môn tướng của Tào Tháo, tuy rằng lộc quan rất cao, nhưng cũng không có quyền lực quá lớn. Ngược lại là Hứa Chử, nắm trong tay Hổ Vệ Quân, so với Điển Vi đắc ý hơn nhiều.

Nhưng trừ chuyện đó ra, dường như y không còn có gì hơn Điển Vi.

Luận về tín nhiệm của Tào Tháo, Điển Vi và y đã hình thành nên khoảng cách, hình thành cái hào rộng...

Luận về con cái, Điển Vi có bốn đứa con, mà y thì chỉ có một đứa con. So về con cháu, Điển Mãn và Hứa Nghi không kém nhau mấy, thế nhưng có Ngưu Cương, quan hệ rất tốt với Tào Chương, hiện giờ cũng đã làm được Trung Lang Tướng.

Nhà họ Điển, có hai Trung Lang.

Lại so sánh, cả nhà họ Hứa có vẻ yếu đi không ít.

Hiện tại Điển Mãn lại được công lao đánh chiếm Hán Trung, tương lai tất có phong thưởng. Trong lòng của Hứa Chử lập tức không thoải mái.

- Hổ Si ngươi, có gì để nói ?

Viên Đức nhà ta là Nhị ca của a Phúc, tiểu lão Hổ nhà ngươi, bất quá cũng chỉ là huynh đệ của Viên Đức. A Phúc đương nhiên phải chiếu cố Nhị ca trước, sau đó mới chiếu cố tiểu lão Hổ nhà ngươi. Theo ta thấy, a Phúc làm việc này, lại rất có đạo lý, công bằng, vô cùng công bằng!

Nghe Hứa Chử oán giận, Điển Vi lập tức không đồng ý.

Hai người cũng là khắc khẩu, chỉ một câu đã nảy sinh tranh chấp không ngừng.

Lý Điển trực tiếp lúc lắc đầu, cố ý không quan tâm. Quách Gia và Tuân Du thì thầm to nhỏ với nhau, Đổng Chiêu thì thả hồn khắp nơi, nhắm mắt dưỡng thần. Tào Chương làm vãn bối, đương nhiên không thể nói được gì. Chỉ thấy hai người làm cho mặt đỏ tai hồng, cũng đành gượng mỉm cười.

- Được rồi, đừng có tranh chấp nữa!

Tào Tháo đập bàn một cái, cả giận nói:

- Xem hai người các ngươi còn ra thể thống gì? Nơi này đang thảo luận đại sự, các ngươi lại...

Nếu như còn tranh chấp nữa, lập tức cút ra ngoài cho ta.

Tào Tháo giận dữ, Điển Vi và Hứa Chử lập tức ngậm miệng lại.

Quách Gia lúc này mới mở miệng nói:

- Đại vương, Hán Trung nếu như đã yên, không biết kế tiếp, tính như thế nào?

Tào Tháo nhắm mắt lại, trầm ngâm không nói.

Một lát sau, lão mới trả lời:

- Từ khi bắt đầu năm Kiến An thứ mười một, chinh chiến liên tục mấy năm.

Tuy nói mấy năm nay Hà Nam, Hà Bắc được mùa thu hoạch, quốc khố tràn đầy, nhưng cũng không thể tránh được tiêu hao thật lớn... Năm sau cai trị Tịnh Châu, tất nhiên tiêu phí quá lớn. Dưới loại tình huống này, nếu như lập tức đánh chiếm Tây Xuyên, tổn thất triệt để.

Tôn Trọng hiện nay có âm mưu, cai trị Kiến Khang, dã tâm này rất rõ ràng, không thể không phòng.

Ta nghĩ, trước mắt lấy 'Trị' là việc chính, trong vòng hai năm, tận lực giảm bớt chiến sự, khôi phục nguyên khí, tích tụ lực lượng. Hữu Học đã đem chức Thái Thú Hán Dương nhường lại, thiết nghĩ là muốn vì ta khai thác Tây Vực ở Tây Bắc, phát triển mạnh thêm. Một khi đã như vậy, bãi chức Thái Thú Hán Dương Giả Tinh Giả, làm Thái Thú Võ Đô, do Trung Lang Tướng Điển Nông Tảo Chi tiếp quản Hán Dương, đảm nhiệm chức Thái Thú Hán Dương, phối hợp với Văn Hòa chủ trì đại cục.

Mặt khác, Hữu Học ở quận Hà Tây, mới thử nghiệm chế độ Phủ binh, binh nông hợp nhất, binh mục hợp nhất, hiệu quả rõ rệt.

Ta quyết định cho ba nơi U Châu, Tịnh Châu, Lương Châu thi hành cùng lúc chế độ phủ binh.

Trương Liêu đảm nhiệm Đại đô đốc U Châu, Thúc Tôn làm Đại đô đốc Tịnh Châu, Văn Hòa đảm nhiệm Đại đô đốc Lương Châu ...

Chư quân nghĩ như thế nào?

Ánh mắt của Tào Tháo sáng quắc, nhìn mọi người chung quanh.

Bọn người Quách Gia đã hiểu rõ tâm ý của Tào Tháo, ý tứ của Đại vương, rõ ràng là muốn xóa hết dấu ấn của nhà Hán trong quân, cũng đánh dấu dấu ấn của họ Tào. Có thể tưởng tượng, ba Châu thi hành chế độ phủ binh, sẽ mang đến ảnh hưởng đến dường nào? Quân chế của quân Hán từ thời Cao Tổ xác lập tới nay, đã có gần bốn trăm năm. Mà nay, dấu ấn của bốn trăm năm vừa mới bị tiêu trừ... Dã tâm của Tào Tháo, cũng vì vậy mà thể hiện, thay thế được nhà Hán, đã không còn xa rồi.

- Phương pháp phủ binh, quả thực rất hợp thời.

Thần đồng ý ba Châu thi hành phủ binh... Tuy nhiên, thi hành như thế nào, tốt nhất vẫn là thảo luận với Hữu Học nhiều hơn. Dù sao, đây cũng là ý tưởng của hắn đề xuất, hơn nữa ở quận Hà Tây, đã phổ biến sáu năm, tích lũy vô số kinh nghiệm.

Tốt nhất có thể thành lập một Ti chuyên biệt, do a Phúc phụ trách, đôn đốc việc này.

Phủ binh thích hợp cho biên cương, mà Lương Châu có kinh nghiệm từ Hà Tây. Từ Thứ, Mạnh Kiến đều là những người tham dự lúc đầu thi hành phủ binh, có thể cho Văn Hòa hỗ trợ hết sức. Cho nên trọng tâm của phủ binh này, làm ở hai nơi Tịnh Châu và U Châu.

Thần cho rằng, quận Vu Trác mở Xa kỵ Tướng quân phủ, để cho Hữu Học chuyên môn phụ trách việc này, nhất định có thể thi hành nhanh chóng.

Thúc Tôn, Văn Viễn và Hữu Học quan hệ mật thiết.

Nếu như đổi lại là người khác, chưa chắc có thể tham gia vào việc quân, chỉ có Hữu Học, mới khiến cho hai người trong lòng nảy sinh oán niệm...

Tào Tháo khi nghe Quách Gia đề xuất thành lập một Ti, chuyên phụ trách thi hành phủ binh, ngay lập tức nghĩ tới Tào Bằng.

Nhưng, lão lại không nghĩ rằng, Quách Gia lại có thể để cho Tào Bằng mở phủ ở quận Trác.

Xa Kỵ Đại tướng quân?

Địa vị hơi cao a... Tuy nhiên cũng không coi là chuyện lớn. Tào Bằng bình định Tây Bắc, công lao rất lớn, cho dù là có người phản đối, cũng có thể thuyếtphục. Hắn vốn là Tiền tướng quân, trên nữa lại là Vệ tướng quân, Xa Kỵ Đại tướng quân. Vệ tướng quân bảo hộ đế đô, Tào Tháo cũng không muốn Tào Bằng bị cuốn vào trong đó.

Nhưng Xa Kỵ Đại tướng quân...

Đem Xa Kỵ Đại tướng quân đẩy ra Hứa Đô, chẳng phải là làm giảm bớt quyền uy?

Hơn nữa, mở phủ ở quận Trác, dường như có chút cổ quái. Quách Gia nói thì nói vậy, nhưng suy nghĩ cẩn thận, dường như có thâm ý.

Tào Tháo trầm ngâm thật lâu, đột nhiên ngẩng đầu lên.

- Được!

Quách Gia âm thầm nhẹ nhàng thở ra, không nói lời nào, nhắm mắt dưỡng thần.

“A Phúc, để cho ngươi có thể ra khỏi nơi lốc xoáy, ta mất không ít tâm tư, ít nhất ngươi phải cho ta thêm năm phần trăm cổ phần, nếu không lần sau, ta sẽ không giúp ngươi.”

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Tháng mười năm thứ mười bốn Kiến An, rét đậm đã tới.

Tuyết nhỏ ở Trường An, trời quang đãng.

Từ khí Tào Bằng đến Trường An tới nay, bận rộn không ngừng.

Loạn Dương Phạm Vi Tòng tuy rằng sớm đã bình ổn, nhưng vẫn còn để lại sức ảnh hưởng. Sau khi Trường An trải qua cảnh phản quân vây thành, cũng xuất hiện một chút hỗn loạn. Tào Bằng thân là Tư đãi Giáo Úy, giám sát Tư đãi quan viên, hiệp trợ Doãn Tào Hồng Kinh Triệu ổn định thế cục ở Trường An, có thể nói là rối tinh rối mù, cơ bản là không được rỗi rãi.

May mắn, có hai người Bàng Thống, Thạch Thao trợ giúp, giảm bớt áp lực cực lớn cho hắn.

Bàng Thống tinh thông luật pháp, ở Hà Tây sáu năm, đối với Quan Trung rõ như lòng bàn tay; Thạch Thao nhiều lần đảm nhiệm Thái Thú ở Lưỡng quận, lại đã từng đảm nhiệm ở Lương Châu, cũng rất rõ tình hình ở Quan Trung. Nhưng dù vậy, Tào Bằng vẫn có cảm giác nhức đầu. Việc vặt mỗi ngày không ngừng, ví như chỉ vụ việc thanh tra việc hai nhà Vi, Dương, khiến cho hắn đau đầu vô cùng.

Vi thị, Dương thị, đã ở Quan Trung được một trăm năm.

Cùng với cường hào ở Quan Trung, có muôn vàn quan hệ.

Từ chỗ của hai nhà, tìm được thư từ qua lại giữa bọn họ và các nhà cường hào.

Theo ý của Tào Hồng, một khi đã điều tra được rồi, hoàn toàn đem nguyên nhân làm cho Quan Trung không ổn định trừ bỏ tận gốc.

Nhưng, lại bị Tào Bằng ngăn cản.

- Tử Liêm thúc phụ, không thể tiếp tục tra xét!

Kinh Triệu Trong quận Triệu Trường An , Tào Bằng cười khổ lắc đầu.

- Vì sao?

- Quá rối loạn, thứ này tra không rõ ràng lắm... Nếu thật sự tiếp tục tra, không phải là Quan Trung, chỉ sợ Hà Đông, Hà Lạc, Hà Nội đều phải bị cuốn vào. Vi thị và Dương gia, dù sao cũng là cường hào trăm năm, sao có thể không có liên hệ với các thế tộc khác? Nếu nói, chỉ một chút liên hệ sẽ truy tra, sợ là sẽ làm cho các thế tộc trong thiên hạ lâm vào hoảng sợ. Làm không tốt, chỉ sợ không thể tra rõ, còn có thể dẫn tới đại loạn.

- Chẳng lẽ cứ như vậy bỏ qua cho bọn họ?

- Nêu không thì như thế nào?

Tào Bằng nói:

- Nếu tiếp tục tra, càng tra càng phiền phức... Ta tin, chỉ cần chúng ta duy trì cường thịnh, các thế gia này, tự nhiên biết nên làm như thế nào. Về phần cá lọt lưới này, mất đi sự ủng hộ của Vi thị và Dương gia, khó ra hồn. Cường hào thế tộc này, cũng biết rõ nên lựa chọn như thế nào, sẽ không làm loạn nữa.

Thế cục hiện nay, thêm một chuyện chi bằng ít một chuyện.

Mau chóng giải quyết sức ảnh hưởng của Vi thị, Dương gia mang đến, ổn định thế cục ở Quan Trung, mạnh mẽ khai thác, phát triển Tây Bắc, duy trì việc thông thương ở Tây Vực, mới là mấu chốt. Cuộc sống được yên ổn, ai lại còn muốn gây chuyện thị phi?

Tào Hồng tham tài, tính tình cũng có chút hung bạo.

Nhưng cũng không có nghĩa là y ngu xuẩn, ngược lại còn rất thông minh...

Thói quen tham tài, từ khi lão và Tào Bằng hợp tác, mỗi ngày đều thu tiền vào, mối lợi nhỏ này căn bản không coi là cái gì.

Y rất nhanh hiểu được ý tứ của Tào Bằng, tuy có chút không cam lòng, nhưng cuối cùng cũng gật đầu đồng ý...

Thấy Tào Hồng đồng ý không làm chuyện không hay nữa, cuối cùng Tào Bằng cũng được yên lòng.

Sự vụ của Tư đãi Giáo Úy, giao cho hai người Bàng Thống và Thạch Thao cùng nhau phụ trách, còn hắn thì đem tất cả tinh lực tập trung vào Hán Trung. Cũng có thể nói, là trao đổi giữa hắn và Trương Lỗ. Tuy Trương Lỗ quy thuận, nhưng vẫn còn chưa quyết định, phải lập tức rời đi Hán Trung. Đặc biệt Trương Vệ ở Dương Bình Quan, cùng với Dương Ngang vẫn còn đang chống lại sự tấn công của quân Tào như trước. Cũng may, Pháp Chính sau khi chiếm được Nam Trịnh, lập tức cho Điển Mãn mai phục.

Thái Thú Miện Dương Diêm Phố hay tin, cho quân quay về cứu viện. Ngờ đâu ở trên đường, gặp phục kích của quân Tào, mười ngàn quân Hán Trung bỏ chạy tan tác.

Điển Mãn làm gương cho binh sĩ, dẫn binh tiến sát trung quân, bắt giữ Diêm Phố. Mà quân coi giữ Miện Dương biết được tin tức, lập tức mở thành dâng hàng.

Trương Lỗ ở Nam Trịnh phát ra mệnh lệnh, bảo mọi người không được chống cự.

Các huyện đều hưởng ứng, chỉ có Trương Vệ, Dương Ngang ngoan cố chống cự. Nhưng đại thế đã mất, từ khi quân Tào không ngừng tiến vào chiếm giữ quận Võ Đô, gần sáu mươi ngàn binh mã như hổ rình mồi. Hách Chiêu, Trương Cáp, Hứa Nghi đều là những mãnh tướng thiện chiến, lại thêm Hạ Hầu Lan đã từng trải qua trăm trận chiến. Có thể nói, những mãnh tướng ở Tây Bắc đều tập trung ở quận Vũ Đô, mà Tào Bằng thì trấn thủ Trường An, bất cứ lúc nào cũng có thể ra tay. Trương Vệ, Dương Ngang lúc này chịu đựng áp lực, thực sự là rất lớn... Càng không cần phải nói, Trương Lỗ đã đầu hàng, hai người này nếu như tiếp tục ngoan cố chống lại, kết quả tất nhiên sẽ rất thê thảm.

Nói cách khác, Dương Bình Quan bị hạ, chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi!

Tào Bằng theo thư tín của Pháp Chính, biết được không hiểu vì sao mình lại trở thành hộ pháp Ngũ đấu mễ giáo.

Trương Lỗ vô cùng nhiệt tình, y lấy cách thức trao đổi thư tín, thảo luận xu thế phát triển Ngũ đấu mễ giáo.

Sau nhiều lần cân nhắc, Tào Bằng quyết định cùng với Trương Lỗ thảo luận về vấn đề tôn giáo này một chút.

Kết hợp với Phật giáo đời sau, cùng với giáo lí Thiên Chúa giáo, Cơ Đốc giáo hỗn tạp mà hắn chưa hiểu rõ hết nội dung, cùng với Trương Lỗ tiến hành nghiên cứu thảo luận toàn bộ mọi mặt.

- ... Nay Đạo Phật phát triển, giáo lí mê hoặc, đã lan tràn hết đại giang nam bắc.

Mà Ngũ đấu mễ giáo, cố chấp ở Tây Xuyên, thật sự không phải là chuyện tốt. Giáo lí Lỗ công, vốn là thuật Hoàng lão chi, là giáo lí căn bản ở Trung Nguyên ta. Ngại vì thanh danh không lớn, khó có thể phục chúng. Nếu như không tiến hành sửa đổi, sớm muộn gì cũng sẽ bị đạo Phật thay thế.

Giáo lí của đạo Phật, xem trọng ở kiếp sau, mà coi nhẹ ở hiện tại.

Vì kiếp sau mờ mịt, không thực tế, là đại hoạn của Trung Nguyên ta. Đạo này tuyên dương làm việc thiện, chủ ý mặc dù rất tốt, nhưng nhìn chung lại không hợp với thời thế của Trung thổ ta. Thiên Trúc, một nước mọi rợ, ngu ngốc thiếu hiểu biết...

Lỗ công đương lúc ở thế thịnh mà kêu, dẫn nhân sĩ Hoàng lão, phát triển căn bản.

Thời kỳ đầu, Ngũ đấu mễ danh xưng như thế, rất tục, không đủ để trèo lên nơi thanh nhã. Hơn nữa nghe thấy căn bản của Hoàng lão, chú trọng về mặt đạo đức. Sao không lấy 'Đạo' mà thay thế? Ta đi đường lớn, nhưng làm cho mỗi người trong thiên hạ đều biết!

Tào Bằng cho rằng, tên Ngũ đấu mễ giáo này rất tầm thường, hạn chế quá lớn, cũng không đủ để thể hiện ra giáo lí. Cho nên, Ngũ đấu mễ giáo này, không thể cùng với Phật giáo, cũng chính là Phật giáo đời sau so sánh được.

Lấy tên là 'Đạo giáo', khiến cho người trong thiên hạ tôn sùng đạo lớn, phải là một tên vang dội nhất.

Tức thì Trương Lỗ gửi thư, bày tỏ đồng ý với ý tứ của Tào Bằng.

- Người đời đều xem trọng thần thánh, thiên tử vâng lệnh trời...

Ta từng nghe thấy, nơi cực tây có thần Da Hòa, được mọi người sùng bái. Nhưng ở phía đông tây thì không giống vậy, đạo giáo ra đời, là thay thế thần thánh, khiến cho người trong thiên hạ tín ngưỡng. Thời thượng cổ, có Bàn Cổ khai thiên, Nữ Oa tạo người, thì có Thái thượng ra đời. Lỗ công hiện nay, tôn thờ Bàn Cổ, kính trọng Nữ Oa, phụng thờ Thái thượng, mới là gốc rễ của đạo lớn.

Tào Bằng kiến nghị như thế, tương tự với tam thánh hợp nhất của phương Tây đời sau.

Bàn Cổ là thánh phụ, Nữ Oa là thánh mẫu, Thái thượng là Thánh tử. Về việc những chuyện ấy phải biên soạn như thế nào, chính là chuyện của Trương Lỗ. Chờ sau khi y triệu tập được một đội người giả thần giả thánh rồi, có lẽ cũng không thành vấn đề.

Sau đó, Tào Bằng lại đề nghị, thần quyền phục vụ cho quân quyền.

Chỉ có như vậy, mới có thể khiến cho đạo giáo áp chế Phật giáo, trở thành quốc giáo Trung Nguyên.

Về phần phải làm cụ thể như thế nào, Tào Bằng cũng không rõ ràng lắm, hắn chỉ có thể đưa ra một đề xuất, cho Trương Lỗ tham khảo.

Hai người cứ như vậy thư từ qua lại, thấm thoát, đã gần đến tháng mười một.

Bắc cương, Tào Tháo và Kha Bỉ Năng sau khi trải qua thăm dò đối phương, rốt cục đã bạo phát một cuộc đại chiến vô cùng mãnh liệt.

Hai bên triệu tập có hơn hai trăm ngàn binh mã, quyết chiến ở bên sông của Hung Nô, dưới núi Kỳ Liên.

Hai bên huyết chiến hơn mười ngày, cuối cùng Tào Tháo dựa vào lương thực sung túc, cùng với trang bị tốt hơn, đánh bại Kha Bỉ Năng. Trải qua trận chiến này, thực lực của Kha Bỉ Năng tổn hại nghiêm trọng, ở phía Đông Tiên Ti bộ hạ của Kha Bỉ Năng tự ý tách ra, vượt qua núi Đại Tiên Ti, trốn về phía Phù Dư quốc. Sau đó, Tào Tháo cho Trương Liêu làm Đại đô đốc ở U Châu, trấn thủ Liêu Đông, truy kích Tiên Ti ở phía Đông... Mà Tiên Ti ở phía tây Tố Lợi con trai của Đàn Thạch Hòe dẫn đầu, đề xuất khiêu chiến với Kha Bỉ Năng. Kha Bỉ Năng ở trong tình huống này, cũng biết nếu như cùng với Tào Tháo đánh tiếp, khó có kết quả.

Vì thế, Kha Bỉ Năng phái người nghị hòa với Tào Tháo, cũng đề xuất dẹp yên giáp ranh sông Hầu Hà, cùng nhau cai quản.

Tào Tháo cũng không muốn tiếp tục giằng co, vì thế sau khi cùng với Kha Bỉ Năng tiến hành bàn bạc một phen, cuối cùng đạt thành điều kiện nghị hòa.

Dẹp an giáp ranh sông Hầu Hà, lấy khu đất phía bắc là do Tiên Ti cai quản, phía nam là lãnh địa của Tào Ngụy.

Tào Ngụy và Tiên Ti, vĩnh viễn là huynh đệ, Tào Ngụy là huynh, Tiên Ti là đệ. Hàng năm Tiên Ti giao nộp cho Tào Ngụy ba mươi ngàn con trâu, tám ngàn con ngựa, một ngàn năm trăm xe da lông quý hiếm... Từ nay về sau Tào Ngụy và Tiên Ti, vĩnh viễn không khai chiến.

Bởi vì lần này nghị hòa, là ký kết ở vương trướng Long Thành của Tiên Ti.

Cho nên trong sử sách gọi là Minh ước Long Thành. Tuy nhiên, từ nay về sau, Long Thành không còn thuộc quyền cai trị của Tiên Ti nữa, mà trở thành lãnh địa của Tào Ngụy. Tào Tháo hạ chiếu, bố trí phía đông từ núi Đại Tiên Ti, phía tây tới sông Hung Nô, nam tới thành Thụ Hàng, bắc đến An Hầu Hà Quảng Mậu là đất của Tào châu. Điều này cũng có nghĩa, chính là những châu này, là do Tào Tháo ta đánh mà có được. Sau đó, Tào Tháo ở Tào châu, phân bố sáu quận cũng đều được đặt tên. Trong đó có hai quận, phân biệt là quận Chương và quận Bằng. Về phần ý tứ ở trong đó, mặc dù không nói, nhưng đã rất rõ ràng.

Tào Tháo đối với Tào Bằng vô cùng yêu thương, có thể nói là đạt tới cực hạn.

Không ngờ lấy tên quận Bằng làm trụ sở, khiến cho vô số người đều vô cùng hâm mộ...

Nhưng hâm mộ thì hâm mộ, Tào Bằng sở dĩ được hưởng vinh quang, thật đúng là không phải người bình thường có thể được. Gần như tất cả các tướng lãnh dưới trướng của Tào Ngụy đều biết rằng, tiếc nuối lớn nhất của Tào Tháo đó là hận sao Tào Bằng không phải là con ruột của mình nên thường xuyên cảm thán.

Một người được Tào Tháo xem như con ruột, hơn nữa chiến công lớn lao, thanh danh vang dội, biết cách làm giàu, chỉ có thể hâm mộ, ngươi ghen tị thì không được... Nếu ngươi phải ghen tị, cũng có thể! Hãy đi ghen tị với Tào Cấp, có một đứa con quý hóa như vậy.

Một trận chiến ở sông Hung Nô, cũng hoàn toàn xác lập uy danh của Tào Tháo.

Từ thời Cao Tổ tới nay, mặc dù cũng có đại thắng, nhưng cũng không có chiến tích huy hoàng như thế này.

Dù đó là người không ưa gì Tào Tháo, không thừa nhận cũng không được. Một trận chiến ở sông Hung Nô, là từ thời Hán tới nay, là một chiến tích huy hoàng nhất, thậm chí chiến tích hơn xa cả Hoắc Khứ Bệnh và Vệ Thanh đánh Hồ cả ba nghìn dặm.

Hán Đế Lưu Hiệp, trong lòng dù không tình nguyện, cũng phải ngợi khen, cũng tuyên bố Tào Châu là thuộc quyền cai trị của nhà Hán...

Tín tức ở Hứa Đô liên tục đưa tin chiến tích huy hoàng của cuộc chiến ở sông Hung Nô.

Trong lúc nhất thời, danh tiếng của Tào Tháo trở nên vang dội.

Cho dù là Tôn Quyền ở Giang Đông, còn có Lưu Chương ở Tây Xuyên, cũng không thể không phái người đến chúc mừng, khen ngợi công tích vĩ đại của Tào Tháo.

Dưới loại dư luận này, Tào Bằng ở Hà Hoàng đại khai sát giới, cũng không được chú ý nhiều lắm.

Cuối tháng mười một năm thứ mười bốn Kiến An, Tào Tháo hạ lệnh khải hoàn về lại đế đô.

Đảm nhiệm Đô úy lương tập Hải Tây là Thứ sử Tào châu, đồng thời lại hạ chiếu, điều Tiền Giả Thái Thú Võ Đô Hạ Hầu Lan đảm nhiệm Đại đô đốc Tào Châu, đóng quân ở quận Chương, cũng chính là thành Thụ Hàng trước kia, cũng bắt tay vào việc thi hành phủ binh.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

- Sao Đại vương lại bảo ta trở về đế đô?

Ở thành Trường An, Tào Bằng trừng mắt với Tào Hồng, nghi hoặc hỏi.

Tào Hồng gãi gãi đầu, cười khổ nói:

- Ta làm sao biết? Có lẽ là Đại vương muốn ban thưởng cho ngươi, cho nên mới bảo ngươi đi tới Nghiệp Thành yết kiến. Hiện giờ không phải là cuối năm ở cửa ải sao? Ta cũng muốn cùng ngươi trở về.

Tào Bằng tiếp nhận chiếu lệnh, nhất thời không hiểu vì sao phải rời khỏi quận giải.

Trở lại trong phủ, hắn gọi Bàng Thống và Pháp Chính tới.

Vào đầu tháng mười một, Trương Vệ bị quân Tào hung mãnh công kích, cuối cùng cũng không chống được, đành phải dâng Dương Bình Quan.

Bởi vậy, quận Hán Trung hoàn toàn bị hạ, quân Tào thuận lợi cướp lấy Hán Trung.

Tào Tháo lập tức lệnh cho Thạch Thao đảm nhiệm chức Thái Thú quận Hán Trung, cũng để cho hai người Điển Mãn, Hứa Nghi, đóng quân hai nơi là Mễ Thương Sơn cùng với Miện Dương, bắt tay vào ổn định thế cục. Sau đó, triệu Trương Lỗ tới Nghiệp Thành yết kiến, phong làm Huyện Hầu, không cần trở về Hán Trung nữa. Trương Lỗ lúc này, đã tập trung tư tưởng cho sự nghiệp tôn giáo lên trên hết, sau khi nhận được chiếu lệnh, không nói gì, liền rời đi Hán Trung. Khi tới Trường An, Trương Lỗ còn đặc biệt thăm hỏi Tào Bằng, cũng tiến hành thảo luận một lần nữa với Tào Bằng. Đi Nghiệp Thành lần này, y chuẩn bị sau khi bẩm báo với Tào Tháo, sẽ toàn lực phát triển sự nghiệp đạo giáo. Đồng thời Trương Lỗ đã phái người, tìm kiếm cao nhân ẩn sĩ hiệp trợ.

Pháp Chính cùng với Thạch Thao sau khi tiếp nhận Hán Trung, liền quay trở về Trường An.

Khi Bàng Thống biết được nội dung chiếu lệnh của Tào Tháo, hai người nhìn nhau cười, chắp tay cùng kêu lên nói:

- Chúc mừng công tử, chúc mừng công tử!

Chương 706 : Năm Kiến An thứ mười lăm . (1)

- Tin vui từ đâu đến?

Tào Bằng vẻ mặt mờ mịt, nhìn Pháp Chính cùng với Bàng Thống, có chút không hiểu ý tứ của hai người.

Trên thực tế, nếu như về phương diện suy đoán tâm tư của người khác, Tào Bằng còn kém xa so với Pháp Chính và Bàng Thống. Hắn không rõ Tào Tháo bảo hắn về Nghiệp Thành yết kiến, thật sự có cái gì đáng mừng. Sự việc ở Quan Trung còn xử lý chưa xong, lúc này trở về, chẳng phải là sẽ trì hoãn đại sự? Thạch Thao tới Hán Trung, còn cần y hết lòng giúp đỡ nữa.

Bàng Thống cười nói:

- Công tử, Quan Trung hiện nay không phải là nơi ở lâu.

- Chỉ giáo cho?

Quan Trung này, vì sao lại trở thành 'nơi thị phi' vậy?

Bàng Thống và Pháp Chính ngồi xuống, uống một ngụm trà. Trà là trà Ích Châu Mông Đỉnh, từ Hán Trung đưa tới Trường An.

Kỳ thật, thói quen uống trà, đã có từ thời kỳ Tần Hán.

Chỉ có điều bởi vì rất nhiều nguyên nhân, nên không được phổ biến. Trà Mông Đỉnh, chủ yếu là tập trung ở đất Tây Xuyên, hơn nữa không qua bước đầu sao chế, phương pháp dùng để uống, cũng là nhờ Tào Bằng ở kiếp trước nghe nhiều nên biết được các phương thức khác nhau. Những năm cuối Đông Hán, lấy trà nguyên chất là chính, còn có thể thêm bớt các loại gia vị. Còn có phương pháp người Anh quốc sau này dùng để uống nước trà, chẳng qua là tăng thêm gia vị, khác biệt rất lớn.

Tào Bằng không biết sao chế như thế nào, nhưng cũng không làm khó được hắn, cứ cho người dùng nước suối đun lên.

Không cho thêm bất kì phụ liệu nào, thưởng thức nước trà ngọt lành thuần khiết này. Cho nên, thói quen uống trà của hắn, khiến rất nhiều người không thể đồng ý. Nhưng Pháp Chính cùng với Bàng Thống lại rất thích, còn lấy của Tào Bằng không ít.

- Công tử cho rằng, Dương Phạm đã chết, sóng gió ở Quan Trung này như vậy đã yên rồi?

- Như thế nào?

- Vi thị ở Kinh Triệu, Dương thị ở Hoằng Nông, là cường hào trăm năm ở Quan Trung.

Bọn họ chết, tuy nói là tự chịu diệt vong, nhưng đối với thế tộc ở Quan Trung mà nói, tất nhiên sẽ sinh ra chấn động kịch liệt. Việc này, nhìn bên ngoài không quan hệ với công tử, là một tay Giả Lương Châu xử lý. Cũng đừng quên, Giả Hủ xuất thân từ Lương Châu, tính ra có muôn vàn quan hệ với Quan Trung. Cường hào Quan Trung, chưa chắc sẽ truy cứu vấn đề này, nhưng trong lòng bọn họ, nhất định sẽ đối với công tử ngươi, nảy sinh một ít mâu thuẫn.

- Việc này cùng ta có quan hệ gì đâu?

Bàng Thống mỉm cười:

- Vi Đoan, Vi Khang, chết vào tay người nào?

Dương thị kia, mặc dù công tử không có xuất hiện, nhưng Dương Tu lại chết vào tay của Đại vương. Món nợ này, còn phải tính lên đầu công tử. Tây Bắc yên ổn, Hà Hoàng ổn định, tất nhiên sẽ đón tiếp một giai đoạn phồn vinh... Tuy nhiên công tử ở lại Trường An, đối với cường hào này mà nói, chung quy là một uy hiếp. Bọn họ sẽ tìm đến đuổi công tử, để tránh giẫm lên vết xe đổ... Công tử bứt ra việc này rời đi, đúng là thời điểm tốt.

Ngươi đi rồi, có thể khiến cho Quan Trung, Tây Bắc càng thêm ổn định!

Đây là cái đạo lý gì?

Tây Bắc có loạn, ta đến bình định.

Vừa mới bình định xong, ta liền phải rời khỏi?

Lúc đầu Tào Bằng có chút không thông, nhưng cẩn thận suy xét một chút, cũng thấy có chút đạo lý...

Nghĩ lại từ lúc hắn tái sinh tới nay, giống như tai tinh.

Đi đến nơi nào, thế nào cũng phát sinh chiến loạn. Lúc đầu là Hải Tây, sau lại là Lạc Dương, rồi đến Quan Độ, Hà Tây, Nam Dương, Võ Lăng cùng với lúc này đây quay lại Tây Bắc. Về mặt quân sự Tào Bằng cũng không phải là người hiểu biết nhiều lắm, mọi việc diễn biến từ đầu tới giờ, danh tướng bách chiến bách thắng, quả thật là có chút cổ quái...

Bàng Thống nói không sai, nếu hắn tiếp tục ở lại Quan Trung, chỉ sợ cũng không phải là một chuyện tốt.

Hắn có thế quá mạnh mẽ, thế cho nên khiến mọi người sinh ra kiêng kị.

Cường hào Quan Trung lo lắng Tào Bằng sẽ đoạt lấy quyền lợi ở Tây Bắc, do đó mạnh mẽ phản kháng. Nếu mình đã quyết ý giao ra quyền lợi Lương Châu, cần gì phải quyến luyến Trường An? Chỉ cần có thể cam đoan quyền lợi của hắn ở quận Hà Tây, những chuyện khác cũng không trọng yếu. Chỉ có điều, hắn vừa đi, về phần Hán Trung, lại trở thành tình trạng gì?

Dường như cảm thấy được suy nghĩ của Tào Bằng, Pháp Chính nói:

- Công tử không cần lo lắng sự việc ở Tây Xuyên... Sự việc ở Tây Xuyên này, cuối cùng nhất định là do ngươi tiếp nhận. Đại vương lệnh cho Quảng Nguyên đóng ở Hán Trung, đã thể hiện rõ ý tứ của hắn không thể nào sai. Chẳng qua, ta cho rằng trong vòng một năm, Đại vương tuyệt đối sẽ không phát động chiến sự đối với Tây Xuyên.

Mấy năm nay, chiến sự quá thường xuyên.

Cuộc chiến ở U Châu, cuộc chiến ở Kinh Châu, cùng với cuộc chiến ở sông Hung Nô vừa mới phát sinh...

Mấy năm nay, Đại vương điều động binh mã không dưới một triệu, hao phí vô số đồ quân nhu và lương thực. Tuy mấy năm qua, các nơi đều mưa thuận gió hoà, kho phủ tràn đầy. Nhưng đối mặt với tiêu hao quá lớn như thế, chỉ sợ cũng có chút căng thẳng.

Đặc biệt khi Đại vương đánh hạ Tịnh Châu, đuổi Hung Nô, đoạt lại Sóc Phương, mở rộng đất đai ngàn dặm!

Tuy nói Bắc Cương hoang vắng, nhân khẩu rất thưa thớt, nhưng mấy trăm ngàn dân chúng, cũng cần rất nhiều vật tư để tiến hành trấn an. Tương tự, Tịnh Châu ổn định, cũng cần một quá trình lâu dài. Trong đó cần đầu nhập tinh lực và vật tư, quả thật là rất lớn. Chỉ sợ ngay cả hai kho ở Ký Châu, Thanh Châu, cũng không chắc có thể củng cố được Bắc Cương.

Càng không cần phải nói, còn có Tôn Quyền ở Giang Đông, như hổ rình mồi.

Dưới tình hình như thế, trong vòng một năm, nhất định Đại vương sẽ không mở ra cuộc chiến nào nữa... Thậm chí, cần phải có một thời gian dài để nghỉ ngơi lấy lại sức. Chỉ đợi khi Bắc Cương củng cố hoàn toàn, mới có khả năng Đại vương mở ra chiến sự ở Tây Nam.

Điều công tử rời khỏi Quan Trung, chỉ sợ cũng là kế sách của Đại vương!

Tào Bằng nhíu mày, trầm ngâm không nói.

Ngón tay gõ xuống bàn dồn dập, sau một lúc lâu mới nói:

- Theo ý của Hiếu Trực, là Đại vương làm cho Lưu Chương và Lưu Bị, lại đấu với nhau sao?

Bàng Thống và Pháp Chính nhìn nhau, mỉm cười gật đầu.

Lưu Bị, không phải là loại người có thể ngồi yên một chỗ. Dã tâm của y rất lớn, thủ đoạn cao minh, biết cách lôi kéo lòng người. Một trận chiến ở Kinh Châu, Lưu Bị hao binh tổn tướng, lại mất đi Quan Vũ. Tuy nhiên, ở bên cạnh của y, còn có Trương Phi, Trần Đáo, cũng có Gia Cát Lượng phụ tá, một khi khôi phục nguyên khí, tất nhiên sẽ không cam lòng khuất phục.

Còn Lưu Chương?

Lúc trước bởi vì cuộc sống của dân chúng bị hủy hoại, lại thêm cường hào ở Nam Trung làm loạn, có chút khó có thể chống đỡ.

Vì thế mới mời Lưu Bị nhập Xuyên, để cho y trấn thủ Nam Trung. Theo tin tức của Lý Nho từ thành đô truyền đến, Lưu Chương đã ra lệnh cho Lưu Ba bắt tay vào việc khôi phục dân sinh, cũng tra rõ đầu sỏ gây nên. Hiện nay Lý Nho đã tạm thời đình chỉ tiếp tục cho vay tiền giả, chờ đợi thời cơ, làm một trận cuối cùng. Lưu Chương muốn khôi phục dân sinh, trong một thời gian ngắn sẽ không có hiệu quả.

Mà nay Hán Trung thất thủ, Tào Bằng trấn thủ Quan Trung, sẽ mang đến cho Lưu Chương áp lực thật lớn.

Như thế, gã sẽ cùng với Lưu Bị hợp tác càng chặt chẽ hơn. Danh tướng của Tây Xuyên không ít, nếu hai người hợp tác lâu dài, dựa vào thủ đoạn của Lưu Bị, thật đúng là khó mà nói ra kết quả. Nhưng nếu Tào Bằng rút lui khỏi Quan Trung, thì sẽ cấp cho Lưu Chương một biểu hiện giả dối. Đó chính là Tào Tháo không có ý định lập tức dụng binh đối với Tây Xuyên... Kể từ đó, một người dòm ngó Ích Châu như Lưu Chương, tuyệt đối sẽ không ngồi yên mà nhìn Lưu Bị lớn mạnh. Mà Lưu Bị, cũng sẽ cố gắng mở rộng không gian sinh tồn của mình... Giữa hai người, tất nhiên sẽ phát sinh mâu thuẫn, cuối cùng sẽ dẫn đến xung đột.

Tuy Tào Bằng không ở Tây Xuyên, nhưng có Lý Nho trấn thủ, cũng giống như hắn tự mình trấn thủ ở thành đô.

Nếu Tào Tháo không chuẩn bị lập tức dùng binh đối với Tây Xuyên, ý nghĩa của việc hắn ở lại Trường An, cũng quả thật không quá lớn.

Lúc này rời khỏi Quan Trung, cũng là vừa lúc.

Chỉ có điều trong lòng khó tránh khỏi có chút không cam lòng, lắc đầu tự giễu nói:

- Ta giống như là cây thương của Đại vương, khi cần thì dùng, khi không cần thì cất.

Thôi, rời khỏi cũng tốt, ta cũng có thể ít hao tổn tâm tư.

Chỉ có điều không biết, sau khi ta rời khỏi, người nào sẽ tiếp nhận Quan Trung, chớ để phá hủy bố cục ở Hán Trung của ta.

Bàng Thống nghe vậy, mỉm cười:

- Công tử không cần lo lắng, người được chọn làm Ti đãi Giáo Úy này, theo ta thấy, đơn giản ở hai phương diện.

Một là chọn từ Quan Trung, có hai người là Trương Ký, Dương Phụ, là có khả năng nhất... Hai chính là người mà Đại vương lựa chọn, nếu là như thế, người thay thế công tử, tất nhiên sẽ thấu hiểu được tâm ý của công tử, thậm chí cùng với công tử, có quan hệ cực kỳ mật thiết. Vừa rồi ta cẩn thận suy nghĩ một chút, nếu Đại vương chọn lựa, người có khả năng nhất để thay thế công tử, có thể chính là Trần Quần Trần Trường Văn ... Nếu thật sự là hắn, về phía Quảng Nguyên bên kia cũng không cần lo.

Thạch Thao, là người Toánh Xuyên.

Trần Quần, cũng là người Toánh Xuyên...

Hiện nay y làm ở phủ Thừa tướng Tây Tào, mặc dù quan chức không cao, nhưng lại được Tào Tháo tin tưởng.

Nếu quả thật là Trần Quần, vậy Tào Bằng cũng có thể yên tâm!

Ngoại trừ quan hệ giữa hắn và Trần Quần, Trần Quần ở Quan Trung không hề có căn cơ, càng không có kinh nghiệm cầm binh.

Nếu đi vào Trường An, tất nhiên y sẽ tìm người giúp đỡ.

Dưới tình huống này, cùng với y có tình đồng hương như Thái Thú Hán Trung Thạch Thao, Thái Thú Lũng Tây Từ Thứ, sẽ trở thành trọng điểm lôi kéo. Mà Thái Thú Hà Tây Hoàng Trung, Đô úy nam bộ Hách Chiêu, cũng là những người có quan hệ với Tào Bằng, sẽ được Trần Quần coi trọng.

Kể từ đó, ở Tây Bắc, thế lực sẽ đạt được trạng thái cân bằng.

Cường hào ở Quan Trung, thế tộc ở Lương Châu cùng với những nhà quyền quý ở Trung Nguyên... Hơn nữa Thái Thú ở Vũ Đô Tảo Chi, Thái Thú Tây bộ Tào Hưu, cùng với đám người Trương Cáp đóng quân ở Vũ Đô, có thể hình thành một thế cân bằng hữu hiệu.

Tào Bằng hiểu mấu chốt trong đó, lập tức thoải mái rất nhiều.

- Một khi đã như vậy, vậy thì thu thập một chút, mười ngày sau, đi tới Nghiệp Thành.

- Việc này, sẽ mang theo những người nào đi?

- Hai người các ngươi, còn có Ấu Thường. Vợ chồng Tử Long đã trở về, tất nhiên sẽ theo ta đồng hành, còn có Sa Sa, Tôn Thiệu và tiểu Ngải. Ta tính để cho Văn Vũ đến Hán Trung, phụ giúp Thạch Thao, đảm nhiệm chức Giáo Úy cầm binh.

Ừ, đại khái là như thế , các ngươi còn có ý kiến gì không?

Bàng Thống nói:

- Lần này công tử trở về Nghiệp Thành, tất nhiên sẽ có lên chức.

Nếu như chỉ là tướng quân giống như trước, những người này cũng đủ. Tuy nhiên lần này công tử lên chức, chỉ sợ không thể giống như lúc trước. Trước đây công tử từng là Đình úy, là một trong Cửu khanh, mà nay lại đảm nhiệm Ti đãi Giáo Úy, bổng lộc cũng được hai ngàn thạch. Nếu như lại lên chức, chỉ sợ sẽ ở phía trên Cửu khanh. Thêm nhiều người một chút, vô cùng cần thiết.

Thật ra ta có đề cử một người, không biết công tử có còn nhớ, năm đó ngươi đưa Hướng Sủng tới Hà Tây không?

Hướng Sủng?

Tào Bằng lộ vẻ giật mình, nhìn Bàng Thống cười nói:

- Ngươi nói cái đầu trâu bướng bỉnh, Hướng Sủng Hướng Bá Long sao?

- Đúng vậy!

Hướng Sủng là tù binh của Tào Bằng khi đoạt Uyển Thành, đồng thời cũng là một danh tướng Thục Hán nổi tiếng nhất trong lịch sử. Y là em trai độc nhất của Hướng Lãng, cùng một thế hệ, lớn tuổi nhất, cho nên gọi là Bá Long.

Nghe nói, y gọi là 'Bá Long', nguyên tự …….'Vừa gặp quân tử, vì long vì quang' . Long, lại đồng âm với Sủng, cho nên gọi là 'Bá Long' .

Lúc ấy khi Hướng Sủng bị bắt giữ, là một ngàn lần không phục, mười ngàn lần khó chịu.

Còn Tào Bằng, cũng không nỡ giết y, vì thế đem y và Mi Phương cùng nhau đưa đến Lương Châu, lưu đày hai người. Mi Phương rất nhanh ở quận Võ Uy được ổn định, sau lại được Bộ Chất trọng dụng, đảm nhiệm Nhâm nhật lặc trường, hiện nay làm việc cho Mạnh Kiến. Còn Hướng Sủng? Thì thuộc loại phần tử ngoan cố, ngu xuẩn khó cải tạo, bị đưa tới Hà Tây. Bàng Thống và Hướng Sủng, có tình đồng hương, cho nên đối với y cũng còn chiếu cố.

Dù sao Bàng Thống cũng là Bàng môn tử đệ, Hướng Sủng đối với hắn, cũng cực kỳ tôn kính.

Ở Hà Tây bốn năm, cũng dần dần cải biến quan điểm, đối với Tào Bằng cũng bắt đầu có phần kính trọng.

Y làm việc dưới trướng của Hạ Hầu Lan, về sau đảm nhiệm Quả Nghị Đô Úy quân trấn Liêm Bảo, trong cuộc chiến đấu với dị tộc, lập không ít công lao. Thời điểm Bàng Thống rời khỏi Hà Tây, Hướng Sủng từng đề xuất, muốn theo Bàng Thống cùng nhau rời khỏi. Chỉ có điều lúc ấy Bàng Thống chưa được sự đồng ý của Tào Bằng, không thể đáp ứng, liền bảo y an tâm làm việc, đợi chờ cơ hội.

Tào Bằng muốn đi Nghiệp Thành, Bàng Thống tất nhiên đi theo.

Vì thế, y liền tiến cử Hướng Sủng với Tào Bằng, hy vọng có thể giải trừ việc lao dịch cho Hướng Sủng.

Tào Bằng cười nói:

- Cái tên đầu trâu bướng bỉnh kia, có thể chịu cúi đầu sao?

- Cúi đầu thì không có, tuy nhiên thật sự là một người giỏi luyện binh.

- Một khi đã như vậy, hỏi hắn có nguyện ý làm việc cho ta hay không. Nhưng trước tiên là nói cho rõ ràng, đến nơi này của ta, lúc đầu hắn cũng chỉ có thể là cái Duyện Chúc, có thể không sánh được như ở Hà Tây. Nếu đồng ý, ta lập tức gởi thư cho Trung Bá, nhờ hắn thả người.

- Hắn tất nhiên sẽ đồng ý.

Tào Bằng có mở phủ Chi quyền, dưới tay có thể bố trí ở Duyện Chúc hai mươi chín người, ban đầu vẫn không đủ quân số. Mà nay văn võ phái ra, càng thiếu chức một người, trên thực tế chỉ có hai người là Đặng Ngải và Tôn Thiệu. Hướng Sủng này đến đây, cũng là một người hữu hiệu để bổ sung. Tương lai sau này, cũng là một Quang can Ti lệnh, mới không bị mất mặt.

Thấy Bàng Thống nói xong, Pháp Chính vội vàng đứng dậy.

- Công tử, Chính chuyến này đi Hán Trung, cũng là gặp được hai người có thể sử dụng.

- Ồ?

- Tư Mã Hán Trung Diêm Phố, trầm ổn giỏi giang, túc trí đa mưu.

Hơn nữa người này tính tình trung trực, là người thẳng thắn. Đáng tiếc Trương Lỗ không biết dùng hắn, rõ ràng là nhất đẳng nhất mưu sĩ, lại phái hắn cầm binh đánh giặc. Kết quả... Chính việc này trở về, Diêm Phố cũng tìm đến. Chỉ có điều vẫn không thể tìm được cơ hội tiến cử với công tử, vừa lúc nhân cơ hội này, mong rằng công tử trọng dụng.

Diêm Phố?

Quả thật Tào Bằng không rõ lắm về người này.

Có lẽ cũng là một người nổi danh? Tiếc là ấn tượng không sâu!

Tuy nhiên nếu Pháp Chính trịnh trọng tiến cử như vậy, có lẽ cũng có thực tài. Tào Bằng cảm thấy, những nhân sự trọng yếu của mình không ngừng củng cố, lại không ngừng bị lão Tào cướp đi. Cho đến hiện tại, hầu như đã biến thành căn cứ huấn luyện nhân tài cho lão Tào, người người ai cũng đều để ý đến người của hắn, làm cho Tào Bằng cũng cảm thấy đau đầu.

- Theo Hiếu Trực, lúc này nên giao chức gì cho hắn?

- Có thể làm Trung lang!

- Được!

Hiện nay Tào Bằng, có Trưởng Sử Bàng Thống, Tư Mã Pháp Chính.

Hai người này là trợ thủ chủ yếu của hắn, cũng đã đủ. Dưới hai người, lại có Trung lang, trước mắt là Mã Tắc đảm nhận đầu tiên.

Diêm Phố đến đây, vừa lúc có thể bổ khuyết chỗ còn trống kia.

Chỉ có điều, những thành viên cơ bản như vậy, vẫn còn thiếu nhiều. Triệu Vân, Sa Ma Kha, Vương Song, đều là người cầm binh, không thể tính ở trong đó. Cho nên, hai mươi chín cái Duyện Chúc, ba mươi mốt cái Lệnh sử ngự chúc, trước mắt chỉ có hai người, vẫn còn thiếu rất nhiều.

- Còn có một là ai?

- Người kia, tên là Vương Bình, tự là Tử Cùng.

Là người Ba Tây, nguyên là gia nhân của Trương Lỗ. Ta thấy người này trung nghĩa, hơn nữa quả nghị cương liệt, cho nên từ tay Trương Lỗ đem về đây. Nếu như công tử đồng ý, có thể cho người này là Duyện chúc, ngày sau còn có thể trọng dụng.

Vương Bình?

Tào Bằng hơi sửng sốt, chợt nhìn chăm chú vào Mã Tắc ở bên cạnh.

Mà Mã Tắc cũng sửng sốt.

Gã có phần không hiểu, Pháp Chính tiến cử Vương Bình, sao Tào Bằng lại dùng loại ánh mắt kỳ lạ như vậy để nhìn gã.

Vương Bình, là người được lợi ở cuộc chiến Nhai Đình.

Coi như là một viên danh tướng trong hậu kỳ Thục Hán...

Không ngờ lại chính là thủ hạ của Trương Lỗ? Hơn nữa còn là một gia nhân?

Thật sự là vượt ra ngoài ý liệu của Tào Bằng! Hán Trung, xem ra cũng là nhân tài đông đúc, chẳng qua còn chưa được khám phá mà thôi. Phải nhắc nhở Thạch Thao một chút, bảo y lưu ý nhiều hơn nữa, kẻo không lại để sổng mất trâu con.

- Được!

Tào Bằng chợt gật đầu đồng ý.

Sau khi thảo luận xong, Tào Bằng đáp ứng lời mời, phải đi tham gia tiệc rượu của Từ Hoảng.

Từ chỗ của Tào Hồng biết được, Tào Hồng này đi Nghiệp Thành, chỉ sợ cũng phải có an bài khác. Mà người kế tiếp kế nhiệm Kinh Triệu Doãn, chính là Từ Hoảng.

Mã Tắc thì đầy bụng tâm sự, đi ra nha đường.

Ánh mắt kia vừa rồi của công tử, dù sao cũng có chút kỳ lạ...

Chẳng lẽ Vương Bình này có cái gì đặc biệt? Có thể y có điểm nào đó đặc biệt, nhưng có liên quan gì với ta đâu? Chẳng lẽ nói, công tử là ám chỉ ta, quan tâm Vương Bình nhiều hơn sao? Ừ, rất có khả năng... Vương Bình mới đến, tất nhiên có rất nhiều điều không rõ.

Trước đây y chỉ là một gia tướng, kiến thức không nhiều lắm.

Về phía Diêm Phố, đã có hai người Bàng Trường Sử cùng với Pháp Ti Mã quan tâm, không cần mình lo lắng. Chỉ có Vương Bình mới đến, khẳng định có rất nhiều chuyện không hiểu lắm. Ý của công tử, nhất định là muốn ta quan tâm hắn.

Nghĩ đến đây, Mã Tắc có cảm giác đã thông suốt.

Ngẩng đầu, nhìn bầu trời vẫn còn sớm.

Y do dự một chút, đột nhiên đổi hướng, đi đến một góc sân.

- Vương Tử Quân, cũng ở đây sao?

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Bất tri bất giác, một ngày lại trôi qua.

Đêm qua Tào Bằng và Từ Hoảng, Tào Hồng, ở Thiên Hạ Lâu của Trường An, uống đến say mèm.

Thiên Hạ Lâu hiện giờ, ở Hứa Đô, Lạc Dương, Hạ Bì, Bộc Dương, Uyển Thành, Toánh Xuyên còn có Trường An, đã mở bảy cửa hiệu. Chuyên kinh các loại thức ăn, đồng thời còn có đủ loại thực phẩm sang trọng. Ví dụ như mùa này, Thiên Hạ Lâu có món lẩu, ngày thường rất hưng thịnh. Đặc biệt từ khi Mạc Bắc phát triển, hàng năm đều có một lượng lớn thịt bò dê liên tiếp không ngừng vận chuyển đến, càng trở thành thức ăn được vô số người ưa thích.

Thương lộ ở Tây Vực mở ra, Hồ Thương càng ngày càng nhiều.

Thành Trường An, đứng trước khả năng phải mở rộng thêm, Từ Hoảng cũng có chút lo lắng.

Tào Bằng trong bữa tiệc, chỉ cho y cơ cấu của một phường thị ở thành thị, dựa theo kết cấu của Trường An Đại Đường đời sau mà xây dựng. Tuy nhiên công trình lớn, Từ Hoảng cũng chỉ có thể ghi nhớ, trình báo cho Tào Tháo quyết định.

Nhưng ý tưởng này, cũng khiến cho Từ Hoảng tán thưởng không ngừng.

Nhưng Tào Hồng thì không như vậy...

Tào Hồng đối với việc chính trị không mấy quan tâm.

Nhưng còn Từ Hoảng?

Thì thật tâm hy vọng, có thể làm nên sự nghiệp, không chỉ giới hạn ở mặt quân sự.

Vì để dẹp yên sự bất bình ở trong lòng của Tào Hồng, Tào Bằng lại nghĩ ra một cách kiếm tiền cho Tào Hồng.

- Tử Liêm thúc phụ, hiện nay Quan Trung nhập vào một lượng lớn nhân khẩu, cũng có vô số người Hồ, tiến vào Trung Nguyên mà ở. Ruộng đất dù có nhiều như thế nào đi nữa, cũng không thể đáp ứng hết được. Kể từ đó, tất nhiên sẽ xuất hiện một lượng lớn nhân khẩu thừa ra.

Việc này, đều là tiền a!

- Ôi chao, nhưng ta không thể làm chuyện buôn bán nhân khẩu được.

Lời lẽ của Tào Hồng đanh thép, tỏ vẻ khinh thường Tào Bằng.

Tào Bằng liên tục cười khổ:

- Thúc phụ, ta chưa từng bảo ngươi buôn bán nhân khẩu? Ý của ta nói, sao không đem những nhân khẩu này tập hợp lại, làm việc cho ngươi?

Tào Hồng sợ tới mức mặt trắng bệch:

- A Phúc, ngươi không nên hại ta.

Tích trữ riêng binh mã, đây là tội lớn phải xét nhà. Tuy nói Đại vương đối đãi thâm trọng, nhưng loại việc này cũng sẽ không dung túng.

- Ai bảo ngươi phải tích trữ riêng binh mã?

Tào Bằng liên tục lắc đầu:

- Đem những người này tập hợp lại, làm cho bọn họ thành thợ khéo.

- Thợ khéo?

- Thúc phụ ngươi nghĩ xem, Quan Trung kế tiếp, tất nhiên sẽ có phát triển lớn, sẽ cần phải xây dựng thêm nhiều công trình.

Ví như ta mới vừa nói với Công Minh, xây dựng thêm Trường An, cải tạo thành thị.

Ngươi tính xem, triều đình sẽ đầu tư kinh phí đến bực nào? Hơn nữa, con đường xây dựng ở Quan Trung, ở biên tái, mở thành thị ở Lương Châu, còn có khơi thông đường sông. Những việc này đều cần phải có chi phí đầu tư chuyên môn, thật là cơ hội tốt nhất cho ta.

Thúc phụ đem những lưu dân này tập hợp lại, cho bọn họ ăn ngày ba bữa thỏa thích, lại có chỗ che mưa chắn gió.

Rồi sau đó, một khi triều đình xây dựng những công trình này.

Vậy thì, thúc phụ chỉ bỏ ra chút ít phí tổn, đã có thể kiếm lấy rất nhiều lợi nhuận. Đồng thời thông qua phương thức này, còn có thể giải quyết vấn đề lưu dân, Đại vương tất nhiên cũng sẽ vô cùng cao hứng. Không biết thúc phụ có đồng ý không? Nếu như đồng ý, chúng ta sẽ cùng nhau làm việc này. Quan Trung, Tào Châu, Lương Châu, Tịnh Châu... Có rất nhiều công trình có thể làm. Chẳng những có thể giảm bớt phiền toái cho triều đình, còn có thể vì chúng ta, tăng thêm của cải.

Công trình cái gì, quy hoá gì...

Tào Hồng không hiểu.

- Tuy rằng nghe không hiểu nhiều lắm, nhưng cảm thấy rất lợi hại a!

Từ Hoảng ở một bên, cũng thấy thích thú:

- Tử Liêm, như thế nào? Có làm hay không? Ta cũng thêm một tay, nếu như Đại vương đồng ý xây dựng thêm ở Trường An, ta liền đem việc này giao cho ngươi làm. Đến lúc đó chúng ta chia, như thế nào?

- A Phúc, chủ ý này của ngươi... Con mẹ nó thật là được!

Đây chính là có tiền kiếm, có thể được gọi là chuyện tốt.

Lưu dân, từ xưa đến nay đó là một vấn đề lớn. Nếu có thể giải quyết, chẳng phải là khiến cho Tào Tháo vui vẻ.

- Nói như vậy là đã định rồi, ba người chúng ta, liên kết chà xát bánh trôi thang này.

Tào Bằng nâng chén ăn mừng, ba người thoải mái chè chén.

Tuy nhiên về sau này, Tào Bằng cái gì cũng đều không nhớ rõ, uống tới say mèm, ngay cả về nhà như thế nào cũng đều quên.

Sáng sớm tỉnh lại, chỉ cảm thấy đầu đau như búa bổ.

Đứng dậy ra khỏi phòng, sau khi rửa mặt, mới xem như tỉnh táo được một ít.

- Công tử, có chuyện không hay!

- Làm sao vậy?

- Từ công tử và Tôn công tử đánh nhau.

- Từ công tử là ai?

Vẻ mặt của Tào Bằng mờ mịt.

- Đó là người đêm qua công tử mang về Từ công tử a.

Không biết vì sao, Tào Bằng đột nhiên giật mình lạnh toát, tóc gáy cả người đều dựng đứng hết. Ta mang về 'Từ công tử'? Ni mã, ta uống nhiều rượu, không ngờ dẫn theo một nam nhân trở về? Không phải chứ!

Tào Bằng sợ tới mức, mặt đều biến sắc.

Hắn vội vàng chạy về phòng của mình, xem trên giường có lưu lại cái gì khác thường không.

- Hôm qua ta dẫn theo Từ công tử trở về?

- Đúng vậy, ngươi còn dặn dò cần phải sắp đặt cho tốt... Cho nên tiểu nhân liền an bài Từ công tử, ở bên cạnh sân.

Làm ta sợ muốn chết!

Tào Bằng vỗ vỗ ngực, cuối cùng nhẹ nhàng thở ra.

Hắn vội vàng chạy tới diễn võ trường, từ xa nhìn đến, một đám người làm thành một đoàn, ở giữa sân, truyền đến từng đợt tiếng vang của binh khí giao nhau. Triệu Vân, Mã Vân Lộc, Sa Ma Kha còn có Đặng Ngải, Mã Tắc, cùng với một thiếu niên tráng kiện, đều ở một bên xem. Nhìn thấy Tào Bằng đã tới, mọi người liền bước lên phía trước chào.

- Sao lại thế này, ai đã đánh nhau?

- Từ Cái, còn có tiểu Thiệu...

Đặng Ngải lập tức bước lên phía trước trả lời, khiến cho Tào Bằng ngẩn ra.

Từ Cái?

A, nhớ lại...

Tối hôm qua khi dự tiệc, Từ Hoảng mang theo con của y theo dự tiệc. Trong bữa tiệc, hình như Từ Hoảng có nói, bảo Từ Cái bái Tào Bằng làm thầy. Lúc ấy Tào Bằng cũng uống đã nhiều, mơ mơ màng màng liền đồng ý, còn đem Từ Cái dẫn về nhà.

Từ công tử, thì ra là Từ Cái!

Chẳng qua, Từ Cái như thế nào lại đánh nhau với Tôn Thiệu?

Đặng Ngải đã từng ở Hứa Đô, đương nhiên cũng biết Từ Cái, hơn nữa dường như đối với Từ Cái, có chút bất mãn...

- Vốn là, tên kia nhất định muốn tiểu Thiệu hầu hạ, múc nước cho hắn rửa mặt.

Tiểu Thiệu tính tình táo bạo, ngay lập tức nổi giận. Hai người lúc đầu chỉ là cãi cọ qua lại, về sau liền động thủ.Bất quá, Từ Cái kia lôi kéo tiểu Thiệu luận võ, nói nếu ai thua, sẽ nghe sự sai khiến của người còn lại.

Cậu, sao cậu lại mang hắn về?

Thằng nhãi này ở Hứa Đô, chính là tên hay gây chuyện thị phi. Trước kia Thái Địch ca ca và tiểu Thứ, cùng hắn xung đột không ít. Mỗi lần đánh thua, tìm một đoàn người đến sinh sự. Sau lại bị đánh đến sợ, mới có chút chịu yên... Chính là hắn thấy tiểu Thiệu dễ bắt nạt, mới khiêu khích, tuy nhiên ta xem hắn không thể thắng được tiểu Thiệu.

Tiểu hài tử này, cũng ở trong vòng luẩn quẩn!

Đặng Ngải và Tôn Thiệu, thứ nhất là cùng học một thầy, thứ hai ở Hà Hoàng kề vai chiến đấu, cho nên tình cảm rất tốt.

Từ Cái vừa tới, liền kiếm chuyện gây hấn.

Tuy nhiên tên này cũng thông minh, không có khiêu khích Đặng Ngải, mà là gây sự với Tôn Thiệu.

Nhưng chỉ sợ là y đã tìm lầm người! Võ nghệ của Tôn Thiệu, trong bốn người bọn Thái Địch, là tốt nhất... Trời sinh thần lực, thương pháp thuần thục. Một kẻ ăn chơi trác táng như Từ Cái, còn lâu mới có thể đánh đồng.

Tào Bằng đi tới bên sân, cũng không nói gì, chỉ lẳng lặng xem.

Chỉ thấy trong tay Tôn Thiệu cầm một cây cột sáp ong, vùn vụt xuất ra hơn mười đóa hoa thương, thương thương không rời điểm yếu của Từ Cái.

Từ Cái này, tuy nói là con ông cháu cha, nhưng xem ra, cũng đã từng khổ công chịu khó.

Chỉ là một cây cột sáp ong, cao thấp lên xuống, khiến cho mưa gió cũng không thể xuyên qua... Nhưng rõ ràng, Từ Cái bị vây hạ phong. Tuy rằng tuổi của y lớn hơn so với Tôn Thiệu, nhưng khí lực thì không bằng Tôn Thiệu. Hơn nữa, trước kia y gây chuyện thị phi, tuy nhiên là ở bên trong phố phường. Làm sao có thể so được với Tôn Thiệu dũng mãnh đã từng theo thiên quân vạn mã đến Hà Hoàng giết địch.

Không bao lâu, Từ Cái mồ hôi ướt đẫm, có chút không chịu nổi.

Tào Bằng đột nhiên quay đầu, cười nói với Mã Vân Lộc:

- Tiểu Thiệu có thể dùng được lê hoa thương của Mã gia ngươi sao?

Mã Vân Lộc mỉm cười, thản nhiên nói:

- Trình độ thế này, làm sao có thể xưng là lê hoa thương?

Vẫn là Triệu Vân phúc hậu, cười ha hả nói:

- Nương tử, đừng có quá mức nghiêm khắc. Tiểu Thiệu theo ngươi học thương, cũng không quá một hai tháng mà thôi, có thể sử xuất tiêu chuẩn bực này, thật là không kém. Hắn chịu khó, cho nên học được cũng mau. Chỉ có điều thương pháp còn hơi có vẻ không lưu loát, tự nhiên không đạt được như tiêu chuẩn lê hoa bạo vũ của nương tử.

Mã Vân Lộc, lập tức mỉm cười!

Ngay lúc bọn họ nói chuyện với nhau, giữa sân đã phân ra thắng bại.

Chỉ thấy Tôn Thiệu hét lớn một tiếng, xuất ra một thương, ở giữa ngực của Từ Cái.

Từ Cái liên tiếp thối lui hơn mười bước, đặt mông ngồi dưới đất, sắc mặt trở nên trắng bệch. Một thương này của Tôn Thiệu, lực đạo thật lớn. May mà Từ Cái thân thể khoẻ mạnh, nếu không có lẽ đã bị đánh cho hộc máu...

- Ta thắng, về sau ngươi phải nghe lời của ta.

Từ Cái thẹn quá thành giận, đứng lên lớn tiếng quát mắng:

- Ngươi dám như thế đối với ta? Ta sẽ bảo cha ta, diệt cả nhà ngươi.

Còn chưa dứt lời, trước mắt bóng người chợt lóe.

Không đợi Từ Cái thấy rõ ràng là ai, đã cảm thấy có người nắm lên cổ áo của y, lập tức đem y quăng bay ra. Lần này, Từ Cái rơi không nhẹ. Gân cốt toàn thân, giống như vỡ vụn, nằm trên mặt đất, không thể động đậy.

Y ngẩng đầu nhìn lại, đã thấy Tào Bằng sắc mặt âm trầm.

- Thua không dậy nổi sao?

- A...

Tào Bằng lớn tiếng mắng:

- Học chút công phu mèo quào, liền cả ngày gây chuyện thị phi. Với chút bản lĩnh ấy của ngươi, nếu không phải nhờ cha ngươi, đã sớm bị người đánh chết. Như thế nào, đánh không thắng, phải đấu bố phải không?

Tiểu Thiệu là đệ tử của ta, ta cũng muốn xem, ngươi làm thế nào giết cả nhà của nó.

Tiểu Thiệu, lại đây!

Tào Bằng ngoắc, ra hiệu Tôn Thiệu tiến lên.

- Về sau, nếu như hắn còn dám nói năng lỗ mãng, cứ mạnh dạn đánh hắn cho ta.

Hắn dám tìm bố hắn, ngươi cứ tới tìm ta... Từ Cái, đại trượng phu sinh ra ở trên đời, đầu đội trời chân đạp đất. Bản lĩnh loại này giống như ngươi, đừng nói trên chiến trường, ngay cả bất kì một thuộc cấp nào dưới trướng của ta, đều có thể thắng ngươi.

Nếu không có cha ngươi dùng tính mạng để đổi lấy tiền đồ cho ngươi, làm sao ngươi có thể kiêu ngạo được như vậy?

Cha ngươi đem ngươi giao cho ta, vậy ta đây sẽ nói cho ngươi... Nơi này của ta, có quy tắc của ta. Đánh thua, không sợ, sau này đánh tiếp. Mà nếu như ỷ thế hiếp người, ta đây nói cho ngươi, ta chính là hậu trường của bọn họ.

Dứt lời, Tào Bằng xoay người rời đi.

Con mắt của Tôn Thiệu, lập tức đỏ.

Nhìn bóng dáng của Tào Bằng, y cố gắng kìm nén bản thân để không phải chảy nước mắt.

Trước đó không lâu, Tôn Sách cũng giống như vậy, để bảo vệ cho y. Nhưng từ khi Tôn Sách qua đời, nghĩ rằng sẽ không có người quan tâm Tôn Thiệu như vậy. Cho dù là dượng của y trước kia, rất ôn hoà với y. Quanh năm suốt tháng, khó gặp được mặt vài lần, càng không thể nói đến quan tâm. Nhưng thời khắc này, y lại mạnh mẽ cảm nhận được, sự yêu thương giống như của một người cha.

- Tiểu Thiệu, đi thôi.

Đặng Ngải tiến lên, vỗ vỗ Tôn Thiệu.

Tôn Thiệu thì dùng sức gật gật đầu, cùng với Đặng Ngải sóng vai rời đi, cũng không liếc mắt nhìn Từ Cái một cái.

Từ Cái thật vất vả mới đứng lên, mặt lúc đỏ lúc trắng liên hồi...

Sau một lát, y đột nhiên la lớn:

- Ta sẽ không chịu thua, Tôn Thiệu, sớm muộn gì nhất định ta phải thắng ngươi!

Đứa nhỏ này, chung quy là cái có cốt khí.

Mặc dù có chút con ông cháu cha, nhưng cũng không chạy về nhà, tìm Từ Hoảng cáo trạng.

Trên thực tế, cho dù y có cáo trạng, cũng vô dụng. Từ Hoảng đem y từ Hứa Đô đến, trước khi bái sư đã từng nói với Từ Cái:

- Khi nào thì Tào tướng quân nói ngươi có thể xuất sư (học xong), ngươi mới có thể về nhà.

Nếu Tào tướng quân không nói cho ngươi xuất sư, cho dù ngươi chết, cũng không thể trở về... Dù cho có trở về, cũng đừng mong vào được cửa.

Có thể nhận thấy, Từ Hoảng thật sự hy vọng Từ Cái, có thể bỏ cái tính con ông cháu cha này.

Lần này theo Tào Bằng đến, thậm chí ngay cả gia đinh cũng không cho mang theo.

Sau khi nổi giận một lúc, Từ Cái âm thầm hạ quyết tâm: mặc kệ như thế nào, cũng không thể bị người xem nhẹ!

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Sự việc của bọn trẻ, cứ để bọn nó tự giải quyết.

Tào Bằng cũng không thể tập trung quá nhiều tinh lực, đặt hết vào mặt này.

Mấy ngày sau, Trần Quần bí mật đến Trường An, cũng mang đến chiếu lệnh của Tào Tháo.

Bãi chức Ti đãi Giáo Úy của Tào Bằng, phân công việc khác, ngay hôm đó trở về Nghiệp Thành. Trần Quần, tiếp nhận chức Ti đãi Giáo Úy.

Giống như Bàng Thống và Pháp Chính đã suy đoán, Trần Quần xin Tào Bằng giúp đỡ.

Tào Bằng đem Từ Thứ, Hách Chiêu, cùng với Mạnh Kiến, Hoàng Trung và Hán Trung ở quận Thạch Thao, hết sức giới thiệu cho Trần Quần. Có sự giúp đỡ như vậy, bằng vào năng lực của Trần Quần, tin rằng y đã có thể rất nhanh được ổn định.

Lại tính đến thời gian, Hướng Sủng từ Liêm Bảo đã sắp tới rồi, đảm nhiệm chức Duyện Chúc.

Tào Bằng thấy thời gian có thể đi được rồi, liền khởi hành lên đường, đi Nghiệp Thành. Ở Long Môn sơn lúc lên thuyền, Tào Bằng khoanh tay đứng ở đầu thuyền, nhìn núi sông tráng lệ từ xa.

Trời, âm u!

Tào Bằng đột nhiên cảm thấy trên mặt chợt lạnh, vội ngẩng đầu lên, đã thấy từng mảng bông tuyết, lả tả từ không trung bay xuống.

Mùa đông đã tới, mùa xuân còn cách xa sao?

Chương 707 : Năm Kiến An thứ mười lăm (2) .

Cuồng phong nổi lên, tuyết rơi đầy trời.

Bông tuyết rơi lả tả, nhuộm đất thành một màu trắng xóa. Bầu trời Sơn Xuyên là một dải màu bạc, trong sương tuyết mù mịt ấy, như ẩn như hiện.

Có những con đường khó đi, nhưng có thêm trận bão tuyết này, đường lại càng khó đi hơn.

Tào Bằng và Tào Hồng tụ tập lại một chỗ, từ từ đi về phía chỗ Nghiệp Thành. Những người đi theo, có Chương Quận Tào Châu, đảm nhiệm đại đô đốc Tào Châu Hạ Hầu Lan. Viên đại đô đốc này chính do Tào Bằng bố trí, nhằm thiết lập thi hành phủ binh. Vị trí này, cao tương đương với Trung Lang tướng, không khác với chức tướng quân là bao. Nhưng so sánh với chức tạp hiệu tướng quân, lại có quyền lực hơn…bởi đây là đại đô đốc, nắm trong tay quân chính, thi hành hợp nhất binh nông, binh mục, nên quyền lực đương nhiên sẽ lớn hơn.

Tuy nhiên, trước mặt Tào Hồng và Tào Bằng, Hạ Hầu Lan biểu hiện rất khiêm tốn.

Sau khi đi qua sông, ngày đêm một người một ngựa trên hành trình, lại thêm đường xá đi lại khó, khiến cho tốc độ khó có thể tăng được.

Tào Bằng và Tào Hồng cũng không hề nóng vội.

Hiện tại hai người đã giải nhiệm, vì thế rất thảnh thơi, đương nhiên không vội gấp rút lên đường.

Chỉ cần tới Nghiệp Thành, nhưng tới quá sớm, cũng chẳng có ý nghĩa gì, không bằng đi từ từ.

- ta luôn cảm thấy, sư phụ và Tào Hầu giống người làm ăn hơn.

Ban đêm khi ở Long Lự Sơn, nghe thấy Từ Cái và mấy người nói chuyện

Trải qua một chặng đường xa, chí khí của đám con ông cháu cha nhà Từ Cái kia cũng giảm đi rất nhiều. Tuổi tác tuy không lớn lắm, nhưng cũng không có bất kì sự chia rẽ nào, nếu Từ Cái không ăn chơi trác táng, mọi người chắc hẳn cũng đã có thể chấp nhận.

Dẫu sao Từ Hoảng và Tào Bằng đều làm quan, cũng là quan to.

Nếu bởi một chuyện nhỏ, khiến cho hai người có khoảng cách, cho dù là Đặng Ngải hay Từ Cái, cũng không tình nguyện.

Còn Tào Bằng, cũng không có ý đi hòa giải quan hệ giữa bọn họ.

Mọi thứ đều có vẻ như rất tự nhiên, hóa giải ân oán, trong tính cách của Từ Cái cũng có vài phần hào khí của Đặng Ngải, hơn nữa cũng không phải loại bụng dạ hẹp hòi, hai người Vương Bình và Cao Sủng, tuổi tác còn nhiều hơn bọn họ, kinh nghiệm cũng phong phú, cho nên cũng không nhúng tay vào mấy khúc mắc đó.

Kể từ đó, mọi người đều cùng hòa thuận.

Ngồi trong trướng của doanh trại dưới chân núi Long Lự, Từ Cái ném hai viên than củi, cho cái chậu được nổi thêm lửa lên, để trong trướng ấm thêm tí chút. Vương Bình và Cao Sủng đang đun nước, còn Đặng Ngải lại kiểm tra việc học hành của Tôn Thiệu.

Tôn Thiệu giỏi võ, có thể nói là một nhân tài kiệt xuất.

Nhưng luận về đọc sách, đàm binh pháp mưu lược, lại là Đặng Ngải xưng hùng.

Nếu so sánh, Hướng Sủng kinh nghiệm phong phú, không hề kém hơn Đặng Ngải. Chỉ có điều không uyên bác và có hệ thống như Đặng Ngải.

Vương Bình kém cỏi nhất, gần như không biết đọc chữ.

Nhưng hắn có một thói quen cực kì tốt , đó chính là hiếu học...

Tôn thiệu tuy rằng không thích đọc sách, nhưng bị Tào Bằng bắt buộc, mỗi ngày đều đã bố trí bài học. Đương nhiên , Tào Bằng không có thể đảm nhận công việc này, vì thế liền đem trách nhiệm giám sát này giao cho Đặng Ngải.

Nghe được lời nói củaTừ Cái, Tôn Thiệu có chút không vui nói:

- mọi thứ đang tốt đẹp thế sao có thể nói được với sư phụ?

- không phải, không phải!

Từ Cái vội vàng xua tay, giải thích nói:

- Ta cũng không phải nói sư phụ thị phi, chỉ có điều vừa rồi đi tới lều lớn đưa thời khóa biểu học, chợt nghe hai người giáo sư và Tào Hầu nói nhỏ ở nơi nào đó, nói ngày nào đó sẽ tiến vào Kim Đẩu thế nào, đúng là kỳ quái, sư phụ sao có thể nghĩ ra nhiều chủ ý cổ quái thế này được? cha ta xưa nay vốn không tham tiền tài, lần này cũng không biết sao, lại tham dự, muốn kiếm một khoản…

- cái này….

Đặng Ngải gãi gãi đầu, thật sự không biết giải thích như thế nào.

Ý đồ xấu gã có nhiều , thực sự là rất nhiều, nhiều đến mức có khi khiến Đặng Ngải cũng cảm thấy hồ đồ.

Giống như cái hôm đi xuống ngày trước, thế mà giờ đây đã có tám cửa hiệu được mở ở Nghiệp Thành rồi.

Nghe nói cũng đã bắt đầu lên kế hoạch cho nhà thứ chín, nhà thứ mười . Mấu chốt là, cậu có thể kiếm được tiền, thậm chí là rất nhiều tiền. Ngay đến cả Tào Nam cũng thì thầm: nếu Tào Bằng đi kinh thương, nhất định có thể trở thành thương nhân có tiền nhiều nhất trên đời này.

- đúng rồi, cậu rút cuộc là đang làm chuyện gì nhỉ?

Ta xem mấy ngày nay, hắn và Tào Hầu đều tụ tập cùng một chỗ to nhỏ gì với nhau, mỗi lần nói xong, Tào Hầu đều có vẻ vô cùng hưng phấn .

Từ Cái gãi gãi đầu

- ta cũng không rõ

Chỉ nhớ rõ lần trước ở Trường An khi, sư phụ và cha ta nói cái gì liên quan đến triệu tập lưu dân, thợ khéo... Còn nói thật nhiều đến những danh từ cổ quái. Ta sau lại còn hỏi cha ta, và sư phụ đang nói về chuyện gì. Cha ta nói, người cũng không rõ! Chỉ có điều nghe sư phụ nói , hấp dẫn đến mê người , người không kìm nổi và đã tham gia. Tuy nhiên ta nghe nói, lần này Tào Hầu và sư phụ đang làm một chuyện rất lớn.

Không chỉ có ba người bọn họ, mà họ còn chuẩn bị lôi kéo những người khác tham dự.

Nhưng cụ thể là cái gì?

Ta thật sự cũng không rõ lắm... Dù sao sư phụ cũng nói rồi, và ta cũng nghe không hiểu. Cái gì cổ phần , cái gì làm khoán bao, cái gì tư bản .. Trời, còn nói phải tới canh bánh trôi. Canh bánh trôi là cái gì?

Bên trong căn lều nhỏ , năm tướng quân phủ Tiểu Duyện chúc, đều tỏ vẻ mơ màng.

- Ngươi xem, chúng ta khởi công ở khu đất hoang chương thủy tây, nếu hoàn toàn xây dựng cải tạo lại, cần năm trăm ngàn giờ công. Nếu dựa theo thói quen trước kia, triệu tập lao dịch, tiêu hao thời gian càng nhiều... Triều đình cần trả lượng lớn tiền lụa, để mà lao dịch, đồng thời còn muốn chiếu cố vụ mùa và đủ loại hạn chế, đem tây thành xây dựng cải tạo, không thể ít hơn ba năm.

Nhưng chúng ta tiếp nhận sự tình này, mộ binh năm nghìn lưu dân.

Chăm lo mọi mặt hàng ngày, mỗi người một ngày có thể tiêu hao trăm tiền…Năm nghìn người, mỗi người ngày tiêu hao một trăm tiền chính là năm trăm ngàn tiền. Đây là phí tổn của chúng ta! Nhưng xét toàn bộ công trình, ngươi nói triều đình phải đầu tư bao nhiêu tiền lương?

Ta lược tính đơn giản, chắc chắn cần chi hàng chục ngàn.

Nhưng nếu chúng ta nắm chắc trong tay tám mươi triệu lượng , có thể tiết kiệm được cho Đại vương hai trăm triệu lượng. Toàn bộ công trình xuống, một trăm ngày có thể hoàn thành. Trăm ngày... Cậu một trăm ngày chúng ta đã có ít nhất ba mươi triệu lợi nhuận, cớ sao mà không làm?

Tròng mắt của Tào Hồng dường như đã mở to hết cỡ.

Phương pháp Tào Bằng này tính toán, rất thô sơ, nhưng cũng rất đơn giản... Tuy nhiên có một điểm đó là, tập trung đại lượng lưu dân khởi công, có thể ở trình độ rất lớn, tiết kiệm lao động và giờ công. Tường thành thời kì Đông Hán, phần lớn đều được xây bằng đất, nguyên liệu cần có cũng không quá phức tạp. Gỗ có thể thu hoạch từ hướng tây bắc, vật liệu đá càng tùy ý có thể thấy được. Từ đó, có thể động thổ khởi công một tòa Trường An hoàn toàn mới ...

Chỉ có điều đám lưu dân cùng với công tác quản lý, cần phải có người chuyên môn xử lý.

Cứ cho là như thế, dẫu sao đây cũng là một món lợi nhuận lớn.

Quan trọng nhất là, thông qua phương thức này, có thể sắp xếp cho lưu dân một cách ổn thỏa. Phát triển theo hướng tây bắc, một Trường An lớn hơn, có quy mô hơn, ắt không thể thiếu. Ở thời điểm xây dựng cải tạo thành mới, cũng thuận tiện giải quyết chỗ ở của lưu dân, đồng thời có thể khống chế. Mà theo thẳng thương lộ tây bắc, phần lớn Hồ Thương hội tụ, Trường An không thể tránh khỏi phải nghênh tới một xu hướng phát triển cao trào, đương nhiên sẽ lượng lớn công việc cần phải làm. Nhìn như có vẻ năm nghìn lưu dân, nhưng trên thực tế có thể mang đến hiệu quả và lợi ích khó có thể đánh giá được.

- Tử Long, có hứng thú không?

Tào Bằng thấy Tào Hồng trầm tư, cũng không thúc giục, đột nhiên quay đầu hỏi Triệu vân đứng phía sau.

- ah

Triệu Vân ngẩn người ra, có vẻ ngốc nghếch.

- đây là tiền quang minh chính đại, cũng chẳng có gì phải ngượng ngùng.

Nói thật, nhiều tiền không phải là chuyện xấu, nếu có thể quang minh chính đại có được, khiến nhà nhà an cư lạc nghiệp, ta xem cũng không phải không được. Thế nào? Nếu có hứng thú, thêm ngươi nữa! Cũng không cần ngươi phải bỏ ra cái gì, đến lúc đó chỉ cần thu tiền là được rồi.

Triệu Vân đã trở thành chuyên gia rồi!

Tuy rằng còn vẫn chưa có con nhỏ, nhưng cuộc sống áp lực, là không thể tránh khỏi.

Mã Vân Lộc sinh ra ở tây bắc, đương nhiên hy vọng có thể ở Trường An lập nghiệp. Nhưng ngày nay điều kiện cuộc sống ở Trường An rất cao, lại có chút không thuận lợi. Mã Vân Lộc đúng là có chút của cải, nhưng Triệu Vân nghèo hai bàn tay trắng. Tuy nói mỗi tháng đều có bổng lộc, muốn ở Trường An lập nghiệp, chung quy lại cũng có chút khó khăn.

Nghe Tào Bằng vừa nói như vậy, Triệu vân cũng động lòng !

-Chuyện này, cứ định thế đi!

Tào Hồng hạ quyết tâm, vỗ đét một cái vào đùi.

-Chỉ là chuyện này, nếu dựa vào sức mấy người chúng ta mà không thành... Ta sẽ cùng Tử Hiếu Tử Hòa thương lượng, ngươi cũng đi hỏi cha vợ ngươi xem, mời ông ấy ra mặt. Chúng ta liên kết, nặn bánh trôi thật to, xem kết quả thế nào?

-Ta không có gì phản đối

Bão tuyết, cuối cùng cũng ngưng rồi.

Đội ngũ lại khởi hành về hướng Nghiệp Thành .

Kiến An năm thứ mười bốn, đoàn người của Tào Bằng rốt cục cũng đến Nghiệp Thành.

Lúc này, Nghiệp Thành đã giăng đèn kết hoa, tràn ngập không khí vui mừng đón tân niên .

Kí kết hiệp định Long thành, khiến danh vọng của Tào Tháo nhất thời vô song. Theo hắn khải hoàn trở về. Nghiệp Thành trở thành căn cứ của Tào Tháo. Đại chiến không có khả năng xảy ra, hẳn đây là lúc nghỉ ngơi lấy lại sức là việc chính yếu. Điểm này, sau khi Tào Tháo trở về Nghiệp Thành, cũng đã cho thấy rõ .

Trăm họ đương nhiên vui mừng khôn xiết.

Mà đối thủ Tào Tháo, cũng thở một hơi dài nhẹ nhõm.

Nói thật, một loạt hành động của Tào Tháo, khiến Tôn Quyền Lưu Chương, bao gồm Lưu Bị ở bên trong, đều cảm thấy vô cùng áp lực.

Hiện tại Tào Tháo tính toán nghỉ ngơi lấy lại sức, đối với mọi người mà nói, cũng là thời cơ nghỉ ngơi.

Đặc biệt sau khi tin tức Tào Bằng được miễn đi ti đãi nhậm chức Giáo Úy được truyền đi, Tây Xuyên lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Hán Trung bị Tào Tháo chiếm cứ, nhưng Tây Xuyên Thượng có gia manh quan là cửa ngõ, không cần phải lo lắng .

Nước Thục khó khăn, khó hơn cả lên trời.

Lưu Chương gia tăng bố trí phòng ngự, đồng thời bắt đầu chỉnh đốn đối với dân sinh Tây Xuyên.

Phá bỏ thì dễ dàng, kiến thiết lại mới là khó khăn.

Toàn bộ hệ thống kinh tế tây xuyên, gần như bị Tào Bằng phá hỏng gần hết. Muốn khôi phục lại, cũng không phải một hai năm đã có hiệu quả. Mà đây là một quá trình lâu dài, Lưu Chương cảm thấy mình có quá nhiều áp lực, cực kì lớn.

Cũng may, theo Lưu Bị đóng quân ở nam trung, thế nên Lưu Chương mới không hề vì nam man mà lo lắng.

thời gian ngắn ngủn một năm, Lưu Bị vẫn kiên trì đứng chắc chân ở Nam Trung. sau khi Lưu Chương suy nghĩ kỹ, quyết định dùng lời lẽ ngon ngọt với Lưu Bị. Hắn hạ lệnh, thả lỏng khóa cho Nam Trung, cho phép Lưu Bị ở Nam Trung tuyển quân mua ngựa. Phải biết rằng, Nam Man tuy rằng bị đánh bại vài lần, nhưng Ung Khải và Mạnh Hoạch vẫn còn đó.

Chỉ cần những người này còn ở nam trung, sớm hay muộn đều là một họa hại!

Lưu Bị ở trong thư trung cũng nói rõ, lấy lực lượng hiện tại của hắn, tự bảo vệ thì có thừa, nhưng tiến công lại chưa đủ...

Nói cách khác, hắn có thể bảo vệ cho nam trung, đảm bảo hòa bình ổn định cho Tây Xuyên.

Nhưng muốn hoàn toàn tiêu diệt nam man, khó khăn không nhỏ. Lưu Chương một mặt, cần thực lực của Lưu Bị, về phương diện khác, cũng không hy vọng hắn phát triển quá nhanh. Ta có thể thả lỏng cho Nam Trung, nhưng ngươi Lưu Bị muốn phát triển, còn phải nhìn sắc mặt ta. Đây là thái độ hết sức rõ rệt của Lưu Chương đối với Lưu Bị.

Trong tình huống như vậy, Lưu Bị cũng vô cùng thành thật.

Nghiêm túc cai quản nam trung, đối với Lưu Chương, cũng vô cùng tôn kính...

Về phần Tôn Quyền, ở Niên Trung khi bắt tay vào xây dựng cải tạo Kiến Khang, chuẩn bị đem trị sở tách rời Ngô Quận.

Nguyên nhân cũng vô cùng đơn giản, thuỷ quân đông lăng đảo của Tào Tháo ngày càng cường tráng lớn mạng. sau khi Lỗ Túc đảm nhiệm Đan Dương Thái Thú liền phát hiện, biên chế thuỷ quân đông lăng đảo, là nhất đại mười tiểu. thuyền chiến hình ngũ răng,. Chẳng những có thể đảm bảo được sức chiến đầu ở Trường Giang, đồng thời còn đang không ngừng phát triển mô hình chiến đấu ngoại hải. sau khi Bàng Đức đảm nhiệm Quảng Lăng Thái Thú, cũng càng ủng hộ nhiều cho Chu Thương.

Đồng thời, Chu Thương cũng không ngừng xuất kích, ở thượng nguốn phía trên, đả kích thủy tặc, bên ngoài biển, công kích hải tặc.

Tất cả đám tù binh thủy tặc hay hải tặc, đều được sắp xếp làm thuỷ quân.

Kể từ đó, sức chiến đấu thuỷ quân của Tào Tháo, cũng không ngừng được nâng cao.

Đồng thời, Lỗ Túc còn thăm dò được, Tào quân bắt đầu ở úc châu sơn xây dựng cải tạo bến tàu, tiêu phí số tiền lớn mời thợ thủ công từ Kinh Châu đến, tạo ra chiến hạm ngũ nha. Một khi Tào quân có thể tác chiến ngoài biển, như vậy đối với vùng duyên hải Giang, gây uy hiếp thật lớn. Đây cũng là điểm Tôn Quyền sợ hãi nhất! Một khi Tào quân có thể men theo ven biển lên bờ, một ngày một đêm, có thể tới Ngô huyện. Thế mới nói, Ngô huyện ngay bên miệng Tào Tháo đó sao?

Sau khi Tôn Quyền suy nghĩ thật lâu, mới hạ quyết tâm, di rời Ngô Quận.

Lại lời đồn đại trên giang hồ, Kiến Khang có long hưng khí. Vì thế Tôn Quyền quyết định, trị cho Kiến Khang...

Tổng thể mà nói, luận là Tào Tháo hay Tôn Quyền, hoặc Lưu Chương với Lưu Bị, sự vụ kế tiếp sau đó, là nghỉ ngơi lấy lại sức.

Vào lúc này, ai cũng không dám khinh suất khai chiến, để tránh phá phá hỏng đại kế.

Nhưng ai cũng rõ rằng, đây chỉ là thời gian hòa bình ngắn ngủi... Chỉ xem ai chiêu mộ được đủ lực lượng trước, thì trận chiến lớn sẽ bắt đầu được nổ ra.

Tuy nhiên, đối với lão bá tính mà nói, cứ nghênh đón một năm hòa bình cái đã.

-Đây là phủ đệ của ta?

Ở trước một tòa phủ đệ xa hoa, Tào Bằng dừng bước lại, nghi hoặc nhìn Tào Tuân.

-Lục ca, không phải ngươi nhầm rồi chứ.

Tào Tuân thân mặc áo bào đen, cười tủm tỉm nói:

-Nhầm là nhầm thế nào, đây là nhà cửa Đại vương ban thưởng cho ngươi.

cửa chính phủ đệ kia, cao lớn dày dặn, cũng khiến cho người ta một cảm giác sững sờ.

Biển cửa đen chữ vàng, thượng thư tân võ xã hầu bốn chữ to. Ngay tại thời điểm Tào Bằng đang có chút hồ đồ, cửa phủ mở ra.

Chỉ thấy Tào Nam ôm một đứa trẻ, ở phía sau nàng, còn có Thái Diễm, Hoàng Nguyệt Anh và Hạ Hầu Chân, cùng với đám người.Bộ Loan, Quách Hoàn

Người một nhà, đều đến hết cả rồi!

-Cha cha!

Một nữ đồng chạy ra từ phía sau cửa, nhìn bộ dạng khoảng chừng mười tuổi.

Cô bé chạy đến, ngay lập tức hướng về phía Tào Bằng, khiến Tào Bằng bất ngờ vui vạn phần...

Tào Oản, năm ấy chín tuổi, nhưng có lẽ do dáng người, làm cho người ta cảm giác cô bé đã trên mười tuổi.

-Con ngoan, nhưng càng ngày càng nặng rồi đấy!

Tào Bằng cười, ôm lấy Tào Oản xoay một vòng, rồi mới nhẹ nhàng buông cô bé xuống.

Trong rất nhiều người con gái, Tào Oản đúng là thân nhất với Tào Bằng. Đứa con cả Tào Dương, ngại ngùng một chút , đứng ở phía sau Hoàng Nguyệt Anh, hơi rụt rè. Về phần đứa nhỏ khác, thì có chút sợ hãi. Muốn lại gần, lại có chút sợ sệt. Cũng khó trách, Tào Bằng mà nay tứ nữ lục tử tổng cộng mười đứa nhỏ, chưa đứa nào ở cùng với hắn. Thế cho nên người thân nhìn thấy Tào Bằng, luốn có chút cảm giác xa lạ và sợ hãi.

Về phần đứa nhóc con, thì càng không cần phải nói.

-Đại vương nói, ngươi lặn lội đường xa, không cần nóng vội yết kiến.

Nghỉ ngơi cho khỏe đi... Hôm nay là cuối năm,cùng người nhà đoàn tụ. Ngày mai Đại vương triệu kiến ngươi sau cũng được... Đúng rồi, tốt nhất là cứ chuẩn bị đi. Đại vương lần này, có trọng trách giao phó, không bao lâu nữa sẽ có mệnh lệnh thôi.

Trọng trách?

Tào Bằng vừa nghe hai chữ này, liền thấy đau đầu !

Trọng trách, thường đại biểu cho phiền toái.

Xem ra hắn lần này ở Nghiệp Thành, cũng không trụ được lâu lắm...

-Lục ca, tạ ơn Đại Vương thay ta

Tào Tuân cười cười, cáo từ rời đi.

Trong lòng cũng cảm thán, năm đó kết nghĩa với Tào Bằng, chẳng qua vì giữ sĩ diện cho Tào Chân. Lúc đó có từng nghĩ đến, hắn sẽ có thành tựu hôm nay ?

Tào Bằng nhìn theo Tào Tuân rời đi, cầm tay Tào Oản , đi lên bậc thang.

-Chị, sao mọi người cũng tới đây?

Tào Nam cười,

-Không chỉ là chúng ta, cha mẹ cũng đều đến đây... Hổ Đầu vốn cũng phải tới, nhưng lại có việc gấp, không thể đi theo. Đi thôi, cha mẹ đã đợi lâu rồi, mau tới bái kiến trước đi.

Tào Cấp và trương lão phu nhân cũng đến đây?

Tào Bằng không để ý tới đám người Hòa Thái Diễm đang hàn huyên, vội vào trong phủ.

Lão Tào đúng là không tồi, biết ta tới, đón hết mọi người đến, vừa lúc cùng nhau đoàn tụ lễ mừng năm mới.

Trong thâm tâm, không khỏi có vài phần cảm kích loại.

Hắn đi tới phòng, chỉ thấy Tào Cấp và lão phu nhân đang ngồi ở công đường.

Tào Bằng bước nhanh đến, thi hành đại lễ.

Tào Cấp và Trương thị, cũng lập tức đỡ hắn đứng lên...

So với khi ở Trường An, Tào Cấp béo lên , sắc mặt cũng hồng hào lên nhiều. Thoạt nhìn, chức vụ đại ti nông của gã, thực thanh nhàn. Theo Tào Cấp nói, Tào Tháo chỉ cần cắt cử vài trợ thủ đắc lực, về cơ bản không cần đi lo lắng công vụ. Sau khi Ở Hứa Đô tĩnh dưỡng một tháng, liền tới đoàn tụ với Tào Bằng.

-Chỉ có điều qua mười lăm, lại phải quay về Hứa Đô.

-Tại sao?

Tào Cấp cười nói:

-Ta dẫu sao cũng là đại ti nông... sau ngày mười lăm, sẽ bắt tay vào làm chuẩn bị cày bừa vụ xuân, mỗi ngày phải nhìn chằm chằm, để tránh bị người nói xấu. Ngươi cũng biết, chức đại ti nông này... trong triều không ít người trong lòng không phục rất. Nếu không thấy có mặt, ắt sẽ có người bất mãn.

-Nếu ai bất mãn, bảo gã đi tìm ta!

Tào Bằng lập tức mất hứng .

Thật vất vả lắm mới có thể cùng cha đoàn tụ, này không ngờ tới hơn mười ngày sau, đã lại phải li biệt.

Tào Cấp vỗ vỗ vào đầu Tào Bằng, cười mắng:

-Đừng vội nói xằng nói bậy, ngươi dẫu sao cũng là trọng thần triều đình, lại là võ xã hầu, sao có thể hành động như thế? Ta biết ngươi Tào diêm vương rất lợi hại, nhưng...

A Phúc này, hai năm nay, tính tính ngươi thay đổi cũng nhiều.

Nếu rảnh, đọc chút kinh thư... bốn mươi hai chương kinh đó, cũng có thể khiến cho ngươi trốn tránh họa được tai họa.

Bốn mươi hai chương kinh, là phật kinh!

Tào Bằng đúng là không phản đối với Phật giáo, nhưng cũng không dễ tin.

Lông mày hơi hơi nhíu lại, không tiện phản bác lại Tào Cấp, vì thế liền gật gật đầu đồng ý...

Nói chuyện một lúc với cha mẹ, sau đó Tào Bằng mới lui.

Vừa ra đại sảnh, chỉ thấy Thái Diễm đứng ở cuối hành lang dài, hướng về hắn vẫy vẫy tay.

-Phu nhân, lạnh như thế, sao chỉ có một mình ở trong này? Sao không về phòng chờ ta?

Thái Diễm trên mặt lộ ra một chút vẻ ưu tư.

-A Phúc, có chuyện ta muốn nói cho chàng

-Chuyện gì?

Thái Diễm do dự một chút, hạ giọng nói:

-Lần này chúng ta tới đây, Đại vương còn thông cáo, lệnh Kiều phu nhân và Thượng Hương cùng đến.

-Ah?

Tào Bằng giật mình, lộ chút ngạc nhiên

-Bọn họ hiện đang ở đâu?

-Ngay ở trong phủ... sau khi tới đây, Đại vương cũng không có hỏi, nhưng trong lòng ta, luôn có cảm giác bất an.

Đâu chỉ ngươi bất an, ta hiện tại cũng có chút bất an !

Tào Bằng gãi đầu, trong lòng tuy có chút không yên, nhưng trên mặt vẫn rất bình tĩnh.

Nếu đã đến rồi, cứ để mọi việc thuận tự nhiên thôi.

Chương 708: Sao không khóa Đại Kiều tại thâm khuê?

Cơm chiều đơn giản, nhưng cũng rất thịnh soạn.

Tào phủ khó mà đoàn tụ một nhà được, ngoại trừ Đặng Tắc, ai cũng đến hết rồi!

Tuy nói là có chút thiếu sót nhưng cả nhà có thể đoàn tụ, cùng nhau đón năm mới, cũng đủ khiến mọi người vui rồi.

Tào Bằng cũng vậy!

Tự khi đảm nhiệm Thái Thú Nam Dương quận, đến nay đã ba năm.

Ba năm qua, năm mới đến đều đón một mình. Cho dù là năm trước, thời điểm hắn đảm nhiệm đình úy, cũng bởi vì đủ các nguyên nhân, rời khỏi Hứa Đô, không thể đoàn tụ cùng người nhà. Hôm nay chỉnh tề như vậy, chỉ e cũng là sáu bảy năm mới được một lần. Tào Cấp chuẩn bị một nồi lẩu đồng to, từ Tịnh Châu đưa tới, vừa mới giết thịt tiểu sơn dương. Mấy miếng thịt nạc, được thái rất mỏng. Nhúng trong nước sôi một lúc, chấm thêm chút nước hương liệu có thể dùng ăn ngay được, đúng là những hôm trời giá lạnh cũng là lúc thưởng thức các món ăn ngon.

Trương phu nhân còn chuẩn bị rượu vàng Giang Đông để dùng.

Hâm rượu nóng lên , ấm áp cực kỳ thoải mái. Tào Bằng Tào Cấp ngồi ở một bàn, các nữ nhân khắp nơi ngồi ở phía sau. Tuy nhiên nam đinh Tào phủ thực tế rất ít! Nhị đại đệ tử, ngoại trừ Đặng Ngải ra , gần như toàn là trẻ con, căn bản không thể ngồi vào bàn. Thế cho nên bàn ăn to như vậy, nhưng lại chỉ có mấy người thưa thớt.

Ngoại trừ Tào Cấp phụ tử ra, còn có Đặng Ngải, tôn thiệu cùng với Từ Cái.

Thái Địch đóng giữ Hứa Đô, không thể trở về.

Mà giống như Khương Duy Phó Thiêm tuổi vẫn còn trẻ. Khương Duy nay mới có bảy tuổi, từ nhỏ đã ở lại Huỳnh Dương, là người cùng một nhà với Tào gia. Phó Thiêm càng như thế, mới bốn tuổi, thậm chí còn chưa hiểu nhiều việc. Cũng khiến Tào gia cho ngồi chiếu trên , có vẻ có chút lạnh lùng. Tào Bằng thấy lạnh lùng quá, liền chạy đi gọi Bàng Thống Pháp Chính Mã Tắc, cùng với Triệu Vân Sa Ma Kha Vương kêu tới. Về phần nữ quyến của bọn họ, đều dùng cơm ở phía sau...

Bàng Thống đã thành thân, cưới vợ Kinh Châu là con gái của Khoái Thị, cũng sinh một con trai, tên là Bàng Hoành, tròn hai tuổi.

Hắn không có cách nào khác hồi Kinh Châu lễ mừng năm mới, hiển nhiên đành ở lại bên Tào Bằng.

Trước đây, Bàng Thống từ sau khi nhậm chức Hà Tây Thái Thú liền đem thê nhi đưa hướng Huỳnh Dương, dự tính khi đứa nhỏ trưởng thành, nhập học ở diễn sơn thư viện. Tuy nhiên lúc này đây, Bàng Thống thê nhi cũng hộ tống đi Nghiệp Thành, đối với Bàng Thống mà nói, đương nhiên là việc vui rồi. Pháp Chính thành thân mấy tháng trước, cưới được nữ nhân một nhà giàu ở Mi huyện.Không xinh đẹp lắm, nhưng được cái đoan trang, khí chất tốt, tính tình cũng vô cùng dịu dàng, là người đảm nhận rất tốt công việc quản gia trong nhà. Sa ma kha... Phỏng chừng trong thời gian ngắn , rất khó thành thân. Hắn tướng mạo xấu xí, so với Bàng Thống còn thắng ba phần, lại là người Man, cần phải có cơ duyên.

Đám nhân này đều ở tại Tào phủ, được Tào Bằng tiếp đón lại đây, không khí lập tức trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Đại gia cùng nhau đưa đấy chén rượu, mãi tới giờ tý, mới xem như tận hứng mà quay về.

Tào Bằng không uống nhiều lắm, chỉ xoàng xoàng mà thôi. Tào Cấp mới là uống say mèm, nên được đưa vào phòng ngủ nghỉ ngơi từ sớm.

Các nữ nhân, những ai chưa muốn ngủ

Đều tụ tập ở một chỗ bàn tán riêng với nhau.

Bọn nhỏ sớm đã mệt mỏi, mấy đứa như Tào Dương Tào Doãn và Tào Duệ mới được vài tuổi, sáng sớm còn phải luyện công, cho nên cũng đã đi ngủ. Tào Bằng khoác áo, bước chậm vào bên trong hầu phủ. Ánh trăng màu bạc chiếu lan tỏa, khiến hầu phủ giống như được bao trùm một màn sương trắng mỏng manh. Nhoáng một cái, mười ba năm đã qua ...

Tái sinh ở thời tam quốc, chưa từng nghĩ tới có ngày, có thể có được địa vị cao như thế.

Một trận gió tạt qua, cảm giác men say đang bốc lên.

Tào Bằng lòng phơi phới, dọc theo con đường nhỏ mà đi, trong lúc vô tri vô giác, liền đi tới hậu hoa viên !

Một chiếc hồ nhân tạo, mặt hồ đang kết băng.

hồ nước này là nước thông với Chương Thủy. Khi xuân về hoa nở, lại là một cảnh sắc khác.

Một ngôi thủy tạ trên mặt hồ, diện tích không lớn, nhưng được trang trí cực kì tinh tế.

Hành lang quanh co gấp khúc , tạo thành một bức tranh vẽ động lòng người. Tuy nhiên vào buổi đêm khuya, trong vườn lại thật lạnh lẽo, không một dấu chân người. Trong ngôi thủy tạ kia, lại có ngọn đèn dầu thấp thoáng, có tiếng đàn thanh phát ra, tấu lên khúc hát thê lương lạnh lẽo.

Tào Bằng không khỏi tò mò, hướng tới nhà thuỷ tạ.

Đã thấy sau một tấm màn trúc, có một bóng dáng yểu điệu thướt tha.

- Ai ở bên trong?

Tào Bằng trầm giọng quát hỏi.

Có tiếng loảng xoảng

Từ bên trong thủy tạ có âm thanh tiếng chén rơi xuống đất, kèm theo đó một giọng nữ mang theo khẩu âm nhẹ nhàng của Ngô Nông vang lên,

- Ai ở bên ngoài đó?

- kiều phu nhân?

Tào Bằng ngẩn ra, vén màn trúc, đi vào bên trong thủy tạ.

Đúng là Đại Kiều phu nhân ở bên trong!

Cả Tào phủ, tiếp đãi người Ngô nông có khẩu âm nhẹ nhàng này không nhiều.

Có thể là Hoàng Nguyệt Anh , nhưng nhiều năm qua, nàng đã dùng quá nhiều tiếng Quan thoại phương bắc, thậm chí đã thành thói quen. Tôn Thượng Hương lại thường xuyên nói tiếng Giang Đông, nhưng nàng lúc này đang cùng lão phu nhân ở phòng khách nói chuyện, nên cũng không có khả năng đi đi lại lại. Chỉ có một Đại Kiều phu nhân... tối như vây rồi, nàng một mình ở thủy tạ này làm gì ? Tào Bằng cất bước đi vào trong, ánh mắt lộ ra vẻ nghi hoặc.

Dưới ánh đèn , trang phục của Đại Kiều phu nhân đúng là không hợp với váy màu trắng.

Khoác một chiếc áo khoác da cừu màu trắng, lại lộ ra thân hình nhỏ nhắn yêu kiều thật khiến người khác phải động lòng.

Bên trong thủy ta cũng không quá lạnh, chỉ để hai chiếc chậu than nóng

Kiều phu nhân thần sắc hơi có vẻ luống cuống, đứng ở đó, có chút không biết phải làm thế nào.

Nét mặt như hoa như ngọc, lại có chút hồng hống, chắc chắn là do có uống rượu vào đây.

Nhìn thấy Tào Bằng, nàng dường như thở phào nhẹ nhõm, tiến lên duyên dáng cúi đầu, dịu dàng nói: - Thiếp tham kiến võ xã hầu.

- ôi chị dâu đa lễ thế làm gì?

Tào Bằng vội vàng đỡ tay , nhưng khi hắn chạm đến thân mình Đại Kiều, không cầm được nhíu mày.

- Lạnh như thế , chị dâu sao mặc ít áo vậy?

Để ta đi gọi người mang xiêm y tới, chị khỏi bị cảm lạnh... Tiểu thiệu trên đường có nói, đối đãi tốt với chị dâu, thế sao chị dâu lại ở đây một mình thế?

- không cần, không cần đâu!

Đại Kiều vội vàng giơ tay, kéo lấy ống tay áo của Tào Bằng.

Tiếp xúc da thịt , bàn tay của Kiều phu nhân lạnh cóng. Tuy man mác giống cảm giác chạm vào ngọc Dương Chi nhưng lạnh lùng như thế, lại khiến người ta khó có thể thấy được vẻ đẹp.

- Chị dâu, lạnh như thế mà chị còn bảo không sao

- Võ xã hầu…

- Ôi chao, ta và chị cũng coi như người một nhà, Hương nhi gả cho ta, tiểu Thiệu lại bái ta làm thầy, chị dâu hà cớ gì ? mà phải xa lạ như thế?

Kiều phu nhân mặt đỏ lên, dưới ánh đèn bỗng nhiên xinh đẹp lên vài phần.

- Đúng là thiếp nói sai, thúc thúc xin chớ trách.

- cứ ngồi xuống trước đi đã.

Tào Bằng nhìn ra được, Kiều phu nhân đang có tâm sự.

Vì thế hắn mời Kiều phu nhân ngồi xuống, kéo hai chậu than gần lại chút, bỏ vào chút than củi, để lửa bốc thêm lên.

Ngẩng đầu nhìn lên bàn, phía trên bày một chiếc đàn, còn có một bộ ly rượu.

Hắn ngẫm nghĩ một chút, từ góc của thủy tạ tìm một chiếc giá sắt, đặt lên trên chậu lửa, sau đó có đặt một chậu nước lên, hâm nóng bầu rượu lên.

- Chị dâu thật có nhã hứng, phải chăng vì tối nay trăng tròn, nên muốn tới đánh đàn ngẳm trăng ư?

- àh

Kiều phu nhân hơi sửng sốt, lắc đầu,

- Chỉ là có điều tâm sự trong lòng, chứ làm gì có nhã hứng gì đâu?

Thúc thúc đến, không phải là tới khuyên bảo chuyện của thiếp đấy chứ?

-Khuyên bảo?

Tào Bằng ngẩn ra,

-Khuyên bảo cái gì?

Ta hôm nay vừa mới tới gia môn, còn không biết đã xảy ra chuyện gì.

Chị dâu nếu trong lòng có chuyện buồn, đừng ngại nói với ta.

Nào biết nói gì, Kiều phu nhân không trả lời.

Nàng ngồi nghiêng người, hiện ra tấm thân trắng nõn nà, ngón tay nhỏ và dài phất qua huyền cầm, phát ra âm thanh du dương dễ nghe. Bên ngoài thủy tạ, gió lạnh gào thét... Không ngờ sự kết hợp giữa âm thanh và gió rít như vậy lại tạo nên cảm giác thê lương.

Tào Bằng cũng không thúc giục, thấy rượu liền lấy rót ra đầy một li.

- ah

Kiều phu nhân nhìn thấy Tào Bằng cầm lấy chén rượu uống một hơi cạn sạch, muốn ngăn trở, nhưng có chút đã muộn. Không khỏi cất lên một tiếng, muốn mở miệng, nhưng lại không biết nói như thế nào. Mặt hoa da phấn má lúm đồng tiền lộ ra một chút ửng đỏ.

- sao thế?

- Không, không có gì

Kiều phu nhân đỏ mặt, vội quay đi.

Ngọn đèn dầu lay động, Tào Bằng lúc này mới chú ý đến, chén rượt trong tay hắn còn lưu lại chút son hồng. Nhất thời bừng tỉnh ngộ, hắn vội vàng đứng lên, lộ ra vẻ xấu hổ, buông chén xuống, không biết nói thế nào cho vừa.

Chiếc chén này, chính là Kiều phu nhân ban nãy dùng rồi...

Trên bàn có hai chiếc chén, một chiếc bị đổ xuống .

Tào Bằng còn tưởng đó là chiếc chén Kiều phu nhân dùng , hoàn toàn không nghĩ rằng...

Sau một lúc lâu, Kiều phu nhân như tỉnh táo, quay người lại, đột nhiên khẽ mỉm cười,

- Thúc thúc muốn nghe thiếp gảy một khúc đàn?

- Biết tới khả năng chơi đàn của chị đã lâu , nhưng chưa từng được nghe qua.

Kiều phu nhân cười cười, - Nếu nói về kỹ thuật chơi đàn, trên đời này kỹ thuật tốt nhất, phải là người trong nhà thúc thúc, chứ không phải ta đâu.

Đúng vậy, trên đời này kĩ thuật chơi đàn tốt nhất, không thể bỏ qua Thái Diễm.

Điểm này Tào Bằng biết rất rõ, lập tức bật cười.

Kiều phu nhân không nói tiếp nữa mà cầm đàn lên.

Tiếng đàn du dương, tí ta tí tách! Tào Bằng không phải người có nhã cốt, tuy nhiên những năm gần đây được Hoàng Nguyệt Anh Thái Diễm hun đúc, cho dù không có vài phần nhã cốt, cũng có thể theo gió phụ nhã, cũng biết thưởng thức tiếng đàn.

Cầm kỹ của Đại Kiều phu nhân rất xuất sắc, nhưng nếu nói là nổi tiếng, thì còn lâu mới tới mức ấy.

Có Thái Diễm đi trước, sẽ rất khó nói kĩ thuật chơi đàn của nàng cao siêu. Chỉ có thể nói, cầm kĩ của nàng đang tiến bộ từng bước.

Kiều phu nhân đột nhiên cất lên giọng ca dịu dàng, uyển chuyển ngâm xướng.

Lâm chương nước chảy một dòng , ngắm vướn hoa quả gọi là Tư Vinh

Cao cao đứng giữa hai đài, có đôi bức tượng Kim Phượng Ngọc Long

Kéo theo hai Kiều về chốn Đông Nam, hân hoan sớm tối được cùng bên nhau.

Cúi xuống thấy hoàng đô diễm lệ, ngắm mây trôi bống bềnh

Đại Kiều phu nhân xướng đến đây, đột nhiên ngừng hát, quay đầu nhìn Tào Bằng, thần sắc buồn bã nói:

- Thúc thúc, chứ không phải ngươi tới đây khuyên ta về chuyện thành thân sao?

Khoan đã…

Tào Bằng dường như đã hiểu ra

Đại Kiều lo lắng, lão Tào đối với nàng bụng dạ khó lường, cho nên trong lòng có chút sầu lo.

Lão Tào háo sắc, người trong thiên hạ đều biết. Kiều phu nhân lo lắng như này, cũng là có tình có lý.

Chỉ có điều, có gì đó không đúng.

- Chị dâu, bài phú Đồng Tước đài này, nàng nghe truyền lại từ người khác đúng không?

- ừh?

Đại Kiều ngẩn ra, ngẫm nghĩ một chút,

- đúng vào năm ngoái, khi Ngụy vương đánh chiếm Kinh Châu, từ Giang Đông đã truyền đi bài này.

Năm ngoái?

Đúng là năm ngoái thật

Nhưng xét về thời gian mà nói, lúc đó là năm tý, cũng không sai.

Tào Bằng nghi hoặc nói: - Chị dâu vừa rồi xướng bài phú Đồng Tước đài, ta cũng có nghe hiểu

Tử Kiến văn chương hoa mỹ, từ ngữ rất động lòng người, cho nên ta cũng có phần ấn tượng. Chỉ có điều trong ấn tượng của ta, chị dâu vừa rồi hình như xướng nhầm một câu rồi. Chị dâu xướng “Kéo theo Nhị Kiều về Đông Nam”, nhưng ta nhớ rõ lúc ấy sau khi Tử Kiến làm phú, Đại vương còn sai người đi chép lại, phái người đưa đến tay ta. Mặt trên lại viết , “Nối liền hai cầu với Đông Tây”

Là Kiều trong cầu kiều, chứ không phải là Kiều họ của tẩu tẩu.

Nhị Kiều theo như lời Tử Kiến, chính là hai chiếc cầu nối liền Đồng Tước đài với kim hổ đài và ngọc long đài, sao có thể tới Giang Đông, rồi lại biến thành “Kéo theo Nhị Kiều về Đông Nam”? bên trong câu này, dường như có chút gì đó kì lạ.

Lão Tào, người đúng là gây ra sai lầm lớn.

Ngươi xem ngươi kìa, người háo sắc trong thiên hạ đều biết, biến vẻ xinh đẹp của người phụ nữ biến thành bộ dạng này đúng là thật quá đáng.

Thực ra, Tào Bằng mơ hồ có thể đoán ra duyên cớ bên trong.

Kéo theo Nhị Kiều về Đông Nam, hẳn là là xuất từ Gia Cát Lượng chi khẩu. Nhớ rõ trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, Gia Cát Lượng đã dùng bài phú Đồng Tước đài, để khuyên bảo Chu Du cách điều binh?

Chỉ có điều kiếp trước khi đọc thơ Hán Ngụy Tào, mới phát hiện trong đó có sai lầm.

Tào Thực, chưa bao giờ làm câu “' Kéo theo Nhị Kiều về Đông Nam” , nguyên bản chính là “ Nối liền hai cầu về Đông Tây” . Nhưng bởi vì Tam Quốc Diễn Nghĩa có ảnh hưởng cực kì lớn, thế nên rất nhiều người đời sau, nghĩ đến” Kéo theo Nhị Kiều về Đông Nam “ là do Tào Thực làm, trong đó càng để lộ ra dã tâm của Tào Tháo có Nhị Kiều.

Thật đúng là oan uổng cho Tào Tháo, nhưng Tào Thực lại càng bị oan uổng hơn.

Nếu đọc cả bài phú văn, “Kéo theo Nhị Kiều về Đông Nam ', rõ ràng chủ đề không hợp với phú Đồng Tước đài, hơn nữa nội dung cũng không liên quan tới nhau. Đang miêu tả cảnh sắc Đồng Tước đài, sao đột nhiên biến thành Giang Đông nhị kiều?

Mà nay, Tào Bằng đã xem lại nguyên bản.

Không nói đến Tào Thực từng vì chuyện của Chân Mật mà chọc giận đến Tào Bằng, có vết xe đổ từ trước. là nói vị trí hoàn cảnh lúc ấy, cũng không có khả năng khiến hắn làm ra câu “Kéo theo Nhị Kiều về Đông Nam”. Vì thể , câu này rõ ràng Gia Cát Lượng vì muốn chọc giận Chu Du, mà cải biên, và ở nhanh chóng lưu truyền Giang Đông.

Gia Cát Lượng ơi Gia Cát Lượng, ngươi khuyên bảo Chu Du liền thì cứ khuyên bảo Chu Du, cớ gì ? Lại lấy tên người con gái để viết văn chương?

Không biết vì sao, Tào Bằng tự nhiên lại ghét Gia Cát Lượng nhiều hơn.

- đây không phải là nguyên văn?

- Ngươi tẩu tẩu không tin, ngày mai ta sẽ bảo Chiêu Cơ và Nguyệt Anh, đưa tẩu tẩu đi Đồng Tước đài du ngoạn, ngươi có thể tận mắt nhìn thấy hai chiếc cầu kia. Đại vương lúc ấy trên có Kinh Châu Lưu Biểu, Tịnh Châu Cao Can và U Châu Viên Hi chưa diệt, sao có thể có thể cho phép Tử Kiến làm ra những câu như vậy , như vậy chẳng phải là chọc giận Giang Đông sao? Còn nữa, chị dâu cũng là người thông minh sắc sảo, tài văn chương thậm chí còn cao hơn ta. Chẳng lẽ không nhận ra, câu “Kéo theo Nhị Kiều về Đông Nam”, rõ ràng không hợp với cách điệu toàn bộ bài văn? Tử Kiến con người này, ta không ưa lắm... Nhưng nếu nói tài văn chương của hắn, lại cực kỳ tán thưởng. Hắn nếu thật sự muốn có ý “Kéo theo Nhị Kiều về Đông Nam” , cũng quyết không thể biểu hiện trong bài phú Đồng Tước đài.Tất là có tiểu nhân, đang âm thầm quấy phá.

Kiều phu nhân sắc mặt, lập tức thay đổi!

Cũng khó trách, bởi chỉ vì một câu này, khiến nàng thừa nhận rồi có áp lực vô cùng lớn.

Tuy nói” Kéo theo hai nàng Kiều về Đông Nam” còn bao gồm muội muội của nàng, nhưng nếu so sánh, tiểu Kiều còn có Chu Du vì nàng che mưa chắn gió, nhưng Đại Kiều... Lại phải một mình chịu đựng áp lực, thật sự quá vất vả.

- Thật đáng chết, là tên không có đạo đức nào , đã biên ra câu nói dối ấy ?

Kiều phu nhân xấu hổ đỏ mặt, ngẩng đầu nhìn về phía Tào Bằng.

- Không phải ta!

Tào Bằng vội vàng lắc đầu.

- Thiếp càng đỡ phải...

Kiều phu nhân vội vàng cúi đầu, nhẹ nhàng trả lời.

Một lát sau, nàng đột nhiên lại ngẩng đầu, nhìn Tào Bằng hỏi:

- nhưng một khi đã như vậy, Ngụy vương cớ gì cứ muốn ta và Hương nhi đến Nghiệp Thành?

Tào Bằng gãi gãi đầu, chợt lại lắc lắc đầu.

- Ta không biết!

Hắn đứng dậy, lớn tiếng nói:

- Tuy nhiên chị dâu cứ yên tâm, ta một khi đã nhờ vả Tử Nghĩa, quyết sẽ không khiến bất cứ kẻ nào làm tổn hại đến mọi người. cùng lắm, ta từ quan không làm, trở về Huỳnh Dương hoặc là núi Trung Dương đi làm ruộng. Tiểu thiệu gọi ta một tiếng sư phụ, đời này, ta sẽ bảo vệ chu toàn cho các người.

Đại Kiều đôi mắt đỏ, rưng rưng lệ.

Tự sau khi Tôn Sách qua đời, vẫn là nàng một mình chống trọi gia đình.

Vì tôn thiệu, cũng là vì nàng và hai nữ nhân... Nhưng những vất vả bên trong đó, ai có thể hiểu hết được đây?

khi nghe tới Tào Bằng nói câu này, Đại Kiều đột nhiên gian cảm nhận được sự bình tĩnh chưa bao giờ có được. Thậm chí, khi Tôn Sách còn sống trên đời, cũng không có cảm giác an toàn như vậy. Dưới ngọn đèn, Tào Bằng dáng người cao cao, lộ rõ hào khí. khiến trong lòng Đại Kiều, rồi đột nhiên có một chút rung động, mặt nàng đỏ lên!

- Chị dâu , trong đây lạnh thế này, sao lại thích ngồi ở đây.

Trở về phòng đi thôi, hôm nay là ngày cuối năm, tiểu Thiệu mới vừa rồi uống hơi nhiều, cũng cần có người chăm sóc. Chị nếu bị mệt, chẳng phải là khiến tiểu thiệu lo lắng sao? Mọi sự có ta ở đây, chị dâu không cần quá quan tâm đâu, cứ yên tâm là được rồi.

Đại Kiều phu nhân do dự một chút, đứng dậy nói:

- Đa tạ thúc thúc.

Hai người đi ra khỏi thủy tạ, dọc theo kia hành lang gấp khúc đi chậm rãi.

Vừa rồi còn thấy trăng sáng tỏ, không biết đã mất dạng tự lúc nào.

Trên trời, bông tuyết bay nhè nhẹ, nghĩ đến xem ra đây cũng là trận tuyết cuối cùng ở Nghiệp Thành... Khi đi xuống hành lang dài, Đại Kiều phu nhân bị trợt chân, kêu lên một tiếng sợ hãi, ngã xuống. Tào Bằng nhanh tay lẹ mắt, tiến lên một tay đỡ lấy phu nhân. Chỉ có điều tư thế có vẻ rất mờ ám, Kiều phu nhân vừa lúc ngã xuống khuỷu tay Tào Bằng, theo bản năng nắm chặt lấy vạt áo Tào Bằng, rúc vào trong lòng Tào Bằng...

Đúng là một cánh tay mạnh mẽ rắn chắc

Kiều phu nhân trong lòng vừa mới thốt lên lời cảm thán, rồi lại lập tức xấu hổ đỏ mặt.

Nàng cuống quít đứng lên, hơi có chút không biết phải làm sao nhẹ nhàng nói câu:

- Đa tạ thúc thúc, thiếp đi về trước .

Nói xong, dọc theo con đường nhỏ vội vàng rời đi.

Cảm giác như một viên ngọc mềm ấm nay đã rời đi theo người đó.

Tào Bằng ngẩn ngơ giật mình đứng ở tại chỗ, sau một lúc lâu lắc lắc đầu, cười than một tiếng, xoay người hướng đến đại sảnh.

Rầm rầm!

Nghiệp Thành trên không, có tiếng trống vọng lên.

Từ trên thành có tiếng hoan hô, hò reo, năm mới đã tới rồi….

Tào Bằng ngủ rất muộn, khi dậy mặt trời đã lên cao bằng cái sào rồi.

Chân Mật hầu hạ hắn rửa mặt xong, Tôn Thượng Hương liền chạy vào, lôi kéo tay áo Tào Bằng, cao hứng phấn chấn nói:

- A Phúc, chị dâu muốn đi Đồng Tước đài chơi, chi bằng chúng ta cũng cùng đi, được không?

Tuy rằng làm mẹ, nhưng tính tình của Tôn Thượng Hương , lại như mang chút bóng dáng của thiếu nữ.

Tào Bằng giơ tay, véo khuôn mặt xinh đẹp của nàng một cái, nhẹ nhàng nói:

- Nàng đi đi, lát nữa Đại Vương có khả năng sẽ triệu kiến ta, ta còn phải ở nhà chờ. Trên đường chăm sóc cho chị dâu, chị ấy dường như đang có chút tâm sự. khuyên bảo chị ấy nhiều một chút, tóm lại mọi sự không cần lo lắng, không có khó khan gì là không qua được.

Tôn Thượng Hương nghi hoặc nhìn Tào Bằng, không rõ Tào Bằng nói như vậy có ý gì.

Tuy nhiên, nàng vẫn gật đầu thuận theo.

Đã hơn hai mươi tuổi rồi, lại vẫn là cái tính tình trẻ con. Trước kia khi ở Giang Đông, nàng còn hay xách bổng con lên, còn muốn thao luyện một đám nữ binh. Rồi sau khiv đến Huỳnh Dương, tật xấu này cũng không thay đổi là bao... Mua rất nhiều người con gái khỏe mạnh cường tráng, trong đó có người Hồ, cùng với Tôn Thượng Hương luyện võ hàng ngày.

Võ nghệ củaTôn Thượng Hương, lúc thì không đạt , lúc thì lơ đãng.

Mà binh pháp thao lược, lại càng không có.

Cũng may, bên cạnh nàng có một nhóm tham mưu. Tào Oản và Tôn Thượng Hương rất thân tính tình hiếu động, vì thế gọi Khương Duy, Tào Dương Triệu tập lại, bày mưu tính kế cho Tôn Thượng Hương. Đừng đừng chê đám Khương Duy tuổi còn nhỏ, nhưng có kĩ thuật võ nghệ không hề tầm thường. Đặc biệt là Khương Duy, sớm đã bộc lộ tố chất với binh pháp, giúp đỡ Tôn Thượng Hương bày mưu tính kế, nhưng thật ra trong đám ô hợp ấy đó là đứa có bộ dạng nhất.

Sau khi đưa đám người Thái Diễm đi ra, Tào Bằng đang muốn đi tìm Bàng Thống

Cũng không ngờ Tào Tuân tiến đến, nói cho Tào Bằng, Tào Tháo triệu kiến hắn...

- Buổi triều vừa mới chấm dứt, Đại vương liền cho ta tới tìm ngươi, nhưng năm nay ngươi là người đầu tiên Đại vương muốn triệu kiến.

trong giọng nói của Tào Tuân, mang theo giọng điều thèm muốn.

Nhưng Tào Bằng, không không thấy cao hứng chút nào, ngược lại rất lo lắng.

Càng như vậy, càng là giải thích sự coi trọng của Tào Tháo. Nhưng hi vọng đó không phải là vấn đề của Kiều phu nhân, nếu không thì thật phiền phức.

Tào Bằng theo Tào Tuân, cứ thẳng vương thành mà đến.

Tào Tháo hiện tại là Ngụy vương , lấy Nghiệp Thành làm vương đô, đương nhiên phải có vương thành.

Tuy nhiên xem vận mệnh vương thành, chỉ e nhỏ hơn hoàng thành của Hứa Đô. Nói như vậy, Tào Tháo đã không coi Hán Vương ra gì, dã tâm của hắn, đã bắt đầu lộ dần. Tào Bằng vẫn chưa gặp chút ngăn trở nào, sau khi tiến vào vương thành, thẳng đến tử thần các. Tử thần các, là nơi Tào Tháo xử lý các sự vụ, triệu kiến đại thần, là nơi nghỉ ngơi. trên đường tới đây, đã thấy thủ vệ trong thành canh rất nghiêm ngặt.

- Điển thúc phụ, đã lâu không gặp

Bên ngoài Tử thần các, Tào Bằng thấy được Điển Vi.

Điển Vi mà nay đã hơn bốn mươi , nhưng vẫn có vẻ hùng tráng uy vũ như trước.

Nhìn thấy Tào Bằng, Điển Vi cũng cao hứng,

- A Phúc, ngươi đã đến rồi... Mau vào đi thôi, Đại vương đang chờ ngươi đó.

- Thúc phụ, Đại vương hôm nay tâm tình như thế nào?

Điển Vi ngẩn ra, cười nói:

- Đương nhiên là tốt rồi, chẳng nhẽ ngươi muốn Đại Vương tức giận sao?

- Không phải không phải...

Tào Bằng vội vàng xua tay, trong lòng lại thầm nói:

- Tâm tình tốt chuyện sẽ thành, chứng tỏ hắn cũng không quá thương tâm. Nếu tâm tính không tốt, đó mới là họa, không thì cùng lắm là bị một trận mắng.

ít nhiều cũng an tâm hơn, Tào Bằng và Điển Vi chắp tay nói lời từ biệt, đi thẳng đến tử thành các.

Tào Tuân đâu?

Thì từ khi trở về Đông Tào... Ngay bên cạnh tử thần các, chờ đợi Tào Tháo sai phái bất cứ lúc nào. Nhưng không có mệnh lệnh của Tào Tháo, hắn cũng không được vào bên trong tử thần các.

Tử thần các chia làm hai tầng, hạ tầng nghị sự, thượng tầng nơi là Tào Tháo đọc sách và nghỉ ngơi.

Tào Tháo ngồi ở trên đại điện, đang cầm một tập thư.

Tào Bằng tiến vào, gã cũng không thèm để ý ra vẻ không có nhìn thấy Tào Bằng, trên mặt cũng không có bất cứ vẻ mặt gì.

- Thúc phụ, năm mới tốt lành!

Tuy nhiên, Tào Tháo phản ứng, lại càng làm khiến người ta phải giật mình.

Chỉ thấy gã cầm thư, đứng lên ném về phía Tào Bằng…

- Ngươi thằng nhãi này, không hiểu phép tắc là thế nào hả?

Tào Bằng vội vàng né tránh, còn nhặt thư trên mặt đất lên, nhìn thoáng qua.

Sách mới của Mạnh Đức, bản in của Phúc Chỉ Lâu.

Ta đã nói, lão Tào chắc chắn là giả vờ giả vịt, có người cầm chính sách của mình, mà lại tỏ vẻ cao hứng đến thế ?

Nhưng trên mặt, vẫn toát lên vẻ kinh sợ.

- Thúc phụ, ngày đầu tân niên này, sao người có thể ban cho con được thua?

- ngươi….

Tào Tháo tức giận đến mức bật cười.

Hắn lắc đầu, chỉ vào Tào Bằng nói:

- A Phúc này, đợt đi tây bắc, gây ra tai họa lớn chưa thèm nói tới ,thế mà vẫn chưa thấy có gì khá hơn.

Nếu đến đây rồi, đứng ở đó làm gì

Người đâu, đem cho hắn cái gì đó, nếu không ra khỏi cửa, nó lại kêu là đối đãi không ra gì với nó.

Nói đến đây cũng thật là kỳ quái, Tào Tháo nhìn thấy Tào Bằng, trong lòng rất vui mừng, một chút nóng giận cũng không hề thấy.

Vốn sự định sẽ giáo huấn hắn một chút, kết quả bị bộ dáng cợt nhả hắn làm tiêu tan.

Trong lòng đám nội thị, cũng tự thấy hết hồn.

Nhân câu cửa miệng, Đại Vương coi Võ Xã Hầu như người thân

Hôm nay vừa thấy như thế này sao có thể coi là người thân thậm chí còn thân hơn cả người thân ấy chứ

Nếu không biết, còn tưởng rằng Tào Bằng là con ruột của Tào Tháo. Ít nhất khi đối mặt với đám người Tào Chương, cũng chưa bao giờ nhìn thấy vẻ mặt này của Tào Tháo. Còn ban thưởng? là thưởng cái gì vậy chứ! Trong đám văn võ trong triều, chỉ e những người nhận được kiểu đãi ngộ này, không quá mười người. Không ngờ, võ xã hầu lại được sủng ái như thế

Sau đó quay đầu lại cảnh cáo đám tiểu tử, chớ đắc tội với võ xã hầu, chết cũng không biết chết thế nào đâu đấy.

Đám Nội thị cực kỳ sợ hãi đưa đến một chiếc ghế gấm.

Nào biết nói, Tào Bằng nhìn thoáng qua chiếc ghế gấm, lại vẻ mặt đau khổ nói: - Đại vương, ngươi phải mắng ta trước, ta mới nói sau được. không nhỡ tí nữa ta ngồi xuống, Đại vương mà tức lên, ta lại phải đứng lên lĩnh tội.

Tào Tháo, bị chọc giận đến mức vui vẻ

Đồ khốn khiếp này, đúng là được voi đòi tiên.

Mà nay ai thấy cô vương, không phải nơm nớp lo sợ, thì cũng là cái bộ dạng dựa dẫm, thật là...

Người đang ở chỗ cao thường không chịu thua kém.

Tào Tháo mà nay tự xưng vương, đúng là sẽ cảm thấy cô đơn hơn rất nhiều.

Tuân Úc tuy rằng không có mâu thuẫn với gã giống như trong lịch sử đã viết, nhưng sau khi hắn tự phong vương, trở nên xa cách hơn rất nhiều, thậm chí không muốn đến Nghiệp Thành, vẫn muốn đóng giữ Hứa Đô như trước; còn Quách Gia ? Cũng biểu hiện gò bó không ít.

Không còn có lúc phóng khoáng, vui đùa như trước kia...

Tào Bằng càng như thế, Tào Tháo lại càng muốn thân thiết.

Tào Bằng xem như đã bắt đúng mạch của Tào Tháo, mọi người nói Tào Tháo vui giận thất thường, kỳ thật bên trong gã là người rất trung tính.

- Tào a Phúc , Tào Diêm Vương nhà ngươi lợi hại như vậy, sao ta nỡ mắng ngươi

- Đại vương, a Phúc vĩnh viễn là a Phúc, ba chữ Tào Diêm Vương, cũng giống như phù du, cũng chỉ là lời khen mà thôi.

- lời khen ?

Tào Tháo dở khóc dở cười,

- Ngươi này lăn lộn giết giặc ở khu Hà Hoàng, nhưng lại bị rất nhiều người chỉ trích... Không ít người ở Hứa Đô báo lên, chửi ngươi giết người như tên khát máu, không ngờ còn nhắc đến từ tán thưởng ư?

- thấy nhiều rồi sẽ thành quen, bọn họ đã mắng, thì thần cũng biết phải làm sao?

Tào Tháo nghe được, cũng không khỏi lắc đầu cười gượng.

Ý thô nhưng lời nói lại không thô thiển, nói ra cũng thấy có lí... Không đúng, ta phải trách mắng hắn chứ sao có thể kêu oan cho hắn được?

Tào Tháo lập tức ngừng tươi cười, hừ lạnh một tiếng.

- A Phúc, ngươi thật to gan!

Đúng vậy đúng vậy, thần vì Đại vương, nên gan phải thật to

- ngươi….

Tào Tháo dở khóc dở cười, chỉ tay về phía Tào Bằng, sau một lúc lâu cả giận nói:

- Thế ngươi nói cho ta, ngươi thu nạp nuôi dưỡng cô nhi quả phụ của Tôn Sách, cưới Tôn Thượng Hương, sao có thể nói là vì ta được ? Nói đúng, ta tha cho ngươi một lần nếu nói không đúng, ta cho ngươi trở về Huỳnh Dương, làm khổ dịch cả đời, ngươi nghe rõ gì chưa?

Khổ dịch ư?

Nghe được Tào Tháo nói những lời này, trong lòng Tào Bằng, lập tức thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Chẳng phải có tính chất cũng như nghỉ phép sao?

Hắn gãi gãi đầu, liếc mắt nhìn vụng trộm Tào Tháo một cái, theo đối sách tối qua đã nghĩ kĩ , khom người hồi đáp:

- Đại vương, chuyện này nói ra cũng dài

Cũng không phải thần không chịu bẩm báo Đại vương biết, thật sự là Kiều phu nhân dặn dò, nàng cũng rất đắn đo cho Đại vương .

- Gì?

Tào Bằng nghiêm mặt nói:

- Năm kia Tử Kiến làm bài phú Đồng Tước đài, Đại vương chắc vẫn nhớ?

- ta đương nhiên nhớ rõ

- Có thể Đại vương không hay biết có tiểu nhân âm thầm quấy phá, đem nội dung Đồng Tước đài phú sửa đổi , lộn Giang Đông từ trên xuống dưới, ai ai cũng biết, lòng đại vương đối với hai chị em họ Kiều, không hề có ác ý!

Trận chiến ở Kinh Châu , Đại vương có thể thắng lợi dễ dàng lấy được Kinh Nam.

Cớ gì Giang Đông lại có thái độ khác thường, giao phong với Đại vương? Về mặt này cố nhiên vì lòng tham của Tôn Quyền, nhưng đồng thời trên dưới Giang Đông, không đồng lòng bất mãn với đại vương. Đặc biệt là Thái Sử Từ, cực kỳ phẫn nộ đối với Đại vương . Thần vì Đại vương suy xét, cho nên mới giấu giếm sự tình này đi.

Tào Tháo nghe được, không khỏi ngẩn ra.

- Giang Đông lưu truyền cái gì?

Tào Bằng hít sâu một hơi, trầm giọng nói:

- Tử Kiến làm Đồng Tước đài phú, từng có câu “ Nối liền hai cầu với Đông Tây”, Đại vương chắc hẳn vẫn nhớ rõ?

Tào Tháo ngẫm nghĩ một chút, gật đầu tỏ vẻ nhớ rõ.

- Nhưng ở Giang Đông, câu này lại biến tướng thành “ Kéo theo hai nàng kiều về Đông Nam”

- hả?

Sau cái chết của Tôn Bá Phù, bốn mẹ con Kiều phu nhân, bị Tôn Quyền hãm hại, sống cực kỳ gian khổ. Rất nhiều bạn cũ Giang Đông vì chuyện này mà bất mãn, rồi lại sợ bị Tôn Trọng Mưu bạo ngược, không dám khuyên bảo gì.

Có kẻ sĩ sáng suốt, chính là Hội Kê Thái Thú Hạ Tề, thông qua Lục Tốn mà tìm được thần.

Đại vương có còn nhớ rõ, năm đó Tuân Diễn tiên sinh đi sứ Giang Đông, thần vì thư đồng đi tới trước , cũng khi đó, có điều khi tiếp xúc với Giang Đông hoa đình Lục thị, còn giúp một việc nhỏ. Lục Tốn sau đó lại liên hệ đến thần, hy vọng thần có thể chiếu cố bốn mẹ con Kiều phu nhân. Chỉ có điều không ngờ , Tiểu Hương cũng theo tới.

Thần đã nghĩ, Đại vương sớm muộn gì sẽ có một trận chiến đối với Giang Đông.

Nếu Tôn Thiệu có ở đó, tương lai Đại vương cũng có thể có một cái cớ, nói vì Tôn Thiệu muốn đoạt lại gia nghiệp, chinh phạt Giang Đông. Kể từ đó, bên trong Giang Đông tất nhiên sẽ xuất hiện sự tan rã... Như Hạ Tề và đám thuộc hạ cũ của Tôn Sách, nói không chừng sẽ theo Tôn Thiệu. Cứ thế, nếu Đại vương chinh phạt Giang Đông, có thể lập được công to.

Thúc phụ, ngươi nói xem chẳng phải ta cũng đang suy xét vì đại vương sao?

Tào Tháo nghe được, không khỏi lặng im suy nghĩ...

Nếu đúng như thế, đó cũng là một biện pháp. Chỉ có điều vì Tôn thị thảo phạt Tôn thị? trong lòng Tào Tháo, chung quy có chút không được thông suốt.

Nhưng không thể phủ nhận, nếu có tôn thiệu ở đó, đích xác có thể khiến Giang Đông bị chia rẽ..

Chỉ có điều muốn chắc chắn , vừa phải khống chế tốt được Tôn Thiệu, lại không thể nuôi hổ thành họa... Tào Tháo suy xét , hiển nhiên phải chu đáo hơn so với Tào Bằng, cũng càng nghĩ xa hơn. Hắn ngón tay nhẹ nhàng gõ vào án thư, ánh mắt sáng quắc, chăm chú nhìn Tào Bằng.

Mà Tào Bằng, thì cứ thản nhiên đứng.

Tôn thiệu nay lại là học trò của ngươi

- đúng vậy ah

Sư phụ xuất đầu lộ diện được cho trò, thì cũng có thể chấp nhận được quá khứ.

Chỉ có điều quan hệ, này còn có chút xa xôi. A Phúc, ngươi nếu cưới Tôn Thượng Hương, sao không thân thiết với Tôn thị hơn chút nữa ? Như sau này khi xuất đầu vì tôn thiệu, cũng có thể dễ được phía nam Trường Giang chấp nhận.

Thân thiết hơn nữa?

Tào Bằng ngạc nhiên khó hiểu.

- Ha ha, ta cũng biết, nhị kiều đúng là dung mạo xinh đẹp.

Chương 709 : Giang sơn nhà ai .

- Ý Đại Vương là…

- Ừ!

Tào Tháo nhắm hai mắt, trầm ngâm rồi đứng dậy.

Cũng không để ý tới Tào Bằng vẫn đang ngẩn ra, ông đi thẳng lên lầu. Sau trận ốm nặng tại Kinh Châu, xương cốt đã không còn tốt như trước nữa. Không giống như năm ngoái có thể thảo luận cả ngày cũng không thấy mệt mỏi. Nhưng hiện tại mới thương nghị một chút đã khiến ông mệt mỏi. Sự việc hôm nay rất nhiều nhưng cứ lên lầu nghỉ tạm trước một chút rồi bàn sau.

- Võ Hương Hầu, mời trở về.

Nội thị tiến lên, cung kính nói.

Lúc này Tào Bằng mới kịp phản ứng, không gặp Tào Tháo, trong lòng tràn đầy kinh ngạc.

Lão già này sáng sớm tìm mình chính là muốn mình lấy Kiều phu nhân sao? Nếu đúng như vậy, vậy thì hắn không được nhàn nhã rồi.

- Xin hỏi cao tính đại danh?

- A…Võ Hương hầu khách khí, nô tỳ là Việt Bàn, tiện danh của nô tì sao đáng nhắc đến?

- Ồ, Việt Thường Thị …bình thường càng muốn nghe. Gần đây Đại vương ngủ có ngon không? Ăn uống thế nào?

Việt Bàn đưa Tào Bằng rời khỏi Tử Thần Các. Trên đường đi, Tào Bằng thấp giọng hỏi.

Một chiếc bánh bột ngô lặng lẽ rơi vào tay Việt Bàn. Việt Bàn vui mừng mặt mày hớn hở.

Tào Tháo rất đề phòng đối với hoạn quan, đã có vết xe đổ là Thập Thường năm xưa khiến cho ông nảy sinh cảm giác đề phòng khó hiểu với hoạn quan. Nhưng lên làm Ngụy Vương lại không thể thiếu những người này. Vì thế, Tào Tháo quản lý họ vô cùng nghiêm ngặt. Văn võ trong triều tiến đến cũng chưa bao giờ tỏ ra hòa nhã với những hoạn quan này.

Nhưng ngược lại Tào Bằng lại tỏ ra cực kỳ thân thiết.

Việt Bàn ngẫm nghĩ một chút, hạ giọng nói:

- Đại vương lúc ngủ lúc không, thường thường là sau hai canh giờ sẽ tỉnh, nhưng tiếp đó lại rất khó ngủ lại. Trong khoảng thời gian này, Đại vương thường nghỉ tạm ở Tử Thần các, việc ăn uống cũng bình thường, chỉ có điều lượng cơm rất ít. Chỉ một chén cơm canh nhỏ cũng đủ rồi nên nhóm nô tì cũng rất lo lắng.

Tào Bằng nhíu mày.

Tào Tháo như vậy cũng không phải là hiện tượng tốt.

- Làm phiền Thường thị lao tâm lo lắng việc ăn uống, giấc ngủ cho Đại vương, dưỡng đủ tinh thần.

- Đây là bổn phận của nô tì.

Lúc ra khỏi Vương đô đã chính ngọ.

Sự lo âu của Tào Bằng càng nặng trĩu, lại có chút mờ mịt.

Tình trạng sức khỏe của Tào Tháo xem ra rất không tốt, từ giấc ngủ và miếng ăn của ông ta là có thể hiểu.

Nhớ rõ trong Tam Quốc Diễn Nghĩa cũng có một đoạn tình tiết như vậy.

Sau khi Tư Mã Ý hỏi Gia Cát Lượng thói quen cuộc sống hằng ngày liền kết luận mệnh Gia Cát Lượng không còn bao lâu nữa. Mà trên thực tế cuối cùng Gia Cát Lượng cũng như dự đoán của Tư Mã Ý, quá lao lực mà chết.

Lúc ấy cuộc sống hằng ngày của Gia Cát Lượng với Tào Tháo lúc này cũng giống nhau.

Sau khi Tào Bằng suy nghĩ thật lâu, đột nhiên vòng lại đi đến nơi của Trương Trọng Cảnh. Mặc dù hiện nay Trương Trọng Cảnh không có quan chức, nhưng địa vị cực kỳ cao. Trong triều vốn có ba danh nghĩa: Trương Cơ, Hoa Đà, Chi Tập. Tuy nhiên Chi Tập đã mất, chỉ còn hai người Trương Cơ, Hoa Đà lại càng quan trọng. Không ít đại thần trong triều đã tìm hai người khám và chữa bệnh, tuy rằng không có chức quan nhưng quý phủ luôn luôn ngựa xe như nước.

Tào Bằng và Trương Trọng Cảnh cũng coi như quen biết cũ, đột nhiên đến nhà thăm hỏi, cũng khiến Trương Trọng Cảnh vô cùng kích động.

Hai người ở thư phòng thảo luận thời gian rất lâu, đề tài chủ yếu là tập trung ở tình hình sức khỏe của Tào Tháo.

Trương Trọng Cảnh là thầy thuốc chuyên trách của Tào Tháo, mỗi khi đau đầu thì Tào Tháo lại tìm đến ông.

Theo như Trương Trọng Cảnh nói, tình hình sức khỏe của Tào Tháo không quá lạc quan, chủ yếu là một trận ốm nặng tại Kinh Nam đã khiến sức khỏe của Tào Tháo suy yếu. Vốn chỉ cần điều dưỡng là ổn nhưng Tào Tháo thân là Ngụy Vương, công việc bề bộn, cộng thêm năm ngoái lại chủ trì trận chiến bên sông Hung Nô, hao tổn tâm sức khiến người khác lo lắng.

- Nếu tiên sinh rảnh rỗi thì hãy đi lại nhiều hơn kiểm tra định kỳ sức khỏe cho Đại vương, để tránh có gì bất thường xảy ra.

- Việc này ta hiểu.

Tào Bằng và Trương Trọng Cảnh hàn huyên trong chốc lát rồi cáo từ rời đi.

Vốn Trương Trọng Cảnh muốn giữ Tào Bằng ở lại ăn cơm, nhưng Tào Bằng còn có việc, cho nên chối từ.

Sau khi rời khỏi Trương phủ, Tào Bằng tâm sự nặng nề đi về nhà.

Tuy nhiên đột nhiên hắn nghĩ đến, lần này yết kiến Tào Tháo, dường như đều là chuyện nhà mà không phải là chuyện gì khác. Theo lý mà nói, ít nhất Tào Tháo sẽ nói cho hắn kế tiếp sẽ an bài như nào. Nhưng nghĩ lại, lần nói chuyện hôm nay dường như không hề nhắc tới.

Chẳng lẽ Tào Tháo kiêng kị và đề phòng hắn?

Không thể nào!

Nếu Tào Tháo thật sự có đề phòng với hắn thì sẽ không gỡ cái gì mà “đồng tước thâm khuê tỏa nhị Kiều”.

Hoặc là nói Tào Tháo còn chưa nghĩ nên an bài thế nào?

Ừm, rất có khả năng như thế.

Bằng không, đi tìm Quách Gia hỏi một chút?

Thân là mưu chủ của Tào Tháo, là uân sư Trung Lang Tướng, chắc hẳn Quách Gia cũng biết chút ít tin tức. Tào Bằng nghĩ đến đây, vừa mới định hạ lệnh thay đổi tuyến đường, đã thấy cuối phố dài một con vật cưỡi chạy như bay mà đến, trong chớp mắt đi tới trước mặt.

- Quân hầu, đã xảy ra chuyện!

- Hử?

Tào Bằng cúi xuống nhì, nhận ra người tới là quản gia trong phủ.

Phủ Võ Hương hầu hiện nay khác lúc trước là có thêm Đặng Cự Nghiệp đến quản lý. Toàn bộ từ trên xuống dưới ở Hầu phủ có thêm gần ngàn người, còn không nói đến điền trang ngoài thành, biệt viện Huỳnh Dương cùng với gia sản tại Hứa Đô nhiều vô số. Vô hình trung Tào Bằng đã tích lũy nhiều của cải kinh người.

Nhiều của cải như vậy xác thực cần không ít người đến xử lý.

Ví dụ như phủ Võ Hương hầu tại Nghiệp Thành có hai người tổng quản, quản gia lớn nhỏ hơn mười người.

Người tới tên là Tào Lượng, cũng là một thân tín do Tào Cấp mang từ Huỳnh Dương tới.

- Tào Lượng, có chuyện gì, sao lai kinh hoảng như thế?

- Đại phu nhân…các phu nhân đang đến Đổng Tước đài, nhưng không biết sao một tên lỗ mãng chạy ra ngăn cản các phu nhân. Tiểu phu nhân ra tay giáo huấn bọn họ một chút, kết quả tên lỗ mãng này đã dẫn tới một đám lưu manh… Đại phu nhân biết tình huống không ổn sai tiểu nhân đến thông báo Quân hầu, mời Quân hầu làm chủ.

Tào Bằng lập tức liền nổi giận!

Hắn không nói hai lời cầm dây cương trong tay gia đình, đoạt lấy một cây bạch chá.

- Dẫn đường cho ta.

- Vâng!

Tào Lượng vội vàng lên ngựa đi trước dẫn đường.

Tào Bằng thì dẫn hơn ba mươi Phi Đà nha binh, đoàn người phóng ngựa bay nhanh, trong chớp mắt liền lao ra cửa thành Nghiệp Thành.

Đồng Tước đài ở ngoài Nghiệp Thành mười bảy dặm.

Đồng Tước đài phú tráng lệ đồ sộ. Được liên kết bởi ba đài là Đồng Tước đài, Kim Hổ Đài và Ngọc Long Đài, trở thành một nơi thắng cảnh cực kỳ bắt mắt tại Nghiệp Thành.

Ra khỏi Nghiệp Thành mười dặm, Tào Bằng nhìn thấy hai đội nhân mã giằng co trên quan đạo.

Một bên đúng là gia quyến vợ con mình, Tôn Thượng Hương dẫn trăm tỳ nữ tạo thành đội bảo vệ, cầm đao thương trong tay trận địa sẵn sàng đón quân địch. Mà đối diện các nàng là một đám người ăn mặc trang đinh, ước chừng hai ba trăm người, cũng cầm côn bổng trong tay, đang quát tháo rất to, thốt ra những lời thô tục.

Tào Bằng đi đầu không nói một lời trong chớp mắt liền tới gần.

Cây bạch chá trong tay vung lên hóa thành một đóa côn hoa đâm vào ngực một trang đinh. Sức lực rất mạnh khiến trang đinh kia lập tức bật ra ngã trên đất, miệng phun máu tươi. Cây gậy bạch chá trong tay Tào Bằng biến ảo thành côn ảnh, chỉ nghe những tiếng “chan chát” không ngừng, đợi khi Tào Bằng đã đến trước đám người Thái Diễm thì phía sau đã có hơn mười người ngã dưới đất kêu rên rỉ, gân cốt đứt gãy không thể đứng lên được.

- Phu quân!

- Sao lại thế này...

Tào Bằng lớn tiếng quát hỏi.

Đã thấy Tôn Thượng Hương chỉ vào đám trang đinh này, lớn tiếng nói:

- Muội và các tỷ tỷ đang chuẩn bị trở về, không hiểu sao đám lỗ mãng này lại ngăn cản chúng muội. Vốn các tỷ tỷ không muốn gây chuyện, muội cũng chỉ giáo huấn bọn chúng nho nhỏ, nào ngờ bọn chúng lại triệu tập người đòi dẫn chúng muội đi.

Sắc mặt Tào Bằng trầm xuống.

Hắn quay đầu ngựa nhìn lại đám trang đinh này.

Ánh mắt lạnh lẽo khiến người ta hết hồn.

- Chúng ta là người của Hoàn Trung Lang, các ngươi đánh công tử nhà ta, còn muốn bỏ chạy ư?

Một đầu lĩnh ăn mặc như gia thần nhảy ra, cầm thanh đao trong tay, lớn tiếng:

- Có biết Hoàn Trung Lang nhà ta là ai không? Là cửu phụ của thế tử, phong làm Tả Trung Lang Tương. Thức thời thì hãy lập tức xuống ngựa chịu trói đến thỉnh tội trước mặt lão gia nhà ta. Nếu không sẽ bắt các ngươi nhà tan cửa nát, chết không có chỗ chôn.

Hoàn Trung Lang?

Tào Bằng lập tức nhớ ra, Hoàn Trung Lang này tên là Hoàn Lang, nghe nói là tộc huynh của Hoàn phu nhân.

Trước đây từng hiệu lực ở Hải Tây, sau đó lại được triệu về Hứa Đô. Năm ngoái Tào Tháo sau khi được phong làm Ngụy Vương đã phong Hoàn Lang này làm Tả Trung Lang Tướng. Tuy chỉ là hư chức nhưng cũng được hưởng bổng lộc hai ngàn thạch, địa vị không thấp.

Chau mày lại, Tào Bằng nheo mắt.

Hắn nhìn Phi Đà binh bên ngoài, đột nhiên lạnh lùng nói:

- Các ngươi còn đứng đó làm gì? Còn không đuổi hết đám chó này đi cho ta, chẳng lẽ còn đợi bản Quân Hầu tự mình ra tay?

Còn chưa dứt lời, Phi Đà nha binh đã hò hét phóng ngựa xông đến.

Chỉ là trong tay bọn họ không phải cây gậy bạch chá mà hầu hết đều là đao lớn. Đao rút ra khỏi vỏ, lóng lánh, máu thịt bay tứ tung. Đám Phi Đà nha binh này là huấn luyện có tố chất, hơn nữa lại trải qua trận huyết chiến tại Hà Hoàng, cũng được coi là những nhân vật đi ra từ trong biển máu. Bọn họ ra tay, ai có thể sống sót? Trang đinh này chỉ là một đám đám ô hợp, số lượng tuy nhiều nhưng sao có thể chống được những Phi Đà nha binh này? Trong chớp mắt, tiếng chạy trốn, tiếng kêu gào xin tha mạng vang lên không ngừng.

Tôn Thượng Hương nóng lòng muốn qua tham chiến.

Lại bị Kiều phu nhân giơ tay, kéo lấy ống tay áo, lắc đầu với nàng.

Đúng lúc này, xa xa một đội thiết kỵ lao như bay đến.

- Mẫu thân, đã xảy ra chuyện gì?

Là Tôn Thiệu mang theo người chạy đến.

Tào Bằng vừa thấy Tôn Tthiệu, giận tím mặt. Đợi Tôn Thiệu đến trước mặt thì dùng cây gậy bạch chá đánh Tôn Thiệu. Mặc dù Tôn Thiệu giỏi võ nghệ, lại được chân truyền của Mã gia thương, nhưng trước mặt Tào Bằng lại không dám trả đòn, chỉ né tránh đầu.

- Thầy…

- Đồ khốn kiếp này, bảo ngươi đi cùng mẫu thân ngươi, ngươi lại đi đâu?

- Cháu…

- Nếu không phải ngươi không đi theo bảo vệ, mẫu thân ngươi đã bị người ta bắt đi rồi…Nếu đúng như thế, đồ khốn kiếp ngươi còn có mặt mũi đứng ở đây sao? Đúng là đồ gỗ cứng không thể đẽo khắc, học được bản lĩnh lại không bảo vệ được mẫu thân ngươi, còn dám nói phải kiến công lập nghiệp? Những kẻ đó ở đây, ta cho ngươi ba mươi giây, nếu như một kẻ còn đứng vững, ngươi tự vẫn tạ tội đi.

Tôn Thiệu bị mắng mặt đỏ đến mang tai, theo hướng ngón tay Tào Bằng chỉ, không nói hai lời lập tức cầm một cây côn xông đến đó.

Nói thật, sự việc này cũng không thể trách Tôn Thiệu.

Tâm tính thiếu niên khiến y khó mà đi theo một đám nữ nhân. Cho nên sau khi tới Đổng Tước đài, Kiều phu nhân thấy y gò bó liền bảo y mang người đi du ngoạn đâu đó. Nhưng lại không nghĩ rằng y vừa đi thì lại xảy ra chuyện này. Tôn Thiệu vô cùng tức giận, vọt vào đám người, cây gây trong tay vung lên đánh vô cùng hung hãn.

Sắc mặt Tào Bằng âm trầm không nói một lời.

Lúc này Tôn Thượng Hương mới sợ hãi, đứng ở bên không dám lên tiếng.

- Quân hầu, việc này không trách Tiểu Thiệu được.

Thái Diễm hạ giọng nói:

- Là chúng ta...

- Thái tỷ tỷ, tỷ đừng nói hộ nữa.

Là ta đang dạy nó hiểu trách nhiệm là cái gì. Trước khi đi ta đã đặc biệt nói với nó là phải bảo vệ các người. Mặc kệ các ngươi muốn nó đi theo hay không, nhưng trách nhiệm của nó thì nó phải tuân theo. Ở nhà còn may, ngày nào đó mà ở trong quân, nó tổn hại quân kỷ, kết quả còn là tội chết.

Không biết vì sao, thái độ của Tào Bằng trở nên thay đổi với Tôn Thiệu.

Nếu là ở hôm qua, nhiều nhất hắn chỉ giáo huấn hai câu,chứ sẽ không ra tay. Nhưng hôm nay, đặc biệt sau khi nói chuyện với Tào Tháo, vô tình Tào Bằng đã trở nên nghiêm khắc đối với Tôn Thiệu.

Không đến ba mươi giây, Tôn Thiệu cùng với những Phi Đà nha binh này đánh cho hơn hai trăm trang đinh kia gãy tay gãy chân, khóc thét không ngừng.

Tào Bằng nhìn thoáng qua người đầu lĩnh kia, đột nhiên nói:

- Trở về nói với Hoàn Lang, không nhọc hắn khiến ta tan cửa nát nhà, trước chính ngọ ngày mai, nếu không giao con hắn đến xin lỗi, bố đây sẽ đánh tới quý phủ hắn, đánh cho hắn từ nay về sau không ai nhận ra được nữa. Nói rằng, đây là lời nói của Tào Bằng ta, có bản lĩnh thì phóng ngựa tới đây.

Nói xong, hắn nhìn Tôn Thiệu, lớn tiếng quát:

- Còn không lên ngựa, theo ta trở về.

Tôn Thiệu run sợ không dám phản kháng vội vàng xoay người lên ngựa.

- Về nhà!

Tào Bằng trầm giọng quát, thúc ngựa đi.

Lúc này đã thấy phía Nghiệp thành có một đội sai dịch đến.

Đi đầu là một người trung niên hơn bốn mươi tuổi, thể trạng cường tráng, mày kiếm mắt lãng, bộ râu gọn gẽ dưới cằm, rất có uy nghi.

Nhìn thấy Tào Bằng, nam tử đầu tiên là ngẩn ra, sau đó thì vội vàng xuống ngựa.

- Nghiệp Thành lệnh Trình Diên, bái kiến Võ Hương hầu.

Trình Diên này là con út của Trình Dục, nay đảm nhiệm Nghiệp Thành lệnh.

Không chờ Tào Bằng đáp lễ, lại nghe tiếng vó ngựa vang lên, một đội nhân mã lại tới, là Thái Thú Ngụy quận, Giáo Úy Nghiệp Thành Bộ Chất. Giáo Úy Nghiệp Thành này vốn chỉ có hàm Giáo Úy cầm binh, chức vụ không cao. Nhưng từ lúc Nghiệp Thành biến thành Nghiệp Đô, Giáo Úy Nghiệp Thành cũng theo đó mà thăng lên. Cùng theo đó Giáo Úy thành môn Hứa Đô cũng được hưởng bổng lộc hai ngàn thạch, quản lý phòng ngự và trị an Nghiệp Thành.

Trình Diên thấy Bộ Chất đến thì càng thầm kêu khổ.

Gã là nghe người ta nói có người ẩu đả ngoài thành, hơn nữa trong đó có một bên còn liên qua đến Trung Lang Tướng Hoàn Lang.

Trình Diên và Hoàn Lang không có giao tình gì, nhưng cũng coi là đồng liêu, cho nên tới tra xét.

Nào ngờ lai lịch của phía bên kia lại là sủng thần hàng đầu của Tào Tháo, Võ Hương Hầu Tào Bằng.

Trình Diên và Tào Bằng chưa từng gặp nhau, nhưng cha gã lại cực kỳ tán thưởng Tào Bằng.

Đặc biệt những năm gần đây danh tiếng Tào Bằng vang xa, càng khiến cho Trình Diên không thể không cẩn thận đối phó. Bộ Chất chẳng những là môn hạ của Tào Bằng, còn là cậu cả của Tào Bằng, y đến đây nữa thì sự việc càng thêm phức tạp.

Phải nói rằng Giáo úy Nghiệp thành phụ trách trị an.

Sự việc này hẳn là do Bộ Chất phụ trách xử lý.

Nếu Bộ Chất chưa tới, Trình Diên sẽ cố gắng hóa giải việc lớn hóa nhỏ. Nhưng Bộ Chất đến đây, chỉ sợ sự việc còn phức tạp hơn.

Tào Bằng cũng không khách khí gì với Bộ Chất, lập tức mắng chửi một trận.

- Tử Sơn, ngươi quản lý Nghiệp Thành thế nào hả?

Sao để những kẻ lỗ mãng này hoành hành ngang ngược cưỡng đoạt dân nữ? Tên Tả Trung Lang Tướng rắm thối kia, sao bừa bãi như thế? Ngươi có muốn làm Giáo úy Nghiệp Thành nữa hay không? Nếu không muốn thì để ta đi gặp Đại Vương bãi chức Giáo Úy Nghiệp Thành của ngươi đi, ngươi về Huỳnh Dương cày ruộng cho ta.

Mặt Bộ Chất đỏ rực.

Y lập tức hét:

- Người đâu, còn không bắt đám cẩu tặc này cho ta, tiếp đãi tận tình cho ta.

Rồi sau đó, Bộ Chất không nói năng rườm rà cúi người hành lễ với Tào Bằng:

- Xin Công tử yên tâm, việc này Tử Sơn sẽ lấy lại công đạo cho Công tử.

Trình Diên lại thầm kêu khổ, biết rằng việc này sợ rằng không ổn rồi.

Tào Bằng nhìn y, đột nhiên nói:

- Trình Nghiệp Thành, đừng nói ta không nể mặt mũi của ngươi... Mời ngươi cứ đem việc này bẩm báo Đại Vương, nếu Đại vương bảo ta buông tay, thì mỗ sẽ buông tay,nhưng nếu Đại vương không mở lời, xin khuyên Trình Nghiệp Thành chớ nhúng tay vào việc này. Ta biết khó xử, nếu Hoàn Lang tìm ngươi, cứ nói hắn tới tìm ta.

Dứt lời, Tào Bằng giục ngựa đi lướt qua người Trình Diên.

Một câu của hắn đã phá hỏng con đường cầu xin của Trình Diên.

Xem ra vị Tào Diêm Vương này giận thật sự rồi. Cũng thật là, Hoàn Lang ngươi thường ngày hoành hành ngang ngược còn chưa tính, lại còn không biết sống chết trêu chọc vào kẻ giết người này? Đây chính là kẻ mà ngay cả Quốc trượng cũng dám diệt tộc, chỉ một Tả Trung Lang Tướng nho nhỏ ngươi có năng lực gì? Thôi, việc này ta quản không được, cũng không dám quản. Chọc giận vị Tào Diêm Vương này,nói không chừng ngay cả mình cũng bị cuốn theo vào...Thôi đi, cứ làm như không biết gì!

Nghĩ đến đây, Trình Diên vội chắp tay nói:

- Việc này không thuộc quản lý của tại hạ, đã có Giáo Úy quản rồi.

Nếu Bộ Giáo úy đã đến đây thì không có chuyện của hạ quan nữa.

Xin Quân hầu yên tâm, Nghiệp Thành này là Vương đô, không phải là nơi không có pháp luật. Việc này chắc sẽ không được tái diễn nữa.

Không thấy vị Tào Diêm Vương này mắng Bộ Chất giống như mắng đứa cháu sao.

Tuy mình là Nghiệp Thành Lệnh nhưng tốt nhất vẫn nên khiêm nhường một chút thì hơn.

Tào Bằng quay lại liếc Trình Diên, cũng chắp tay:

- Gửi lời hỏi thăm của ta tới lão đại nhân, ngày khác ta sẽ tới nhà thăm hỏi.

Dứt lời, Tào Bằng dẫn người đi.

***

Tào Bằng đi rồi, nhưng Trình Diên và Bộ Chất lại không thể đi.

Nhìn đám trang đinh khóc thét không ngừng này, Trình Diên khoát tay chặn lại, ra hiệu sai dịch đến đó hỗ trợ Bộ Chất bắt người.

- Bộ Giáo Úy...

- Nếu Trình Nghiệp Thành cầu xin hộ thì miễn mở lời.

Từ lúc Tử Sơn quy thuận Công tử tới nay chưa bao giờ bị trách mắng như này. Chuyện hôm nay nếu không làm tốt, Bộ Tử Sơn cũng không dám đi gặp mặt Công tử. Ta cũng biết ngươi khó xử, nếu Hoàn Lang có hỏi, cứ đổ hết lên người ta là được. Từ lúc Đại vương định đô ở Nghiệp Thành tới nay, Hoàn Lang đã hoành hành ngang ngược, ta cũng đang muốn trừng trị rồi.

Những lời này nói ra cũng thể hiện việc này không còn đường sống nữa.

Mặc kệ sau lưng Hoàn Lang là ai, Tào Bằng cũng không bỏ qua. Nghiệp thành sắp có phong ba rồi!

Trình Diên khẽ mỉm cười:

- Bộ Giáo úy hiểu lầm rồi, hạ quan cũng có ý chỉnh đốn Nghiệp Thành.

Tuy nói trị an Nghiệp Thành là trách nhiệm của Bộ Giáo úy, nhưng hạ quan là Nghiệp Thành lệnh, sao có thể khoanh tay đứng nhìn?

Chương 710: Thầy trò? Cha con?

Đầu tháng giếng yên lặng khác thường.

Ngoại trừ ở Quảng Lăng phát sinh một chút xung đột nhỏ, Tưởng Uyển cũng đã tạm thời thiết lập một trạm kiểm soát trong đội thương đi về Quan Trung bất ngờ phát hiện một trận bát ngưu nỏ, khiến Tưởng Uyển chú ý. Đội thương là người buôn Đan Dương, sau khi bị phát hiện Bát ngưu nỏ đã lập tức phản kháng, hơn mười người bị giết tại chỗ.

Bát ngưu nỏ là vũ khí giết người hạng nhất của quân Tào.

Tuy rằng đã bắt đầu lắp ráp nhưng cực kỳ khan hiếm, canh giữ cũng vô cùng nghiêm ngặt. Bên trong thủy quân chỉ có thuyền lớn hình lầu mới được trang bị,mà trong bộ quân thì lại càng là vật tư được bảo vệ nghiêm ngặt.

Nghe nói quân Tào đã bắt đầu lắp ráp xe nỏ, tuy nhiên trước mắt vẫn đang phân chia.

Uy lực bát ngưu nỏ cực kỳ kinh người, đã trải qua vô số lần điều chỉnh và cải biến, một tiễn bắn ra trong vòng tám mươi bước có thể chặt đứt ngang một chiến thuyền. Vũ khí có uy lực lớn như thế đương nhiên phải bảo quản thích đáng. Đừng nói là thương nhân, cho dù là trong quân cũng có chuyên gia ngày ngày kiểm kê.

Tưởng Uyển lập tức báo cho Mãn Sủng biết!

Đây không phải là chuyện nhỏ, không ngờ phía Giang Đông lại có thể làm ra bát ngưu nỏ hoàn thiện. Vậy sai lầm ở đâu?

Mãn Sủng cũng cực kỳ coi trọng, sau khi nghe được tin tức đã suốt đêm đến Quảng Lăng.

Trải qua hai ngày tra tấn, cuối cùng thương nhân kia cũng khai, bát ngưu nỏ này là do hắn tốn hết tâm tư mà lấy được từ trong tay của một người ở Lang Gia quận. Nhưng người đó là ai thì hắn lại không nói rõ. Tuy nhiên theo lời của hắn, người kia ở địa phương hình như cũng có chút địa vị, khi ấy hắn đề xuất yêu cầu, người kia chỉ do dự một chút rồi lập tức đồng ý. Tuy nhiên phải một tháng sau hắn mới có được bát ngưu nỏ này.

Lang Gia quận?

Mãn Sủng giật mình.

Sau khi cân nhắc liền quyết định bẩm báo chuyện này cho Tào Tháo.

Dù sao, đối phương có thể có được khối bát ngưu nỏ này, nói vậy cũng không phải là kẻ đầu đường xó chợ, không thể không để tâm tới.

Cũng chính là cùng ngày, Tưởng Uyển viết một phong mật hàm lặng lẽ gửi tới Nghiệp Thành.

***

Sau khi Tào Bằng về nhà vẫn cảm thấy trong lòng không thoải mái.

Tả Trung Lang Tướng là chức vụ quan trọng, không ngờ lại giao cho một kẻ không có tiếng tăm gì? Chẳng phải là trò đùa sao.

Đúng vậy, Hoàn Lang là cận thần của Tào Tháo, lại là thân tộc của Hoàn phu nhân.

Nhưng hắn ta lại không có bất luận công lao gì, càng không có uy vọng, sao có thể đảm đương chức vụ quan trọng như thế? Cho dù chỉ là hư danh nhưng cũng là danh bất chính ngôn bất thuận! Tào Bằng nghĩ mà không hiểu, vì sao Tào Tháo lại có sai lầm như thế? Nếu là trước kia quả quyết không có việc như này xảy ra, nhưng hiện tại...

Cơm chiều xong, tuy hắn vẫn cười nhưng lúc hàn huyên với người nhà, không khí trong nhà vẫn có chút áp lực.

Tào Cấp hỏi Tào Bằng:

- Hoàn Lang kia là người không nói lý, nhưng con đối với hắn ta như vậy, không sợ đắc tội với hắn ta sao?

Tào Bằng nghe vậy thì cười lạnh:

- Phụ thân, sao phải sợ hắn?

Thiên hạ này của họ Tào chứ không phải là của họ Hoàn, không tới phiên hắn lên mặt diễu võ dương oai. Nếu chính ngọ ngày mai hắn không đến xin lỗi, con sẽ đập nát điền trang hắn, hủy nơi ở của hắn. Con hăng hái chiến đấu đẫm máu ở tiền phương, chẳng phải là do những kẻ ở hậu phương này quấy rối đấy sao. Chọc giận con, ta không sợ cho hắn biết ba chữ Tào Diêm vương này viết như thế nào.

Thái độ cứng rắn mạnh mẽ của Tào Bằng khiến Tào Cấp thoải mái.

- Đúng rồi, thằng nhỏ Tiểu Thiệu kia hôm nay về nhà có vẻ không vui, cơm chiều cũng không ăn.

Có phải con lại mắng gì nó không?

- Con chỉ dạy dỗ vài câu thôi.

- Trẻ nhỏ khó tránh khỏi làm sai, con cũng đừng nghiêm khắc quá.

Lúc nào nên nói hãy nói, lúc nào nên quát hãy quát...Tiểu Thiện kia không phải là người xuất thân bình thường, lòng da cao ngạo. Con làm thế chỉ sợ khiến nó rụt đầu, hỏng cả một đứa nhỏ.

- Việc này...

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút rồi đồng ý.

Thật sự hắn khá yêu mến Tôn Thiệu.

Đứa nhỏ này cũng là người có khí khái, dũng cảm rắn rỏi.

Việc hôm nay cũng khó trách được Tôn Thiệu. Là do mẫu thân cậu ta bảo cậu ta đi du ngoạn...Ai ngờ địa giới Nghiệp thành lại xảy ra chuyện này?

Lúc nấy Tào Bằng quá giận giữ nên mới trách mắng Tôn Thiệu, nhưng trong lòng trẻ nhỏ khó tránh khỏi có chút ấm ức. Ai ngờ tại địa giới Nghiệp Thành lại xảy ra chuyện này? Lúc ấy Tào Bằng giận giữ mới quở trách Tôn Thiệu, nhưng trong lòng đứa nhỏ này sẽ cảm thấy có chút ấm ức.

Tào Cấp lại chạy đi trêu đùa với đám nhỏ.

Đám người Thái DIễm thì tụ lại một chỗ, nói chuyện hoặc là chơi đùa ném thẻ vào bình rượu.

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, đứng dậy đi ra phòng bên.

- Tôn Thiệu đâu?

Hắn gặp Mã Tắc, liền hỏi.

Mã Tắc nói:

- Hình như hôm nay Tôn công tử có chút không vui cho nên vừa rồi đã cùng Đặng Công tử và Tử Quân, Hoàn Hữu Từ công tử đi sàn vật rồi, nghe nói là thao diễn võ nghệ. Công tử, đã xảy ra chuyện gì, nếu không ta đi tìm hắn?

- Thôi, để tự ta đi tìm.

Tào Bằng khoát tay đi thẳng đến sàn đấu vật.

Từ xa đã nghe những tiếng hô quát, tiếng gậy gộc va chạm, vang lên những âm thanh “đốc đốc”.

Vì thế liền dừng bước chân quan sát.

Một vầng trăng treo trên cao, giữa sân đấu đang sôi sục.

Hai người Vương Bình, Từ Cái đang song chiến với Tôn Thiệu, hai cây gậy đánh như mưa gió làm Tôn Thiệu liên tiếp bại lui.

Mà ở bên cạnh Đặng Ngải đang đứng bên xem cuộc chiến còn có mấy người.

Tôn Oản đang đứng đó hưng phấn kêu Tôn Thiệu cố lên.

Mà hai người Tào Dương, Khương Duy thì chỉ trỏ, thỉnh thoảng thì thầm với nhau.

Nếu đơn đả độc đấu, bất luận là Vương Bình hay là Từ Cái không thể nào là đối thủ của Tôn Thiệu, nhưng hai người liên kết, Tôn Thiệu phải cố hết sức, bộc lộ hết thảy trời sinh thần lực, thương Mã gia đã được chân truyền. Vương Bình và Từ Cái cũng không hề kém, nếu đơn đả độc đấu cũng chỉ kém Tôn Thiệu một bậc.

Hai người này liên kết, dần dần Tôn Thiệu không thắng được.

Mười mấy hiệp qua đi, đã thấy Từ Cái nhìn thấy kẻ hở đánh một gậy vào Tôn Thiệu.

- Không công bình, không công bình...

Tào Oản kêu to:

- Hai người các ngươi liên kết, thắng cũng không anh hùng. Tiểu Thiệu ca ca, đánh tiếp với họ đi...Tiểu Duy, Cửu Cân, hai người các ngươi đi hỗ trợ, nhất định có thể thắng được hai người bọn họ.

Khương Duy và Tào Dương lập tức nóng lòng muốn thử.

Năm nay Khương Duy chín tuổi, lớn hơn Tào Dương một chút.

Tuy nhiên Tào Dương cũng không yếu, có Hoa Đà dùng nước thuốc ngma, hơn nữa từ nhỏ đã luyện Ngũ Cầm Hí và Bạch Hổ Thất Biến thuật, căn cơ rất chắc. Mới tám tuổi nhưng những đứa trẻ tầm mười ba mười bốn tuổi không phải là đối thủ của cậu. Cậu có gien của Tào Bằng, nhìn như mười tuổi, tay luyện Bạch Viên Thông Bối Quyền cùng với thương pháp Thiên Cương sử dụng xuất thần nhập hóa, quan trọng hơn là, cậu còn được chân truyền của Bàng Đức, Cam Ninh, Điển Vi và Hoàng Trung, có thể nói là luyện tập thời gian dài, thân thủ không hề tầm thường.

Chỉ có điều tính tình Tào Dương quá nội tâm, có chút ngại ngùng.

Cậu nghe Tào Oản nói vậy lập tức đến giá binh khí bên cạnh lấy ra một cây gậy sáp ong dài hai thước một trượng.

Khương Duy cũng tiến lên cầm lấy một cây sóng vai với Tào Dương.

Từ Cái thấy vậy thì nhíu mày.

Hai tiểu tử này cũng không hề dễ đối phó giống như Tôn Thiệu. Tuy rằng võ nghệ không bằng Tôn Thiệu nhưng hai người đó lớn lên từ nhỏ, phối hợp ăn ý. Mà quan trọng hơn là võ nghệ hai người đó cũng không kém, nếu thật sự đánh, hơn nữa lại thêm Tôn Thiệu, chỉ sợ có chút phiền phức. Trước kia Từ Cái từng thấy Khương Duy và Tào Dương động thủ bên ngoài, hai người này cũng không phải là thích khoe khoang, chỉ là do Tào Oản lo lắng chuyện bất công của thiên hạ.

Lúc trước ở Hứa Đô không ít lần giao thủ, Từ Cái cũng đã tận mắt chứng kiến.

Đúng lúc này, chợt nghe một tiếng ho khan.

Tào Bằng từ chỗ tối đi ra, chậm rãi đến giữa sân.

- Sang năm mới không vui chơi lại ở đây so tài võ nghệ?

Sĩ Niên, đưa mọi người về hết đi. Oản nhi mau trở về, mẹ con đang tìm con, đừng để nàng sốt ruột.

Tào Bằng vừa xuất hiện khiến tui nhỏ lập tức răm rắp.

Đừng nhìn thấy hắn ngày thường ôn hòa,nhưng chỉ cần một câu lệnh có thể khiến vạn người đầu rơi xuống đất, máu chảy khắp nơi, loại khí độ này không một cậu nhóc nào dám kháng cự. Ngay cả Tào Oản cũng vội vàng vâng dạ lôi kéo Khương Duy, Tào Dương chạy đi. 

- Tiểu Thiệu lại, còn mọi người đi về hết đi.

- Vâng!

Đám người Đặng Ngải không dám không nghe theo vội vàng chắp tay tuân mệnh rời đi.

Tôn Thiệu đứng một bên, mím miệng, cúi đầu, lộ vẻ bướng bỉnh không chịu khuất phục.

Tào Bằng đi lên trước giơ tay định phủi bụi đất trên người cậu, lại thấy Tôn Thiệu theo bản năng né người tránh.

- Trong lòng ấm ức?

- Không có!

- Vậy còn bướng làm gì?

- ...

Tôn Thiệu dùng sự im lặng để phản kháng.

Tào Bằng mỉm cười, vỗ vỗ bả vai Tôn Thiệu.

- Ngồi xuống trò truyện với ta...Ta nhớ sau khi cháu đến đây, chúng ta vốn chưa từng nói chuyện với nhau.

Tào Bằng nói xong đi đến bên ghế dài bên sân, ngồi xuống.

Ghế dài này là hắn cho người đặc biệt đóng thành, mặt sau còn dựng một ô lớn. Tôn Thiệu do dự một chút đi tới ngồi xuống cạnh Tào Bằng. Hai người sóng vai nhìn sàn vật trống vắng, im lặng không nói gì.

Một lúc sau Tào Bằng đột nhiên nói:

- Nếu ta nhớ không lầm, cháu cùng tuổi với Sĩ Niên.

- Dạ!

- Vậy hiện giờ có tự chưa?

- Ồ..

- Nếu cháu bằng lòng, ta sẽ tặng cháu. Cháu là con trưởng của Tôn gia, không bằng lấy tên là Bá Văn, cháu nghĩ sao?

Con trưởng của Tôn gia?

Danh hiệu này không hề xa xôi.

Ở Giang Đông, khả năng không có bao nhiêu người còn nhớ một đứa con trưởng như cậu cả. Có người nói con trưởng của Tôn gia chắc chắn là Tôn Đăng năm ngoái vừa mới được sinh ra chứ không phải Tôn Thiệu cậu. Bá, là tự mà chỉ có con vợ cả mới có thể có được. Mà ở Giang Đông, mọi người nói đến vợ cả, tất nhiên là nghĩ đến Tôn Quyền trước tiên.

Ánh mắt Tôn Thiệu đỏ lên, vội đứng dậy nói:

- Tạ ơn thầy đã ban tự.

- Ngồi đi!

Tào Bằng vỗ vào ghế dài, đột nhiên thở dài một tiếng.

- Bá Văn, cháu còn ấn tượng về phụ thân cháu không?

- Dạ?

Tôn Thiệu ngẩn ra, do dự một chút lắc lắc đầu.

Lúc cậu sinh ra thì Tôn Sách bận việc chinh chiến, ít ở nhà. Còn mẫu thân lúc sinh cậu, vì sinh khó mà chết, nhưng Tôn Sách cũng không ở bên. Sau này, Tôn Sách sủng ái Đại Kiều nên cũng không quan tâm cậu lắm. Khi Tôn Thiệu bắt đầu hiểu chuyện thì Tôn Sách mất, nên trong trí chỉ nhớ được rất mơ hồ và từ trong lời nói của người khác mà biết thêm chút ít. Về phần bản thân Tôn Thiệu thì thật sự không có ấn tượng sâu đậm về Tôn Sách.

- Lần đầu tiên ta gặp cha cháu là lúc cháu một tuổi.

Đó là một người rất oai hùng, dũng cảm...Lúc ấy ta cảm thấy người chỉ là một Tiểu bá vương bình thường. Nhưng sau này ta đã thay đổi cách nghĩ này, đặc biệt là sau khi ta nghe tin phụ thân cháu chết như thế.

Bá Văn, cháu có biết ta cảm thấy phụ thân cháu như nào không?

Tôn thiệu ngẩn ra, kinh ngạc nhìn Tào Bằng.

Tào Bằng thì cười cười, hạ giọng nói:

- Bá Phù vũ dũng hơn người, có phong thái bá vương.

Mà hơn nữa, trên đời này chỉ có một bá vương, Bá Phù chỉ có thể vĩnh viễn là một tiểu bá vương, mà không thể trở thành bá vương chân chính. Bá Văn có biết, muốn làm Bá vương, quan trọng nhất là gì?

Không phải là người đó có vũ dũng bao nhiêu, không phải là người đó có mưu trí lợi hại bao nhiêu, mà là trách nhiệm....

Phụ thân cháu là một mãng phu không có trách nhiệm.

- Thầy nói bậy!

Tôn Thiệu nghe vậy dựng thẳng người lên, vẻ mặt giận giữ.

- Cha ta là anh hùng đương thời, không như lời ngươi nói.

- Anh hùng? Như thế nào là anh hùng?

Tào Bằng nghe vậy cười ha ha:

- Giết vài người, đoạt vài thành trì làm chư hầu một phương, đó là anh hùng sao? Nếu đúng như thế, trên đời này nhiều anh hùng lắm. Làm Bá vương cũng thế, làm anh hùng cũng vậy, cần phải có trách nhiệm. Ngụy vương hiện nay, thậm chí Lưu Bị đều có thể được coi là anh hùng, thậm chí bao gồm cả Viên Thiệu, Lưu Biểu cũng được coi là anh ùng. Duy nhất phụ thân cháu không phải là anh hùng thật sự, bởi vì ông ta không có trách nhiệm trong tình cảm.

Ta nói điều này, cháu sẽ cảm thấy rất không vui, không thuận tai.

Nhưng ta vẫn nói, là sự thật. Làm anh hùng, làm ý chí thiên hạ. Lúc ấy Bá Phù đứng đầu Giang Đông, bản thân liên quan đến an nguy Giang Đông, nhưng ông ta tự cho là mình là anh dũng, một mình tới Sài Tang mới gặp phải phục kích của gia thần, cho nên mới chết. Đó là ông ta không có tự trọng. Một người không có tự trọng, sao được coi là anh hùng? Đại trượng phu sinh ra ở trên đời cầm thanh phong ba thước, vật lộn dành công lao sự nghiệp cũng là bình thường. Nhưng vấn đề là, phụ thân cháu lúc ấy không chỉ là một người, mà còn là vận mệnh của toàn bộ Giang Đông.

Từ lớn mà nói, là bởi vì ông ta không tự trọng, lỗ mãng khiến trên dưới Giang Đông rơi vào nguy cơ.

Từ nhỏ mà nói, trên ông ta còn có mẹ già, dưới còn có vợ con.

Rõ ràng là chư hầu một phương, nhưng lại chỉ có cái dũng của thất phu...Cháu nói là ông ta tự tin, còn ta nói ông ta không tự trọng. Ông ta là người đứng đầu Giang Đông, lại là cha của cháu, là trượng phu của mẫu thân cháu, là con trai của bà nội cháu, nhưng lại không biết quý bản thân. Đây là một người không có trách nhiệm, nên không phải là anh hùng chân chính.

Tôn Thiệu im lặng.

Sự hiểu biết của cậu về Tôn Sách quá ít.

Cái nghe được chỉ là năm xưa Tôn Sách anh dũng thế nào, dũng quan tam quân ra sao...

Luận điệu này của Tào Bằng cậu chưa từng nghe bao giờ.Từ nhỏ, cậu coi phụ thân là thần tượng, nhưng giờ khắc này, cậu phát hiện thần tượng của mình dường như tan biến.

- Biết vì sao hôm nay ta đánh cháu không?

- Cháu...

- Vì cháu không làm đúng lời hứa của mình!

Ta biết mẫu thân cháu muốn cháu rời đi, nhưng lúc cháu đi đã đồng ý gì với ta?

Ta muốn cháu chăm sóc mẫu thân cháu, cô cô cháu thật tốt,

Nếu cháu không đồng ý, ta không có gì để nói. Nhưng cháu đã đồng ý, thì đó là trách nhiệm của cháu! Mặc kệ quá trình kia có bao nhiêu buồn tẻ, cháu không thích như nào, nhưng việc cháu đã hứa thì cháu phải làm!

Giống như lúc trước phụ thân cháu thề phải khôi phục lại môn hộ Tôn thị.

Nhưng kết quả thì sao?

Ông không biết quý trọng bản thân, không yêu bản thân nên tự làm hại mình, để lại mẹ góa con côi các người, buồn đau sống qua ngày. Nhị thúc cháu quản lý Giang Đông, kiêng kị đề phòng đối với cháu, tìm mọi cách áp chế, đến cuối cùng không thể không xa xứ, đó chính là bởi vì trước đó phụ thân cháu không làm tròn trách nhiệm của ông ta. Cháu có từng nghĩ tới điều đó không?

Tôn Thiệu cúi đầu không nói gì.

Tào Bằng thở dài, đứng dậy:

- Bá Văn, cháu có lý tưởng gì?

- Cháu...cháu muốn có ngày đoạt lại cơ nghiệp của phụ thân.

- Cơ nghiệp phụ thân cháu là gì?

- Giang Đông!

- Nhưng ta hỏi cháu, mười năm, Giang Đông này còn bao nhiêu người nhớ tới phụ thân cháu?

Tào Bằng hạ giọng nói:

- Ngay cả dượng cháu cũng không chịu giúp cháu giải trừ phiền não. Cháu cho là tương lai có bao nhiêu người có thể nghe mệnh lệnh của cháu? Bá Văn, cháu và ta giống nhau, đều không phải là vị vua một phương có tài trí mưu lược xuất chúng, mục tiêu chưa chắc đã hoàn thành được, chẳng thà suy nghĩ một chút về những việc thực tế...

Ví dụ như, làm thế nào để mình lớn mạnh hơn, làm thế nào để mẫu thân mình, muội muội của mình được sống những ngày tốt đẹp.

Mà nay Giang Đông là của Tôn Quyền, chứ không phải là của Tôn Sách.

Cháu vẫn nên suy xét thật kỹ, như thế nào mới tận trách nhiệm của một người con để mẫu thân cháu vui vẻ.

Tào Bằng nói xong liền không hề rườm rà vỗ vỗ bả vai Tôn Sách, xoay người rời đi.

Nhưng lại không hề biết Kiều phu nhân và Tôn Thượng Hương đứng gần đó.

Nhìn theo lưng Tào Bằng, lại nhìn Tôn Thiệu đang ngẩn ra ở đó, ánh mắt Kiều phu nhân đỏ lên, khẽ cắn đôi môi mọng đỏ, mất một lúc lâu, nàng thở dài kéo Tôn Thượng Hương đi.

***

Đầu tháng giêng nhất định là một buổi tối không yên bình.

Hoàn Lang mang theo người đi vào quận Giải lại bị Bộ Chất trực tiếp đánh ra ngoài.

- Bộ Tử Sơn thật vô lễ!

Hoàn Khâu không kìm nổi chửi ầm lên, nói với cha mình là Hoàn Lang:

- Phụ thân, Bộ Tử Sơn này thật vô lễ, rõ ràng là không coi cha ra gì. Hắn làm như vậy, ngày sau chúng ta sao sống yên ở Nghiệp Thành?

Nào ngờ Hoàn Lang giơ tay tát cho y một bạt tai.

- Đều là tại tên súc sinh ngươi gây ra tai họa, không có việc gì sao lại đi gây với Tào Diêm Vương kia làm gì?

Hoàn Khâu lớn từng này chưa từng bị đánh bao giờ, tức thì phát hỏa.

- Là cha không có bản lĩnh, sợ tên Tào Bằng kia, lại trút giận lên con.

Nếu có gan thì đi tìm Tào Bằng kia, đừng có trút giận lên con? Hơn nữa,con sao biết đó là người nhà của Tào Bằng, coi như là lời nói có chút mạo phạm, thì sao nào? Tào Bằng ương ngạnh như thế, cha cũng không dám ngẩng đầu, chỉ dám ở nhà tác oai tác quái...Con mặc kệ, con sẽ không đi xin lỗi hắn, con đi tìm cô làm chủ! Con không tin không có người trị được Tào Bằng.

Hoàn Khâu nói xong, liền chạy ra khỏi gia môn.

Hoàn Lang há miệng muốn ngăn lại nhưng nói đến miệng lại nuốt vào bụng.

Hoàn Khâu nói vô lễ nhưng không phải là không có lý.

Đúng vậy, Tào Bằng ngươi lợi hại, hoành tráng, nhưng ngươi cũng quá hống hách. Đánh người của ta còn chưa tinh, còn bắt người lại nữa. Tốt xấu gì ta cũng là Tả Trung Lang Tướng, là tộc huynh của Hoàn phu nhân, ngươi ỷ vào là tộc nhân của Tào thị mà không coi ta ra gì, thật sự là khinh người quá đáng.

Còn muốn ta dẫn con đến xin lỗi người nhà của ngươi?

Ngươi đừng mơ...

Không được, nếu ta không tỏ thái độ gì, sau này sao mà sống yên ở Nghiệp Thành?

Tuy nhiên nghĩ đến hung danh của Tào Bằng, Hoàn Lang vẫn tim đập sợ hãi. Y lại nghĩ, chẳng phải ngươi hống hách sao? Vậy để tiểu Khâu đi tìm phu nhân nói chuyện, xem ngươi làm gì được ta không. Ta không tin ngay cả phu nhân cũng không trị được ngươi?

Nói thật, Hoàn phu nhân cũng không muốn nhúng tay vào chuyện này.

Lúc trước vì chức vụ tả Trung Lang Tướng cho Hoàn Lang mà đã tốn không ít tâm tư, nếu không phải vì thế lực đơn độc, mà thế tộc Kinh Tương lần lượt phản chiến khiến Hoàn phu nhân cảm nhận được áp lực khó hiểu, nàng cũng sẽ không cất nhắc Hoàn Lang lên tới chức vị như vậy. Cũng là do Tào Tháo bệnh yếu, dễ ăn nói hơn so với năm xưa, nhưng dù vậy, Hoàn phu nhân vẫn cảm nhận được áp lực rất lớn.

Hết thảy đều là vì tương lai của Thương Thư!

Mà nay Tào Xung đã xuất sư khỏi Thư viện Toánh Xuyên, phong làm Đông Hương hầu, Giả Bình Lỗ Tướng quân, Nam Trung Lang Tướng, được Tào Tháo coi trọng.

Trận chiến sông Hung Nô, Tào Xung tham gia quân sự, hộ tống tác chiến, chém giết mười người, chiến tích không tầm thường.

Nhưng Tào Chương cũng đã được phong Ngũ Quan Trung Lang Tướng, Trấn Bắc tướng quân, Tiếu Hầu, có uy vọng rất cao ở trong quân. Bởi vậy, Tào Xung vẫn không vượt qua được Tào Chân, khiến Hoàn phu nhân vô cùng sầu lo. Mà quan trọng hơn là, kinh nghiệm lý lịch của Tào Chương ngày càng nhiều, đã tụ hợp không ít thân tín bên người. Năm xưa tướng hàng của Viên Thiệu như đám người Trương Cáp cùng với Ngận Cận, Khiên Chiêu, Tương Nghĩa Cừ và Quản Thừa đều đã đi theo Tào Chương.

Năm ngoái, Tào Chương còn mời ra được mưu sĩ quy ẩn là Hứa Du, còn bái được Tuân Duyệt làm thầy, nhận được sự trợ giúp của Tuân thị. Thành viên tổ chức của Tào Chương đang không ngừng khuếch trương, vượt xa Tào Xung.

Đồng thời Tào Thực cũng dần bộc lộ tài năng, dựa vào tài văn chương siêu phàm thoát tục mà được Tào Tháo coi trọng.

Đối thủ của Tào Xung càng ngày càng lớn mạnh, khiến Hoàn phu nhân càng kiên định giúp đỡ mời người cho Tào Xung. Nếu không như thế, nàng quả quyết sẽ không để Hoàn Lang đảm nhiệm Tả Trung Lang Tướng. Chỉ có điều không ngờ đầu tháng giêng nay Hoàn Lang va chạm với Tào Bằng. Khi Hoàn phu nhân nhận được tin tức, trong lòng cũng cực kỳ bất mãn.

Nàng cảm thấy Tào Bằng thật sự quá tùy tiện!

Đúng vậy, Đại vương tin tưởng ngươi.

Công lao của ngươi cao, danh vọng vang dội, nhưng cũng không thể vì thế mà không coi ai ra gì.

Hoàn Khâu tìm Hoàn phu nhân ầm ĩ một trận cũng khiến Hoàn phu nhân phiền lòng.

- Thương Thư, theo con việc này nên làm như nào cho phải?

Tào Xung uống một ngụm rượu, trầm ngâm rất lâu, rồi hạ giọng nói:

- Hoàn Khâu không hiểu chuyện, tốt nhất mẫu hậu đừng nhúng tay vào. Mà nay Tào Bằng đang ở trên cao, Hoàn Khâu hắn trêu chọc vào Tào Bằng là đáng đời xui xẻo.

Mẫu hậu đừng quên Tào Bằng kia coi trọng người nhà.

Vết xe đổ Phục Quân lúc trước, Tào Bằng hắn ngay cả Phục Hoàn cũng dám giết, thì sao e ngại Hoàn Lang? Chuyện này chúng ta không thể ra mặt. Chỉ cần ra mặt, không những thể diện bị mất, còn có khả năng rước lấy phiền toái.

Tào Xung hiện nay đã lập nghiệp mười năm.

Hoàn phu nhân nghe vậy khẽ nói:

- Thương Thư, nhưng dù sao cũng là cậu của con.

- Việc thành không đủ, việc hỏng thì có thừa, giữ lại làm gì?

Tào Xung thản nhiên nói một câu khiến Hoàn phu nhân run lên.

Tào Tháo từng nói Tào Xung bạc bẽo. Trước kia nàng không cho là thế, nhưng hôm nay chứng kiến, quả nhiên là thế.

Tuy nhiên, nếu không có tâm địa lòng lang dạ sói này, sao có thể làm nên việc lớn?

Hoàn phu nhân nghĩ đến đây thấy thoải mái hơn.

- Nhưng chuyện này cũng không thể để Tào Bằng thực hiện được.

- Nói nghe xem nào.

- Mặc kệ thế nào thì Hoàn Lang cũng là tộc nhân của mẫu thân. Nếu thật sự buông tay mặc kệ, chỉ sợ lòng người trong tộc chán nản. Hơn nữa từ hắn mà thấy, nếu mẫu thân ngay cả người trong nhà cũng bỏ mặc, vậy sao có thể an tâm hiệu lực?

Cho nên, mẫu thân muốn xen vào, nhưng không cần phải nhúng tay.

Đứa nhỏ này đã trưởng thành rồi!

Lời nói này của Tào Xung đã cho thấy tâm trí của Tào Xung đã chín chắn.

Chỉ có điều, muốn xen vào nhưng không cần nhúng tay vào, là có ý gì?

Hoàn phu nhân nghi hoặc nhìn Tào Xung,thấy Tào Xung cười, đi đến bên nàng thì thầm bên tai.

- Chuyện này, mẫu thân tuyệt đối không được tiết lộ.

Sáng sớm ngày mai, con sẽ đi phủ Võ Hương Hầu...Mặc kệ thế nào, Tào Bằng và con vẫn có quan hệ thầy trò, với việc này còn cũng nên ra mặt trấn an tiên sinh, mẫu thân nghĩ con nói có đúng không?

Hoàn phu nhân nở nụ cười tươi.

- Con nói rất có lý!

Chương 71 : Ngươi có kế Trương Lương , ta có thang trèo tường .

Đổng Tước Đài cách Nghiệp Thành chưa tới mười dặm.

Ban đêm xảy ra chuyện lớn như vậy, hơn trăm người bị bắt vào đại lao Nghiệp Thành, mặc dù Tào Tháo đang ở Vương đô cũng không thể không biết chuyện này, nhưng vấn đề ở chỗ, đến nay Tào Tháo không bộc lộ thái độ gì.

Điều này chứng minh một số vấn đề!

Ông cũng không hài lòng đối với Hoàn Lang.

Có lẽ trong nội tâm Tào Tháo có ý muốn mượn tay Tào Bằng giáo huấn Hoàn Lang. Ai cũng biết Tào Bằng là con dao mổ sắc bén trong tay Tào Tháo, hơn nữa còn là dao mổ vĩnh viễn không gỉ.

Ánh nắng tươi sáng, chiếu khắp nơi.

Trong ngự hoa viên ở Vương đô, Biện phu nhân cười khanh khách ngồi xuống mọi người chung quanh.

Xung quanh là đám phu nhân của Tào Tháo, tính toán có hơn mười mấy người đang mồm năm miệng mười tố cáo với Biện phu nhân. Tuy nhiên Biện phu nhân trước sau vẫn tươi cười, không ngừng gật đầu xưng phải.

- Tỷ tỷ, việc này nếu Đại vương không quản được Tào Bằng kia, hắn đã cao ngạo chỉ sợ càng thêm kiêu căng....

- Đúng vây, tuy hắn là tộc cháu của Đại Vương, dựa vào chút công lao mà lại ương ngạnh hoành hành như thế, chẳng phải coi Nghiệp thành này là của Tào Bằng hắn sao? Đánh người còn chưa tính, còn bắt người lại, như thế là có ý gì? Còn nữa, Giáo úy Thành môn kia là cậu cả của hắn, cũng thật bừa bãi, thật khiến người ta buồn lòng.

- ...

Từng người từng người líu ríu kể tội Tào Bằng.

Biện phu nhân trước sau vẫn mỉm cười, chỉ gật đầu.

Đợi mọi người nói xong, nàng mới mở miệng nói:

- Sầu lo của mọi người, ta hiểu rõ.

Võ Hương Hầu có lẽ hơi bừa bãi một chú, nhưng nếu nói kiêu ngạo ương ngạnh, hình như là hơi quá...Doãn gia muội tử, vừa rồi những lời muội nói kia không nên truyền ra ngoài. Võ Hương Hầu không phải chỉ dựa vào chút công lao sự nghiệp, mà là công lao vô cùng to lớn. Đại Vương coi hắn như con đẻ, nếu những lời vừa rồi của muội lọt vào tai Đại vương, chỉ sợ rước lấy tai họa, sau này nên ăn nói cẩn thận hơn. Tuy nhiên chuyện này ta sẽ nói lại với Đại Vương.Nói vậy chắc Đại vương cũng sẽ có quyết định, các muội muội không cần phải lo lắng mà tìm phiền toái đến Võ Hương hầu làm gì.

Nhưng có chuyện lại muốn các muội muội biết.

Đừng có đi trêu chọc vào Võ Hương Hầu, Võ Hương Hầu là một quân tử khiêm nhường.

Có chuyện gì hãy nghĩ kỹ rồi nói. Đừng nghe người ta nói vài câu thì đã rối loạn không đúng mực. Mà nay Đại vương không còn như năm xưa, mà là người của thiên hạ. Chúng ta làm viện nên cẩn thận nhiều hơn, đừng làm hỏng thanh danh của Đại vương.

Lời nói của Biện phu nhân rất ôn hòa nhưng lại mang ý cảnh cáo.

Các nữ nhân vội vàng đồng ý, hàn huyên chốc lát rồi mới cáo từ.

Các nàng đi rồi, Biện phu nhân vẫn ngồi chỗ cũ, trên mặt nàng vẫn là nụ cười thản nhiên như trước, một lát sau vỗ tay, hạ giọng nói:

- Ra hết đi.

Từ sau tấm bình phong phòng khác đi ra ba nữ tử.

Lớn tuổi hơn là bốn mươi, trẻ hơn chừng ba mươi tuổi.

Một người trong đó là mẫu thân của Tào Tiết, Vương Chiêu Nghi. Ba người thi lễ với Biện phu nhân rồi ngồi xuống.

- Vừa rồi lời họ nói đều nghe được chứ?

Vương Chiêu Nghi tiếp tục làm hũ nút, ngậm miệng không nói.

Nhưng một nữ tử vô cùng quyến rũ, khuôn mặt mang đầy nét phong tình, dịu dàng nói:

- Chỉ là một đám ngu xuẩn, tỷ tỷ để ý làm gì?

Nữ tử này là Trâu phu nhân.

Chính là thím của Trương Tú, chính là Trâu phu nhân đã từng ở bên Tào Tháo khi thất bại tại Uyển Thành.

Sau khi Tào Tháo binh bại, Trâu phu nhân theo Tào Tháo tới Hứa Đô. Trong nháy mắt, đã qua hơn mười năm nhưng vẫn thùy mị thướt tha, quyến rũ động lòng người như trước. Qua tuổi ba mươi tuổi lại như đào mật chín cây khiến người ta thèm nhỏ dãi. Tuy rằng không có con nhưng lại là nữ tử được Tào Tháo yêu thích nhất.

Mà nữ tử kia họ Đỗ.Vốn tên là đỗ nguyên, tuy nhiên mọi người đều thói quen gọi nàng là Đỗ phu nhân.

Tuổi nhỏ nhất, mới hai mươi tám, cũng vô cùng quyến rũ, nhưng ở trong sự quyến rũ lại có khí chất lạnh lùng diễm lệ.

Nàng vốn là vợ của Tần Nghi Lộc, bộ tướng của Lã Bố, sau này được Tào Tháo coi trọng, nạp làm thiếp thất.

Trong dã sử đời sau có cách nói như này: Quan Vũ cưỡi ngựa đi ngàn dặm là vì nữ tử họ Đỗ này. Vốn Quan Vũ coi trọng đỗ thị, từng thỉnh cầu Tào Tháo sau khi phá được Lã Bố muốn lấy đỗ thị làm vợ, Tào Tháo cũng đồng ý rồi. Nào ngờ Tào Tháo tuy rằng đồng ý nhưng lại hiếu kỳ, đỗ thị này có bản lĩnh gì khiến Quan Vũ ý chí sắt đá động lòng? Vì thế sau khi bắt đỗ thị làm tù binh đã đến thăm, vừa nhìn thấy Tào Tháo cũng lập tức động lòng liền nạp Đỗ thị làm thiếp thất.

Cuối cùng, Quan - Tào bất hòa...

Đỗ thị có một con trai, tên là Tần Lãng, năm nay mười hai tuổi.

Tuy không phải thân sinh cốt nhục của Tào Tháo nhưng Tào Tháo lại vô cùng yêu thích Tần Lãng.

Tần Lãng này văn võ song toàn, võ nghệ giỏi, cưỡi ngựa bắn cung thành thạo. Sau khi Đỗ thị đi theo Tào Tháo cũng rất khiêm tốn. Mặc dù không được Tào Tháo yêu thích như Trâu thị, nhưng cũng rất được Tào Tháo coi trọng.

Mấy nữ nhân này đều không có căn cơ!

Biện phu nhân thống lĩnh trong nhà, luôn phải có chút giúp đỡ.

Đỗ phu nhân bình tĩnh, Trâu phu nhân mạnh mẽ, Vương Chiêu Nghi vì liên quan đến Tào Tiết nên cũng rất thân cận với Biện phu nhân. Có ba người này trợ giúp, Biện phu nhân cũng là có chút lôi kéo đối với ba nữ nhân này.

- Chỉ là có người sau lưng xúi giục.

Đỗ phu nhân đột nhiên mở miệng:

- Nếu không như thế sao đột nhiên tất cả đều chạy tới muốn tỷ tỷ ra mặt?

- Ý muội muội là…

- Đơn giản một hòn đá ném hai chim.

- Xin chi giáo cho?

Đỗ phu nhân ngẩng đầu, trên khuôn mặt trong trẻo nhưng lạnh lùng xinh đẹp lại nở nụ cười lạnh.

- Chẳng lẽ tỷ tỷ thật sự không nhìn ra sao?

Là có n gười muốn tranh quyền hậu cung này với tỷ tỷ, đồng thời ly gián quan hệ giữa tỷ với Võ Hương Hầu.

Ai cũng biết thế tử với Võ Hương hầu có quanh hệ thầy trò.

Nếu tỷ tỷ ra mặt chỉ sợ sẽ làm quan hệ giữa thế tử và Võ Hương hầu nảy sinh rạn nứt. Đến lúc đó người nào được lợi? Nếu tiểu muội đoán không sai, chỉ sợ giờ phút này trong phủ Võ Hương hầu kia đã có khách đến.

Biện phu nhân nghe xong mỉm cười!

- A Nguyên nói rất đúng. Vậy muội nói xem ta nên làm gì ứng phó?

- Về chuyện này, nếu tỷ tỷ ra mặt sẽ đắc tội với Võ Hương Hầu, không ra mặt thì lại cho là ngu xuẩn, cũng không hay.

Cho nên, tiểu muội cảm thấy, tỷ tỷ không ngại đi phủ Võ Hương hầu một chuyến.

Lấy danh nghĩa là hỏi tội nhưng kỳ thật là lôi kéo Võ Hương hầu, tỏ ra thái độ ngốc nghếch cũng được nhưng thật sự đảm đương không nổi.

- Vậy muội nói xem ta dùng cớ gì để đến đó?

Đỗ phu nhân trầm mặc !

Nhưng Trâu phu nhân lại có chút không kiên nhân, trừng mắt với Đỗ phu nhân một cái, quay sang nói với Biện phu nhân:

- Tỷ tỷ, không dối gạt tỷ, a Nguyên có chút tư tâm, còn muốn tỷ tỷ thành toàn cho… Tỷ tỷ cũng biết, Nguyên Minh đã mười ba, sang vài năm nữa là kịp quán, rời vương phủ tự lập môn hộ ...Mặc dù Đại vương yêu thích Nguyên Minh nhưng Nguyên Minh chưa có công lao gì, lại không có ai giúp đỡ. Trước đó vài ngày a Nguyên có nói với muội việc này, nhưng muội cảm thấy không bằng đến làm môn hạ của Võ Hương hầu học hỏi rèn luyện.

Thứ nhất có thể tăng thêm kinh nghiệm.

Thứ hai quan hệ giữa thế tử và Võ Hương hầu rất tốt, tương lai thế tử chắc cần nhiều người trợ giúp.

Còn thứ ba, Võ Hương hầu tài học hơn người, là đại gia binh pháp đương thời, Nguyên Minh có thể là môn hạ của Võ Hương hầu, cũng là một cơ duyên. A Nguyên cũng đồng ý nhưng lại không có cách nào, mong tỷ tỷ thành toàn.

Nguyên Minh, cũng chính là Tần Lãng.

Tự “Nguyên Minh” này là do Tào Tháo tặng cho, có thể thấy Tào Tháo yêu quý cậu ta như nào.

Biện phu nhân nghe vậy mỉm cười.

- A Nguyên, đều là tỷ muội trong nhà, có gì mà không thể nói?

Không bằng như này, ngày mai ta đến phủ Võ Hương hầu, sẽ nói chuyện này với hắn. Chắc Võ Hương hầu cũng phải nể mặt ta, hẳn là không vấn đề gì lớn. Nhưng có chuyện ta lại muốn nói cho a Nguyên biết, Nguyên Minh đến làm môn hạ của Võ Hương hầu không khó, nhưng theo ta được biết, Đại vương rất trọng dụng Võ Hương hầu, cho nên đến lúc đó chưa chắc Võ Hương hầu sẽ ở lại Nghiệp thành, và rất có khả năng Nguyên Minh sẽ…

Đỗ thị rất sủng ái Tần Lang, nên không cần phải nói năng rườm rà.

Nghe Biện phu nhân nói như thế, Đỗ thị mừng rỡ, vội vàng đứng dậy cảm ơn.

Trên lịch sử, Tần Lãng là đi theo Tào Phi, sau đó trở thành Tào Ngụy Lương Đống. Mà nay tào Phi đã chết, Tần Lãng cũng đã lớn, cần phải có một người làm chỗ dựa nâng đỡ lên. Tào Bằng là một chỗ dựa vững chắc, đồng thời cũng là một cây cầu, thông qua Tào Bằng có thể thắt chặt liên hệ với Tào Chương.

Mà liên minh giữa Đỗ phu nhân và Biện phu nhân cũng sẽ càng thêm củng cố.

Đây là một cục diện hai bên cùng thắng, sao Biện phu nhân có thể từ chối?

Nàng không phải một nữ tử tài học cao thâm, cũng không phải là thiên kim nhà quyền quý xuất thân cao quý, sinh là dân đen, lớn lên cũng là dân đen, nhưng Biện phu nhân lại biết lôi kéo lòng người hơn Hoàn phu nhân.

Trước kia, bởi vì Biện phu nhân vì Tào Bằng là thầy của Tào Xung, tạo nên uy hiếp đối với Tào Phi, cho nên có chút đối địch với Tào Bằng. Nhưng từ lúc Tào Phi bỏ mình, mà mà Tào Chương quật khởi, cũng khiến cho Biện phu nhân, một lần nữa hiểu rõ Tào Bằng hơn. Nàng biết rõ, nếu không có một lực lượng lớn mạnh ủng hộ, Tào Chương gặp phải rất nhiều khó khăn.

Nghĩ lại, bên trong văn võ cả triều, không thể nghi ngờ Tào Bằng là người chọn thích hợp nhất!

Tiểu Hoàn, tuy ngươi có thủ đoạn giỏi, nhưng trên đời này không phải ai cũng là kẻ ngốc.

Ngươi thông minh, lại sai ở chỗ quá thông minh. Đúng như lời a Phúc nói, người quá thông minh sẽ có lúc bị cái thông minh này phản lại tính mạng. Ngươi cho là ta không nhìn ra ngươi ở sau lưng quấy rối sao? Ta vốn không muốn tranh chấp với ngươi, nhưng nếu ngươi ra chiêu, ta cũng không thể yếu thế!

Trên mặt Biện phu nhân nở nụ cười tươi cổ quái.

***

Chớp mắt đã chính ngọ.

Hoàn Lang vẫn không có hành động gì, dường như đã hạ quyết tâm không đến nhà xin lỗi.

Tào Bằng thì ở trong nhà yên lặng chờ đợi.

Vương Bình, Hướng Sủng đã triệu tập tám trăm Bạch đà binh chuẩn bị xuất phát bất cứ lúc nào.

Bố đây đã nói: ngươi không đến xin lỗi, bố đánh tới cửa, hủy tòa nhà của ngươi!

Ta Tào a Phúc, mặc kệ như nào đều là nói được thì làm được... Cho dù) thiên Vương lão tử đến, cũng không ngăn được ta.

Kkhông khí bên trong phủ Võ Hương hầu có chút khẩn trương.

Tào Cấp nhìn vẻ mặt trầm tĩnh của Tào Bằng, định ngăn cản nhưng lời đến bên miệng lại nuốt trở vào.

- Khuyên nhủ tiểu đệ của con đi.

Trương phu nhân cũng rất lo lắng, muốn Tào Nam ra mặt.

Nhưng Tào Nam lại cười, hạ giọng nói:

- Mẫu thân, mẹ đừng lo lắng, a Phúc lớn rồi, làm việc tự có chừng mực.

- Nhưng...

- Mẫu thân quên rồi sao, năm xưa con bị Phục Quân chém vào đùi, bộ dáng a Phúc như nào?

Tính tình của nó nhìn có vẻ rất dịu dàng, nhưng bên trong lại dữ dằn kiên cường. Chuyện gì đã quyết định thì ai cũng ngăn không được. Chuyện này, chúng ta đừng nhúng tay, đây là vấn đề mặt mũi của phủ Võ Hương hầu, quả quyết không nhượng bộ được.

A Phúc là trọng thần trong triều, thành lập vô số công huân.

Nếu cứ để một tên vô lại cưỡi trên cổ mà không có phản ứng, ngày sau người Tào phủ ta đi ra ngoài, đều phải cúi người ba phần. Còn về phần phía bên Vương thúc, mẹ càng không không cần lo lắng. Nếu Vương thúc thật sự muốn nhúng tay thì tối hôm qua đã phái người đến rồi. Nhưng hiện tại Vương thúc chậm chạp không có hành động, đã chứng minh điều đó.

Vài năm làm phu nhân của Thái Thú, tầm mắt của Tào Nam đã không còn là người phụ nữ nhỏ bé bình thường chân tay co cóng bị khinh thường ở Đặng thôn Cức Dương kia nữa. Trượng phu của nàng, tiểu đệ của nàng đều đã trở nên nổi bật. Tùy Đặng Tắc nhiều năm ở Hà Đông, kiến thức của Tào Nam có thể nói vượt xa lão phu nhân.

Con gái đã nói vậy, lão phu nhân đành phải im lặng, kéo Tào Cấp chạy vào trong phật đường nhà mình để cầu nguyện, hy vọng không gây ra tai họa gì lớn.

Liên quan đến, Thái Diễm, Hoàng Nguyệt Anh, Hạ Hầu Chân, Bộ Loan, Quách Hoàn, Chân Mật và Tôn Thượng Hương cũng đều bị triệu tập lại đây. Còn có mấy đứa trẻ Tào Oản, Tào Dương,Tào Doãn, Tào Duệ cũng đều bị gọi vào phật đường.

Phật đường nho nhỏ, lập tức trở nên chật chội.

Tiếp sau, ngay cả Kiều phu nhân cũng mang theo Tôn Thiệu và hai con gái đến tụng phật cầu nguyện theo lão phu nhân.

- Công tử, đến chính ngọ rồi.

Tào Bằng ở công đường đứng thẳng người lên.

- Nếu Hoàn Lang không biết xấu hổ, vậy đừng trách ta không khách khí.

Ngay lúc hắn chuẩn bị xuất phát, chợt nghe ngoài cửa truyền đến một tiếng la:

- Đông Hương hầu cầu kiến!

Đông Hương hầu, Tào Xung?

Tào Bằng hơi sửng sốt, chau mày lại.

Hắn và Tào Xung từng có một thời gian tốt đẹp, nhưng từ lúc Tào Xung lớn lên, đặc biệt là sau khi xảy ra chuyện về Chu Bất Nghi, giữa Tào Bằng và Tào Xung đã xảy ra vết rạn không thể hàn gắn.

Sau đó, Tào Bằng chinh chiến bên ngoài đã dần dần thiếu liên hệ với Tào Xung.

Thỉnh thoảng có thư từ qua lại, nhưng đều là ứng phó ngoài mặt, chứ không còn tình cảm thân mật khăng khít như ngày trước nữa.

Thậm chí ở mức độ nào đó mà nói, khoảng cách hai người càng lúc càng lớn.

Mà nay Tào Xung đột nhiên đến...

Tào Bằng nheo mắt lại, hiện lên tia lành lạnh.

Tới thật đúng lúc.

- Cho mời!

Hắn trầm giọng nói.

- Công tử, vậy Bá Long và Tử Quân…

Ngươi lập tức đi thông báo hai người đó cứ theo hành động như thường lệ mà làm.

Mã Tắc đáp lại một tiếng, lập tức lui ra.

Còn Tào Bằng thì sải bước, đi ra phòng khách.

Thương Thư, nhiều năm không gặp, ngươi vẫn thích giờ trò khôn vặt vậy sao?

Trong nội tâm hắn khẽ thở dài, có chút buồn bã thất vọng. Từ giờ khắc này, quan hệ thầy trò giữa hắn và Tào Xung đã không còn sót lại chút gì!

Ý đồ đến đây của Tào Xung, sao Tào Bằng không hiểu?

Hắn đi ra trước cửa phủ, thấy Tào Xung đã ở trên cửa bậc. Nhiều năm không gặp, Tào Xung đã có bộ dáng tiểu đại nhân, không còn khí chất non nớt như năm trưa nữa. Quần áo màu xanh càng tăng thêm khí chất hơn người của y. Tuy rằng không cao lớn nhiều nhưng lại có phong thái nho nhã.

Nhìn thấy Tào Bằng, vẻ mặt Tào Xung cũng vui mừng.

Y bước nhanh tiến lên, chắp tay nói:

- Tào gia ca ca, đã lâu không gặp? Nghe nói ca ca đến đây, Thương Thư đã muốn gặp nhưng bởi vì trong người bận nhiều việc nên cứ trì hoãn mãi, xin ca ca đừng trách.

Nếu Tào Chương gặp Tào Bằng thường hành lễ thầy trò.

Cho dù năm xưa y chỉ là người góp vào cho đủ số được Tào Bằng dạy nhưng trên lễ tiết trước sau vẫn luôn tôn kính Tào Bằng.

Lễ thầy trò luôn làm trước rồi sau đó mới là tình cảm huynh đệ.

Nhưng Tào Xung...

Năm đó thật sự ở trước mặt Tào Tháo đã làm lễ bái sư, mà nay toàn bộ quan hệ thầy trò đã không còn.

Trong lòng Tào Bằng vô cùng buồn đau.

Nhưng trên mặt vẫn tươi cười:

- Thương Thư, gần đây khỏe chứ?

Hai người qua màn chào hỏi liền đi vào đại sảnh ngồi xuống.

- Nghe nói hôm qua các chị dâu bị kinh hãi, cho nên Thương Thư tới thăm.

- Hiền đệ có tâm ... chỉ là hạng người rắn chuột, chưa đến mức kinh hãi nhưng cũng làm họ mất vui.

Thật ngại quá, lúc này các nàng đang ở phật đường tụng kinh, ta sẽ không gọi các nàng đến bái kiến.

“Ngươi tới thăm thật lòng sao?

Hay là ngươi tới xin lỗi cho Hoàn Lang?

Nếu ngươi tính toán như vậy, đương nhiên sẽ sớm đến chứ không phải vào đúng lúc này đến nhà…

Ngươi không phải tới thăm ta, mà là đến ngăn chặn ta!

Chẳng lẽ, ngươi thực sự nghĩ rằng ta không nhìn ra tâm tư của ngươi sao?

Ngươi rõ ràng là đến đánh vào mặt ta…”

Nếu Tào Xung sớm đến, nói không chừng Tào Bằng sẽ bỏ qua cho cha con Hoàn Lang. Nhưng y lại cố tình giở trò chọn thời điểm này để đến, nói dễ nghe, là ngươi đến thăm hỏi, nói khó nghe, là ngươi đến ngăn chặn ta.

Tào Bằng đã thề độc phải giáo huấn Hoàn Lang.

Nếu làm không được, tất nhiên sẽ bị người chê cười. Tào Xung đến nhà, chẳng những ngăn cản Tào Bằng, còn có thể chứng tỏ năng lực của y với mọi người. Nhưng trong mắt Tào Bằng, trò khôn vặt này của Tào Xung căn bản chẳng đáng gì. Ngươi cho là ngươi ngồi ở chỗ này thì ta không làm gì được sao? Thương Thư, ngươi đã quên lúc trước ta đã đối phó cha con Phục Hoàn như nào. Lúc trước ta dám chém cha con Phục Hoàn, thì hôm nay ta dám đốt cả thôn trang của Hoàn Lang.

Được rồi, nếu ngươi muốn diễn trò, ta đây diễn trò với ngươi!

Tào Bàng thầm thở dài.

Chỉ có điều trò này diễn xong giữa chúng ta đã không còn đường lui nữa.

Tào Xung trò chuyện dẫn chứng kinh điển sách vở, biểu hiện tài học phi phàm.

Nói thật ra, gien văn thanh của cha con Tào gia đều vô cùng phát triển. Tào Tháo thì không cần phải nói, là người khai sáng văn phong Kiến An có tác phẩm như “Chu công thổ bộ”, “Thiên hạ quy thuận”, có thế nói là khí thế vô biên; Tào Thực thì có “Lạc thần phú”, “Đồng Tước đài phú”, cùng với “Thất bộ thi” lưu truyền thiên cổ:

“Chử đậu nhiên đậu ki,

Đậu tại phủ trung khấp,

Kham xưng phong hoa tuyệt đại.”

Ngay cả Tào Phi cũng là tài văn chương phong lưu, nhân tài kiệt xuất thời đại này.

Trên lịch sử, Tào Xung chết sớm, cho nên không có tác phẩm gì nổi tiếng.

Nhưng hiện xem cách nói năng của y cho thấy, đích thật là kế thừa gien của lão Tào, không giống bình thường...

Tào Bằng nhìn hắn, trên mặt luôn mỉm cười nhưng trong lòng lại cực kỳ phiền muộn.

Mặc kệ như thế nào, dù gì cũng có chút tình nghĩa thầy trò. Không lâu trước đó, Tào Xung là hy vọng mà Tào Bằng ký thác, để y đọc “Hồng phạm”; để y đọc “Thực hóa chí”; thậm chí làm thơ cũng là lý tưởng mà Tào Bằng ký thác.

Nhưng mà, quan hệ này lại mỏng manh như thế.

Chỉ trong thời gian ngắn đã tan biến không còn sót lại chút gì.

Chỉ không biết khi y biết được mình đốt điền trang của Hoàn Lang thì sẽ có thái độ như nào?

Chắc là sẽ rất nhanh được biết thôi!

Tào Bằng không ngại đông kéo tây xé với Tào Xung, thời gian chậm rãi trôi qua, chợt thấy có một người tiến vào thì thầm bên tai Tào Xung vài câu, sắc mặt Tào Xung lập tức thay đổi. Vẻ hăng hái nói chuyện lập tức biến mất hầu như không còn, y quay sang nhìn Tào Bằng, cảm xúc trên mặt cực kỳ cổ quái.

- Thương Thư, không còn sớm, về nhà đi.

Tào Bằng đứng lên, hòa nhã nói:

- Chắc hiện tại ngươi cũng mệt mỏi rồi, trở về nghỉ ngơi thật tốt, đừng làm việc quá vất vả.

Ngươi theo ta ba năm, hiểu rõ tính tình của ta.

Con người của ta, làm việc chưa bao giờ so đo hậu quả, rất giỏi làm ruộng tại quê. Nhưng ai đắc tội với ta, ta tuyệt đối không bỏ qua. Những lời ta từng nói cũng tuyệt đối không bao giờ thay đổi. Trở về đi, nói lại với phu nhân, mong phu nhân thứ lỗi, ngày khác ta sẽ đến nhà xin lỗi phu nhân.

Giọng nói Tào Bằng vô cùng ôn hòa.

Nhưng Tào Xung nghe thì lại vô cùng chướng tai!

Y đột nhiên cảm thấy mình giống như một thằng hề giở đủ trò nhưng người ta căn bản không coi ra gì.

Không có thực lực, mọi thủ đoạn khôn vặt đều là giả.

Tào Xung nhìn vẻ tươi cười trên mặt Tào Bằng đột nhiên đứng dậy, cúi người thi lễ:

- Đa tạ thầy đã dạy bảo.

Đây chỉ sợ cũng là bài học cuối cùng Tào Bằng dạy Tào Xung.

Ý nghĩa chân chính, bài học cuối cùng.

Cái thi lễ này của Tào Xung, Tào Bằng chỉ thầm than trong lòng, lắc lắc đầu, không nói gì.

Tào Xung tức thì cáo từ rời đi.

Đúng lúc Mã Tắc từ bên ngoài tiến vào, Tào Bằng cũng không còn lòng dạ nào đi hỏi tình hình Hoàn Lang kia như nào.

- Ấu Thường, lấy ngựa cho ta.

Tâm trạng hắn có chút bực bội bước ra Hầu phủ.

Đã sớm có người dắt sư hổ thú đến, Tào Bằng xoay người lên ngựa đi ra ngoài thành. Mã Tắc vội vàng đi theo Tào Bằng, trước khi đi cũng sai người thông báo Sa ma Kha và Triệu Vân. Mặc kệ nói như thế nào, để một mình Tào Bằng rời khỏi vẫn có chút nguy hiểm. Thân là Nha tướng thân vệ của Tào Bằng, Sa ma Kha và Triệu Vân phải có một người đi theo.

***

Tầng hai trên Tử Thần các, Tào Tháo xoay người từ trên giường ngồi dậy, duỗi thắt lưng.

- Thật sự a Phúc đốt điền trang Hoàn Lang sao?

Việt Bàn vội đáp:

- Vâng…nô tì chỉ nghe nói, chưa đi xem. Tuy nhiên cũng không nghiêm trọng như vậy, chỉ đốt mấy gian phòng ở, đánh thương vài người, nhưng không có ai chết.

Tào Tháo mỉm cười:

- Tiểu tử khốn kiếp này lại không đổi được tất xấu bộp chộp của mình.

Trầm ngâm một lát, ông hỏi:

- Vậy người bên ngoài nói thế nào?

- Nhiều cách nói, có người nói Hoàn Lang gieo gió gặt bão, có người nói Võ Hương hầu khá hống hách.

- Ồ, có chút hống hách!

Tào Tháo khẽ nhếch khóe miệng lên:

- Hống hách như thế, không thể không phạt.

Như vậy đi, ngươi đi một chuyến đến phủ Võ Hương hầu, nói quả nhân phạt hắn một năm bổng lộc để bồi thường. Dù sao cũng là tài sản người ta, hắn sao có thể nói đốt là đốt? Còn nữa, cảnh cáo hắn thành thật một chút, nếu không quả nhân sẽ bắt hắn quay về Hứa Đô, để hắn một năm không được đoàn viên.

- Vâng!

Việt Bàn thầm mỉm cười.

Đây mà gọi là trừng phạt sao?

Một năm bổng lộc?

Có lẽ đối với quan viên bình thường mà nói, sự trừng phạt này khá nghiêm trọng, nhưng với Võ Hương hầu mà nói, có là gì chứ? Ai cũng biết, vị Võ Hương Hầu này là điểm kim thánh thủ, một ngày thu vào đấu vàng, căn bản không quan tâm chút bổng lộc này. Nghe nói, Tào Hồng trở về hai ngày này, tìm người khắp nơi, nói là phải làm một chuyện lớn.

Mà bàn tay đẩy phía sau nghe nói đó là Võ Hương hầu!

Trong triều đã có không ít người tỏ vẻ nguyện ý tham dự trong đó...Việt Bàn là một người không có tư cách, lại càng không có tài lực, nếu không thì cũng muốn …

Tuy nhiên bởi vậy cũng có thể nhìn ra, Đại vương tin cậy và sủng ái Võ Hương hầu đến tột đỉnh rồi.

Trong lòng Việt Bàn như có chủ ý, nhất định phải qua lại với Võ Hương Hầu.

Cho dù không thành bằng hữu cũng đừng giống như cha con Hoàn Lang kia đắc tội với Tào Bằng.

Thật không ngờ sau khi Việt Bàn đi rồi, Tào Tháo ngồi xuống bàn học, chậm rãi viết xuống ba cái tên Tào Chương, Tào Thực và Tào Xung. Rất lâu sau, ông đột nhiên cầm bút nhúng mực quệt ngang lên cái tên Tào Xung, để lại trên đó một vệt mực thô nét!

- Khôn vặt, không làm được việc lớn…

Tào Tháo đứng dậy đi đến bên cửa sổ mở cửa sổ ra.

Nhìn chim hót líu lo bên ngoài, ông lại không kìm nổi khe khẽ thở dài...

Chương 712: Vô Đương Phi Quân

Điền trang của Hoàn Lang bị phá hủy gần như không còn.

Phòng xá bị đốt hơn phân nửa, còn có gần trăm người bị đánh thương. Hoàn Lang tức giận ngày hôm sau trên triều đã buộc tội Tào Bằng, nào ngờ văn võ cả triệu không ai đứng ra hưởng ứng.

Ngược lại còn có người đứng ra chỉ trích Hoàn Lang hoành hành ngang ngược ở Nghiệp Thành.

Từng tập chứng cứ dày cộp đặt trước mặt Hoàn Lang, Tào Hồng âm trầm nói:

- Nếu không xem tên còn tưởng là Đổng Trác sống lại. Uy phong lệnh lang thật lớn, coi Nghiệp đô này là hậu viện nhà mình sao?

Lời này nếu từ người khác nói cũng không được coi là gì.

Nhưng Tào Hồng thì khác hẳn, y là cận thần tâm phúc của Tào Tháo, lời nói giết tâm đến cực điểm khiến Hoàn Lang toát mồ hôi lạnh.

Cùng ngày, Tào Tháo hạ chiếu bãi chức Tả Trung Lang Tướng của Hoàn Lang, lập tức về Hứa Đô, không được ở lại Nghiệp Thành, đây chẳng khác nào đuổi Hoàn Lang ra khỏi trung tâm quyền lực, ngày sau muốn quay lại Nghiệp Thành chỉ sợ khó khăn rất lớn.

Từ lúc Hoàn Lang bị bãi chức quan, sự việc cũng được sáng tỏ.

Ngày đó, Tào Bằng nhập Vương Đô bái kiến Biện phu nhân, dưới sự giới thiệu của Biện phu nhân đã phong Tần Lãng làm Tướng quân phủ lệnh ngự sử. Thành viên tổ chức của Tào Bằng trước mắt có nhiều chỗ trống, cho nên bố trí một chỗ cho Tần Lãng cũng không coi là chuyện lớn gì. Đồng thời cũng xem như là tạo mặt mũi cho Biện phu nhân.

Thời gian một ngày trôi qua, bất giác đã qua mười lăm.

Tào Cấp trở về Hứa Đô, Tào Nam cũng muốn đi Tịnh Châu hội hợp với Đặng Tắc.

Lúc khởi hành, Tào Nam phó thác con út Đặng Vọng cho đám người Thái Diễm, xin bọn họ quan tâm đến. Phương bắc lạnh khủng khiếp, mà Đặng Vọng còn nhỏ, sợ sống không quen. Tuy nhiên Quách Dục lại không đi theo mà ở lại Nghiệp Thành.

Nàng đang mang thai, lần này trở về là để sinh nở.

Cho nên chỉ một mình Tào Nam đi còn toàn bộ mẹ con Quách Dục và Đặng Toàn đều ở lại Nghiệp Đô. Mặc kệ thế nào, Quách Hoàn là em gái của Quách Dục, ở lại Nghiệp Đô cũng tiện chăm sóc, đám người Thái Diễm đương nhiên cũng không phản đối.

Ngày hai mươi mốt tháng giêng, lão phu nhân quyết định trở về Huỳnh Dương.

Đi theo có ba người Hạ Hầu Chân, Bộ Loan, Chân Mật.

Lão phu nhân nhớ điền trang Huỳnh Dương, hơn nữa cũng không thích không khí tại Nghiệp Thành.

Nghiệp Thành phồn hoa hưng thịnh không bằng Hứa Đô, cũng không bằng Trường An và Lạc Dương; nhưng không khí có chút áp lực, mỗi ngày đều sẽ xảy ra nhiều việc, khiến người ta cảm thấy khẩn trương. Đồng thời lão phu nhân nghe nói năm đó khi phá Nghiệp Đô thành, Tào Tháo từng hạ lệnh tàn sát hàng loạt dân trong thành, tắm máu Nghiệp Đô, ước chừng có bốn vạn người chết oang chết uổng.

Một tòa thành trì như vậy đương nhiên khiến lão phu nhân cảm thấy không thoải mái.

Vì thế sau khi bà yêu cầu, Tào Bằng đành phải đồng ý.

Cũng may Huỳnh Dương cách Nghiệp Đô cũng rất gần Hứa Đô, bất kể là Tào Bằng hay là Tào Cấp đều tiện lui tới.

Chỉ có điều khi mẫu thân đi rồi vẫn khiến Tào Bằng cảm giác có chút mất mát.

Sau khi hắn khẩn cầu Tào Tháo đã tiễn thẳng lão phu nhân qua Hoàng Hà, đến Diên Tân rồi mới quay về Nghiệp Đô.

Trước khi chưa tay, hắn dặn dò ba người Hạ Hầu Chân nhất định phải quan tâm nhiều tới lão phu nhân.

- Quân hầu, từ lúc làm Tư Đãi Giáo Úy đến nay vì sao Đại Vương vẫn không an bài gì? Chẳng lẽ cứ thủ ở Nghiệp Đô hay sao?

Lúc Tào Bằng lên thuyền, đột nhiên Hạ Hầu Chân khẽ hỏi.

- Chỉ sợ không phải.

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, đáp:

- Ta từng hỏi Phụng Hiếu nhưng vẫn chưa có đáp án. Tuy nhiên từ trong lời nói của hắn thì dường như Đại vương có sứ mệnh quan trọng giao cho ta. Đoán chừng qua một thời gian nữa sẽ hạ chiếu bổ nhiệm.

Nhưng ta thật sự muốn đóng giữ tại Nghiệp Thành, mà đoán chừng Đại Vương chưa chắc đồng ý.

Về phần sẽ phái đi đâu, trước mắt rất khó nói. Nhưng thật ra ta có nghe được phong thanh,nói là Đại Vương chuẩn bị thi hành chế độ Phủ binh tại bốn nơi Lương Châu, Tịnh Châu, U Châu và Tào Châu. Nếu đúng như vậy, chỉ sợ việc bổ nhiệm và chuyện này có liên quan. Vả lại ngẫm nghĩ chắc không lâu nữa là sẽ có tin tức chuẩn xác.

- Quân hầu...

- Ừ?

- Có chuyện muốn thương lượng cùng huynh.

- Phu nhân cứ nói.

Hạ Hầu Châu đỏ mặt, sau khi do dự một chút mới khẽ nói:

- Đại huynh của muội không muốn ở lại Nghiệp Đô, hy vọng được ra biên ải kiến lập công lao sự nghiệp. Nếu Quân hầu thiếu chức, có thể phái đại huynh muội đi cùng được không? Tuy nhiên nếu khó xử thì thôi. Thiếp thân chỉ thấy đại huynh cả ngày buồn bực, cho nên mới muốn giúp huynh ấy.

Cha mẹ Hạ Hầu Chân chết sớm, chỉ có một ca ca là Hạ Hầu Thượng.

Mà nay Hạ Hầu Thượng làm Tư mã Ngụy quận, phối hợp với Bộ Chất bảo vệ Nghiệp Đô. Nhưng ở trong nội tâm, Hạ Hầu Thượng vẫn khát vọng thành lập công lao sự nghiệp, nhưng lại chưa có cơ hội. Tình cảm huynh muội Hạ Hầu Chân và Hạ Hầu Thượng rất tốt, vì thế mới khẩn cầu Tào Bằng.

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, liền gật đầu nói:

- Việc này muội cứ yên tâm, nếu đại huynh nguyện đi theo, ta sẽ không phản đối.

Lúc này Hạ Hầu Chân mới yên tâm.

Lại qua mười ngày, chớp mắt đã đến tháng hai.

Thời tiết chuyển ấm áp, vạn vật sống lại.

Tào Tháo tại Nghiệp Đô cổ vũ dân chúng khai hoang nông canh, rồi sau đó tại mùng tám tháng hai, lần thứ ba phát ra Cử lệnh trọng dụng nhân tài. Từ Kiến An năm thứ mười hai đến Kiến An năm thứ mười lăm, trong thời gian ba năm đã phát ra ba Cử lệnh, khiến thiên hạ chấn động. Vô số hàn môn sĩ tử đều dao động, hưởng ứng.

Nhưng, Cử lệnh trọng nhân tài không hỏi đức hạnh, chỉ hỏi tài năng cũng tạo nên không ít phiền toái.

Vào một ngày, Tào Bằng đang cùng đám người Thái Diễm lấy cây mơ nấu rượu tại hậu hoa viên, đang lúc thưởng thức xuân sắc trong viện, chợt nghe gia thần báo lại:

- Quân Sư Trung Lang Tướng Quách Gia đến thăm hỏi.

Tào Bằng vội vàng đi ra ngoài đón, thấy đám người Quách Gia, Lưu Diệp, Đổng Chiêu đều đến.

Sau khi đón vào thư phòng, Tào Bằng sai người mang rượu lên, rồi sau đó nghi hoặc hỏi:

- Vì sao hôm nay chư công lại cùng nhau đến nhà thăm hỏi vậy?

Quách Gia lộ vẻ âu sầu, hạ giọng nói:

- Đại Vương đã phát ra Cử lệnh trọng dụng nhân tài thứ ba, chắc Hữu Học cũng biết?

- Đương nhiên!

- Đại vương cầu tài như khát, ta đương nhiên cũng cảm nhận và hiểu được.

Chỉ có điều đằng sau Cử lệnh trọng nhân tài này dù gì cũng có chút vấn đề tồn tại. Từ lúc Cử lệnh trọng nhân tài lần đầu tiên được phát ra, đích thật là Đại vương đã mời chào được không ít người tài, nhưng trong đó cũng xuất hiện không ít phiền toái.

Quách Gia nói xong, lấy ra một chồng thư hàm đưa cho Tào Bằng.

Tào Bằng nhận lấy mở ra xem, tất cả đều là báo cáo của quan viên các nơi.

Trong đó có không ít báo cáo nói một số quan viên ăn hối lộ trái pháp luật, sưu cao thuế nặng, cấu kết với cường hào địa phương làm xằng làm bậy.

Đổng Chiêu trầm giọng nói:

- Hữu Học, chỉ có tài mới được trọng dụng đương nhiên là tốt, nhưng trong trường hợp này tốt xấu lẫn lộn, khó tránh khỏi có người tác loạn.

Tài năng, đương nhiên là quan trọng.

Nhưng nếu không có đức hạnh ràng buộc thêm, thì tài năng càng lớn thì điều hại tạo thành càng lớn.

Tấu biểu của Trần Kiểu đưa tới, nói quan viên địa phương làm việc trái pháp luật, mà người nọ là chính là người mà Cử lệnh trọng nhân tài đầu tiên. Người này có tài nhưng đức hạnh thì thiếu. Nếu là phụ quan làm vậy thì thôi, còn có thể có điều ràng buộc, nhưng đây lại là Huyện lệnh một phương, thật sự khiến dân chúng lầm than.

Nhìn ra được Đổng Chiêu có chút mâu thuẫn với Cử lệnh trọng dụng nhân tài.

Mà đám người Quách Gia cũng rất lo lắng với chuyện này.

Trầm ngâm một lát, Tào Bằng nói:

- Ý Chư công là...

- Hữu Học, chúng ta chuẩn bị liên kết dâng tấu chương nói với Đại vương về chuyện này.

Nhân tài lúc này đương nhiên quan trọng, nhưng chỉ trọng mặt tài năng mà không trọng đức hạnh thì không được. Ai cũng biết có đức mà không có tài thì rất tai hại, có tài mà không có đức còn tai hại hơn nhiều. Việc này không thể không cẩn thận.

Tào Tháo vừa mới ban hành Cử lệnh trọng dụng nhân tài lần thứ ba, đám người Quách Gia liền có ý muốn dâng thư phản đối.

Tào Bằng chau mày, sau một lúc lâu hỏi:

- Tuân Thương thư có chủ ý gì?

- Văn Nhược cũng hiểu việc này không thể không gia tăng đề phòng, nếu không nguy hại quá lớn.

- Vậy các ngươi có phương án gì?

- Việc này...

Quách Gia cười khổ lắc đầu:

- Nếu có phương án thì đâu khó xử như bây giờ?

Chỉ có tài mới được trọng dụng!

Điều này nghe có vẻ rất đơn giản nhưng thực tế phiền toái rất lớn.

Có tài không có đức, và có đức không có tài, đến cuối cùng cái nào ưu cái nào kém chỉ sợ khó mà nói rõ ràng. Tào Bằng biết, ngoại trừ phương diện này ra, còn có một việc, đó là sự lo lắng của thế tộc quyền quý. Một số lượng bắt đầu sa sút chắc chắn tạo thành lợi ích xói mòm đối với nhà quyền quý thế tộc. Quan hệ giữa Tào Táo và thế tộc rất tinh tế, là lợi dụng lẫn nhau, cũng đề phòng lẫn nhau, cho nên cứ giằng co một chỗ, phiền toái rất nhiều.

Tào Bằng nói:

- Việc này tốt nhất là nên thận trọng.

Đại Vương vừa mới phát Cử Lệnh trọng dụng nhân tài thì đã dâng tấu chương muốn Đại vương hủy bỏ, chẳng phải là sự thay đổi xoành xoạch càng khiến người khác không phục? Sẽ không coi mặt mũi Đại Vương ra gì. Việc này tốt nhất là đợi chút thời gian nữa, đồng thời nghĩ biện pháp giải quyết thích đáng, nếu không cứ mạo muội dâng tấu, sợ làm không tốt, ngược lại còn khiến mọi người không vui.

Quách Gia nhíu mày:

- Vậy quan viên này phải giải quyết thế nào?

- Trước khi có cách giải quyết thích đáng ra thì ta nghĩ trước tiên là xử lý việc chứ không xử lý người mới là thượng sách.

Tăng mạnh giám thị, nếu bắt gặp quan viên tại xã ăn hối lộ trái pháp luật, độc hại dân chúng, lập tức dùng khổ hình xử trí. Dù chưa nhất định hoàn toàn ngăn chặn được, nhưng cũng có thể kiềm chế được, Chư công nghĩ thế nào?

Đám người Quách Gia cũng bất đắc dĩ nghe theo Tào Bằng.

Bởi bọn họ biết mạo muội dâng tấu thư chưa chắc đã có hiệu quả lý tưởng.

Đặc biệt từ lúc Tào Tháo lên làm Ngụy Vương, càng giữ mặt mũi nhà mình. Việc này trước thì phát Cử lệnh trọng dụng nhân tài, sau thì thủ tiêu, chẳng phải là hành vi đả kích mặt mũi trắng trợn? Chủ ý của Tào Bằng đích thật là phương pháp tốt nhất. Mấy người Quách Gia, Đổng Chiêu nhìn nhau, gật đầu đồng ý.

- Mặt khác, để giám sát quan viên, hãy nhanh chóng thiết lập luật pháp để dễ làm việc.

Về phần thao tác như thế nào còn xin chư vị chung tay nghĩ cách. Bằng không rành việc này lắm, nên sẽ không tham dự vào.

- Ừm, việc đó cũng chỉ có thể như thế.

Kỳ thật trong lòng Tào Bằng lúc này đã hiện ra năm chữ: Cửu phẩm công chính chế!

(Chế độ cửu phẩm công chính)

Điều này hoàn toàn giữ gìn được chế độ lợi ích thế tộc, lúc đầu thi hành, ở mức độ nhất định sẽ giải quyết được hiện tượng tốt xấu lẫn lộn xuất hiện trong Cử Lệnh trọng dụng nhân tài. Đồng thời ở mức độ lớn sẽ giữ được lợi ích thế tộc. Nhưng thời sau này, chế độ cửu phẩm công chính trở thành đồ chơi của thế tộc. Cái gọi là thượng phẩm không có hàn sĩ, hạ phẩm không có sĩ tộc, ở mức độ lớn cũng vốn là chế độ này.

Người thiết lập chế độ cửu phẩm công chính là Trần Quần.

Mà bản thân Trần Quần xuất thân từ nhà quyền quý, nên đương nhiên phải suy xét cho lợi ích của thế tộc thế phiệt.

Tuy nhiên hiện nay khoảng cách chế độ cửu phẩm công chính do Trần Quần đề xuất còn cách mười năm.

Người tham gia chế định này bao gồm những phần tử tinh anh của thế tộc và hàn môn nên ở mức độ nào đó chắc chắn có thể giải quyết được vấn đề này. Quách Gia, Giả Hủ đều là những sĩ tử đại diện cho hàn môn, mà Tuân Úc, Đổng Chiêu thì thuộc nhân vật kiệt xuất của nhà quyền quý. Hiện giờ xung đột giữa hàn môn và thế tộc còn chưa nghiêm trọng, ví dụ như Quách Gia và Tuân Úc lại là bằng hữu vô cùng tốt, có thể chứng minh một số ít tình huống…

Song phương hợp tác cùng đi đến một chế độ chế định để giữ gìn lợi ích song phương, đồng thời có thể đạt được mục đích, không phải là không thể làm được.

Nhưng thật ra Tào Bằng có lòng nghĩ đến nhưng lại ngẫm nghĩ, tuy hắn biết khái niệm chế độ cửu phẩm công chính này, nhưng lại không rõ nội dung trong đó. Còn nữa, hắn cũng không phải chuyên gia hiểu luật pháp đại Hán, nên tốt nhất là hắn không tham gia vào.

Mâu thuẫn giữa hàn sĩ và con cháu thế tộc vẫn còn một cách giải quyết khác, đó là khoa cử.

Nhưng Tào Bằng lại hiểu rất rõ hình thái xã hội hiện nay, điều kiện khoa cử chưa đúng lúc. Người đọc sách trước sau chỉ có một bộ phận nhỏ, hoàn toàn chưa đạt tới điều kiện khoa cử. Biện pháp tốt nhất là gia tăng xây dựng thành lập thư viện, bồi dưỡng ra càng nhiều nhân tài, dần dần sẽ tào thành điều kiện chín muồi.

Tuy nhiên việc này cần một quá trình, khó có thể thành công ngay được.

Di chuyển Thư viện Phù Hí Sơn là một thử nghiệm của Tào Bằng.

Tiếp theo, hắn có thể ở từng nơi Hà Tây, Nam Dương, Từ Châu từ từ thi hành mở khoa cử.

Có lẽ mười năm, hoặc hai mươi năm, thậm chí lâu hơn.

Chỉ cần liên tục thực hiện thì có một ngày sẽ đạt được mục đích cuối cùng.

Đám người Quách Gia thảo luận thật lâu với Tào Bằng cho đến khi trời tối mịt mới cáo từ ra về.

Lúc lên đường, Quách Gia cố ý đi chậm vài bước, kéo tay Tào Bằng, khẽ nói:

- A Phúc, ta có chuyện muốn nhờ.

- Chuyện gì?

- Tiểu Dịch học đã hoàn thành, đã xuất ra khỏi thư viện Phù Hí Sơn, hiện giờ đang ở trong nhà chưa bố trí việc gì.

Văn Nhược nói có thể để nó đi Thượng Thư phủ làm việc, Đại vương cũng nói có thể tới Tào mười ba để rèn luyện. Nhưng ta cảm thấy tiếp xúc với trung tâm triều đình quá sớm không tốt cho tiểu Dịch. Nó chưa có kinh nghiệm, liều lĩnh gia nhập vào trung tâm triều đình, ngược lại sẽ không hay. Cho nên ta nghĩ để nó theo ngươi học tập, là học trò của ngươi, chẳng biết có được không?

Quách Dịch mà Quách Gia đang nói đến chính là đứa con bảo bối của y.

Trên lịch sử, Quách Gia chỉ có một đứa con, đó chính là Quách Dịch.

Tuy nhiên hiện này vì sức khỏe của y khá lên nên đã có thêm hai con nữa, một trai một gái. Con trai tên là Quách Triệu, con gái lên là Quách Tương. Về cái tên Quách Tương này là do Tào Bằng đặt. Lúc con gái của Quách Gia sinh ra thì y không ở bên cạnh phu nhân mà lại đi Tương Dương, chuẩn bị khuyên Tào Thào dừng việc đông chinh Giang Đông.

Lúc nhận được tin vui thì Tào Bằng cũng ở bên cạnh, vì thế liền cười nói:

- Hay là đặt tên Quách Tương đi!

Vốn chỉ là một câu nói vui, nào ngờ Quách Gia lại làm thật.

Lại còn ép buộc Tào Bằng làm nghĩa phụ của Quách Tương. Đương nhiên, cái giá cho chức nghĩa phụ này là Quách Gia đoạt năm phần lợi nhuận cổ phần tại Phúc Chỉ Lầu từ trong tay Tào Bằng, nói là quà Tào Bằng tặng con gái nuôi.

Tào Bằng không cự nự, đồng thời còn cảm thấy may mắn.

May mắn là lúc ấy hắn không nhắc đến cái tên Quách Phù, nếu không thì sẽ không hiểu sẽ xảy ra tình huống gì...

- Nếu Tiểu Dịch bằng lòng, ta đương nhiên hoan nghênh.

Tuy nhiên, có phải Phụng Hiếu đại ca có tin tức gì đúng không? Hay là Đại vương có ý phái ta ra ngoài?

- Ha hả, qua mấy ngày nữa tự nhiên sẽ biết.

Quách Gia cười bợ đỡ, trèo lên xe ngựa đi luôn.

Tào Bằng thì vỗ trán nhìn theo xe của Quách Gia, tận đến khi mất bóng mới quay vào trong phủ.

- Sĩ Nguyên, các ngươi đang nói chuyện gì vậy?

Từ xa Tào Bằng đã nhìn thấy đám người Bàng Thống, Pháp Chính, Vương Bình túm tụm một chỗ thảo luận hăng say.

Vì thế liền đi đến đó, lại phát hiện trong lương đình đã bày sẵn một sa bàn lớn, trên đó là địa hình Tây Xuyên.

Trận chiến Tây Xuyên sớm muộn gì cũng bùng nổ.

Thân là mưu sĩ của Tào Bằng, Pháp Chính và Bàng Thống cũng rất coi trọng việc này.

Tuy rằng Tào Bằng đã rời khỏi Quan Trung nhưng suy diễn chiến sự của bọn họ với Tây Xuyên trước sau vẫn chưa từng ngừng nghỉ.

Thấy Tào Bằng đến, hai người vội vàng chắp tay thi lễ.

Bàng Thống cười nói:

- Chúng ta đang thảo luận làm sao dụng binh với Tây Xuyên.

- Ồ?

Tào Bằng hứng thú đứng ở bên.

- Tây Xuyên nhiều núi, đại quân khó đi. Địa thế này gần giống như Kinh Nam, không thể không cẩn thận.

Tử Quân và Bá Long đều cho rằng nếu phải đánh chiếm Tây Xuyên, cần phải có một đội binh mã năng lực cao.

Đội binh mã này phải am hiểu tác chiến vùng núi, trước đây Công tử ở Kinh Nam từng phái Ngụy Diên thao luyện binh tại vùng núi.Tuy nhiên đánh chiếm Tây Xuyên tốt nhất vẫn nên là huấn luyện ra một đội tinh binh vùng núi.

Binh vùng núi, lại là binh vùng núi!

Từ khi chiến sự phương bắc chấm dứt, chiến sự sẽ nghiêng hướng nam.

Trước đó có thể lấy bộ binh và kỵ binh phương bắc để tung hoành xích thành, dần dần uy lực giảm bớt, tác dụng cũng từ từ chậm lại. Thay vào đó, tất nhiên là ba binh chủng lớn gồm thủy quân, binh đao thuẫn cùng với binh vùng núi với phong thái đặc biệt.

Mà nay thủy quân có Đại Đô đốc Cam Ninh cùng với Đỗ Kỳ thao luyện, cũng có Chu Thương đảo Đông Lăng phụ trách Hám Trạch, hẳn là vấn đề không quá lớn.

Về phần đao thuẫn binh, Tào Tháo cũng bắt đầu bắt tay vào diễn luyện.

Từ vào đầu năm ngoái, Hà Nhất Xưởng đã dừng việc tạo ra thương mâu mà chuyên chú tạo ra hoành đao và đại thuẫn. Tào Cấp đảm nhiệm Đại Tư Nông, cũng đóng giữ tại Hứa Đô, đồng thời bởi vì sắp bắt đầu cày bừa vụ xuân;thứ hai cũng có Tào Tháo chuyển Chư Dã Giám tới phủ Đại Tư Nông, để Tào Cấp quản lý. Bản thân Tào Cấp là đại gia tinh luyện kim loại, hơn nữa bên người lại có đại sư đúc binh Bồ Nguyên (cũng chính là đồng môn sư điệt của Tào Cấp) hỗ trợ.

Đồng thời, bậc thầy nghề thủ công Trịnh Hồn, Đại Tư Nông Cấp sư trung mã quân, cũng tinh thông sự vụ này.

Hà Nhất Xưởng có thể nói là được một tay Tào gia bồi dưỡng, Chư Dã Giám Giám Lệnh Quách Vĩnh lại là môn hạ của Tào gia. Tào Tháo bí mật tạo ra đao thuẫn, huấn luyện đao thuẫn binh cũng là vì trận chiến Giang Đông trong tương lai.

Mà về phương diện binh vùng núi, thì binh vùng núi của Ngụy Diên là hình thức ban đầu của đao thuẫn binh, về mặt tác chiến tại vùng núi vẫn còn có chút khiếm khuyết.

Cho nên, trước mặt Tào Ngụy thiếu nhất vẫn là binh vùng núi, là một đội binh vùng núi có ý nghĩa thật sự.

Binh vùng núi này không những phải thành lập và tổ chức lại thật tốt, yêu cầu còn rất cao.

Thân thể cường tráng, thể trạng khôi ngô, đây là yêu cầu cơ bản; phải quen thuộc hoàn cảnh ở vùng núi; hiểu biết phương thức tác chiến trong vùng núi. Thân thủ phải linh hoạt, không thể quá mức cồng kềnh, cũng là một yêu cầu trong đó.

Tóm lại, muốn luyện thành binh vùng núi cũng không dễ dàng.

Thiên thời địa lợi nhân hoà, thiếu một trong ba nhân tố này cũng không được,cho nên cho tới bây giờ, vẫn chỉ nằm trong ý tưởng.

- Công tử, kỳ thật lính thì tìm không khó.

- Chỉ giáo cho?

Vương Bình do dự một chút, trầm giọng nói:

- Trước kia, Mã Tương Ích Châu tác loạn, tự xưng thiên tử, tụ tập hơn vạn người công phá Ba quận. Sau đó có Châu Tòng Sự Giả Long Tướng quân dẫn binh mấy trăm người đánh phá Mã Tương, rồi sau đó mới có việc Lưu Yên nhập Tây Xuyên. Lúc ấy Giả Long tướng quân sử dụng đều là người Man Nam Trung, đó chính là binh vùng núi như theo lời Công tử nói. Bình cũng từng nghe ông nội nói việc này, hơn nữa năm xưa ông nội cũng từng là bộ hạ của Giả Long tướng quân, cho nên cũng biết phương pháp tác chiến này, sau đó truyền dạy lại cho Bình biết được.

- Tử Quân biết phương pháp tác chiến vùng núi?

- Có biết một chút.

Tào Bằng tức thì vui mừng.

Đối với Vương Bình, ngay từ đầu Tào Bằng vẫn chưa coi trọng lắm.

Hoặc là nói không coi trọng Vương Bình như Mã Tắc và Hướng Sủng. Trong mắt hắn, Vương Bình chỉ là may mắn một chút, chứ tài năng chỉ bậc trung, không được coi là đại tướng. Không ngờ người này lại biết hình thức tác chiến vùng núi.

Giả Long là ai?

Tào Bằng cũng không rõ ràng lắm.

Tuy nhiên nghe Vương Bình giới thiệu, dường như cũng là một người tài.

Đáng tiếc vào đầu năm Thái Bình đã chết trong tay Lưu Yên.

- Vậy binh viên kia tìm kiếm như thế nào?

Vương Bình cười nói:

- Công tử, năm đó binh mã của Giả Long tướng quân được chào mời trong tộc Nam Trung. Nay Công tử có Sa Ma Kha tướng quân, sao không phải người này tới Ngũ Khê Man chiêu mộ binh mã? Mặc dù Ngũ Khê Man không ở Tây Xuyên nhưng lại sống trong núi, đối với hoàn cảnh trong núi đương nhiên không hề xa lạ.

- A!

Tào Bằng nghe vậy mừng rỡ, liên tục gật đầu, tỏ vẻ khen ngợi.

Hắn vội vẫy tay gọi Tôn Thiệu lại:

- Bá Văn, cháu hãy đi tìm Sa Sa tới đấy, nói là ta có chuyện quan trọng cần chỉ bảo hắn.

- Vâng!

Tôn Thiệu vội vàng xoay người đi, một lát sau thấy Sa ma Kha mặt mũi bầm dập chạy tới.

- Sa Sa, ngươi sao vậy?

- Ha hả, không sao....mới vừa rồi luận bàn với Tử Long, không cẩn thận bị hắn đánh trúng...

Tuy nhiên công tử yên tâm, hắn cũng không khá hơn đâu, ta hung hãn đánh cho hắn mấy quyền, đoán chừng lúc này cũng đang rất đau.

Tào Bằng thấy Tôn Thiệu đứng bên bĩu môi.

Rất rõ ràng Sa ma Kha nói hơi khoa trương, chỉ sợ là chính y đã bị Triệu Vân xử lý.

Tuy nhiên Tào Bằng cũng không để tâm, hắn tìm Sa ma Kha đến cũng không phải là hỏi kết quả chiến đấu giữa y và Triệu Vân.

- Sa Sa, ngươi là tộc nhân của Ngũ Khê Man, có am hiểu kỹ thuật tác chiến vùng núi không?

Sa ma kha ngẩn ra, chợt nhếch miệng cười nói:

- Nói Công tử đừng chê cười, người ngũ Khê Man ta từ nhỏ lớn lên ở trong núi, người nào cũng từng ẩu đả trong núi. Đừng nói nam nhân, ngay cả nữ nhân cũng không thể khinh thường.

- Ta muốn có ba nghìn tinh tốt, ngươi có chiêu mộ được cho ta không?

- Hả?

Sa ma Kha hơi sửng sốt, rồi lập tức liên tục gật đầu:

- Đừng nói ba nghìn, dù là năm sáu nghìn, mười nghìn cũng được.

- Ta không cần mười nghìn, cũng không cần năm sáu nghìn, ta chỉ cần ba nghìn là đủ rồi.

Tuy nhiên, lần này ta chọn lựa sẽ cực kỳ nghiêm khắc. Sau khi chọn lựa xong sẽ do ngươi đảm nhiệm Giáo Úy, thống soái binh mã. Ta sẽ phải Tử Quân cùng ngươi trở về Ngũ Khê Nam để chiêu mộ. Từ Quân sẽ phụ trách thao luyện, ngươi có bằng lòng không?

- Ta làm Giáo Úy?

Sa Ma Kha bất ngờ, vui sướng, liên tục gật đầu.

- Vậy ngươi hãy lập tức đi chuẩn bị, muộn nhất sáng sớm ngày mai khởi hành.

Sau khi tới Võ Lăng rồi hãy liên lạc với hai người là Đặng Thái thú và Phan tướng quân. Sau khi nhân mã triệu tập chỉnh tề thì huấn luyện tại địa phương. Khi nào huấn luyện thành thì báo danh với ta, hiểu chưa?

- Mạt tướng hiểu!

Xưa nay Tào Bằng đều là dao sắc chặt đay, nói làm liền làm.

Nếu phải huấn luyện binh vùng núi, vậy thì hoàn cảnh tốt nhất chính là Võ Lăng.

Tuy rằng Hán Trung cũng được, nhưng lúc này lại không thích hợp để đóng binh mã ở đó, tránh khiến cho Lưu Chương khẩn trương.

Võ Lăng có Đặng Phạm và Phan Chương ở đó, mà Sa ma Kha làm Thống soái binh mã,có thể giảm bớt những phiền toái không cần thiết cho Vương Bình toàn lực huấn luyện binh mã.

- Công tử, vậy tổ quân này lấy tên gọi là gì?

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, đột nhiên cười nói:

- Vô Đương, gọi là Vô Đương Phi Quân, mọi người nghĩ sao?

Chương 713: Sách lược trị Kinh Nam của Ngụy Vương

Trên lịch sử, Vô Đương Phi Quân là sau khi Gia Cát Lượng bình định Nam Trung mà tổ chức và thành lập thành một đội binh mã, rất nổi danh cùng với Bạch Mạo Binh của Lưu Bị, đều anh dũng hung mãnh. Đội binh mã này hoàn toàn lấy người Man để thành lập nên, có sức chiến đấu phi phàm, thân mặc trọng giáp, sử dụng cung nỏ độc tiễn, phối hợp với mã đinh và đoan bài, di chuyển nhanh trong rừng như quỷ mị…Sau này trong chiến đấu với Tào Ngụy đã từng thành lập công huân rất lớn.

Tào Bằng rất có ấn tượng với Vô Đương Phi Quân!

Tuy nhiên, trong lịch sử, Lưu Bị không chỉ chiêu mộ man tộc Nam Trung, khi trấn thủ tại Kinh Nam đã từng dùng cả người Võ Lăng Man. Cam Ninh lúc đó chết vào tay Võ Lăng Man, mà lúc ấy chủ tướng Võ Lăng Man chính là Sa Ma Kha.

Lưu Bị có thể thuê Võ Lăng Man, Gia Cát Lượng có thể chiêu mộ binh từ Nam trung Man, vậy thì sao hắn không thể tổ chức và thành lập Vô Đương Phi Quân?

Ý nghĩa của Vô Đương Phi Quân là hành động vô địch.

Nếu Tào Bằng đã quyết định tổ chức và thành lập một binh đoàn vùng núi, vậy thì cái tên Vô Đương sao không cần chứ?

Tuy nhiên, tổ chức và thành lập Vô Đương Phi Quân cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Ngoài điều động phân phối ở các phương diện ra, còn cần phải trù tính chuyên biệt. Tào Bằng quyết định vội vàng tổ chức thành lập Vô Đương Phi Quân, nhìn có vẻ dễ dàng, trên thực tế còn rất nhiều thứ phải làm sau đó. Đêm đó, hắn cùng với Bàng Thống, Pháp Chính, Mã Tặc, Hướng Sủng, Đặng Ngải, Tôn Thiệu ở trong thư phòng thảo luận chi tiết vấn đề Vô Đương Phi Quân.

Mạo muội tổ chức và thành lập một đội quân cũng không phải là việc nhỏ!

Từ lúc quyền thế của Tào Tháo càng lúc càng lớn thì việc khống chế trong quân cũng càng lúc càng nghiêm mật.

Chuyện này, chắc chắn phải báo cáo Tào Tháo, nhưng làm thế nào để Tào Tháo coi trọng đội nhân mã này cũng là một phiền toái. Nhớ năm xưa, Tào Bằng đề nghị tổ chức thành lập thủy quân với Tào Tháo, kết quả ba năm sau Tào Tháo mới chính thức nhận thức được tầm quan trọng của thủy quân và hạ lệnh mạnh mẽ tiến thành tổ chức và thành lập, không tiếc hao phí số tiền lớn.

Đấy là do Tào Tháo đã ăn phải quả đắng bởi thủy quân của quân phiệt cho nên mới có quyết định quyết tâm như thế.

Nhưng còn đội quân vùng núi?

Nếu lúc này Tào Tháo đã bắt tay vào chuẩn bị đao thuẫn binh, như vậy thì còn bao nhiêu tinh lực để tập trung cho việc tổ chức thành lập binh vùng núi?

Cho nên, Tào Bằng phải có một lý do thuyết phục Tào Tháo.

Pháp Chính nói:

- Từ xưa đến nay, nông canh khiến con người thiếu quả kiên quyết, mà đánh cá và săn bắt thì khiến con người thích tàn nhẫn tranh đấu...Sở dĩ Võ Lăng Man tại Kinh Nam vẫn lớn mạnh, cũng là bởi vì do sự khác biệt giữa cả hai điều trên.

Ngũ Khê Man còn đỡ một chút, nhưng bộ lạc Phi Đầu Man thì trước sau cũng là một vấn đề...

Mà nay Kinh Nam dần dần khôi phục là dân sinh, dân chúng khát vọng lập lại an ninh và trật tự, cho nên chiến sự quy mô lớn trong thời gian ngắn không có khả năng phát sinh. Kể từ đó, chắc chắn tạo thành nơi không có đất dụng võ cho Sơn Man thích tàn nhẫn tranh đấu, vì thế bắt đầu gây hấn sinh sự. Ngay từ đầu thì không có vấn đề lớn. Nhưng thời gian lâu, lần lượt những xung đột nhỏ nổi lên thành mâu thuẫn lớn đến cuối cùng diễn biến thành từng trận xung đột.

Để trị Kinh Nam, trước tiên phải trị người Man…

Nếu chưa bình định người Man thì Kinh Nam rất khó hòa bình.

Công tử muốn thành lập Vô Đương Phi Quân, tốt nhất vẫn là bắt tay vào làm từ phương diện này mà thuyết phục Đại vương, như thế mới có thể bộc lộ tầm mắt Công tử sắc bén. Như vậy, phía bên Đại vương nhất định sẽ tạo điều kiện.

Bàng Thống cũng liên tục gật đầu:

- Hiếu Trực nói rất đúng.

Đau đầu cũng là đau, đau chân cũng là đau, cuối cùng cũng không phải là chuyện tốt. Nếu Công tử chỉ có tổ chức thành lập Phi Quân không thôi, cho dù Đại vương đồng ý cũng chưa chắc đã coi trọng. Nhưng nếu quả thật bình định được Kinh Nam, thì chắc chắn Đại vương đồng ý.

Làm chuyện gì, ngươi không thể chỉ suy xét sự việc trước mắt.

Phải đứng tầm cao một chút, nhìn xa một chút, mới có thể đạt được hiệu quả tốt nhất.

Tào Bằng suy nghĩ thật lâu, cho rằng lời nói Bàng Thống, Pháp Chính rất hợp lý.

- Một khi đã như vậy, mời hai người các ngươi mau chóng xây dựng sách lược trị Kinh Nam, ta sẽ trình báo để giành được sự ủng hộ của Đại vương.

- Công tử...

- Hử?

Tào Bằng ngẩng lên:

- Ấu Thường có chuyện gì?

- Để Tử Quân chủ trì Vô Đương, có phải có chút gấp gáp không?

- Chỉ giáo cho?

Mã Tắc do dự một chút, trầm giọng nói:

- Không phải là ta nói Tử Quân không được, mà là nói hắn mới hai mươi chín tuổi, mới chỉ vừa ra sức, chưa có công huân. Tử Quân lại không biết chữ nhiều lắm, dũng mãnh có thừa, nhưng…

Nếu Công tử coi trọng Vô Đương như thế, cần phải cẩn trọng hơn!

Lời này của Mã Tắc là xuất phát từ lòng tốt.

Tào Bằng coi trọng Vô Đương Phi Quân như thế, nếu thất bại , chỉ sợ Vương Bình khó có ngày phục khởi.

Trên lịch sử, Vương Bình đích thực là người của Vô Đương Phi Quân đầu tiên đảm nhiệm chức Vô Đương Giám. Nhưng đó là lúc y đã trên ba bốn mươi tuổi mới làm được việc này. Mà nay Vương Bình mới chỉ hai mươi tám, phái đi huấn luyện Vô Đương Phi Quân, tất nhiên có rất nhiều khó khăn.

Pháp Chính mỉm cười!

- Ý tốt của Ấu Thường, chúng ta thay mặt Tử Quân để cảm ơn.

Công tử lệnh Tử Quân cùng đi đến đó là bởi vì hắn biết thao diễn huấn luyện như thế nào chứ không phải để hắn Thống soái Vô Đương. Hơn nữa, Tử Quân dũng mãnh nhưng lại có thể chịu khổ. Tuy rằng biết chữ không nhiều lắm, nhưng cũng rất có tâm suy nghĩ, cho nên mới phái hắn đi.

Tử Quân khác Ấu Thường, ưu điểm lớn nhất của hắn chính là tính cách nghiêm túc, cũng rất nghiêm khắc, có thể làm gương cho binh sĩ, cũng bởi vậy, Vô Đương mới có thể trở thành tinh binh.

Mã Tắc gật gật đầu, không hề nói năng rườm rà.

Nếu đám người Tào Bằng đã quyết định như vậy thì chắc Vương Bình là người rất thích hợp.

- Tốt nhất thiết lập một phủ tại Kinh Nam!

- Ừ?

- Liên quan đến việc chuyên trách phụ trách điều giải Võ Lăng Man và hiệp trợ thống trị người Võ Lăng man.

Vô Đương, tốt nhất là có phủ quản lý, mà phủ này thì lệ thuộc Đại Vương, như thế thì chứng tỏ làm ít nhưng công to.

Theo lý mà nói, thống trị Võ Lăng man đều do Đại Hồng Lư Khanh quản lý.

Nhưng bởi vì Ngũ Khê Man liên quan đến sự vụ của Vô Đương Phi Quân, vì vậy không thể để Đại Hồng Lư nhúng tay.

- Vậy phủ cần thiết lập này lấy tên là gì?

- Đại Hành…Có thể thiết lập phủ Đại Hành, Đô đốc quản trị, bổng lộ hai ngàn thạch.

Trên danh nghĩa thuộc cai quản của Đại Hồng Lư Khanh, nhưng trên thực tế lại do Đại vương quản lý. Về mặt pháp luật, không ai quyền, mà là Đại Vương, thứ nhất là có thể trị được Kinh Nam, thứ hai là có thể đạt được một nguồn mộ lính phong phú.

Đô đốc phủ Đại Hành?

Tào Bằng nhớ không ra trong lịch sử có chức quan như vậy.

Tuy nhiên chỉ Tào Tháo mới được quyền, cũng không phải là chuyện to tát. Dù sao từ lúc Tào Tháo nắm giữ triều chính tới nay đã thiết lập không ít chức vụ mới. Để công việc càng cụ thể hơn thì hiệu suất càng cao.

- Vậy cứ theo lời Sĩ Nguyên nói, các ngươi lập tức chuẩn bị tấu chương, ngay mai ta sẽ đưa đến Vương Đô.

- Vâng!

Cái gọi là sư xuất có danh.

Trước tiên là đặt cái tên Vô Đương Phi Quân, rồi tiến hành an bài chi tiết.

Giống như Mã Tắc, Hướng Sủng, Đặng Ngải đều là những tướng lãnh cầm binh, mà Tôn Thiệu mặc dù bị quản chế nhưng lại biết rõ tập tính binh mã Giang Đông.

Tào Bằng gọi tất cả những người đó đến để thảo luận cụ thể vấn đề Vô Đương Phi Quân.

Đầu tiên, phải xác định trang bị y giáp của Vô Đương Phi Quân.

Trên lịch sử, Vô Đương Phi Quân thân khoác thiết giáp, tuy rằng lực phòng ngự tăng cường nhưng ở mức độ nào đó lại quá nặng nề, giảm đi sự linh hoạt. Nếu dùng bì giáp thì lại quá đơn bạc.

Cuối cùng Tào Bằng quyết định dưới bì giáp được khảm thiết phiến, thứ nhất có thể giảm bớt sức nặng, thứ hai có thể tăng cường lực phòng ngự. Binh khí vẫn dùng cung nỏ và độc tiễn quen thuộc của Võ Lăng man. Liên nỏ Tào Công phối với mũi tên thép, độc dược thì do người Võ Lăng Man tự thu xếp, cũng có thể để cho Hoa Đà nghĩ cách điều phối.

Nhưng liên nỏ độc tiễn đều là binh khí đường dài.

Ở vùng núi dùng đao kiếm, khẳng định không thích hợp, hơn nữa với Võ Lăng man mà nói, đồ vật này cũng quá xa xỉ.

- Tiên sinh, trong ấn tượng của ta, phía bên Hạ Tề thúc phụ từng thấy qua một số binh khí của Sơn Việt.

- Ồ?

- Người Sơn Việt dùng binh khí có tên gọi là thiết thoãn phối hợp với tiểu thuẫn để phòng thân, uy lực cực kỳ kinh người. Người Sơn Việt xưng là Bài thoãn thủ, đánh cận chiến uy lực rất lớn. Hơn nữa, thiết thoãn và tiểu thuẫn tạo ra rất dễ, cũng không quá nặng. Hạ Tề thúc phụ nói, lúc trước loạn Sơn Việt đã tạo cho ông không ít phiền toái… Nếu không phải sau này ông dùng kế, thì chưa chắc đã đánh thắng được.

Hạ Tề, trong Diễn nghĩa không có gặt hái mấy.

Nhưng ở trong chính sử, Hạ Tề Hạ Công Miêu này cũng là một viên thượng tướng ở Giang Đông, là trí tướng.

Lúc đầu Tôn Sách phạt Hội Kê, có thể nói hơn phân nửa công lao là thuộc về Hạ Tề. Thậm chí so sánh ra, công lao của ông ta còn lớn hơn Chu Du. Tuy nhiên Chu Du giỏi thuỷ chiến, Hạ Tề giỏi về chiến đấu vùng núi, tính chất khác nhau, giữa hai người cũng không có mâu thuẫn gì. Sau khi Tôn Sách chết, Tôn Quyền từng có ý tiến hành chèn ép Hạ Tề nhưng lại lo lắng lực lượng sĩ tộc Hội Kê khổng lồ sau lưng Hạ Tề, cuối cùng đành phải thỏa hiệp với Hạ Tề.

Tuy nhiên, cũng chính bởi vì nguyên nhân này, mà sau khi Tôn Quyền cầm quyền thì Hạ Tề gần như ít có cơ hội cầm binh nhưng vẫn làm Thái Thú Hội Kê, trấn thủ Sơn Âm, làm Sơn Việt kinh sợ.

Dựa theo lời của Lục Tốn ở trong thư vẫn thường liên lạc với Tào Bằng, thì: Chinh phạt Giang Đông, có hai điều khó khăn.

Thứ nhất là thuỷ quân của Chu Du, phòng thủ lạch trời Đại Giang, thứ hai là Hạ Tề, giỏi thiện lục chiến, chưa chắc Hữu Học đã tranh hùng được.

Hạ Tề, là một danh tướng mai một của Tôn Quyền.

Cả đời chỉ thống trị một địa phương, tiến đánh Sơn Việt.

Tuy rằng tài năng lớn lao, nhưng lại không có đủ lòng trung thành và tận tâm như đối với Tôn Sách trước đây, thậm chí còn không bằng Chu Du. Mặc kệ nói như thế nào, Chu Du là Đại đô đốc thuỷ quân mà Hạ Tề trước sau vẫn ở lại Hội Kê, chưa từng xuất chiến...

Đương nhiên Tào Bằng biết Hạ Tề lợi hại, nhưng vẫn chưa từng có cơ hội giao chiến.

Chau mày lại, hắn trầm ngâm một lát, hỏi:

- Bá Văn, có thể vẽ ra hình dạng của Bài thoãn không?

- Đương nhiên có thể!

Mã Tắc đứng bên lập tức mở giấy ra.

Đặng Ngải thì lấy ra một cây than chì, đưa cho Tôn Thiệu.

Tôn Thiệu ngẫm nghĩ một chút rồi vẽ ra hình dạng bài thoãn trên giấy. Nói thẳng ra bài thoãn kia chính là gần giống binh khí đoản mâu. Tuy nhiên so với đoản mâu thì ngắn hơn, thậm chí còn chưa tới hai thước năm tấc. Lưỡi dài một thước, dẹt, hai mặt mở ra, ở giữa gồ lên…hơi giống đao hai lưỡi ba mũi, nhưng nhỏ hơn, hẹp hơn.

Bài thuẫn ngắn hơn ba phân so với đoản bài bình thường, nhưng cầm thì tiện hơn nhiều.

Người Võ Lăng man thấp, nếu đoàn bài quá lớn thì sẽ trở thành gánh nặng. Đoàn bài này của Việt Sơn rõ ràng là thích hợp hơn.

Đại khái khi Tào Bằng hiểu hình dạng của bài thoãn, lập tức phái người đi tìm Chúc Đạo đến.

Chúc Đạo nay làm Duyện Chúc phủ tướng quân, cùng quản lý ám sĩ với Vương Song.

- Ngươi lập tức cầm thứ này đi Huỳnh Dương,

Mời Thái Thú Vương Vinh gia công, tạo ra loại binh khí giống như này, rồi sau đó ta cho ngươi thời gian ba ngày cùng với Sử lão đại nghiên cứu ra một bộ hướng dẫn cách thức, chiêu số sử dụng bài thoãn trong rừng núi.

Không cần quá phức tạp, đơn giản dễ hiểu, hơn nữa có thể tận khả năng phát huy uy lực của bài thoãn này.

Sử A là đệ tử của nhất đại tông sư kiếm thuật Vương Việt những năm cuối Đông Hán, võ nghệ cực kỳ cao minh nên không cần nói năng rườm rà. Tuy rằng bị tàn ở chân, mất một tay nhưng những năm gần đây dựa vào bản lĩnh đã sáng chế ra kiếm tay trái, càng trở nên lợi hại hơn. Vào năm ngoái từng giao phong với vài kiếm thủ ở Lạc Dương, gần như không ai có thể đỡ được ba chiêu của y, bởi vậy đã khôi phục được lại danh vọng năm xưa.

Tuy nhiên, sau khi Sử A khôi phục danh tiếng lại thì vẫn ở Huỳnh Dương sống nhàn nhã như một ẩn sĩ.

Tào Bằng đã tặng thôn trang trước đây của Thái Diễm cho Sử A.

Sử A đã từng trải qua bao gian khổ nên không có ý định quay trở lại cuộc sống trước kia, bởi vậy ngoài giúp Tào Bằng huấn luyện ám sĩ, còn ngày thường thì lễ phật tại Động Lâm Tự hoặc là chèo thuyền du ngoạn tại Động Lâm Hồ, sống những ngày tháng tiêu dao khoát hoạt.

Chúc Đạo lập tức lĩnh mệnh suốt đêm chạy tới Huỳnh Dương.

Còn Tào Bằng thì tiếp tục nghiên cứu chi tiết vấn đề Vô Đương Phi Quân, bất giác đã tới hừng đông.

Tiễn bước Sa Ma Kha và Vương Bình xong, Tào Bằng cùng Bàng Thống và Pháp Chính suốt ngày đêm viết sách lược trị Kinh Nam trình báo Tào Tháo.

Về phần Tào Tháo có phản ứng gì, Tào Bằng cũng không thể đoán được.

Mấy ngày sau, Tào Chương dẫn Tần Lãng đến nhà thăm hỏi.

- Tiên sinh, lại có chuyện hay để làm rồi!

Vừa thấy Tào Bằng, Tào Chương liền cười khổ lắc đầu.

Tần Lãng đứng bên thì tò mò đánh giá Tào Bằng.

Cậu cũng đã sớm nghe nói có một tộc huynh, là nhánh tông tộc trong Tào thị, xuất thân Lương Đống xuất sắc.

Chỉ tiếc Tần Lãng vẫn sống tại Vương phủ, không có cơ hội quen biết Tào Bằng.

Nhưng thật ra cậu biết Tào Bằng từng là thầy dạy cho Tào Chương, Tào Xung và từng suýt chút nữa đánh Tào Thục, còn cả gan làm loạn xông qua phủ tướng quân Phụ Quốc, chém giết Phục Hoàn, giết Vi Đoan và càng nổi với cái tên Tào Diêm Vương đầy hiển hách khác hẳn với những danh hiệu lúc trước như “Người con có hiếu”; “người trọng tình nghĩa”; “Người kiếm tiền” và danh hiệu sĩ lâm “Tào Tam Thiên”.

Lúc còn nhỏ Tần Lang từng có đọc sách vỡ lòng “Bát bách Tự Văn”, “Tam Tự Kinh” và “Đệ tử quy”, cũng là do Tào Bằng viết ra.

Lớn lên một chút, Tần Lãng học “Lậu Thất Minh” và”Ái Liên thuyết”.

Ngay cả Thụ Nghiệp tiên sinh cũng phải tán thưởng một câu: Tào công tử là kỳ tài đương thời.

Sau đó, Tần Lãng lại đọc “Ba mươi sáu kế” của Tào Bằng, nghe nói “ Ba mươi sáu kế” này và “Mạnh Đức tân thư” của Tào Tháo đã được Tào Tháo lựa chọn là môn học bắt buộc cho cháu đời thứ hai, đời thứ ba của Tào thị.

Trong dòng họ Tào thị, “Mạnh Đức tân thư” được gọi là “Thư”, “Ba mươi sáu kế” là “Sách”.

“Thư” là bản, “Sách” là dùng!

Cũng là để tương lai dòng họ Tào thị phải kế thừa tài học trong gia tộc.

Tào Bằng là truyền thuyết đối với con cháu Tào thị.

Lúc tuổi của hắn cùng tuổi với Tần Lãng thì đã bôn ba ra Mã Trung Tam Bảo, theo Đặng Tắc nay là Tịnh Châu Mục vượt qua Hải Tây, đánh hạ vận mệnh cục diện Hải Tây, khai thác phát triển Lưỡng Hoài.

Tần Lãng vô cùng hiếu kỳ Tào Bằng, và cũng vô cùng sùng bái Tào Bằng.

Nghe nói được làm môn hạ hiệu lực cho Tào Bằng, Tần Lãng đã vô cùng kích động!

Tào Bằng cười nói:

- Tử Văn, có gì đâu.

Chương 714 : Loạn điểm uyên ương phổ

Ưu thế Tào Chương càng lớn, thì Tào Bằng càng vui mừng.

Lúc ban đầu, Tào Bằng hy vọng mượn tay Tào Xung để thực hiện lý tưởng của hắn. Nhưng sau này hắn lại phát hiện mặc dù Tào Xung thông minh nhưng chỉ là khôn vặt, không được coi là châu báu. So sánh ra, Tào Chương có nhiều khuyết điểm

Như tính tính nóng như lửa,thích tranh cường độc đấu, không thích đọc sách. Hơn nữa, Tào Chương lại không thông minh như Tào Xung, càng không có khả năng cơ biến từ một ra ba. Nhưng Tào Chương có chí khí lớn, có hùng tâm tráng chí, đối nhân xử thế hào sảng phóng khoáng, lại khoan dung trong xử lý sự việc. Mặc dù không có trí tuệ như Tào Xung, nhưng lại biết phấn đấu, biết khiêm tốn học hỏi. Quan trọng nhất là y coi trọng tình nghĩa...Ở điểm này, Tào Chương di truyền tính cách của Tào Tháo, đó là đối xử với huynh đệ tộc nhân cực tốt, nếu không xúc phạm điểm mất chốt của y ta, thì chỉ cười bỏ qua.

Cũng chỉ có người như vậy mới có thể thực hiện lý tưởng của Tào Bằng.

Quan trọng hơn là, Tào Bằng và Tào Chương bắt đầu từ lúc y đi theo Tào Bằng từ Tây Bắc về nhà thì thân thiết không rời. Thiếp thất của Tào Chương lại là muội muội của Chân Mật, có tầng quan hệ như vậy đủ để đảm bảo lợi ích của Tào Bằng. Tào Chương càng hy vọng đối xử thân thiết hơn với Tào Bằng.Nhiều năm kinh nghiệm cũng khiến Tào Chương có đủ bản lĩnh chính trị, bắc phạt Ô Hoàn, tiến công Hung Nô, lập hạ đủ chiến công.

Hơn nữa hiện giờ y cũng bái Tuân Duyệt làm sư, cũng có sự ủng hộ mạnh mẽ của thế tộc.

Tư Mã thị ở Ôn huyện có quan hệ rất tốt với Biện phu nhân. Cuối năm ngoái, Tư Mã Phòng, cũng chính là phụ thân của Tư Mã Lãng và Tư Mã Ý đi vào Nghiệp Thành, tham gia bữa tiệc mà Tào Tháo tổ chức. Theo như Tào Chương nói, lần này y đến Kinh Nam đảm nhận Đô đốc phủ Đại Hành, trang bị thành viên tổ chức có hai người Tư Mã Lãng và Tuân Thích.

Tư mã Lãng không cần phải giới thiệu, chính là ca ca của Tư mã Ý.

Mà Tuân Thích lại là con thứ của Tuân Du.

Tuân Tập, con cả của Tuân Du đã chết vào năm đầu Kiến An, mà nay Tuân Thích đã lớn, đương nhiên cũng phải an bài.

Có hai người này cộng thêm Hứa Du, thành viên tổ chức của Tào Chương đã đủ quy mô.

Chỉ cần ngày sau không xảy ra vấn đề gì lớn thì có thể trở thành người kế nhiệm...nhưng Tào Chương cũng không phải không có điều lo âu, mà vẫn còn một vấn đề lớn tồn tại, chính là đến nay Tào Chương vẫn chưa có con nối dòng.

Y thành thân nhiều năm, vợ lớn là con gái Tôn Hạ, thuộc hôn nhân chính trị.

Nhưng thiếp thất lại là do Tào Chương tự tìm, chính là muội muội của Chân Mật. Hai người thành thân đã năm năm nhưng đến hiện tại Tào Chương chỉ có hai con gái mà vẫn không có con trai.. Vấn đề người thừa kế này không thể kéo dài. Nói cách khác, vấn đề con nối dòng vô cùng quan trọng. Vấn đề phiền toái này ở đời sau cũng vô cung phiền toái, mà cũng không phải ít. Cũng may Tào Chân còn trẻ tuổi, cũng không cần quá nôn nóng...

Đêm đó, Tào Bằng ở trong phòng Chân Mật.

Đã gần ba mươi nhưng thân thể Chân Mật vẫn thướt tha mê người.

Dáng người xinh đẹp mềm mại, đường cong quyến rũ.

Eo thon nhỏ duyên dáng, mềm mại, mỗi lần Tào Bằng ở trên người Chân Mật đều đạt được cực khoái đỉnh điểm. Đêm nay cũng không ngoại lệ. Hai người sau khi triền miên mây mưa, Chân Mật như con mèo nhỏ cuộn trong lồng ngực Tào Bằng, dùng ngón tay ngọc thon dài vẽ từng vòng tròn trên ngực Tào Bằng.

Đã là mẹ của hai đứa con, nhưng lần nào nàng cũng làm chuyện này giống như thời thiếu nữ.

Tào Bằng nửa người dựa vào đầu giường, có chút ủ rũ.

Đột nhiên nghe Chân Mật hỏi:

- Quân Hầu, hôm nay tiểu muội của thiếp thân theo thế tử đến đây.

- Ừ, ta biết.

Vợ chồng Tào Chương đến, đương nhiên Tào Bằng biết.

Việc này cũng bình thường, muội muội Chân Mật đến, đương nhiên sẽ tìm Chân Mật. Chỉ có điều, đột nhiên Chân Mật nhắc tới, chắc chắn là có chuyện, vì thế Tào Bằng tò mò hỏi:

- Sao vậy, tiểu muội có nói gì không?

- Muội ấy rất buồn bực vì mãi chưa có con.

- Chuyện này lo gì, vài năm nữa thì sinh con, không cần phải lo lắng.

- Nhưng...

- Sao vậy?

Chân Mật do dự một chút, lấy hết dũng khí nói:

- Tiểu muội lo lắng nếu sau đó vẫn như thế thì sao.

Hôm qua phu nhân gọi muội ấy đến là nhắc đến chuyện này.

Nghe ý của phu nhân muốn thế tử lấy thêm thiếp thất. Tiểu muội lo lắng sợ mất đi sự sủng ái của thế tử. Nhưng thật ra thế tử không có ý gì, nhưng tiểu muội...muội ấy vẫn luôn có cảm giác bất an.

Phu nhân, đó là Biện phu nhân.

Xem ra Biện phu nhân cũng cảm nhận được vấn đề của Tào Chương, cho nên mới muốn nạp thiếp cho Tào Chương.

Tào Bằng gãi gãi đầu, khoác áo đi xuống giường, ngồi xuống ghế, cầm bình nước rót vào chén.

- Vậy ý tiểu muội là gì?

- Tiểu muội muốn nhận một đứa con của chúng ta làm con thừa tự.

- Hả?

Tào Bằng thất kinh, ngạc nhìn nhìn Chân Mật:

- Tiểu muội và Tử Văn cò trẻ, vẫn còn nhiều thời gian, sao gấp gáp làm gì? Muội ấy muốn một đứa con thừa tự, chắc là tìm muội...để hỏi Tiểu Duệ làm con thừa tự?

Chân Mật sinh được một trai một gái.

Chân Vinh thì có hai con gái, đương nhiên không thể để con gái làm con thừa tự, chỉ có thể nhận Tào Duệ làm con thừa tự.

Tào Duệ năm nay năm tuổi. Đó là một đứa trẻ thông minh, lại đặc biệt khỏe mạnh.

Tào Bằng rất yêu thích y bé này, bao gồm vợ chồng Tào Cấp cùng với Tào Nam đều rất yêu thích Tào Duệ.

Chân Vinh không thể tìm con người khác làm con thừa tự, đương nhiên chỉ có thể tìm Chân Mật.

Chỉ có điều, Tào Bằng không hiểu, vì sao Chân Vinh lại sốt ruột như thế?

Chân Mật cũng ngồi dậy, choàng áo khoác ngắn mỏng lên người, thân hình mềm mại như ẩn như hiện.

- Là con trai của Đại vương...

- Con trai Đại vương thì liên quan gì đến chúng ta?

- Tiểu muội nói, sức khỏe đại vương càng lúc càng yếu, so với trước đây thì kém hơn rất nhiều. Tiểu muội cảm giác có lẽ chỉ hai năm nữa thôi chắc chắn Đại vương sẽ quyết định chọn người kế nhiệm. Tử Văn là có hy vọng nhất, mà nếu không sớm có con nối dòng, sợ rằng khó tránh khỏi mất ưu thế, cho nên tiểu muội mới...

Tào Bằng, nhắm hai mắt lại.

Trên lịch sử, Tào Tháo còn sống mười năm nữa.

Nhưng hiện tại xem sức khỏe ông ta thật sự rất kém. Nếu thật sự như lời Chân Vinh nói thì có khả năng vài năm nữa Tào Tháo sẽ xác lập chọn người kế thừa. Mà Tào Chương đích thật là chiếm ưu thế. Đầu tiên, y là Ngũ quan Trung Lang Tướng, đã được coi là nhập vào trung tâm triều đình rồi; tiếp theo, lại là tướng quân trấn nam, Đô đốc phủ Đại Hành, có thể nói là quyền bính rất cao. Với uy vọng của Tào Chương đúng thật là rất có khả năng.

Nhưng nếu Tào Chương không có con nối dòng, khó tránh khỏi miệng lưỡi người khác.

- Muội nghĩ thế nào?

Còn nữa, nếu chẳng may tương lai Tử Văn có con trai, vậy Tiểu Duệ thì làm sao? Có còn được quay về đây?

Chân Mật trầm xuống.

Đây đúng là một vấn đề không thể không suy xét.

Sau một lúc lâu, nàng hạ giọng nói:

- Tiểu muội nói, nếu tương lai đúng như này, muội ấy bằng lòng đảm bảo một tương lai cho tiểu Duệ. Hơn nữa thế tử chắc không bạc đãi tiểu Duệ, còn có Quân Hầu ở đây...

Chắc chắn Tào Chương sẽ không bạc đãi Tào Duệ, thậm chí còn rất yêu thương.

Nhưng mấu chốt ở chỗ, Tào Bằng không muốn, không cam lòng!

Mặc dù là làm con thừa tự của Tào Chương, cũng là họ Tào, nhưng hắn vẫn cảm thấy không nỡ. Dù sao cũng là cốt nhục của mình, có thể nào...Tuy nhiên xem ý tứ của Chân Mật, dường như là có ý giúp đỡ, nếu không sẽ không thương lượng với hắn.

Hắn ngồi xuống mép giường, ôm Chân Mật vào lòng.

- Muội thật sự bằng lòng?

- Đương nhiên không muốn...nhưng thấy tiểu muội đau khổ cầu xin, thiếp thân thật sự không đành lòng để muội ấy mất đi sự sủng ái.

- Về chuyện này, ta sẽ suy xét.

Hơn nữa việc này cũng không phải chúng ta định đoạt được, mà cần Đại vương ân chuẩn mới tiến hành được.Như vậy đi, muội bàn bạc với tiểu muội đừng rêu rao chuyện này ra ngoài, từ ngày mai để tiểu Duệ theo ta đọc sách.

- Vâng!

Chân Mật nằm xuống ngủ.

Nhưng Tào Bằng lại không chút buồn ngủ.

Hắn ra khỏi phòng đứng ở trên cửa hiên nhìn nhiều loại hoa như gấm trong viện, đột nhiên mỉm cười.

Không ngờ Tào Duệ trở thành người thừa kế của Tào Ngụy?

Trên lịch sử, con của Tào Phi cũng tên là Tào Duệ, hơn nữa còn làm Hoàng đế. Hay là đứa con của mình là Tào Duệ chuyển thế, nhất định phải làm đế vương? Ngẫm lại cũng không có khả năng nhưng lại khiến Tào Bằng có chút kỳ vọng. Nếu thật sự như thế thì phải bảo vệ thật tốt Tào Duệ đến khi trưởng thành.

Ngẫm nghĩ, ngay cả mình cũng trở nên càng ngày càng vô sỉ!

Ngày hôm sau Tào Bằng tỉnh dậy, vẫn như không có việc gì, gọi người đưa Tào Duệ đến.

Hắn ôm Tào Duệ trêu đùa ở trong vườn vui vẻ cả một ngày, Tào Duệ rất vui cứ lôi kéo tay Tào Bằng cất giọng non sữa gọi “Cha, cha”. Tào Bằng kích động muốn từ chối thỉnh cầu của Chân Vinh. Đây là con của mình, nếu thật sự làm con thừa tự của người ta, chẳng khác nào gọi người khác là phụ thân?

Điều này cũng khiến Tào Bằng càng không mong muốn.

- Công tử bên ngoài phủ có hai cha con nói là cố nhân của Công tử phó thác, đặc biệt cầu kiến.

- Cố nhân?

Tào Bằng ôm Tào Duệ vào thư phòng đọc sách.

Chơi đùa cả buổi trưa, Tào Duệ cũng đã mệt, ghé vào lòng Tào Bằng ngủ rất say.

Nghe nói có người cầu kiến, Tào Bằng hơi sửng sốt, ôm Tào Duệ nói:

- Mời họ đến phòng khách nghỉ tạm, ta lập tức qua đó.

- Vâng!

Tào Bằng ôm Tào Duệ vào phòng ngủ, đặt cậu bé lên giường, đắp chăn.

Căn dặn tỳ nữ để ý thật tốt.

Rồi sau đó hắn thay bộ quần áo đi thẳng ra phòng khách.

- Tiểu nhân Ngô Xán bái kiến Công tử.

Người tới thân cao 180cm, khôi ngôi hùng tráng, đường hoàng.

Xem tuổi ước chừng trên dưới ba mươi, bên người có một đứa nhỏ ước chừng tám chín tuổi, khỏe mạnh kháu khỉnh, giống như một con hổ nhỏ, đôi mắt đen tròn lúng liếng đang đánh giá bốn phía.

Nhìn quần áo không phải là người nhà giàu có.

Tào Bằng cảm thấy hai người này vô cùng xa lạ, vì thế chắp tay hỏi:

- Vị tráng sĩ đến đây là chịu nhờ vả của ai?

Ngô Xán lấy thư trong người ra, cẩn thận dâng hai tay trình lên.

Tào Bằng nhận thư, thấy trên đó viết năm chữ “Tân Võ Hương Hầu – Tào”, còn có một chữ “Tốn” ở góc.

Lục Tốn?

Tào Bằng giật mình vội mở ra đọc cẩn thận.

Những năm gần đây Tào Bằng vẫn liên hệ với Lục Tốn, trước sau chưa từng gián đoạn. Tuy nhiên, phần nhiều là từ Lục Mạo làm đầu mối then chốt, mà không phải trực tiếp liên lạc. Lục Mạo hiệu lực cho Tào Ngụy, cũng không nhiều người biết lắm. Lục Tốn tuyên bố ra bên ngoài là Lục Mạo học trong trường nhiều năm chưa về nhà. Kết quả là mọi người đều biết Lục Mạo ở bên ngoài nên không nghi ngờ gì nhiều. Mà Lục Tốn trực tiếp liên hệ với Tào Bằng, thì đây là lần đầu tiên.

Khúc dạo đầu là vài lời khách sáo.

Rồi sau đó mới nói đến trọng điểm: Ngô Xán này là người Ô Trình tại Ngô quận, có dũng lực, thích đọc sách, nhưng lại xuất thân hàn môn nên vẫn chưa được trọng dụng. Vốn Lục Tốn ta và Ngô Xán cũng không tiếp xúc nhiều lắn nhưng là Tôn Hà phát hiện ra người này, trong một lần ngẫu nhiên nói chuyện phiếm, Tôn Hạ và Thái Thú Ngô quận Cố Ung có nhắc Ngô Xán, lập tức khiến Cố Ung để tâm. Sau khi suy nghĩ, Cố Ung đã giới thiệu Ngô Xán cho Lục Tốn ta.

Nhưng Lục Tốn lại nghĩ Ngô Xán ở Giang Đông, dù gì cũng khó làm việc.

Nguyên nhân?

Rất đơn giản!

Tính cách Ngô Xán trung thực, là người cương trực công chính.

Cũng vì tính cách này mà gần ba mươi tuổi vẫn chỉ làm một Tiểu Lại, thậm chí ngay cả vợ cũng không bằng lòng đi theo y, bỏ y mà đi. Ngô Xán không có người đứng sau, lại không có bối cảnh gì.

Lục Tốn muốn dùng cũng khó.

Cho nên Lục Tốn liền nghĩ tới Tào Bằng nên đã bàn bạc với Ngô Xán một chút, sau đó quyết định đề cử Ngô Xán đến làm môn hạ của Tào Bằng. Ngô Xán cũng biết mình ở Giang Đông không có căn cơ, muốn quật khởi cũng không phải là chuyện dễ.

Về phần Tôn Hà...

Cố Ung cũng tốt, Lục Tốn cũng thế, cũng không tố cáo Ngô Xán.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Ngô Xán quyết định đi lên phía bắc tìm Tào Bằng nương tựa. Đã sớm nghe đại danh Tào bằng, cũng biết Tào Bằng dùng người không cầu tiểu tiết, nói không chừng có thể hiệu lực được cho Tào Bằng,vì thế y mang theo con trai ngàn dặm xa xôi đi đến đây.

Vốn là định đi Trường An tìm nơi nương tựa, nào ngờ đến Trường An mới biết Tào Bằng đã sớm quay về Nghiệp Thành.

Vì thế, hai cha con lại từ Trường An đến đây.

Trên đường đi cũng may mắn y nói là đi tìm Tào Bằng nên cũng được chiếu cố không ít.

Ít nhất khi ở Trường An, nghe nói Ngô Xán muốn tìm Tào Bằng, Trần Quân không nói hai lời giúp đỡ Ngô Xán mười ngàn tiền, cũng chính là trên mười quán. Có lẽ có người nói Trần Quân cấp quá nhiều, nhưng hết cách, Trần Quần có quan hệ mật thiết với Tào Bằng,càng không nói hai nhà có hợp tác kinh doanh. Cấp thiếu, tương lai gặp Tào Bằng khó tránh sẽ bị nói móc. Mặt mũi này Trần Quân không muốn bị mất.

Nhưng đi một vòng lại là cả nửa năm.

Ngô Xán xuất phát từ Ngô quận, tới Quế Dương, lại qua Trường An, cuối cùng đi vào Nghiệp Thành, vô cùng phong trần mệt mỏi.

Ngô Xán?

Tào Bằng không nhớ trong Tam Quốc Diễn Nghĩa có đề cập đến người này.

Dù sao trong trí nhớ của hắn không hề có chút ấn tượng nào.Nhưng người này là Lục Tốn đề cử ...ngươi cho rằng Lục Tốn sẽ đề cử một người vô dụng đến đây sao? Hắn xem xong thư rồi ném bức thư vào trong chậu than.

- Công tử, đây là...

Trong lòng Ngô Xán lập tức cảm thấy tuyệt vọng.

Chẳng lẽ nói Công tử không muốn thu nhận và giúp đỡ cha con ta sao?

- Khổng Hưu, nếu đã đến đây thì hãy yên tâm ở lại.

Ngươi ngàn dặm xa xôi tìm tới ta, ta đương nhiên không bạc đãi. Tuy nhiên, ngươi phải nhớ kỹ, là ngươi tự tìm đến chứ không có ai tiến cử.

Ngô Xán ngẩn ra, chợt hiểu.

Là Tào Bằng không muốn cho người khác biết là hắn có quan hệ với Lục Tốn.

Cũng chính là nói mình có thể trông cậy?

Y mừng rỡ, vội vàng chắp tay nói:

- Tiểu nhân biết.

- Khổng Hưu, phủ Võ Hương hầu này của ta không có quy củ gì lớn.

Ngươi chỉ cần nhớ kỹ, cứ an tâm làm việc, ta sẽ không bạc đãi kẻ nào.Như vậy đi, trước mắt cứ ở lại trong hầu phủ, bắt đầu làmTrung Lang, lương tháng tạm lĩnh ba mươi hộc, nếu không đủ cứ nói với ta.

Lát nữa ta sẽ cho người đến đo người ngươi để may vài bộ quần áo.

Cứ an tâm ở đây, làm quen một số việc trước. Đáng tiếc Đức Nhuận đại ca không ở đây, nếu không ngươi cũng có thể có đồng hương, có người để nói chuyện. Cho nên, hãy mau chóng quen thuộc khẩu âm bên này để tránh sau này hiểu sai.

Đúng rồi, đây là lệnh lang sao? Tên gọi là gì?Bao nhiêu tuổi rồi?

Tào Bằng tò mò nhìn đứa bé đứng sau Ngô Xán đang quan sát khắp nơi, đôi mắt to tròn đen láy vừa lúc nhìn vào mắt hắn.

Ngô Xán nghe vậy vội vàng trả lời:

- Đây đúng là khuyển tử, tên là Ngô Ngạn, năm nay bảy tuổi!

Mới bảy tuổi!

Nhìn bề ngoài như rất có uy vũ.

Tào Bằng mỉm cười, ngồi xổm xuống, vươn tay ra với Ngô Ngạn:

- Lại đây, lại đây với thúc.

Ngô Ngạn ngượng ngùng ngẩng lên nhìn Ngô Xán.

- Đi đi, Công tử gọi con đó.

Lúc này Ngô Ngạn mới rụt rè đi đến bên Tào Bằng, thấy Tào Bằng đưa tay ra xoa đầu mình.

- Đói bụng rồi phải không?

- Dạ!

Ngô Ngạ ra sức gật đầu.

- Được, lát nữa có người dẫn cháu đi ăn.

Tào Bằng đứng lên, nói với Ngô Xán:

- Lệnh lang bảy tuổi, cũng xấp xỉ con trai ta, không bằng về sau để nó theo con trai ta, được không?

Đây rõ ràng là một chuyện vui!

Ngô Xán kích động không biết nên nói thế nào cho phải.

Chỉ là y hiểu lầm một chuyện, Tào Bằng muốn Ngô Ngạn đi theo không phải là Tào Dương, mà là Tào Duệ.

Tiểu tử này khỏe mạnh kháu khỉnh, nhìn cũng rất thông minh.

Nếu tương lai Tào Duệ thật sự là con thừa tự của Tào Chương, bên người phải có người theo. Tào Bằng đã định để Phó Đô đi theo, nhưng tuổi của Phó Đô và Tào Duệ gần bằng nhau, khó có thể bảo vệ nhau được.

So sánh ra, Khương Duy cũng không thích hợp.

Không ngờ Ngô Ngạn xuất hiện.

Trước mắt để lại xem xét một chút, nếu thật sự tin cậy thì để cậu ta theo Tào Duệ, bảo vệ Tào Duệ. Đồng thời, cũng có thể để Ngô Xán an tâm làm việc. Tóm lại, bắt đầu từ lúc này phải chuẩn bị cho Tào Duệ.

Tuyệt đối không để Tào Duệ bị chút thiệt thòi gì.

Ngô Xán hưng phấn đi rồi, nhưng Tào Bằng lại có đầy tâm sự.

- Sĩ Nguyên, ta nhớ bốn đứa con của Hàn Đức cũng tầm tuổi này.

Hàn Đức hiện giờ đang đảm nhiệm Trung Lang Tướng ở quận Hà Tây, coi như là công thành danh toại. Nghe Tào Bằng hỏi, Bàng Thống ngẫm nghĩ một chút, đáp:

- Con cả Hàn Anh của Tử Sở năm nay chín tuổi,con thứ Hàn Dao cũng tám tuổi, con ba Hàn Quỳnh và con út Hàn Kỳ cùng do cùng anh em ruột sinh ra, đều sáu tuổi. Hiện giờ một nhà định cư ở Hồng Thủy.

- Nói với Tử Thiện đưa mấy đứa con hắn lại đây, cùng làm bạn với con ta.

Bàng Thống lập tức ngây ngẩn cả người!

Y có chút không hiểu, đang yên làn vì sao Tào Bằng lại an bài như thế,

Tuy nhiên nếu Tào Bằng chỉ bảo, y sẽ theo lệnh mà làm. Vì thế gật gật đầu, liền xoay người rời đi.

Trở lại phòng ngủ, Tào Duệ còn đang ngủ say.

Tào Bằng ngồi xuống bên cậu, vuốt nhẹ nhàng trên gương mặt cậu.

Con trai yêu, mặc kệ tương lai thế nào, ta cũng là cha con! Cho nên, ta phải làm tất cả mội chuyện để con được vui vẻ sung sướng, tuyệt đối không để con chịu chút thiệt thòi ấm ức nào.

***

Tào Chươgn rời khỏi Nghiệp Thành, đi nhậm chức tại Võ Lăng.

Những việc theo kế hoạch vẫn yên lặng tiến hành, Tào Chương không có bất luận ý kiến phản đối gì.

Về phần Biện phu nhân cũng đồng ý chuyện này. Tuy nhiên muốn tìm cơ hội thích hợp giải thích với Tào Tháo.

Tào Duệ vẫn sống vui vẻ trưởng thành ở Phủ Võ Hương hầu.

Tuy nhiên bên cạnh cậu đã có thêm bạn, đó chính là con trai của Ngô Xán, tên là Ngô Ngạn.

Thời gian lặng lẽ trôi qua.

Chớp mắt đã sang tháng ba, Tào Tháo hạ chiếu mở phủ Ngũ Quân Đô Hộ Phủ tại quận Trác, giám sát thi hành chế độ Phủ Binh.

Ngũ Quân Đô Hộ Phủ thuộc trực tiếp phủ Thừa tướng, trừ Tào Tháo ra sẽ không nghe bất cứ lệnh của người nào.

Địa vị này trên Đại đô đốc và Chục Mục Tề Bình.Tuy nhiên, Ngũ Quân Đô Hộ Phủ chỉ phụ trách quân sự, không được nhúng tay vào sự vụ địa phương. Đây cũng là sau khi Tào Tháo thảo luận với Châu Mục các Châu mà có quyết định.

Đồng thời, chính thức ở ba nơi Tịnh Châu, U Châu, Tào châu thi hành chế độ Phủ binh.

Trong vòng hai năm, ba Châu cần thành lập bốn trăm tòa quân phủ. Theo sự mở rộng của Phủ binh, cũng bắt tay vào cắt giảm nhũng binh địa phương, tăng mạnh sinh sản.

Tuy rằng không thể nhúng tay vào sự vụ địa phương nhưng Ngũ Quân Đô Hộ Phủ cũng đại diện cho lợi ích của Tào Tháo.

Trong lúc nhất thời, vô số người hy vọng có thể tiếp nhận Ngũ Quân Đô Hộ Phủ, bởi vậy vào ngày mùng mười tháng ba, Tào Tháo hạ chiếu: Tân Võ Hương Hầu Tào Bằng có công định Tây Bắc, phong làm Xa Kỵ Đại tướng quân, Đại đô đốc Ngũ Quân Đô Hộ Phủ.

Ngay trong hôm khởi hành đi nhậm chức tại quận Trác.

Tin tức nhất truyền ra, lập tức khiến cho mọi người xôn xao.

Việc bổ nhiệm này bề ngoài tựa như bất ngờ nhưng dường như trong đó đã định sẵn.

Chưa tới ba mươi tuổi đã đảm nhiệm Xa Kỵ Đại tướng quân, vị trí trên Cửu Khanh, dưới Tam công. Từ lúc có triều Hán tới nay chỉ sợ cũng chỉ có Phiêu Kỵ Đại tướng quân Hoắc Khứ Bệnh làm được. Ngay từ đầu, tất cả mọi người đều dự đoán ai sẽ là người đầu tiên đảm nhiệm chức Đại Đô hộ của Ngũ Quân Đô Hộ Phủ. Cũng có người nghĩ tới Tào Bằng, nhưng lại cảm thấy tuy Tào Bằng có công lao rất lớn, thanh danh vang dội, nhưng tuổi tác vẫn hơi trẻ một chút.

Nhưng ngoại trừ Tào Bằng ra thì ai đủ tư cách tiếp nhận Ngũ Quân Đô Hộ Phủ?

Chỉ sợ bao gồm Tào Hồng Hạ Hầu Đôn, Tào Nhân Hạ Hầu Uyên, thậm chí Tào Thuần cũng không khiến người ta tâm phục khẩu phục.

Chế độ Phủ binh là Tào Bằng dẫn đầu đề xuất và đã được thi hành tại quận Hà Tây, thành quả lớn lao.

Mà bản thân Tào Bằng lại có liên hệ chặt chẽ ới các gia đô trong triều. Không luận văn õ, hoặc ít hoặc nhiều cũng đều có liên quan lợi ích. Ít nhất khi Tào Tháo quyết ý bổ nhiệm Tào Bằng làm Đại Đô Hộ Ngũ Quân, võ tướng trong tập đoàn Tào Ngụy không ai đứng ra tỏ vẻ phản đối, thậm chí không ít người, đều giơ tay tỏ vẻ tán thành.

Về phần văn thần, cũng không ai có nhảy ra chỉ trích.

Phương diện này, cũng có nhân tố bên trong “'Công trình nhận thầu' của Tào Bằng.

Từ lúc Tào Hồng đề xuấ Tào Tháo phải nhận thầu xây dựng thêm công trình Trường An, Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Uyên, cũng tỏ vẻ nguyện ý nhận thầu tu sửa ba công trình lớn từ Dự Châu đến Kinh Châu. Tuân Úc phái con cháu nhà mình triệu tập lưu dân liên kết với Chung Diêu Trần Quần cùng với Vệ Ký tại Hà Đông tiếp nhận công trình tu sửa Lạc Dương.

Các công trình đềy phát sinh lợi nhuận hàng tỉ tiền.

Mà người khởi xướng tất cả công trình đó hoàn toàn là do Tào Bằng.

Lợi ích lớn như thế đủ để nhiều người buông bỏ mọi ân oán. Mà đối với Tào Tháo mà nói, mấy hạng công trình cùng lúc khởi công, nếu không sẽ không làm chậm trễ mùa vụ, ngược lại lại để ông gia tăng mấy chục vạn người đăng ký tạo sách.

Cũng là cùng có ý nghĩa lạ thường.

Tóm lại, Tào Bằng đảm nhiệm Đại Đô Hộ Ngũ quân, gần như toàn bộ phiếu thông qua.

Sau khi chiếu lệnh phát ra, phủ Võ Hương hầu lập tức bận rộn. Hoàng Nguyệt Anh, Tôn Thượng Hương và Thái Diễm, liên tiếp đều có bầu phải trở về Huỳnh Dương tĩnh dưỡng. Cho nên, sau khi thảo luận quyết định để Quách Hoàn và Chân Mật hộ tống Tào Bằng, đi tới Trác quận, phụ trách chăm sóc cuộc sống hàng ngày cho Tào Bằng. Đồng thời, hai người Tào Dương, Khương Duy cũng sẽ đi tới quận Trác để học hỏi kinh nghiệm. Tuy nhiên đến tháng chín, bọn họ sẽ trở về Huỳnh Dương, bắt đầu việc học.

Tào Duệ cũng được hộ tống Tào Bằng đi tới quận Trác, là bởi vì Tào Bằng hy vọng có thể được ở bên con một thời gian.

Bởi vậy mà mấy đứa trẻ như Tào Oản, Tào Doãn vô cùng ngưỡng mộ.

Nhưng một là con gái, một là quá nhỏ nên đành phải lưu luyến theo mẫu thân quay về Huỳnh Dương.

Kể từ đó, Phủ Võ Hương hầu lập tức trống vắng, lại do Tào Cấp phái ngươi phụ trách trông nom.

Sau khi hết thảy an bài xong, Tào Bằng cũng bắt đầu chuẩn bị khởi hành.

Ngay trước ba ngày chuẩn bị xuất phát, Tào Tháo lại đột nhiên phái Việt Bàn đến

- Đại Vương phái nô tỳ hỏi Quân Hầu sự việc làm đến đâu rồi?

- Chuyện gì?

Việt Bàn cười đầy ẩn ý, cầm một phong thư đưa cho Tào Bằng.

Trong thư, chỉ có bảy chữ “Khi nào thì khóa Đại Kiều tại khuê phòng?”

- Việc này...

Tào Bằng lập tức ngẩn ra!

Sự quan tâm của lão Tào này thật hơi quá đấy!

- Đại vương nói, Tôn Công tử một mình ra ngoài, luôn phải có người theo chăm sóc.

Cho nên ý Đại vương là mời Kiều phu nhân đi theo, cũng có thể quan tâm thỏa đáng cho tôn Công tử.

Nếu Công tử không tiện mở lời, Đại vương có thể phái người bàn bạc với Kiều phu nhân.

Hừ, là ép bức ư!

Xem ra lão Tào đã quyết tâm tác hợp bằng được Tào Bằng với Đại Kiều phu nhân. Cũng không biết lão nhân gia đó sao lại có ý nghĩ như thế.Tuy nhiên sau khi Tào Bằng nghe Việt Bàn nói xong, chỉ biết cười khổ, bất đắc dĩ gật đầu.

Đây, chẳng phải là loạn điểm uyên ương phổ sao?

(Loạn điểm uyên ương phổ: Ghép đôi lung tung).

Chương 715: Loạn Liêu Đông (1)

- Thiếp thân cũng phải đi theo?

Đại Kiều kinh ngạc che miệng lại, kêu lên, khiến Tào Bằng không biết nên trả lời ra sao.

Mã cũng không thể nói cho Đại Kiều biết là do lão Tào kia đẩy mình lại với nàng, nếu không thì hắn đã không khó xử như này.

Sau khi vắt hết óc để suy nghĩ, cuối cùng Tào Bằng quyết định chọn cách nói như Việt Bàn.

- Vốn ta định để phu nhân ở lại, nhưng lại cảm thấy như thế không thỏa đáng.

Bá Văn nay còn nhỏ, trên đường đi cũng cần người quan tâm. Mà nay lại đi quận Trác, không biết năm tháng nào mới trở về, cho nên càng nghĩ càng thấy phu nhân đi theo là tốt hơn, cũng có thể khiến Bá Văn an tâm.

Lý do này thật quá gượng ép, nhưng thật sự Tào Bằng không tìm được lý do nào hay hơn.

Cũng may Đại Kiều phu nhân là nữ tử khá đơn thuần, tính cách dịu dàng, suy xét cũng đơn giản.

Quả thật nàng cũng không muốn xa Tôn Thiệu, dù sao Tào Bằng nói cũng đúng, Tôn Thiệu đi quận Trác, xem như có một nơi đúng đắn để đi, thân bất do kỷ, đến lúc đó muốn gặp Tôn Thiệu cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Kiều phu nhân đã quên lúc trước Tôn Thiệu đi theo Tào Bằng đến Hà Hoàng một năm, Tào Bằng cũng không để nàng đi theo.

- Nếu đã vậy, thì làm phiền quân hầu rồi.

Ra khỏi phòng, Tào Bằng vỗ vỗ trán, thở phào một hơi.

Cứ đưa đi theo rồi hãy bàn sau, về phần có thể nên duyên hay không thì vẫn phải xem duyên phận. Có duyên phận thì đương nhiên sẽ dễ dàng, nếu không có, khoảng cách quận Trác với Nghiệp Đô khá xa, Tào Tháo lúc đó muốn quản cũng quản không được.

Nhưng ngược lại Tôn Thiệu...

Tào Bằng cảm thấy cậu ta gần đây càng lúc càng tỏ ra thân thiết với mình!

***

Trong nháy mắt, ba ngày đi qua.

Tào Bằng chính thức nhận ấn tín và dây đeo triện Xa Kỵ tướng quân dân bộ khởi hành đi tới quận Trác.

Phủ Đô Hộ Ngũ Quân tại quận Trác đã thành lập xong, nghe nói Trương Liêu đã hao phí không ít tâm tư. Hết thảy phải sắp xếp xong, muốn trì hoãn cũng không được. Dù sao Phủ binh Lương Châu cũng đã bắt đầu thi hành, Phủ binh ba Châu cũng đã kiến thiết, chuẩn bị thỏa đáng. Cụ thể như tiến hành khuếch trương còn cần sau khi Tào Bằng đến quận Trác tiến hành thảo luận với Đại Đô đốc ba Châu. Đối với việc này, Bàng Thống cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Bàng Thống rất quen thuộc với hình thức Phủ binh, mấy năm trấn thủ tại Hà Tây, có thể nói là phủ binh Hà Tây đều do một tay y tổ chức thành lập và mở rộng, đương nhiên kinh nghiệm rất nhiều.

Mà nay lại có hai người Pháp Chính, Ngô Xán hiệp trợ, có thể nói là bổ khuyết cho nhau.

Lục Tốn đề cử Ngô Xán này quả nhiên là khác thường, năng lực người này rất giỏi, lại càng giỏi về xử lý tạp vụ.

Nhưng cũng đừng xem thương năng lực này, ít nhất từ khi Ngô Xán đến đây, bất kể là Bàng Thống hay Pháp Chính đều cảm thấy áp lực giảm đi rất nhiều. Rất nhiều việc đã được Ngô Xán xử lý chu đáo. Trước kia, dưới Tào Bằng có Bộ Chất, sau đó lại có Hám Trạch, Giả Quỳ, Bàng Lâm phụ tá, sau khi đến Kinh Châu, lại có đám người Đỗ Kỳ, Tưởng Uyển xử lý một số việc vặt thông thường cho hắn.

Nhưng khi đám người Đỗ Kỳ, Tưởng Uyển đi hết, bên cạnh Tào Bằng vẫn thiếu một nhân tài xử lý tạp vụ.

Cho dù là Gia Cát Quân cũng không khiến hắn thật sự hài lòng.

Ngô Xán đến đích thật là khiến thành viên tổ chức của hắn tiến thêm một bước hoàn thiện.

Tào Tháo dẫn văn võ đại thần tiễn Tào Bằng mười dặm.

Đạp lên nắng sớm, một đoàn Tào Bằng chậm rãi rời đi khỏi Nghiệp Đô đi về hướng quận Trác.

Dọc đường đi màn trời chiếu đất.

Khó thể nói rõ đã vất vả bao nhiêu, nhưng nhân viên xe ngựa tùy tùng rất nhiều, cộng thêm số nha binh của Tào Bằng gia tăng, đích thật là có chút rườm rà.

Lần này Tào Bằng đến quận Trác đảm nhiệm Đại Đô Hộ Ngũ Quân.

Vì thế những nhân iên này cũng phải làm một sự điều chỉnh.

Bàng Thống làm Trung Lang Tướng Đô Hộ Phủ, Tham Quân, bổng lộc đến hai ngàn thạch; Pháp Chính làm Trưởng Sử Đô Hộ Phủ, Tham Quân, bổng lộc đến hai ngàn thạch.

Ngô Xán làm Chủ Bộ Đô Hộ Phủ phụ trách các hạng sự vụ.

Triệu Vân phong làm Tư mã Đô Hộ, bổng lộc đến hai ngàn thạch, thống lĩnh tám trăm Phi Đà.

Mã Tắc phong làm Giáo Úy, bổng lộc đến hai ngàn thạch, quản lý hai ngàn hai trăm Bạch Đà binh; Vương Song phong làm Giáo Úy, thống lĩnh năm trăm ám sĩ, bổng lộc đến ngàn thạch; bốn người Đặng Ngải, Tôn Thiệu, Tử Cái, Quách Dịch phong làm Duyện Chúc, theo quân nghe lệnh.

Hướng Sủng được phong làm Trung Lang Tòng Sự Đô Hộ, bổng lộc đến sáu trăm thạch, Tham Quân.

Trên cơ bản, những thành viên tổ chức này xem như đầy đủ . Mặt khác Tào Dương và Khương Duy thì lĩnh hai trăm người, phụ trách bảo hộ gia quyến. Ngoài ra còn có tôi tớ gia nhân đi theo rất nhiều, ước chừng trên ba trăm người, toàn bộ đội ngũ cộng lại gần bốn ngàn người, cực kỳ đồ sộ.

Chức quan càng cao, phô trương càng lớn.

Mặc dù Tào Bằng cũng không thích thú với điều này nhưng không thể không tuân theo quy củ.

Con thứ tư của Hàn Đức cũng tới quận Trác hội hợp với Tào Bằng, đến lúc đó có thể còn có một đội Phủ binh mã đi theo.

Tóm lại, Tào Bằng dù không muốn thế nào nhưng hắn đã lên vị trí này rồi thì không tránh khỏi phải tuân theo một số quy củ. Tào Tháo muốn đẩy mạnh Phủ binh,mục đích vô cùng rõ ràng, là ông ta muốn tiêu trừ dấu vết Hán thật, muốn ở trong quân chỉ còn lại dấu vết Tào Tháo. Cho nên, Tào Tháo rất coi trọng việc thi hành chế độ Phủ binh.

Trong vòng hai năm lập ra bốn trăm quân phủ, từ đó có thể thấy được hùng tâm tráng trí của Tào Tháo.

Theo ý của Tào Tháo nói với Tào Bằng, ông ta muốn thành lập một ngàn ba trăm tòa quân phu, mà bắt đầu thực hiện từ bốn Châu tại phương bắc. Một ngàn bốn trăm tòa quân phu, mỗi tòa quân phủ có tám trăm quân tốt, cũng đã gần trăm vạn binh mã.

Nếu thật sự có thể bố trí thỏa đáng, vậy thì Tào Tháo đã nắm chặt giang sơn Đại Hán được điều chỉnh ở trong tay.

- A Phúc, lần này lên phía bắc, trách nhiệm ngươi rất lớn, cần phải bố trí quân phủ một cách nghiêm mật, cũng phải thực thi trọn vẹn hiệu quả của phương án.

Khi cần thiết ta sẽ cho phép ngươi có quyền quyết định, có thể tự thực hiện bố trí thao diễn. Hai năm sau, ta hy vọng ba Châu ở phương bắc đã có phủ binh.

Khí sắc của Tào Tháo thật sự là không bằng trước đây.

Nhưng khí phách của ông lại càng hùng hồn hơn trước đây.

Mà sự tin cậy của ông đối với Tào Bằng càng tăng thêm, điều này cũng khiến Tào Bằng thầm cảm nhận được trách nhiệm nặng nề chưa từng có. Hắn có một cảm giác, Tào Tháo hiện nay và Tào Tháo trong lịch sử đã có thay đổi lớn. Dã tâm của ông rất rõ ràng không hề yếu đi, mà toàn bộ đều bộc lộ rành mạch ra ngoài, không chút giấu diếm.

Cũng vì sự biến hóa này mà càng khiến khí phách của Tào Tháo càng lớn hơn nữa.

Ông ta dám công khai như vậy, đồng thời lại nôn nóng mở rộng phủ binh, chỉ sợ bên trong còn có hàm nghĩa sâu sắc khác.

Ông ta thanh trừ chướng ngại con cháu!

Cũng không biết biến hóa này là tốt hay là không tốt...

Trong lòng Tào Bằng tức thì kích động, lại có chút sợ hãi.

Bởi vì hắn không rõ ràng tiền đồ của mình đến cuối cùng sẽ như thế nào.

Tào Tháo có phát sinh thay đổi chút ít thái độ đối với hắn hay không? Tuy rằng hiện tại thì chưa, nhưng tương lai...

Ai có thể nói được rõ ràng?

Thoạt nhìn hai năm đi quận Trác vẫn là một cơ hội tuyệt vời.

Nhưng việc phủ binh tốt nhất không nên nhúng tay vào quá nhiều.

Cho dù Tào Tháo nói là ký thác kỳ vọng cao, nhưng phủ như thế nào còn chưa biết. Được rồi, cho dù là hiện tại Tào Tháo ký thác kỳ vọng cao đối với hắn, nếu làm quá mức xuất sắc hoặc là nhúng tay vào quá nhiều, khó tránh khỏi Tào Tháo sẽ nảy sinh sự nghi kỵ. Trên đường đi Tào Bằng tự ngẫm nghĩ đối sách, càng nghĩ, hắn cuối cùng đã quyết định giao sự ụ phủ chiến cho Bàng Thống phụ trách. Đến thời điểm cần thiết thì đẩy Bàng Thống dời đi, để y đến một nơi tự mình có thể đảm đương được. Nếu như thật sự tới bước này rồi thì chứng tỏ Tào Tháo đã nảy sinh sự cảnh giác đối với hắn.

Cho nên nói, người thường với thần tử giống như đi trên lớp băng mỏng.

Tào Bằng nghĩ đến đây, trong lòng lại trùng xuống.

Dọc đường đi, hắn dẫn Tào Dương, Khương Duy và Tào Duệ du sơn ngoạn thủy, vô cùng vui vẻ thoải mái.

Mà tất cả sự vụ đều giao cho Bàng Thống.

Hắn biết,sớm muộn gì Bàng Thống cũng phải đi một mình đảm đương một phía.

Dù sao tài cán của y đã bộc lộ hết thảy, mà nay có thể giữ bên người chỉ còn lại một thời gian ngắn ngủi nữa. Đợi khi thời gian chín muồi, Bàng Thống nhất định sẽ giống như đám người Cam Ninh một mình đi gánh vác mưa gió, hơn nữa thời gian sẽ không còn quá dài, nhiều nhất hai năm sau khi mở rộng phủ binh thành công đó là lúc Bàng Thống rời khỏi.

Một khi đã như vậy, cứ để ý vất vả nhiều một chút đi.

Giữa tháng tư năm Kiến An thứ mười lăm, đoàn người Tào Bằng đến quận Trác.

Đại Đô đốc U Châu là Trương Liêu, Đại Đô Đốc Tào Châu Hạ Hầu Lan, Đại Đô Đốc Tịnh Châu Đặng Tắc đã đợi ở quận Trác từ lâu.

Nhìn thấy Tào Bằng, Trương Liêu, Đặng Tắc đều vô cùng niềm nở.

Đặng Tắc thì đỡ hơn một chút, nhưng Trương Liêu thì từ lúc Tào Bằng đi sứ Hung Nô, quản lý Hà Tây chinh chiến Lương Châu thì ít liên hệ hơn. Duy nhất có một lần liên hệ là trước khi đó khi đám người Lã Lam đến Hứa Đô, gã đã chủ động liên lạc với Tào Bằng. 

- Đại Đô đốc, từ biệt nhiều năm càng lúc càng nổi danh.

Trương Liêu nhìn Tào Bằng, không kìm nổi phải thốt một câu cảm thán.

Năm đó tiểu đồng tử kia trong thành Hạ Bì cả gan làm loạn, dám giao phong với Lã Bố,mà nay đã trưởng thành như vậy.

Đừng thấy gã là Đại Đô Đốc ngang hàng với Tào Bằng, nhưng trên thực tế lại vâng theo lệnh của Đô Hộ Phủ.

Nói cách khác, Trương Liêu nay là bộ hạ của Tào Bằng.

Tào Bằng cũng khách sáo nói:

- Lần này tiến đến quấy rầy, vẫn cần Đại đô đốc chiếu cố nhiều hơn.

- Đại Đô Hộ khách khí, thật sự là khách khí!

Mọi người chào hỏi xong đi thẳng đến Đô Hộ Phủ.

Ngũ Quân Đô Hộ Phủ này nằm ở ngoài thành quận Trác, đoán chừng được thành lập theo hình thức trấn quân, hình thành một Ổ Bảo độc lập.

Đầu cửa Ổ Bảo được viết bốn chữ to rồng bay phượng múa: Ngũ Quân Đô Hộ

Trong Ổ Bảo thiết lập quân doanh, ở giữa là một tòa trạch để rộng rãi khí thế, đó là phòng chính trong Đô Hộ Phủ.

- Tòa trạch để này rộng rãi khí thế nhưng lại có không khí tiêu điều quạnh quẽ.

Xưa có Tứ Linh Bạch Hổ chủ chiến sự, cho nên Thúc Tôn đề nghị đổi làm Bạch Hổ đường. Gia quyến của Đại Đô Hộ ở ngay tại hậu viện của Bạch Hổ đường, bên ngoài có quân tốt thủ ngự, tuyệt đối không xảy ra vấn đề gì.

Trương Liêu giới thiệu xong, đột nhiên chuyển câu chuyện.

- Đại Đô Hộ có biết đời trước của Ngũ Quân Đô Hộ Phủ này là gì không?

- Tào Bằng bị bốn chữa “'Bạch Hổ lễ đường' làm chấn động không ít, nghe Trương Liêu hỏi thì sững ra.

- Là cái gì?

- Nơi đây vốn là một tòa điền trang.

Đó là tòa nhà của đại tướng dưới trướng Lưu phản nghịch, Trương Phi Trương Dực Đức. Mặc dù Trương Phi kia sau khi đã theo Lưu phản nghịch, đốt cả tổ trạch (tòa nhà tổ tiên) thì tòa tổ trạch đã hoang phế, tathayas nơi đây vị trí rất tốt cho nên đã xây dựng nên Đô Hộ Phủ như này.

Bởi vậy nó mới cách huyện Trác khoảng mười dặm.

Nếu Đại Đô Hộ có gì chỉ bảo, chỉ cần nổi trống là toàn bộ trong thành đều biết.

Nơi này là tổ trạch của Trương Phi?

Tào Bằng lập tức mỉm cười!

- Nơi đây có lẽ có vườn đào?

- Vườn đào?

Trương Liêu hơi sửng sốt, chợt nói:

- Đi về phía tây mười dặm, qua sông quả thật là có một rừng đào.Tuy nhiên có phải là đào viên như lời Đại Đô Hộ nói hay không thì không rõ lắm. Bởi vì bên vườn đào nhất định phải có một đình, cho nên người địa phương gọi là “Đào đình”. Lúc này hoa đào đã điêu linh, lại không có cảnh sắc.

Tào Bằng, trầm mặc !

Không có vườn đào, vậy cũng vốn không có điển cố kết nghĩa đào viên kia.

Tuy sớm đã biết đó là bịa đặt nhưng khi hắn nghe sự thật vẫn có chút thất vọng.

Đi vào Bạch Hổ Đường, Tào Bằng ngồi vào vị trí chủ.

Ngô Xán mang theo người bố trí ổn thỏa.

Binh mã đóng ở đằng trước quân, gia quyến và nô bộc thì thu dọn tại hậu viện.

Bàng Thống và Pháp Chính hộ tống Tào Bằng đi vào Bạch Hổ Đường, ngồi xuống bên cạnh Tào Bằng.

- Thế cục hiện nay của U Châu như thế nào?

- Trên cơ bản vẫn rất yên bình, không xảy ra phiền toái gì lớn. Tuy nhiên từ đầu năm tới nay, Công Tôn thị ở Liêu Đông có qua lại thường xuyên với Cao Cú Lệ, mấy ngày trước Lã Thị Hán Quốc đã phái người tiến đế đệ trình viện binh với ta, nói rằng Cao Cú Lệ Vương Vị Cung kia không ngừng khiêu khích, đã xảy ra nhiều lần xung đột, trong đó có không ít dấu vết của Công Tôn thị khiến Lã Thị Hán Quốc cảm nhận được áp lực rất lớn. Ta vốn có ý xuất binh viện trợ nhưng năm ngoái lại xảy ra trận chiến với Hung Nô, làm ta cũng bất lực. Đầu xuân tới nay, Công Tôn thị đã gây gổ không ít.

Nhưng sự liên lạc giữa bọn họ và Cao Cú Lệ vẫn không hề ngừng nghỉ.

- Công Tôn Khang phải không?

- Đúng vậy!

Công Tôn thị tại Liêu Đông là cường hào bản địa Liêu Đông, thực lực khá mạnh.

Thời điểm Tào Tháo tiêu diệt Viên Hi, Công Tôn thị từng từng tương trợ Viên Hi, tuy nhiên sau đó thấy Tào Tháo quá mạnh liền lập tức thay đổi thái độ. Tuy nhiên, Công Tôn thị ở Liêu Đông, đích thật là vọng tộc hào môn, thâm căn cố đế. Cũng bởi vì nguyên nhân này mà vài lần Tào Tháo muốn nhổ tận gốc Công Tôn thị nhưng cuối cùng lại buông tha cho.

Sắc mặt Tào Bằng bỗng dừng trầm xuống.

- Sứ giả Lã Thị Hán Quốc giờ đang ở đâu?

- Ngay tại trong thành.

- Là ai làm sứ giả?

- Ha hả, nói đến cũng là người quen với Đại Đô Hộ, đó là đồng môn với Đại Đô Hộ, Chu Kỳ.

- Vậy thì, mời hắn tiến đến.

- Vâng!

Trương Liêu đáp lời, do dự một lát sau, đột nhiên hỏi:

- Vậy Liêu Đông Công Tôn thị, nên xử trí như thế nào?

- Trước tiên theo dõi hắn.

Tào Bằng nhắm mắt lại, trầm ngâm một lát sau nói:

- Liêu Đông lúc này vẫn rét lạnh như trước, không thích hợp khai chiến.

Một Công Tôn thị, không đáng để lo nghĩ.

Nhưng thật ra Cao Cú Lệ kia như rết trăm chân, chết mà không hết cứng mạnh. Nếu không sớm tiêu diệt, sớm muộn gì cũng trở thành một tai họa lớn.

Đại đô đốc, ta lần này tiến đến, thứ nhất là thi hành phủ binh, thứ hai là xin Đại đô đốc phát binh tiến thẳng đến Phì Như Đĩnh Tiến. Không có động tác gì quá lớn, chỉ là cảnh cáo Công Tôn thị. Đợi thời cơ chín muồi, ta mới nhổ tận gốc Công Tôn thị và Cao Cú Lệ, tuyệt đối không để lại hậu hoạn sau này.

Cái gọi là thời cơ thành thục, có nhiều phương diện nhân tố.

Ngoại trừ nhân tố thiên thời địa lợi ra, phối hợp với Lã Thị Hán Quốc cũng cực kỳ quan trọng.

Bởi vì mới đến, Tào Bằng sẽ không làm ra hành động quá mức kịch liệt.Cho nên ở vấn đề này cũng không dây dưa quá nhiều.

- Tình hình Tào Châu hiện nay như nào?

Hạ Hầu Lan nói:

- Hiện giờ toàn bộ Tào Châu rất bình thường, từ lúc Lương Thứ sử đi nhậm chức tới nay, vẫn tận sức cho ổn định thế cục, an trí di dân. Mà nay đã bắt đầu tiến hành thanh toán đối với nhân khẩu thổ địa...Lúc ta tới, Lương Thứ sử nhắn ta chuyển lời tới Công tử, bởi vì thổ địa Tào Châu rộng lớn, hơn nữa chưa bao giờ tiến hành thống kê dân số, cho nên quá trình này sẽ tương đối dài, khó tránh khỏi có chỗ không chu toàn, xin Công tử khoan dung.

Ý tứ của Lương Tập quá rõ ràng.

Y cũng biết, Tào châu sắp thi hành phủ binh.

Nhưng vấn đề là Tào châu trước đây là một địa phương một nghèo hai trắng, căn bản không có bất luận tư liệu gì để dựa vào. Một khi thi hành phủ binh, tất nhiên sẽ có rất nhiều nơi chiếu cố không chu toàn. Ví dụ như nhân viên, ví dụ như thổ địa, ví dụ như ...Rất nhiều sự vụ đều phải tiến thành điều chỉnh. Ngụ ý này đó là hy vọng Tào Bằng có thể tạm hoãn tiến độ thi hành chế độ phủ binh đối với Tào Châu. Mặc dù là muốn thúc đẩy nhanh nhưng tốt nhất nên tiến hành từ từ cho thỏa đáng.

Tào Bằng cũng hiểu, gật đầu nói:

- Tử U quay về chuyển lời với hắn, nói rằng khó khăn của hắn, ta rất hiểu.

Hiện nay Tào Châu thiết lập năm quận, nhưng muốn thực hiện chu toàn chỉ sợ cần thời gian.

Ta sẽ thi hành ở hai quận Chương Thành và Bằng Thành trước, trong đó tiến hành trước với quận Bằng Thành, bảo hắn yên tâm.

Quận Bằng Thành chính là quận Bằng trước đây.

Sau khi Tào Bằng đến Nghiệp Đô dâng tấu lên Tào Tháo, xin thay quận Bằng thành quận Bằng Thành, ngụ ý bay xa vạn dặm. Vì vậy mà đã loại bỏ được ảnh hưởng của “quận Bằng” kia đồng thời cũng có thể duy trì hàm nghĩa vốn có. Tào Tháo vui vẻ nhận lời, đã thay thành quận Bằng Thành, cũng sửa quận Chương thành quận Chương Thành.

Hai quận này cũng là bộ phận của Tào Châu.

Rất nhiều thứ đã chuẩn bị đủ, cho nên việc thi hành Phủ binh cũng rất dễ dàng.

Hạ Hầu Lan vô cùng vui mừng, đứng dậy cảm tạ Tào Bằng.

- Tỷ phu, Tịnh Châu thì sao?

Cuối cùng Tào Bằng mới hỏi tới Tịnh Châu.

Đặng Tắc cười cười:

- Sắp xếp xong rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể tiến hành.

Thật không hổ là người một nhà, phía bên Đặng Tắc nói chuyện có vẻ sảng khoái hơn nhiều. Tuy nhiên liên quan đến thời gian Đặng Tắc ở Tịnh Châu mới một năm chín tháng, lại mới nhậm chức Lương Tập, nên tính ra thời gian cũng chưa nhiều. Sau khi y nhậm chức đã lập tức tiến hành đo đạc thổ địa cùng với việc đăng ký nhân khẩu.Hơn nữa trước đó Nam Hung Nô và Cao Can xảy ra chiến tranh, rất nhiều cường hào đã chạy trốn, khiến cho Đặng Tắc thiếu nhiều lực cản, có thể thuận lợi tiến hành việc chuẩn bị. Mà tại thời điểm này, U Châu tuy rằng bảo tồn được tương đối đầy đủ nhưng trong quá trình chuẩn bị khó tránh khỏi bị kiềm chế một ít.

Trương Liêu chuẩn bị đến nay nhưng vẫn có một vài nơi chưa được chu toàn.

Liêu Đông, đó là nơi khó nhất, với sự cầm đầu Công Tôn thị với cường hào Liêu Đông, đích xác đã tạo nhiều phiền toái cho Trương Liêu. Điều này cũng khiến Trương Liêu rất đau đầu, cho nên về mặt tiến độ lại thua Tịnh Châu.

- Vậy bắt đầu tự quận Tây Hà.

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, trầm giọng nói:

- Trước mắt không cần nóng lòng phải thi hành toàn diện mà hãy bắt đầu từ quận Tây Hà, từng bước mở rộng. Tỷ phu mau chóng trình tư liệu của quận Tây Hà, rồi sau đó ta ở nơi này sẽ cùng Sĩ Nguyên bắt tay vào an bài.

Sĩ Nguyên, việc này giao ngươi phụ trách.

Về phía Tào Châu thì bắt đầu thi hành ở quận Bằng Thành. Tử U ở Hà Tây nhiều năm, từng hiệp trợ Sĩ Nguyên một tay thi hành phủ binh, về nhiều mặt thì ngươi có nhiều kinh nghiệm hơn ta nhiều, hơn nữa tình hình ở Tào Châu cũng khá giống Hà Tây trước đây, Tử U cứ theo hình thức của quận Hà Tây mà tiến hành mở rộng, trong vòng ba tháng ta muốn thấy kết quả.

Bàng Thống đầu tiên là ngẩn ra, sau đó chắp tay tuân lệnh.

Tào Bằng không có thảo luận về tình huống của U Châu, bởi vì hắn biết, trong lòng Trương Liêu khẳng định đã có kế hoạch.

Sau khi thảo luận xong xuôi, Trương Liêu cáo từ nhưng vẫn nói với Tào Bằng ngay mai ở quận Trác có tổ chức thiết yên tẩy trần cho Tào Bằng.

Đặng Tắc và Hạ Hầu Lan ở lại Đô Hộ Phủ. Đặng Tắc là anh vợ của Tào Bằng, Hạ Hầu Lan xuất thân là môn hạ của Tào Bằng, cho nên cũng không có gì bất tiện.

- Văn Viễn đại ca, về phía U Châu, ta sẽ không nhúng tay quá nhiều.

Với đại tài của huynh trưởng, sợ là sớm đã có trù tình. Ở đây ta có một quyển tổ chức thành lập Phủ binh rất tâm đắc, huynh trưởng có thể cầm tham khảo. Tình huống U Châu, Tịnh Châu và Tào Châu khác với Lương Châu, huynh trưởng tốt nhất căn cứ vào tình huống cụ thể của U Châu để bố trí thống nhất. Nếu có vấn đề có thể thảo luận cùng ta.

Lần này ta đến chính là để phối hợp với huynh trưởng, xin huynh trưởng cứ mạnh tay làm.

Ánh mắt Trương Liêu phức tạp nhìn Tào Bằng.

Tào Tháo lệnh Tào Bằng ở Trác quận mở Ngũ Quân Đô Hộ Phủ, nói thật trong lòng Trương Liêu cũng không phải là thoải mái.

Dù sao y cũng là Đại Đô Đốc U Châu.

Tào Bằng ở đây chẳng phải là quyền lực của y bị tình nghi?

Giữa Trương Liêu và Tào Bằng không giống những người khác. Bọn họ là bằng hữu, nhưng càng nhiều hơn là sự gắn bó hữu nghị với Lã thị Hán quốc.

Cho dù Trương Liêu nghe theo khuyên bảo của Tào Bằng quy hàng Tào Tháo, nhưng quan hệ giữa y và Tào Bằng quan hệ cũng không phải là quá mức thân thiết.

Cho nên khi y biết Tào Bằng sắp tới vẫn cảm thấy có chút ít khúc mắc. Nhưng lời nói này của Tào Bằng khiến Trương Liêu cảm động trong lòng. Tào Bằng nói rõ ràng cho y: Ta sẽ không phân chia quyền lực của ngươi, ta chỉ là trợ thủ, tại U Châu, Trương Văn Viễn ngươi vẫn là đương gia.

Điều này khiến trong nội tâm Trương Liêu vô cùng xúc động.

Y do dự một chút, đột nhiên hạ quyết định:

- Hữu Học, ta có một chuyện muốn nhờ, chẳng biết có được không?

- Huynh trưởng cứ nói đừng ngại.

- Ta có một đứa con trai, năm nay mười tám tuổi.

Trước đây vẫn theo ta hiệu lực trong quân, có chút võ nghệ, nhưng lại quá ngang ngược kiêu ngạo. Ngươi cũng biết, ta đã bốn mươi hai tuổi, khó có thể cưng chiều mãi được, nếu cứ để thế, ta ta lo lắng no kiêu căng thành tính, gây nhiều chuyện, nhưng ta lại không đành lòng trói buộc nó, cho nên muốn nhờ Hữu Học ngươi quản giáo nó.

Tào Bằng nghe vậy trong lòng thầm kêu khổ.

Sao các ngươi cứ coi chỗ ta là trường học vậy?

Sao cứ từng người từng người đặt con mình ở chỗ ta vậy?

Trước thì có Từ Cái, sau lại có Quách Dịch hiện tại lại chạy tới con trai của Trương Liêu.

Nhưng nếu Trương Liêu đã mở miệng, Tào Bằng cũng không thể cự tuyệt.

Vì thế gật gật đầu nói:

- Nếu huynh trưởng không sợ Bằng mạnh tay với con cháu thì hãy để lệnh lang ở lại đây.

Một con cừu đã được thả, một đàn cừu cũng có thể đuổi.

Nếu ngươi đã mở miệng, ta đây cố mà làm...

Cứ như vậy, Trương Liêu cao hứng phấn chấn rời đi.

Đêm đó, Lã thị Hán quốc Chu Kỳ tiến đến gặp Tào Bằng.

Biết được Tào Bằng thường trú Trác quận, Chu Kỳ cũng vô cùng vui mừng. Hai người bàn luận mọt chút về tình huống Lã thị Hán quốc,biết hiện nay Lã thị Hán quốc cơ bản đã ổn định cục diện. Cao Thuận và Tào Tính tuy rằng đã già nhưng có Bàng Minh quật khởi, dần dần thay thế chức vụ của Cao Thuận. Về mặt chiến sự, Bàng Minh không trị binh cẩn trọng nghiêm khắc như Cao Thuận, nhưng gã dũng mãnh thiện chiến, mỗi trận chiến đều giành thắng lợi, cho nên uy vọng trong quân rất cao.

Bộc Dương Khải dần dần rời khỏi chính sự, xem trọng giáo dục.

Vì thế đám người Chu Kỳ dần dần bắt đầu tại đứng vững gót chân trên triều đường, bộc lộ tài năng phi phàm.

- Tiểu Vương tử đã năm tuổi !

- Ổ?

Tào Bằng thầm run lên, ngẩng đầu nhìn Chu Kỳ.

Càng lớn càng giống Đại Đô Hộ, vô cùng tuấn lãng...Vương Thượng đặt tên là Tào Niệm. Lần này Kỳ đến đây, Vương thượng có nhờ ta mang theo một bức họa, nói là tìm cơ hội đưa cho Đại Đô Hộ.

Chu Kỳ nói xong lấy trong bọc hành lý ra một bức họa.

Tổng cộng có hơn mười bức, mỗi một bức đều vẽ một đứa trẻ.

Từ một đứa trẻ trong tã lót đến năm tuổi, bức vẽ được vẽ bởi hết tâm sức nên bức nào cũng sống động.

Niệm nhi trong tã lót.

Niệm nhi tập nói.

Niệm nhi tập đi.

Tào Bằng càng xem, đôi mắt ướt lệ.

Nay hắn đã có mười đứa con, giờ thêm Tào Niệm là mười một đứa. Mà trong những đứa con mình, hắn áy náy nhất vẫn là Tào Niệm. Từ lúc Tào Niệm sinh ra đến nay, thậm chí hắn chưa từng được gặp Tào Niệm, lại càng không được thể hiện trách nhiệm của một người cha. Bức vẽ đã gợi nơi mềm mại nhất ở trong lòng Tào Bằng.

Hơn nữa ngày, Tào Bằng mới xem như ổn định cảm xúc.

Hắn ngẩng đầu nhìn Chu Kỳ, hạ giọng nói:

- Lão Chu, phiền ngươi sau khi trở về chuyển lời với Vương Thượng, nói rằng ta rất nhớ nàng, cũng rất nhớ Niệm nhi. Nếu như có thể, hy vọng được gặp mẹ con nàng.

Chương 716 : Loạn Liêu Đông (2)

Lã Hán, Quy Hán Thành.

Mùa hè nắng chói chang, Lã Lam trèo lên Vọng Hải Các.

Đây là kiến trúc cao nhất của Hán Thành, gồm có bốn tầng. Đứng trên Vọng Hải Các, có thể nhìn xuống toàn bộ Quy Hán Thành, đưa mắt nhìn ra xa có thể nhìn thấy đường chân trời. Gió thổi tới từ mặt biển, mát mẻ mà dễ chịu.

Thấp thoáng, có tiếng hô hào của người chèo thuyền truyền tới….

-Mẫu thân!

Một giọng nói non nớt từ sau lưng truyền tới, khiến Lã Lam giật mình, nàng vội xoay người lại.

Liền thấy Điêu Thiền nắm tay một đồng tử, sải bước đi vào trong Vọng Hải Các. Mười năm qua đi rồi, Điêu Thiền trông chẳng có vẻ gì là già đi cả, vẫn phong độ mê người như ngày nào. Ba năm trước, Nghiêm phu nhân bệnh qua đời, cũng chỉ còn lại Điêu Thiền và Lã Lam, sống nương tựa vào nhau.

Thời gian chẳng buông tha một ai, những lão thần năm xưa đã theo cả nhà họ Lã vượt biển Đông đến đây, họ đang nhạt dần với triều đình.

Đám người Cao Thuận, Tào Tính, cũng không còn phụ trách lĩnh binh đánh giặc nữa, mà đều giao cả cho Bàng Minh thống soái.

Tào Tính nay làm Vệ tướng quân, bảo hộ an toàn trong cung thành; Còn Cao Thuận, chỉ phụ trách luyện binh, những việc khác, cũng chẳng nhúng tay vào. Lớp tướng lĩnh mới, dần dần trưởng thành lên. Mưu thần tướng lĩnh vài năm trước đã theo Lã Lam đến đây, dần dần bước ra khán đài. Sau khi Lã Lam sinh hạ Tào Niệm, cũng chính thức nắm quyền triều chính.

-Tiểu Nương, Cao thúc thúc thế nào rồi ?

-Cao tướng quân chỉ là ngẫu nhiên nhiễm phong hàn, đã chẫn trị rồi, không có gì đáng ngại.

-Linh Kỳ, đêm qua ngươi không có nghỉ ngơi. Nếu không phải Tiểu Niệm nói với ta, ta còn cho rằng…ngươi như thế này không được đâu, cả ngày không nghỉ ngơi chút nào, sớm muộn gì cơ thể cũng sẽ suy sụp, vẫn là nên chú tâm điều dưỡng mới tốt.

-Tiểu nương, không phải bổn cung không muốn nghỉ ngơi, kỳ thật là…

-Cao Cú Lệ rục rịch tiến vào, Công Tôn Thị cũng phong tỏa thông đạo đến Liêu Đông, cắt đứt đường liên lạc của chúng ta với đại lục. Chỉ dựa vào đường biển, suy cho cùng cũng không phải chuyện lâu dài. Chúng ta không có bến tàu, vận chuyển hoàn toàn dựa cả vào thuyền của Chu tướng quân, chung quy cũng có chút rắc rối. Bên phía Chu tướng quân gần đây chiến tranh kinh người, một khi chúng ta bị đứt đường liên lạc với đại lục, ắt rơi vào thế cô quân gồng chiến. Tướng quân Bàng Minh, chỉ sợ cũng khó lòng chống đỡ nổi.

Lúc này, Cao thúc thúc tuyệt đối không thể xảy ra chuyện được.

Chỉ cần y còn đó, thì có thể khiến Vị Cung kinh sợ…đúng rồi, Chu Kỳ đến U Châu, đã có tin hồi báo chưa?

-Chưa có tin tức!

Điêu Thiền khẽ thở dài, nắm lấy tay Tào Niệm, đi đến bên cạnh Lã Lam.

-Mẫu thân, bế bế!

Tào Niệm đưa bàn tay nhỏ bé ra, kéo kéo áo của Lã Lam.

Trong mắt Lã Lam thoáng hiện lên một sự yêu thương, khom người xuống, bế Tào Niệm lên, cùng nhìn về phía xa xăm.

-Mẫu thân, người đang nhìn gì vậy?

-Mẫu thân đang nhìn, phía bên kia của biển.

-Nhưng con chẳng trông thấy gì cả.

Tào Niệm bắt chước bộ dạng của Lã Lam, nhìn về phía xa kia rất lâu, sau đó dùng giọng non nớt nói:

-Mẫu thân, Tiểu nãi nãi nói, cha của Niệm Nhi, ở ngay phía bên kia biển. Nhưng tại sao chưa bao giờ cha đến đây thăm Niêm Nhi vậy? Có phải vì Niêm Nhi không ngoan không? Cho nên cha mới không cần Niệm Nhi nữa.

Lời nói non nớt, làm xúc động chốn mềm yếu nhất trong lòng của Lã Lam.

-Niệm Nhi không được nói lung tung, Niệm Nhi rất ngoan, cha sao lại không cần con được chứ? Chẳng qua cha con rất bận, cho nên mới không đến. Đợi qua khoản thời gian nữa, cha sẽ đến thăm Niệm Nhi, đến lúc đó sẽ đi cùng Niệm Nhi, leo lên chiếc thuyền to, chơi đùa cùng con.

-Thật ư?

-Đương nhiên là thật rồi.

Lã Lam miễn cưỡng cười một cái, nhưng trong nụ cười đó, lại bao hàm vẻ bất đắc dĩ.

Nàng ta rất rõ, thân phận và địa vị của Tào Bằng giờ đây càng lúc càng cao, như vậy sẽ càng khó đến Lã Hán hơn. Nhất cử nhất động của hắn, đều bị vô số người dòm ngó, muốn đến đây, hiển nhiên sẽ rất khó khăn. Nhưng lâu như vậy, lại chẳng có chút tin tức, trong lòng Lã Lãm có chút hờn dỗi. Nàng ôm lấy Tào Niệm, chẳng biết từ lúc nào trong mắt đã tuôn ra hai hàng nước mắt.

Điêu Thiền bên cạnh, cũng im lặng không nói.

Nửa buổi trời, nàng chỉ khẽ thở dài, xoay người muốn rời đi.

Nhưng vào lúc này, chợt nghe thấy bên dưới Vọng Hải Các có tiếng xôn xao truyền tới, theo sát đó liền thấy một gã nội thị vội vã chạy lên đây.

-Vương Thượng, Vương Thượng, Chu tướng quân đến rồi!

-Sao?

Lã Lam bất ngờ, vội buông Tào Niệm xuống, lau khô nước mắt trên mặt.

-Chu tướng quân đang ở đâu?

-Ở ngay dưới lầu chờ lệnh….

-Mau mời ông ta vào đây.

Lã Lam chẳng đợi nội thị nói dứt câu, liền mở miệng ngắt lời của gã.

Nội thị không dám chậm trễ, vội vàng chạy xuống, chẳng mấy chốc, Chu Kỳ nhanh chân bước lên Vọng Hải Các.

-Thần Chu Kỳ, bái kiến Vương Thượng.

Điêu Thiền bước lên trước nắm lấy tay Tào Niệm đang chuẩn bị rời đi, liền bị Lã Lam ngăn lại.

-Tiểu Nương, để Niệm Nhi ở lại cùng ta…sau này Lã Hán đây, dù sao cũng sẽ là của nó, để nó hiểu biết thêm một chút, cũng là chuyện tốt.

Điêu Thiền cười cười, liền đi ra.

Tuy nhiên, lúc nàng ta sắp ra khỏi Vọng Hải Các, bỗng nhiên Chu Kỳ sau lưng lên tiếng nói:

-Vương Thượng, lần này thần ở quận Trác, không những đã nhìn thấy Trương tướng quân, còn trông thấy cả Tào Quân Hầu…y, y, giờ y đang đóng quân ở quận Trác, nhậm chức Đại Đô Hộ Ngũ quân, nắm giữ việc quân sự ba châu ở biên cương phía Bắc…y, có thư tín cho Vương Thượng.

Lã Lam nghe xong ngẩn người, tức thì lộ vẻ vui mừng.

-Tào quân hầu hắn, đang ở quận Trác à?

Điêu Thiền cũng dừng bước, quay đầu lại nhìn.

Liền thấy Chu Kỳ lấy ra một bức thư từ trong lồng ngực, cung kính trình lên cho Lã Lam

-Dưới lầu còn có lễ vật do Đại Đô Hộ nhờ thần mang đến, nói là tặng cho Vương Thượng và Thế Tử.

Không đợi Lã Lam mở miệng, Điêu Thiền lập tức căn dặn nói:

-Mang đồ vật Chu Tướng quân mang đến, đem hết lên đây.

Lúc này Lã Lam cũng chẳng màng đến nghi thức bề ngoài nữa.

Hai tay nàng run rẩy, chậm rãi mở bức thư ra, liền thấy nét chữ vừa lạ lẫm mà lại quen thuộc trên tờ giấy.

-Mẫu thân, sao mẫu thân lại khóc?

Tào Niệm tò mò nhìn Lã Lam, giơ tay ra, muốn lau vệt nước mắt trên mặt của Lã Lam.

Nào ngờ, Lã Lam lại nắm chặt lấy bàn tay bé nhỏ của Tào Niệm, trên mặt mang theo nước mắt, nhưng lại cười nói với Tào Niệm rằng:

-Niệm Nhi, cha con đến rồi, cha muốn gặp con…cha, còn mang rất nhiều quà cho Niệm Nhi nữa.

Từng gương quà biếu được khiêng lên đây, theo đó tâm trạng của Lã Lam cũng tức thì chuyển biến khá hơn.

-Tiểu Nương, mau nhìn xem, đây là tơ lụa Lạc Dương mà ngươi thích nhất…còn nữa, đây là đồ chơi tặng cho Niệm Nhi này.

Lã Lam cầm lấy một hộp son, cứ như cô bé vậy hứng khởi nói:

-Tiểu Nương, đây là son của Hoa Hồng lâu ở Đông Đô, ta thích nhất đấy…chàng còn nhớ, ngươi xem, chàng không quên chúng ta, chàng còn nhớ chúng ta thích những gì.

Điêu Thiền đứng bên cạnh, cũng không kìm nổi liền mỉm cười.

Hiếm khi thấy Lã Lam vui như vậy, nhất là từ sau việc khai chiến với Cao Cú Lệ vào năm ngoái, suốt ngày mặt mày u sầu.

-Chu Tướng quân, Đại Đô Hộ còn nói gì nữa?

Chu Kỳ vội chắp tay nói:

-Đại Đô Hộ nói, nay không phải lúc để quyết đấu với Cao Cú Lệ. binh mã các bên, đang nghỉ ngơi và chỉnh đốn quân ngũ, hơn nữa hai nơi Tịnh Châu và Tào Châu, cũng cần có một quá trình. Vì vậy, Đại Đô Hộ căn dặn, xin thượng Vượng tận lực duy trì thế phòng ngự, ổn định cục diện trước. Về phần thông lộ trên bờ Liêu Đông, cũng không cần lo lắng.

-Đại Đô Hộ sẽ nghĩ cách, lệnh cho Chu Tĩnh Hải Chu tướng quân, điều động năm chiếc thuyền lớn từ núi Úc Châu, chuyên để lui tới giữa U châu và Lã Hán. Đến lúc đó, vật tư mà Vương Thượng cần thiết, cố gắng vận chuyển hết theo đường biển vào Lã Hán.

-Về thời gian cụ thể, đến lúc đó Đại Đô Hộ sẽ nghĩ cách thông báo cho Vương Thượng.

Nào có ai hay, lúc này Lã Lam căn bản chẳng còn tâm trí lo những chuyện này.

Nàng buột miệng nói:

-Chẳng phải A Phúc nói, muốn gặp Niệm Nhi sao?

-Chàng có nói, sẽ gặp Niệm Nhi bằng cách nào không? Là chàng đến đây, hay là để Niệm Nhi qua đó? Ngươi mau nói đi.

Chu Kỳ không nhịn được cười.

-Vương Thượng, Đại Đô Hộ dặn dò, nay người vừa đến quận Trác, nhất thời không tài nào rời khỏi. Một tháng sau, người sẽ tuần tra U Châu, đến lúc đó hy vọng Vương Thượng, đưa thế tử đến thành Cô Trúc. Người sẽ đón thế tử tại thành Cô Trúc, sau đó quay trở lại quận Trác. Đại Đô Hộ còn nói, xin Vương Thượng hãy nhẫn nại thêm khoản thời gian. Trễ nhất là mùa xuân năm tới, người nhất định sẽ dẫn thế tử, đến Quy Hán Thành thăm Vương Thượng.

Lã Lam lập tức mỉm cười.

-Ta nhẫn nại được, ta nhất định có thể nhẫn nại được!

Nàng ta tự lẩm bẩm một mình, ôm lấy Tào Niệm vào lòng, hạ giọng nói:

-Niệm Nhi, con sắp được trông thấy cha con rồi.

Chương 717: Liêu Đông loạn (3)

Thuyền buôn đạp gió rẽ sóng, lướt đi trên mặt biển rộng mênh mông.

Tháng sáu cuối hạ, khu vực biển ở bán đảo Liêu Đông đã có chút cảm giác mát lạnh. Trên thuyền có cắm một lá cờ rồng đen, chứng tỏ là con thuyền buôn đến từ đại lục. Thông thường mà nói, trên khu vực biển này, Tào Ngụy gần như là không hề có đối thủ. Người có thể chống lại y, chính là thủy quân Giang Đông. Tuy nhiên thủy quân Giang Đông sở trường tác chiến trên sông lớn bao nhiêu, thì ngược lại sức chiến đấu trên biển có chút yếu kém .

Điều này cũng có liên quan đến phương hướng thành lập quân đội của thủy quân Giang Đông.

Tôn Quyền hi vọng an phận ở một chỗ, sử dụng tất cả địa hình có lợi của Đông Nam, dựa vào hào rạch sông ngòi tự nhiên để chống lại Tào Tháo. Do đó sau khi y nắm giữ Giang Đông, y đã ra sức đẩy mạnh phương châm xây dựng quân ngũ sao cho nhỏ nhanh và linh hoạt, để thuận tiện cho việc tác chiến trên sông nước.

Mà phương châm này, vừa hay lại không hẹn mà cùng ý tưởng với Chu Du, hai người nhanh chóng đạt đến sự thống nhất.

Đây cũng là một nguyên nhân vì sao sau khi Tôn Quyền nắm giữ thủy quân Giang Đông, lại có thể phát triển một cách mau lẹ như vậy. Bởi vì phương châm xây dựng quân đội đã có sự biến đổi, người trước đó đã đề xuất chính sách thuyền lớn là Hạ Tề, cũng theo đó bị đặt cách sang một bên.

Hạ Tề bị bỏ bê, trong đó có nhiều nguyên do.

Thái độ của y đối với Tôn Quyền đương nhiên chỉ là một trong những nguyên do, nhưng Tôn Quyền thay đổi phương châm kiến quân, cũng là một nguyên do.

Mười năm gần đây, thủy quân Giang Đông đã hình thành sức chiến đấu lớn mạnh trên vùng sông nước.

Còn về trước mắt mà nói, thủy quân Giang Đông tuyệt đối ở vào vị trí bá chủ, hùng bá đại giang. Tuy rằng Tào Tháo lệnh cho Cam Ninh nhậm chức Đại Đô Đốc thủy quân, lấy Đỗ Kỳ làm phụ tá, ổn định thế cục, đồng thời áp chế thủy quân Giang Đông. Nhưng tổng thể mà nói, thủy quân Tào Ngụy, vẫn ở chỉ dừng ở thế hạ phong, chỉ có thể bị động mà phòng thủ.

Có lẽ qua vài năm nữa, ba bốn năm nữa? Hay thậm chí lâu hơn nữa, Tào Ngụy sẽ dựa vào năng lực kinh tế hùng mạnh của mình, cứu vãn được thế cục.

Tuy nhiên trước mắt mà nói, vẫn chưa đủ sức chống chọi với thủy quân Giang Đông.

Có điều, có lợi tất phải có hại.

Cùng lúc thủy quân Giang Đông đẩy mạnh nhỏ nhanh và linh hoạt trên mọi phương diện, nhưng về sức khống chế trên khu vực biển thì trái lại tương đối là yếu kém.

Mà Tào Tháo thiết lập thủy quân đảo Đông Lăng trên đảo Đông Lăng, thì lại nhấn mạnh nguyên tắc to nhỏ đồng bộ.

Nhất là sau khi đám người Hám Trạch, Tưởng Uyển Trương Tùng đến Quảng Lăng, kết hợp với kiến nghị của Tào Bằng, Hám Trạch đã thiết lập cấp bậc đối với tàu thuyền. Thuyền lầu loại lớn chứa tám trăm người, gọi là thuyền biển “Cự cao cấp”. Thuyền này chia làm năm tầng, có thể chứa được nghìn người, thích hợp để đi lại ở vùng duyên hải; Thuyền lầu năm trăm người, gọi là “Mạnh Đức Cấp”, vừa có thể dùng trong quân sự, vừa có thể dùng trong thương vụ; Thuyền lầu ba trăm người, là “Kiến An Cấp”, chủ yếu là vừa thích hợp dùng trên biển, cũng có thể vận hành trên sông nước. Thuyền lầu Kiến An Cấp, cũng là trang bị chủ lực của thủy quân hồ Động Đình.

Dưới cấp Kiến An, còn có thuyền chiếc thích hợp cho 100 người và 50 người, chia ra làm hai cấp bậc là Tây Kinh và Đông Đô.

Ngoài ra, còn có thuyền chiến mười người dùng, trang bị rộng khắp.

Nay thủy quân hồ Động Đình, trang bị tám mươi chiếc thuyền lầu Kiến An, ba trăm thuyền cấp Tây Kinh và tám trăm chiếc cấp Đông Đô, thuyền chiến hơn nghìn chiếc; Mà tại đảo Đông Lăng, thì lại là tổ kiến phối hợp. Tổng cộng có mười chiếc cấp Cự Cao Cấp, ba mươi chiếc cấp Mạnh Đức…nhưng thuyền có ba cấp còn lại, tương đối yếu kém. Thế nhưng vậy cũng đủ để thủy quân đảo Đông Lăng hùng bá vùng duyên hải.

Cũng chính vì nguyên cớ này, cùng lúc Chu Thương đứng vững gót chân trên đảo Đông Lăng, bên cạnh đó cũng đẩy mạnh việc tuần tra ở vùng duyên hải.

Hải vực ở bán đảo Liêu Đông, cách đảo Đông Lăng khá xa.

Nhưng nhìn tổng thể, cũng xem như an toàn.

-Ca ca, khi nào chúng ta có thể đến thành Cô Trúc vậy?

Trên thuyền biển, Tào Niệm tràn trề hào hứng, kéo tay một chàng thanh niên, có chút hưng phấn hỏi tới.

Chàng thanh niên tầm hai mươi tuổi, cười cười, nhẹ giọng nói:

-Thế Tử không cần nôn nóng, theo tốc độ này, trễ nhất sáng mai là có thể đến được thành Cô Trúc. Nếu Thế tử mệt, có thể đi ngủ trước một chút. Đợi khi nào gần đến nơi, ta sẽ gọi Thế tử dậy. Đến lúc đó, Thế tử liền có thể trùng phùng với Đại Đô Hộ rồi.

-Ca ca, cha trông thế nào vậy?

-Thân người rất cao, cũng rất hùng tráng.

-Thế ca ca và cha gặp rồi hả?

Trên mặt người thanh niên lộ vẻ xa xăm, một lúc sau mới nhẹ giọng nói:

-Đích thật là có gặp qua, nhưng không quen thân cho lắm.

-Thế ạ….

Tào Niệm không khỏi có chút thất vọng.

Tào Bằng gửi thư đến, muốn gặp Tào Niệm.

Đáng tiếc là Lã Lam tạm thời không tài nào bất thân ra được, cho nên chỉ đành phái người, nhân dịp có một con thuyền buôn quay trở về Liêu tây, gửi chở Tào Niệm qua đó. Có khoản ba trăm người cùng đi, tất cả đều là quân tốt Hãm Trận Doanh năm đó đã cùng Lã Thị vượt biển.

Người người trong Hãm Trận doanh đó, nay cũng chỉ có hơn ba trăm người còn sống.

Tuy rằng tuổi tác hơi cao, nhưng sức chiến đấu lại càng lúc càng mạnh.

Có điều hãm trận doanh này, đã hiếm khi lên chiến trường nữa. Chính sách tinh binh của Cao Thuận, đã không còn thích hợp với Hán quốc Lã Thị trước mắt nữa. Từ lúc Kiến An năm 12 bắt đầu, Hán quốc Lã Thị tham khảo chính sách của Tào Bằng ở Hà Tây, bắt đầu bắt tay vào thi hành chế độ phủ binh. Kết quả là, binh lính này càng lúc càng nhiều, cũng dần dần đào thải hãm trận doanh đi.

Tuy nhiên, đối với Lã Thị mà nói, tuy rằng Hãm Trận đã bị đào thải, nhưng vẫn đối xử với họ nồng hậu như xưa.

Lần này Tào Niệm đi gặp Tào Bằng, Lã Lạm suy đi tính lại, vẫn quyết định để cho Hãm Trận xuất quân, bảo hộ sự an toàn cho Tào Niệm.

Ngoài trừ hơn ba trăm người trong Hãm Trận doanh ra, còn có Thừa Tướng Duyện Lã Hán, một người tên là Chu Phúc đi theo cùng.

Gã Chu Phúc này, chính là tên Chu Bất Nghi đã mất đi ký ức mà năm xưa Lã Lam đã dẫn từ Hứa Đô đến Lã Hán. Tuy nhiên cái tên gọi Chu Bất Nghi đã từ lâu không còn dùng nữa, đổi tên thành Chu Phúc, tự Nguyên Trực. Ký ức của Chu Phúc, trải qua nhiều năm điều dưỡng, vậy mà lại chẳng có bất kỳ dấu hiệu chuyển biến tốt nào. Nếu như dùng thuật ngữ chuyên dụng của đời sau để hình dung, tình trạng này của Chu Phúc, chắc hẳn tương tự với chứng mất trí nhớ cưỡng chế.

Là bản thân Chu Phúc không muốn nhớ lại những chuyện trước kia, cố tình tránh né. Đồng thời cùng với thời gian đưa đẩy, tính cưỡng chế trong tiềm thức càng lúc càng nghiêm trọng, ngay cả bản thân gã cũng không biết. Nhưng ở các mặt khác, trái lại có vẻ rất bình thường.

Nhất là về phương diện học tập, Chu Phúc đã dần dần hồi phục.

Đóng vai trò là trợ thủ của Bộc Dương Khải, gã đã từng đưa ra rất nhiều kiến nghị xuất sắc, rất được sự tín nhiệm của Lã Lam.

Đứng trên boong tàu, Chu Bất Nghi ngắm nhìn biển lớn.

Đối với những chuyện trong quá khứ, gã hoàn toàn không có ấn tượng. Nhưng đối với Tào Bằng, trong ký ức gã lại vô cùng sâu đậm.

Đó là huynh trưởng của gã!

Nhưng cảm giác thấy vị huynh trưởng này của gã, đối với gã dường như có chút kiêng dè.

Chu Phúc cũng không rõ, rốt cục là vì nguyên do gì. Dù sao đi nữa lúc nghe thấy cái tên Tào Bằng, trong lòng gã sẽ theo bản năng nảy sinh một nỗi khiếp sợ, hay nói là, một cảm giác kính sợ. Gãi gãi đầu, Chu Phúc cũng không hiễu nổi nguyên nhân bên trong đó. Đang chuẩn bị quay vào trong thuyền nghỉ ngơi, đột nhiên nghe thấy có người lớn tiếng gào lên:

-Không xong rồi, hải tặc!

Hải tặc?

Chu Phúc giật mình ớn lạnh, vội vàng chay lên biên boong tàu, đưa mắt nhìn ra xa.

Nhưng chỉ thấy trên đường chân trời, xuất hiện vài đốm đen.

Tốc độ rất nhanh, đang cấp tốc áp sát về phía bên này.

-Ô tặc đảo Liêu Đông!

Ngay sau khi thủy thủ trên tàu nhìn rõ lá cờ trên thuyền của hải tặc, không khỏi phát ra tiếng kêu kinh hãi. Sắc mặt của Chu Phúc, lập tức trở nên có chút khó coi. Hai mày chau lại, gã quay đầu lại liền căn dặn nói:

-Truyền lệnh xuống dưới, chuẩn bị giao phong.

Cuối năm Đông Hán, chưa có cách gọi “hải đạo”.

Mọi người thống nhất dùng từ “hải tặc” để gọi những gã cướp bóc trên biển. Sau trận hỗn loạn Hoàng Cân, hải tặc trừ mãi không hết. Cũng vì biển to rộng lớn, khó lòng bao vây tiêu diệt, mà người dân, bao hàm cả những thành phần tinh anh, cũng không hề có ý nghĩ sẽ thành lập cái gọi là “hải phòng”, bởi thế nên cũng chẳng biết làm thế nào với bọn hải tặc.

Đối phó hải tặc, thường có hai cách.

Tiêu diệt và bình định

Trước mắt đây là hai sách lược thường dùng nhất.

Tuy nhiên “tiêu diệt”, phần lớn là dụ dỗ hải tặc từ biển lên bờ, sau đó tiến hành bao vây tiêu diệt. Thoạt đầu biện pháp này cũng khá hiệu quả. Nhưng cứ theo đà số lần thiệt hại của hải tặc càng lúc càng tăng, từ lên bờ cướp bóc đơn thuần, dần dần chuyển biến thành cướp bóc thuyền buôn trên biển, đồng thời tiêu tang thông qua một số đường lậu trên bờ.

Điều này cũng khiến cho việc tiêu diệt hải tặc khó khăn hơn nhiều.

Bình định, thì phần lớn đều nhằm vào những hải tặc chịu quy hàng.

Ví như Quản Thừa, gã vốn dĩ có chút bản lĩnh, sau này bất đắc dĩ mới làm hải tặc, thế là được Tào Tháo chiêu hàng. Trong lịch sử, lúc trước còn có hải tây tặc bị Tào Bằng tiêu diệt. Bọn họ vốn dĩ được Trần Đăng chiêu hàng, chỉ là ngày nay, lại chết trong tay của Tào Bằng. Chiêu hàng dù sao chỉ đóng vai trò là một thủ đoạn phụ trợ, lại không tài nào thay đổi cục diện một cách triệt để được. Mãi đến khi cơ cấu ở Hải Tây được hình thành, Chu Thương chịu sự nhờ vả của Tào Bằng, tăng cường tuần tra phòng vệ trên biển. Đồng thời cũng vì trợ cấp cho Lã Thị ở Hán Quốc, hải thị càng lúc càng thịnh vượng, mới dần dần có cách gọi hải phòng. Nhưng loại hải phòng này, đa phần chỉ là một hành vi vô ý thức, còn chưa thật sự trở thành ý thức.

Thủy quân đảo Đông Lăng được thành lập, tuy rằng đã cải thiện được cục diện một tí, nhưng đại bộ phận đều hạn chế từ sông lớn vào khu vực cửa biển Nam Bắc, đến vùng biển quận Đông Lai, cũng chính là khu vực hải vực Hoàng Hải mà đời sau nói đến.

Hải vực bán đảo Liêu Đông, thủy quân Tào Ngụy vẫn chưa tài nào trông coi toàn diện được.

Ô tặc Liêu Đông này, là một đám tội phạm ở hải vực bán đảo Liêu Đông.

Rốt cục thì từ đâu mà ra?

Điều này cũng không ai được rõ.

Nhưng đám tội phạm này, lại giết người không chớp mát, cướp bóc hàng hóa, cướp đoạt con người, khắp nơi gà chó không tha.

Sau lưng họ, ắt có người chống lưng.

Nhưng lại không ai biết thân phận của người đó như thế nào.

Trương Liêu chấn giữ ở Liêu Đông, lúc làm Lang Tướng Liêu Trung, cũng từng có lòng muốn bày kế, càn quét sạch bọn tội phạm này. Nhưng nhiều lần bố trí, cũng chưa thể thành công. Sau này chiến sự Tịnh Châu diễn ra, cũng chỉ đành bỏ dở nữa chừng.

Chu Phúc cũng có nghe nói về ô tặc đảo Liêu Đông.

Những tên hải tặc này, yêu thích màu đen, ngay cả thuyền cũng tô vẽ thành màu đen.

Tất cả thủy thủ trên thuyền, cũng đều ăn mặc áo màu đen. Bởi thế nên mới có tên gọi là “Ô Tặc”.

-Ca ca, xảy ra chuyện gì vậy?

Tào Niệm chạy ra ngoài khoang thuyền, tò mò hỏi.

Lúc này thuyền của ô tặc đã áp sát thuyền buôn, ô tặc trên thuyền, phóng tên cảnh cáo, ra lệnh cho thuyền buôn dừng lại.

Một mũi tên lạnh lùng vèo cái bay đến, phóng thẳng vào Tào Niệm.

Chu Phúc lớn tiếng quát lên một tiếng

-Công tử cẩn thận.

Trong khi nói, người đã nhào qua đó, chớp mắt đã đẩy Tào Niệm ngã nhào lên boong tàu. Mũi tên sắc bén kia, vừa hay trúng vào lưng Chu Phúc, chỉ nghe gã rên lên một tiếng, lại gắng gượng chịu đau, bế Tào Niệm lên, nắp vào chỗ khuất.

-Thế tử, mau trốn đi.

-Ca ca người không sao chứ?

-Ta không sao!

Chu Phúc nói xong, rút bảo kiếm ra, trở tay chặt bảo kiếm làm hai đoạn, sau đó vươn người đứng dậy.

-Đem bỏ hết hàng hóa trên thuyền đi, thuyền buôn hai nhà Trần Thị và Lã Thị nhanh chóng áp sát qua đây, tập kết phá vòng vây, chuẩn bị tác chiến.

Đây là Điêu Linh tiễn, mũi tên quân biên hay dùng.

Sắc mặt Chu Phúc nghiêm trọng, lớn tiếng chỉ huy.

Gương mặt bé nhỏ của Tào Niệm trắng bệch, đi theo sát Chu Bất Nghi, không nói một tiếng nào.

-Thế tử, sao người còn ở đây?

-Ta phải tác chiến cùng với ca ca.

Tào Niệm đưa tay, rút ra một thanh dao găm từ bên hông.

Thanh dao găm này, tên là “Ngưng Tuyết”, là binh khí mà trước kia Tào Cấp đã chế tạo ra, đem tặng cho Đặng Tắc. Chỉ có điều nghe nói Tào Bằng ở hải ngoại, còn có một đứa con trai như thế này, Đặng Tắc không biết nên tặng gì, liền đem thanh Ngưng Tuyết này giao cho Tào Bằng, lại từ Tào Bằng, chuyển tặng lại cho Tào Niệm. Ngưng Tuyết là một tác phẩm hiếm có của Tào Cấp thời trung niên, thanh dao găm này nhìn sơ có vẻ mỏng manh, nhưng nó sắc bén vô cùng, lông tơ thổi nhẹ cũng đứt, không hỗ danh là tác phẩm phong lò cuối đời của Tào Cấp.

Chỉ có điều loại vũ khí dao găm này, chưa được công khai ra ngoài.

Lại thêm nó luôn được Đặng Tắc bảo quản trong tay, vì thế cũng không ai biết tới.

Chu Phúc thấy Tào Niệm rõ ràng sợ ra mặt, thế mà vẫn gắng gượng mạnh mẽ, tỏ ra vẻ kiên cường, trong lòng thầm tán thưởng.

-Thế thì đi theo sau ca ca, không được manh động.

Lúc này, hai chiếc thuyền buôn khác, đã áp sát qua đây.

Chu Phúc cũng nhìn ra, thuyền buôn này chạy không khỏi thuyền biển của hải tặc, đành phải đế ba chiếc thuyền buôn áp sát vào nhau, hình thành lục địa trên biển. Ba trăm quân hãm trận, vốn dĩ phân tán trên ba chiếc thuyền buôn, giờ đây lại tụ họp lại một chỗ.

Đám ô tặc này, thật là ngông cuồng!

-Chuẩn bị giao phong!

Chu Phúc lớn tiếng hô hào.

Bỗng nhiên, nghe thấy tiếng động cơ bắn tên và tiếng nả đạn vang lên trên thuyền đối phương.

Một thanh trường kích vù vù bay đến, phập một cái đã đánh lên boong tàu, làm cho boong tàu nứt nẻ.

-Là đại nỏ!

Có người thương nhân hoảng sợ gào lên.

Còn sắc mặt của Chu Phúc, chợt trở nên càng khó coi hơn.

Có Điêu Linh tiễn, có đại nỏ…đây đều là dạng binh khí chế tạo trong quân đội, đám hải tặc này lại từ đâu mà ra?

Chẳng trách “Ô tặc” hoành hành, chỉ e có người đứng sau bọn họ, còn có lược lượng quân đội.

Xem ra, hôm nay ắt có nguy hiểm!

Chu Phúc quay đầu lại nhìn Tào Niệm, thầm hạ quyết tâm:

-Bất kể như thế nào, cũng không thể để thế tử gặp nguy hiểm.

Gã ngoắc tay, ra hiệu cho một tên hãm trận lên trước, thầm thì vào tai của tên hãm trận đó.

Hãm trận gật gật đầu, liền lui sang một bên.

Tuy nhiên, vị trí tên đó đứng, lại cách Tào Niệm không xa. Chu Phúc căn dặn gã, một khi tình hình không ổn, dù cho hãm trận có phải chết, cũng phải bảo vệ tốt cho Tào Niệm.

-Bâng!

Thuyền biển của ô tặc, đụng mạnh vào thuyền buôn, xảy ra rung động dữ dội.

-Chuẩn bị đón địch!

-Hãm trận.

-Hãm trận!

Cách xa mười năm, tiếng hô hào của Hãm Trận, lại lần được vang lên trên biển lớn.

Chu Phúc cầm kiếm, chuẩn bị xông lên chiến đấu.

Nhưng chính vào lúc này, một hồi tiếng còi báo lê thê truyền đến.

Trên biển, đột nhiên xuất hiện mười chiếc thuyền biển cấp Kiến An. Ngoài ra, có một chiếc thuyền lầu dạng lớn, dưới sự yểm hộ của ba chiếc thuyền lầu cấp Mạnh Đức, chậm rãi xuất hiện trong tầm mắt của mọi người.

Tốc độ di chuyển của thuyền biển cấp Kiến An, rõ ràng vượt trội hơn so với các thuyền biển khác. Đón gió rẽ sóng trên biển, gào thét mà đến. Trên thuyền đã nâng cột buồm, từng mảng buồm màu đen, bị gió biển thổi căng, tạo thành một hình cung to lớn.

Đây cũng là trang bị đặc biệt của thuyền biển Tào Ngụy. chỉ có những thuyền cấp Kiến An trở lên, mới có trang bị này.

Chiếc thuyền lầu to lớn đó, chính là thuyền biển Cấp Cự Cao.

Trên thuyền có phối sáu cây cột buồm, dưới sự thao tác nhuần nhuyễn của thủy thủ, chậm rãi được nâng lên.

Cự Cao sáu cột, Mạnh Đức bốn cột, còn Kiến An chỉ một cột.

Chiếc thuyền biển kia khởi động tất cả cột buồm, tốc độ kinh người.

Buồm màu đen, chế tạo tinh mỹ, chữ bạc viền vàng, trên đó ghi “ Đại Đô Hộ Ngũ Quân, Đại Tướng Quân Xa Kỵ”, Chính giữa có một chữ “Tào” to tướng, biểu hiện sự quy thuộc của nó.

-Ngăn nó lại!

Ngay lúc Ô Tặc trông thấy thuyền lầu Cự Cao kia, liền kinh hãi kêu lên.

Hai chiếc thuyền phụ ngay tức thì xông qua, muốn cản thuyền lầu Cự Cao lại. Nhưng thuyền lầu Cự Cao chẳng có vẻ gì là muốn dừng lại cả, cứ hùng hổ xông đến, chỉ nghe tiếng ầm một cái vang lên. Chiếc thuyền biển có thể chứa đựng trăm người kia, dưới sự va đập của thuyền lầu Cự Cao to lớn, có vẻ như không thể chịu nổi một đòn, lập tức bị va đến vỡ nát.

Trên vọng đài của thuyền lầu, có một người đàn ông đang đứng.

Xem tuổi tác, tầm ba mươi tuổi, mặt thanh mày tú, dưới cằm có râu ngắn, toát lên khí khái anh hùng ngời ngời.

Hắn không mặc áo giáp, thân mặc áo bào ánh trăng.

Ngoài khoác áo khoác tơ tằm, bay phần phật trong gió.

Đầu đội mũ vàng buột tóc tam xoa tử kim, đai thắt lưng đính ngọc sư man. Bên sườn phối một thanh bảo kiếm, trong tay cầm một cây quạt xếp tơ tằm.

Sau lưng hắn, có hai người thiếu niên đang đứng.

Một người trong lòng đang ôm một hộp gấm dài tầm bốn thước (1 thước =0.333 mét), trên mặt hộp còn ghi hai chữ “Thiên Nhàn” lấp lánh ánh vàng. Vật chứa đựng bên trong, chính là thanh Thiên Nhàn kiếm, là một trong ba mươi sáu kiếm Bắc Đẩu, xưng rằng có thể chém hai ngàn thạch quan viên.

Còn một thiếu niên khác, thì cầm một cây Phương Thiên Họa Kích.

Đầu kích hàn quang óng ánh, dưới sự chiếu rọi của ánh mặt trời, toát lên một màu huyết sắc.

Chu Phúc trông thấy người đàn ông đó, lập tức mừng rỡ khuôn xiết.

Gã vội chạy lên trước vài bước, lớn tiếng gào lên:

-Đại Đô Hộ, Thế tử ở đây!

Là Tào Bằng.

Đại Đô Hộ Ngũ Quân, Đại Tướng Quân Xa Kỵ, Tân Võ Xã Hầu Tào Bằng…..đến rồi!

Có lẽ sẽ có người hỏi, sao Tào Bằng lại ở trên biển?

Thì ra, từ sau khi Tào Bằng đến quận Trác, lại thông qua bàn bạc với mấy người Đặng Tắc, Hạ Hầu Lan, Trương Liêu, liền đem công việc cu thể của thúc đẩy phủ binh, giao cho Bàng Thống, có một tay Bàng Thống phụ trách. Dù sao bất luận là Đặng Tắc, Hạ Hầu Lan, hay là Trương Liêu, cũng sẽ không thêm trở ngại gì. Thế là, Tào Bằng liền có ý nghĩ muốn đi tuần tra. Vừa hay hắn phải đến thành Cô Trúc để đón Tào Niệm, bèn phái người đi mượn của Chu Thương, một con thuyền Cự Cao, ba thuyền Mạnh Đức, và mười lăm thuyền Kiến An. Đi dọc theo đường ven biển, nói là tuần tra, những giống đi du ngoạn hơn.

Ngày nay, Hoàng Hải đã có hoạt động của hải phòng.

Nhưng bao gồm vịnh Bột Hải của hải vực bán đảo Liêu Đông, hải phòng lỏng lẻo.

Đang trên đường đi, Tào Bằng bèn nảy sinh tư tưởng tăng cường hải phòng của Bột Hải.

Liêu Đông!

Vẫn là Liêu Đông….

Tào Bằng cảm thấy, cần thiết phải thiết lập thủy quân ở vịnh Liêu Đông, xây dựng bến cảng giống như ở núi Úc Châu vậy, mới có thể hoàn toàn đảm bảo được, lợi ích của Tào Ngụy ở vịnh Liêu Đông. Tuy nhiên, đây chỉ là một ý tưởng.

Tào Bằng có áp dụng hay không, vẫn còn chưa quyết định.

Tào Bằng cho rằng cần thiết phải hiểu biết thêm về tình trạng hải vực ở vịnh Liêu Đông, bèn dẫn người ra biển tuần tra.

Nhưng thật không ngờ…

-Đại Đô Hộ, Thế tử ở đây!

Một giọng nói xa lạ truyền đến, nhưng lại khiến Tào Bằng không khỏi giật mình lạnh toát.

Vốn dĩ, hắn không nghĩ tới Tào Niệm ở trên thuyền. Nhưng nghe thấy tiếng kêu này, làm sao có thể không hiểu ra được.

Tiểu Niệm trên thuyền ư?

Tào Bằng lập tức nổi cơn thịnh nộ.

-Trương Hổ, truyền lệnh tấn công, không buông tha một tên ô tặc nào, giết không cần hỏi!

-Vâng!

Người thiếu niên sau lưng cầm kích lớn tiếng dạ vâng, lập tức lệnh người nổi trống.

Tiếng trống bỗng nhiên dồn dập hẳn lên, trên thuyền lầu cấp Mạnh Đức là thuyền phụ của Cự Cao, có một tướng lĩnh trẻ tuổi nghe thấy tiếng trống thúc giục, liền rút bảo kiếm ra, nghiêm giọng quát lớn:

-Truyền lệnh của ta, giương buồn cùng ta tấn công.

Chàng thanh niên này, tên gọi là Quách Hoài.

Vốn là người Dương Khúc Thái Nguyên, con cháu quan lại.

Ông nội y là Quách Toàn, từng được phong chức Đại Ti Nông, nhưng cha của y là Quách Ôn, lại là Thái thú Nhạn Môn. Hai năm trước, lúc Quách Hoài hai mươi tuổi, được đề cử làm Hiếu Liêm (thuật ngữ chỉ đủ tư cách làm quan triều Hán). Lúc đó Trương Liêu biết được, liền chiêu Quách Hoài làm Phủ Thừa, đóng vai trò là trợ thủ.

Sau khi Tào Bằng đến quận Trác, cũng là trong dịp tình cờ, quen biết Quách Hoài.

Đây là danh tướng của Tào Ngụy tam quốc, từng ngăn cản chống lại Gia Cát Lượng và Khương Duy bắc phạt, lập được chiến công hiển hách.

Trong lịch sử, phong quan là Đại Tướng Quân Xa Kỵ, Dương Khúc Hầu.

Tuy nhiên Quách Hoài của lúc này, tiếng tăm vẫn còn chưa có.

Tào Bằng lập tức đòi người của Trương Liêu, mà Trương Liêu ngược lại cũng không từ chối.

Sauk hi vào Ngũ Quân Đô Hộ phủ, Quách Hoài được phong làm Hộ Ti Mã, trở thành thân tín tùy tùng của Tào Bằng. Đối với sự thưởng thức của Tào Bằng, Quách Hoài đương nhiên cảm kích muôn phần, chỉ khổ là chưa có cơ hội báo đáp. Nay Tào Bằng hạ lệnh tấn công, Quách Hoài lập tức phấn khích hẳn lên.

Dưới sự chỉ huy của y, các thuyền lầu cấp Mạnh Đức nhanh chóng lao ra, xông thẳng về phía thuyền biển của ô tặc.

Còn bọn ô tặc kia thì bị trận tấn công bất thình lình này, làm cho kinh sợ ngây người, người nào người nấy chân tay luống cuống, hoang mang vô cùng.

-Tiểu Niệm, cha ngươi đến rồi, cha người đến rồi!

Chu Phúc có cảm giác kích động như thoát khỏi nạn kiếp, ôm chằm lấy Tào Niệm, hưng phấn la to.

Cha ư?

Tiểu Tào Niệm nhìn theo hướng ngón tay của Chu Phúc chỉ, dưới ánh mặt trời, Tào Bằng đứng trên vọng đài của thuyền lầu Cự Cao.

Gió biển thôi qua làm áo bào phần phật, cứ như thần tiên trên trời.

Không biết bao nhiêu lần, gặp được cha trong giấc mộng. Nhưng ngay lúc Tào Niệm thật sự trông thấy Tào Bằng, lại không kìm được òa khóc!

-Đó là cha sao?

-Ừ!

Tào Niệm chợt vùng ra khỏi vòng tay của Chu Phúc, chạy vài bước, đôi bàn tay nhỏ đặt lên miệng, hướng về phía bóng dáng vạm vỡ trên con thuyền đang tới gần, gào to:

-Cha…cha…! Con là Tiểu Niệm.

Từ lúc nó sinh ra, chưa từng được gọi tiếng “Cha”.

Người xung quanh ai cũng có cha, chỉ riêng nó là không có!

Tuy rằng đám người Lã Lam, hết lần này đến lần khác nói với nó rằng, Tào Bằng yêu nó đến nhường nào, nhưng trong lòng Tào Niệm, chung quy không tài nào nguôi ngoai. Nay, cha đến rồi!

Cha đến một cách mà Tào Niệm chưa bao giờ ngờ tới, xuất hiện trước mặt Tào Niệm. Nỗi uất ức tích tụ trong lòng nhiều năm, đùng cái liền tuôn trào ra, nó lớn tiếng kêu lên.

Còn trên thuyền lầu Cự Cao, Tào Bằng cũng nghe thấy tiếng kêu.

-Hạ buồm!

Tôn Thiệu lớn tiếng hô hào.

Thuyền buồm trên thuyền lầu, chầm chậm hạ xuống.

Con thuyền dàn thành hàng ngang trên mặt biển, chậm rãi áp sát thuyền buôn.

Tào Bằng nhìn thấy trên con thuyền kia, có người tí hon đang kêu gào với hắn, mũi xụt xịt, mắt mũi cùng chảy xuống.

Đó là con trai của ta!

Mắt của Tào Bằng đỏ ửng lên, nhanh chân bước xuống vọng đài.

Hắn đứng ngay mép thuyền, hướng về người tí hon bên thuyền kia gào lên nói:

-Tiểu Niệm, đừng sợ, cha đến rồi!

Sau lưng Tào Bằng, mắt của Tôn Thiệu cũng đỏ lên.

Dường như phảng phất, y giống như quay trở lại trước kia. Con người bé nhỏ trên thuyền kia, hình như chính là y, còn Tào Bằng, tựa hồ biến thành Tôn Sách.

-Cha cha!

Tôn Thiệu lẩm bẩm một mình, nước mắt cũng không kìm được lăn dài xuống…

Chương 718: Loạn Liêu Đông (4)

Kiến An năm 15, nhìn chung rất tĩnh lặng.

Dường như trải qua hai năm hỗn loạn, các chư hầu đều không hẹn mà cùng, quyết định nghỉ ngơi lại sức, tạm ngưng binh đao.

Ngô hầu Tôn Quyền, biến đổi Trị Sở cho vững mạnh.

Sau đó ra sức đẩy mạnh phương pháp truân điền, để bổ sung kho phủ. Ngoài mặt, tựa hồ gã không muốn xảy ra xung đột với Tào Tháo. Nhưng sau lưng, không ngừng dở trò. Hai mảnh đất Trường Sa và Quế Dương, Tôn Tào không ngừng tranh chấp. Nhưng tổng quan mà nói, chỉ là xung đột với qui mô nhỏ, hay gọi là dò thám thực lực của đối phương, không gây nên chiến tranh qui mô lớn.

-Bích Nhãn Nhi Giang Đông, muốn đưa quả nhân lên lò nướng không bằng?

Vương Thành Nghiệp Đô, Trong Tự thần các.

Tào Tháo lạnh lùng cười một cái, vứt bức thư sang một bên.

-Bích Nhãn Nhi khuyên quả nhân xưng đế, rằng nguyện phò ta làm chủ.

Lão này dã tâm không nhỏ, ai ai cũng biết. Muốn khiến quả nhân bị nghìn người chỉ trích, làm đích của trăm mũi tên, lòng dạ này thật đáng tội chết.

Đại thần xung quanh, trầm mặc không nói.

Tôn Quyền khuyên nhủ Tào Tháo xưng đế, chắc hẳn không có ý tốt.

Thế nhưng….

Quách Gia lén nhìn Tuân Úc một cái, lại phát hiện tâm trạng Tuân Úc trầm mặc, không nói một lời.

Thời trung niên, Tuân Úc đi từ Hứa Đô đến Nghiệp Thành, được phong Phó thừa tướng. Trước đây, Tuân Úc mãi vẫn không chịu đến Nghiệp Thành nhậm chức, khiến Tào Tháo ít nhiều cảm thấy không được vui. Thái độ đột nhiên thay đổi này, khiến Tào Tháo có chút hoài nghi.

Tuy nhiên Quách Gia lại biết được, vì sao Tuân Úc lại đến, không phải vì tình cảm của gã đối với Hán Thất có sự biến đổi, cũng không phải y không còn cách nào khác.

Mối quan hệ giữa Tuân Thị và Tào Thị, những năm gần đây càng lúc càng khắn khít.

Thế hệ trước mất đi, cũng khiến cho Tuân Thị, cảm nhận được áp lực càng một lớn. Tuân Thị của ngày nay, chính là lấy Tuân Úc và Tuân Diễn làm chủ. Sự ra đi của Tuân Kham, đích thật khiến Tuân Thị tổn thất to lớn, tuy nhiên không ảnh hưởng đến cái vốn có.

Trong hai huynh đệ Tuân Úc, Tuân Diễn quá ư cứng rắn, không thích hợp vị trí gia chủ.

Thế là sao khi bàn bạc kỹ lưỡng, bèn đưa Tuân Úc lên vị trí gia chủ. Không ở cương vị gia chủ, với ở cương vị gia chủ, hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau. Trong mối tình cảm cá nhân, Tuân Úc càng thiêng về triều đình Hán Thất, hy vọng phục hưng Hán Thất. Nhưng khi gã đã lên nắm vị trí gia chủ, Tương lai của Tuân Thị, đã đè lên vai gã.

Gã không thể lấy sở thích cá nhân để phán định thị phi nữa, mà phải nghĩ cho lợi ích của gia tộc.

Phục hưng Hán Thất?

Nay đã thành trò đùa!

Ngay cả dòng họ Hán thất là Lưu Chương, lại có bao nhiêu ý nghĩ muốn phục hưng Hán thất đây?

Trước kia, Tuân Úc có thể hy vọng xa vời, có thể mơ mộng hảo huyền; Nhưng giờ đây, y cần phải có thái độ bình tĩnh để đối mặt với vấn đề này. Tào, Tuân đã mật thiết không thể rời….Cứ theo đà gia tộc khác của Toánh Xuyên lớn mạnh, nếu Tuân Thị không tận lực nhanh chóng đưa ra quyết định, đến phút cuối rất có thể phải đối mặt với cảnh tàn khốc bị tẩy trừ…

Tuân Úc hiểu rất rõ, kết quả của việc tẩy trừ là gì.

Nếu đã đi theo Tào Tháo, thế thì chỉ đành tiếp tục đi theo thôi!

Sau khi suy đi tính lại, cuối cùng Tuân Úc quyết định, vứt bỏ cách nghĩ thiếu thiết thực trước kia, toàn tâm toàn ý cầu cạnh trận doanh Tào Ngụy.

Mà sự thay đổi của Tuân Úc, đối với một Hán Thất lung lay sắp đổ mà nói, càng là sự đả kích to lớn.

Hán đế chẳng còn chút quyền lực nào, vậy mà còn phải đối chọi với Tào Tháo ngày một hùng mạnh. Cũng may Tào Tháo đối xử ông ta không tệ, thứ nên có đều chẳng thiếu món nào, giam lỏng trong hoàng cung Hứa Đô rộng lớn, không để ông ta tiếp xúc với thế giới bên ngoài.

Cả cái Hứa Đô, trên từ Vệ Tướng quân Hạ Hầu Đôn, Thượng Thư Lệnh Đổng, dưới từ Giáo úy Thành Môn Vương Mãi, tất cả đều là tay chân của Tào Tháo. Hán đế cho dù có bản lĩnh cách mấy, cũng đành hết cách với cái nhà tù này.

Quách Gia lo lắng, Tuân Úc sẽ nói ra những lời không thích đáng.

May thay, Tuân Úc cũng chẳng có bất kỳ phản ứng nào, chỉ ngồi bên cạnh, không nói một lời.

Tào Tháo nhắm mắt lại, dường như đang trầm tư.

Một năm nay, thực sự đã xảy ra quá nhiều chuyện.

Phủ binh đã được thi hành ở bốn châu một cách thuận lợi, đến cuối năm, Tào Châu cũng đã bắt đầu mở rộng Phủ binh, dự kiến năm nay có thể sẽ hoàn thành kế hoạch.

Mà thực hiện ở Tịnh Châu là trôi chảy nhất, trong thời gian nửa năm, Đặng Tắc đã xây dựng hơn tám mươi quân phủ, trùng hưng 26 tòa quân trấn, hình thành một kết cấu vô cùng hoàn chỉnh.

Ngược lại mà nói, ở U Châu có chút phiền toái.

Sự cản trở của cường hào địa phương, khiến cho việc đẩy mạnh Phủ binh có chút khó khăn.

Tào Bằng liên tiếp chém chết hơn mười tên cường hào địa phương, gây nên không ít sóng gió. Tuy nhiên, đến cuối cùng lại bị Tào Bằng dùng thủ đoạn tàn khốc hơn nữa để trấn áp, khiến cho cường hào hai quân Ngư Dương và Hữu Bắc Bình cuối cùng đành phải cuối đầu, chế độ Phủ binh mới được thực thi.

Cũng chỉ có Tào Bằng, mới có thủ đoạn hung ác tàn nhẫn như vậy.

Nghe nói, trong vòng hai ngày, hắn đã tiêu diệt gần mười nhà cường hào ở Ngư Dương, chém đầu hơn nghìn người, khiến trên dưới U Châu, lâm vào khiếp sợ kinh hoàng. Đương nhiên rồi, thủ đoạn tàn khốc như vậy, đương nhiên sẽ bị vô số người hùa nhau công kích.

Hơn tháng trời nhật báo Hứa Đô liên tục đả kích thủ đoạn hung tàn của Tào Bằng.

Cuối cùng dưới chỉ thị của Tào Tháo, nghề báo Nghiệp Đô mới hình thành đã bắt đầu trả đòn phản công, xong mới xem như chuyển dời được tầm mắt mọi người.

Lợi ích của việc này chính là, chế độ phủ binh U Châu đã được thực thi.

Còn bất lợi chính là, hung danh của Tào bằng ngày càng vang dội.

Tuy nhiên đối với Tào Bằng mà nói, điều này chẳng là gì. Còn đối với Tào Tháo, Tào Bằng tự làm váy bẩn thanh danh, cũng có chút phù hợp với tâm tư của gã. Gã ta cảm thấy, Tào Bằng hiểu chuyện, cũng hiểu lí lẽ, tuyệt đối là một trụ cột đáng tin….

Mùa xuân Kiến An năm 16, Tào Tháo hạ chiếu, phong Tào Bằng làm Tân Võ Hầu!

Làng Tân Võ quận Hà Tây ban đầu, chính thức nâng cấp làm huyện Tân Võ, trở thành thực ấp của Tào Bằng. Đây cũng là trong tập đoàn Tào Ngụy, lần đầu tiên có Võ tướng được phong làm Huyện hầu. Sau khi Tào Bằng được phong làm Tân Võ Hầu, thoáng chốc liền trở nên khiêm tốn.

Tháng ba năm 16, Tào Tháo mới nhận được thư của Tào Bằng.

-Công Tôn Thị Liêu Đông chấp mê bất ngộ, ý Tân Võ Hầu đã quyết, dùng binh với Liêu Đông, đồng thời liên kết với Lã Thị Hán Quốc, kiềm kẹp tấn công Cao Cú Lệ. Nếu trận này công thành, U Châu sẽ thêm một quận nữa. Chỉ có điều nếu thế này, quan viên địa phương U Châu không khỏi sẽ bị thiếu hụt, Chư Công có đề xuất nào không? Chuyện Cao Cú Lệ Liêu Đông một khi đã định, ắt sẽ nảy sinh khá nhiều hệ lụy với Phù Dư quốc. Vì vậy việc thiếu hụt nhân sự Liêu Đông, cần phải xem xét một cách cẩn trọng.

Vừa nói dứt lời, Tuân Úc đứng dậy.

-Thần đề cử một người, có thể đảm nhận trọng trách.

-Người nào?

-Chính là Thái Thú quân Ngụy, Giáo úy Nghiệp Đô Bộ Chất Bộ Tử Sơn.

-Ồ?

-Tử Sơn rời đi nhậm chức Trung Lang Tướng Hải Tây, Thái Thú Hà Tây, Thái Thú Võ Uy…thông thuộc phong tục nhiều bộ tộc. Người này tài học phi phàm, càng tinh thông binh pháp, có thể xuất trấn Liêu Đông. Huống hồ việc Phủ binh U Châu được thực hiện, cục thế Liêu đông hỗn tạp. Đơn thuần dựa vào một mình Văn Viễn, sợ rằng thực lực không đủ. Tử Sơn cũng từng tham dự đẩy mạnh phủ binh Tây Bắc, kinh nghiệm dồi dào. Có gã trấn thủ Liêu Đông, thế thì đại cục Liêu Đông khả định, U Châu từ đây không tái hỗn loạn nữa… 

Quách Gia mở miệng nói:

-Nhưng Tử Sơn làm Thượng quận, bỗng lộc thật sự hai ngàn thạch.

-Mà Liêu Đông chẳng qua là hạ quận, sai gã đi, phải chăng có chút bất ổn? Dù sao gã ở quận Ngụy hai năm, làm việc cũng khá cẩn trọng. Năm trước chuyện Hoàn Lang tự mình buôn bán nỏ Bát Ngưu, cũng là do gã một tay dàn xếp. nếu lúc này phái gã đi Liêu Đông, Chỉ e sẽ có người nói, Đại Vương ra mặt cho phu nhân, chèn ép Bộ Tử Sơn.

-Thế thì đơn giản, nếu chỉ là vấn đề phẩm trật (lấy bỗng lộc làm phẩm cấp của quan viên), đại thể cũng có thể tham khảo vị trí Đại Hành Phủ Võ Lăng.

-Thiết lập Đại Hành Phủ ở Liêu Đông, phong Tử Sơn làm Thái Đô Đốc, đồng dạng cũng là bỗng lộc hai ngàn thạch, kiêm nhiệm chức Thái Thú Liêu Đông, cũng là thuận lý thành chương. Phụng Hiếu đừng quên, vị trí Liêu Đông nằm ở biên cương, xung quanh có Hán quốc Lã Thị và Phù Dư Quốc.

Đại Hành Phủ này, là quan thự phù hợp nhất.

Đại Hành phủ từ khi thực thi ở Võ Lăng đến nay, hiệu quả rõ rệt.

Tào Chương nhanh chóng triển khai cục diện cùng với sự phối hợp của các quan viên địa phương. Sa Ma Kha Vương Bình chiêu mộ ba nghìn phi quân Vô Đương, đồng thời kèm theo đãi ngộ vô cùng hậu hỉnh. Rất nhiều Võ Lăng man đều lần lượt hưởng ứng, Tào Chương thuận thế lại chiêu mộ thêm tám nghìn người làm dự bị. Cả cái Đại Hành phủ, chiêu binh chục nghìn người, khiến cho cục thế Kinh Nam cũng theo đó mà thay đổi.

Mà theo đà thành công của Tào Chương, qui mô của Đại Hành phủ cũng không ngừng biến đổi.

Tập hợp quân sự, ngoại giao và đủ các loại sự vụ làm một thể, là một cơ cấu chức năng mang tính tổng hợp.

Tào Tháo ngẫm nghĩ một lúc, cũng cảm thấy bố trí Đại Hành Phủ ở Liêu Đông là thích hợp nhất.

Thế là, ông ta gật đầu nói:

-Như vậy, để Bộ Chất đảm nhận chức Đô Đốc Đại Hành Phủ Liêu Đông, làm chức Thái Thú Liêu Đông.

Thoáng chốc, Tào Tháo chuyển chủ đề

-Tuy nhiên Tân Võ Hầu nói muốn đô đốc chiến sự ở Lã Hán, chủ trì trận chiến Cao Cú Lệ…quả nhân cũng cho rằng, việc này khả thi, đồng thời có thể tăng cường tấm lòng thần phục của Lã Hán. Trong trường hợp đó Ngũ quân Đô Hộ phủ cần có người chủ trì. Tân Võ Hầu đề cử Bàng Thống tạm lĩnh công việc trong Đô Hộ PHủ, chư quân cảm thấy thế nào?

Đám người Quách Gia Tuân Úc hai mắt nhìn nhau, chắp tay nói:

-Kiến nghị này khả thi.

-Ồ?

-Bàng Thống kia xuất thân Bàng Thị núi Lộc Môn tại Kinh Châu, cha y Bàng Quý, Đại Vương ắt hẳn ấn tượng sâu đậm.

-Em trai y Bàng Lâm, nay giữ chức Thái thú Tương Dương, có chút bình ổn. Còn tài năng của Bàng Thống, càng là kiệt xuất, có danh hiệu “Phượng Sồ (Tiểu Phụng Hoàng)” tại Kinh Châu. Đại Vương chắc còn nhớ, Ti Mã Đức Tháo từng nói, Ngọa Long Phượng Sồ, được người này ắt an thiên hạ? Bàng Thống đây, chính là Phượng Sồ, Bàng Thống từng nhậm Thái Thú quận Hà Tây, nay làm Phủ Thừa Đô Hộ.

Phủ binh quận Hà Tây, là do một tay y thực hiện.

Trước kia Tân Võ Hầu từng trình quyển <Chế độ Phủ Binh gián Ngôn>, cũng chính là xuất sứ từ tay của Bàng Thống.

Nhưng nếu đường đột làm Đại Đô Hộ, e rằng cũng không thích hợp cho lắm. Chi bằng phong Bàng Thống làm Ngũ quân Đô Hộ Thái giám, giả phủ binh sự U Châu. Như vậy vừa có thể ngăn chăn người đời đàm tiếu, mà đối với Bàng Sĩ Nguyên mà nói, cũng vô cùng thích hợp.

Thái Giám này, khác với Thái Giám của hậu thế.

Tại Đông Hán, Thái Giám tên một chức quan. Những “công công” kia, thì bị gọi là Tự Nhân, Yêm Hoạn.

Tào Tháo ngẫm nghĩ một hồi, cũng cho rằng khả thi.

-Nếu đã như vậy, truyền chiếu xuống dưới, để Bàng Thống nhậm chức Thái Giám Đô Hộ.

Quách Gia và Tuân Úc hai mắt nhìn nhau, trong mắt bọn họ, đều nhìn thấy một ý cười cợt.

Thì ra, Bộ Chất và Bàng Thống hai ứng cử viên này, đều là do Tào Bằng kiến nghị.

Bất kể thế nào, dù sao cũng đã không phụ lòng A Phúc đã giao phó….

--------------------------------

Cuối xuân Kiến An năm 16, Trương Liêu hạ 16, lấy Hướng Sủng làm tiên phong, Mã Tắc làm Tham quân, chiêu mộ 12 phủ binh mã mới xây ở Ngư Dương, phát động công kích với Liêu Đông. Còn cái cớ để xuất binh, chính là Công Tôn Thị kết cấu với hải tặc, tập kích tàu thuyền của Tào Bằng tại vịnh Liêu Đông, ý muốn tạo phản. Bất kể Công Tôn Thị giải thích ra sao, tội danh này đã định. Khi Trương Liêu xuất nhậm chức Thái Thú Liêu Đông, đã bất mãn với Công Tôn Thị.

Mà nay đã tìm được lý do, càng danh chính ngôn thuận.

Từ các cọc chứng cứ trước mặt, Trương Liêu chưa từng có thế mạnh như vậy, ăn hớt xuất binh trước, công vào Liêu Đông.

Công Tôn Thị gấp rút ứng chiến nhưng y nào phải đối thủ của Trương Liêu?

Chỉ có hai mươi ngày, Liêu Đông bị Trương Liêu công hãm.

Mà Công Tôn Thị vật vả mong mỏi viện binh của Cao Cú Lệ, vậy mà lại gặp phải cuộc tấn công cực kỳ hung hãn của Lã Thị Hán Quốc.

Thượng tướng quân Lã Hán là Bàng Minh, đô đốc năm mươi ngàn đại quân, phát động cuộc tấn công mãnh liệt.

Lặng lẽ đến Quy Hán Thành của Tào Bằng, mật lệnh cho Quách Hoài tiếp tay binh mã cho Cao Thuận, Đặng Ngải làm Tham quân, Tôn Thiệu Từ Cái Trương Hổ làm tiên phong, kỳ lạ tấp kích thành Quốc Nội. Binh mã của Cao Cú Lệ trong tình trạng không chút phòng bị, liền bị quân đội Lã Thị Hán Quốc một đòn đánh úp. Vị Cung hốt hoảng mà chạy, thành Quốc Nội binh bại, trốn chạy sang Phù Dư Quốc.

Tiếp đó, Tào Bằng lệnh cho Triệu Vân Pháp Chính, trong tháng năm, hội hợp cùng Trương Liêu tại Thành Quốc Nội.

Tháng sáu, Tào Bằng với danh nghĩa Đại Đô Hộ ngũ quân, bảo Đô Đốc Đại Hành Phủ, Thái Thú Liêu Đông Bộ Chất gửi quốc thư, đòi đầu người của Vị Cung từ quốc chủ Phù Dư quốc. Phù Dư quốc thoặt đầu, thái độ vô cùng cứng rắn, kiên quyết không chịu giao ra Vị Cung.

Trong tháng sáu, Tào Bằng lấy Quách Hoài làm tiên phong, đánh nghi binh Phù Dư Quốc.

Đồng thời để Triệu Vân soái lĩnh ba nghìn thân binh, vượt núi Liêu, tập kích Phù Dư quốc…Triệu Vân trong thời gian ba ngày, liên tiếp đoạt 12 trại của Phù Dư Quốc, quân đến dưới chân thành Quốc Đô của Phù Dư Quốc. Phù Dư Quốc chủ thất kinh, chân trần áo phong đầu tóc rối bù, dẫn đầu tất cả đại thần văn võ Phù Dư Quốc ra thành đầu hàng, đồng thời trình lên thủ cấp Vị Cung, tỏ lòng quy thuận Tào Ngụy.

Chiến sự bắt đầu từ Liêu Đông, đến sự đầu hàng của Phù Dư Quốc.

Trận chiến này tưởng chừng phải là trận đại chiến vô cùng khốc liệt, vậy mà chỉ kéo dài không tới ba tháng.

Đến mùa đầu thu, chiến sự đã kết thúc.

Tin chiến thắng truyền đến Nghiệp Đô, khiến Tào Tháo vui mừng khôn xiết, mời thân sĩ nổi tiếng Nghiệp Đô, chè chén thâu đêm.

Trận chiến này, không phải chỉ đơn giản là đoạt lại mảnh đất bốn quận Liêu Đông, càng mở rộng lãnh độ nghìn dặm, chiếm được hai mảnh đất Cao Cú Lệ và Phù Dư Quốc, khiến cho lãnh thổ Tào Ngụy, thoáng chốc đã khuếch trương vô số. Từ khi Tào Tháo xưng vương đến nay, ngoài trừ trận chiến sông Hung Nô ra, đây là chiến quả huy hoàng nhất. Mặc dù trước đây Tào Bằng chém giết ở Hà Hoàng, cũng chưa thể so sánh với thành tích của chiến dịch lần này. Dù sao, đoạt Cao Cú Lệ Phù Dư Quốc, đó thật sự là công khai hoang lãnh thổ thật thụ.

Tào Tháo tức thì hạ lệnh, bố trí hai quận là quận Cao Cú Lệ và quận Phù Dư

Đồng thời hạ chiếu, trong vòng năm năm tới, hướng hai quận lên đến trăm ngàn hộ, để tăng cường khống chế hai quận này.

Đây chính là điểm khác biết nhất giữa Tào Tháo và thế hệ quân Vương Hán Thất.

Gã không để tâm đến hư danh, cái chú trọng là lợi ích thật tiễn. Cái lợi đã vào tay, muốn gã ối trở ra, đó là chuyện muồn vàn không thể được. Tuy rằng có không ít người phản đối Tào Tháo công chiếm hai quận, nói rằng hành động này phi nhân nghĩa. Nhưng Tào Tháo làm sao mà tiếp thu chủ ý của bọn chúng được? Nhất chí thiết lập hai quận, muốn triệt để khống chế hai quận trong tay.

Kiến An năm 16, đối với Tào Tháo mà nói, chẳng phải nghi ngờ là một năm tuyệt vời vô bờ.

Theo đà hai quận Cao Cú Lệ và quận Phù Dư bị chiếm lĩnh, khiến tiếng hô xưng đế của Tào Tháo, thoắt chốc đã tăng vọt hẳn lên.

Nhưng đối mặt với cách xưng hô này, Tào Tháo vẫn duy trì trầm mặc!

Gã không nói thêm những lời như “ muốn nướng quả nhân không bằng”, trong lời nói cũng tỏ ra hết sức khiêm tốn.

Tào Tháo đã phát biểu bài văn trên nhật báo Nghiệp Đô, bày tỏ bản thân mình không có ý soán Hán.

Thế nhưng người sáng mắt đều nhìn ra, Tào Tháo rõ ràng là lạt mềm buộc chặt…lòng dạ đó, đã quá rõ rệt. Mà chiến tích đó, càng cho gã đầy đủ vốn liếng. Chỉ có điều trước mắt, vẫn chưa phải thời cơ thích hợp, để gã công khai soán Hán. Cho nên, gã làm bài văn này, càng giống như tạo thế cho bản thân, để tạo ra thời cơ chín muồi..

Nhưng, chính lúc Tào Tháo dốc sức tạo dựng thanh thế, lại phát sinh một chuyện đại sự, khiến ánh mắt của thiên hạ, thoáng chốc bị chuyển dời.

Đồng thời, cũng tạo ra cái cớ có lợi nhất cho việc soán Hán của Tào Tháo.

Cuối thu Kiến An năm 16, Lưu Chương, đã chết….

Chương 719 : Loạn Tây Xuyên (1)

-Lưu Chương chết rồi ư?

Lúc Tào Tháo nghe được tin này, không khỏi giật mình kinh ngạc, thậm chí có chút hoài nghi, ai đang đùa bỡn với gã đây.

Trong thâm tâm, hận không thể giết chết Lưu Chương.

Nhưng đột nhiên nghe tin Lưu Chương đã chết, nhưng sao lại có chút khó tin.

Mang một tâm trạng vô cùng phức tạp, Tào Tháo triệu kiến Cổ Tinh , người phụng lệnh Giả Hủ, đến từ Võ Đô

-Mấy năm gần đây, thế cục Tây Xuyên vô cùng hỗn loạn.

-Nhất là về phương diện dân sinh, gần như tới mức muốn sụp đỗ tan rã…bắt đầu từ năm ngoái, Lưu Chương phong Lưu Ba làm Biệt Giá, chủ trì việc khôi phục dân sinh ở Tây Xuyên. Sau khi Lưu Ba nhậm chức, thông qua thực hiện các thủ đoạn như hủy bỏ tiền giả, bình ổn giá cả, từng bước thay thế Kiến An Trọng Bảo, đích thật đã khiến Tây Xuyên nảy sinh không ít biến đổi.

-Nhưng bởi vì vấn đề trước đó gây nên quá là nghiêm trọng, tuy rằng Lưu Ba dốc sức ý đồ muốn khôi phục lại, nhưng hiệu quả cũng chưa thật rõ rệt. Vật giá của Thành Đô tuy đã bình ổn, nhưng vẫn cao ngùn ngụt, vô cùng nghiêm trọng.

-Hơn nữa từ năm ngoái, Nam Trung đã rung chuyển kịch liệt hơn.

-Lưu Bị đóng quân Nam Trung, chỉ ổn định cục diện, nhưng lại không bắt tay thay đổi hoàn cảnh. Đồng thời, Lưu Bị không ngừng đòi vật tư quân nhu từ Lưu Chương, cũng khiến cho Lưu Chương bị áp lực rất lớn. Sau khi vào thu, Lưu Chương nhận được kiến nghị của Ngô Ý, chiêu Lưu Bị đến Thành Đô bàn bạc công việc. Vốn dĩ cũng không có vấn đề gì, nhưng không ngờ lúc Lưu Chương vào đại doanh Lưu Bị để cùng thương nghị, đột nhiên có người nhảy ra, thích sát Lưu Chương.

-Sau đó, Lưu Bị dùng vũ lực cưỡng đoạt Thành Đô.

-Đám người Trương Nhậm, Lãnh Bao, Lội Đồng còn có Hoàng Quyền và Lưu Ba, vội vàng tập trung binh mã, bảo vệ con trai Lưu Chương là Lưu Tuân di tản khỏi Thành Đô, rút về chấn giữ Ba Tây, đồng thời trên đường tháo chạy, tận lực hủy kho lương phía Tây sông Phù Thủy, cầm cự trước Lưu Bị.

-Mà Thái thú quận Ba Nghiêm Nhan, càng quyết tâm khởi binh, chuẩn bị báo thù cho Lưu Chương.

-Gia phụ hay tin, liền lập tức mệnh thần đến báo tin nghĩ cách, xin Đại vương nhanh chóng quyết định, nhằm tránh Lưu Bị làm loạn.

Lưu Chương chết thật rồi!

Lúc này, Tào Tháo đã hoàn toàn tin vào cái chết của Lưu Chương.

-Có thật là Lưu Bị đã giết Lưu Chương không?

Giả Tinh ngẫm nghĩ một hồi, liền đáp lại nói:

-Tình hình cụ thể, thần cũng không được rõ. Chỉ biết là Thành Đô đến nay, đang trong tình trạng hỗn loạn, bá tánh Tây Xuyên lòng dạ hoang mang. Theo tin tức do Thạch Quảng Nguyên đưa tới, từ sau khi tin Lưu Chương bị giết được truyền đi, không ngừng có bá tánh Tây Xuyên chạy sang Ích Châu, tị nạn ở Hán Trung….

-Mà căn cứ theo lời của những dân tị nạn đó, lúc đó Lưu Bị dẫn binh đến Thành Đô, Lưu Chương vốn dĩ muốn mời gã vào thành, nhưng lại bị đám người Hoàng Quyền ngăn cản. Thế là Lưu Bị đóng quân ở ngoài thành, mời tiệc Lưu Chương, Lưu Chương hân hoan mà đến. Nhưng bất ngờ trong bàn tiệc, đột nhiên có thích khách ra tay thích sát, Lưu Chương chết ngay tại chỗ.

Tào Tháo không khỏi hít một hơi lạnh.

Gã nhíu mày lại trầm mặc không nói, lộ ra vẻ trầm tư.

Chuyện này, quả thật quá ư quái lạ! Theo hiểu biết của Tào Tháo đối với Lưu Bị, con người này trọng thanh danh nhất, tuy có chút dối trá, nhưng lại rất chú trọng thanh danh. Theo đúng lý mà nói, gã sẽ không dễ dàng động thủ, chiếm đoạt Tây Xuyên của Lưu Chương. Cho dù có phải trở mặt, cũng sẽ không động thủ trong hoàn cảnh như vậy.

Có lẽ chọn một thời cơ thích hợp, Lưu Bị sẽ khởi binh tấn công đoạt lấy Ích Châu.

Nhưng thích sát Lưu Chương, hơn nữa còn thích sát Lưu Chương ngay trên địa bàn của mình, thủ đoạn này quá khốc liệt, không hợp với tác phong của Lưu Bị. Tào Tháo thà tin rằng, Lưu Bị bắt Lưu Chương làm tù binh ngay trong doanh địa, sau đó giả vờ rớt vài giọi nước mắt, khuyên nhủ thuyết phục Lưu Chương, sau đó thuận lý thành chương, tiếp quản từ tay Lưu Chương.

Thích sát ư?

Thật đúng là không phải tác phong của Lưu Bị!

Tào Tháo đối với chuyện này, xem ra trăm nghĩ cũng không có lời giải đáp.

Nhưng lại không thể phủ nhận, chinh phạt Tây Xuyên vào thời khắc này, chính là thời cơ thích hợp nhất. Nếu bỏ qua thời cơ này, sau này có muốn chiếm đoạt Ích Châu nữa, e rằng không phải chuyện dễ. Với năng lực của Lưu Bị, chắc chắn có thể vững vàng cục thế của Tây Xuyên, cùng lắm nửa năm, Tây Xuyên chắc hẳn sẽ không còn náo loạn nữa. Đến lúc đó, có được sức mạnh của cả cái Tây Xuyên, cho dù là Tào Tháo, cũng cảm thấy hơi bó tay. Lưu Bị này, thật quả là một đối thủ khó chơi.

-Việt Bàn!

-Có nô tì.

-Truyền lệnh quả nhân, lệnh Hữu Học nhanh chóng quay về Nghiệp Đô.

-Vâng!

Tào Tháo tức thì hạ quyết định, quyết chí chinh phạt Tây Xuyên.

Nhưng tuyển chọn người chinh phạt Tây Xuyên, vẫn còn phải nghiền ngẫm suy nghĩ. Suy đi tính lại, Tào Tháo quyết định, vẫn là để Tào Bằng chủ trì trận chiến Tây Xuyên.

Trước hết là do Tào Bằng có hiểu biết hoàn chỉnh về với tình hình ở Tây Xuyên.

Trong những bức thư hơn một năm nay, có thể nhìn ra, Tào Bằng luôn như hổ rình mồi đối với Tây Xuyên.

Đồng thời, đánh Tây Xuyên, ắt hẳn phải dựa vào Tây Bắc.

Tào Bằng ở Tây Bắc, vị thế có chút đặc thù. Có hắn ra mặt chỉnh hợp nguồn tài nguyên Tây Bắc, vậy là đã thành công một nửa. Càng khỏi phải nói, căn cơ ở Hán Trung kia, là do Tào Bằng một tay an bài, giờ phút này không để Tào Bằng quay về, thế thì quả thật hết nói nổi. Chỉ có điều Tào Tháo cũng biết, nay Tào Bằng vẫn còn ở Thành Quốc Nội.

Muốn hắn quay về, e rằng tối thiếu cũng phải một tháng trời.

Đương nhiên Tào Tháo sẽ không oan uổng bỏ phí một tháng này, gã ắt phải bắt tay vào tiến hành bố trí, điều động binh mã, chuẩn bị khai chiến.

Chiếu lệnh triệu Tào Bằng quay về, đã được gửi đi.

Tào Tháo lập tức lệnh cho đám người Tuân Úc, đến thương lượng phương án cụ thể.

-Trận chiến Tây Xuyên, đồng thời nổ ra qua hai đường.

Sau khi Tuân Úc nghe Tây Xuyên đại loạn, không nói hai lời, liền đứng dậy kiến nghị nói:

-Chỉ dựa vào đường binh mã ở Hán Trung, e rằng còn hơi sơ sài lỏng lẽo. Đại Vương tấn công theo hai đường, xuất binh cùng lúc từ Kinh Nam, Hán Trung….

-Vả lại, con trai của Lưu Chương là Lưu Tuân, nay đang ở Ba Tây.

-Trong tay y có nguồn lực lượng, Trương Nhậm, Lãnh Bao, và cả các danh tướng Tây Xuyên, mà Thái thú quận Ba Nghiêm Nhan, càng dũng mãnh đứng đầu tam quân, uy vọng vô cùng. Dựa vào đám người này, đủ tạo chút phiền toái với Lưu Bị, nhưng nếu không có Đại Vương chủ trì, e rằng cũng khó mà lâu dài. Cho nên, Đại vương hãy nghĩ cách liên lạc với họ trước, sau đó lại lên kế hoạch xuất binh Tây Xuyên! Như vậy, việc chinh phạt Tây Xuyên sẽ có nội ứng ngoại nhập, việc công chiếm sẽ càng nhẹ nhàng hơn.

-Tân Võ Hầu đại tài, có thể làm chủ tướng một đường.

-Đại Vương chọn Tân Võ Hầu xuất binh từ Hán Trung, là một lựa chọn vô cùng thích đáng.

-Nhưng đường quân phía Nam, cần phải suy tính kỹ càng, khi có Thượng Tướng thống soái, cũng không phải vấn đề to tát.

-Thần cho rằng, Thế tử Tào Chương dũng mãnh tam quân, nay đóng quân ở Kinh Nam đã hai năm, khá quen thuộc đối với quận Ba. Man quân Đại Hành Phủ trong tay y, vừa hay có thể điều động được, phối hợp với binh mã tướng quân Kinh Châu, đủ để công phá quận Ba. Một khi quận Ba thất thủ, cánh cổng Thành Đô sẽ mở rộng…tuy nhiên, điều động người ngựa Kinh Châu, vẫn cần phải cẩn thận Tôn Quyền Giang Đông, dở trò bên trong. Cho nên về mặt Kinh Châu, cần tăng cường phòng ngự, thủy quân từ khi tổ chức lại đến này đã hơn ba năm, tuy rằng chưa đạt mức yêu cầu, nhưng cũng đủ để phòng ngự binh mã Giang Đông.

-Thần kiến nghị, mời Đại Đô Đốc thủy quân Cam Ninh, công chiếm Tam Giang Khẩu, phòng ngự thủy quân Đông Ngô.

-Đồng thời mời ba người Tào Nhân, Vu Cấm, Tang Bá, hoạt động ở Hoài Nam, kiềm hãm binh mã Tôn Quyền. Để gã không còn tâm chí lo chuyện Tây Xuyên.

-Về phần binh mã Giang Đông ở hai nơi Trường Sa và Quế Dương, trái lại không cần lo lắng.

-Chỉ cần Thái Thú Võ Lăng Đặng Tắc, Thái Thú Linh Lăng Ngụy Diên cố thủ, ngăn chặn Thái Sử Từ là có thể thành công….

Tuân Úc nói xong một lèo, khiến mọi người gật gù đồng ý.

Chẳng cần nghi ngờ, theo mọi người thấy, lời này của Tuân Úc, có thể nói là chính xác không sai một li, đã khái quát toàn bộ vấn đề.

Mà Tào Tháo cũng vô cùng vui mừng!

Gã không phải cảm thấy vui mừng vì sách lược cao minh của Tuân Úc, mà là vì Tuân Úc đã toàn tâm toàn ý trù tính dùm gã, vì vậy mà vui mừng vô cùng.

Nói thật, lúc Tuân Úc đến, Tào Tháo còn có chút nghi kỵ.

Gã luôn lo lắng, sự gia nhập của Tuân Úc là có mục đích khác. Dù sao gã luôn không mấy hài lòng đối với một số chính sách của Tuân Úc cho gã. Thậm chí khi Tào Tháo xưng vương, mọi người đều đến chúc mừng, riêng Tuân Úc là không thấy xuất hiện.

Điều này khiến Tào Tháo vừa thất vọng, vừa buồn bã.

Nhớ lúc đầu, sau khi chinh phạt Đổng Trác, Tào Tháo dừng chân ở quận Đông.

Tuân Úc là mưu chủ đầu tiên gia nhập qua đây, cũng xem như tận lực tận tâm với đại nghiệp của Tào Tháo.

Y đề cử đám người tài Quách Gia, càng thiết lập mục tiêu cho Tào Tháo.

Chẳng trách lúc ấy Tào Tháo đã nói với mọi người rằng, Tuân Úc chính là Trương Tử Phòng của gã. Chỉ có điều theo đà sự nghiệp của Tào Tháo không ngừng phát triển, nhất là sau khi Hán Đế quy hàng, mối quan hệ giữa Tuân Úc và Tào Tháo, liền xuất hiện vết rạn nứt

Tào Tháo vẫn luôn hy vọng, có thể cùng Tuân Úc tạo dựng một giai thoại quân thần tương thông.

Nhưng vết rạn nứt cứ không ngừng lan rộng, cũng khiến cho mối quan hệ giữa hai người, vô hình trung nảy sinh biến đổi.

Lần này Tuân Úc hiến kế, khiến cho Tào Tháo như được trở lại lúc còn ở quận Đông, khoản thời gian mà Tuân Úc còn bày kế cho gã. Nhìn Tuân Úc, trên mặt Tào Tháo không khỏi lộ ra một nụ cười, âm thầm gật gật đầu.

Quả nhân có Văn Nhược, đại nghiệp tất sẽ thành!

Tuy nhiên, để Tào Chương chủ trì trận chiến chinh phạt quận Ba, thật sử ổn chăng?

Tào Chương năm nay chẳng qua mới 22 tuổi, tuổi đời nhỏ như vậy mà độc lĩnh một quân, chỉ sợ….

-Cái tên Lão Nghiêm Nhan, quả nhân từng nghe Tân Võ Hầu nhắc đến.

-Lúc đầu khi Trương Tùng đến Kinh Châu, quả nhân nghe nói, Tân Võ Hầu vô cùng xem trọng Nghiêm Nhan, còn có cách nói rằng “có Nghiêm Nhan ở quận Ba, Tây Xuyên vững như kim thang (thành trì kiên cố, sông hộ thành cuồn cuộn). Mấy năm gần đây, Tử Văn đích thật có chút tiến bộ. Nhưng nếu đối đầu với Nghiêm Nhan, quả nhân có chút lo lắng, Tử Văn không phải đối thủ của Nghiêm Nhan, Văn Nhược cho rằng thế nào?

Tuân Úc lập tức mỉm cười.

-Chính vì vậy, mới cần Tử Văn ra mặt.

Tào Tháo vội hỏi:

-Sao lại nói thế?

-Thần cũng vì Tân Võ Hầu mà biết đến Nghiêm Nhan quận Ba.

-Thoặt đầu khi Nghiêm Nhan quay trở về quận Ba, thần từng thuê người, tìm hiểu Tây Xuyên một phen. Gã Nghiêm Nhan này chính là xuất thân từ cường hào quận Ba, có chút tiếng tăm. Gã này thiện chiến, càng thông thuộc binh pháp…nếu nói về thực lực của địch, Nghiêm Nhan mượn địa hình hiểm nghèo của quận Ba, có thêm sự hỗ trợ của Trương Nhậm và Lãnh Bao, muốn công phá, khó khăn trùng trùng. Nhưng Nghiêm Nhan đối với Tân Võ Hầu, lại có chút tán thưởng. Hai người này sau đó cũng có thư từ qua lại, mối quan hệ vô cùng mật thiết….

-Con người Nghiêm Nhan này, tính tình cao ngạo.

-Nếu phái người bình thường đi, chỉ sợ sẽ không được gã coi trọng.

-Nhưng Thế tử thì khác…y và Tân Võ Hầu có mối quan hệ thầy trò, kiêm cả huynh đệ, Nghiêm Nhan cũng sẽ nể mặt Tân Võ Hầu, không làm khó dễ Thế tử. Nếu có thể khiến Tân Võ Hầu viết một bức thư, nói không chừng có thể giúp Thế tử, không đánh mà thắng. Nếu đổi lại là kẻ khác, chỉ sợ khó có hiệu quả, duy chỉ có Thế tử xuất trận, vậy mới mong thắng lợi.

Tào Tháo, chìm vào suy tư.

Sau hồi lâu, gã đột nhiên cắn răng, gật đầu nói:

-Văn Nhược nói rất đúng.

-Cứ để Tử Văn thống binh…tuy nhiên bên phía Giang Đông, chỉ riêng dựa vào Đặng Tắc và Ngụy Diên, e rằng chưa thể ngăn cản Thái Sử Từ..

-Để Tử Đan đến đốc chiến, cũng có thể tránh được rủi ro.

-Còn nữa, lệnh cho Chu Thương đảo Đông Lăng, Thái thú Quảng Lăng Bàng Đức, cùng hành động với nhau, nhất định phải kìm hãi binh mã chủ lực của Tôn Quyền, không thể để gã cứu viện Tây Xuyên. Các bộ phận khác, cũng toàn lực hành động. Đợi Tân Võ Hầu quay về, quả nhân tự có an bài. Vật tư quân nhu cần thiết, Văn Nhược tận lực mau chóng lên danh sách!

-Vâng!

Tuân Úc nghe vậy, lập tức chắp tay tuân lệnh.

----------------------------

Tiếp sau lời căn dặn của Tào Tháo, binh mã Tào Ngụy lập tức được điều động.

Giả Hủ ở Lương Châu, chiêu mộ năm mươi quân phủ, binh mã hơn bốn trăm nghìn người. Đồng thời còn có Đặng Tắc Kinh Châu, điều động ba mươi phủ binh mã, tầm hai trăm nghìn người, tập kết ở Hán Dương. Mà Kinh Triệu doãn Từ Hoảng, thì chinh phạt tám trăm nghìn quân tốt, đợi lệnh bất kỳ lúc nào.

Binh mã của hai mảnh đất U Châu, Tào Châu cũng không có điều động qui mô lớn gì.

Tuy nhiên phòng hờ Tiên Ti biến động, vẫn là tiến hành tập kết, triệu tập ba trăm nghìn đại quân quận Chương Thành, phòng hờ Kha Bỉ nhân cơ hội làm loạn.

Binh mã mọi nơi, điều động thường xuyên.

Mà tại thành Quốc Nội quận Cao Cú Lệ xa xôi, Tào Bằng đón tiếp một đám khách.

-Lần này Văn Thành tiên sinh thân chinh nơi hiểm nguy, công lao to lớn, vất vả vô cùng.

Trong hoàng cung Cao Cú Lệ của thành Quốc Nội, Tào Bằng nâng ly rượu, đi đến trước bàn rượu, cúi người thi lễ

- Mời tiên sinh uống cạn ly này.

Sau bàn rượu, có một người đang ngồi ngay ngắn.

Trông tuổi tác, tầm năm mươi tuổi, mặt mày xấu xí, nhưng cả người mặc áo bào màu đen.

Thấy Tào Bằng kính rượu, ông ta cũng không dám chậm trễ, vội đứng dậy uống một hơi cạn sạch.

-Nho nào có tài đức gì, mà được Công Tử hậu ái đến vậy?

Người đàn ông này, chính là Lý Nho.

Sau khi Phù Dư Quốc đầu hàng, trận chiến Liêu Đông cũng đã cơ bản bình lặng trở lại.

Ngày tháng của Tào Bằng, thoáng chốc trở nên nhàn nhã, mỗi ngày đều cùng đám người Lã Lam và Đại Kiều, du sơn ngoạn thủy.

Đại Kiều, nửa năm trước, đã chính thức gả cho Tào Bằng.

Việc tiến hành hết sức thuận lợi, cứ như Ngô Xán đã âm thầm khuyên nhủ vậy: - Phu nhân có thể không màng bản thân, cũng phải nghĩ công tử và hai vị cô nương. Nay phu nhân có nhà không thể về, chẳng lẽ muốn công tử sau này, cũng không thể lá rụng về cội ư? Đàn bà con gái ở bên ngoài, thế nào cũng phải có trốn nương thân. Tân Võ Hầu và phu nhân tuổi tác tương đương nhau, lại là người có tình có nghĩa, còn Công tử đối với Tân Võ Hầu, cũng rất là ngưỡng mộ kính mến.

-Nếu đã là vậy, hà tất không tiến thêm một bước?

-Đối với phu nhân cũng tốt, đối với công tử và hai vị cô nương cũng tốt, đều là một chuyện tốt lành.

-Có Tân Võ Hầu đằng sau ủng hộ, phu nhân lại hà tất lo âu, có ngày cũng trở về quê cũ? Vẫn mong phu nhân suy nghĩ thật kỹ.

Ngô Xác là người Giang Đông, không cùng quê với Kiều Phu nhân.

Nhưng dù sao đều thuộc Giang Đông, lúc nói chuyện, đương nhiên cũng thoải mái vô cùng.

Ngô Xác phụng mệnh Tào Bằng, dò thám tâm tư của Kiều phu nhân. Cứ đi đi về về, Kiều phu nhân cũng lay động. sau đó lại dò thám ý kiến của Tôn Thiệu, phát hiện ra Tôn Thiệu đối với Tào Bằng, cũng không có bất kỳ mâu thuẫn nào, lúc đó Kiều phu nhân mới xem như an lòng. Tuy nhiên, nàng khẩn xin Tào Bằng, không làm ầm ĩ, lặng lẽ gả vào nhà Tào Thị là được….nay, Đại Kiều phu nhân, đã có thai ba tháng.

Tào Bằng thân tại thành Quốc Nội, vui đến quên cả đất trời.

Cũng chính vào lúc này, Lý Nho mang đến một người, bỗng nhiên xuất hiện trước mặt Tào Bằng.

-Ta đã thích sát Lưu Chương!

Lý Nho đi thẳng vào vấn đề, nói với Tào Bằng rằng:

-Nho đã hoàn thành giao ước năm xưa với Công Tử…Nay Cao Cú Lệ đã vong, Lã Thị Hán Quốc từ đây vững như Thái Sơn. Nho xin Công tử thực hiện lời hứa năm xưa, để Nho rời đi.

-Nho nguyện lưu lại Lã Thị Hán Quốc, làm một quý ông giàu có.

-Chỉ là Khuyển Tử tuổi tác đã già, không cần để y theo cùng, cứ để y ở lại Trung Nguyên, dắt ngựa khâu bàn đạp cho Công Tử.

Lý Nho ở Thành Đô, cưới được ba nàng tiểu thiếp, đồng thời sinh hạ hai người con trai, một cô con gái.

Giờ đây, y có chút công thành danh toại, muốn thoái lui về ở ẩn.

Tào Bằng đương nhiên sẽ không cự tuyệt, y muốn ở Lã Thị Hán Quốc? Không vấn đề! Tào Bằng sau khi mời Lý Nho dự tiệc, liền sắp xếp cho y.

Hắn cũng không thể ngờ, Lý Nho lại dùng cách này, để hoàn thành sứ mệnh của mình.

Dùng lời của Lý Nho mà nói:

-Dân chúng Tây Xuyên thối nát, tiếp tục ở lại, chẳng còn ý nghĩa…Hơn nữa Đại chiến quật khởi, không cần ta làm chủ trì đại cục. Trong tình huống này, Lưu Chương tiếp tục sống, cũng chẳng còn ý nghĩa.

Lúc Lý Nho từ biệt, gã nói với Tào Bằng:

- Công tử phải chuẩn bị sẵn sàng, e rằng mấy ngày tới, Đại Vương ắt có chiếu lệnh, mời công tử quay về.

Chương 720: Khói lửa Hà Manh quan .

Đối với việc Lý Nho quy ẩn thì trong tâm mà nói Tào Bằng hoàn toàn không muốn.

Mặc dù hiện tại hắn có Bàng Thống và Pháp Chính đều là những nhân kiệt hiếm có trong Tam Quốc nhưng hai người này so với Lý Nho vẫn còn thiếu một chút kinh nghiệm. Có lẽ năng lực của họ thật sự cao hơn Lý Nho nhưng xét về mặt kinh nghiệm thì chung quy vẫn còn chưa đủ. Từ khi loạn Khăn vàng cho tới năm Sơ Bình thứ hai, Lý Nho bày mưu tính kế cho Đổng Trác, trong con mắt của mọi người thì chính là nhân vật ảnh hưởng nhiều nhất tới vận mệnh của nhà Hán. Trong lúc này, Lý Nho bỏ rất nhiều công sức.

Trước khi Đổng Trác nổi lên thì gần như tất cả đều do một mình Lý Nho bày mưu tính kế.

Đáng tiếc là cuối cùng, khi địa vị của Đổng Trác càng ngày càng cao thì cho dù Lý Nho là con rể cũng từ từ bất hòa, thậm chí là còn hơi đề phòng.

Đời sau có người từng nói, nếu khi Đổng Trác tới Mi Ổ cho Lý Nho theo cùng thì kế liên hoàn của Vương Doãn rất có khả năng thất bại.

Tất cả đều do Lý Nho cảm thấy Lữ Bố không có lòng chịu thần phục, nên khuyên bảo Đồng Trác chấp nhận bỏ Điêu Thuyền, tiến thêm một bước để lấy lòng Lữ Bố. Nhưng Đổng Trác không đồng ý, thậm chí còn sinh lòng hận với Lý Nho mà để y lại ở Trường An.

Còn khoảng cách giữa Đổng Trác và Lý Nho thì có một ví dụ minh chứng rõ ràng nhất đó là khi Đổng Trác cao hứng trở về Trường An, chuẩn bị nhận nhường ngôi nhưng Lý Nho hoàn toàn không hay biết chuyện này. Một chuyện lớn như vậy mà người chủ mưu lại không hề hay biết thì có thể thấy Đổng Trác hoàn toàn vất bỏ, thậm chí là không còn tin tưởng với Lý Nho nữa.

Từ sau khi về với Tào Bằng, Lý Nho rất ít khi bày mưu tính kế. Nhưng mỗi lần y hiến kế là đều giúp cho Tào Bằng gặp dữ hóa lành.

Về phần sau này, duy trì tình hình Tây Xuyên, Lý Nho dốc hết tâm tư khiến cho cả Ích châu hỗn loạn.

- Lần này tiên sinh đi, ai là người hộ tống Bằng đây?

Những lời đó của Tào Bằng hoàn toàn không hề khách khí. Về mặt ngoài, Lý Nho không hiến nhiều kế cho hắn lắm nhưng lại cho Tào Bằng một hướng đi rõ ràng.

Chẳng hạn như lúc trước, Lý Nho từng đề nghị hắn không cần quan tâm tới việc Tào Tháo nâng hắn lên hay hạ xuống. Chỉ cần để ý theo chiếu chỉ mà làm. Điều này nghe ra thì không có vấn đề gì, nhưng lại giúp cho Tào Bằng tạo dựng được một cơ sở kiên cố trong suy nghĩ của Tào Tháo. Hắn chỉ cần trung với Tào Tháo, những chuyện còn lại không cần phải để ý tới. Đó cũng là nguyên nhân quan trọng mà sau này Tào Bằng có làm càn tới mức độ nào, Tào Tháo cũng đều bao dung. Bởi vì Tào Tháo biết, Tào Bằng chính là một thanh bảo kiếm sắc bén trong tay của mình, chỉ làm theo lệnh mình. Chỉ cần với những lý do đó cũng đủ cho Tào Tháo yên tâm.

Lý Nho nở nụ cười.

- Công tử cần gì phải khổ sở như vậy? Với địa vị của công tử hiện nay thực tế có rất ít người tác động được. Đại vương rất coi trọng công tử, không cần phải lo lắng. Công tử chỉ cần nhớ kỹ một việc đó là nước nhiều sẽ tràn, tốt quá lại không hay. Lần này, Tây Xuyên đại loạn, Đại vương nhất định sẽ sử dụng công tử. Nhưng công tử phải hết sức cẩn thận, khi đánh không được tiến công quá nhanh, càng không thể dẫn đầu vào Thành Đô, nếu không sẽ có tai họa.

Ý lão nói là phải kéo dài thời gian tấn công.

Lúc đầu, Tào Bằng vẫn cảm thấy khó hiểu. Mãi cho tới khi Lý Nho rời đi, hắn suy nghĩ cẩn thận mới phát hiện ra những lời này hết sức có lý.

Công lao của hắn đã đủ nhiều... Hiện nay hắn nhậm chức Tân Vũ Hầu, thăng chức cũng không cao lắm. Đây là do Tào Tháo cố ý áp chế, nếu không thì hiện nay Tào Bằng ít nhất cũng phải đứng trong hàng tam công. Với ba mươi tuổi đứng trong hàng Tam công là chuyện xưa nay hi có. Những người này thường thường ít khi chết già. Mà đặc biệt khi thay đổi triều đại, bọn họ hay biến thành những con quỷ chết oan.

Nguyên nhân? Hết sức đơn giản.

Công cao át chủ là điều không thể chấp nhận được.

Nếu quả thật tới mức này thì chỉ có thần tử mưu phản nghịch khiến cho quân chủ sinh lòng e ngại. Một ví dụ rõ ràng nhất đó là những năm Trinh Quan cuối cùng, Lý Thế Tích bị Lý Thế Dân biếm chức tới tận biên giới. Theo lý mà nói, Lý Thế Tích không hề phạm tội nhưng tại sao Lý Thế Dân lại giáng chức? Cũng bởi vì công lao của Lý Thế Tích quá lớn, mà sức khỏe của Lý Thế Dân càng ngày càng yếu. Lý Thế Dân từng nói với người thân cận của mình rằng: Hôm nay ta giáng chức hắn là để sau này Trĩ Nô đề bạt. Kể từ đó, Lý Thế Tích mang lòng cảm kích Trĩ Nô. Mà Trĩ Nô cũng chẳng phải lo lắng Lý Thế Tích có lòng khác. Nếu hiện tại ta tiếp tục cho hắn thăng quan, tới khi Trĩ Nô đăng cơ thì lấy gì ban cho hắn?

Cái đạo lý này, Lý Thế Dân hiểu rõ mà Lý Thế Tích cũng hiểu được.

Mà nay, Lý Nho nói vậy cũng khiến cho Tào Bằng bừng tỉnh.

Những ngày gần đây thật sự quá thoải mái khiến cho Tào Bằng từ từ mất đi sự cảnh giác. Câu nói của Lý Nho chẳng khác nào một tiếng sét khiến cho Tào Bằng cảnh giác.

Ngay khi Lý Nho rời khỏi thành, mấy ngày sau, Tào Tháo lệnh thường thị tới lệnh cho Tào Bằng tức khắc đến Nghiệp đô .

Đồng thời, Tào Tháo bãi chức Ngũ quân đại đô hộ của Tào Bằng, cho Trương Liêu thay thế. Phong Bàng Thống làm thị trung, Đô hộ thái giám, tiếp tục phụ trách phủ Bính thôi hành.

Sau khi nhận được lệnh, Tào Bằng không hề trễ nải. Hắn nhanh chóng sắp xếp mọi việc rồi triệu tập chúng tướng, chuẩn bị tới thành Quốc nội. Trước khi rời khỏi thành Quốc nội, Tào Bằng quấn lấy với Lã Lam một trận. Sau cơn mây mưa, hắn nói thầm:

- Linh hầu! Lần này ta về Trung Nguyên trong khoảng thời gian ngắn chỉ sợ khó có thể gặp được nàng. Vốn ta định đưa nàng và Niệm nhi trở về nhưng hiện tại còn chưa tới lúc. Có điều, tương lai ta sẽ đưa nàng và Niệm nhi về bên cạnh cho cả nhà đoàn tụ. Chỉ có điều như vậy, sợ rằng nàng sẽ mất rất nhiều thứ. Không biết nàng có thể vì nhà mình mà bỏ ngôi vị Lữ Hán hay không?

Lã Lam nghe thấy vậy thì ngẩn người mở to mắt ra mà nhìn.

- A Phúc! Ý của chàng là...

- Bỏ cái tên Lữ Hàn, toàn bộ quy phụ triều đình. Từ nay về sau, Lữ Hán hoàn toàn thuộc quyền của Tào Ngụy... Đến lúc đó, ta sẽ có biện pháp chu toàn đưa hai mẹ con trở về cho cả nhà đoàn tụ. Nên nhớ rằng, nàng sống Lữ Hán đối với triều đình mà nói vẫn chỉ là ngoại bang, khó có thể yên tâm.

Lã Lam ngây người. Nàng do dự thật lâu rồi rúc vào ngực Tào Bằng:

- Nếu chỉ có mình thiếp, bỏ qua cái ngôi vị này cũng chẳng có gì lớn. Nhưng Lữ Hán thực sự chứa đựng tâm huyết của bao nhiêu người. Cao tướng quân, Tào tướng quân vì Lữ Hán mà bỏ cả nhà cửa, rời xa Trung Nguyên... Việc này, thiếp không thể quyết định được, cần phải bàn bạc với họ.

Tào Bằng biết, đó không phải là lời từ chối của Lã Lam. Hắn lập tức gật đầu rồi nói nhỏ:

- Chuyện này nàng không cần phải nóng vội đồng ý. Trước tiên cứ thử thăm dò ý kiến của mọi người rồi sau đó hãy quyết định. Ta đoán chuyện này không thể hoàn thành trong một thời gian ngắn, cần nên thu xếp ổn thỏa. Ta sẽ để cho Tử Sơn và Sĩ Nguyên hết sức giúp đỡ nàng. Nếu không có sự đồng ý của ta, nàng không được hành động thiếu suy nghĩ, tránh để lộ, làm hỏng đại sự.

Lã Lam ngoan ngoãn đồng ý, cuộn mình trong Tào Bằng.

Mùa thu năm Kiến An thứ mười sáu, Lưu Chương bị ám sát khiến cho Ba Thục rung chuyển.

Lưu Tuần được Trương Nhiệm bảo vệ lui về Ba Tây, thề từ chiến với Lưu Bị. Còn Lưu Bị sau khi quyết đoán tấn công Thành Đô xong liền lệnh cho Gia Cát Lượng xuất quân tiến thẳng tới Thành Đô. Một khi đã trở mặt thì Lưu Bị cũng không còn đường lui nữa. Cho dù Lưu Chương chết bởi tay ai thì y cũng không có lý do gì buông tha Thành Đô. Vốn, Lưu Bị luôn thèm khát với Tây Xuyên, nay Lưu Chương chết đi không còn gì băn khoăn nữa. Sau khi tấn công Thành Đô, Lưu Bị nhanh chóng trấn an dân chúng, ổn định tình hình.

Đám người Ngô Ý, Phí Quan nhanh chóng nghênh đón Lưu Bị.

Hơn nữa, có Ngô Ý ra mặt, thuyết hàng tướng thủ của Hà Manh là Ngô Lan. Lưu Bị lệnh Trương Phi tiếp quản Hà Manh Quan đề phòng quân Tào tập kích.

Sau đó, Lưu Bị lệnh cho đại tướng Trần Đáo tới trấn thủ cửa Phù Lăng, chống lại sự tấn công của đám người Trương Nhiệm. Hơn mười ngày sau, Gia Cát Lượng dẫn quân tới Thành Đô, đi theo còn có Mạnh Hoạch, Ung Khải cùng với động chủ ba mươi sáu động của Nam man tới tham chiến. Vì cái này ngày, Lưu Bị đã ẩn nhẫn ở Nam man mất gần ba năm.

Phải nói rằng Lưu Bị thực sự có thủ đoạn.

Sau khi tới Nam man, y tiếp thu lời dạy trước đó, mời chào Ung Khải, rồi thu phục Mạnh Hoạch. Sau đó dựa vào Mạch Hoạch mà nắm ba mươi sáu động chủ trong tay. Trong ba năm qua, y thường xuyên yêu cầu Lưu Chương cung cấp đồ quân nhu nhưng nói thẳng là để mua chuộc Nam man. Tới nay, ba mươi sáu động tập kết hơn sáu vạn người tới trợ chiến giúp cho Lưu Bị giảm bớt nhược điểm.

Tháng mười một năm Kiến An thứ mười sáu, Lưu Bị ở Thành Đô tự xưng là Hán Trung vương.

Tới tháng mười hai, Tôn Quyền cũng xưng vương, lấy hiệu là Ngô vương.

Tào Tháo nhận được tin thì nổi giận.

- Thằng giặc tai to có đức gì mà dám xưng vương?

Ngay lập tức, Tào Tháo phong Tân Vũ hầu Tào Bằng làm Chinh Tây đại tướng quân, cầm tiết Đô Đốc Tây Nam. Các quận Tây Bắc hoàn toàn nằm dưới sự điều khiển của Tào Bằng. Đồng thời Tào Tháo lại hạ lệnh cho Trấn Nam tướng quân, đô đốc Đại Hành phủ Tào Chương xua binh thẳng tiến tới Ba Tây.

Trong lúc nhất thời, Ba Thục trở thành tâm điểm. Ảnh hưởng của Lưu Chương bị ám sát vẫn còn chưa hết, quân Tào đã từ từ tiến tới.

Lưu Bị nhận được tin cũng có chút bối rối. Cho dù đã có sự chuẩn bị từ trước nhưng nghe nói Tào Tháo hành động, Lưu Bị vẫn cảm thấy áp lực.

- Quân sư! Nay Tào Tháo tiến binh hai đường, nên làm như thế nào đây?

Gia Cát Lượng hết sức thoải mái không hề có chút bối rối.

- Tào Chương chỉ là một đứa trẻ không có gì đáng lo. Chủ công có thể tới đóng ở Lạc thành cùng với Thúc Chí phối hợp với nhau. Tào Chương còn trẻ nông nổi, lâu ngày không công được sẽ nổi giận và thối lui. Nhưng còn Tào Bằng mới thật sự là cái họa trong tâm của chúa công. Người này quỷ kế đa đoan. Mặc dù hắn rời xa Tây Bắc hai năm nhưng uy danh ở Lương Châu vẫn không một ai sánh được. Thái thú Hán Trung là Thạch Thao và Lượng Đồng đều là người ra từ Thủy Kính sơn trang. Mặc dù người này không giỏi chiến sự nhưng không thể khinh thường. Y ở Hán Trung hai năm đã bám rễ rất sâu. Sau khi Tào Tháo chiếm lĩnh Hán Trung liền dừng binh, nhưng vẫn chuẩn bị để chiếm lấy Tây Xuyên. Hiện giờ quân Tào ở Tây Xuyên, lương thảo hết sức dư thừa. Đồn điền Mễ Thương có tới gần một triệu hộc, đủ nuôi mười vạn đại quân trong hai năm. Nếu Tào Bằng tới nhất định sẽ toàn lực tấn công. Đến lúc đó, Hà Manh Quan mặc dù dễ thủ khó công chỉ sợ cũng khó có thể chống đỡ. Lượng quyết định tới đó để chống cự với Tào Bằng. Chủ công nhanh chóng ổn định lại tình hình. Thời gian càng lâu, quân Tào sẽ yếu đi. Tới lúc đó, Tôn Quyền chắc chắn không khoanh tay đứng nhìn sẽ xuất binh tương trợ. Như vậy, quân Tào sẽ lui, chủ công có thể ngồi vững ở Thành Đô mà từ từ chỉnh đốn.

Cái kế đó của Gia Cát Lượng cũng hợp với ý của Lưu Bị. Đừng có thấy Tây Xuyên hỗn loạn như vậy nhưng vẫn để lại cho Lưu Bị rất nhiều của cái. Trong kho của Thành Đô vẫn còn hơn mười vạn hộc. Đám người Trương Nhiệm vội vàng bỏ chạy nên chưa thể tiêu hủy hoàn toàn. Vì vậy mà tiện cho Lưu Bị.

Mà Tây Xuyên là một nơi phú gia địch quốc, sản vật phong phú, lương thảo sung túc.

Cho dù Trương Nhiệm có đốt cháy hết kho lẫm nhưng vẫn không thể tiêu hủy được toàn bộ. Những người như Hoàng Quyền, Lưu Ba, Trịnh Độ thật sự có tầm ảnh hưởng. Nhưng Ngô Ý, Phí Quan cũng có người của mình, vì Lưu Bị mà để lại rất nhiều của cải. Trong thời gian ngăn, thực sự Lưu Bị không cần phải lo tới chuyện lương thảo.

Việc đầu tiên y cần làm đó là ổn định tình hình.

Chỉ cần có thể ổn định là có đường để sống...

Có điều đối với việc Gia Cát Lượng tới của Hà Manh đốc chiến, Lưu Bị vẫn hơi băn khoăn.

- Quân sư muốn tới Hà Manh Quan, Cô không phản đối. Chỉ có điều, nếu có chuyện gì xảy ra thì Cô phải bàn bạc với ai?

Gia Cát Lượng suy nghĩ một chút rồi mỉm cười, nói:

- Lúc này, chính là thời cơ tốt nhất để chủ công vỗ về kẻ sĩ Tây Xuyên. Nội sự thì hỏi Phí Quan còn ngoại sự thì hỏi Ngô Ý. Nếu có chuyện gì không thể quyết được thì có thể tới Hà Manh Quan... Về mặc Thành Đô có thể để cho Tam tướng quân tiếp quản. Lượng chỉ dẫn Mạnh Hoạch, Dương Phong đi là được rồi.

Đối với Gia Cát Lượng mà nói thì xưa nay vẫn không phục Tào Bằng. Mấy lần đại bại trước, Gia Cát Lượng chỉ nghĩ do thực lực của Tào Bằng quá mạnh chứ không phải hắn có mưu lược hơn người.

Trong thâm tâm, Gia Cát Lượng vẫn kỳ vọng có thể đánh một trận với Tào Bằng.

Nay cơ hội tới, Gia Cát Lượng sẽ không thể bỏ qua. Sau khi thương nghị thỏa đáng với Lưu Bị, Gia Cát Lượng xuất quân tới của Hà Manh.

Lúc này, Tào Bằng cũng tới Lâm Thao đang chuẩn bị tiến quân đến Hán Trung.

Hành động của Tào Bằng thật sự là gây chiến.

Ngoại trừ ba người Bàng Thống, Hướng Sủng và Mã Tốc trấn thủ Trác quận ra, tất cả những người còn lại đều đồng hành với Tào Bằng.

Ngoài ra, Tào Bằng còn gọi Hoàng Trung từ Hà Tây đến.

Dưới sự đề nghị của hắn, thái thú quận Hà Tây cho Ngô Bản đảm nhiệm. So với mọi người, Ngô Ban có sự chênh lệch rất nhiều nhưng vẫn đủ đảm đương chức Thái thú Hà Tây.

Nhưng Ngô Ban có một ưu thế mà không một ai có thể bằng được.

Y là lão gia thần của nhà họ Tào. Từ nhưng năm Kiến An đầu tiên, y đã theo Đặng Tắc khắp dọc miền Nam Bắc, từ Hải Tây tới Tịnh Châu. Thoáng cái đã mười lăm năm. Ngô Ban vẫn trung thành đối với họ Đặng và họ Tào. Mặc dù không có tiếng tăm gì, không nổi danh nhưng lại rất được coi trọng.

Lần này, quận Hà Tây thiếu người, Đặng Tắc liền đề cử Ngô Ban.

Ấn tượng của Tào Bằng đối với Ngô Ban cũng rất tốt nên đồng ý.

Sau khi Ngô Ban tới Hà Tây cũng không cần phải có năng lực xuất chúng. Bộ Chất, Bàng thống và Hoàng Trung đã để lại cho y cơ sở vững chắc. Ngày nay, quận Hà Tây đã không còn sự gian khổ như trước. Chỉ cần để ý là có thể ngồi vững vàng ở vị trí đó. Hơn nữa, quận Hà Tây hiện nay còn có Gia Cát Quân phụ trách công việc hàng ngày. Cho nên sau khi Ngô Ban tới quận Hà Tây cũng không phải chịu nhiều áp lực.

Tào Bằng nghỉ ngơi ở Nghiệp Đô và hồi phục một tháng sau đó điều Hoàng Trung, Bàng Đức hội họp.

Hắn điểm ba nghìn tinh binh cho Triệu Vân thống lĩnh. Rồi sau đó thu xếp gia quyến, liền dẫn Quách Hoài, Đặng Ngải, Tôn Thiệu và đám người Trương Hổ từ từ tới Lâm Thao.

Vừa tới Lâm Thao, hắn liền nhận được tin Gia Cát Lượng tiếp nhận phong ngự Hà Manh Quan.

Pháp Chính biến sắc, quát to một tiếng:

- Không hay! Tử Độ xong rồi.

Chương 721 : Đằng Giáp Binh Hà Manh quan .

Tào Thuần thay Trương Liêu giữu chức Đại đô đốc U châu. Triệu Doãn và Từ Hoảng thì trở về Nghiệp Đô có việc khác làm.

Kể từ đó, vị trí Thái thú Lũng Tây bị khuyết. Mạnh Kiến tiếp nhận chức vụ của Từ Thứ, tạm lĩnh chức vụ Thái thú Lũng Tây.

Có điều một số vị trí chủ yếu là sắp xếp để giúp Tào Bằng chinh phạt Ích châu.

Đợi sau khi trận chiến Ích châu chấm dứt, Mạnh Kiến sẽ đảm nhận thái thú quận Cao Câu Lệ, đóng ở thành Quốc Nội.

Trước khi Tào Bằng nhận chức Chinh Tây Đại tướng quân, Tào Tháo đã nói rõ nên Mạnh Kiến không có ý gì khác.

Nay Tào Hưu là thái thú Kim thành, lại thêm chức Tây Bộ đô úy, tổng lĩnh sự việc của rợ Khương.

Ý Tào Tháo muốn trong năm nay thiết lập phủ Đại hành ở Kim thành, Đô đốc tộc Khương. Mà người chọn cho phủ Đại Hành cũng chính là Tào Hưu. Sở dĩ, mọi việc còn chưa công bố đó phần lớn là còn do chiến sự Ích Châu.

Số lương nhân sự thay đổi rất nhiều. Chẳng hạn như Tô Tắc về tới Nghiệp đô thì lĩnh chức Thái thú Ngụy quận, đô úy Nghiệp thành...

Trong thời gian hai năm, toàn bộ Lương châu có sự thay đổi mạnh mẽ khiến cho Tào Bằng cũng không kịp phản ứng.

Cũng may gốc rễ của hắn cũng không bị động tới nhiều lắm.

Ngay sau hôm Tào Bằng tới Lâm Thao, thái thú Võ Đô là Cổ Tinh, Nam bộ Đô Úy Hác Chiêu và phó trung lang tướng Trương Cáp đều tới báo danh. Sau khi bàn bạn xong, Tào Bằng lấy Trương Cáp và Hác Chiêu làm tiên phong, lĩnh ba vạn binh mã, chia thành hai đường tiến vào Hán Trung. Tào Bằng thì lĩnh bốn vạn binh mã đóng ở trung quân, hội họp với Sa Ma Kha, Vương Bình ở Vũ Lăng rồi thẳng tiến tới Hán Trung. Ngoại trừ đó ra, còn có năm vạn binh mã ở Vũ Đô làm hậu quân, đảm bảo cho con đường lương thảo được thông suốt.

Sau khi sắp xếp xong, quân Tào chính thức xuất phát về Hán Trung.

Ngày mùng hai, tháng hai năm Kiến An thứ mười bảy, cùng một ngày với quân Tào xuất phát, thái thú Hán Trung là Thạch Thao cũng nhận được thư của Mạnh Đạt từ cửa Bạch Thủy.

Mạnh Đạt đồng ý mở cửa Bạch Thủy, chính thức quy hàng Tào Tháo.

Tin tức này vừa tới khiến cho Thạch Thao vô cùng mừng rỡ.

Y hỏa tốc lệnh cho Điển Mãn, Hứa Nghi từ Miện Dương tới tiếp nhận cửa Bạch Thủy.

Nhưng không ngờ hai người Điển Mãn và Hứa Nghi tới cửa Bạch Thủy liền rơi vào phục kích của quân Thục. Điển Mãn và Hứa Nghi liều chết cuối cùng cũng xông ra khỏi đám loạn quân mà rút về. Quân Thục liền bày phòng tuyến ở cửa Bạch Thủy ngồi chờ quân Tào tới. Không khí của trận đại chiến càng lúc càng dày khiến cho hết sức căng thẳng.

- Tên cẩu tặc Mạnh Đạt thay đổi thất thường, làm cho Điển tướng quân và Hứa tướng quân bị thua.

Khi Tào Bằng tới Nam Trịnh, quân Tào đã ổn định được tiền tuyết.

Trận chiến ở cửa Bạch Thủy, mặc dù quân Tào tổn thất nặng nề nhưng không ảnh hưởng tới gôc rễ. Hai người Điển Mãn và Hứa Nghi bị thua lui về Miện Dương liền chỉnh đốn binh mã, thủ vững không ra. Thạch Thao nhận tội, báo cáo tình hình v Tào Bằng.

Tào Bằng và Pháp Chính nhìn nhau rồi cùng thở dài.

- Chỉ sợ trận chiến này không phải do Mạnh Đạt phản mà là kế của Gia Cát Lượng.

Lúc này, chỉ sợ Mạnh Đạt đã trở thành tù nhân, thậm chí là bị Gia Cát Lượng giết chết. Đáng tiếc là Tử Độ không quyết đoán từ trước, đầu thân vào chỗ khác. Trận chiến này thật sự là sơ xuất của ta.

Mạnh Đạt chắc chắn bị giết.

Cho dù chư chết thì có lẽ cũng đã trở thành tù nhân, sớm muộn gì cũng khó thoát chết.

Tào Bằng nhíu mày, mà trầm tư.

Còn Pháp Chính sau lúc thất thần, lập tức trở lại bình thường, đè nén đau thương, cẩn thận hỏi tình hình.

- Ngươi nói là binh mã của Gia Cát Lượng không sợ đao thương?

Nếu là một người khác nói vậy có lẽ Pháp Chính đã nghi ngờ y cố tình gây rối, dao động lòng quân.

Nhưng Thạch Thao thì khác. Mặc dù, y không phải người đi theo Tào Bằng sớm nhất nhưng cũng là người phụ tá lâu đời dưới tay Tào Bằng. Lòng trung thành của Thạch Thao với Tào Bằng không cần phải nói nhiều. Hơn nữa, Pháp Chính từng tiếp xúc với Thạch Thao nên có một sự hiểu biết rất rõ. Đó là một người thật thà...

Nhưng trên đời này thật sự lại có người không sợ đao thương?

Thạch Thao nói:

- Viên Đức tướng quân phái người hồi báo rằng quân Thục được trang bị hết sức kỳ lạ, không sợ đao thương, rất khó ngăn cản. Với khả năng của Viên Đức tướng quân, muốn chém giết đối phương cũng rất khó khăn. Hơn nữa, những người đó sử dụng nỏ ngắn, tên độc, đi lạnh cực nhanh, rất khó đối phó. Hứa tướng quân cũng phái người tới báo rằng đối phương không cần thuyền vẫn vượt qua được Bạch thủy, hết sức quái dị. Xin Đại tướng quân định đoạt.

Nỏ ngắn tên độc?

Pháp Chính thốt lên:

- Chẳng lẽ là quân Nam man?

Tào Bằng ngẩng đầu lên nhìn Thạch Thao nói:

- Đằng Giáp Binh? Chẳng lẽ trên đời này thật sự có Đằng Giáp Binh?

Mặc dù thời gian đã lâu nhưng hắn vẫn còn nhớ rất rõ. Tào Bằng vẫn còn nhớ rõ, trong Tam quốc diễn nghĩa, khi Gia Cát Lượng bảy lần bắt Mạnh Hoạch, Mạch Hoạch từng mời Ngột Đột Cốt dẫn quân Giáp mây tham chiến khiến cho quân Thục tổn thất nặng. Cuối cùng, Gia Cát Lượng sử dụng hỏa công tiêu diệt đối phương mới có giai thoại lưu truyền thiên cổ về bảy lần bắt Mạnh Hoạch. Có điều trong chính sử không ghi lại về Đằng Giáp Binh. Vì vậy mà khi Thạch Thao thuật lại tình hình trận chiến, Tào Bằng cũng không nghĩ tới việc này. Nhưng khi Thạch Thao miêu tả cụ thì thì rõ ràng đó chính là Đằng Giáp Binh.

Mà Pháp Chính nhắc tới quân Nam Man lại cùng đúng với suy nghĩ của Tào Bằng.

Chẳng lẽ đó chính là Đằng Giáp Binh?

Pháp Chính từng sống ở Ích châu một thời gian cho nên cũng biết một chút về Nam man.

Khi nghe thấy Tào Bằng nói tới ba chữ Đằng Giáp Binh Pháp Chính lặng đi một chút rồi gật đầu nói:

- Ba chữ đó cũng đúng. Khi ta ở Ích châu cũng từng nghe người ta nói Nam man có một loại mây, sau khi sống được trăm năm hết sức cứng cỏi. Dân bản xứ lấy nó bện thành giáp có thể tương đương với giáp nhẹ, chống được tên nỏ, đao thương không thể chém vào, gặp nước không chìm. Nhưng ta mới chỉ nghe người ta nói tới mà chưa hề gặp. Theo như lời Nghiễm Nguyên nói thì phương thức chiến đấu này có lẽ xuất phát từ Nam man. Chẳng lẽ, Lưu bị ở đó hai năm lại tìm được mối liên hệ với họ? Nếu vậy thì hơi rắc rối.

Tào Bằng nghe thấy vậy thì mỉm cười.

- Đằng Giáp Binh không có gì đáng lo, ta có cách tiêu diệt. Quan trọng ở đây, lần này, Gia Cát Lượng đóng quân ở cửa Hà Manh, lại có quân Nam man tới đây thực sự là rất rắc rối. Nghiễm Nguyên! Ngươi lập tức phái người tới Miện Dương thông báo cho hai vị huynh trưởng của ta, nói họ thủ vững không ra. Đợi khi ta tới xem xét tình hình. Còn có, ta không hy vọng xảy ra tình huống giao chiến với binh giáp mây nữa. Cần phải có sự chuẩn bị mới tốt.

Tào Bằng nhớ rõ khi Gia Cát Lượng tấn công Nam man gặp rất nhiều rắc rối.

Đương nhiên bây giờ, Tào Bằng không cần phải lơ lắng tới địa hình đặc biệt của Nam man. Nhưng một chút sự hiểu biết vẫn cần phải trinh thám. Chẳng hạn như lần này quân Nam man xuất binh nào tới đây.

Biết người biết ta trăm trận trăm thắng.

Lần này, Tào Bằng phải đối mặt với Gia Cát Lượng hay cái người mà hơn hai ngày năm sau được mọi người gọi là Gia Cát Khổng Minh.

Mặc dù hắn biết trong Tam quốc diễn nghĩa có phần phô trương cho Khổng Minh.

Nhưng một khi phải đối đầu, Tào Bằng hết sức cẩn thận.

Pháp Chính không nhịn được lên tiếng:

- Nhưng cho dù vậy thì tốc độ tiến quân của ta cũng sẽ chậm đi.

Tào Bằng cười to:

- Gia Cát Lượng nghĩ ta nóng lòng tiến quân cho nên mới dồn binh tới cửa Hà Manh, đích thân đốc chiến. Thật ra ta không hề sốt ruột. Trước khi ta rời Cao Lệ từng có người nói với ta rằng, nước đầy thì tràn, tốt quá hóa hỏng. Y còn nói với ta rằng, nếu chiến sự ở Ích châu nổ ra, ta không nên là người đầu tiên tiến vào Thành Đô... Vì vậy mà ta cũng không quan tâm. Bây giờ cứ ở cửa Hà Manh quyết chiến với Gia Cát Lượng. Truyền lệnh của ta, tả quân Trương Cáp, hữu quân Hách Chiêu không được vọng động. Lệnh cho Hoàng Trung làm tiên phong, Quách Hoài làm tham quân, xuất phát tới Miện Dương. Ta sẽ theo sau đốc quân. Để xem đám Nam binh trong truyền thuyết lợi hại tới mức nào.

Chương 722: Trận chiến Hà Manh quan mở màn .

Tào Bằng quyết định tiến quân từ từ. Sau khi biết được tin tức Nam man xong, hắn lại càng giữ vững suy nghĩ đó. Nhưng tới ngày thứ ba sau khi Thạch Thao phái người đưa tin tới Miện Dương, chợt có tiểu hiệu tới báo rằng Gia Cát Lượng phái người đưa lễ vật tới. Tào Bằng ngẩn người, nói một tiếng:

- Mời.

Một lát sau, đã thấy một gã thanh niên ngẩng đầu đi vào phòng. Người thanh niên đó chỉ chừng hai mươi, thân cao tám thước. Theo sau y có một gã thiếu niên chừng mười sáu, mười bảy tuổi, mi thanh mục tú.

- Học sinh Mã Trung, phụng mệnh Gia cát quân sư tới hoàn trả lễ vật cho Đại tướng quân.

Tào Bằng lặng đi một chút rồi nở nụ cười.

- Ta có vật gì mà ở trong tay Khổng Minh?

- Đại tướng quân tự mình xem thì biết.

Nói xong, Mã Trung giơ tay, gã thiếu niên sau lưng y lập tức dâng cái hộp gấm đang ôm lên. Mã Trung bưng hai tay, liền có Tôn Thiệu bước tới nhận lấy cái hộp rồi đặt trên án thư trước mặt Tào Bằng.

Tào Bằng cảm thấy nghi hoặc. Hắn giơ tay mở thì ngửi thấy mùi vôi rất đậm. Một cái đầu dính dầy máu xuất hiện trước mặt Tào Bằng. Pháp Chính đang nhắm mắt ngồi bên, trợn mắt lên nhìn thấy liền biến sắc mà hét to:

- Tử Độ.

Tào Bằng liền hiểu ra, cái đầu trong hộp gấm chính là đầu của Mạnh Đạt.

Quả nhiên Mạnh Đạt đã chết.

Pháp Chính vô cùng đau thương, quát to một tiếng định chém Mã Trung. Nhưng y liền bị Tào Bằng đứng dậy ngăn lại:

- Hiếu Trực! Đừng có để trúng kế Khổng Minh. Không Minh muốn ta loạn mà chiến thắng. Ta biết ngươi và Tử Độ có tình cảm như tay chân nhưng càng lúc này, càng phải bình tĩnh mới được. Ngày khác, khi ta pha được Thanh đo, bắt Khổng Minh sẽ để cho ngươi báo thù rửa hận.

Pháp Chính hít một hơi thật sâu, ổn định tinh thần.

- Công tử! Tử Độ và ta tình như tay chân. Xin hãy đưa đầu Tử Độ cho ta để ta đi an táng.

- Đó cũng là ý của ta.

Tào Bằng cũng không từ chối lời thỉnh cầu của Pháp Chính.

Hắn lệnh cho Đặng Ngải đi cùng Pháp Chính. Tào Bằng từ từ ngồi xuống, quan sát hai người Mã Trung. Hắn chỉ thấy sắc mặt của hai người vẫn bình tĩnh, thản nhiên.

- Ngươi làm nhục ta như vậy, không sợ ta lấy đầu các ngươi hay sao?

Mã Trung cười to:

- Cái đầu này nếu đại tướng quân thích thì cứ lấy.

Tào Bằng thầm kính nể Mã Trung có chút can đảm. Hắn lập tức nở nụ cười rồi trầm giọn nói:

- Khổng Minh cho các ngươi tới đây truyền tin gì?

Mã Trung không ngờ Tào Bằng không hề nổi giận mà thậm chí lại có chút kích động. Y nhanh chóng bình tĩnh, khom người nói:

- Quân sư phái ta chuyển cáo tới đại tướng quân, ngài ở cửa Hà Manh sẽ chờ đại tướng quân chịu chết.

Tào Bằng biến sắc rồi bật cười ha hả.

- Khổng Minh chỉ là một tên nông dân mà dám mở miệng ngông cuồng vậy sao?

Trong lòng hắn cảm thấy vô cùng tức giận. Gia Cát Lượng thực sự là quá ngông cuồng. Chẳng lẽ y nghĩ cái ải Hà Manh nhỏ bé có thể ngăn cản được bước chân của ta hay sao?

- Ngươi trở về nói với tên nông dân đó rằng ít ngày nữa, ta sẽ lấy cổ hắn.

Mã Trung chẳng hề kiêu ngạo, bình thản nói:

- Học sinh sẽ bẩm báo lại từng lời của Đại tướng quân.

Dứt lời, Mã Trung xoay người rời đi.

Tào Bằng nhìn theo bóng dáng của y mà im lặng. Mã Trung này không giống với kẻ đầu đường xó chợ. Nhìn cách ăn nói của y có lẽ lai lịch không tầm thường. Tại sao ta không nhớ tới ai tên là Mã Trung? Ta có biết một người tên như vậy nhưng đó là người Giang Đông. Trong lịch sử y từng giết Quan vũ. Còn Mã Trung vừa rồi rõ ràng không phải người đó. Một nhân vật như vậy ta phải có ấn tượng mới đúng, tại sao lại không có lấy một chút? Chẳng lẽ đó là một nhân tài bị lịch sử chôn vùi?

Nhưng Tào Bằng đã nhớ nhầm rồi.

Mã Trung không phải bị lịch sử chôn vùi mà là trí nhớ của Tào Bằng đã bị phai nhạt. Trong Tam quốc diễn nghĩa của La Quán Trung, Mã Trung từng theo Gia Cát Lượng chinh phạt Nam man. Khi Bắc phạt từng đảm nhiệm Phấn uy tướng quân, Bắc Dương đình hầu. Có điều, đất di của Mã Trung quá ít cho nên Tào Bằng không nhớ rõ lắm. Mà khi sống lại tới nay, thời gian trôi qua, ấn tượng của hắn cũng hoàn toàn biến mất.

Trong lịch sử thật sự, cuối cùng, Mã Trung từng được phong làm An Nam tướng quân, là một danh tướng thời hậu kỳ Tam quốc. Y xuất thân là sĩ phu, mấy năm trước từng đổ Hiếu liêm. Khi Lưu Bị ở Nam Trung, vì ngưỡng mộ thanh danh Lưu Bị cho nên mới tìm tới nương tựa. Hiện giờ đang đảm nhiệm chức vụ Tham quân. Nói một cách đơn giản, y chính là người tham mưu bên cạnh Gia Cát Lượng.

Tào Bằng không nghe tới cái tên Mã Trung cũng là chuyện bình thường.

Có điều, khi Mã Trung ra tới bên ngoài, đang định đi ra cửa thì thấy có một người từ bên ngoài đi vào. Hai bên chỉ lướt qua mặt nhau một chút, cũng không hề nói chuyện. Khi Mã Trung đi ra tới đại môn thì từ phía sau chợt vang lên tiếng gọi ầm ĩ:

- Phía trước có phải Bá Kỳ không?

Người thiếu niên đi bên cạnh Mã Trung liền ngẩn người, dừng bước, quay đầu lại nhìn. Chỉ thấy người thanh niên vừa mới lướt qua họ đang ngạc nhiên và nhìn mình đầy vui mừng.

Mã Trung cũng sửng sốt, hỏi nhỏ:

- Bá Kỳ! Người này là ai?

Thiếu niên kia chưa kịp trả lời, người thanh niên dã bước tới nắm lấy cánh tay thiếu niên:

- Bá Kỳ! Đúng là ngươi...

- Xin hỏi...

Nét mặt của thiếu niên hết sức ngơ ngác...

Người thanh niên cười nói:

- Ta là Vương Bình... Không nhớ ra ta sao?

- Bình? - Người thiến niên ngẩn người một lúc rồi như sực nhớ ra mà vui mừng nói:

- Ngươi là Tử Quân?

- Là ta. Chính là ta... Năm đó chia tay ở Nam Sung, thoáng cái đã gần tám năm rồi. Nếu như ta không nhớ đôi lông mày của ngươi thì thực sự không nhận ra... Tại sao ngươi lại ở đây?

- Ta,,,

Người thiếu niên đang định trả lời thì nghe thấy bên tai có tiếng ho nhẹ. Y lập tức tỉnh ra liền thoát khỏi tay Vương Bình:

- Ta là thư tá dưới trướng Hán Trung vương, nay theo Mã tham quân tới đưa thư cho Đại tướng qân. Tử Quân! Tại sao ngươi lại ở đây? Ta nghe người ta nói, ngươi theo tổ phụ tới Hán Trung, làm sao lại xuất hiện ở phủ đại tướng quân?

Vương Bình cười nói:

- Sau khi tổ phụ ta qua đời, ta liền quy tông nhận tổ, đổi lấy họ phụ. Sau khi dốc sức dưới trướng Lỗ công được một thời gian. Lỗ công quy hàng liền được Đại tướng quân coi trọng. Phong cho ta làm Quả nghị Đô úy, dốc sức dưới phủ Đại tướng quân. Ngươi định đi hay sao? Đã lâu chúng ta không gặp, hay là tìm một chỗ uống mấy chén?

- Cái này...ta còn chuyện công, sợ không thể ôn chuyện với ngươi.

Quả Nghị đô úy? Đây là một chức vụ hoàn toàn mới mà trước đây chưa bao giờ xuất hiện.

Mã Trung hơi nhíu mày, trầm giọng nói:

- Bá Kỳ! Chúng ta đi thôi.

- Vâng.

Thiếu niên đó liền chắp tay với Vương Bình:

- Huynh trưởng! Sau này chúng ta còn gặp lại.

Dứt lời, thiếu niên liền theo Mã Trung rời đi. Vương Bình có lòng ngăn lại nhưng không biết phải mở miệng như thế nào. Đúng lúc đó, từ bên ngoài cửa trướng chợt có tiếng quát:

- Đại tướng quân có lệnh, ngăn sứ giả Ích châu lại.

Đang làm nhiệm vụ ở cửa phủ là Trương Hổ, con trai Trương Liêu. Nghe được mệnh lệnh, y không nói hai lời dẫn hơn trăm Bạch Đà binh nhanh chóng tiến tới ngăn hai người Mã Trung lại.

Mã Trung kinh hãi:

- Các ngươi định làm gì?

Trương Hổ quát:

- Đại tướng quân bảo các ngươi ở lại thì ở lại đi.

- Hai nước giao tranh, không chém sứ giả.

Mã Trung còn định chống đối thì Tào Bằng bước ra khỏi cửa đại sảnh mà cười to:

- Cái gì mà hai nước? Chỉ là một tên loạn thần tặc tử lừa gạt thiên hạ, quên ân phụ nghĩa mà thôi. Ích Châu từ xưa là lãnh thổ của nhà Hán, thần thánh cũng không thể phân chia. Trước đây, Lưu Ích Châu được thiên tử sắc phong làm Chấn Uy tướng quân, Đại tư đồ, Đô đốc Ích châu. Lưu Ích châu niệm tình cảm tông thất, thu nhận Lưu Bị. Nhưng Lưu Bị lòng lang dạ sói, ám sát Lưu Ích châu... Các ngươi chịu ân của triều đình, được sự chiếu cố của Lưu Ích châu, không vì triều đình mà giải nạn, báo thù rửa hận cho Lưu Ích châu lại còn cố tình đi theo loạn thần tặc tử thì có tư cách gì mà kêu gào? Hôm nay ta ngăn ngươi lại cũng là vì cứu ngươi... Lưu Bị chẳng qua chỉ là một tên giặc giả mạo dòng dõi thiên tử, ai cũng có thể diệt. Nếu ngươi đã tới đây thì ở lại đi, tránh sau này bị liên lụy bởi Lưu Bị mà bỏ mạng oan, còn liên lụy tới người nhà. Trương Hổ! Đưa Mã tiên sinh tới nhà sau nghỉ tạm. Nếu không có lệnh của ta, không cho phép nói chuyện với ai. Người nào trái lệnh, giết không tha.

Hai nước giao tranh?

Mã Trung ngươi chỉ là loạn thần tặc tử, ta cần gì phải nói đạo lý với ngươi?

Chiêu thức đó của Tào Bằng hoàn toàn nằm ngoài sự tưởng tượng của Mã Trung. Cũng không để cho y kịp phản ứng, Bạch Đà binh đã khống chế ngay lấy y. Tên thiếu niên thấy vậy, định rút đao cứu Mã Trung.

Đúng lúc này, Vương Bình đột nhiên có phản ứng. Gã rút bảo kiếm, bước tới ngăn cản người thiếu niên.

- Bá Kỳ! Không vất đao chịu trói, định tìm cái chết hay sao?

Còn Mã Trung nhìn thấy xung quanh Bạch đà binh đều lăm lăm gươm giáo thì biết khó chịu trốn.

- Bá Kỳ! Bỏ vũ khí xuống.

Tên thiếu niên do dự một chút rồi vất binh khí trên mặt đất.

Trương Hổ vừa định sai người tới bắt thiếu niên thì bị Vương Bình ngăn lại. Vương Bình bước nhanh tới trước mặt Tào Bằng, quỳ một gối xuống mà cầu xin:

- Công tử! Bá kỳ cũng không phải là kẻ phản nghịch, chỉ vì bị người ta ức hiếp mới phải theo nhầm người. Trước đây khi Bá Kỳ còn nhỏ là một người hết sức trung nghĩa, vũ dũng hơn người. Xin công tử tha cho tính mạng của hắn. Tử Quân nguyện bảo đảm cho hắn không phải là người giúp sức cho loạn thần.

Tào Bằng nghe thấy vậy thì ngẩn người. Hắn thấy Mã Trung có khí độ bất phàm thì mới có lòng mời chào. Chuyện hai nước giao chiến đối với Tào Bằng mà nói không hề có quy tắc. Lưu Bị chẳng qua chỉ là loạn thần chiếm lấy Ích châu, có cái gì mà gọi là hai nước? Vì vậy mà Tào Bằng mới bắt Mã Trung lại hy vọng có thể từ từ làm cho y xiêu lòng.

Nhưng không ngờ, Vương Bình lại nhận biết người của đối phương.

Bá kỳ?

Tào Bằng liếc nhìn thiếu niên rồi đột nhiên hỏi:

- Tên của hắn là gì?

- Tên của Bá Kỳ là Trương Nghi, là người đồng hương với thuộc hạ. Trước đây, cha mẹ thuộc hạ chết sớm, sống nương tựa vào ngoại tổ. Lúc ấy cuộc sống gian khổ, nhờ có Bá Kỳ nên thuộc hạ mới có ngày hôm nay. Cái tên Bá Kỳ là do ngoại tổ ban tặng. Chỉ có điều, sau này, thuộc hạ theo ngoại tổ tới Hán Trung nên bị chia cách với Bá Kỳ. Thoáng cái đã tám năm trôi qua, không ngờ lại gặp hắn ở đây.

Trương Nghi?

Cái tên này rất quen thuộc. Cũng không thể trách được tại sao Tào Bằng lại cảm thấy quen thuộc. Dưới tay Lưu BỊ có Trương Dực, Trương Duệ và Trương Nghi.

Mặc dù đôi khi Tào Bằng có chút lẫn lộn nhưng có điều hắn hơi ấn tượng với cái tên Trương Nghi. Bởi vì Trương Nghi sau này kế tiếp Vương Bình, đảm nhiệm chức thống lĩnh Vô Đương phi quân.

Hóa ra, y và Vương Bình biết nhau từ trước?

Tào Bằng liếc mắt nhìn Trương Nghi rồi nở nụ cười. Ba Thục đúng là nơi ngọa hổ tàng long. Trong lịch sử, Lưu Bị ở Tây Xuyên trọng dụng rất nhiều người tài. Đáng tiếc, sau khi Lưu Bị qua đời, nhân tài của Thục Hán từ từ điêu linh.

Hiện giờ, Lưu Bị mới vào Tây Xuyên, gốc rễ còn chưa ổn định. Cho dù y ở Nam Trung ba năm nhưng vẫn chưa lập được uy danh thật sự. Nhưng cho dù như vậy, mà vẫn mời được những người như Mã Trung, Trương Nghi thì đúng là một nhân vật lớn trong Tam quốc.

- Nếu vậy thì giao hắn cho ngươi. Ta không cần hắn phải ra sức vì ta nhưng tuyệt đối không được để hắn về Tây Xuyên. Nếu để hắn chạy, ta sẽ hỏi ngươi. Được rồi! Đưa Mã tiên sinh đi. Hồ Đốc! Đúng là cái tên hồ đồ. Là như vậy, chẳng lẽ không sợ tương lai khiến cho cả nhà gặp họa?

Mã Trung được dẫn đi. Câu nói cuối cùng của Tào Bằng như đang tự nhủ với mình, nhưng y vẫn nghe được. Mã Trung biến sắc, la lớn:

- Đại trượng phu làm việc đều tự làm tự chịu. Ta tìm tới nương tựa và Huyền Đức công là sự lựa chọn của ta, không liên quan gì tới gia đình ta. Đại tướng quân làm sao lại để liên lụy tới người vô tội?

Tào Bằng nhìn y rồi cười ha hả, xoay người đi vào đại sảnh. Tuy nhiên, tiếng cười của hắn lại làm cho Mã Trung thêm bối rối.

.........

- Công Miêu tiên sinh! Theo tiên sinh nói thì Mã Trung thực sự là một nhân tài?

Tào Bằng về tới chỗ ngồi đã thấy ở đó có người ngồi thì kinh ngạc. Người đó tên là Diêm Chi, là sứ giả do Nghiêm Nhan phái tới. Hóa ra, trước khi Tào Bằng chiếm được Hán Trung, Tào Chương đã khởi binh. Nhưng Tào Chương cũng không vội vàng khai chiến mà phái người tới Ba quận, tiếp Nghiêm Nhan. Đồng thời, Tào Chương còn mang một phong thư của Tào Tháo tới, mời Nghiêm Nhan chuyển cho Lưu Bị. Nghiêm Nhan đứng ở giữa, không biết phải làm như thế nào.

Lưu Chương đột nhiên bị giết khiến cho Nghiêm Nhan luống cuống. Mặc dù lão tỏ vẻ báo thù cho Lưu Chương nhưng nay Lưu Chương vừa mới chết, Tây Xuyên đại loạn. Tào Tháo ngồi ở Kinh Tương đương nhiên không thể bỏ qua. Tới lúc đó, Tào Tháo xuất binh tấn công thì lão phải đi về đâu?

Lưu Chương mà không chết thì Nghiêm Nhan sẽ trung trinh như một. Nhưng nay Lưu Chương chết rồi, Tào Tháo lại giương lá cờ báo thù cho Lưu Chương khiến cho Nghiêm Nhan cảm thấy khó khăn.

Cảm giác của lão đối với Lưu Bị rất kém. Lúc trước khi Lưu Chương mời Lưu Bị và Xuyên, Nghiêm Nhan đã không đồng ý. Lão cho rằng, một khi để Lưu Bị và Xuyên thì Ba Thục chắc chắn sẽ rung chuyển. Đặc biệt, Ba Thục khó tránh khỏi chuyện khói lửa. Nhưng Lưu Chương không nghe, vẫn kiên trì để cho Lưu Bị vào Xuyên.

Mà nay, Lưu Chương quả nhiên đã chết. Nghiêm Nhan có chút lúng túng...

Lúc này, Tào Chương lại đưa thư của Tào Bằng và Tào Tháo tới trước mặt khiến cho Nghiêm Nhan lại càng thêm lúng túng.

Tào Bằng và Nghiêm Nhan là hai lão bằng hữu. Hai người thường xuyên thư từ qua lại, nhưng không thảo luận về chính sự. Phần lớn, Tào Bằng chỉ thỉnh giáo một chút kinh nghiệm của lão. Chẳng hạn như tấn công Hà Hoàng, chinh phạt Liêu Đông, công chiếm Cao Lệ, thôn tính nước Phù Dư... Những chuyện như vậy, một là hắn thỉnh giáo, hai lả giảng thuật.

Thường xuyên thư từ qua lại khiến cho sự đề phòng của Nghiêm Nhan đối với Tào Bằng giảm đi nhiều. Có đôi lúc, thậm chí lão còn coi Tào Bằng là tri kỷ, thường xuyên nói chuyện thư từ, bàn luận với Tào Bằng trên bàn tiệc. Nếu Lưu Chương còn sống, Tào Bằng gửi thư có ý chiêu hàng thì Nghiêm Nhan sẽ xé thư, trở mặt với Tào Bằng ngay lập tức.

Nhưng hiện tại...

Nội dung bức thư của Tào Bằng hết sức đơn giản: “Lão tướng quân trung nghĩa cương liệt, ta vẫn vô cùng kính nể. Trước kia khi Lưu Ích Châu còn, ta đã có ý khuyên bảo. Nhưng ta biết lão tướng quân sẽ không nghe. Nếu ta mở miệng chắc chắn lão tướng quân sẽ cắt đứt quan hệ. Nhưng hiện tại Lưu Ích châu mất rồi, lão tướng quân nghĩ Lưu Tuần có thể ngăn cản được Lưu Bị hay sao? Lưu Bị là một kẻ kiêu hùng, có tài... Một khi y ổn định tình hình Ích Châu sẽ dụng binh với Ba quận. Đến lúc đó, lão tướng quân sẽ đi về đâu? Mà dân chúng của Ba quận cũng sẽ rơi vào cảnh lầm than. Ta không nói Ngụy vương có gì tốt. Nhưng trăm họ dưới quyền của Ngụy vương an cư lạc nghiệp, cuộc sống hạnh phúc. Lão tướng quân không suy xét cho mình thì cũng nên nghĩ cho dân chúng Ba quận. Lưu Bị tới đó chắc chắn sẽ gây chiến. Lúc trước ở Từ Châu, dân chúng giàu có và đông đúc, nhưng khi Lưu Bị tới Từ Châu, dân cư giảm mạnh, chiến sự liên tục khiến cho sinh linh đồ thán. Sau đó, y tới Kinh châu, kéo theo dân chúng bỏ trốn, kiết quả là suýt chút nữa khiến cho dân chúng rơi vào tử địa. Khi y ở Kinh Nam cấu kết với Võ Lăng ngầm chiếm cứ lợi ích con dân nhà Hán. Kết quả là bỏ chạy tới Tây Xuyên. Theo ta biết, sau khi y tới Tây Xuyên lại cấu kết với người Nam man. Lão tướng quân là người tốt, cũng rất chân thật. Quyết định về đâu, lão tướng quân cũng đã có suy nghĩ của mình.”

Nếu như nói, phong thư của Tào Bằng khiến cho Nghiêm Nhan phải suy nghĩ... Thì phong thư của Tào Tháo lại càng hết sức đơn giản: Nếu Cô vào Xuyên, sẽ không phạm với Tây Xuyên một chút nào.

Ý phong thư là ta sẽ bảo đảm lợi ích của bách tích Tây Xuyên. Đây là một lời cam đoan khiến cho Nghiêm Nhan phải suy nghĩ. Nên chiến đấu một mình hay là quy thuận về v triều đình?

Nghiêm Nhan phái người đưa thư của Tào Tháo tới Ba Tây. Rồi sau đó, lão lại phái Diêm Chi tới tìm Tào Bằng để bàn bạc.

Nói cho cùng thì Nghiêm Nhan lại càng tin tưởng Tào Bằng. Cho dù Tào Chương là con của Tào Tháo nhưng trong suy nghĩ của Nghiêm Nhan thì vẫn không thể tin cậy b Tào Bằng. Dù sao thì Tào Chương cũng vẫn còn nhỏ. Tào Bằng mặc dù chưa nhiều tuổi lắm nhưng thanh danh đã vang dội. Huống chi, mấy năm qua lại thư từ khiến cho Nghiêm Nhan lại càng thêm tin Tào Bằng.

Mã Trung không biết Diêm Chi nhưng Diêm Chi lại nghe thấy cái tên của Mã Trung. Trước khi Mã Trung rời khỏi, Diêm Chi liền kể một số chuyện liên quan tới y khiến cho Tào Bằng chú ý.

Tào Bằng cũng hiểu rất rõ, nhanh chóng giữ Mã Trung lại.

- Công Miêu! Xin về chuyển cáo với lão tướng quân, ta cam đoan thế tử hoàn toàn đáng tin cậy. Việc lão tướng quân lo lắng, ta hết sức hiểu. Nhưng hiện nay không phải là chuyện hai nước giao chiến mà là chính tà giao chiến... Cho dù thế nào thì lão tướng quân cũng được triều đình ủy thác. Còn Lưu Bị chỉ là một tên loạn thần tặc tử mà thôi. Đi theo con đường nào thì có lẽ lão tướng quân hiểu rõ.

Diêm Chi gật đầu tỏ vẻ ghi nhớ. Sau khi nói chuyện với Tào Bằng một lúc, y liền cáo từ.

Tiễn Diêm Chi, Tào Bằng ngồi ngay ngắn ở trong phòng. Chợt bên ngoài có tiếng bước chân, rồi Pháp Chính vội vàng đi vào phòng.

- Công tử! Ta có một kế, mặc dù nguy hiểm, nhưng nếu thành công thì có thể khiến cho Gia Cát Khổng Minh rối loạn.

Chương 723: Đánh lén tại Hà Manh Quan

Bạch Thủy Quan thuộc xã Thanh Bàn huyện Thanh Xuyên tỉnh Quảng Nguyên đời sau.

Đường bộ bắc thông qua Tần Lũng, nam tiếp giáp Hà Manh; đường thủy ngược Bạch Long Giang mà lên, đó là Cam Nam, xuôi xuống có thể đến Ba Du, thậm chí còn tới Kinh Tương.

Trên lịch sử, lúc Pháp Chính đang hiệu lực cho Lưu Bị có từng đề cập tới Bạch Thủy Quan.

Y nói:

- Ngư Phục, Quan Đầu là cánh cửa họa phúc của Ích Châu.

Quan Đầu này cũng chính là Bạch Thủy Quan.

Pháp Chính từng thiết kế tiến vào Ba Thục có hai con đường, một là từ Ngư Phục nhập vào Ba Thục, đi Ba quận; một đường khác là bắt đầu từ Bạch Thủy quan tiến vào Ba Thục. Cho nên, bảo vệ Ngư Phục và Quan Đầu cũng chính là may của Ba Thục, bỏ lỡ hai nơi này là họa của Ba Thục. Bởi vậy có thể thấy được tầm quan trọng của Bạch Thủy Quan.

Từng có người đời Tấn từng ghi chép trong “Nam Hán ký” ghi lại: “Thục có ba quan: Dương Bình, Giang Quan và Bạch Thủy.

Lưu Bị được Ngô Ý thuyết phục Ngô Lan đầu hàng đã phong làm tướng lĩnh trấn thủ Thành Đô, vì thế cắt cử Đặng Đồng người Thành Đô làm Quan Úy của Bạch Thủy Quan. Sau khi Gia Cát Lượng đến Hà Manh Quan thì lập tức cảm nhận được tình hình khác thường của Mạnh Đạt, vì thế đã lấy cớ thương lượng sự việc với Mạnh Đạt, lừa Mạnh Đạt từ Bạch Thủy Quan đến Hà Manh Quan, rồi sau đó chém chết.

Đặng Đồng tức thì cướp lấy Bạch Thủy Quan, khống chế Bạch Thủy Quan trong tay.

Đặng Đồng này tuổi không cao, cũng xuất thân hiếu liêm. Cũng là cường hào bản thổ của Thành Đô, uy vọng khá lớn. Người này lòng lang dạ sói, sau khi đến Bạch Thủy Quan đã chém giết hơn phân nửa thuộc cấp của Mạnh Đạt, nhanh chóng khống chế được cục diện. Rồi sau đó lại liên kết với Hồ Vương Lương Châu Bạch Hổ Văn, Man Vương Nam Trung Trị Vô Đới, thủ ngự tại Bạch Thủy Quan, tin tưởng tràn đầy đối với sự xâm phạm của quân Tào, không hề sợ chút nào.

Bạch Hổ Văn này vốn là người Hồ tại Hà Hoàng.

Từ lúc Tào Bằng bắt đầu bao vây tiêu trừ Mã Đằng, Bạch Hồ Văn là bộ hạ của Mã Đằng. Sau khi Mã Đằng chết trận, Bạch Hổ Văn dẫn bộ trốn vào Ba Thục, sau đó lại lôi kéo được quan hệ với Lưu Bị, trở thành một Hồ Vương mới.

Còn Trị Vô Đới cũng là người Man ở Nam Trung.

Ba người liên kết trước thì phục kích Điển Mãn, Hứa Nghi, đạt được toàn thắng.

Rồi sau đó Điển Mãn, Hứa Nghi án binh bất động, càng khiến ba người kiêu căng ngạo mạn.

Giữa mùa xuân, ba người ở Bạch Thủy Quan uống rượu mua vui, vừa uống rượu vừa chỉ vào phương bắc cười mắng.

- Người ta nói Tào Bằng kia lợi hại, ta thấy cũng bình thường thôi.

Binh pháp có nói “binh quý thần tốc”, Tào Bằng kia nắm giữ Hán Trung lại chậm chạp không chịu xuất kích, rõ ràng là không hiểu binh pháp, thật không hiểu thanh danh hắn vang dội như thế là từ đâu mà có. Quân sư đối với người này đúng là quá xem trọng rồi. 

Đặng Đồng vừa dứt lời, còn cười ha hả nói với Bạch Hổ Văn:

- Hồ Vương nghĩ sao?

Bạch Hổ Vương cũng cười, nhưng trong tiếng cười lại không thoải mái lắm.

“Ngươi khinh thường Tào Bằng kia, nhưng chưa chắc người ta coi ngươi ra gì.”

Đặng Đồng vừa chửi bới Tào Bằng, vừa hỏi Bạch Hồ Văn trên thực tế cũng chế giễu Bạch Hồ Văn vô năng. Ý tứ trong lời nói này sao Bạch Hồ Văn không hiểu? Chỉ có điều gã đang ở Ba Thục, bị người ta dùng thế lực chèn ép, nên không dám cãi lại Đặng Đồng.

Vì thế chỉ mỉm cười:

- Đó là đương nhiên.

Đặng Đồng nghe vậy cười ha hả.

Đúng lúc này chợt nghe Tiểu Giáo bẩm báo:

- Khởi bẩm Quan Úy, quân Tào lấy Hoàng Trung làm tiên phong dẫn năm nghìn bộ đang xuất phát đến Bạch Thủy Quan. Dự tính chạng vạng sẽ đến dưới quan, xin Quan Úy hãy mưu tính.

Quân Tào xuất kích?

Đặng Đồng ngẩn ra, chợt lộ vẻ nghi hoặc:

- Hoàng Trung là ai?

Vẻ mặt Bạch Hồ Văn và Trị Vô Đới cũng ngơ ngác không biết.

Cũng khó trách Đặng Đồng chỉ mới hơn hai mươi tuổi, lại chưa từng rời khỏi Ba Thục, các tướng dưới trướng Tào Tháo y có biết nhưng lại quá ít ỏi, chỉ là phần lớn những người như Tào Bằng, Tào Nhân, Tào Hồng, Hạ Hầu Uyên, Hạ Hầu Đôn, Lý Điển, Nhạc Tiến. Còn Hoàng Trung tại thế hệ Tào Ngụy cũng không phải nổi danh, thứ nhất là Hoàng Trung đi theo Tào Bằng, nên bị thanh danh Tào Bằng che lấp. Mà khi trận chiến tại Hà Đông và Tịnh Châu thì Hoàng Trung cũng chỉ bộc lộ uy phong một lần. Tiếp sau đó, khi Hoàng Trung đảm nhiệm Thái Thú quận Hà Tây thì lại dần dần phai nhạt.

Ngoại trừ tầng lớp cao trong tập đoàn Tào Ngụy ra, thì chỉ có một số ít người bên ngoài biết được danh tiếng Hoàng Trung.

Đặng Đồng thấy đó là một người vô danh thì lại càng không thèm để ý.

- Tào Bằng khinh người quá đáng, dám phái một tên tiểu tốt đến đoạt Bạch Thủy Quan của ta?

Còn chưa dứt lời, lại nghe có người ở bên nói:

- Công tử cần gì phải tức giận như thế, đến lúc đó mỗ gia sẽ vì Công tử chém giết Hoàng Trung để tránh làm hỏng tiệc vui của Công tử.

Đặng Đồng ngẩng lên, lập tức mỉm cười.

Người xin đi chiến là Đặng Hổ, là dũng sĩ trong tộc.

Lần này Đặng Đồng tiến đến, Đặng thị tại Thành Đô đã chuẩn bị hơn hai mươi dũng sĩ trợ chiến cho gã, Đặng Hổ này là một trong số đó. Đặng Hổ đã hơn ba mươi tuổi, người cao tám thước, vai rộng lưng eo, sử dụng một thanh Khai Sơn Việt, được xưng là mãnh hổ Đặng gia.

Bản thân Đặng Hổ có năm huynh đệ, người nào cũng rất thiện chiến, cũng đều là tâm phúc của Đặng Đồng.

Thấy Đặng Hồ xin chiến, đương nhiên Đặng Đồng sẽ không cự tuyệt, liền rót đầy cốc rượu:

- Đặng Hổ, nếu trận chiến này thành công, thì công đầu là của ngươi.

Đặng Hổ không nói hai lời nâng cốc rượu lên uống một hơi cạn sạch.

Tức thì y cùng bốn huynh đệ lao ra, điểm binh mã, xung phong xông ra khỏi Bạch Thủy Quan, chạy về hướng bắc.

Bạch Hổ Văn liếc nhìn Đặng Đồng một cái, khóe miệng nhếch lên nhưng không nói gì.

Y biết lúc này mở miệng khuyên bảo chắc chắn sẽ bị Đặng Đồng làm nhục. Tào Bằng kia có bản lĩnh gì? Dù Bạch Hổ Văn chưa từng chứng kiến nhưng cũng có chút hiểu biết. Mã Đằng là nhân vật lợi hại như thế mà còn bị Tào Bằng đánh cho thảm hại, cuối cùng thân chết hồn tiêu. Nếu Tào Bằng đã đến, vậy thì Hoàng Trung kia dù thanh dang không vang dội nhưng chắc chắn không phải là kẻ đầu đường xó chợ. Phải biết rằng những người trước đây đi theo Tào Bằng, người nào cũng nổi danh. Còn sau này những ai đi theo Tào Bằng, thì thanh danh lại càng vang dội hơn, cuối cùng trở thành chư hầu một phương.

Nhưng ngẫm nghĩ lại, năm huynh đệ Đặng Hổ dũng mãnh thiện chiến, hẳn là không vấn đề gì lớn.

Vì thế liền tập trung thả bụng yên tâm uống rượu, không hề hỏi đến.

Giữa xuân, Ba Thục mưa nhiều.

Sau khi đến trưa, mưa xuân đã tí tách rơi xuống.

Đặng Đồng uống nhiều ăn no có chút mệt mỏi liền quay về lều lớn nghỉ ngơi. Đang mơ màng ngủ chợt nghe có tiếng người la hét.

Y mở to mắt, không vui nói:

- Xảy ra chuyện gì mà quấy nhiễu giấc mộng của ta?

- Công tử, việc lớn không hay rồi!

Đặng Đồng vẫn còn chưa tỉnh rượu, lập tức hỏi:

- Đã xảy ra chuyện gì?

- Đặng Hổ tướng quân ...

- Đặng Hổ đã trở lại?

Đặng Đồng lập tức vui mừng, cười to nói:

- Ta sớm đã biết Đặng Hổ nhất định sẽ chiến thắng, thế có mang đầu Hoàng Trung kia về không? Hắn đang ở đâu? Ta muốn bày tiệc chúc mừng hắn.

Vẻ mặt Tiểu Giáo kia xấu hổ, một lúc lâu sau lắp bắp:

- Đặng Hổ tướng quân đã chết!

- Hả?

- Đặng Hổ tướng quân dàn trận cách ngoài thành ba mươi dặm, giao phong với quân Tào.

Kết quả không tới ba hiệp bị Hoàng Trung quân Tào chém chết. Bốn huynh đệ của tướng quân ra trận muốn báo thủ cho Đặng Hổ tướng quân, kết quả ba người bị Hoàng Trung chém chết, bắt giữ một người, ba nghìn binh mã tan tác bỏ chạy, hiện giờ quân Tào đang đến bên ngoài Quan.

- A!

Đặng Đồng nghe vậy lập tức chấn động.

Đúng lúc này bên ngoài quan đột nhiên vang lên tiếng trống trận ù ù.

Bạch Hổ Văn và Trị Vô Đới vội chạy tới lều lớn, chắp tay nói:

- Quan Úy, quân Tào đã vây dưới thành khiêu chiến bên ngoài, không biết Quan Úy có tính toán gì?

Lúc này Đặng Đồng không biết phải làm sao.

- Tăng tốc ứng chiến, tăng tốc ứng chiến!

- Khoan đã!

Trị Vô Đới đột nhiên ngăn cản Đặng Đồng, hạ giọng nói:

- Quân tiên phong của quân Tào đang hưng, không thể xông ra vào lúc này.

Ta có một kế có thể đại thắng quân Tào.

Nhưng còn cần Quan Úy phối hợp..

Đặng Đồng vội hỏi:

- Xin hỏi kế gì?

Bạch Hổ Văn đứng bên lộ vẻ trào phúng.

Năm xưa tại Quan Đầu kiêu ngạo thế nào, lúc này sa sút ra sao? Qua nhiên là tiểu tử không biết trời cao đất rộng, Tào Bằng kia không hành động thì thôi, đã hành động thì như trận bão, khó có thể ngăn cản. Mà không biết lão Đới có phương pháp gì?

- Đằng Giáp binh của ta hiện đang ở bờ tây Bạch Thủy, chắc ngươi cũng biết.

Ta sẽ phái người đi thông báo lệnh cho bọn họ thừa dịp ban đêm qua sông, mà nay đang có mưa nhỏ, quân Tào khiêu chiến không thể được lâu, bọn họ đi đường xa đến, lại trải qua một trận đại chiến, chắc chắn người kiệt sức, ngựa hết hơi, mệt mỏi cùng cực.

Đợi sau nửa đêm Công tử ở đầu thành châm lửa làm ám hiệu, ta ở bờ tây Bạch Thủy xuất kích, chúng ta nội ứng ngoại hợp có thể đánh tan quân Tào, giành được toàn thắng.

Đặng Đồng nghe vậy lập tức mừng rỡ.

- Lời của Đại vương nói rất đúng, vậy cứ theo kế hoạch mà làm.

Chỉ có điều trong lòng Bạch Hổ Văn lại cảm thấy có chút lo lắng.

Y mơ hồ cảm thấy chỉ sợ Tào Bằng không dễ đối phó như vậy. Dựa theo sự hiểu biết của Bạch Hổ Văn với Tào Bằng, người này khi dụng binh thường ra kế liên hoàn, vô cùng hoàn mỹ. Hơn nữa Tào Bằng giỏi tập kích bất ngờ, sao có thể không phòng bị? Muốn đánh lén quân Tào, chỉ sợ khó thành. Nhưng nghĩ tới ba nghìn Đằng Giáp Binh hung mãnh trong tay Trị Vô Đới, Bạch Hổ Văn lại có vài phần tin tưởng, biết đâu lại có thể thành công?

Ban đêm, mưa dầm lả lướt.

Trên Bạch Long Giang hơi nước tràn ngập.

Đã gần đến giờ Tý, hai bờ sông Bạch Long Giang, yên tĩnh không tiếng động.

Trong mưa bụi mênh mông, từ bờ tây con sông chậm rãi đi tới bóng người rậm rạp. Không có thuyền, những người đó lại ngồi xếp bằng trên mặt nước, người khoác da thú, đầu đội nón tre, nhìn giống như quỷ mị.

Nếu lúc này có người ở bên bờ sông nhìn thấy chắc chắn rẽ run lạnh vì sợ hãi.

Bóng quỷ trùng trùng, từng đám thủy quỷ xuất hiện từ giữa sông lặng lẽ không tiếng động mà đến gần.

Những người này sau khi ượt qua Bạch Long Giang thì lên bờ, lấy từng tấm áo giáp dưới thân nhanh chóng mặc lên người, rồi sau đó tay cầm trúc mâu sắc bén, xếp thành hàng tiến lên. Ngay khi đội nhân mã hoàn toàn vượt qua Bạch Long Giang thì mưa phùn dừng.

Quỷ tốt cầm đầu cũng cầm một khẩu cương đao.

Hắn nâng đao chỉ về hướng Bạch Thủy Quan, nhóm quỷ tốt nhanh chóng chia ra hành động, giống như quỷ mị di chuyển trên mặt đất, giẫm lên con đường nhỏ lầy lội, nhưng dưới chân lại không hề phát ra tiếng động khiến người ta không hỏi hết hồn.

Bỗng nhiên có tiếng mõ vang lên dồn dập.

Từ hai bên rừng rậm bay ra một loạt hỏa tiễn, gào thét mà đến.

Khi hỏa tiễn kia bắt túng quỷ tốt, quỷ tốt lập tức bốc cháy, theo sát sau, từ trong rừng rậm có tiếng thét to vọng ra:

- Không tha cho kẻ nào, giết!

Một đội quân Tào gào thét xông ra.

Trong tay người nào cũng cầm một vại gốm, khi còn khoảng cách với quỷ tốt chừng vài chục bước liền hung hãn đập vại gốm ra ngoài. Dầu hỏa trong vại gốm lập tức chảy khắp nơi, hỏa tiễn thét gào, cây mây giáp trên người quỷ tốt vốn dễ bắt lửa, hơn nữa những vại dầu này lại không thể dập tắt, một nhóm Đằng Giáp Binh lập tức biến thành người lửa cháy hừng hực không ngừng.

Một đội kỵ quân từ trong rừng đi ra.

Tào Bằng ngồi trên sư hổ thú đứng ở giữa, hai bên là Điển Mãn và Hứa Nghi.

- Đã sớm biết đám Nam Man này sẽ giở trò cũ mà lại chẳng biết dùng kế sách nào khác.

Điển Mãn kinh ngạc nói:

- A Phúc, sao ngươi biết những người này sợ lửa?

- Chẳng lẽ nhị ca quên rồi sao?

Nhân sĩ bộ hạ của ta ở Tây Xuyên không thiếu, cho nên ta có hỏi một chút, có nghe nói đến những người Man này tên gọi là Đằng Giáp Binh Nam Trung. Áo giáp trên người bọn họ chỉ dùng loại cây mây trăm năm ngâm dầu cây trẩu mà thành, loại cây mây này đao thương bất nhập, gặp nước không chìm, có thể giảm trọng lượng ba trăm cân, nhưng nhược điểm duy nhất là sợ lửa.

Nghĩ mà xem, trong ngũ hành hỏa khắc mộc.

Cây mây kia dù có ngàn năm nhưng vẫn thuộc mộc trong ngũ hành, sao không sợ lửa?

Xa xa, từ phía Bạch Thủy Quan vọng đến tiếng kêu giết.

Loáng thoáng nghe cực kỳ kịch liệt.

Hứa Nghi cười nói:

- Lần này bọn họ định ăn trộm gà thì lại bị mất gạo, muốn đánh lén tại bị chúng ta phục kích. Đằng Giáp Binh xong rồi, vậy thì Bạch Thủy Quan không cần phải lo nữa, chắc lúc này Hán Thăng tướng quân và Tử Long tướng quân đã giết qua rồi.

Tào Bằng nghe vậy lập tức cười to.

Sau khi biết rõ nhược điểm của Đằng Giáp Binh, Tào Bằng liền không hề e ngại.

Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, đoạn Gia Cát Lượng hỏa thiêu Đằng Giáp Binh đã khắc sâu trong trí nhớ của hắn. Lo lắng duy nhất là Đằng Giáp Binh đến không có hình bóng, đi không có dấu vết, rất khó nắm bắt được tung tích, chỉ có thể dụ rắn ra khỏi hang để bọn họ đi ra mới có thể tiêu diệt hết. Nếu không thể tiêu diệt được Đội Đằng Giáp Binh này, dù gì cũng là họa tâm phúc.

Tào Bằng càng nghĩ thấy nên để Hoàng Trung làm mồi nhử công kích Bạch Thủy Quan.

Quách Hoài dâng một kế:

- Nếu Hán Thăng tướng quân xuất kích, Bạch Thủy Quan khó mà ngăn cản.

Đến lúc đó đám người man này sẽ giở trò cũ, thả Đằng Giáp Binh ra. Sao Công tử không tương kế tựu kế dụ Đằng Giáp Binh ra? Đợi khi Đằng Giáp Binh đi ra, chúng ta mới công giết, họa tâm phúc này chắc sẽ bị diệt.

Tào Bằng vui vẻ đồng ý.

Hắn lấy Hoàng Trung,Triệu Vân làm tiên phong, Quách Hoài làm Trưởng Sử, Tham Quân, vây dưới Bạch Thủy Quan.

Rồi sau đó mai phục gần bến tại Bạch Thủy Quan, chờ đợi Đằng Giáp Binh xuất hiện. Quả nhiên người Man sau một lần thành công thì dường như thành nghiện, lại tiếp tục đánh lén. Tào Bằng không cần tốn nhiều sức đã giải quyết được Đằng Giáp Binh. Đợi khi hừng đông, hắn đốc soái đại quân vây dưới thành Bạch Thủy Quan.

Đằng Giáp Binh, nghe có vẻ lợi hại.

Cái gì mà đao thương bất nhập, gặp nước không chìm...

Nhưng trong mắt Tào Bằng thì chỉ là đám vô bổ. Ngươi không thể giải quyết được nhược điểm sợ lửa thì không có gì đáng lo.

Bởi thế cũng nói Tào Bằng khá xem trọng Vô Đương Phi Quân trong tay hắn.

Đặng Đồng trên Bạch Thủy Quan, mặt vàng như đất.

Đêm qua đánh lén, lại tổn thất thê thảm và nghiêm trọng.

Bên trong quân Tào có Hoàng Trung, Triệu Vân, cũng có đám người Hàn Đức, Tôn Thiệu tham chiến, mặc kệ là ai, đó cũng đều là những mãnh tướng. Bí mật đánh lén doanh trại địch lại bị phục kích, Đặng Đồng mang theo hơn hai mươi tướng, ngoại trừ năm huynh đệ Đặng Hổ chết trận ra, đêm qua khi đánh úp doanh trại quân địch trở về thống kê lại, phát hiện tổn thất hơn nửa. Mà tin tức Trị Vô Đới lại không có, nghĩ đến chắc là dữ nhiều lành ít. Y đứng trên Bạch Thủy Quan, nhìn quân Tào nghìn nghịt dưới quan mà cả người phát run.

Mà Bạch Hổ Văn cũng cảm thấy hết hồn.

Trị Vô Đới đến nay không quay về, chắc chắn đã thất bại.

Nghĩ đến thái độ kiêu ngạo dẫn Đằng Giáp Binh đến không ngờ khinh địch lại bị Tào Bằng phá hỏng! Không hiểu vì sao trong đầu Bạch Hổ Văn hiện lên cảnh tượng Lương Châu thất bại thảm hại bởi tay Tào Bằng năm xưa. Có phải Tào Bằng là khắc tinh của ta?

Bạch Hổ Văn lén lút nhìn Đặng Đồng, trong lòng đột nhiên nảy sinh sự khinh thường.

Hôm qua còn dõng dạc nay lại nhát như chuột.

Người như vậy, sao có thể đảm đương việc lớn?

Nếu không phải ngươi có người cha giỏi, chỉ sợ ngay cả chó ngươi cũng không bằng!

Hai người đứng ở trên Quan trong lòng lo lắng, mỗi người đều có tâm tư riêng.

Chợt trong trận doanh quân Tào nghe dưới thành vang lên tiếng trống trận ù ù, ba hồi vang lên rồi ngừng, một viên tiểu tướng phóng ngựa lao ra khỏi trận.

Đặng Đồng biết nNgười trên ngựa kia.

Gã tên là Trương Hổ, một cây đại thương xuất thần nhập hóa, dũng mãnh.

Trương Hổ ghìm ngựa dưới quan, đại thương chỉ lên đầu thành:

- Người Bạch Thủy Quan nghe đây, trong một canh giờ thì hiến thành đầu hàng.

Sau một canh giờ thì đại quân sẽ hành động, giết không tha.

Bộ dạng kiêu ngạo kia khiến Đặng Đồng nổi giận lôi đình.

Y mở miệng định mắng chửi, nào ngờ Trương Hổ nói xong thúc ngựa đi.

Theo sát sau, trước trận quân Tào lại bận rộn, một trận nỏ xe hình thù kỳ lạ dàn xếp chỉnh tề trước trận.

- Kia là cái gì?

- Là nỏ lớn.

- Sao quái dị thế kia?

- Trời mới biết, ta cũng lần đầu tiên nhìn thấy thôi.

Đặng Đồng và Bạch Hổ Văn cũng không hiểu quân Tào có ý gì, vì thế liền quyết định án binh bất động.

Thời gian một canh giờ qua rất nhanh.

Ngay lúc Đặng Đông và Bạch Hổ Văn đang khẩn trương, chợt bên ngoài quan lại vang lên tiếng trống trận từ trong doanh quân Tào. Trận hình quân Tào đồ sộ như Thái Sơn, không chút sứt mẻ. Hơn hai trăm Bát ngưu nỏ đồng thời kích phát, một cây mâu gào thét bắn ra về phía trên quan Bạch Thủy Quan, Đặng Đồng và Bạch Hổ Văn sợ tới mức vội vàng rụt đầu né tránh, lại nghe tiếng hét thảm vang lên, một gã binh thục bị thương mâu bắn trúng cắt người thành hai đoạn, nửa người trên ngã trên vũng máu, nửa người dưới còn đứng trên mặt đất,máu tươi nhuộm đỏ thẫm dưới mặt đất.

Bồng, bồng, bồng!

Đứng trên đầu thành có thể cảm nhận được quan tường rung lên kịch liệt.

Đại kỳ đang dựng thẳng bị thương mâu đánh gãy thành hai đoạn, rơi xuống mặt đất.

Tướng sĩ quân Thục căn bản không dám ngẩng đầu lên, tất cả đều trốn dưới tường chắn mái, sắc mặt trắng bệch, hết hồn.

Ba lượt bắn chấm dứt, trong trận doanh quân Tào lại vang lên tiếng trống.

Đặng Đồng và Bạch Hổ Văn cẩn thận thò đầu ra thăm dò, thấy trên tường thành thương mâu cắm chi chít, tường thành bị rạn nứt từng mảng. Nếu không phải tường thành Bạch Thủy Quan dày kiên cố thì đã bị mấy lượt bắn này làm cho sụp xuống rồi. Đặng Đồng và Bạch Hổ Văn ngơ ngác nhìn nhau, không biết nên làm gì cho phải.

Lúc này, lai có một gã tiểu tướng từ trong trận lao ra.

- Mỗ là Kỵ tướng Tôn Thiệu dưới trướng Chinh tây Đại tướng quân, phụng lệnh của Đại tướng quân đặc biệt cảnh cáo các ngươi...

Man di các ngươi không biết sự lợi hại của thiên quân, nay cảnh cáo trước, nếu trước khi trời tối mà không quyết định, thì là lúc thành Bạch Thủy Quan bị phá!

Đến lúc đó, trong Bạch Thủy Quan chó gà không tha! Các ngươi đi con đường nào, sớm hãy quyết định, đừng để sai lầm rồi mất đi tính mạng.

Dứt lời, Tôn Thiệu cũng giống như Trương Hổ, thúc ngựa đi.

Mà trên Bạch Thủy Quan, Đặng Đồng và Bạch Hổ Văn ngơ ngác nhìn nhau.

- Quân Tào thế lớn, không thể cứng rắn địch lại.

- Đúng vậy, kế hiện giờ chỉ có thể thủ vững không ra, đồng thời phái người đi tới Hà Manh Quan, cầu viện quân sư.

Bạch Hổ Văn liên tục gật đầu, trong mắt hiện lên tia lạnh lẽo.

Ý tứ của gã là đầu hàng!

Còn ý tứ của Đặng Đồng, hình như là muốn tiếp tục chống cự. Trong lòng Bạch Hổ Văn lập tức nảy sinh sát ý, ngươi đã muốn chết,vậy thì đừng liên lụy đến ta. Đặng Đồng thế lớn ở Bạch Thủy Quan Bạch Hổ Văn cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ. Gã mỉm cười, nhưng trong lòng đã sớm có tính toán khác.

Chương 724: Trận chiến không cân xứng

Bạch Thủy Quan đã bị mất?

Bên trong đại doanh Hà Manh Quan, tay Gia Cát Lượng run lên, quạt lông trong tay suýt nữa rời tay.

-Không thể nào? binh mã Bạch Thủy Quan gần vạn, lại có trên ba nghìn Đằng Giáp Binh hiệp trợ, sao chỉ có một ngày đã bị công phá?

-Bẩm quân sư, Đặng quan úy khống chế Bạch Thủy Quan không lâu thì quân Tào xuất binh công kích.

Đặng Hổ đem người lâm trận bị đại tướng Hoàng Trung quân Tào chém giết, tiếp đó Trị Vô Đới Đại vương ý đồ đánh lén, không ngờ khi vượt qua Bạch Long Giang bắt gặp hỏa công của quân tào, ba nghìn Đằng Giáp binh toàn quân bị diệt. Quân Tào lấy tiễn trận đe dọa, Bạch Hổ Văn lâm trận phản chiến, chém giết Đặng quan úy, dâng quan hiến hàng, nay quân Tào đã chiếm lĩnh Bạch Thủy Quan rồi.

-Trời!

Gia Cát Lượng không khỏi giận dữ.

Y đã năm lần bảy lượt nhắc nhở Đặng Đồng, không thể hành động thiếu suy nghĩ, càng không thể chủ động xuất kích.

Y cần thời gian để bố trí phòng tuyến ở Hà Manh Quan, nào ngờ Đặng Đồng tuổi trẻ hiếu thắng, muốn đánh lén Tào Bằng.

Không ngờ lại bị Tào Bằng tập kích lại!

Loại người như Tào Bằng sao có thể không phòng bị?

Như vậy thì phòng tuyết tại Hà Manh Quan chưa củng cố, sẽ gặp phải sự công phạt của quân Tào, Gia Cát Lượng cũng có chút lo lắng.

-Đi thăm dò tiếp.

Hồi lâu, Gia Cát Lượng trầm giọng thét ra lệnh.

Mặc kệ trong nội tâm khẩn trương bao nhiêu nhưng y cũng không thể bộc lộ chút lo lắng ra ngoài.

Nếu không quân tâm hai vạn đại quân Hà Manh Quan sẽ dao động. Cũng may phòng ngự Hà Manh Quan đã bố trí thỏa đáng, chỉ cần thủ vững thì quân Tào khó mà kéo dài được. Dù sao hơn mười vạn đại quân tiêu hao lương thực một ngày quá lớn, mà đường Hán Trung khó đi, một khi đánh vào Ích Châu, chắc chắn đường lương thực sẽ xuất hiện tình huống xấu. Hiện giờ khiến Gia Cát Lượng đau đầu chính là lương thực trong nhà kho Thương Sơn. Quân Tào tích trữ mười vạn hộc lương thảo tại nhà kho Thương Sơn, nói vậy chắc là cũng có phòng bị rồi.

Sự bố trí này hoàn toàn là bởi một tay Tào Bằng.

Thoạt nhìn, hai năm trước từ lúc Tào Bằng rút lui khỏi Quan Trung đã rút lui khỏi Quan Trung việc sẽ đối phó Ích Châu.

Trong lòng Gia Cát Lượng không phục, nhưng lại không thể không tán thưởng sự đoán trước của Tào Bằng

- Mời Mạnh Hoạch tiến đến!

- Vâng!

Hiện giờ Gia Cát Lượng chỉ có thể tử thủ tại Hà Manh Quan.

Lưu Bị còn cần thời gian để bố trí ở Thành Đô. HIện tại y có thể kéo dài bao lâu thì cố kéo dài bấy lâu, đi một bước tính một bước.

Mạnh Hoạch, là người Di tộc.

Mạnh thị ở Kiến Ninh, thuộc loại thế gia vọng tộc, là cường hào địa phương.

Mạnh Hoạch đối nhân xử thế hào sảng, rất được Di tộc đất Hán kính trọng. Sau khi Lưu Bị tiến vào Nam Trung thì nghe người ta nhắc tới cái tên Mạnh Hoạch. Ông đầu tiên là mời chào Mạnh Hoạch, rồi sau đó phân Ung Khải, nhất nhất thu về dưới trướng.

Mạnh Hoạch trên ba mươi tuổi, võ nghệ cao cường, được xưng là Nam Trung đệ nhất dũng sĩ.

Lưu B bởi vì được Mạnh Hoạch mới nhanh chóng đứng vững gót chân ở Nam Trung. Lần này Gia Cát Lượng ra trấn Hà Manh Quan, Mạnh Hoạch làm phó tướng, hộ tống tiến đến.

Gia Cát Lượng phái Mạnh Hoạch hạ trại trong rừng núi bên ngoài Hà Manh Quan.

Mạnh Hoạch là thủ hạ, hơn nữa lại là người Man Nam Trung, am hiểu chiến pháp vùng núi. Bên ngoài Hà Manh Quan sơn thế kéo dài, chỉ có một con đường có thể đi lại, đến lúc đó Gia Cát Lượng và Mạnh Hoạch, có thể đầu đuôi tiếp ứng, phối hợp lẫn nhau.

Cho dù Tào Bằng lợi hại, nếu muốn giải quyết Mạnh Hoạch trong núi cũng không dễ dàng như vậy.

Sau khi Gia Cát Lượng trù tính đã trù tính

Lập tức Hai vạn đại quân triển khai trận thế ngồi chờ Tào Bằng tiến công đến.

Nhưng không ngờ chờ đợi liên tiếp ba ngày, nhưng Tào Bằng lại không có bất luận động tĩnh gì.

Hắn ở Bạch Thủy Quan chỉnh đốn binh mã, lại an bài dân chúng địa phương tiến hành công việc cày bừa vụ xuân, đồng thời điều động nhân sự, xây dựng cải tạo đường, chuẩn bị khai thông một con đường lớn giữa Miện Dương và Bạch Thủy Quan để thuận tiện cho vận chuyển lương thực.

Tào Bằng này không hề động tĩnh, Gia Cát Lượng lại càng không yên tâm.

Vì thế đã phái thám mã không ngừng đi tới Bạch Thủy Quan tra xét, tin tức nhận được không phải Tào Bằng đang nghỉ ngơi và chỉnh đốn, mà là Tào Bằng đang xây dựng đường.

Lại qua năm sáu ngày, Gia Cát Lượng ngồi không yên!

Vì thế phái người đi tới Bạch Thủy Quan đưa thư, ý đồ mời chiến Tào Bằng.

Nhưng Tào Bằng, cũng không rảnh để ý tới.

Trên thực tế, đối với chiến sự này ở Ích Châu, Tào Bằng cũng không đặc biệt để bụng, thậm chí có chút cụt hứng.

Sau khi từ trong miệng Bạch Hổ Văn biết được tình hình của Lưu Bị, Tào Bằng phát hiện, đây căn bản là một trận chiến không cân xứng.

Bất luận về binh lực, trang bị, còn có dân sinh...

Sau khi Lưu Bị tiếp quản được Ích Châu thì cục diện cũng rối rắm, đã sứt đầu mẻ trán rồi.

Lòng dân không ổn, lòng người dao động.

Giá hàng tăng cao, vật tư thiếu nhiều…. Lý Nho dùng thời gian gần tám năm khiến dân chúng Tây Xuyên lầm than, một số gần như cho sụp đổ. Thời điểm Lưu Chương còn sống dựa vào quyền lực của ba người Hoàng - Quyền – Lưu khó khăn lắm mới ổn định được thế cục, nhưng nếu muốn khôi phục cũng không phải là chuyện dễ dàng. Trên thực tế, từ đầu năm ngoái, Lưu Chương bắt đầu tiếp xúc với Tào Tháo, ý đồ dẫn trọng bảo Kiến An vào, hủy bỏ tiền ngũ thù nhằm hạ giá hàng tăng cao ở Tây Xuyên.

Phương diện này liên lụy đến vấn đề lưu thông tiền tệ.

Trọng bảo Kiến An với thời đại này mà nói không khác đô la Mỹ bảng Anh đời sau, thuộc loại đồng tiền mạnh.

Mà tiền ngũ thù sau khi trải qua đợt tấn công tiền giả của Lý Nho, đã khó có thể lưu thông ở thị trường.

Lưu Chương từng phát hành hơn trăm ngũ thù, nhưng hiệu quả cũng không rõ ràng.

tín dụng Tây Xuyên tan biến, mặc dù đã phát hành tiền nhưng cũng không thể cứu vãn thế cục. Biện pháp tốt nhất, chính là dẫn vào trọng bảo Kiến An để ổn định thế cục kinh tế. Nhưng vấn đề là, một khi trọng bảo Kiến An chảy vào Tây xuyên thì Tây Xuyên chắc chắn sẽ chịu sự khống chế của Tào Tháo,việc quy thuận cũng là điều sớm muộn. Bản thân Lưu Chương cũng do dự, chưa hạ quyết tâm được. Cũng chính là dưới tình huống như vậy, hắn phái người mời Lưu Bị tiến đến thảo luận đối sách, nhưng không ngờ…

Lưu Chương vừa chết thì Lưu Bị nhập chủ Thành Đô, tiến thêm một bước khiến thế cục Ích Châu rung chuyển mạnh, cuộc sống kinh tế người dân vừa mới ổn định lại trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Dưới tình huống như thế, việc Tào Bằng tấn công Ích Châu, cũng không có chướng ngại quá lớn.

Dù cho Gia Cát Lượng có bản lĩnh bằng trời cũng khó mà cứu vãn được tình thế nguy hiểm hiện nay của Ích Châu.

Công phá Ích Châu, chỉ là việc sớm muộn mà thôi.

Sau khi Tào Bằng hiểu được tình huống thì cũng mất đi hứng thú tranh phong cùng với Gia Cát Lượng. Hai người không cùng trình độ, mà nay Tây Xuyên hỗn loạn, chống lại quân Tào chẳng khác gì lấy trứng chọi đá. Nếu Lưu Bị không có lựa chọn khác, chỉ sợ cũng sẽ không cứng rắn kháng cự với quân Tào. Nói cách khác, mặc kệ Lưu Bị Gia Cát Lượng cứng rắn, mạnh mẽ thế nào, mà nay ngoan cố chống cự, sớm muộn gì cũng bị giết, Tào Bằng cũng không lo lắng.

Việc hắn phải làm chính là để Gia Cát Lượng buông bỏ Hà Manh Quan, đảm bảo cho Tào Chương có thể thành lập công đầu.

- Phụ thân, sao không tiến quân đoạt lấy Ích Châu?

Tôn Thiệu không kìm nổi hỏi Tào Bằng.

Sau sự không thích nghi ban đầu, lúc này Tôn Thiệu đã quen với thân phận mới của Tào Bằng, cộng thêm bản thân cậu cũng không có sự bài xích gì với Tào Bằng, vì thế đã trở thành con trai của Tào Bằng.

Tào Bằng đi lên đầu thành Bạch Thủy Quan, khẽ mỉm cười.

- Mà nay Bạch Thủy Quan do ta trấn thủ, môn hộ Ích Châu đã mở ra.

Tuy rằng Hà Manh Quan chắc chắn, nhưng sớm muôn gì cũng bị phá. Trước khi ta đến Tây Xuyên, từng có một vị trưởng giả nói với ta: Nước đầy thì tràn.

Mà nay khi ta suy nghĩ đã hiểu được.

Trận chiến này cũng không là lấy ta là việc chính, cũng không phải lấy việc công phạt Tây Xuyên là mục tiêu quan trọng. Trận chiến này là trận chiến Chương thế tử lập uy! Tâm tư Đại vương, đại khái ta hiểu, mà nay chỉ sợ là càng hướng vào Chương thế tử

Nhưng quân công của Chương thế tử không đủ để uy hiếp thiên hạ, cho nên Đại vương mới muốn ta phối hợp.

Chỉ cần Chương thế tử có thể trước ta một bước, đánh vào thành đô, đã nói lên năng lực hắn lực cao hơn ta. Với hắn mà nói, tương lai tiếp nhận vương vị, cũng là điều dễ hiểu. Việc hôm nay ta cần làm chính là lập uy hiệp trợ cho Tử Văn.

Nói cách khác, tác dụng chính trận chiến này của Tào Bằng chính là một vật tham chiếu.

Thế nhân đều biết Tào Bằng thiện chiến, từ lúc xuất thế tới nay bách chiến bách thắng. Ngươi xem, Tào Chương đường xá xa, kết quả lại đi trước Tào Bằng một bước dẹp xong thành đô, chẳng phải là chứng minh Tào Chương vũ dũng, giỏi hơn Tào Bằng sao?

Tào Tháo muốn Tào Bằng làm đá kê chân cho Tào Chương, đương nhiên Tào Bằng cũng không cự tuyệt!

Trong nội tâm, hắn đương nhiên hy vọng Tào Chương kế vị... Hơn nữa, con trai của Tào Chương lại là đứa con của Tào Bằng làm con thừa tự. Về công về tư, Tào Bằng cũng sẽ không để tâm mà làm đá kê chân một lần cho Tào Chương.

- Tuy nhiên, nếu Gia Cát Lượng ở Hà Manh Quan nhàn nhã quá cũng không tốt.

Tào Bằng trầm ngâm một lát, đột nhiên nói với Tôn Thiệu:

- Bá Văn, nếu có hứng thú thì đánh cờ với mấy vị đại ngưu đi?

- A?

Đầu tiên là Tôn Thiệu ngẩn ra, rồi chợt hưng phấn.

Ngày hôm sau, Tào Bằng hạ lệnh, lấy Quách Hoài làm chủ tướng, Đặng Ngải Tôn Thiệu Tần Lãng làm phó tướng, rồi sau đó lấy Hách Chiêu làm hậu quân tiếp ứng, phát động công kích Hà Manh Quan.

Tào Bằng muốn mượn tay Gia Cát Lượng tôi luyện ra một thế hệ con người mới.

Không chỉ là vì Tào Chương thì cũng vì mài dũa những tướng tài mới cho tương lai của Tào Duệ.

***

Tháng ba năm Kiến An mười sáu, chiến sự tại Hà Manh Quan nổi lên.

Gia Cát Lượng ngay từ đầu thắng liên tiếp nên kiêu căng và tin tưởng tăng gấp bội. Nhưng theo chiến sự chuyển dời, khi tới tháng năm Gia Cát Lượng phát hiện đối thủ đối diện càng ngày càng khó đối phó. Mạnh Hoạch công kích cũng không thể nảy sinh tác dụng, thậm chí vài lần đánh lén, tổn thất thê thảm và nghiêm trọng. Mà quân Tào càng đánh càng mạnh mẽ, khiến áp lực Gia Cát Lượng tăng gấp bội.

Đáng sợ nhất chính là, từ đầu tới cuối Tào Bằng vốn không hề xuất hiện.

Ngay từ đầu Gia Cát Lượng chưa cảm nhận được, nhưng dần dần y phát hiện ý đồ của Tào Bằng.

Tào Bằng là muốn màu dũa tướng của mình thành đao cứng sắc bén!

Đối diện vài cái nhóc con từ ban đầu chỉ huy trúc trắc, đến dần dần trở nên thuần thục. Quách Hoài trầm ổn, Đặng Ngải kỳ quỷ, Tôn Thiệu cương mãnh, Tần Lãng biến hóa. Hơn nữa một vách tường sắt là tướng quân Hách Chiêu đốc chiến, Gia Cát Lượng sau khi tiến vào giữa tháng năm đã cảm thấy trầy trật, hai vạn man binh dưới trướng đã dần dần không lòng dạ nào tiếp tục chiến đấu.

Quân tâm theo chiến sự phát triển từng chút từng chút dao động.

Đồng thời, Gia Cát Lượng càng cảm thấy được thực thực của Tào Bằng.

Y có một loại cảm giác, Tào Bằng sẽ không quá mau cho công chiếm Thành Đô. lần này hắn lãnh binh, chỉ sợ là làm yểm hộ cho Tào Chương.

Có lòng muốn rút lui nhưng lại bị quân Tào bám trụ.

Giữa tháng năm, Mạnh Hoạch đánh lén quân Tào, lại bị Đặng Ngải bày kế đánh lén ngược trở lại, kết quả khiến sáu ngàn man binh của Mạnh Hoạch toàn quân bị diệt. Mạnh Hoạch ở bên trong loạn quân bị Tôn Thiệu chém giết. Mất đi Mạnh Hoạch yểm hộ, áp lực Hà Manh Quan càng tăng cao.

Cũng đúng lúc này, trải qua hai tháng gian khổ đàm phán, Lưu Đam Ba Tây chính thức tuyên bố quy thuận Tào Tháo.

Tức thì Thái Thú Ba quận Nhan cũng tuyên bố quy thuận, Tào Chương không phí một quân tốt nào tiến quân thần tốc, chiếm lĩnh Ba quận.

Lưu Bị sau khi nhận được tin tức thì quá sợ hãi.

Ông vội vàng lệnh cho Trương Phi đi tới Lãng Trung, ý đồ lấy Tây Hán thủy làm lá chắn, ngăn trở bước tiến quân của Tào Chương

Nhưng không chờ Trương Phi đến Lãng Trung, hai người Trương Nhậm Lãnh Bao đã dẫn đầu xuất kích, chiếm lĩnh Lãng Trung...

Trương Phi đành phải rút binh về phía sau, chiếm cứ Tử Đồng phòng ngự.

Đồng thời Lưu Bị lại khẩn cấp triệu Gia Cát Lượng thu binh, ý đồ hợp binh một chỗ, thủ vững ở Tử Đồng.

Trong trường hợp đó, Gia Cát Lượng mấy lần muốn rút toàn quân lại bị quân Tào phát hiện. Tào Chương đẩy mạnh thuận lợi, cũng khiến cho Tào Bằng yên tâm. Sau khi Tào Chương dẫn binh vây Lãng Trung, cuối cùng Tào Bằng đã lộ diện, đốc quân tấn công Hà manh Quan.

Khẩn cấp điều phối năm trăm Bát ngưu nỏ từ Hán Trung đều liên tục phát động công kích Hà manh Quan.

Gia Cát Lượng kiên trì được ba ngày, cuối cùng không ngăn được đã dẫn theo gần vạn người thảm hại rút lui khỏi Hà manh Quan. Sau khi Tào Bằng chiếm lĩnh Hà manh Quan không chút do dự đã hạ lệnh ba quân truy kích, tuyệt đối không cho Gia Cát Lượng và Trương Phi hội hợp. Gia Cát Lượng hốt hoảng bỏ chạy, bại lui về Đức Dương, bị Tào Bằng đuổi theo, vây khốn trong thành.

Lúc này, Tào Chương lấy Thái Thú Linh Lăng Ngụy Diên làm tiên phong, Trương Nhậm, Lãnh Bao làm phó tướng, cường công Tử Đồng.

Trương Phi thủ vững được hai ngày thì thành Tử Đồng bị phá.

Nếu không có Trần Đáo Phù Lăng Quan đến cứu viện đúng lúc, chỉ sợ Trương Phi sẽ phải tử chiến ở Tử Đồng. Tàn binh bại tướng sau khi hội hợp với Trần Đáo, Trương Phi đang định tiến hành nghỉ ngơi và chỉnh đốn thì Tào Chương đã dẫn binh vây thành.

Tháng sáu, Pháp Chính lệnh ba người Sa ma Kha, Vương Bình, Trương Nghi đi xuyên qua đường nhỏ Âm Bình, phá được Giang Du, gần tới Miên Trúc.

Đây là một đội kì binh của Tào Bằng.

Pháp Chính hiến kế đi qua đường nhỏ Âm Binh, Tào Bằng liền giao Vô Đương Phi Quân cho Pháp Chính.

Quân coi giữ Miên Trúc chỉ kiên trì hai ngày thì dâng thành quy hàng.

Sau khi Miên Trúc cáo pháp, Gia Cát Lượng tại Dương Cố Trị trở thành đội cô quân. . Lưu Bị quá sợ hãi, vội lệnh Trương Phi lãnh binh mai phục chiếm đoạt Miên Trúc. Nhưng Trương Phi vừa mới xuất phát thì lại truyền đến tin tức Thái Thú Ba quận Nghiêm Nhan phá được quận Kiền Vi, bốn quận Nam Trung dâng thành hiến hàng, toàn bộ Ích Châu, đã mất đi hơn phân nửa.

Lưu Bị lần này thật sự sốt ruột!

Thành đô đã loạn, đại tộc hào cường tỏ vẻ quy thuận , lại bắt đầu lưỡng lự, thái độ khó có thể cân nhắc.

Cuối tháng sáu, sau hai mươi ngày thủ vững ở Phù Lăng Quan, Trần Đáo khổ sở chờ đợi quân cứu viện tới nhưng không tới, đành phải hiến quan đầu hàng.

Tào Chương đối xử Trần Đáo nồng hậu, phong hàm cấp tướng Quảng Hán, trở thành tâm phúc.

Phù Lăng Quan bị mất, Thành Đô trở nên không hiểm có thể thủ.

Trương Phi tấn công mãnh liệt Miên Trúc hơn mười ngày không có kết quả, đối mặt đại quân Nghiêm Nhan đóng quân tại Võ Dương, quân tiên phong thẳng đến Quảng Đô, đanh phải quay binh về Thành đô.

Tháng bảy năm Kiến An mười sáu, Kiến An mười sáu năm vạn binh mã, cường công Đức Dương Cố Trị, phá thành Đức Dương.

Gia Cát Lượng vốn muốn tự sát bỏ mình nhưng lại bị thân binh ngăn cản, cuối cùng trở thành tù binh của Tào Bằng. Cùng lúc đó, sở bộ của Trương Cáp thuộc Tả lộ quân dẫn binh dưới thành Miên Trúc, hội hợp với Pháp Chính, thẳng bức Thành Đô.

Lưu Đam phái Trịnh Độ cầm thư đưa tới Quảng Đô.

Tướng phòng giữ Quảng Đô vốn là tộc cháu của Trịnh Độ, sau khi nhận được thư của Lưu Đam, cũng biết đại thế đã mất, vì thế gã lập tức tỏ thái độ bằng lòng dâng Quảng Đô. Nghiêm Nhan dẫn binh đến chiếm cứ Quảng Đô.

Cùng lúc đó, Tào Chương ở Phù Lăng quan sau khi chỉnh đốn và sắp đặt binh mã đã công phá được huyện Tân Đô.

Quân Tào thế ba mặt vây kín Thành Đô như nêm.

Mà lúc này Lưu Bị đã thành chim trong lồng. Ngoài có quân Tào vây khống, trong thành lòng người hoảng sợ.

Trần Đáo, Gia Cát Lượng lần lượt thất bại đầu hàng, trở thành tù binh, đã khó có thể trợ giúp được Lưu Bị.

Càng đáng sợ chính là, cường hào bản địa Thành Đô đã biểu lộ ra địch ý mãnh liệt.

Nếu không có trên hai vạn binh mã trong tay, dưới trướng không có Trương Phi, Ngô Ý hiệp trợ, chỉ cường hào Thành Đô này đã sớm khởi binh tác loạn. Nhưng dù là thế cũng khiến cho Lưu Bị hoảng loạn...

Liên tiếp hai ngày không ngủ, Lưu Bị trở nên tiều tụy.

Hôm nay, ông đang khó khăn ngủ một giấc nhỏ, chợt nghe ngoài phòng có người báo cáo:

- Khởi bẩm Đại vương, việc lớn không tốt... gia tộc Tả thị bên trong thành liên hợp với mấy nhà cường hào tập kết ba nghìn người cường đoạt cửa bắc, mở thành hiến hàng.

Lưu Bị lập tức tỉnh táo.

Ông từ trên giường bật kêu lên, với tay bắt lấy đại kiếm treo trên thành giường.

- Lập tức lệnh Dực Đức, đoạt lại cửa bắc!

Chương 725: Kiêu hùng mạt lộ .

Không lâu trước đó, Lưu Bị còn hăng hái. Sau khi kết giao với Quan Vũ và Trương Phi, hắn tung hoành thiên hạ. Vậy mà bây giờ nhìn lại ông đã già, năm mươi năm đã trôi qua, thương tích đầy mình. Điều đó khiến cho Lưu Bị có một dự cảm giác vô cùng kỳ lạ khi ngồi ở trên chiến mã.

Có lẽ hôm nay ông sẽ chết ở chỗ này.

Tả thị ở thành đô là một cường hào lâu đời. Nghe nói thời Cao Tổ chưa định thiên hạ, còn thai nghén Hán Trung thì Tả thị đã cắm rễ ở Thành Đô. Thoáng một cái trải qua mấy trăm năm, mặc dù Tả thị đã xuống dốc nhưng thực lực thì vẫn còn.

Sau khi Lưu Bị đến Tây Xuyên thì thái độ gia chủ của Tả thị làTả Hầu vẫn rất mập mờ, không thể hiện rõ là ủng hộ Lưu Bị, cũng không tỏ thái độ phản đối. Thậm chí khi Lưu Bị chiếm lĩnh Thành Đô thì Tả Hầu cũng không hề có một thái độ rõ ràng nào. Đương nhiên, vì Tả Hầu là một cường hào thế gia nên Lưu Bị cũng không dám có thái độ quá mức cứng rắn. Ông đối đãi với Tả thị phần lớn là lôi kéo mời chào là chính.

Không có ông thì Tả thị không cầm nổi ngành muối ở Tây Xuyên trong tay.

Cho dù là kinh tế của Tây Xuyên hỗn loạn thì vẫn không ảnh hưởng lớn đến Tả thị. Trong tay nắm mười mấy hồ chứa nước làm muối, đủ để Tả thị đứng vững ở thế bất bại. Từ khi theo Lưu Yên nhập Tây Xuyên khai thủy, trải qua hai mươi năm phong ba, Tả Hầu đã hùng cứ ở Thành Đô.

Lưu Bị không dám cứng rắn với Tả thị, chỉ có thể dùng thủ đoạn dụ dỗ.

Nhưng rồi không ngờ rằng, cuối cùng Tả thị ra tay đã khiến đại kế của Lưu Bị hủy hoại chỉ trong chốc lát.

Lưu Bị lên ngựa, vừa mới lao ra phủ thì thấy Trương Phi cả người đẫm máu từ xa chạy vội lại.

Bát xà mâu nồng đượm mùi máu tươi.

Giáp trụ cả người loang lổ rách nát, nhìn qua vô cùng thảm hại.

- Ca ca, chạy đi!

- Dực Đức, tình hình thế nào?

- Cổng bắc đã mất rồi. Tả thị liên hợp với sáu đại cường hào ở Thành Đô, tập hợp hơn năm nghìn người, cấu kết cùng với . Đại tướng của Tào quân có Trương Cáp, Điển Mãn, Hứa Nghi đã chiếm lĩnh cổng bắc. Ngô Ý đang dẫn người chống cự nhưng lòng quân đã loạn, khó duy trì lâu dài được. Bây giờ cửa nam ở do Lã Cát trấn thủ. Huynh trưởng mau cùng ta phá vòng vây.

- Trời ơi!

Lưu Bị ngửa mặt lên trời thở dài.

Nhưng bây giờ không cho phép ông do dự nữa, thậm chí không kịp mang theo người nhà, phải cùng đi với Trương Phi chạy ra cửa nam Thành Đô. Lúc này Thành Đô đã đại loạn, bại quân ở khắp nơi. Lúc này quân lính đã không thể khống chế được nữa, có nhiều kẻ giết người vô tội lung tung, tranh giành lấy tài sản, náo loạn dân chúng, lửa cháy ngút trời. Lưu Bị không thể lo lắng cho những chuyện này, chỉ biết cùng Trương Phi liều chết phá vòng vây ra hướng cửa nam.

Dọc trên đường đi, người chết vô số.

Khi đến cửa nam thì cửa nam cũng đang đại loạn.

Cũng may là lúc này Lã Cát có thể ổn định cục diện. Y nhìn thấy Lưu Bị thì la lớn:

- Chủ công, Thành Đô đã không thể thủ vững. Nghiêm Nhan lão nhân đã dẫn binh gần đến cửa nam rồi. Nếu không phá vòng vây thì e rằng khó thoát thân.

- Phá vòng vây! Phá vòng vây!

Lúc này Lưu Bị không nghĩ ra cuối cùng phải đi về nơi nào, chỉ có thể dựa vào bản năng, hoảng loạn mà đi.

Làm sao mà Tả thị lại đột nhiên tạo phản?

Lưu Bị tự thấy mình đối đãi Tả thị không tệ, không hiểu vì sao Tả Hầu lại như thế.

Tuy nhiên thực tế không cho phép hắn suy xét nhiều. Ba người Lưu Bị, Trương Phi, Lã Cát thừa lúc trời tối lao ra Thành Đô.

Bóng tối nặng nề, xa xa tiếng ồn ào náo động ở Thành Đô vọng lại phía sau.

Lưu Bị đột nhiên ghìm ngựa:

- Dực Đức, chúng ta xem nên đi về nơi nào?

Lúc này ông đã rối loạn, không biết phải làm thế nào.

Vốn tưởng rằng ở Thành Đô sẽ là một bắt đầu mới. Không ngờ là ở Thành Đô lại biến thành ngày diệt vong.

Nghiêm Nhan phá được Việt Tây khiến cho Nam Trung thần phục.

Muốn quay về thì cũng không được nữa. Mạnh Hoạch và ba mươi sáu động đại vương gần như đã bị diệt toàn quân. Tuy rằng Nam Trung trù phú như không thể sử dụng binh được. Trở về Nam Trung cũng đồng nghĩa với đi chết. Lưu Bị nhất định sẽ không tới đó.

- Thiên hạ to lớn như vậy lại không có chỗ cho chúng ta dung thân sao?

- Ca ca đừng vội nổi giận. Chúng ta đi Thục Quận ở Chúc Quốc.

- Hả?

- Chẳng lẽ ca ca đã quên ở Thục Quận Chúc Quốc có một đạo binh mã của ta. Chúng ta hãy đến đó trước, đợi sau khi ổn định trận tuyến thì lại lập mưu đồ tiếp. Đến lúc đó ta nguyện lãnh ba nghìn binh mã, đoạt lại Thành Đô vì ca ca, chém hết bọn tiểu nhân.

Thục Quận Chúc Quốc?

Dường như cũng chỉ có nơi này để đi.

Lưu Bị nghĩ đến đây thì gật đầu, phấn chấn tinh thần cùng đám người Trương Phi gấp rút lên đường trong đêm tối.

Trời tờ mờ sáng.

Thành Đô đã không thấy bóng dáng.

Phía trước mặt, qua con sông trước mặt là Giang Nguyên.

Qua Giang Nguyên là có thể thẳng đến Lâm Cung, nói không chừng có thể nghỉ ngơi một chút.

Tâm trạng Lưu Bị đang khẩn trương đã bình tĩnh lại. Nhưng khi vừa thả lỏng thì từ bên trong sâu thẳm lại bật lên tiếng khóc.

Thành Đô không còn!

Vợ con đều cũng không.

Ông hoảng sợ như chó chết chủ. Lần này đã khắc họa chính xác con người của ông.

Bao năm gây dựng cơ nghiệp, lúc này chỉ còn lại có hai người Trương Phi và Lã Cát. Sao ông không cảm thấy bi thương chứ?

Đúng lúc này thì chợt nghe thấy một tiếng trống trận ầm ầm vang lên.

- Dục Đức, là nơi nào nổi trống vậy?

Lưu Bị ngừng đau thương, đưa mắt nhìn.

Ông thấy ở khúc sông phía trước có một đạo nhân mã. Tên đại tướng cầm đầu đầu đội tam xoa tử kim ánh lên màu vàng, thân mặc bảo giáp Đường Nghê, lưng thắt sư man đai ngọc, người khoác chiến bào gấm in hoa nguyệt sắc, dưới cưỡi Sư Hổ Thú, tay cầm Phương Thiên Họa Kích.

Phía sau hắn có hai viên đại tướng.

Một người thân cao gần một trượng, cao lớn vạm vỡ, tay cầm một cây chông sắt cái vồ, xích phát hoàn nhãn, chính là Sa Ma Kha. Còn người kia là một viên tiểu tướng, cưỡi ngựa Ô Truy, tay cầm Bàn Long Kim Thương. Có tám trăm Phi Đà Binh dàn trận ở phía sau ba người.

- Tào Bằng!

Lưu Bị thất kinh, vội nắm chặt đại kiếm trong tay.

Tào Bằng ngồi trên ngựa khẽ mỉm cười, trầm giọng:

- Huyền Đức Công, Bằng đợi Huyền Đức Công ở đây đã lâu rồi.

Trong lúc nhất thời, Lưu Bị có chút hoảng hốt.

Tên thiếu niên năm đó một đao chém vỡ cửa doanh trại của ông, bây giờ lại muốn đoạt lấy tính mạng của ông.

Nhiều năm tâm huyết gần như bị hủy trong tay Tào Bằng.

Lưu Bị cắn chặt răng, định xông lên thì nghe Trương Phi hét một tiếng lớn:

- Tử Thiện, mang đại vương đi. Mỗ gia tử chiến yểm hộ.

Lời còn chưa dứt thì gã đã thúc ngựa phóng tới hướng Tào Bằng.

Tào Bằng ngồi yên không sợ chút nào.

Sa Ma Kha bước đi như bay, kéo theo chông sắt, phóng tới đón Trương Phi. Mắt thấy chiến mã kia phóng vào một chỗ, Sa Ma Kha đột nhiên hét lớn một tiếng, dậm chân bay lên trời. Chông sắt mà y kéo theo phóng tới đập xuống hướng Trương Phi. Trương Phi ở trên ngựa nâng Xà Mâu đỡ, nghe “đang” một tiếng”. Con chiến mã đang cưỡi hí lên từng tiếng thảm thiết, liên tục lui về phía sau. Còn hai cánh tay của Trương Phi cũng run lên.

Tên mọi rợ này có khí lực thật lớn.

Sa Ma Kha cũng không hề suy suyển chút nào. Sau khi hai chân chạm đất, hắn lui vài chục bước rồi đặt mông ngồi xuống đất.

Trương Phi vừa thấy thì không nói nhiều, thúc ngựa xông tới.

Viên tiểu tướng phía sau Tào Bằng xoắn thương, phóng ngựa ngăn Trương Phi lại.

Viên tiểu tướng này chính là Tôn Thiệu!

Kim thương trong tay y vung bay tới tấp, ảo hóa ra vạn đóa lê hoa, thương ảnh dữ dội. Trương Phi có chút bấn loạn, nâng xà mâu chiến đấu với Tôn Thiệu tại một chỗ. Hai người giao chiến hơn mười hiệp thì Tôn Thiệu dần dần không thể chống đỡ được.

Dù sao thì kinh nghiệm chiến đấu của Trương Phi cũng phong phú hơn. Sau lúc đầu bối rối thì y đã nhanh chóng ổn định tinh thần.

Lúc này, Lưu Bị và Lã Cát được Bạch Mao binh liều chết bảo vệ chặt chẽ. Mấy lần Tào Bằng muốn tiến lên nhưng lại bị những binh sĩ Bạch Mạo Binh dũng mãnh không sợ chết này ngăn cản. Thấy Lưu Bị đã chạy xa, Tào Bằng vô cùng giận dữ.

- Sa Sa, Bá Văn, hai ngươi truy kích kẻ địch. Tam tướng quân cứ giao cho ta.

Vừa nói thì Sư Hổ Thú hí lên một tiếng, Tào Bằng như một tia chớp đánh về phía Trương Phi. Trương Phi chống lại sự liên kết của hai người Sa Ma Kha và Tôn Thiệu, bất phân thắng bại. Vậy mà khi Tào Bằng đột nhiên đánh tới lại khiến y tinh thần bấn loạn.

Sa Ma Kha và Tôn Thiệu lách mình lui ra. Tào Bằng tiến tới trước mặt Trương Phi.

Họa Can Kích xé gió bổ tới. Trương Phi nâng xà mâu lên đỡ thì đã thấy Họa Can Kích áp sát vào xà mâu, đột nhiên thấy tay run lên, suýt nữa Họa Can Kích chém vào cánh tay của Trương Phi. Trương Phi sợ tới mức chảy mồ hôi nhỏ giọt, thúc ngựa né tránh. Trong lòng y cảm thấy thầm kinh hãi “Tào Bằng này quả thật là một mãnh tướng dưới trướng của ”.

- Tam tướng quân, mười năm trước ta từng đánh nhau với ông một trận. Lúc ấy ta mượn quỷ kế nên mới thắng ông một trận.

Tiếng nói của Tào Bằng trầm lạnh vọng vào tai Trương Phi. Trương Phi cũng không mở miệng, chỉ cúi đầu vung xà mâu, liều mạng chém giết. Tào Bằng ngồi ngay ngắn trên Sư Hổ Thú, nhìn điềm nhiên như không thèm để ý, trái một kích, phải một kích, gạt hết tất cả cơn mưa tấn công như mưa rền gió dữ của Trương Phi.

- Lúc đó ta từng lập lời thề, cuối cùng sẽ có một ngày đường đường chính chính đánh một trận với ông.

Tuy nhiên bây giờ ta mới biết được cái gọi là “công bằng” căn bản không tồn tại. Năm đó ta còn nhỏ tuổi, còn tam tướng quân thì lại ở đỉnh cao. Còn bây giờ ta đang ở đỉnh cao thì tam tướng quân đã già rồi. Điều này khiến ta nghĩ tới một câu tục ngữ: “Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây”. Tình hình hiện tại đã khác, chẳng lẽ tam tướng quân vẫn còn ngoan cố chống cự lại?

Trương Phi biết Tào Bằng đang nói gì.

Nhưng trong trường hợp này, trời sinh y tính bướng bỉnh nên y không thể cúi đầu được.

- Tiểu tặc, đừng vội nhiều lời. Ta và ngươi hôm nay không chết thì không ngừng.

Khi nói chuyện, Trương Phi vung xà mâu càng quyết liệt.

Tào Bằng biến sắc, lớn tiếng quát:

- Vậy như tam tướng quân mong muốn.

Chiêu thức của Họa Can Kích lúc trước còn chậm rãi, bây giờ đột nhiên trở nên vô cùng dũng mãnh điên cuồng, tựa như một ngọn lửa cháy bừng hung ác. Lúc đầu Trương Phi còn có thể ngăn cản được, nhưng sau đó hơn ba mươi hiệp thì phải thở hồng hộc.

Đúng như lời Tào Bằng nói: “hắn đã già rồi!”

Hai ngựa cuồng lên. Tào Bằng thấy phản ứng của Trương Phi không còn minh mẫn thì đột nhiên rút ra một thanh kiếm treo trên lưng ngựa. Ánh kiếm lóe lên, hai người áp sát nhau. Khi Tào Bằng kìm chiến mã, cúi đầu hướng về vết đao thì đã thấy một dòng máu tươi chậm rãi chảy xuống theo vết đao, nhỏ giọt rơi xuống mặt đất.

Ở phía sau hắn, Trương Phi loạng choạng trên ngựa rồi rơi xuống mặt đất.

Áo giáp trên người gãy nát, máu trước ngực ồ ạt chảy ra nhuộm đỏ cả mặt đất.

- Giang sơn rộng lớn, ắt có người tài xuất hiện. Lẫy lừng thì ai cũng chỉ có một thời thôi. Tam tướng quân, hai mươi năm trước là thời ông rong ruổi thiên hạ. Hai mươi năm sau thì thời đại đã thay đổi rồi. Bây giờ ông sống trong nhung lụa, dù sao cũng khá hơn so với năm nào. Nhưng trong lúc ngủ mơ thì đã bị người ta chém đầu xuống rồi.

Tào Bằng thở dài xa thẳm, khoát tay ra hiệu người gom xác Trương Phi lại.

- Tiếp tục truy kích Lưu Bị, không cho hắn chạy thoát.

Lưu Bị được Lã Cát bảo vệ, hốt hoảng bỏ chạy.

Tiếng kêu ở phía sau dần biến mất. Lưu Bị ghìm ngựa quay đầu lại nhìn, nước mắt giàn giụa.

- Dực Đức chết rồi!

Tào Bằng quả thật là đáng sợ, không ngờ có thể đoán chuẩn xác đường trốn của hắn. Sớm biết người này lợi hại như vậy thì năm đó khi ở Hạ Bì, Bính Trứ và Tào Tháo phản bội thì nên đem kẻ này chém trước đi. Đáng tiếc, lúc ấy ông vẫn còn băn khoăn nhiều cho nên nuôi hổ thành họa. Bây giờ nghĩ ra thì Lưu Bị không khỏi hối hận.

- Chủ công, chỉ cần xuyên qua cánh rừng phía trước kia là sẽ có một cây cầu.

Qua cầu sẽ là Giang Nguyên. Chúng ta mau chóng đến đó để tránh có bất trắc.

Lã Cát thấy Lưu Bị có chút thất thần thì vội mở miệng khuyên bảo.

Lưu Bị mới hồi phục tinh thần lại, gật gật đầu, cầm dây cương định phóng ngựa lao đi thì nghe thấy một hồi chuông vang lên từ trong rừng. Một đạo nhân mã xuất hiện từ trong rừng, cản đường Lưu Bị lại. Dưới ánh trăng, Lưu Bị liếc mắt một cái thì nhận ra viên đại tướng cầm đầu kia, rõ ràng là Triệu Vân, vẻ mặt không hề biến sắc.

- Tử Long, ngươi muốn giết ta sao?

Triệu Vân giữ thần sắc bình tĩnh, nhưng ánh mắt nhìn Lưu Bị vô cùng phức tạp.

- Huyền Đức Công, đã lâu ngày không gặp.

Lưu Bị cười thảm nói:

- Tử Long, lúc trước ngươi quy hàng Tào Bằng, ta biết là ngươi chỉ vì bất đăc dĩ mà thôi. Hôm nay ta lâm vào tình cảnh này, thà chết trong tay Tào Bằng chứ không muốn bị ngươi giết chết để mất đi bao nhiêu tình nghĩa năm xưa.

Chuyện xảy ra ở Trường Bản pha năm xưa, làm sao Lưu Bị không biết?

Triệu Vân ở Trường Bản pha tả xung hữu đột, chém giết vô số quân Tào. Cuối cùng Tào Bằng đem người nhà ra uy hiếp Triệu Vân phải đầu hàng. Triệu Vân bất đắc dĩ mới quy hàng Tào Bằng. Từ đó về sau không còn tin tức gì.

Hướng Lãng, Hướng Điều trở về nói rằng Triệu Vân làm phản.

Lưu Bị biết rõ đó là nói dối nhưng không biết làm thế nào.

- Hai vị phu nhân có khỏe không?

Triệu Vân chần chừ một chút, buồn bã nói:

- Huyền Đức Công yên tâm, hai vị phu nhân đều mạnh khỏe.

Công tử không làm khó các vị phu nhân, đã đưa các nàng đi Tây Vực. Bây giờ nhị cữu gia buôn bán tại Nhật Lặc. Đại cữu gia ở Tây Vực bắt đầu từ con số không, cũng dần dần có khởi sắc. Đại công tử hắn… cũng tốt, cũng rất sung sướng. Hai năm trước ta cùng vợ về thăm nhà bố mẹ thì đã qua Tây Vực thăm hắn. Đại công tử đã đổi tên thành Mi Thiện, vô cùng khỏe mạnh. Tuy nhiên, từ phu nhân cho đến hai vị cữu gia đều không ai nói cho hắn biết thân phận của mình.

Đại cữu gia nói cả cuộc đời này bọn họ cũng sẽ không nói cho đại công tử biết chân tướng.

Chỉ mong rằng hắn có thể khoái khoái lạc lạc, trưởng thành ở Tây Vực, tương lai có được sự nghiệp của hắn, sẽ không cho hắn trở về Trung Nguyên.

Lưu Bị nghe được, nước mắt giàn giụa.

Lúc này đây, ông thật sự khóc, tuy nhiên có mang theo một chút niềm vui trong đó.

Lưu Bị ngồi trên ngựa chắp tay rồi đột nhiên vứt bảo kiếm trong tay xuống:

- Tử Long, hãy lấy thủ cấp của ta mà đi lĩnh công đi.

Triệu Vân xuống ngựa, đi chậm rãi.

Bàn tay cầm Long Đảm thương cũng siết chặt hơn.

Y nhìn Lưu Bị, cắn chặt răng, nhưng trước sau vẫn không thể hạ quyết định được.

Một lúc lâu sau, y đột nhiên thở dài một tiếng:

- Chủ công, đây là lần cuối cùng Vân gọi người một tiếng “chủ công”. Người hãy đi đi.

- Hả?

Triệu Vân nói:

- Sự việc năm đó chớ nên nhắc lại.

Vốn ta chỉ là một tiểu tốt được Huyền Đức Công coi trọng, vốn phải máu chảy đầu rơi. Chuyện ở Trường Bản pha năm đó, Công tử đối xử với Tử Long quá nặng. Mấy lần ta phạm vào việc, có thể là tội chết nhưng Công tử đều khoan thứ. Hôm nay ta giết Huyền Đức Công là bất nhân bất nghĩa. Nhưng ta để cho Huyền Đức Công đi cũng là bất trung. Thôi mời Huyền Đức Công hãy mau đi. Khi quay về Vân sẽ tự đi thỉnh tội với Công tử.

Dứt lời, Triệu Vân giơ đại thương lên, ra lệnh cho quân tốt tránh đường.

Lưu Bị ngẩn ra rồi chợt mừng rỡ.

Ông không kịp quay về hướng Triệu Vân nói lời cảm tạ, giục ngựa bước đi.

Lã Cát theo sát phía sau Lưu Bị, khoảnh khắc lướt qua Triệu Vân thì liếc mắt nhìn trộm Triệu Vân một cái.

Nói thật, vừa rồi gã đã tuyệt vọng, không ngờ lại tìm được đường sống trong chỗ chết.

“Đúng là thằng ngốc!

Nếu là ta, ta nhất định lấy tính mạng hắn… »

Lã Cát nghĩ đến đây thì trong lòng đột nhiên nổi lên một tia sát khí.

“Nếu như ta giết Lưu Bị thì sẽ như thế nào?”

Nhưng gã lại nghĩ, năm đó gã vứt bỏ Lã Bố, cũng chẳng khác nào là kết hạ sâu thù với Tào Bằng. Phải biết rằng, Tào Bằng và Lã thị có quan hệ chặt chẽ một nhà. Mà bây giờ Lã thị đã ra hải ngoài, đứng vững, hưng lập một quốc gia quy thuận Tào Tháo.

Cho dù bây giờ gã giết Lưu Bị, sợ là tới tay Tào Tháo sẽ không được tốt.

Thực hối hận, lúc trước đã nhìn sai…

Triệu Vân nhìn theo đám người Lưu Bị bỏ đi, thì thở dài một tiếng xa xôi.

- Bắt đầu từ hôm nay, Vân và Huyền Đức Công ân đoạn nghĩa tuyệt.

Nếu ngày sau có gặp lại chiến đấu trên chiến trường thì Vân sẽ tuyệt không nương tay nhân từ nữa. Nhưng mà, Huyền Đức Công, ông còn có cơ hội nữa sao?

Chương 726: Tào Tháo xưng đế

Phía trước chính là sườn núi Cửu Chiết Bản, sau khi qua đó sẽ gặp một con sông lớn.

Chỉ cần có thể qua sông là coi như an toàn.

Trong lòng Lưu Bị như một ngọn lửa nóng, lập tức vung roi vội vàng phóng đi.

Nhưng đôi khi càng sốt ruột thì lại càng dễ phạm phải lỗi. Cửu Chiết Bản sở dĩ có tên là “Cửu Chiết Bản” vì nơi này có địa hình gập ghềnh, đường đi khúc chiết. Lưu Bị chỉ nóng lòng chạy đi mà không để ý đến địa hình. Sau một hồi chạy trốn thì chiến mã đang cưỡi bỗng nhiên hít lên một tiếng thét kinh hoàng, móng chân trước bị mất, rồi phù phù ngã trên mặt đất. Lưu Bị ngồi trên lưng ngựa không hề phòng bị, lập tức bị chiến mã hung hãn hất xuống mặt đất.

Nếu là trước kia thì Lưu Bị nhất định sẽ không bị hất ra.

Nhưng bây giờ hắn đã đầy mình thương tích, sớm đã không còn bộ dạng nam chinh bắc chiến năm nào nữa.

Bị rơi đến choáng váng, sau một lúc lâu thì hắn mới phản ứng lại.

- Chủ công không việc gì chứ?

Lã Cát quá sợ hãi, vội vàng quăng mình xuống ngựa, chạy tới trước mặt Lưu Bị.

Chân bị gãy!

Lần này không ngờ là chân của Lưu Bị đã bị gãy mất.

Xa xa truyền đến tiếng vó ngựa, có lẽ là Tào Bằng đã giải quyết Trương Phi, cùng Triệu Vân hợp lại đuổi giết đến đây.

- Chạy đi!

Lưu Bị không dám trì hoãn, cắn răng giãy dụa đứng dậy.

Chỉ có điều một chân của hắn đã gãy, muốn cưỡi ngựa cũng không còn khả năng. Lã Cát ngẫm nghĩ một chút rồi dắt chiến mã của chính mình lại, xoay người lên ngựa. Sau đó gã bảo người nâng Lưu Bị lên ngựa, dùng đai cột chặt hai người lại với nhau.

- Chủ công hãy ôm chặt mạt tướng. Chúng ta đi.

Lưu Bị lập tức cảm động.

Hắn thấy được sự trung thành này của Lã Cát thì nước mắt giàn giụa.

- Ngày sau nếu có thể phục khởi thì ta nhất định không bạc đãi Tử Thiện.

- Chủ công, bây giờ đừng nói đến ngày đó. Chúng ta phải thoát chết ra ngoài trước rồi nói sau.

Dứt lời, Lã Cát cầm thương, thúc ngựa đi.

Phía trước có hơn ba trăm quân Bạch Mạo hộ tống. Khi đoàn người lao ra khỏi Cửu Chiết Bản thì trời đã mờ sáng.

Xa xa vọng lại tiếng nước sông chảy cuồn cuộn.

Trong màn sương của bình minh hiện ra một cây cầu nhỏ đang lắc lư.

Lã Cát phóng đang ngựa đi thì đột nhiên ghìm cương lại.

- Tử Thiện, vì sao không đi nữa?

- Có mai phục!

Lã Cát mặt mày xanh mét, đại thương giơ lên cao, ra hiệu cho Bạch Mạo cảnh giới.

Lúc này chỉ có thể nghe thấy tiếng ngựa vọng đến từ phía chiếc cầu gỗ. Trong sương mù dày đặc, một con vật chậm rãi bước ra, càng ngày càng gần.

- Lưu Huyền Đức, lão phu ở đây chờ ngươi đã lâu lắm rồi!

- Là ai?

Lưu Bị ngồi ở phía sau Lã Cát nên không nhìn thấy cảnh trước mặt, vội vàng quát lớn.

- Mỗ gia là Hoàng Hán Thăng, phụng mệnh đại tướng quân chờ ngươi ở đây đã lâu. Tên tặc tử, sao không đem dâng đầu ngươi lên đây để lão phu đi lãnh công?

Vừa nói chuyện thì người kia đã phi ngựa phóng tới.

Càng lúc càng gần. Rốt cục Lã Cát cũng nhìn thấy được bộ dạng của người đang phi tới. Hắn mặc kim khôi kim giáp, đầu bạc tóc trắng, tinh thần quắc thước, tay cầm một thanh đại đao, cánh tay khoác một cây cung. Đích thị là Hoàng Trung Hoàng Hán Thăng.

Lã Cát kinh hãi!

Gã biết rõ Hoàng Trung rất lợi hại.

Lúc trước ở Kinh Nam, Lưu Bàn và Lã Cát có quan hệ không tồi, đã từng nói với gã:

- Nếu như lão tốt kia còn đây thì có khiến cho tiểu tặc ngang ngược không?

Lão tốt mà Lưu Bàn nói là Hoàng Trung.khiến cho Tào Bằng phải thủ tiêu thuộc hạ Quan Vũ, lòng quân của Lưu Bị không yên.

Lã Cát liền hỏi:

- Lão tốt kia so với tam tướng quân thì như thế nào?

Lưu Bàn trầm tư một lát rồi trả lời:

- Nếu như lão tốt đó còn trẻ hơn mười tuổi thì hai vị tướng quân chưa chắc có thể thắng.

Lời này của Lưu Bàn vẫn là còn nể mặt mũi của Lưu Bị.

Ẩn ý bên trong có nghĩa là: tuổi tác của Hoàng Trung lớn hơn nhiều so với Quan Vũ, Trương Phi nhưng đoán chừng có thể bất phân thắng bại cùng hai người ấy. Nhưng nếu là hơn mười năm trước thì nhất định Trương Phi, Quan Vũ không phải là đối thủ của Hoàng Trung.

Từ đó về sau, Lã Cát luôn nhớ kỹ cái tên Hoàng Trung.

- Ngăn hắn lại!

Lã Cát rống lên.

Bạch Mao binh phía sau cầm binh khí trong tay ùa lên. Bạch Mao binh này đã theo Lưu Bị nhiều năm, có thể xem là trung thành và tận tâm. Cũng may là lần này Trần Đáo đóng quân ở Phù Lăng Quan, không mang Bạch Mao binh đi. Nếu không thì lúc này Lưu Bị đã trở thành cô hồn.

Đối mặt với hơn ba trăm Bạch Mạo binh, Hoàng Trung chỉ cười khẩy.

Ông vung đao nghênh chiến. Cùng lúc đó, phía bên kia cầu xuất hiện một đạo nhân mã, đích thị là quân Bạch đà dưới trướng Tào Bằng. Hai đạo nhân mã trong nháy mắt tụ lại một chỗ. Lã Cát không dám đối địch với Hoàng Trung nên thúc ngựa vung thương chém liên tiếp mấy người.

- Chủ công đừng vội kích động. Mạt tướng bảo vệ người phá vòng vây.

Một mặt Lã Cát giết địch, một mặt an ủi Lưu Bị.

Đúng lúc này, phía sau truyền đến tiếng vó ngựa. Đó là Tôn Thiệu, Đặng Ngải, Trương Hồ, Từ Cái. Bốn gã tiểu tướng dẫn người đuổi theo. Lã Cát thấy tình huống như vậy thì biết đại thế đã , lập tức quát to một tiếng thúc ngựa chạy đi.

Hoàng Trung nâng đao chém ba tên Bạch Mạo binh trước mặt mình lăn ra mặt đất, thấy Lã Cát bỏ trốn thì vội vàng quát lớn:

- Sĩ Niên, Bá Văn đừng để cho hắn chạy mất. Người ngồi phía sau hắc mã cầm trường thương chính là Lưu Bị.

Bốn người Đặng Ngải liền đuổi theo, chuẩn bị gia nhập vào chiến đoàn thì nghe thấy Hoàng Trung quát to, vội đưa mắt nhìn thì thấy Lã Cát một ngựa cưỡi hai người, phá vòng vây chạy về phía xa.

Đặng Ngải lập tức nóng nảy.

Y biết rõ cậu mình muốn gì.

Tào Bằng thường nói với y rằng thiên hạ đại loạn là do những người có nhiều dã tâm này quấy phá. Nếu không có Lưu Bị, Tôn Quyền thì thiên hạ sớm đã nhất thống, dân chúng tự nhiên an vui. Lần này chinh phạt Tây Xuyên, Tào Bằng đã hạ quyết tâm là phải giết chết Lưu Bị. Mắt thấy Lưu Bị ngay trước mắt, làm sao Đặng Ngải có thể để cho hắn chạy trốn? Y lập tức thúc ngựa đuổi theo.

- Bá Văn, cùng ta giết địch!

Tôn Thiệu vội vàng lên tiếng. Hai người một tả một hữu, hai đại thương vung lên, hăng hái phóng ra một con đường máu. Trương Hổ và Từ Cái định đuổi kịp nhưng lại bị Bạch Mao binh liều chết ngăn lại. Mắt thấy ba con ngựa càng ngày chạy càng xa, hai người giận dữ trong lòng. Vì thế cả hai nâng đao thương, chiến đấu điên cuồng trong loạn quân, xung phong liều chết, giết Bạch Mạo binh phải máu chảy thành sông.

Không thể không nói là Bạch Mạo binh này như tín đồ điên cuồng bị tẩy não.

Hơn ba trăm người nhưng không một người nào đầu hàng, tử chiến đến cùng.

Hoàng Trung dũng mãnh. Trương Hổ, Từ Cái cũng không tầm thường. Hơn nữa có thêm tám trăm Bạch Đà binh có thể nói là binh hùng tướng mạnh. Nhưng họ lại bị Bạch Mạo ngăn lại. Đợi cho đến khi Bạch Mạo binh chết trận hết thì chẳng biết Lưu Bị đã chạy đi đâu rồi.

- Hoàng tướng quân, làm sao bây giờ?

Hoàng Trung ngẫm nghĩ một chút, cắn răng một cái nói:

- Công tử giao Cửu Chiết Bản cho lão phu chính là muốn giết Lưu Bị nhổ cỏ tận gốc. Hai người các ngươi ở đây thu dọn chiến trường. Ta dẫn Bạch Đà tiếp tục truy kích. Không giết được Lưu Bị thì ta thề sẽ không trở về.

- Ta nguyện cùng đi với lão tướng quân.

Sau khi ba người thảo luận thì lập tức truy lùng theo hướng Lã Cát đã chạy trốn.

Cùng lúc đó, hai người Lã Cát, Lưu Bị cưỡi một ngựa, chạy trốn giữa nắng sớm mưa phùn. Mặc kệ như thế nào thì tiếng vó ngựa phía sau càng lúc càng gần. Lã Cát liếc nhìn về phía sau một cái thì thấy hai người Đặng Ngải Tôn Thiệu vẫn đuổi theo không ngừng.

Không thể tiếp tục như vậy mãi.

Một con ngựa mà hai người cưỡi thì làm sao chạy trốn được hai người Đặng Ngải, Tôn Thiệu?

Con ngựa của Lã Cát không tồi nhưng làm sao so sánh được với ngựa của Đặng Ngải, Tôn Thiệu?

Chiến mã của hai người kia đều là mã vương (vua ngựa) do Tào Bằng sai người đi qua quận Hà Tây, từ Tây Vực mua về với giá cao . Mặc dù không thể so sánh với Sư Hổ Thú của Tào Bằng nhưng cũng là là hãn huyết bảo mã thiên lý thiêu nhất, vạn kim khó cầu .

Vốn con ngựa của Lã Cát cũng chạy nhanh, nhưng phía sau gã còn mang theo một người, nên càng không thể so sánh với ngựa của Đặng Ngải Tôn Thiệu.

Luân phiên huyết chiến, hơn nữa xương đùi đã bị gãy, Lưu Bị đã sức cùng lực kiệt, miên man gục trên lưng Lã Cát.

Lưu Bị đã xong rồi!

Trong lòng Lã Cát thầm nghĩ: “Quan Vũ đã chết. Trương Phi cũng đã chết. Còn có Trần Đáo, Gia Cát Lượng đầu hàng. Bây giờ Tây Xuyên đã thuộc về Tào thị. Trên đời này chỉ còn có Giang Đông nhưng cũng chỉ còn thoi thóp.

Lưu Bị đã thành chó chết chủ. Muốn phục khởi ư, nói dễ hơn làm.

Ta và hắn không có mối quan hệ quá nhiều. Có thể theo hắn đến bây giờ, coi như là hết lòng quan tâm giúp đỡ. Biết rõ là sẽ chết, tội gì chết cùng hắn? Chẳng thà nhân cơ hội này… Chỉ cần Lưu Bị chết đi thì Tào quân sẽ không truy kích nữa. Ta không thể trở về Trung Nguyên được. Tuy nhiên một thân bản lĩnh như ta thì cũng không sợ không tìm được chỗ dung thân.

Ta vào núi làm một đại vương tiêu dao khoát hoạt, chẳng phải tốt hơn là ăn nhờ ở đậu?”

Lã Cát nghĩ đến đây thì đột nhiên hạ quyết tâm.

Thấy Lưu Bị vẫn miên man, hắn gác đại thương lại, lặng lẽ rút ra một đoản đao ở bên sườn rồi cắt đứt đai bên hông đi. Sau đó, Lã Cát ở trên ngựa đột nhiên xoay người, trở tay cầm đao rồi đâm vào ngực Lưu Bị.

Đồng thời hắn thuận thế dùng bả vai hất Lưu Bị xuống ngựa.

- Chủ công, cũng không phải là Thát Hủy Cát bất trung. Thật sự là hai người cưỡi một ngựa khó lòng có thể trốn thoát. Chủ công nhân nghĩa, đã coi trọng Thát Hủy Cát. Coi như là mấy năm nay Thát Hủy Cát đã đền đáp tình nghĩa của chủ công. .

Lã Cát hét lớn một tiếng rồi hất Lưu Bị xuống ngựa, phóng ngựa chạy vội.

Con chiến mã đột nhiên cảm thấy nhẹ trên lưng nên tinh thần phấn chấn chạy như bay. Còn Lưu Bị bị Lã Cát đâm một đao ở giữa ngực, khi ngã từ trên lưng ngựa xuống thì cả người lập tức trở nên tỉnh táo.

Thát Hủy Cát, Thát Hủy Cát…

Lưu Bị đột nhiên cười khổ.

Thật đã quên rằng Lã Cát này vốn là người Hồ, là bọn lang sói vô tình vô nghĩa.

Trước kia gã thấy tình hình của Lã Bố không ổn đã không màng đến mười mấy năm dưỡng dục tri ân mà đem vứt bỏ Lã Bố, tìm Lưu Bị nương tựa. Đáng tiếc Lưu Bị quên điểm này. Kết quả là lại có số mệnh cũng giống như Lã Bố.

Tuy nhiên, Lã Bố so với ông còn mạnh mẽ hơn, ít nhất là chiến đấu cho đến chết.

Còn ông lại chết vào tay của tiểu nhân. Thật đáng tiếc mà cũng thật buồn…

Tiếng vó ngựa càng ngày càng gần, rồi dừng lại im bặt.

Theo sau đó, Lưu Bị nghe được tiếng có hai người xuống ngựa. Tiếng bước chân đến trước mặt thì dừng lại, trong tầm mắt hiện ra hai thiếu niên.

- Lão chính là Lưu Bị ?

- Lão chính là… Vừa rồi không phải tên kia hô “chủ công” sao? Ngoại trừ Lưu Bị ra còn có thể là ai?

Trong lòng Lưu Bị nén uất nghẹn lại rồi đột nhiên dồn tất cả khí lức, quát lớn nói:

- Ta là Lưu Bị Lưu Huyền Đức, hậu nhân của Trung Sơn Tĩnh Vương, hoàng thúc của đương kim Hán thất. Ngươi có thể lấy thủ cấp của ta chớ đừng vội lăng nhục ta!

Dứt lời thì một ngụm máu tươi phun ra. Cả một đời kiêu hùng nhưng lại ôm nỗi hận mà chết.

Chỉ có điều ông quát lên khiến cho Đặng Ngải và Tôn Thiệu hoảng sợ.

Hai người vội vàng nhảy dựng lên tránh ngụm máu tươi trước khi lâm chung của Lưu Bị. Đặng Ngải và Tôn Thiệu ngơ ngác nhìn nhau rồi một lúc sau nhìn nhau cười. Tên này chính là Lưu Bị. Không ngờ là Lưu Bị đã chết!

- Bá Văn, chúng ta lập công rồi!

Tôn Thiệu gật đầu như gà con mổ thóc:

- Công đầu của Tây Xuyên đã thuộc về chúng ta. Vậy lấy thủ cấp hắn về hay là mang thi thể hắn đi? Thật ra vừa rồi hắn ta rất có khí khái. Hãy để cho hắn được toàn thây, mang về bàn giao cho phụ thân. Đúng rồi, vừa rồi người kia chạy trốn, làm sao bây giờ? 

Đặng Ngải gãi đầu, suy nghĩ một lát nói:

- Cá lọt lưới rồi không đáng lo nghĩ.

Lưu Bị đã chết thì tên kia cũng không dám có động tĩnh gì. Hãy trở về cho cậu ta biết được rồi để cho cậu ta quyết đoán đi. Chúng ta chỉ cần mang thi thể Lưu Bị về, vậy là đủ rồi. Chuyện khác tạm thời bỏ qua.

Tôn Thiệu lập tức đồng ý. Hai người đi lên trước, cố hết sức nâng thi thể của Lưu Bị lên một con ngựa rồi sau đó đi bộ trở về.

Mặt trời đã mọc lên.

Ánh mặt trời vô cùng ấm áp, chiếu sáng khắp mặt đất khiến cho người ta cảm thấy ấm áp.

Từ xa có một đạo nhân mã đi tới. Viên lão tướng cầm đầu đúng là Hoàng Trung Hoàng Hán Thăng.

Giữa mùa thu Kiến An thứ mười sáu, thành Thành Đô bị phá, Lưu Bị chết trận!

***

Một trận tuyết kéo đến, trong nháy mắt nhuộm trắng cả trời đất.

Quách Gia ngồi ở công đường, theo bản năng nắm chặt lấy áo khoác trên người, sau đó dùng cặp gắp than, gắp hai khối than bỏ vào trong chậu than.

Trên chậu than có gác một cái giá.

Phía trên có đặt một cái bồn, bên trong có một bầu rượu.

Nước đã nóng, rượu cũng ấm.

Quách Gia lấy bầu rượu ra, rót một ly, sau đó tựa vào ghế, nhắm mắt dưỡng thần, bộ dạng có chút tự tại.

Ở bên cạnh, Tuân Úc không lên tiếng, chỉ lật xem trang sách.

Tuy nhiên có thể thấy rõ là hắn có chút không yên lòng vì quyển sách kia bị hắn cầm ngược nhưng hắn lại không hề biết.

- Văn Nhược còn đang do dự sao?

- Hả?

Ngoài đường, những bông tuyết đang nhẹ nhàng rơi, thật đúng là một cảnh tuyết rơi thật đẹp.

Quách Gia rót một chén rượu cho Tuân Úc, đôi mắt chăm chú nhìn Tuân Úc:

- Văn Nhược đừng gạt ta. Chẳng lẽ ngươi không nhìn ra ý định của hành động lần này của Đại vương? Văn Nhược bỏ qua Hứa Đô sao?

- Ta…

- Nếu đúng như vậy thì ta khuyên Văn Nhược lập tức từ quan.

Tuân Úc cúi đầu, lại không trả lời.

Vươn tay cầm chén rượu, hắn ngơ ngác xuất thần.

- Một khi đại sự đã thành thì không chấp nhận được sự chần chừ của Văn Nhược ngươi. Nếu như ngươi không muốn thì bây giờ hãy từ biệt ra đi. Ta sẽ ở trước mặt Đại vương xin cho ba đời Tuân thị của ngươi không hề suy yếu. Huống chi còn có bọn người a Phúc, ngươi không cần phải lo lắng. Nhưng nếu như ngươi ở lại, hơn nữa không còn do dự nữa thì tính mạng sẽ được bảo toàn.

Tuân Úc thở dài một tiếng xa xăm.

- Đại vương quả thực muốn như vậy sao?

Quách Gia hạ giọng nói:

- Không ai ngờ rằng chiến sự Tây Xuyên lại nhanh chóng như vậy. Tuy nhiên ngẫm lại cũng đúng. Năm Kiếm An thứ tám, a Phúc vốn đã làm thái thú Hà Tây, đã bắt đầu thực hiện tiến công chiếm đóng Tây Xuyên. Khi đó ngươi và ta ai có thể nghĩ rằng trong thời gian tám năm ngắn ngủi sẽ có tình hình giống như bây giờ. Bây giờ là năm Kiến An mười sáu, có thể thấy là thiên hạ nhất thống. Trong vòng tám năm, đại vương đã bình định phương bắc, mở rộng đất đai, chinh phạt Kinh Nam, thành tích hiển hách.

Vậy tình hình thế này, ngươi cho rằng người ở Hứa Đô kia còn có ý nghĩa tồn tại sao?

Tuân Úc lập tức trầm mặc.

- Lần này ở Tây Xuyên, a Phúc đã làm rất tốt.

Không ai nghĩ rằng, hắn tiến công chiếm đóng Tây Xuyên tám năm lại có kết quả là đem công đầu tặng cho Tử Văn. Một trận chiến của Chương thế tử cũng không thể mang lại nhiều lợi lộc hơn thế. Trong trường hợp này, Chương thế tử còn có một vấn đề lớn, đó là hắn không đủ thủ đoạn độc ác, quá đại lượng. Đại vương làm như vậy, nói trắng ra đó là mở đường cho Chương thế tử.

Nếu nói thế tử không còn sống thì nói không chừng đại vương cũng không cần phải như vậy.

Trong trường hợp hình thức không bằng người, thân thể đại vương càng ngày càng yếu nên tất nhiên sẽ vì Chương thế tử dọn sạch hết tất cả chướng ngại.

- Hứa Đô chỉ là bước đầu.

Tuân Úc cười chua xót.

Đột nhiên hắn biến sắc:

- Chẳng lẽ nói a Phúc sẽ trở thành chướng ngại sao?

Quách Gia trầm mặc hồi lâu, hạ giọng nói:

- A Phúc có thể trở thành chướng ngại hay không, còn phải xem sự lựa chọn của hắn.

Ta tin rằng, vì hắn mà Đại vương đã đặt ra một thử thách. Nếu hắn có thể vượt qua, chắc chắn trở thành người bên cạnh Chương thế tử thì có thể trông cậy vào, thậm chí là người có thể tin cậy. Nhưng nếu không thể… thì tính mạng sẽ nguy.

Tuân Úc trầm mặc!

Ngoài đường gió lớn cuốn theo những bông tuyết, thốc lên trời cao.

Tất cả trời đất bên trong cảnh tuyết trắng trở nên mông lung, nhìn vô cùng mơ hồ.

Tuân Úc đứng lên, đi ra cửa.

Hắn lẳng lặng nhìn trận tuyết lớn bên ngoài, trong lòng lại tự nhắc nhở: “không biết lần này a Phú có qua được thử thách không?”

***

Cuối năm Kiến An mười sáu, đám người Dĩ Hoa Hâm, Đổng Chiêu, Mãn Sủng cầm đầu đại thần trong triều, liên hợp hơn trăm Châu Mục ở các châu cùng liên danh dâng thư khuyên nhủ Hán Đế nhường ngôi, đem đế vị nhường cho Tào Tháo. Không những như vậy, còn có ba mươi sáu nước Tây Vực cùng với các bộ lạc ở Kinh Nam, thậm chí Lã thị Hán quốc ở nước ngoài cũng đồng thời trình quốc thư tỏ ý tôn Tào Ngụy, không phụng Hán thất. Lưu Hiệp vốn không muốn cúi đầu, nhưng đại thế đã mất. Trong tay hắn không binh không tướng, ngay cả tâm phúc cũng không có, cuối cùng phải đồng ý nhường ngôi.

Tháng giêng năm Kiến An mười bảy, Lưu Hiệp chính thức tuyên bố giao ngọc tỷ, nhường ngôi đế vị.

Tào Tháo sau ba lần từ chối, cuối cùng đồng ý, tỏ vẻ nhận.

Ngày hai mươi chín tháng giêng, Tào Tháo đăng đàn thụ thiện, sửa quốc hiệu là Ngụy, đổi niên hiệu là Hưng Long, ý là Tào Ngụy được hưng vượng.

Sau đó Tào Tháo lập Trường An mà thủ phủ.

Nói ra cũng khéo. Ngay khi Tào Tháo đóng đô thì công trình ở Trường An cũng toàn bộ hoàn tất, có vẻ vô cùng rầm rộ.

Sau đó Tào Tháo lại lập Lạc Dương làm đông đô, đồng thời còn lập Tiếu Huyện và Nam Dương làm kinh đô phụ.

Tháng ba năm Hưng Long, Tào Tháo dời đô về Trường An, sắc phong Hán đế thoái vị làm Sơn Dương Công rồi sau đó phong đất phong hầu cho bách quan, khắp nơi đều vui mừng.

Chương 727: Khảo nghiệm cuối cùng

Thấm thoát đã đến mùa xuân năm Kiến An mười bảy.

Khung cảnh Thành Đô dịp cuối xuân vô cùng đẹp đẽ. Những cây đào trên núi chìm trong sương núi khiến cho trong không khí tràn ngập mùi hương đào. Những cây đào Hồng Hạnh điêu linh đứng dọc trên đường mòn lên núi càng tăng thêm vẻ xa xăm.

Chiến sự Ích Châu đã chấm dứt.

Tuy rằng còn vài nơi vẫn còn chống đối, ví dụ như khu vự Thục quận Chúc quốc. Nhưng phần lớn những vùng đó là vùng miền núi, xung đột với Tào quân không tạo ra phiền toái lớn. Sauk hi Tào Chương chiếm lĩnh Thành Đô thì bắt đầu sử dụng rất nhiều thế tộc địa phương ở Thành Đô. Ví như Trịnh Độ, hoặc như Hoàng Quyền hoặc Lưu Ba… Đây đều là người tài Ba Thục, tài cán phi phàm. Còn như Phí Quan và Ngô Ý Chi Lưu thì bị áp giải giao cho Tào Tháo xử trí.

Khi xử lý Ngô Ý thì Tào Chương có chút hơi đau đầu.

Nguyên nhân là Ngô Ý và Tào thị có quan hệ cực kỳ thân mật. Bà nội của Tào Tháo, chính là Ngô lão phu nhân của Tào Đằng là người của Trần Lưu Ngô thị tộc. Mà Ngô Ý cũng xuất phát từ Trần Lưu Ngô thị. Nói về vai vế thì Ngô Ý và Tào Tháo ngang hàng. Nói cách khác thì Ngô Ý là bề trên của Tào Chương.

Nhưng còn một điều nữa là Ngô Ý cũng là người trung thành với Lưu Bị.

Sau khi biết tin Lưu Bị chết thì y cất tiếng khóc lớn.

Điều này khiến cho Tào Chương không biết làm thế nào cho phải. Vì thế Tào Chương phái người đưa Ngô Ý đưa đi Nghiệp Đô.

- Chương thế tử này là người khoan dung, không tránh được lòng dạ mềm yếu.

Sau khi Tào Bằng đánh hạ Thành Đô, ngoại trừ ngày hôm sau xuất hiện một chút ở ngoài, sau đó dẫn nòng cốt Bạch Đà binh, Phi Đà Binh cùng với Vô Đương Phi quân, tổng cộng tám ngàn người đóng quân ở Bì Huyện, không đặt chân vào Thành Đô.

Cuộc chiến Ích Châu là để lập nên uy danh cho Tào Chương.

Thành Đô như thế nào, Tào Chương thi triển tài hoa ra sao, thể hiện oai phong thế nào, không phải là việc cho Tào Bằng tham dự vào.

Hộ tống hắn đóng quân ở Bì Huyện còn có hai người Hoàng Trung, Triệu Vân. Sau khi Nghiêm Nhan phá được Quảng Đô thì đã từ chức trong quân. Từ lời của y nói thì Tào Bằng hiểu rằng y không muốn tiếp tục ở lại Ích Châu. Vì thế Tào Bằng liền mời Nghiêm Nhan đóng quân ở Bì Huyện. Nghiêm Nhan liền vui vẻ đồng ý. Dù sao thì dưới trướng của Tào Bằng nhưng hai người giống như bạn đồng niên. Tuy rằng hai người trải qua những bất đồng nhưng rốt cuộc vẫn có rất nhiều điều để tâm sự đàm đạo.

Bì Huyện vào cuối xuân có cảnh sắc rất đẹp.

Tào Bằng ngồi trong phủ nha, sai người tìm ở Thành Đô đến vài người thợ thủ công để làm một cái bếp lò.

Bên trong bếp có đặt một hộp than đỏ.

Sau đó hắn cho người mang đến Mông Đính Hoàng Nha mới hái xuống lúc trời sáng, đã được sấy khô và nghiền nhỏ. Lúc này còn chưa có công nghệ sấy lá trà. Tào Bằng cũng không hiểu rõ kỹ thuật này, chỉ chiếu theo kiến thức pha trà, sấy trà học được ở kiếp trước khi ở Hàng Châu mà tiến hành giống như vậy.

Mông Đính Hoàng Nha là cực phẩm của Thục trà.

Tuy nhiên vào thời hậu thế đã hạn chế sản xuất, phần lớn là dùng công nghệ đại trà nên hương vị kém đi rất nhiều.

Đem trà nghiền nhỏ kia bỏ vào trong bình, dùng muôi gỗ nhẹ nhàng khuấy, trong không khí liền tràn ngập một mùi trà thoang thoảng.

Múc một muôi nước trà rót vào bát trà màu trắng.

Màu trà vàng kim khiến người ta mê mẩn, làm người khác không khỏi động tâm.

- Gió mát như vậy, cảnh đẹp như vậy, phối ngẫu với nước trà thanh. Ha ha, giờ ta đột nhiên mới hiểu công tử nhờ vào gì mà có thể viết ra một tác phẩm xuất sắc như Lậu Thất Minh. Công tử phong nhã, thực khiến cho Pháp Chính hoàn toàn bái phục.

Pháp Chính nói xong thì nâng tách trà lên nhấp một ngụm.

Tào Bằng không nhịn được, cười mắng:

- Hiếu Trực thật khéo miệng.

- Chỉ là lời cửa miệng thôi.

Ở chỗ Tào Bằng còn có một thanh niên ngồi ngay ngắn.

Nói là thanh niên nhưng có vẻ hơi lớn tuổi, khoảng chừng ba mươi mốt ba mươi hai, xấp xỉ bằng Tào Bằng. So với Tào Bằng thì hai người đều cao ngang nhau, khoảng chừng tám thước. Dung mạo người này tuấn mỹ, khí chất cũng không hề tầm thường.

- Khổng Minh không hài lòng à?

Người thanh niên này chính là Gia Cát Lượng.

Trận chiến Đức Dương, Gia Cát Lượng lâm vào đường cùng, cuối cùng phải đầu hàng Tào Bằng.

Tuy nhiên, hắn lại không muốn quy hàng Tào Tháo. Nguyên là năm đó khi tào Tháo công phạt Từ Châu từng mấy lần tàn sát hàng loạt dân trong thành. Gia Cát Lượng nguyên quán Lang Gia. Trong trận chiến kia đã bị ảnh hưởng không nhỏ, thậm chí có vài người thân hết. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến Gia Cát Lượng có chút ác cảm đối với Tào Tháo.

Tào Bằng không giết Gia Cát Lượng mà giữ lại tính mạng của hắn.

Gia Cát Lượng lại không cam lòng ở ẩn như vậy. Sau đó Tào Bằng khuyên bảo, cuối cùng hắn đồng ý làm phụ tá cho Tào Bằng.

Còn bên Tào Chương cũng không gây rắc rối, đặc xá tội danh cho Gia Cát Lượng.

Từ đó, Gia Cát Lượng hộ tống Tào Bằng ở lại Bì Huyện.

Nghe lời Pháp Chính nói thì Gia Cát Lượng nhếch mép:

- Nếu như cho Khổng Minh ba năm, không, thời gian hai năm thì có thể đề phòng bị ngươi đánh lén ở Miên Trúc.

Hắn nói lời này có vẻ không phục.

Hiểu biết của Pháp Chính về Tây Xuyên chung quy không bằng với Gia Cát Lượng.

Hắn vốn không nghĩ đến chiêu dùng đường tắt ngõ nhỏ. Thế nên Pháp Chính công chiếm Miên Trúc khiến cho toàn bộ thế cục của Lưu Bị bị thay đổi.

Pháp Chính thì có vẻ khinh thường, cười lạnh một tiếng:

- Đó là ta còn không đi đường tắt. Khổng Minh người ở Hà Manh Quan, liệu có thể ngăn cản bước chân của công tử không? Nói cho ngươi biết, công tử không chịu tấn công Hà Manh Quan là vì luôn ở bên cạnh Chương thế tử. Nếu như lúc ấy Chương thế tử có thể mau một chút thì chỉ sợ ngươi đừng hòng mơ tưởng giữ Hà Manh Quan được ba mươi ngày.

Gia Cát Lượng lập tức không nói gì.

Đánh trận dựa vào kẻ đứng đầu. Nhưng trước kẻ có thực lực tuyệt đối thì mưu trí không phải là tất cả.

Gia Cát Lượng cũng là người biết dùng mưu kế. Nhưng lúc ấy Tào Bằng đã có một nước cờ thận trọng khiến hắn không còn biện pháp nào.

Thấy hai người khắc khẩu, Tào Bằng cũng đau đầu.

Tào Bằng vội vàng xua tay ra hiệu cho hai người thôi tranh chấp. Ba người uống trà một lát thì Gia Cát Lượng hạ giọng nói:

- Tính cách của Chương thế tử mặc dù không tốt, nhưng mà đối với công tử thì lại thích hợp.

Công lao của Tào Bằng quá lớn. Đổi lại, không khỏi sinh ra lòng có công cao lấn chủ.

Qua cầu rút ván!

Từ xưa đến nay đã là như vậy.

Tào Bằng nghe được cười cười, nghiêng người trên ghế, trầm tư không nói.

Nếu như đổi lại là Tào Phi thì chắc sẽ không nói nhiều, chém Ngô Ý trước rồi mới đi bẩm báo Tào Tháo.

- Đừng vội bàn chuyện phiền hà này. Chúng ta hãy thưởng thức trà đi.

Khó mà có được thời tiết tốt, lại đúng lúc nhàn nhã. Tội gì vì một chút việc vặt mà ưu phiền chứ?

Tào Bằng mỉm cười, rót trà vào bát.

Chỉ có điều trong lòng lại nói thầm: “Tào Tháo đăng cơ không hề có trong lịch sử. Chỉ sợ việc Tào Tháo đăng cơ, lại đặt Tào Chương làm kế vị thì không biết bước tiếp theo của Tào Bằng hắn sẽ thế nào.”

Chiến sự Ích Châu đã ngừng nửa năm.

Trong vòng một năm, Thành Đô trải qua hai lần chấn động, bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Sau khi Tào Chương chiếm lĩnh Thành Đô, Tào Bằng đề cử đám người Lưu Ba phụ trách khôi phục dân sinh ở Ích Châu.

Chỉ có điều, phá hủy thì dễ dàng mà kiến thiết thì lại khó khăn.

Nhớ ngày đó, Tào Bằng biết rằng sẽ tốn thời gian lâu dài nên đã xáo trộn nền kinh tế Ích Châu.

Bây giờ nếu muốn khôi phục thì chỉ sợ nói thời gian mười mấy năm cũng khó mà đạt được như lúc ban đầu. Tuy nhiên, ít ra là Tào Chương có cố gắng. Mặc kệ Tào Bằng đã gây ra bao nhiêu trở ngại thì Tào Chương vẫn cố gắng khôi phục nguyên trạng.

Cuối năm Kiến An thứ mười sáu, Tào Chương sai người đến hai vùng Nam Quận và Hán Trung, điều động năm ngàn hộc lương thảo. Đồng thời lại phái người đến Hà Hoàng mua rất nhiều trâu bò để trợ giúp dân chúng Tây Xuyên vượt qua cửa ải khó khăn, khôi phục dân sinh.

Tiếp theo, hắn lại xin Tào Tháo mở cửa hàng bạc ở Ích Châu.

Trải qua nhiều lần thương thảo rồi lần lượt thỉnh giáo, Tào Chương và nhóm phụ tá của hắn đã quyết định hủy bỏ ngũ thù tiền Ích Châu vào ngày hai tháng hai, nhân ngày Long Sĩ Đầu. Đồng thời cũng ra lệnh lấy Kiến An Trọng Bảo làm tiền lưu thông duy nhất.

Ngũ thù tiền từ thời Lưu Chương đã khó lưu thông.

Thậm chí có một khoảng thời gian, ở Thành Đô đã xuất hiện hiện tượng lấy hàng đổi hàng.

Cũng may, sau đó Lưu Chương ra sức đưa tiền Kiến An Trọng Bảo vào dùng. Chỉ tiếc là vừa mới bắt đầu thực hiện thì hắn đã bỏ mình.

Cuối cùng Lưu Chương đã chết vào tay ai?

Không cần phải truy cứu!

Gia Cát Lượng biết rõ đó không phải là thủ đoạn của Lưu Bị.

Không phải Lưu Bị thì là ai?

Dù sao Lưu Chương đã chết. Lưu Bị cũng đã chết. Mà Tây Xuyên thật vất vả mới ổn định được, khiến cho Lưu Bị phải gánh tội danh này. Rất nhiều người, như Hoàng Quyền, không nói ra nhưng đều hoài nghi đó là Tào Tháo. Nhưng bây giờ thảo luận vấn đề này dường như cũng không có tác dụng gì. Ít ra thì Tào Chương tận tâm vạch kế hoạch cho Tây Xuyên. Tuy rằng hắn còn có chút ngây ngô, thậm chí đôi khi còn có chút non nớt khờ dại, nhưng là thực lòng.

Có tâm là đủ rồi !

- Phần đông ở Tây Xuyên là người miền núi, còn có Nam Trung man tộc, tóm lại đều là phá hoại.

Trong phủ nha ở Thành Đô, Hoàng Quyền chậm rãi nói:

- Trước đây thế tử ở Kinh Nam thi hành chính sách, thần cũng biết một chút. Rất tốt! Cho nên thần nghĩ rằng có thể đem phương pháp của thế tử ở Kinh Nam áp dụng thi hành ở Tây Xuyên.

Cho thiết lập đại hành phủ ở Việt Tây, chuyên môn phụ trách việc của người Nam Trung man nhân. Thần nghĩ tất sẽ có hiệu quả.

Tào Chương cười khổ nói:

- Phương pháp ở Kinh Nam không phải là của ta nghĩ ra.

Đó là kế hoạch do một tay tứ ca của ta bày ra. Vốn sau khi Thành Đô ổn định, ta vài lần mời tứ ca lại đây để cùng hắn thảo luận sự tình. Nhưng tứ ca lại cứ khước từ, cuối cùng vẫn không chịu đến.

Tứ ca mà Tào Chương nói tức là Tào Bằng.

Nếu dựa theo gia phả thứ tự trong Tào nhị đại thì Tào Bằng đứng hàng thứ tư. Tuy rằng hắn không phải con vợ cả nhưng Tào Chương vẫn muốn tôn hắn làm huynh trưởng. Bây giờ ở phía trên Tào Bằng chỉ còn lại một người là Tào Hưu.

Hoàng Quyền nghe xong thì cười khổ trong lòng.

Vị thế tử này là người rất hào sảng, cũng rất quả quyết.

Tuy nhiên có đôi khi hơi khoan dung mềm yếu. Ví dụ như việc của Ngô Ý, càng thể hiện lòng dạ đàn bà yếu đuối. Nhưng tổng thể mà nói, Tào Chương cần mẫn hiếu học, không ngại học hỏi kẻ dưới, lại chịu khó nghiên cứu, ngày sau nhất định sẽ là một vị minh chủ. Nhưng sự tín nhiệm của Tào Chương đối với Tào Bằng khiến cho Hoàng Quyền cảm thấy bất đắc dĩ, thậm chí có chút đau đầu.

Đúng là Hoàng Quyền rất tôn trọng Tào Bằng.

Đây là một người biết tiến thoái nặng nhẹ.

Hoàng Quyền biết, Tào Bằng không chịu đến Thành Đô chính là muốn tạo thanh thế cho Tào Chương, cũng không muốn chiếm danh tiếng của Tào Chương. Nhưng Tào Chương vừa có vấn đề thì việc đầu tiên liền nghĩ ngay đến Tào Bằng. Việc này khiến Hoàng Quyền không thoải mái.

Ta là phụ tá của ngươi mà !

Nhưng y cũng biết, Tào Bằng là thầy nhập môn của Tào Chương, cảm tình của hai người rất tốt.

Không chỉ có thế, hai người còn là anh em cột chèo. Ngay cả con của Tào Chương gần năm tuổi cũng làm con thừa tự của Tào Bằng. Tình cảm của hai người như vậy, cũng khó nói khi Tào Chương ỷ lại vào Tào Bằng. Cũng may là Tào Bằng hiểu biết. Mỗi lần Tào Chương phái người đi thỉnh giáo thì Tào Bằng đều gửi thư nói Tào Chương đi thỉnh giáo Hoàng Quyền, Lưu Ba.

- Hành động này của đại tướng quân cũng là để tôi luyện thế tử.

Tương lai, thế tử sẽ nắm toàn cuộc trong tay. Làm sao mọi việc đều đi thỉnh giáo đại tướng quân được. Nếu gặp phải chuyện không tốt thì sẽ khiến đại tướng quân rước họa vào thân.

- Việc này ta cũng hiểu.

Đúng lúc này thì nghe tiểu tốt báo lại:

- Hệ hạ lệnh Trung Thường thị Việt Bàn đến truyền chỉ.

Tào Chương vội vàng đứng dậy, vội vàng dẫn theo đám người Hoàng Quyền ra nghênh đón.

Người đến truyền chỉ đúng là Việt Bàn.

Sau khi hắn nhìn Tào Chương thì lập tức nói:

- Thái tử, bệ hạ có mật chỉ với thái tử. Mời mọi người không phận sự lui ra.

Mật chỉ?

Tào Chương giật mình lạnh toát.

Đám người Hoàng Quyền cũng vội vàng rời khỏi đại sảnh.

- Không biết bệ hạ có việc gì cần truyền chỉ mà lại thần bí như vậy?

Hoàng Quyền không kìm nổi, thầm hỏi.

Lưu Ba vẻ mặt ngưng trọng, thấy hai bên không có người thì hạ giọng nói:

- Công Hành ăn nói cẩn thận. Bệ hạ truyền chỉ lần này, chỉ sợ là có chuyện quan trọng. Nói không chừng là dọn sạch chướng ngại cho Thái Tử . Ngươi và ta đừng vội suy đoán.

Chướng ngại?

Hoàng Quyền run sợ trong lòng, hoảng hốt nhìn Lưu Ba.

Ngay khi Tào Chương lĩnh chỉ thì đám người Trương Cáp, Điển Mãn, Hứa Nghi vội vàng đến phủ nha.

Sắc mặt ba người ngưng trọng, không chào hỏi gì Hoàng Quyền.

Điều này càng khiến cho Hoàng Quyền và Lưu Ba càng thêm bất an trong lòng.

Một lát sau thì Việt Bàn cùng Tào Chương đi ra. Tuy nhiên sắc mặt Tào Chương không tốt, thậm chí lộ ra vài phần u ám.

- Thái tử!

Thấy Tào Chương mãi không nói gì, Việt Bàn thấp giọng nhắc một câu.

Vẻ mặt Tào Chương u ám, thậm chí bực mình nói:

- Đừng nhiều lời, ta biết chừng mực.

- Viên Đức!

- Dạ!

- Ngươi lập tức đi tới Bì Huyện mời đại tướng quân đến đây.

Nói là bệ hạ truyền chỉ, mời đại tướng quân đến tiếp chỉ, nhanh chóng trở về, không được chậm trễ.

Điển Mãn cũng lộ ra vẻ do dự.

- Thái tử không muốn thần đi sao?

- Nếu không thì…

Tào Chương xoay người nhìn qua Hứa Nghi.

Hứa Nghi lập tức nói:

- Thái tử, không phải thần không muốn đi. Chỉ có điều là mông thần đang có tật, không muốn cưỡi ngựa. Xin thái tử thứ tội.

Hoàng Quyền thiếu chút nữa cười ra tiếng.

Cái gọi là “mông có tật”, nói trắng ra chính là “mông của ta đang có trĩ cho nên ta không thể cưỡi ngựa.”

Ngay cả cái cớ này mà cũng có thể tìm ra, Hứa Nghi cũng thực là đại tài.

Tào Chương lại dừng ánh mắt trên người Điển Mãn.

- Viên Đức!

- Được rồi, vậy ta đi!

Điển Mãn nói xong, hung tợn trừng mắt nhìn Hứa Nghi, liếc một cái rồi xoay người rời đi.

Nhưng đến lúc này lại càng kiên định những gì mà hai người Hoàng Quyền, Lưu Ba đã phỏng đoán. Trong lòng hai người không khỏi cảm thấy sợ hãi đứng ngồi không yên.

Tào Chương ở lại trong sảnh, bực bội đi qua đi lại.

Đến lúc chạng vạng thì Tào Bằng và Điển Mãn đã vội vàng tới.

- Thái tử, ý chỉ của bệ hạ ở đâu?

- Việt Thường thị!

Tào Chương vô cùng khó xử, quay đầu nhìn qua Việt Bàn.

Việt Bàn đứng dậy, lấy thánh chỉ ra:

- Tào Bằng tiếp chỉ.

Tào Bằng vội vàng cúi người tiếp chỉ.

- Chinh Tây đại tướng quân, Tân Võ hầu Tào Bằng đem chức đại tướng quân trả về Trường An, tức khắc khởi hành.

Lưu Ba và Hoàng Quyền nhanh chóng cảm thấy được ba người Trương Cáp, Điển Mãn và Hứa Nghi không hẹn mà cùng căn thẳng.

Hai người cảm thấy vô cùng khiếp vía, mồ hôi chạy xuống sống lưng, ướt cả quần áo.

Đây rõ ràng là muốn giải trừ binh quyền của Tào Bằng.

Tào Bằng có chút hơi sửng sốt, nhưng biểu hiện lại cực kỳ thoải mái.

- Thần Tào Bằng, tiếp chỉ!

Khi nói, hắn đứng dậy tiến đến Việt Bàn, giơ tay đón nhận thánh chỉ.

- Thái tử, bệ hạ có chỉ cho thần tức khắc trở về Trường An. Thần phải xin cáo từ.

- Khoan đã!

Tào Chương đột nhiên mở miệng:

- Tứ ca, ta cùng đi với ngươi.

- Hả?

- Phụ hoàng có chỉ cũng muốn ta trở về Trường An.

Sự vụ Ích Châu sẽ do thái thú Hán Trung Thạch Thao tạm thời đảm nhiệm. Ngoài ra, bệ hạ còn thiết lập đại hành phủ ở quận Việt Tây, phong Nam Bộ đô úy Hách Chiêu thành đô đốc phủ đại hành ở quận Việt Tây, tức khắc đi nhậm chức.

Sau khi Tào Bằng nghe xong thì càng nghi hoặc.

Ngược lại, ba người Trương Cáp, Điển Mãn, Hứa Nghi như trút được gánh nặng, thở dài một tiếng, tay nắm chặt chuôi kiếm cũng từ từ buông lỏng.

Ba người Trương Cáp, Điển Mãn, Hứa Nghi hồi tưởng: “Trẫm bắt Hữu Học đem chức đại tướng quân tức khắc trở về Trường An. Nếu như sau khi Hữu Học tiếp chỉ mà có nửa phần bất mãn hoặc có biểu hiện do dự thì giết chết ngay tại chỗ, không được trái lệnh.

Khâm thử!”

A Phúc quả thực là có may mắn!

Chương 728: Tự hủy Trường Thành

Phủ nha của Bì Huyện.

Đêm đã khuya, trong phủ còn trưng đèn đuốc sáng trưng.

Gia Cát Lượng và Pháp Chính trắng đêm không ngủ. Đám người Hoàng Trung, Nghiêm Nhan, Triệu Vân dàn sẵn đôi hình đứng bồi hồi ở trong đại sảnh.

- Khởi bẩm hai vị quân sư, bọn họ đã lui.

Quách Dịch đi vào trong sảnh, nói với mọi người, như trút được gánh nặng.

Lời này cũng khiến cho mọi người trong phòng đều thở phào một hơi.

« Bọn họ » là Tào quân. Tuy nhiên đây không phải là quân thủ hạ của Tào Bằng, mà là quân của đám tướng đầu hàng của Tây Xuyên như là đám người Trương Nhâm, Lãnh Bao. Đồng thời, đội binh mã thuộc quyền của Trương Cáp, thần không biết quỷ không hay, xuất hiện ở giữa Bì Huyện và Miên Trúc, ngăn cản đường của đại tướng Hách Chiêu đang đóng ở Miên Trúc. Nếu Hách Chiêu xuất binh thì tất nhiên sẽ gặp sự ngăn cản của Trương Cáp trước tiên. Hành động liên tiếp này khiến cho mọi người đều hết sức căng thẳng.

Gia Cát Lượng nói:

- Việc này nhất định là vì công tử.

- Vậy làm sao bây giờ?

Sa Ma Kha ngay lập tức nổi giận :

- Ta đi điểm binh mã, tiến sát Thành Đô, giải cứu công tử ra.

- Sa Sa, đừng vội lỗ mãng.

Pháp Chính vội vàng ngăn cản.

- Nếu như ngươi hành động lúc này thì sẽ đặt công tử vào tội. Công tử chắc chắn sẽ chết không nghi ngờ gì.

- Nhưng…

- Ngươi chớ lo lắng. Công tử đã sớm đoán ra sẽ có ngày này rồi, cho nên đã sớm có chuẩn bị. Lần này công tử ở Thành Đô sẽ không có nguy hiểm gì, cũng không có trở ngại gì. Tuy nhiên, chỉ sợ là công tử sẽ khó mà tiếp tục ở lại Ích Châu.

Hai người Pháp Chính cùng Gia Cát Lượng cũng ngăn cản khuyên nhủ Hoàng Trung và Nghiêm Nhan. Cuối cùng cũng khiến mọi người an tâm.

Thấy Tào quân rút lui, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Gia Cát Lượng giống như lẩm bẩm:

- Công tử đã biến nguy thành an. Tuy nhiên, trong vòng mười ngày chúng ta cũng nên khởi hành rời đi. Tất cả mọi người hãy đi chuẩn bị. Không bao lâu nữa chúng ta cũng nên rời khỏi đây.

Đúng vậy, Tào Bằng đã đi rồi!

Gia Cát Lượng và những người này cũng không cần phải tiếp tục ở lại Ích Châu nữa.

Tuy nhiên, kế tiếp sẽ phát sinh sự tình gì thì không ai biết được. Trong lòng mọi người đều nặng trịch, cảm giác có một áp lực lớn.

Đúng là vắt chanh bỏ vỏ, qua cầu rút ván sao?

***

Ánh sáng tươi đẹp của tháng ba.

Mùa xuân đang về, là lúc cho hoa nở rực rỡ.

Gió lạnh thổi mơn man trên người vô cùng thoải mái, làm cho tinh thần người ta phấn chấn.

Tào Chương có vẻ âm trầm, không có hứng.

Ngược lại, Tào Bằng lại nhìn rất thoải mái, có vẻ vô cùng tiêu diêu tự tại như đang du sơn ngoạn thủy trên đường.

- Thái tử vẫn còn đang tức giận sao?

Thấy Tào Chương không có hứng, Tào Bằng mỉm cười:

- Cảnh xuân thật đẹp, cớ gì mà rầu rĩ không vui? Lần này chúng ta rời khỏi Ba Thục giàu tài nguyên thiên nhiên, không biết lần sau khi nào mới có thể lại đến đây. Khi đến Tây Xuyên thì không thể thưởng thức cảnh đẹp. Lúc này chính là lúc tốt để thưởng thức cảnh đẹp đây. Ngươi xem, núi rừng xuân sắc thật khiến lòng người rung động.

- Tứ ca, chuyện này thực sự không phải ta gây nên.

- Ta biết.

- Phụ hoàng…

- Tử Văn, ăn nói cẩn thận. Ngươi bây giờ đã là thái tử, cũng là người thừa kế đại Ngụy. Khi nói chuyện phải suy nghĩ kỹ mới được. Bệ hạ làm như vậy là muốn tốt cho ngươi. Xét về tình lý thì ngươi không có gì phải tức giận.

Ngươi và ta quen biết đã nhiều năm.

Từ lúc tòng sư cho đến lúc làm huynh đệ thủ túc.

Tâm tư của ngươi, ta rất hiểu rõ. Tình cảm này ta cũng nhớ kỹ. Chỉ có điều, việc này liên quan đến quốc thể đại sự, bệ hạ cần phải cẩn thận. Đổi lại là ta thì nói không chừng cũng sẽ làm thế. Ngươi đừng trách cứ bệ hạ.

Ngươi làm thái tử, phải xem đại sự quốc gia lâu dài.

Bây giờ Tây Xuyên đã định. Kinh Tương cũng dần khôi phục nguyên khí. Thủy quân trải qua thời gian gần năm năm, cũng có được lực chiến. Ta nghĩ, thu phục Giang Đông là chuyện sớm muộn thôi. Nghĩ đến lúc đó thì chắc chắn bệ hạ sẽ cho thái tử làm chính soái chinh phạt Giang Đông. Ngươi ở đây tức giận, chẳng thà hãy ngồi cân nhắc làm thế nào để đánh Giang Đông đi.

Phải chinh phạt Giang Đông sao?

Tào Chương lập tức hăng hái lên.

Người này quả nhiên là một người ham đánh trận. Vừa nghe đánh giặc là lập tức không còn vẻ mặt trước kia.

Còn người khác như ba người Hoàng Quyền, Lưu Ba, Trịnh Độ thì chỉ yên lặng quan sát.

Ba người nhìn nhau, đành cười khổ.

Đúng là Tào Chương ỷ lại vào Tào Bằng, mà đúng là Tào Bằng hiểu rõ Tào Chương. Điều đó ba người bọn họ đã biết rõ.

Nếu như Tào Bằng này có phẩm hạnh tốt thì có thể làm rường cột. Nếu như phẩm hạnh kém thì thật là tai họa to lớn.

Nhưng quan hệ giữa hai người không thể để cho bọn họ gây chia rẽ được.

Mặc dù hiện tại trong tay Tào Bằng không có người nào, nhưng nếu muốn lấy tính mạng ba người hắn thì cũng dễ dàng như trở mình. Ba người không hẹn mà cùng thầm quyết định sẽ giao hảo với Tào Bằng, cố gắng không trêu chọc. Đúng là phải phòng bị với Tào Bằng, nhưng không thể để cho Tào Chương biết được, nếu không chắc sẽ rước lấy họa sát thân.

Chỉ mong rằng vị Tào đại tướng quân này có thể như hắn trong bài Lậu Thất Minh và Ái Liên Thuyết viết ra vậy, là một người trong bùn mà không nhiễm, thanh bạch, có phẩm chất cao thượng. Nếu không thì thật là đáng sợ.

- Tứ ca, lần này về Trường An có cần phải chú ý gì nữa không?

Tào Bằng ngồi trên lưng ngựa, nghe Tào Chương hỏi vậy thì đột nhiên ghìm ngựa, dùng roi ngựa chỉ về ngọn núi trùng điệp phía xa.

- Ta nhớ là trên núi có một tòa đình, đứng trong đình có thể thưởng thức cảnh sắc tuyệt mỹ.

Lúc này chính là lúc hoa đào nở rộ. Tử Văn sao không cùng ta đi lên đó thưởng thức cảnh trí một chút?

Đang là chính ngọ nên ánh mặt trời rất mạnh.

Tào Bằng đột nhiên thay đổi cách xưng hô với Tào Chương khiến cho Tào Chương ngẩn ra rồi chợt tỉnh ngộ lại, vội vàng bảo mọi người tới trú doanh trại ở chân núi phía trước.

- Công Hành, Tử Sơ, Bá Niên, ba người cũng đi cùng lên đi.

Ba người Hoàng Quyền vội vàng ngẩn ra rồi gật đầu khom người tuân mệnh.

Sau khi bố trí ổn thỏa thì mọi người đi theo đường mòn dọc sườn núi, đi lên tòa đình trên ngọn núi không biết tên này. Hai người Tôn Thiệu và Đặng Ngải cầm theo đồ uống trà. Khi tất cả mọi người đi vào tiểu đình thì hai người ở ngoài đình pha trà.

Hương trà tràn ngập không gian trên núi. Không ngờ gió núi lại khiến người ta thoải mái.

- Bệ hạ đăng cơ, chức thừa tướng đang khuyết.

Bệ hạ tại vị có quân quyền rất thịnh. Từ thời Hán đến nay, tướng có quyền bao giờ cũng là một tai họa ngầm. Ngày nào đó Tử Văn ngươi trong triều thì cần phải lưu ý điều này nhiều hơn. Ta nghĩ rằng quân quyền phải tối thượng, tướng quyền không thể quá lớn. Mà bây giờ chế độ trong triều tương đối hỗn loạn khiến cho phủ thừa tướng không khỏi xuất hiện nhiễu loạn trong tương lai.

Tào Bằng nói lời này chính là chỉ thẳng vào nhược điểm của Tào Chương.

Tào Tháo là một người có tính tình vô cùng kiên cường. Hắn còn sống thì tướng quyền tất sẽ nhược.

Nhưng sức khỏe của Tào Tháo vẫn không tốt, rất khó nói là có thể giữ vững được trong bao lâu. Tính tình của Tào Chương cũng rất kiên cường nhưng lại có chút nhu nhược. Ví dụ như việc sử lý Ngô Ý có vẻ không quá gọn gang. Tào Chương mà tại vị thì còn tốt. Nhưng nếu như Tào Chương qua đời thì ai có thể cam đoan tướng quyền sau này lại không kiêu ngạo?

Quân quyền tối thượng, nhưng cần tiết chết.

Tướng quyền, rốt cục cũng chỉ là một phương tiện để trợ thủ.

Tào Bằng nói một hơi, chính là nói thẳng về chế độ chính trị hiện nay.

Đám người Hoàng Quyền đứng nghe ở bên cạnh cũng có phần đồng ý.

- Trước đây, Văn Nhược bọn họ chỉ một chế độ quan cửu phẩm. Rất tốt.

Nhưng cho dù là luật pháp thì cũng phải phổ biến hợp với con người. Bây giờ quan chế hỗn loạn, chức quyền lẫn lộn, không phải là một chuyện tốt. Trong thời gian này, ta ở Bì Huyện cùng với Hiếu Trực và Khổng Minh đã thảo luận chuyện này. Ta đã nghĩ ra một hệ thống quan chế, tuy nhiên còn cần phải cân nhắc lại. Từ đây thì có thể phân biệt chức quyền rõ ràng.

Tào Chương nghe được đến đây thì rất hứng thú.

- Tứ ca, Văn nguyện nghe rõ chuyện này.

Tào Bằng cười cười, vẫy Đặng Ngải mang ra một quyển sổ đưa cho Tào Chương.

- Đây là một chút ý tưởng của ta. Tử Văn có thể cầm đi tham khảo.

Khi cần cũng có thể thảo luận cùng với ba người Công Hành, Tử Sơ, Bá Niên. Công Hành, Tử Sơ, Bá Niên đều là người biết đối nhân xử thế, là hạng người mưu trí cao thâm. Tử Văn sau này có thể thỉnh giáo ba vị nhiều hơn, tất có thể có nhiều lợi ích.

Tào Bằng nói xong thì đột nhiên khẽ thở dài.

- Về phần của ta, khi Tử Văn về đến Trường An thì đừng xen vào nữa.

- Hả?

Tào Bằng vỗ vỗ vai của hắn, đứng dậy ra đình hóng mát.

Hắn dẫn theo Tôn Thiệu và Đặng Ngải đi ra, để lại mấy người Tào Chương yên lặng nhìn nhau không nói gì.

Sách quan chế của Tào Bằng là tham khảo chế độ pháp luật của nhà Minh đời sau mà áp dụng. Chế độ này có trọn vẹn hay không? Rất khó nói rõ ràng. Tuy hắn nói như vậy, nhưng một chế độ hoàn mỹ cũng phải chọn được người chấp hành thích hợp. Có lẽ trên đời này, căn bản không có chế độ nào chân chính hoàn mỹ, chỉ có cách chọn người thích hợp.

Tào Bằng có thể tiên đoán được, chuyến này về Trường An, chỉ sợ trong thời gian ngắn khó mà có thể rời khỏi.

Cũng có thể nói là một ngày Tào Chương chưa đăng cơ thì hắn khó có ngày ngẩng đầu lên.

***

Tháng tư năm Kiến An mười bảy, Tào Bằng đến Trường An.

Đúng như hắn tiên đoán. Sau khi đến Trường An thì Tào Tháo vẫn chưa cho triệu kiến hắn, để hắn ở lại chờ triệu kiến trong phủ tân Võ Hầu mới được xây dựng cải tạo lại hết sức xa hoa. Trên danh nghĩ, Tào Tháo phong cho Tào Bằng làm Phiêu Kỵ đại tướng quân nhưng trên thực tế đã bãi miễn binh quyền của hắn, giống như giam lỏng, nhốt hắn ở bên trong hầu phủ.

Tiếp đó, Tào Tháo điều Vô Đương Phi Quân đi Kinh Nam.

Sa Ma Kha đảm nhiệm chức trường thủy Giáo úy. Vương Bình đảm nhiệm chức bộ binh Giáo úy, đóng giữ ở Trường An.

Vốn là Tào Tháo cũng có bổ nhiệm cho ba người Hoàng Trung, Nghiêm Nhan và Triệu Vân nhưng ba người lại kiên quyết từ chối, tự thu xếp ở phủ tân Võ Hầu. Pháp Chính và Gia Cát Lượng cũng cùng nhau vào phủ tân Võ Hầu ở, xem như cùng nhau bị nhốt.

Quách Hoài nhờ công lao chinh phạt Tây Xuyên nên được phong làm Bái xạ thanh giáo úy.

Ngoài ra còn có Tôn Thiệu được phong làm Thiếu đốc Phủ Đại hành Kinh Nam.

Tôn Thiệu không muốn nhận chức nhưng bị Tào Bằng khuyên can bảo hắn đi Võ Lăng. Tôn Thiệu không còn cách nào khác phải đồng ý.

Tào Bằng gặp xui xẻo?

Trong thành Trường An lập tức có tin đồn.

Nếu không, với công trạng của Tào Bằng, hơn nữa hắn vốn được Tào Tháo yêu thương, sao có thể có chuyện này?

Tuy nhiên, lại không giống như gặp xui.

Nếu thực sự bị vận xui thì chắc chắn không như thế.

Tuy nói rằng bãi miễn chức quan của Tào Bằng nhưng hắn vẫn còn tước vị. Đặc biệt hắn còn nắm quận Hà Tây trong tay. Bên cạnh đó, Đại đô đôc Tịnh Châu là Đặng Tắc không hề bị ảnh hưởng gì. Thậm chí chính Tào Bằng còn thường xuyên mang theo Bạch Đà binh và Phi Đà binh của hắn ra thành thao diễn. Việc này Tào Tháo cũng chưa bao giờ tỏ vẻ gì.

Mùa thu năm Kiến An mười bảy, Tào Chương nhận chức Phó thừa tướng, phong làm Đại tướng quân, phụng mệnh đóng quân ở Kinh Nam, cả ngày thao diễn binh mã, tỏ thái độ quyết chiến với Giang Đông. Trong lúc nhất thời, khói lửa nổi lên bốn phía, người trong thiên hạ rơi vào sợ hãi.

Cuối cùng Tào Tháo sẽ dụng binh với Giang Đông?

Từ trên xuống dưới ở Giang Đông, mọi người đều hoảng sợ.

Mà điều khiến Tôn Quyền đau đầu nhất chính là sự xuất hiện đột ngột của Tôn Thiệu.

Năm đó đột nhiên Đại Kiều phu nhân mang theo huynh muội Tôn Thiệu biến mất khiến cho Tôn Quyền không ngừng khẩn trương. Tuy nhiên sau đó không còn tin tức của toàn bộ nhà Đại Kiều phu nhân khiến cho Tôn Quyền dần dần yên lòng. Nhưng bây giờ Tôn Thiệu lại một lần nữa xuất hiện.

Hơn nữa hắn xuất hiện với thân phận là Thiếu đốc Kinh Nam, làm sao mà Tôn Quyền không khẩn trương được?

Về phương diện điều binh khiển tướng thì Tôn Quyền cũng rất nghi thần nghi quỷ. Đặc biệt đối với Chu Du, hắn luôn cẩn thận đề phòng. Dù sao thì quan hệ của Chu Du và Tôn Thiệu rất sâu sắc, là dượng của Tôn Thiệu, là anh em đồng hao với Tôn Sách. Tôn Quyền vốn đã có chút đề phòng với Chu Du. Bây giờ Tôn Thiệu xuất hiện nên hắn càng thêm kiêng dè Chu Du.

Cuối năm thứ mười bảy, đột nhiên Tôn Quyền bãi chức Đô đốc thủy quân của Chu Du, cho Mã Đạt tiếp nhận thủy quân.

Lệnh này vừa ban ra khiến trên dưới Giang Đông đều xôn xao.

Rất nhiều người vội vàng thỉnh cầu xin Tôn Quyền suy nghĩ kỹ lại.

Chu Du nhiều năm cai quản thủy quân, chiến công hiển hách, là mối uy hiếp vô cùng lớn đối với Tào Ngụy. Hiện tại Tôn- Tào khai chiến, ngươi để Chu Du rút lui, chẳng phải là tự chặt một tay sao? Mã Đạt kia tuy rằng cũng có bản lĩnh nhưng dù sao vẫn không so được với uy vọng của Chu Du. Lỗ Túc vội vàng từ Đan Dương đi Kiến Khang, khuyên bảo Tôn Quyền không nên tự hủy lực lượng hùng hậu của mình. Không ngờ kể từ đó, Tôn Quyền thực sự kiêng kị Chu Du thêm vài phần. .

***

Lư Giang, Thư Huyện.

Nơi này là quê hương của Chu Du.

Lúc này thời tiết đông chí, phần lớn khắp vùng phương bắc đều đã đóng băng.

Nhiệt độ ở Thư Huyện không thấp lắm. Khắp nơi trong không khí tràn ngập hơi nước, khiến trời càng lạnh hơn.

Trong phòng ngủ của Chu Du đặt vài chậu than.

Than cháy đỏ rực, xua tan đi cái lạnh trong phòng.

Chu Du nằm trên giường, khí sắc có vẻ không tốt lắm. Từ khi bị miễn đi chức đại đô đốc thủy quân, trong lòng hắn tích tụ sầu muộn không vui. Sau đó lại bị bệnh ở trên giường. Bệnh tình cũng không có chuyển biến tốt đẹp gì lắm.

Tiểu Kiều phu nhân cầm bát thuốc đến khuyên:

- Công Cẩn, hãy mau uống thuốc đi.

Chu Du loay hoay ngồi dậy uống hết bát thuốc đen rồi sau đó không kìm nổi nói thầm:

- Thật đắng!

Tiểu Kiều thở dài một tiếng xa xôi, ngồi xuống bên cạnh.

- Phu nhân nói xem nàng nghĩ gì đi.

Tiểu Kiểu run run, sau một lúc lâu thấp giọng nói:

- Công Cẩn vẫn trách Bá Văn sao?

Sắc mặt Chu Du hơi đổi nhưng không có câu trả lời.

Một lúc lâu sau hắn mở miệng nói:

- Năm đó Bá Phù mất, ta thấy Thiệu còn nhỏ nên sợ hắn không thể đảm đương trọng trách. Vì thế ta thảo luận với Tử Bố, làm giả lệnh của Bá Phù để cho chủ công kế vị. Dù sao khi đó thì chủ công đã bộc lộ tài cán, có thể làm vị minh chủ. Nếu như lúc ấy Thiệu kế vị thì chỉ sợ là Giang Đông sẽ rung chuyển.

- Hả?

Tiểu Kiều nghe được thì thất thanh hô lên.

Đây là lần đầu tiên nàng nghe Chu Du nói chuyện này, không khỏi cảm thấy kinh hãi.

- Phu nhân bị dọa sợ rồi à ?

- Không, chỉ là có chút, có chút, có chút…

Tiểu Kiều thật sự không biết nên biểu đạt tâm tình trong lúc này như thế nào.

Chu Du vẫn giữ vẻ mặt chua xót, hạ giọng nói:

- Việc này không thể trách nàng. Sự thật cũng chứng minh, lúc ấy ta đã lựa chọn đúng. Chủ công thích hợp hơn rất nhiều so với Thiệu ở vị trí này. Tuy nhiên ta cũng biết hắn có chút kiêng kị đối với tiểu Thiệu. Cho nên ta chỉ giữ sự lạnh lùng tương đối, không dám tỏ nửa phần thân thiết đối với tiểu Thiệu.

Nhưng không ngờ tới, tiểu Thiệu hắn lại có thể…

- Công Cẩn, việc này không trách được chàng.

Tiều Kiều thấy Chu Du ưu tư, vội vàng khuyên bảo.

Chu Du mỉm cười.

- Trước đây ta còn cao hứng, cười Tào Bằng kia có công huân lớn lao, kết quả vẫn không thể tránh được vận mệnh bị vắt chanh bỏ vỏ như vậy. Nhưng ta không nghĩ rằng chỉ nháy mắt thì cũng tới lượt ta. Đây có lẽ là báo ứng việc ta phụ lòng của Bá Phù lúc trước.

Tiểu Kiều phu nhân không biết nên khuyên giải an ủi thế nào.

Đúng lúc này thì ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.

Tiếp ngay sau đó thì nghe tiếng người đập cửa. Tiểu Kiều phu nhân lập tức giận dữ:

- Người nào đến đây quấy rầy?

- Phu nhân, là ta!

Người ngoài cửa vội vàng nói:

- Đai đô đốc đang nghỉ ngơi à?

Chu Du ngẩn ra, vội chống dậy ngồi.

- Là Chu Nam?

- Đúng vậy!

- Vào đi.

Chu Nam là gia tướng của Chu Du, cũng là lão thần đi theo Chu Du nhiều năm.

Cửa mở, Chu Nam đi vào phòng, quỳ một gối xuống nói:

- Đại đô đốc, có tin tức truyền đến từ Kiến Khang. Chủ công đã bãi nhiệm chức thái thú Hội Kê của Hạ Tề Hạ Công Miêu, cũng bị tróc nã chờ xử trí.

Hai vị lão tướng quân Trình Phổ, Hoàng Cái dốc hết sức ngăn cản nhưng không được chủ công đồng ý.

Hai vị lão tướng quân giận dữ treo ấn ở Phú Xuân.

Chu Du nghe được thì ngẩn ra rồi lập tức biến sắc.

- Ngươi nói cái gì?

- Chủ công nhốt Hạ Công Miêu vào đại lao. Hai vị tướng quân Trình Phổ, Hoàng cái treo ấn bỏ đi.

Chu Du không khỏi quát to một tiếng:

- Chủ công sai lầm rồi!

Rồi cảm thấy một luồng hơi nóng bốc lên tới ngực, Chu Du đột nhiên phun ra một ngụm máu, ngã quỵ xuống giường.

Chương 729: Hỗn loạn ban đầu

Chu Du bị bệnh!

Khi Lỗ Túc chạy tới huyện Thư gặp Chu Du thì bị cảnh tượng trước mắt làm cho hoảng sợ! Mới không bao lâu mà thân hình Chu Du đã trở nên gầy gò, tựa như thay đổi thành người khác. Mỹ Chu lang ngày trước nay đã không còn nữa, Chu Du nằm ở trên giường, tử khí tràn ngập, nhìn không còn chút tinh thần năm xưa nữa.

- Tử Kính, ngươi đến rồi!

Chu Du đầu óc không còn tỉnh táo nhưng vẫn nhận ra Lỗ Túc.

Hắn chua xót cười, nói:

- Là Chủ công phái ngươi đến lấy mạng ta đúng không?

- Công Cẩn, sao ngươi lại nói vậy?

- Chủ công bắt Công Miêu, lại đuổi hai lão tướng quân Trình – Hoàng đi, mà nay chẳng phải chỉ còn lại mình ta sao?

Lỗ Túc vội vàng đi lên ngồi xuống mép giường.

- Công Cẩn đừng nghĩ nhiều...Chủ công...nghe nói Công Cẩn bị bệnh, cho nên phái ta tới thăm.

Chu Du cười cười, không nói gì thêm.

Lỗ Túc ngồi bên cũng không biết nói gì.

Không lâu trước đó, y với Chu Du không nói không là bằng hữu, lại không ngờ có một ngày giữa hai người đối mặt lại không biết bắt đầu mở miệng như thế nào. Rất lâu, Lỗ Túc thở dài, khuyên giải:

- Công Cẩn đừng nghĩ nhiều, vẫn nên nghỉ ngơi cho khỏe. Ngày khác Chủ công...chắc chắn sẽ trọng dụng lại Công Cẩn. Tám quận Giang Đông này nếu như không có Công Cẩn không thể lớn mạnh. Về phần Công Miêu, ta sẽ hết sức khuyên bảo.

Giang Đông vốn có sáu quận, nhưng bởi thêm hai quận Quế Dương và Trường Sa nên được gọi là tám quận.

Chu Du như không muốn nói gì, chỉ nhắm hai mắt lại.

- Chị dâu, nếu có gì cần trợ giúp xin cứ nói với ta, Túc sẽ không từ chối.

Lỗ Túc biết Chu Du không muốn nói gì nữa, vì thế đứng lên cáo từ. Lúc sắp đi, y nói với Tiểu Kiều, mà thái độ Tiểu Kiều phu nhân rất lạnh lùng.

- Tử Kính!

- Ồ?

Ngay khi Lỗ Túc đi ra, chợt nghe Chu Du gọi y.

- Nếu như một ngày nào ta gặp chuyện không may, cầu xin Tử Kính tốn nhiều tâm tư thay ta quan tâm vợ con...xin hãy đưa các nàng tới Phú Xuân, để chăm sóc hai vị lão tướng quân Trình - Hoàng. Ngày khác nếu có cơ hội gặp chị dâu và Tiểu Thiệu, hãy xin lỗi họ thay ta. Việc năm đó, Du xuất phát từ công tâm, tuyệt đối không chút có lòng riêng. Sở dĩ vài năm qua ít đi lại cũng không phải bởi vì Chu Du bạc bẽo, mong mẹ con tỷ tỷ thứ lỗi.

Nếu các nàng tha thứ cho thì tốt, còn nếu không chịu tha thứ, thì thôi...

Chu Du nói xong, lại nhắm hai mắt lại.

Ánh mắt Tiểu Kiều phu nhân khóc sưng đỏ, tiễn Lỗ Túc ra khỏi gia môn.

- Chị dâu yên tâm, đợi ta trở về sẽ mời danh y đến khám và chữa bệnh cho Công Cẩn. Về việc Công Miêu, ta sẽ khuyên bảo Chủ công. Mong Công Cẩn nghỉ ngơi tịnh dưỡng tốt, Giang Đông hiện nay không thể thiếu Công Cẩn được.

Tiểu Kiều phu nhân cười gượng, gật đầu đồng ý.

Lỗ Túc ngay trong đêm từ huyện Thư đi Kiến Khang.

Tôn Quyền lúc này đã hoàn toàn rối loạn.

Đặc biệt từ khi hai người Trình Phổ, Hoàng Cái rời đi đã tạo đả kích rất lớn đối với Tôn Quyền. Ba vị lão thần của Tôn Kiên năm đó còn lại giờ chỉ còn Hàn Đương. So sánh với Trình Phổ, Hoàng Cái, bất luận về đức hạnh hay năng lực rõ ràng Hàn Đương không sánh bằng. Hai vị lão tướng treo ấn rời đi khiến lòng người Giang Đông hoảng sợ.

Tôn Quyền một mặt cố gắng ổn định cục diện, đồng thời lại chịu áp lực thật lớn!

Thanh thế Tào Ngụy càng lúc càng lớn, mà thủy quân Tào Ngụy cũng đang không ngừng khuếch trương. Cam Ninh trấn thủ Tam Giang Khẩu đã mấy lần giao phong với thủy quân Giang Đông, từ lúc ban đầu bị vây ở thế hạ phong đến nay đã mơ hồ có thể chống lại. Về phần thủy quân đảo Đông Lăng cũng đang không ngừng hùng mạnh. Tuy rằng Lỗ Túc vài lần muốn tấn công đảo Đông Lăng nhưng kết quả cũng không hề lạc quan. Vài lần giao phong cũng đều là sàn sàn ngang nhau. Thái Thú Quảng Lăng Bàng Đức, cùng với Chu Thương phối hợp chặt chẽ ăn ý khiến Lỗ Túc mấy lần thăm dò đều không công mà về.Đồng thời, hải quân đảo Đông Lăng vài lần xuất kích dọc theo địa khu duyên hải, uy hiếp hải vực Giang Đông khiến dân chúng vùng duyên hải Giang Đông càng thêm hoảng sợ.

Dưới tình huống như thế, Tôn Quyền không thể không thực hiện chính sách vườn không nhà trống.

Hạ lệnh cho dân chúng vùng duyên hải đất Hội Kê, Ngô Quận rút lui về phía sau để tránh bị quân Tào công kích. Cũng may, cho tới bây giờ Tào Ngụy cũng chưa có hành động gì quá lớn.

Lỗ Túc trở lại Kiến Khang ra sức khuyên bảo Tôn Quyền.

Cộng thêm Trình Phổ, Hoàng Cái đã rời đi cũng khiến Tôn Quyền nảy sinh do dự.

Cân nhắc mãi cuối cùng hắn quyết định phóng thích Hạ Tề, nhưng bãi chức vị Thái Thú Hội Kê của Hạ Tề, không còn thu nhận nữa.

Đồng thời sai người canh giữ nghiêm mật đối với Hạ Tề.

Như thế cũng sẽ đồng nghĩa với việc giam lỏng Hạ Tề.

Tuy rằng không đạt mục đích nhưng cuối cùng cũng bảo vệ được tính mạng Hạ Tề. Lỗ Túc và Gia Cát Cẩn như trút được gánh nặng. Hai người sau khi thảo luận đã quyết định khi có cơ hội thích hợp sẽ tiếp tục khuyên bảo Tôn Quyền trọng dụng lại Hạ Tề.

Mà nay Tôn Quyền đang nổi cơn thịnh nộ, nếu muốn khuyên bảo y thay đổi chủ ý cũng không phải là chuyện dễ dàng.

- Tử Kính, khi nào ngươi về Đan Dương?

Trong hoa viên phủ Gia Cát Cẩn, Lỗ Túc và Gia Cát ẩn ngồi đối diện nhau.

Lỗ Túc nói:

- Bàng Đức tại Quảng Lăng gần đây thường xuyên tập kích quấy rối Đan Đồ, khiến người ta đau đầu.

Hắn phối hợp với Chu Thương ở đảo Đông Lăng, có lợi thế chiến thuyền, đã không còn như trước nữa, chiếm ưu thế trên nước hơn chúng ta.

Đặc biệt hải thuyền này vô cùng to lớn.

Tuy rằng không linh hoạt lắm nhưng làm tiếp ứng yểm hộ cực kỳ thích hợp. Tử Minh đã vài lần xuất kích đều không chiếm được lợi thế. Lần nay ta trở về còn có một việc, đó là xin Đại vương tạo ra thuyền lớn để tránh chịu thiệt ở trên biển trong tương lai. Đại vương đã bắt đầu suy xét việc này, chuẩn bị bố trí huyện Trấn Hải sửa chữa và chế tạo bến tàu, tạo ra hải thuyền ở Hội Kê. Nếu hải thuyền chế tạo thành công, thủy quân Giang Đông ta có thể tiến thẳng bức đảo Đông Lăng, kiềm chế thuy quân Tào Ngụy.

Lỗ Túc nói tràn đầy tự tin.

Nhưng Gia Cát Cẩn lại vô cùng sầu lo.

Tào Tháo tạo ra thủy quân đảo Đông Lăng, điều đồng người giỏi tay nghề, hao phí vô số tiền của, dùng thời gian gần tám năm mới xem như tạo ra được thủy quân đảo Đông Lăng này. Ngay từ đầu Giang Đông chỉ chú trọng phía trên sông lớn, tạo ra chiến thuyền nhỏ nghiêng, căn bản không có kinh nghiệm chế tạo được hải thuyền lớn. Cho dù là hiện tại bắt đầu dời đi một vài nơi trọng điểm chỉ sợ cũng khó thành công. Càng không cần phải nói tác chiến trên biển và tác chiến trên sông hoàn toàn khác nhau. Mà nay Tào Nguỵ tiền nhiều thế lớn, không sợ tiêu tốn! Còn Giang Đông có thể chịu được không?

Nhưng thấy Lỗ Túc tự tin như thế, Gia Cát Cẩn cũng không tiện mở miệng khuyên bảo.

Hai người ngồi trong hoa viên thở dài thở ngắn, thảo luận đại thế thiên hạ hiện nay.

Đột nhiên, có gia thần hoảng loạn chạy vào, khom người bẩm báo với Gia Cát Cẩn:

- Khởi bẩm tướng quân, việc lớn không tốt.

- Làm sao vậy?

- Vừa mới nhận được tin tức, Chu Đô đốc...Chu Đô đốc hai ngày trước đã quy thiên rồi!

- Cái gì?

Lỗ Túc và Gia Cát Cẩn cùng bật dậy.

- Chu Đô đốc quy thiên, có quan viên địa phương đến báo tin tức, xác nhận việc này.

Hai người Lỗ Túc Gia Cát Cẩn ngơ ngác nhìn nhau.

Chu Du đã chết?

Không ngờ Chu Du đã chết như vậy...

Hai người nhìn nhau hồi lâu, chua xót cười:

- Chu Du chết đi, chỉ sợ Giang Đông càng thêm hỗn loạn!

Năm thứ hai Hưng Long, tháng giêng.

Trở về Trường An hơn nửa năm, Tào Bằng trước sau không hề được bổ nhiệm.

Tuy rằng được phong làm Phiêu Kỵ Đại tướng quân, nhưng cũng chỉ là một chức vị dư danh, không có quyền lực. Rất nhiều người đều bất bình thay Tào Bằng.Nhưng uy danh Tào Tháo trên cao nên không một ai dám ra mặt phản đối. Mà Tào Tháo thì sao? HÌnh như đã quên đi một người như Tào Bằng, cũng chưa bao giờ hỏi tới, cũng chưa từng phái người đến thăm hỏi phủ Tân Võ hầu.

Nhưng ngược lại Biện phu nhân lại thường xuyên phái người mang một ít lễ vật đến tỏ lòng quan tâm .

Tào Bằng cũng tặng lại quà đáp lễ, mọi chuyện như không có gì xảy ra, nên chơi vui thì chơi vui, nên như nào thì thế đó....Hắn rời khỏi Cự Tư, mở ba tòa thư viện tại Chung Nam Sơn, Lũng Tây, Nam Dương, thu hút nhiều môn sinh đến đọc. Cánh cửa thư viện ở ngưỡng thấp, mở rộng ra toàn xã hội, không thu một chút học phí nào.

Điều này cũng khiến nhiều người giật mình!

Có người thượng tấu với Tào Tháo, không ngờ Tào Tháo lại nói:

- Làm một chút việc cũng tốt, còn hơn một số người chỉ biết chơi bời lêu lổng, không làm được gì đàng hoàng, chỉ biết phụ họa theo đám người không có đức hạnh. Hữu Học vậy mà lại có cách tiêu khiển này. Văn Nhược có rảnh thì đến thăm hỏi tiểu tử đó xem có cần hỗ trợ gì không? Nếu không quá mức thì giúp một chút.

Câu nói này bao hàm nhiều ý nghĩa.

Chơi bời lêu lổng, làm việc không đàng hoàng...chính là nói Tào Thực.

Gần đây trong triều đình có không ít điều tiếng nói Tào Thực tài năng trác tuyệt, thích hợp kế thừa ngôi vị Hoàng đế hơn Tào Chương. Thái độ đó của Tào Tháo cho thấy ông sẽ không thay đổi Thái tử. Mặc dù Tào Thực tài học rất giỏi nhưng lại quá mức vô kỷ luật.

Về phương diện khác, đây còn là lời cảnh cáo.

Đừng có ý đồ đi gây phiền toái cho Tào Bằng!

Trẫm có thể bãi chức quan của hắn, có thể giam lỏng hắn, nhưng các ngươi thì không...

Tuân Úc đáp lời, cũng tiếp theo đó phát ra Khuyến Học Lệnh, xem như bộc lộ thái độ phía nhà nước.

Nhưng Tào Bằng lại không hề dâng thư cảm ơn.

Khi nhàn hạ thì ở nhà chơi cờ pha trà với Pháp Chính và Gia Cát Lượng, đùa vui với con nhỏ, đi du ngoạn chung quanh cùng vợ con.

Hoặc là dẫn cận vệ đi du săn xung quanh Trường An.

Thời gian cứ vậy qua đi từng ngày.

Trong nháy mắt Tào Bằng đã qua ba mươi tuổi.

Đầu năm thứ hai Hưng Long, Tào Tháo hạ chiếu bãi chức vụ Đại Đôc Đốc Tịnh Châu đối với Đặng Tắc, đồng thời sửa Đình Úy thành Đại Lý Tự Khanh, phong Đặng Tắc làm Đại Lý Tự Khanh, triệu về Trường An. Đạo chính lệnh này ừa phát ra lập tức khiến vô số kháng nghị. Đặng Tắc là người tàn tật, trước kia giữ chức vị bên ngoài còn tạm ổn, nhưng nếu quay về triều đình, nhập chủ trung tâm triều đình, hơn nữa còn là Đại Lý Tự Khanh một trong Cửu Khanh đã khiến rất nhiều người phản đối.

Từ Đông Hán tới nay, việc phân công chức quan ngoại trừ năng lực đức hạnh ra, thì cũng phải có dung mạo.

Ngươi để một người tàn tật đảm nhiệm một trong Cửu Khanh, càng không cần nói Đại Lý Tự Khanh từ sau khi được Tào Tháo coi trọng bố trí, quyền lực lớn hơn nhiều so với Đình Úy ban đầu. Rất nhiều người đều thèm muốn vị trí Đại Lý Tự Khanh, “ngươi hiện giờ lại đem chức vụ nào giao cho Đặng Tắc, nếu điều này truyền ra ngoài, chẳng phải bị người đời chê cười sao?”

Đối với một số người thật sự không chấp nhận nổi!

Nhưng Tào Tháo là ai?

Đó là một người cực kỳ bảo thủ, cực kỳ cứng rắn, mạnh mẽ.

Thà ta phụ người chứ không để người phụ ta...

Ông chưa từng để tâm đến người khác nghĩ gì? Trên thực tế, từ lúc ông đón nhận Hán Đế, thừa lệnh Thiên tử khiến chư hầu tranh luận không ngừng, nhưng chẳng phải lần nào ông cũng lấy thủ đoạn cứng rắn, mạnh mẽ áp chế đó sao?

Lúc này đây cũng không ngoại lệ!

- Trẫm dùng người chỉ nhìn tài năng.

Văn võ trong cả triều ngoài Thúc Tôn ra thì không một ai đủ để đảm đương Đại Lý Tự Khanh. Trẫm ý đã quyết, các khanh chớ nói lời thừa nữa.

- Văn Nhược, sao bệ hạ lại quyết định như vậy?

Sau khi bãi triều, rất nhiều người vây quanh lấy Thừa tướng Tuân Úc.

Nào ngờ Tuân Úc cười nói:

- Bệ hạ đã hạ chiếu, đừng nói nhiều lời nữa.

Nếu Chư công có bất mãn thì có thể thảo luận với bệ hạ. Việc này là do bệ hạ quyết định, ta cũng không thể thay đổi. Tuy nhiên, tuy Thúc Tôn không trọn vẹn nhưng tài năng lại xuất chúng. Bắt đầu từ năm Kiến An thứ hai đến nay đã mười lăm năm. Mười lăm năm qua, Thúc Tôn có công huân to lớn mà văn võ cả triều người có thể sánh bằng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Y đối nhân xử thế ngay thẳng, là người thích hợp nhất chức vụ Đại Lý Tự Khanh.

Lúc này không ít người mới nhớ khi Đặng Tắc mới vào Hứa Đô đã qua lại thân thiết với Tuân Úc, Quách Gia.

“Ngươi muốn Tuân Úc ra mặt ngăn cản Đặng Tắc, sao có thể?”

Không chỉ Tuân Úc, bao gồm cả đám người Đổng Chiêu, Lưu Diệp cùng với Tào Hồng, Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên...cũng không ai muốn ra mặt ngăn cản.

Đặng Tắc là tỷ phu của Tào Bằng.

Tuy rằng Tào Bằng bị bãi chức quan, nhưng xin đừng quên, mạng lưới quan hệ của hắn rộng, cả triều không người nào có thể sánh bằng.

Thậm chí ngay cả Tuân Úc cũng vẫn giao thoa lợi ích với Tào Bằng.

Chỉ cần Tào Bằng còn đây thì không có cách nào ngăn cản sự thật Đặng Tắc quay về kinh đô.

Nhưng ai có thể ngăn ngăn chặn được Tào Bằng?

Ngày mười lăm tháng giêng, trong phủ Tân Võ Hầu giăng đèn kết hoa.

Qua một ngày nữa Đặng Tắc sẽ về nhà...Đây cũng thể hiện một nhà Tào Bằng trải qua mười sáu năm lăn lộn cuối cùng có thể đoàn viên. Dù cho hiện nay Tào Bằng bị giam lỏng cũng không thay đổi được sự thật đó. Trên dưới quý phủ vui mừng, không chỉ vì vui tết Nguyên Tiêu, mà còn có một chuyện vui khác, là Mã Vân Lộc và Triệu Vân cuối cùng đã có kết tinh tình yêu, trưởng tử Triệu Thống đầy tháng!

Đương nhiên vì vậy Tào Bằng muốn bày tiệc rượu ăn mừng ở trong phủ.

Nhưng ngay khi tiệc rượu đang tiến hành, chợt nghe gia thần bẩm báo:

- Trung Thường Thị Việt Bàn ở bên ngoài phủ cầu kiến.

Tào Bằng nghe vậy ngẩn ra, vội vàng cùng phụ thân Tào Cấp ra nghênh đón.

- Tân Võ Hầu, đừng nói nhiều lời, hãy theo Tạp Gia tiến cung.

Tào Bằng vô cùng kinh ngạc.

Hắn quay về Trường An hơn nửa năm nhưng đây là lần đầu tiên nhận được chiếu lệnh phái hắn vào cung yết kiến.

- Việt Thường Thị, có chuyện gì vậy?

Tựa như Việt Bàn có chút sốt ruột, thấp giọng nói:

- Tân Võ Hầu đừng hỏi, đúng rồi, năm xưa bệ hạ nhờ Tạp Gia đưa cho Tân Võ hầu một vật, có còn giữ không?

Tào Bằng chợt phản ứng:

- Là mật chiếu kia?

- Đúng vậy!

- Đương nhiên còn giữ rất tốt.

- Mời Tân Võ hầu mang mật chiếu theo ta tiến cung.

Tào Bằng không truy hỏi tiếp, vội vàng chạy vào trong nhà mang theo mật chiếu, dưới ánh mắt lo lắng của người nhà đi cùng Việt Bàn tiến vào cung thành.

Vừa vào cung thành, Tào Bằng lập tức cảm nhận được sự không ổn.

Trong thành Trường An giăng đèn kết hoa, tiếng hoan hô cười nói không ngừng...

Nhưng ở trong cung thành lại phòng bị nghiêm mật, lạnh tanh. Mười bước một đồi năm bước một trạm canh gác, lại thấy cấm quân trong cung tuần tra đi lại, người nào cũng mang vẻ mặt nghiêm trọng. Toàn bộ trong hoàng cung tràn ngập không khí khẩn trương chết chóc. Đợi khi Tào Bằng theo Việt Ban đi vào Tử Thần Các, thì thấy Tuần Úc, Trình Dục, Quách Gia, Giả Hủ, Tuân Du cùng với Hạ Hầu Đôn Hạ Hầu Uyên đều ở ngoài cung chờ đợi. Tào Hồng đội mũ quán giáp, cầm mâu đứng đó, lộ ra sát khí thản nhiên. Nhìn thấy Tào Bằng, tất cả mọi người đều bộc lộ vẻ kinh ngạc sửng sốt.

Việt Bàn vội vàng đi đến ngoài điện, hạ giọng nói:

- Bệ hạ, Tân võ hầu đến!

Trong đại điện vô cùng yên tĩnh.

Sau một lát, nghe có tiếng người vọng ra:

- Bệ hạ có chỉ, truyền Tân Võ hầu, Tuân Thừa tướng, Trình công... vào yết kiến.

Tào Bằng được xướng tên đầu tiên nhưng hắn biết phân nặng nhẹ, đứng ở cuối cùng.

- Phụng Hiếu ca ca, xảy ra chuyện gì?

Hắn và Quách Gia sóng vai đi, không kìm nổi thì thầm hỏi.

Quách Gia thấy xung quanh không có ai để ý mới khẽ khàng nói:

- Ban đêm bệ hạ đột nhiên hôn mê, vừa mới tinh táo lại.

A Phúc, lát nữa đi vào nói chuyện cẩn thận một chút.

Ta lo lắng, bệ hạ ...

Quách Gia không nói thêm gì nữa.

Nhưng mà Tào Bằng, lại mở to hai mắt, lộ vẻ hoảng sợ!

Dù Quách Gia nói chưa hết nhưng ý tứ biểu đạt đã vô cùng rõ ràng...Tào Tháo...chỉ sợ không xong rồi!

Chương 730 : Thiên Cương đệ nhất kiếm .

Sức khỏe của Tào Tháo trong vòng một năm qua cũng không được tốt lắm .

Trận bệnh dịch ở Kinh Nam gần như đã vét hết sức khỏe của ông. Cho dù là danh y như Hoa Đà cũng chỉ có thể duy trì được mà thôi. Sau trận chiến Kinh Nam, Tào Tháo cố gắng phát triển, thậm chi so với chiến tranh còn vất vả hơn.

Sau khi đăng cơ, ông lại càng thêm lo lắng.

Thường xuyên như vậy khiến cho sức khỏe của ông lại càng thêm kém.

Tào Bằng trở về Trường An liền được cho ngồi chơi xơi nước, không có cơ hội để gặp mặt Tào Tháo. Nhưng Biện phu nhân thường xuyên cho người tới an ủi. Mỗi lần như vậy, Tào Bằng đều như vô tình hỏi một chút việc vặt trong cuộc sống của Tào Tháo như giấc ngủ, ăn ít, lại thêm xử lý công việc khiến cho sức khỏe của Tào Tháo chỉ cần nghe là hiểu.

Có điều, Tào Bằng không thể ngờ được, Tào Tháo lại gục vào lúc này.

Trận chiến Giang Đông sắp bắt đầu, nếu không có Tào Tháo thì thật sự không được củng cố. Nếu Tào Tháo gặp chuyện không may thì trận chiến Giang Đông tạm thời phải gác lại, đợi cho tới khi ổn định tình hình mới có thể tiếp tục. Có điều như vậy lại tốn thời gian và lực lượng hơn bây giờ gấp trăm lần. Giang Đông trải qua một loạt biến cố...Chu Du bệnh chết. Trình Phổ, Hoàng Cái cáo quan. Mã Đạt thống lĩnh thủy quân trong thời gian ngắn còn chưa thể khống chế thủy quân Giang Đông. Nếu khai chiến vào lúc này sẽ có lợi rất nhiều cho quân Tào.

Nhưng...

Tào Bằng theo mọi người đi vào đại điện thấy Tào Tháo nằm trên giường, thân hình tiều tụy được hai người nâng đỡ.

- A Phúc có tới không?

Đang nói chuyện với đám người Tuân Úc, Tào Tháo đột nhiên lên tiếng hỏi.

Tào Bằng vội vàng bước tới, quỳ gối bên giường:

- Thần có mặt.

Nhìn thấy Tào Bằng, gương mặt gầy yếu không còn chút máu của Tào Tháo liền điểm một nụ cười thản nhiên.

Nụ cười đó hết sức quen thuộc.

Lần đầu tiên khi gặp mặt, Tào Tháo cũng đón Tào Bằng với nụ cười như vậy.

Năm đó, Tào Tháo hăng hái, mặt ít khi nở nụ cười chỉ có một sự tự tin và uy nghiêm.

Khi đó...

Tào Bằng từng nhiều lần nghĩ nếu Tào Tháo chết thì sẽ như thế nào.

Nhưng khi hắn tận mắt nhìn thấy Tào Tháo như thế này lại không hề cảm thấy thoải mái, thậm chí còn hết sức lo lắng.

Một đời kiêu hùng cuối cùng thì ra sao?

- Bệ hạ...

Âm thanh của Tào Bằng đột nhiên trở nên nghẹn ngào.

Mà Tào Tháo chợt vẫy tay với hắn. Biện phu nhân đứng bên vội mở miệng nói:

- A Phúc! Lại gần hơn một chút.

Tào Bằng vội vàng vừa quỳ vừa lết tới, đặt tay lên giường.

- A Phúc! Giận trẫm thật sao?

Tào Tháo đặt tay lên tay Tào Bằng:

- Ngươi đánh được Tây Xuyên, trẫm lại chiếm lấy binh quyền của ngươi, đưa ngươi về đế đô không dùng tới. Trong lòng ngươi thật sự giận trẫm sao?

Nói thật, Tào Bằng vẫn có một chút oán giận. Nhưng vào lúc này, hắn lại không hề có lấy một chút oán hận chỉ gật đầu rồi lắc đầu:

- Lúc đầu có chút oán hận nhưng nay không hề có... Bệ hạ làm như vậy tất nhiên là có nguyên nhân. Bệ hạ quan tâm tới a Phúc, a Phúc vẫn ghi nhớ trong lòng. A Phúc hay gây chuyện, nếu không có bệ hạ thì ai có thể dung thứ cho bao nhiêu sai lầm kia? Nghĩ lại thì một chút oán hận cũng không có... Bệ hạ đã có tính toán trước.

Tào Tháo liền nở nụ cười. Ông lập tức lên tiếng:

- Mật chiếu.

Việt Bát liền bước tới, cầm mật chiếu trong tay đưa cho Tào Bằng.

- A Phúc! Mở ra.

Tào Bằng ngơ ngẩn. Mở mật chiếu làm trò trước mặt mọi người? Đây còn là mật chiếu gì nữa? Có điều khi hắn mở mật chiếu ra thì thấy bên trong đó cũng không phải mật chiếu mà là một cái bảng vàng:

Cả họ Vũ hầu không phản Vĩnh Xương, cho dù có phản muôn đời phú quý, con cháu nhớ kỹ.

Sau mười sáu chữ đó còn có đề: Tào Cát Lợi.

Tào Bằng nhìn thấy tấm bảng vàng thì nước mắt lập tức chảy xuôi. Đây là tấm bản miễn tử, cũng là một lá bùa hộ mệnh mà Tào Tháo cấp cho hắn.

Sự trân trọng của Tào Tháo đối với Tào Bằng có thể nói là tới cực hạn.

Tào Bằng và con cháu của mình chỉ cần không làm phải thì muôn đời hưng thịnh. Cho dù có phản thì cũng không được giết mà phải giữ cho họ phú quý. Đây là di chúc của Tào Tháo, cũng là một cái quy tắc mà các đời hoàng đế Tào Ngụy sau này phải nhớ kỹ. Tào Bằng có tấm bảng này, tương đương với cả dòng họ Vũ hầu có thể kéo dài, vĩnh viễn không có gì lo lắng. Tất nhiên, điều kiện đầu tiên đó là Tào Ngụy còn phải trường tồn.

Nhưng nhà Tào có khả năng tồn tại vĩnh viễn được sao?

Thế sự thay đổi liên tục, không có cái gì là vĩnh hằng.

Có điều chỉ cần Tào Ngụy còn ngày nào thì cả họ Tào Bằng cũng không cần phải lo lắng.

Đây chính là một cái lễ vật mà Tào Tháo cấp cho Tào Bằng.

Tất cả mọi người có mặt đều nhìn nhau, thậm chí đỏ cả mắt. Ngay cả Tuân Úc, Quách Gia cũng thầm thở dài: Người ta nói Tào Bằng là con tư sinh của Tào Tháo...nếu không phải biết rõ thì ta cũng tin. Tào Tháo thật sự quan tâm hết mức tới Tào Bằng. Chỉ sợ ngay cả con mình, cũng chưa được lão quan tâm tới vậy.

Tào Bằng có được tấm bảng vàng đó thì sau này có thể dựng thế.

- A Phúc đừng oán hận trẫm. Trẫm để ngươi đó không dùng cũng là muốn bảo vệ cho ngươi... Công lao của ngươi rất cao, uy danh có rộng. Trong trận chiến Tây Xuyên, mặc dù ngươi không lấy công đầu nhưng trẫm biết nếu không có mưu lược của ngươi thì trận chiến đó làm gì dễ dàng như vậy? Ngươi nói công đầu là của Tử Văn nhưng Trẫm hiểu được công đầu thực sự là của a Phúc. Nhưng càng như vậy thì trẫm lại càng không thể dùng ngươi, phải chèn ép ngươi. Công lao của ngươi quá lớn, cuối cùng lấy gì mà thưởng? Cho dù Tử Văn có thân với ngươi thì cũng cảm thấy e ngại. Trẫm vốn không muốn nói nhiều những lại không muốn a Phúc oán hận rời đi. A Phúc! Trẫm muốn ngươi cam đoan cả đời phụ tá Tử Văn, bảo vệ họ Tào Vĩnh Xương chúng ta...ngươi có thể đồng ý không?

Tới lúc này, Tào Bằng không nói được tiếng nào. Hắn ở bên giường liên tục dập đầu, mất một lúc mới nức nở nói:

- Thúc phụ yên tâm. A Phúc sẽ không phụ lòng mong mỏi của thúc phụ.

- Chỉ có ta phụ ngươi chứ không có người phụ ta... Nói thì dễ nhưng làm lại khó. Hôm nay Trẫm đeo cho ngươi một cái gông, không để cho ngươi được thoải mái nữa.

Tào Tháo nói xong liền ho khan một trận.

- A Phúc! Thiên Nhàn ở đâu?

- A... Ở ngoài điện trong tay đại thúc Quân Minh.

- Lấy vào đây.

Tào Tháo nhắc tới Thiên Nhàn đó là Thiên Nhàn đao mà năm đó ông ban cho Tào Bằng. Tào Bằng rèn ba mươi sáu thanh kiếm Thiên Cương, lấy chúng coi như là một loại vinh dự. Phần lớn thời điểm, tất cả những người được ban thưởng đều mang kiếm theo mình. Một lát sau, Điển Vi cầm Thiên Nhàn kiếm bước vào. Tào Tháo nằm trên giường ý bảo Tào Bằng giúp mình rút kiếm.

- Vinh quang là mệnh ta.

Tào Tháo nở nụ cười ha hả.

- Năm đó trẫm tặng cho khanh Thiên Nhàn là hy vọng ngươi có thể nhàn nhã cả đời. Nhưng kết quả là sợ rằng từ hôm nay, a Phúc không còn ngày nào rảnh rỗi nữa. Tử Kiến đâu rồi?

- Có nhi thần.

Tào Thực nghe thấy vậy liền vội vàng từ trong đám người bước tới quỳ bên giường.

- Cầm lấy... Thiên Nhàn tặng cho ngươi.

- A?

Tào Thực nghe thấy vậy thì sắc mặt lập tức trắng bệch.

- Làm người rảnh rỗi, khoát hoạt tiêu dao, sử dụng cho tốt tài học của ngươi, sau này đừng có nhúng tay vào chuyện gì. Làm một vị Tiêu Dao vương đối với ngươi có thể được phú quý lâu dài.

Tào Tháo nói xong liền đưa Thiên Nhàn kiếm cho Tào Thực. Một câu nói đó đã chặt đứt suy nghĩ chính trí của Tào Thực. Tào Thực do dự một lúc rồi run rẩy tiếp nhận lấy Thiên Nhàn keiems:

- Nhi thần sẽ không phụ sự kỳ vọng của phụ hoàng...

Nhưng lời đó có chút tuyệt vọng nhưng có phần thoải mái khi trút được gánh nặng. Cũng thế, tiêu dao thì tiêu dao mà thôi. Ít nhất thì từ nay ta không còn gì phải băn khoăn nữa.

- Hoàng hậu!

- Có thần thiếp.

- Đưa Thiên Cương kiếm tới đây.

Trong Thiên Cương tam thập lục kiếm thì Thiên Cương kiếm vẫn là số một, được Tào Tháo cất giữ.

Tào Tháo dường như không có gì vướng bận, cũng không có chuyện gì lớn, chỉ nói một vài việc vặt.

Đám đại thần đứng bên cũng không có ai mở miệng ngăn cản.

Chẳng hạn như những hương liệu mà Tào Tháo thích nên xử trí thế nào, quần áo đặt ở đâu...

Cuối cùng, Tào Tháo cầm lấy Thiên Cương kiếm:

- A Phúc! Trẫm cướp đi sự nhàn nhã của khanh, liền giao Thiên cương kiếm cho khanh.

Hoàn phu nhân đứng bên liền biến sắc. Còn Biện phu nhân thì nở nụ cười rồi gật đầu với Tào Bằng.

Thiên cương kiếm.

Đây đâu phải là ban thưởng mà là một sự ủy thác.

Tào Bằng trở thành vị quan to số một được Tào Tháo ủy thác. Thiên Cương kiếm thống lĩnh ba mươi sáu thanh kiếm khác. Có thể nói, quyền lực và địa vị của Tào Bằng ở trên đám người Tuân Úc. Nhớ tới trước kia, Tào Tháo để Tào Bằng đó không dùng, bây giờ đột nhiên ủy thác trọng trách, chỉ sợ... Nhưng nhìn nét mặt đám người Tuân Úc lại hết sức tự nhiên, không hề bất mãn. Điều đó chứng to, Tào Tháo đã sắp xếp từ trước và được bọn họ tán thành.

Tào Bằng cũng như đang nằm trong mộng . Một canh giờ trước , hắn vẫn còn là người tiêu dao tự tại .

Nhưng bây giờ...

Tào Bằng hít một hơi thật sâu, đón lấy Thiên Cương kiếm trong tay Tào Tháo rồi nói:

- Xin bệ hạ yên tâm. Vinh quang là mệnh ta.

Hắn cam đoan với Tào Tháo rằng cả đời này trung thành với họ Tào. Nói chuyện thêm một lúc nữa, Tào Tháo cảm thấy mệt mỏi.

- Lui ra đi. A Phúc và hoàng hậu ở lại.

Tuân Úc cùng với đám đại thần và cả Hoàn phu nhân từ từ rời khỏi.

Cho dù trong lòng bọn họ có bất mãn tới mấy thì ý của Tào Tháo đã quyết. Hơn nữa cầm trong tay Thiên cương kiếm tương đương với quyền sinh quyền sát, không ai thay đổi được.

- Giao cho khanh cái danh sách này.

Tào Tháo đưa cho Tào Bằng một bản danh sách:

- Những người có trong danh sách này không thể để được.

Mở danh sách, Tào Bằng đọc lướt từ trên xuống dưới. Hắn hoảng sợ khi nhìn thấy trên danh sách có tên Việt Kỵ hiệu úy Trần Thức... Trần Thức cũng là người cùng trấn Trung Dương với Tào Bằng, có điều là cái Tào Bằng đã chết từ lâu chứ không phải là Tào Bằng bây giờ.

Sau đó, Tào Bằng về trấn Trung Dương, gặp lại Trần Thức cũng có đề bạt. Nhưng hắn nhanh chóng phát hiện không thể trọng dụng Trần Thức. Nhưng do trở ngại giữa tình cảm cũ, nên Tào Bằng đưa y về Hứa Đo, sau đó không hề liên hệ nữa. Nhưng không ngờ, Trần Thức lại có thể trở thành Việc Kỵ hiệu úy.

Tào Bằng ngơ ngác nhìn Tào Tháo thì thấy lão đã nhắm mắt lại.

Biện phu nhân đứng bên giơ tay ra dấu chữ Ngũ. Tào Bằng lập tức hiểu ra rằng Trần Thức đã đầu phục Tào Xung. Nếu không thì không thể giải thích tại sao y lại có được cái chức đó. Chuyện này là do Tào Tháo muốn vì Tào Chương mà gạt bỏ hết mọi chướng ngại, bóp chết từ trong trứng nước.

- A Phúc! Nói chuyện với trẫm. Nếu không thì đọc sách.. Ngươi hãy viết Tam tự kinh đi.

Tào Tháo thì thào lên tiếng khiến cho Tào Bằng rưng rưng đồng ý. Biện phu nhân vội vàng đưa bát bách tự văn và Tam Tự kinh tới. Tào Bằng ngồi bên giường cố gắng đọc từng tiếng một. Bất chợt, hắn nghe Biện phu nhân kêu lên một tiếng:

- Bệ hạ!

Trong phút chốc, nước mắt của Tào Bằng không một tiếng động rơi xuống.

Tào Tháo đã đi rồi.

........

Ngày mười lăm, tháng giêng năm Hưng Long thứ hai, Tào Tháo băng hà. Cái chết của ông so với lịch sử sớm hơn tám năm, hưởng thọ 57 tuổi... Trong sử thư xưng Tào Tháo là Vũ tổ, hiệu Ngụy Thái Tổ.

Ngay khi Tào Tháo băng hà, Tào Bằng đột nhiên lệnh cho Binh bộ Hiệu úy Vương Bình, Thanh Hiệu úy Quách Hoài, cùng với Bạch đà binh, Phi đà binh nhanh chóng trở về bên ngoài thành, chém đầu Việt Kỵ hiệu úy Trần Thức và mười sáu người khác. Sau đó, Tuân Úc hạ lệnh giới nghiêm toàn thành.

Tào Bằng theo cái danh sách của Tào Tháo mà tới gõ cửa từng nhà. Trong một đêm, hơn ba mươi vị đại thần phải vào thiên lao với tội danh mưu phản. Mà người số một trên danh sách cũng chính là Sơn Dương công Lưu Hiệp. Sau khi Tào Bằng bắt số đại thần còn lại, liền cho Lưu Hiệp uống rượu độc mà chết. Thật ra Lưu Hiệp không còn khả năng mưu đồ tạo phản. Y không có binh, chẳng có tướng thì làm sao mà tạo phản được.

Nhưng Lưu Hiệp phải chết.

Tào Tháo dùng cách đó để tước hy vọng đăng cơ của Tào Bằng, đồng thời cũng xác lập địa vị số một trong triều của hắn.

Lưu Hiệp chết khiến cho cả thiên hạ xôn xao.

Mặc dù Tào Tháo đã chết nhưng nối tiếp Tào Tháo lại có một tên giặc xuất hiện.

Vô số người vẫn còn lưu luyến với nhà Hán đều trách cứ Tào Bằng là . Còn Tôn Quyền sau khi mắng Tào Bằng là quốc tặc xong liền ở Kiến Khang xưng đế, sửa niên hiệu thành Hoàng Long... Theo truyền thuyết, Hồ Bà Dương có rồng vàng xuất hiện, nên Tôn Quyền xưng đế. Sau khi lên ngôi, Tôn Quyền phong cha Tôn Kiên làm Vũ Liệt hoàng đế, nhưng khi phong Tôn Sách lại chỉ cho làm Trường Sa hằng vương. Điều đó khiến cho nhiều người sinh lòng bất mãn.

Trong lòng nhiều người, Tôn Sách nên được phong đế vị. Bởi vì cả sáu quận của Giang Đông toàn nhơ vào tay Tôn Sách mà có. Tôn Quyền làm vậy rõ ràng làm nhục Tôn Sách. Cùng lúc đó, Giang Đông bắt đầu lưu truyền việc Tôn Sách chết là do âm mưu của Tôn Quyền. Chứng cớ? Có nhìn mẹ con Tôn Thiệu bị buộc rời khỏi Giang Đông chẳng phải là để tránh né việc Tôn Quyền hãm hại đó sao?

Có điều so với Trường An thì hành vi của Tôn Quyền cũng không nặng lắm.

Từ sau khi Tào Bằng từ Lạc Dương trở về Trường An liền cùng với đám người Tuân Úc đón Tào Chương kế vị.

Khi Tào Chương còn ở trên đường, Tào Bằng đã gửi một phong thư cho Tuân Úc. Phong thư đó là của Tào Xung, gửi cho Việt Kỵ hiệu úy Trần Thức. Trong thư, Tào Xung lệnh cho Trần Thức chuẩn bị sẵn sàng khởi sự sau khi Tào Tháo mất. Có điều, Tào Xung không ngờ được Tào Tháo mất đột ngột như vậy. Mệnh lệnh của y còn chưa kịp phát ra thì Tào Bằng đã chém Trần Thức.

Bức thư này là thật hay giả thì cũng không quan trọng...

Trần Thức đã chết...

Sau khi nhận được thư, Tuân Úc liền hạ lệnh bắt Tào Xung đem giam, không cho tiếp xúc với ai, chờ Tào Chương về xử lý.

Việc Tào Tháo băng hà ảnh hưởng quá nhiều.

Có điều dưới sự liên thủ của đám người Tào Bằng, Tuân Úc, Quách Gia, toàn bộ Trung Nguyên không hề có lấy một gợn sóng.

Tháng hai năm Hưng Long thứ hai, Tào Chương ở Kinh Nam nhận được tin, ngày đêm chạy về Trường An. Dưới sự ủng hộ của Tào Bằng, Tuân Úc, gã đăng cơ, sửa niên hiệu thành Thái bình, xưng là Chiêu Vũ hoàng đế.

Theo sự đăng cơ của Tào Chương, tình hình thống nhất thiên hạ đã tới gần.

Trận chiến Giang Đông cũng chuẩn bị được mở màn.

Năm Thái Bình thứ nhất cũng là năm 213 sau Công Nguyên. Tào Nhân lại tái chiến với quân Đông Ngô ở cửa Nhu Tu. Đại tướng Tang Bá phụng mệnh theo đường vòng đánh lén quân Ngô nhưng không ngờ gặp mưa to, nước sông dâng lên khiến cho quân Tang Bá bị cuốn trôi. Tang Bá cũng bị chết trong dòng nước..

Chuyện này nghe có phần nhảm nhí.

Người thời cổ rất giỏi xem thiên văn địa lý. Một vị tướng như Tang Bá có kinh nghiệm phong phú không ngờ lại chết trong trận lũ khiến cho nhiều người cảm thấy nghi hoặc. Nhưng đây là một điều không ngờ. Bao nhiêu năm qua, Hợp Phì luôn mưa thuận gió hòa, vào mùa này rất ít khi có mưa to. Cho dù có thì cũng chỉ là mưa nhỏ, không hề có gió to. Nhưng trận mưa năm nay đột nhiên không hề có một chút báo trước, hơn nữa mưa rơi rất nhanh. Thế cho nên Tang Bá không đề phòng mới bị gặp phải cảnh như vậy.

Nhưng chính điều đó lại mang tới cho Tào Nhân một sự rắc rối. Nước sông tăng lên làm tan biến kế hoạch của y. Tang Bá bỏ mình càng khiến cho Tào Nhân trở tay không kịp. May mắn có Vu Cấm và Lý Thông tiếp viện kịp thời nếu không Tào Nhân đã bị thảm bại. Có điều sau trận chiến này, Tào Nhân cũng lâm trọng bệnh. Trải qua chẩn đoán và chữa trị, y mất khả năng tiếp tục trấn thủ Hợp Phì. Bất đắc dĩ, Tào Chương lệnh cho Tào Chân tiếp nhận chức Thái thú Hợp Phì làm đô đốc Hoài Nam, còn Tào Nhân thì được đưa về Lạc Dương để chữa bệnh.

Toàn bộ đời thứ hai của họ Tào đã đi lên sân khấu.

Sau khi Tào Chân làm đô đốc Hoài Nam, Hạ Hầu Thượng, Hạ Hầu Bá lần lượt đảm nhiệm chức thái thú Chương Lăng và Tương Dương. Sau đó, Tào Chương còn có một loạt sự điều chỉnh.

Hạ Hầu Uyên đảm nhiệm chức vụ Ích Châu tướng quân. Còn Đại đô đốc Ích Chao Thạch Thao thì được điều tới Lạc Dương làm Hà Nam doãn. Đô đốc Tịnh Châu thì do Tào Hồng đảm nhiệm.

Bãi chức Ngũ quân đại đô đốc của Trương Liêu, lệnh cho làm đại đô đốc Kinh Châu, tổng quản chín quận Kinh Tương.

Sửa Tào châu thành Linh châu.

Bãi chức Linh châu mục của Lương Tập chuyển thành Đại đô đốc Lương Châu.

Bãi chức đại đô đốc Linh châu của Hạ Hầu Lan, chuyển thành Trung hộ quân, hữu tướng quân.

Sau khi một vòng điều chỉnh chấm dứt, thời gian đã bước vào năm Thái Bình thứ hai.

Tào Chương ổn định tình hình trong triều xong, chính thức phong Tào Bằng làm Thái phó, Đại tướng quân, Kinh Triệu doãn. Phong Tào Bằng làm Vũ Tín công, thực ấp Thư thành Linh châu.

Thư thành đó trước đây chính là quận Chương Thành thuộc Tào Châu. Sau khi Tào Chương kế vị liền đổi quận Chương Thành thành quận Thư Thành. Trong đó còn có một chút ý nghĩa: Ta luôn tin tưởng ngươi, xin ngươi hãy tiếp tục giúp đỡ ta.

Chút ý nghĩa đó muốn nhắn nhủ tới Tào Bằng.

.............

Sau khi Tào Tháo băng hà, Tào Bằng được Tào Tháo ủy thác nhưng lại biểu hiện hết sức khiêm tốn. Sau khi nghênh đón Tào Chương đăng cơ xong, hắn liền biến mất khỏi tầm mắt của mọi người. Cho dù khi linh cữu của Tào Tháo vào lăng thì Tào Bằng cũng không hề xuất hiện. Điều này khiến cho rất nhiều người phỏng đoán. Nhưng cho dù là Tào Chương, Tuân Úc hay Biện phu nhân thì đều biết Tào Bằng đi đâu. Trong tay hắn còn có một bức mật chiếu của Tào Tháo.

Khi Tào Tháo còn sống thì ước nguyện lớn nhất đó là trên bia mộ được viết phong hầu An Viễn hầu. Đáng tiếc, ông không thể đạt được mục đích đó.

Chương 731 : Quần thần số một .

Trước khi chết , Tào Tháo mật chiếu cho Tào Bằng , xương cốt không được tẩm liệm , sau khi thiêu xong liền vãi trên núi Kê Minh .

Núi Kê Minh là nơi mà sau khi Tần Thủy Hoàng thống nhất sáu nước, phong ở đó. Núi Kê Minh là hành lang phía Tây của Hà Tây, phía Bắc đi lên Mạc Bắc.

Tào Tháo hy vọng sau khi chết vẫn có thể tiếp tục bảo vệ biên cương làm một An Viễn hầu thực sự. Cho nên, thi hài trong lăng mộ chỉ là một cái kim thân do Tào Tháo bí mật sai người tạo ra mà thôi. Còn thi hài của ông, sau khi nhập liệm xong đã được vãi trên núi Kê Minh. Tào Bằng sai người dựng một tấm bia đá trên núi Kê Minh.

An Viễn vĩnh trấn!

Hắn không có nói An Viễn là ai, mà chỉ nhớ kỹ cái tên đó. Rất nhiều năm sau, có người đào được tấm bia đá này trong núi Kê Minh khiến cho An Xa hầu lập tức biến thành tên một vị dũng sĩ, từng ở đây chống lại giặc Khương mà chết. Cũng bởi vậy xuất hiện những truyền thuyết cực đẹp... Cái trấn nhỏ dưới chân núi Kê Minh cũng được đôi tên là trấn An Viễn.

Nhưng trên thực tế, cái trấn nhỏ đó là do năm xưa khi Tào Bằng an táng Tào Tháo đã bí mật tạo ra một cái trụ sở để huấn luyện đám ám sĩ.

Chỉ có điều trong sử sách không ghi lại điều đó.

Mùa xuân năm Thái Bình thứ hai, Ngụy Chiêu Vũ hoàng đế Tào Chương chính thức hạ chiếu khai chiến với Giang Đông.

Thủy quân Tào tập kết ở cửa Tam Giang, Kinh Nam đóng hai mươi vạn đại quân như hổ rình mồi. Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng.

Nhưng Đại tướng quân Tào Bằng lại chưa được phụng lệnh chỉ huy.

Tào Chương bất chấp sự phản đối của đám đại thần trong triều, quyết tâm ngự giá thân chinh. Y điểm ba đường binh mã, từ ba phía Kinh Nam, Quảng Lăng, Hợp Phì cùng tấn công Giang Đông.

Thiếu đốc Tôn Thiệu của phủ đại hành Kinh Nam làm tiên phong, xuất quân tới thẳng quận Trường Sa.

Mà thái thú Thái Sử Từ ở quận Trường Sa nhận được lệnh của Tôn Quyền cũng khởi binh ứng chiến. Hai bên giằng co bên bờ sông Bạc La, xảy ra mấy trận huyết chiến.

Cùng lúc đó, thái thú Hợp Phì, đại đô đốc Hoài Nam Tào Chân cũng tập kết ba vạn binh mã đóng quân ở cửa Nhu Tu. Lệnh cho Quách Hoài làm tiên phong, Đặng Ngải làm tham quân, hai huynh đệ Ngưu Kim, Ngưu Ngân làm phó tướng, tấn công mạnh tới Đông Ngô.

Tôn Quyền vội vàng lệnh cho Gia Cát Cẩn ứng chiến, lại phái địa tướng Tưởng Khâm, Từ Thịnh hiệp trợ.

Nhưng chiến sự Nhu tu còn chưa nổ ra thì thái thú Quảng Lăng là Bàng Đức đã đánh lén tới Đan Đồ. Tướng thủ thành Đan Đồ là Lã Mông bị Bàng Đức bắt làm tù binh. Lỗ Túc vội vàng lệnh cho đại tướng Đổng Tập cứu viện nhưng bị Chu Thương phục kích.

Đại tướng Đinh Phụng bị tên bắn, chết thảm trên chiến thuyền. Đổng Tập bị trọng thương dẫn tàn quân lui về.

Sau khi nhận được tin, Lỗ Túc vô cùng sợ hãi. Y vội vàng lệnh cho đại tướng Chu Thái gấp rút tiếp viện, đồng thời cầu viện binh từ Tôn Quyền. Nhưng không ngờ Sơn Việt ở quận Cối Kê lại nổi loạn. Vốn quận Cối Kê có Hạ Tề trấn thủ làm cho Sơn Việt không dám hành động thiếu suy nghĩ. Nhưng Tôn Quyền lại bãi miễn Hạ Tề. Mất đi sự uy hiếp, Sơn Việt không còn sự sợ hãi như trước nữa. Vì vậy mà y liền dẫn gần năm vạn Sơn việt nổi loạn, tấn công thị trấn, bắt người cướp của.

Trong nháy mắt, toàn bộ Giang Đông gần như tê liệt.

Đám người Trương Chiêu đề nghị giảng hòa với Tào Ngụy. Nhưng đám người Lỗ Túc lại kiên quyết phản đối. Trong lúc hai bên đang tranh chấp, Tôn Quyền đột nhiên nổi điên lôi Trung Lang tướng Tiết Tống - Tiết Kính Văn ra chém.

Mặc dù khi tỉnh táo lại, Tôn Quyền vô cùng hối hận sai người mai táng. Tuy nhiên việc đó khiến cho đám quần thần Giang Đông hết sức lo lắng.

………

- Tử Bố! Hiện nay chủ công bảo thủ, không chịu nghe lời khuyên can mà chém cả Tiết Kính Văn. Chúng ta nên làm thế nào đây?

Cuối tiết xuân, trời Giang Đông rất nhiều mưa. Một cơn mưa phùn bao phủ không gian khiến cho người ta lại càng thêm áp lực.

Trương Chiêu nay đã già không còn tràn đầy tinh lực nữa. Tôn Quyền chém Tiết Tống trong triều khiến cho Trương Chiêu thực sự sợ hãi. Vì vậy mà sau khi về nhà liền bị bệnh. Lão nằm trên giường, nhìn mấy người đang ngồi đó mà cảm thấy chua xót.

Ngu Phiên, Nghiêm Tuấn và Trình Đức Xu, còn có Trương Ôn, Lạc Thống đều là trọng thần của Đông Ngô. Nhưng nét mặt của những người đó đều đầy vẻ đau buồn.

Ngu Phiên nói nhỏ:

- Ta mới được Tử Nghĩa đưa tin rằng con trai của Hằng Vương hiện nay xuất quân đóng ở La Giang, thế công cực kỳ hung mãnh. Tử Nghĩa mấy lần giao chiến nhưng đều không thắng được. Bá Văn đã lớn, võ nghệ không hề tầm thường. Tử Nghĩa mặc dù thiện chiến nhưng cũng không thể thắng ngay được... Nhưng Chủ công không hỏi nguyên nhân, mấy lần phái người đi chất vấn Tử Nghĩa, lại lệnh cho Từ Thịnh tới đốc chiến khiến cho Tử Nghía rất bất mãn. Nếu cứ vậy mãi chỉ sợ Tử Nghĩa không thử trụ được. Hắn và Bá Văn thân với nhau, nếu làm cho hắn nóng lên không chừng sẽ về với Bá Văn thì Trường Sa nguy mất.

Những người ngồi đó đều gật đầu.

Trương Chiêu mở cặp mắt đục ngầu nhìn Ngu Phiên rồi đột nhiên hỏi:

- Trọng Tường thấy nên làm như thế nào?

Ngu Phiên thở dài:

- Việc cấp bách, lão đại nhân cũng nên tính toán sớm. Hiện giờ chủ công không giống như Ngô hầu trước đây. Việc Bá Văn khiến cho chủ công càng loạn... Mà chém chết Tiết Kính Văn càng khiến cho tình hình thêm phức tạp. Ta nghe người ta nói người Nam Độ đang rất hoang mang.

Tiết Tống không phải là người Giang Đông. Hắn vốn là người ấp Trúc quận Bái. Khi Tào Tháo chinh phạt Từ Châu mới chuyển tới Giang Đông. Tiết Tống là một đại nho đương thời. Có thể nói về mặt trình độ, y đại diện cho lợi ích của kẻ sĩ Nam Độ. Mà Tôn Quyền giết Tiết Tống khiến cho rất nhiều người cảm thấy tâm lạnh.

Trương Chiêu cũng là kẻ sĩ Nam Độ. Một lúc sau, lão mới lên tiếng:

- Những lời này chỉ có các vị biết. Trọng Tường ăn nói cần cẩn thận. Hiện nay thủy quân của Mã Đạt chưa xuất hiện nhưng thế cục cũng không thể vãn hồi được nữa. Cần phải nhìn lại và tính toán.

Đám người Ngu Phiên gật đầu đồng ý. Có điều, khi đám người Ngu Phiên vừa mới bước chân đi, Trương Chiêu liền gọi con trai thứ là Trương Hưu tới:

- Thúc Tự! Ngươi cầm danh thiếp của ta tới Ngô huyện gặp Cố Nguyên Thán, nói rằng xin hắn quan tâm nhiều hơn.

- A?

Trương Hưu nghe thấy Trương Chiêu nói vậy thì ngơ ngác. Nhưng Trương Chiêu cũng không nói rõ cho y biết mà chỉ bảo y lập tức khởi hành.

Những năm Hưng Long cuối cùng, Cố Ung vì bị bệnh mà cáo lão ở nhà tĩnh dưỡng. Hơn một năm qua, lão chưa hề lộ diện. Nhưng Trương Chiêu lại có thể đoán được Cố Ung vì sao từ quan. Có lẽ Tôn Quyền cũng không hiểu lắm nhưng Trương Chiêu lại biết Cố Ung là môn sinh của Thái Ung.

Mà hai con gái của Thái Ung thì một người được gả cho Tào Bằng, nay được phong làm nhất phẩm phu nhân. Còn một người thì gả cho Dương Hàng. Dương Hàng Là thái thú Hạ Bì, Lâu Đình hầu, tư mã Từ Châu.

Nói một cách khác Dương Hàng hiện nay đảm nhiệm chức vụ trợ giúp cho Bàng Đức. Toàn bộ đồ quân nhu của quân Tào ở Quảng Lăng tập trung dưới tay Dương Hàng

Với mối quan hệ như vậy, Cố Ung làm sao không để ý. Không chừng lão đã có sự liên lạc với Tào Ngụy, có điều chỉ đang đợi thời cơ mà thôi. Cố Ung là gia tộc lâu đời ở Giang Đông, cho dù Trương Chiêu cũng không có sức ảnh hưởng bằng. Mọi người đừng thấy hiện giờ lão yên lặng, một khi thời cơ đã chín, lão chỉ cần vung tay một cái, toàn bộ Giang Đông sẽ trở nên hỗn loạn. Trương Chiêu và Cố Ung có thể coi như là lão bằng hữu. Làm sao mà lão không hiểu tính của Cố Ung? Mà nay nhìn Cố Ung như không quan tâm tới chuyện gì nhưng có lẽ cũng giống như Lã Vọng buông cần. Nói không chừng, sau này còn phải nhờ vào Cố Ung.

Phái Trương Hưu tới đó cũng không gây ra sự chú ý. Trương Chiêu tin rằng, Cố Ung nhất định hiểu được ý của mình.

Đợi sau khi Trương Hưu xuất phát, Trương Chiêu liền ngồi tựa vào giường, nhắm mắt lại mà cất tiếng thở dài.

Thế của Giang Đông đã mất.

........

Trường An! Trong phủ Vũ Tín công. Tào Bằng híp mắt nhìn Khương Duy và Tào Dương đã bàn luận trên Diễn Vũ trường.

Cái hai đứa trẻ nay đều đã trưởng thành. Năm nay Tào Dương đã mười một tuổi còn Khương Duy đã mười hai. Một người thì bái Hoàng Trung làm thầy còn một người thì theo Triệu Vân tập võ. Phong Lôi đao pháp của Hoàng Trung cùng với Bàn xà thất tham của Triệu Vân đều được chân truyền. Ngồi bên sân, nhìn hai đứa bé vung đao múa thương, Tào Bằng cảm thấy hết sức vui sướng.

Mà Gia Cát Lượng và Pháp Chính ngồi bên cũng đều bình luận.

Tào Chương quả : nhiên không phụ sự dự đoán của Tào Bằng , là một vị chủ khoan hậu . Tính tình của y hào sáng , rất có phong độ . Về mặt này còn có quan hệ rất nhiều tới việc năm đó Tào Bằng giảng giải cho y . Sau khi kế vị , Tào Chương trọng : dụng các vị cực thần như Tuân Úc , về mặt khác cũng hết sức đề bạt Bàng Thống , Hoàng Quyền , Lưu Ba . Tình hình trong triều thịnh vượng khiến cho nhiều người yên lòng .

Điều duy nhất khiến cho Tào Bằng bất mãn thì đó là thái độ của Tào Chương đối với Tào Xung. Y không giết Tào Xung, cũng không giam lại mà chỉ trách cứ rồi sau đó trả lại chức hầu cho Tào Xung, để cho gã định cư ở Nghiệp Thành. Đó cũng là quyết định của Tào Chương sau khi Hoàn phu nhân cầu khẩn.

Theo ý của Tào Bằng thì cho dù không giết Tào Xung cũng cần phải nhốt gã lại. Nhưng Tào Chương không chấp nhận mà còn trách cứ Tào Bằng.

Đây là lần đầu tiên Tào Chương phản đối ý của Tào Bằng. Đối với điều này, Tào Bằng vừa mừng lại vừa lo. Mừng là vì cuối cùng thì Tào Chương cũng hiểu được suy nghĩ của đế vương có được sự độc đoán. Nhưng lo là vì y không quả quyết. Nếu cứ như vậy thì chẳng khác nào nuôi hổ làm họa.

Nhưng đối với chuyện nhà người ta, Tào Bằng cũng không thể tham dự quá nhiều.

- Công hầu! Duệ hoàng tử tới đây.

Trong lúc Tào Bằng đang trầm tư thì chợt nghe gia thần bẩm báo. Tào Bằng vội ngồi thẳng dậy, quay đầu lại nhìn thì thấy Tào Duệ đang hấp tấp chạy tới.

- Cha...công hầu.

Từ rất xa, Tào Duệ đã lên tiếng gọi. Mặc dù làm con thừa tự gần bốn năm nhưng khi Tào Duệ nhìn thấy Tào Bằng vẫn không quên được cách gọi phụ thân.

Tào Bằng liếc mắt nhìn xung quanh một cái, Pháp Chính cùng với Gia Cát Lượng lập tức đứng dậy.

Đi sau Tào Duệ còn có Ngô Ngạn. Y tỏ vẻ trung thành và tận tâm, khi tới cách chừng trăm bước liền dừng lại.

- Ta...hoàng tử gần đây có tốt không?

- Ta...rất tốt. Chỉ là muốn gặp công hầu. Hoàng Hậu rát nghiêm khắc luôn gây rắc rối cho ta. Mẫu thân nói, ta phải biết nhẫn nại nhưng ta thật sự không chịu nổi nữa. Phụ thân! Con muốn về nhà...có được không?

Âm thanh non nớt của đứa bé làm cho Tào Bằng xúc động. Hắn ôm lấy Tào Duệ, nói nhở tới mức chỉ có hai cha con có thể nghe được:

- Tiểu Duệ! Đừng có nóng lòng... Chờ khi thời cơ chín muồi, phụ thân sẽ đưa con về. Có điều trước đó con cần phải nhẫn nại. Một vài ngài nữa, cha sẽ phái người đi với con. Tiểu Duệ nếu muốn gọi phụ thân thì lệnh Ngô Sán tới nói với cha.

- Vâng.

Trong hoa viên chỉ còn có hai cha con Tào Bằng.

…………

- Công tử! Trường An không có gì thay đổi.

Đợi sau khi Tào Duệ đi khỏi, Gia Cát Lượng và Pháp Chính đi vào.

- Chỉ giáo cho.

Gia Cát Lượng nhìn Pháp Chính rồi nói nhỏ:

- Lần này bệ hạ xuất chinh lại không để cho công tử lãnh binh. Nếu như nói trong lòng bệ hạ không có chút e ngại thì Lượng không tin. Tất nhiên bệ hã vẫn rất tin công tử. Điểm này có thể nhìn từ việc bệ hạ phong công tử làm Đại tướng quân, trấn thủ Trường An. Chỉ có điều sự tin tưởng này có thể được bao lâu? Lượng có chút hoài nghi... Mà nay, ngoại trừ việc công cao át chủ ra thì còn có Duệ hoàng tử liên lụy tới. Về lâu về dài khó tránh khỏi bệ hạ nghi ngờ.

Hai gò má Tào Bằng giật giật. Hắn hít một hơi thật sâu, nói nhỏ:

- Vậy Khổng Minh thấy ta nên làm thế nào?

- Công tử ở Trường An thêm một ngày thì Duệ hoàng tử lại thêm một phần bất lợi mà bệ hạ thì thêm phần nghi ngờ. Công tử là Đại tướng quân mà trong tay không có binh thì có khác nào miếng thịt nằm trên thớt? Công tử muốn suy tính cho Duệ hoàng tử thì nên tính trước đi. Nếu chỉ dựa vào tấm bảng miễn tử của tiên đế cũng không được. Lượng nghĩ, sống ở Trường An là chết chỉ có ra ngoài thì mới sống. Xin công tử suy nghĩ.

Tào Bằng trầm ngâm một lúc rồi gật đầu. Nhưng vấn đề là đi tới đâu?

Pháp Chính mỉm cười nói:

- Ta nghe người ta nói thì Kha Bỉ Năng gần đây có phần không yên ổn. Y có mối liên hệ quá sâu với Hung Nô ở Mạc Bắc, nếu không cẩn thận sẽ xuất binh tấn công Linh châu. Nói không chừng tới lúc đó, Tiên Ti vương Tố Lợi sẽ phái người tới cầu viện. Sao công tử không nhân cơ hội này xuất binh tương trợ, đóng ở Linh châu? Tới lúc đó tất cả mọi chuyện đều có thể nước chảy thành sông.

Tiên Ti vương Tố Lợi chỉ là một con rối. Hiện nay chủ nhân thật sự của Tiên Ti chính là Hồng Đô. Mà Hồng Đô với Tào Bằng có mối quan hệ rất thân mật. Tào Bằng từng cứu tính mạng của y, hơn nữa, lại nâng đỡ lên vị trí đại nhân của bộ lạc. Nói một cách khác, Hồng Đô chính là người của Tào Bằng, chỉ có điều rất ít người biết tới điều đó.

Tào Bằng giật mình, trầm ngâm không nói gì. Một lúc sau, hắn nỏi nhỏ:

- Việc này ta đã có quyết định. Hai người các ngươi đừng đề cập với người khác. Đúng rồi! Khổng Minh... Ta nghe nói sức khỏe đệ đệ của ngươi không được tốt lắm, có nên để hắn quay về Trường An không? Học vấn của hắn rất tốt lại có kinh nghiệm thi hành biện pháp chính trị. Ta xem có thể lĩnh chức vụ ở Thái học. Duệ hoàng tử cũng lớn rồi, nên đi học... Ta vẫn hy vọng có một người biết chuyện truyền kiến thức cho nó.

Người mà Tào Bằng nói chính là Gia Cát Quân. Có điều lúc này người ta gọi Gia Cát Quân là Cát Quân. Vốn sau khi Gia Cát Lượng đầu hàng, Tào Bằng từng có ý để cho Gia Cát Quân lấy lại tên nhưng bị Gia Cát Lượng từ chối.

Mà nay xem ra, chuyện này Gia Cát Lượng đã có tính toàn từ trước.

Người biết thân phận của Gia Cát Quân cũng không nhiều. Ngoại trừ một số người tâm phúc ra thì cũng chỉ có Tư Mã Huy. Nhưng năm ngoái, Tư Mã Huy đã tạ thế. Kể từ đó số người biết thân phận của Gia Cát Quân lại cang ít. Ngay cả thái thú quận Hà Tây là Hồ Ban thân với họ Tào như vậy cũng không biết rõ lai lịch của Gia Cát Quân.

Học thức của Gia Cát Quân rất tốt, lại có mưu lược. Hơn nữa, có đám người Ngô Sán, Ngô Ngạn và người họ Chân giúp đỡ đủ khiến Tào Duệ không phải lo.

Gia Cát Lượng mừng rỡ. Triệu hồi Gia Cát Quân về thì tương đương với việc lợi ích của nhà Gia Cát được bảo đảm. Y vội vàng cảm tạ Tào Bằng:

- Đệ đệ tử thuộc hạ hoàn toàn thích hợp.

- Nếu thế...cứ làm như vậy đi. Một lúc nữa, ta tới nhà tỷ phu của ta thăm. Hắn rất thích lên làm Đại Lý tự khanh, vốn tưởng có thể thoải mái một chút nhưng nay xem ra còn vất vả hơn làm Đại đo đốc Tịnh Châu. Tỷ tỷ của ta nói rất nhiều, nếu ta không tới thăm sẽ bị mắng.

Gia Cát Lượng và Pháp Chính mỉm cười:

- Công tử cứ đi. Một lúc nữa, mấy vị tiểu công tử còn phải học.

Tào Bằng gật đầu liền dẫn Vương Song rời khỏi phủ Vũ Tín công tới thẳng Đại Lý Tự...

Đại Lý Tự nằm ở trong Chu Tước Môn thành Trường An.

Bầu không khí trong Nha Thự vô cùng nghiêm trang, vô cùng trang trọng. Nơi này quản lý hình ngục thiên hạ, cũng là nơi mạch máu tư pháp của đế quốc Đại Ngụy.

Khi Tào Bằng đến Đại Lý Tự vừa lúc gặp Phùng Siêu đi ra.

Phùng Siêu này cũng là gia thần bên cạnh Đặng Tắc! Người này vốn là Huyện lệnh huyện Hải Tây, sau này bị hải tặc giết chết. Phùng Siêu mang theo một đội tuần binh vì tránh né truy sát mà trốn ở trong núi làm đạo tặc. Sau này là Đặng Tặc tới làm quan tại Hải Tây đã thu phục Phùng Siêu. Dựa vào tài xạ thuật xuất thần nhập hóa mà rất nhanh đứng vững gót chân, đi theo Đặng Tắc từ Hải Tây lên phía Bắc, cũng lập vô số công huân ở Tịnh Châu.

Lúc trước Phùng Siêu bởi cùng Đặng Tắc đi theo Tào Bằng nên cũng trở nên khá nổi bật.

Ngay cả Hồ Ban cũng được làm Thái Thú Hà Tây.

Vốn khi Đặng Tắc trở về Trường An định an bài thích đáng cho Phùng Siêu, dựa vào công lao của Phùng Siêu, cho dù là an bài chức vị quan trọng trong Đô Hộ Phủ Ngũ Quân cũng không vấn đề gì lớn.

Nhưng Phùng Siêu lại không muốn, cuối cùng lựa chọn đi cùng Đặng Tắc đến Trường An.

Hiện nay Phùng Siêu đảm nhiệm Tư Trực tại Đại Lý Tự, là một Tiểu Lại bình thường, nhưng toàn bộ Đại Lý Tự từ Tả Hữu Thiếu Khanh đến nhân viên phụ thuộc đều hiểu ai cũng không được đắc tội với Phùng Siêu, đó là tâm phúc của Đặng Siêu! Nếu không phải không biết chữ, không hiểu hình luật thì cũng đã giữ chức vị Thiếu Khanh rồi.

Bổng lộc Phùng Siêu không nhiều lắm, nhưng Đặng Tắc ban thưởng cho y lại rất nhiều.

Cho nên, cũng đã đặt mua nhà cửa tại Trường An, xem như cũng có chút thân gia. Ngày thường dù là một số ít quan viên cũng không dám đắc tội với Phùng Siêu.

Chương 732 : Tin dữ

- Công hầu , đêm khuya sao lại tới đây?

Phùng Siêu vội vàng chào hỏi Tào Bằng.

Tào Bằng cười cười:

- Đại huynh ta còn đang xử lý công vụ?

- Đúng vậy, hôm nay Đông Đô phát hình ngục đến, liên lụy rất rộng. Lão gia đang tra duyệt trong công phòng, ta vừa mới người trở về cũng bị trách cứ một trận. Công hầu tới thật đúng lúc, lão gia đã làm lụng vất vả nhiều ngày rồi, ngươi khuyên lão gia trở về, nghỉ ngơi chút cho thỏa đáng.

Trên dưới Hầu phủ chỉ sợ cũng chỉ có Phùng Siêu dám nói như vậy.

Tào Bằng gật gật đầu, sai Phùng Siêu dẫn hắn đi đến công phòng. Chỉ thấy ánh đèn trong phòng leo lét, Đặng Tắc đang nằm ở trên án duyệt công văn. Nghe có tiếng người tiến vào, Đặng Tắc lập tức không kiên nhẫn, nói:

- Đã nói đừng tới quấy rầy rồi, tại sao còn...Ha? A Phúc, sao đệ lại tới đây? Có phải a ty lại …

Đặng Tắc nói xong đứng lên lách qua án thư, đón Tào Bằng vào trong phòng.

Phùng Siêu khơi đèn sáng lên, rồi sau đó cùng Vương Song ra ngoài bảo vệ.

Quay lại Trường An đã một năm nhưng nhìn Đặng Tắc còn tiều tụy gầy yếu hơn lúc ở Tịnh Châu.

Tào Bằng bất mãn nói:

- Tỷ phu, huynh không cần thiết phải thế. Nên kết hợp làm việc và nghỉ ngơi mới là đúng đắn.Ngày nào cũng làm việc vất vả, chẳng lẽ muốn tỷ tỷ đệ thủ tiết sao? Nếu huynh không biết chú trọng, đệ sẽ bẩm báo bệ hạ biết, để người thôi chức vụ Đại Lý Tự Khanh của huynh đi.

- Muốn về nên về, muốn đi phải đi.

Đặng Tắc chỉ cười. Y rất lưu tâm đối với chức vị này. Phải biết rằng, lúc ban đầu Đặng Tắc học là hình luật, sau đó cơ duyên may mắn mà trở thành quan to địa phương, nhưng trong lòng y nơi hy vọng nhất chính là Đình Úy, tiền thân của Đại Lý Tự. Đáng tiếc bản thân y tàn tật vẫn không được như ý.

Vất vả lắm y mới đến được nơi mà trong lòng vẫn ao ước, đương nhiên phải làm việc mất ăn mất ngủ.

Tuy nhiên y cũng biết là Tào Bằng lo lắng cho mình.

Bưng chén mật tương cho Tào Bằng, Đặng Tắc ngồi xuống, khẽ vỗ đầu:

- Cũng không phải là huynh không muốn về, chỉ là hình án ở đây quá nhiều...rất nhiều hình án phải xử lý một lần nữa, cho nên có chút bận rộn. Đúng rồi, sao tối nay đệ đến đây?

Tào Bằng không trả lời ngay, mà nghĩ thật kỹ, rồi hỏi:

- Tỷ phu, huynh cảm thấy Vương Song thế nào?

- Vương Song? Đương nhiên không kém.

Đặng Tắc nghi hoặc nhìn Tào Bằng, có chút không hiểu.

Thấy Tào Bằng lấy một bản danh sách ra đưa cho Đặng Tắc.

Trên bản danh sách kia là có ban người, gồm Vương Song, Sử A và Chúc Đạo. Mặt bìa danh sách viết một chữ “Ám”.

Đặng Tắc nói:

- Đây là cái gì?

- Ám sĩ dưới trướng của đệ nay có tám trăm bảy mươi ba người, đều có tên ở đây. Những người này trung thành và tận tâm, chỉ nghe theo mệnh lệnh của đệ. Mà ám sĩ này chia làm hai bộ, một bộ ở Huỳnh Dương, đều là những người mới, chưa thể sử dụng đến. Còn một bộ khác, cũng chính là những người nằm trong danh sách này, đệ đã bí mật bố trí họ dưới chân núi Kê Minh, do A Sử phụ trách huấn luyện... Hôm nay, những ám sĩ này giao cho huynh trưởng.

Đặng Tắc giật mình toàn thân lạnh toát.

- A Phúc, có phai xảy ra chuyện gì phải không?

Tào Bằng lắc đầu, đứng dậy tháo một khối ngọc long bội kim tương xuống đặt trước mặt Đặng Tắc.

- Đệ chuẩn bị rời khỏi Trường An.

- Cái gì?

- Đệ nhớ lúc trước khi rời khỏi Cao Cú Lệ từng có một vị bằng hữu đã nói với đệ: nước đầy thì tràn, chín quá hóa nẫu. Cũng bởi vậy, tại trận chiến ở Ích Châu đệ mới không chịu anh dũng tranh lên trước. Tiên đế bỏ mặc ta không dùng, đệ không những không oán hận, ngược lại còn rất cảm kích. Nhưng hiện tại, đệ lại có Thiên Cương Đệ Nhất Kiếm, là trọng thần được tiên đế ủy thác. Phong làm Đại tướng quân, cầm binh mã thiên hạ,mặc dù Tuân Văn Nhược khi xử lý chính vụ cũng phải thảo luận cùng đệ, có thể nói là dưới một người, trên vạn người... Trong trường hợp đó chỗ cao không thắng hàn. Đệ có chút sợ hãi...sợ quyền thế của đệ quá nặng sẽ mang họa lớn đến cho nhà chúng ta. Đệ ở Trường An thì giống như chim trong lồng. Cho nên đệ nghĩ, chỉ có thể rời khỏi đây mới có thể đảm bảo sự hưng thịnh của gia tộc. Tuy nhiên khi đệ đi rồi thì lại khiến tỷ phu phải lo nhiều hơn. Tiểu Duệ ở trong cũng không thoải mái, bị chú ý nhiều, đệ thật sự không mong muốn như thế...Lúc trước để nó làm con thừa tự cho bệ hạ, muốn giữ lại cũng không thể. Đệ giao ám sĩ cho tỷ phu, mong tỷ phu bảo vệ Tiểu Duệ thật tốt. Tiểu Dịch đã thành thân, ít ngày nữa sẽ trở về Trường An, đệ sẽ nghĩ cách để nó đảm nhiệm Phụng Xa Đô Úy, dễ đi lại trong cung thành. Bá Ước và Bá Long đều đã trưởng thành, có thể âm thầm bảo vệ Tiểu Duệ. Tóm lại, trước khi đệ đi, đệ sẽ cố hết sức bố trí ổn thỏa cho Tiểu Duệ. Nhưng sau khi đệ đi rồi, hết thảy kính nhờ tỷ phu lo lắng chu toàn cho Tiểu Duệ.

Dứt lời, Tào Bằng thi lễ thật sâu với Đặng Tắc.

***

Đầu hạ năm thứ hai Thái Bình, bắc cương truyền báo, Kha Bỉ Năng câu kết người Đinh Linh và người Hô Yết, tác loạn biên ải Linh Châu.

Quận Tín Thành bị người Tiên Ti công kích.

Hai tòa thôn trấn bị hủy, chết hơn hai ngàn người....

Đại đô đốc Tịnh Châu là Tào Hồng lập tức xuất binh cứu viện, nhưng đến đó thì không còn hình bóng người Tiên Ti.

Tào Hồng nổi giận dẫn bộ lách qua Tây Hải, vượt sông qua sông Vi Hà, ý đồ công kích Kha Bỉ Năng. Nhưng lúc đó khi y chuẩn bị phát động quyết chiến thì bất chợt người Hô Yết lại xuất hiện phía sau, cùng với người Tiên Ti tiền hậu giáp kích, quân Tào đại bại.

May mắn Thái Thú quận Hà Tây Hồ Ban cùng với Tiên Ti Vương Tố Lợi xuất binh cứu viện mới cứu được Tào Hồng ra.

Nhưng trận chiến này khiến dũng khí Tào Hồng giảm sút mạnh, dẫn bộ lui về Tịnh Châu, không dám tiếp tục tiến đến Linh Châu nữa.

Lúc này đã là đầu thu.

Chiến sự Giang Đông cũng đã xuất hiện biến hóa kỳ lạ.

Bàng Đức, Chu Thương, Dương Hàng sau khi trải qua lúc đầu ly hợp lại tiếp tục phát động công kích Giang Đông.

Cùng lúc đó, Tào Chân ở Hợp Phì cũng chỉ huy binh mã huyết chiến với quân Đông Ngô tại Nhu Tu Khẩu, chém mấy đại tướng Đông Ngô, giành được toàn thắng.

Cam Ninh và Đỗ Kỳ ở Tam Giang Khẩu tập kết tổng cộng được năm vạn người, thuyền lớn thuyền nhỏ tổng cộng hơn ngàn thuyền giằng có với thủy quân Giang Đông.

Tào Chương đốc chiến tại Giang Hạ biết được tin tức Tào Hồng chiến bại cũng chấn động.

- Để ai nghênh chiến đây?

Hoàng Quyền Trịnh Độ nhìn nhau, tiến lên nói:

- Giao chiến với Kha Bỉ Năng, không phải Đại tướng quân thì không thể thủ thắng.

- Ngươi nói là...

Tào Chương có chút do dự.

Trịnh Độ lấy hết can đảm, tiến thêm một bước:

- Kỳ thật lệnh cho Đại tướng quân xuất chinh, đối với bệ hạ và Đại tướng quân đều có lợi. Thần cũng biết, bệ hạ và Đại tướng quân rất thân thiết...Mà hiện nay bệ hạ đã không còn là Thái tử như năm xưa nữa, là thiên mệnh. Đại tướng quân công lao trác tuyệt, không ai có thể sánh bằng, nếu ở lại Trường An, sớm muộn cũng có chuyện không hay xảy a, chẳng thà phái hắn đi Linh Châu, thứ nhất có thể ổn định cục diện, thứ hai cũng có thể bảo tồn vĩnh viễn quan hệ giữa bệ hạ với Đại tướng quân, còn tốt hơn sau này có một ngày bệ hạ và đại tướng quân bất hòa.

- Đồ khốn kiếp này dám nói như thế.

Tào Chương giận tím mặt rút kiếm định chém Trịnh Độ.

May Hoàng Quyền Trương Nhậm khuyên can, cuối cùng khuyên bảo Tào Chương, nhưng cuối cùng vẫn đuổi Trịnh Độ ra khỏi hành cung.

- Sao hôm nay Bá Niên ăn nói không cẩn thận vậy nhỉ?

Trương Nhâm phụ trách đuổi Trịnh Độ, ở bên ngoài hành cung không kìm nổi, nói:

- Ngươi biết rõ bệ hạ và Đại tướng quân rất thân thiết mà lại nói ra những lời này, chẳng phải là cố ý chọc giận Đại tướng quân? Nếu ngày khác bị Đại tướng quân biết được, ngươi...

Trịnh Độ lại mỉm cười!

Y hạ thấp giọng nói:

- Đại tướng quân sẽ cảm kích ta, mà sẽ không trách cứ ta. Công Bảo, chẳng lẽ ngươi không nhìn ra được sao? Trong lòng bệ hạ thật ra có chút kiêng kỵ Đại tướng quân. Nếu không trận chiến Giang Đông lần này, bệ hạ cũng không cần phải ngự giá thân chinh, chỉ cần lệnh cho Đại tướng quân đốc chiến là được. Bệ hạ cố tình lựa chọn ngự giá thân chính, điều này chứng minh trong lòng người có điều khó xử. Không tới ba ngày chắc chắn sẽ ra chiếu lệnh: Lệnh cho Đại tướng quân lên phía bắc. Nói vậy đây cũng là kết quả mà Đại tướng quân hy vọng....Ở lại Trường An, sớm muộn gì cũng có chuyện không hay xảy ra.

Trương Nhâm nghe vậy im lặng.

Không ngoài dự đoán của Trịnh Độ, ngay ngày hôm sau, Tào Chương truyền ra chiếu lệnh phong Tào Bằng làm Linh Võ Vương, Đô đốc chiến sự Linh Châu, tức khắc đi nhậm chức.

Chiếu lệnh vừa ra lập tức đưa tới một trận tranh luận .

Phải biết rằng từ lúc Tào Chương đăng cơ tới này chưa từng phong vương cho người nào.

Mà nay Tào Bằng là người đầu tiên được phong vương, hơn nữa còn là một Vương hầu cầm binh, đương nhiên khiến người ta suy nghĩ sâu xa.

Nhưng đối với Tào Bằng mà nói, kết quả như này không thể nghi ngờ lại là tốt nhất.

Sau khi nhận được chiếu lệnh, Tào Bằng lập tức bắt đầu chuẩn bị.

Nhưng cũng vào lúc này, đại chiến Tam Giang Khẩu cuối cùng đã bùng nổ.

Song phương vận dụng chiến thuyền hơn năm nghìn chiếc phong tỏa toàn bộ mặt nước. Mã Đạt thống soái thủy quân Giang Đông, ý đồ công chiếm Tam Giang Khẩu. Gần đây, Tam Giang Khẩu sau khi chiếm lĩnh, thủy quân Giang Đông có thể tiến thẳng nhập vào Kinh Nam, uy hiếp hậu phương quân Tào. Đồng thời, thuy quân chiếm ưu thế có thể dựa vào lạch trời sông lớn mà có thể đọ sức một trận với quân Tào.

Trận đại chiến này, song phương có thể nói đều chuẩn bị lâu ngày.

Từ khi Cam Ninh, Đỗ Kỳ trực tiếp quản lý thủy quân tới nay, ngày đêm thao luyện nên có thành tựu như hôm nay.

Theo binh lực song phương mà nói thì sàn sàn như nhau.

Thủy quân Giang Đông có ba vạn người, thủy quân Tào Ngụy có bốn vạn người, trước khi khai chiến, song phương đều đã chuẩn bị tốt trận huyết chiến. Ngày mùng tháng tám năm Thái Bình thứ hai, song phương đại chiến trên sông, triển khai đọ sức quyết tử.

Chiến cuộc vừa bắt đầu, thủy quân Đông Ngô đã chiếm thế thượng phong.

Nhưng bắt đầu từ ngày hôm sau, một trăm tám mươi thuyền Long Cốt Lâu Kiến An từ Động Đình hồ giết ra, gia nhập chiến đoàn đã lập tức xoay chuyển cục diện trận chiến. Ngày thứ ba, ngày thứ tư...thủy quân Giang Đông dưới sự tấn công của thuyền lầu Tào Ngụy tấn công, cộng thêm Bát ngưu nỏ có sức tàn phá mạnh mẽ được trang bị trên thuyền đã dần dần rơi vào thế hạ phong. Từng chiến thuyền bị phá ngang, từng chiến thuyền bị Bát ngưu nỏ oanh kích, toàn bộ mặt sông ầm vang rung trời, hài cốt thuyền dập dềnh trên sông.

Theo sự thất bại liên tiếp của thủy quân Đông Ngô, Mã Đạt có ý đồ thu quân, ổn định đầu tuyến.

Nhưng bất ngờ biến cố lại xảy ra đúng lúc này.

Hơn mười chiến thuyền Giang Đông đột nhiên phản chiến, phát động công kích thủy quân Đông Ngô, mà chủ tướng của hơn mười chiến thuyền này họ Lục, tên là Lục Phi, vốn là tư binh của Lục thị, sau đó được Lục thị đưa vào thủy quân, nhiều năm qua vẫn cần cù chăm chỉ. Lục Phi lâm trận phản chiến đã mang đến ảnh hưởng đối với thủy quân Giang Đông, khó có thể đánh giá được.

Trong phút chốc, thủy quân Đông Ngô hoàn toàn hỗn loạn.

Cam Ninh thấy tình huống như vậy lập tức hạ lệnh tấn công mãnh liệt.

Y tự mình đón Lục Phi, từ Lục Phi biết được: Tào Bằng đã liên hệ với Lục Tốn nhiều năm, đêm trước của đại chiến Tam Giang Khẩu bùng nổ, Lục Tốn đã phái người thông báo cho Lục Phi có thể quan sát tình hình chiến đấu mà quyết định hoặc chiến hoặc hàng!

Cam Ninh nghe vậy trong nội tâm nảy sinh sự xúc động.

Y lén nói với Đỗ Kỳ:

- Chúng ta nhìn mười bước, bệ hạ nhìn mười dặm...nhưng hôm nay mới biết, Công tử đã có tầm nhìn ngàn dặm!

Giữa tháng tám năm Thái Bình thứ hai, toàn bộ thủy quân Giang Đông ở Tam Giang Khẩu bị diệt.

Mà theo sát sau, Thái Thú Quế Dương Lục Tốn đột nhiên ra tay, tuyên bố quy thuận Tào Tháo. Ông ta liệt kê mười tội lớn đáng trách của Tôn Quyền, khởi binh tạo phản, phá được Tương Hương. Thái Sư Từ đang đốc chiến tại Bạc La Giang sau khi nghe đượt tin tức đã ngửa mặt lên trời thở dài.

Đêm đó, Tôn Thiệu một mình qua Bạc La Giang, nhập vào quân doanh Đông Ngô, du thuyết Thái Sử Từ đầu hàng.

Thái Sử Từ qua bao suy xét cuối cùng quyết định phát động đấu tranh. Ông suốt đêm quay về Lâm Tương, chém giết Từ Thịnh đang đốc chiến, hợp binh với Lục Tốn ra khỏi Trường Sa, lao thẳng tới Lư Lăng, ba ngày sau, Lư Lăng thất thủ.

Thủy quân Giang Đông thất bại, Thái Sử Từ, Lục Tốn tạo phản.

Toàn bộ Đông Ngô lập tức rơi vào hoảng hốt.

Tào Chương nhân cơ hội hạ chiếu đốc đại quân từ Giang Hạ xuất kích phát động tấn công mãnh liệt Đông Ngô.

Lúc này, đại thế Đông Ngô đã mất.

Nhưng Tôn Quyền lại không cam lòng bị thua như vậy, ngược lại tập trung binh lực chuẩn bị một trận chiến quyết tử với Tào Chương.

Tháng mười, hai mươi chiếc thuyền lầu lớn xuất hiện tại vùng duyên hải Ngô Quận.

Cường hào Cố Ung tại huyện Ngô thừa cơ khởi binh, tuyên bố quyết liệt với Tôn Quyền, nghênh đón đại quân Tào Ngụy đổ bộ đến.

Tháng mười một, Hạ Tề quận Hội Kê khởi binh, kêu gọi nghênh đón con trai Hằng Vương trở về quê hương, quận Hội Kê theo đó mà đại loạn.

Toàn bộ Giang Đông trong thời gian mấy tháng ngắn ngủi dường như đã trở nên khó khống chế.

Bàng Đức sau khi phá được Đan Đồ đã dẫn binh xuống phía nam phá được Khúc A.

Lúc này Tôn Quyền mới thật sự luống cuống!

***

Chớp mắt đã tới tháng mười hai.

Tào Bằng đã đến Linh Châu, triệu tập năm mươi phủ binh mã tại quận Tín Thành thị uy với Tiên Ti.

Kha Bi Năng vội vàng phái người tiến đến cầu hòa lại bị Tào Bằng cự tuyệt. Song phương vào tháng mười một đã xảy ra một trận huyết chiến tại Lang Cư Tư. Tào Bằng lấy hai vị lão tướng Hoàng Trung Nghiêm Nhan làm tiên phong, lại lệnh Sa ma Kha và Triệu Vân làm chủ tướng của Tả Hữu hai lộ binh mã, chém giết từ lúc mặt trời vừa lên đến tận khi màn đêm buông xuống.

Người Tiên Ti ngăn không được thế tấn công của quân Tào, cuối cùng tan tác bỏ chạy.

Tào Bằng thuận thế lệnh cho Hoàng Trung, Nghiêm Nhan truy kích, công chiếm Vương Đình Tiên Ti. Kha Bi Năng thảm hại chạy trốn vào xin Đinh Linh giúp đỡ.

Cùng lúc đó, người Hô Yết cũng không dám đứng yên mà liên kết với Hung Nô Mạc Bắc ý muốn cứu viện Kha Bỉ Năng, nhưng Tố Lợi dưới sự xúi giục của Hồng Đô đã xuất binh ngăn trở. Kha Bỉ Năng sau khi bại trận, liên quân Hô Yết Hung Nô lập tức lui lại, nhưng Tào Bằng sao dễ dàng buông tha hai đội nhân mã? Hắn dẫn bộ vượt qua sông Cam Vi, đồng thời lại phát ra lệnh mộ binh, chiêu mộ binh lính U Châu, binh mã Tịnh Châu. Tào Hồng biết được Tào Bằng đại thắng, không nói hai lời lập tức điều năm mươi phủ binh mã Tịnh Châu tham chiến. Má Đại Đô đốc U Châu Tào Thuần cũng điều động ba mươi phủ binh mã, tính cả hai vạn binh mã của Đại Hành Phủ Liêu Đông, cùng với ba vạn binh mã của Lã Hán, tổng cộng tám vạn người đã tham gia trận chiến.

Chỉ có điều, ai cũng không ngờ chủ tướng mà Lã Hán phái ra chính là Vương Tử chưa tới mười tuổi, Tào Niệm.

Mười sáu vạn đại quân tập kết tại sông Cam Vi.

Lương thảo của ba nơi Lương Châu, U Châu, Tịnh Châu đều vận chuyển đến quận Tín Thành.

Tào Bằng tuyên bố đạp ngựa nghiền nát người Hô Yết không ngừng nghỉ, lập tức khiến người Hô Yết sợ hãi rét run.

Phú Xuân, Trình Phủ.

Trình Phổ nhìn vẻ mặt phong trần mệt mỏi của Gia Cát Cẩn mà đau lòng.

Cục diện đang tốt không ngờ chớp mắt đã đánh mất.

Trách ai được?

Trách Mã Đạt ư?

Ít nhất trong trận chiến tại Tam Giang Khẩu Mã Đạt cũng không bộc lộ sơ hơ gì, thậm chí còn chỉ huy cực kỳ thỏa đáng.

Trách Tôn Thiệu? Trách Thái Sử Từ?

Ai cũng trách không được.

- Lục Bá Ngôn, nên làm gì bây giờ?

Trình Phổ đột nhiên mở miệng hỏi, lại khiến Gia Cát Cẩn không biết nói thế nào.

- Lời này...muốn nói thì khá dài dòng...Dường như phải bắt đầu từ Hằng Vương.

Thật ra Gia Cát Cẩn biết một vài nguyên do, vì thế giải thích với Trình Phổ. Năm đó đại hôn của Lục Tốn gặp chuyện không may, nhìn như không có trở ngại gì, nhưng mầm tai họa này cũng đã bắt đầu xuất hiện...Nhìn hai nhà Cố - Lục có vẻ trung thành và tận tâm với Tôn Quyền, nhưng kỳ thực trong lòng lại vô cùng oán hận. Thậm chí bọn họ giao ra tư binh, gây nên chuyện ngày hôm nay.

Về phần Tiết Tống...cũng chỉ là mồi lửa mà thôi!

- Lão tướng quân, xin hãy nể tình cảm của Hoàng Đế Vũ Liệt mà giúp bệ hạ lần nữa đi.

Gia Cát Cẩn đau khổ cầu xin.

Mà nay Lỗ Túc ở Đan Dương khổ sở chống đỡ nhưng sớm muộn gì cũng sẽ thất bại.

Từ việc Ngô Quận Hội Kê tác loạn, Tôn Quyền đã không còn cách nào khống chế cục diện. Chỉ có mời lão tướng Trình Phổ, Hoàng Cái ra mặt ổn định lòng quân, nếu không nhất định sẽ thất bại. Không thể không nói, Trình Phổ rất có tình cảm sâu đậm với Đông Ngô. 

Tuy rằng trước đó thất vọng với những gì Tôn Quyền đã làm, nhưng sau khi suy nghĩ rất lâu vẫn quyết định rời núi.

Tháng giêng năm Thái Bình thứ ba, Tào Chương đánh vào quận Lư Giang.

Bàng Đức chiếm lĩnh Cú Dung, mà Tào Chân thì phá được Thạch Thành, hình thành thế giáp công đối với Kiến Khang.

Cùng lúc đó, hải quân Tào Ngụy đổ bộ vào Ngô Quận, hội hợp với Hạ Tề, chiếm cứ Ngô huyện. Tôn Quyền thấy đại thế đã mất liền vứt bỏ Kiến Khang trốn đến Dư Hàng. Đồng thời, Trình Phổ ở Phú Xuân mộ binh kiện tốt được ba ngàn người, cùng với Hoàng Cái một lần nữa rời núi. Lỗ Túc tử thủ tại Hồ Thục hơn hai mươi ngày, đến tháng hai thành bị phá, Lỗ Túc chết trận.

Chương 733: Sau cơn mưa trời lại sáng

Tuy rằng Lỗ Túc chết trận nhưng lại tạo cho Tôn Quyền tranh thủ được thời gian nghỉ ngơi.

Tôn Quyền cưỡng ép chiêu mộ binh Sơn Việt được hơn vạn người, dựa vào lợi thế quê nhà đã quyết trận tử chiến với Tào Chương.

Tháng năm, Tào Chương đích thân dẫn đại quân chinh phạt Dư Diêu.

Trận chiến Giang Đông nhìn đã gần như bước vào giai đoạn chót.

Nào ngờ Gia Cát Cẩn lại thiết kế phục kích, Tào Chương bị trúng tên độc, suýt bị chết.

May mắn có thần y Hoa Đà theo quân đã cứu được tính mạng của Tào Chương. Chỉ có điều kể từ đó, Tào Chương đã không còn sức để tiếp tục thân chinh nên đã lui về Kiến Khang đốc chiến.

Không thể không nói so sánh với Tây Xuyên, người Ngô tính mãnh liệt hơn.

Đám người Trình Phổ, Hoàng Cái ở Tiền Đường huyết chiến nửa năm với quân Tào mãi cho đến tháng giêng năm Thái Bình thứ tư, thành trì mới bị công phá.

Hai vị lão tướng chết trận tại Tiền Đường.

Tào Chương sai người thuyết phục Tôn Quyền đầu hàng, lại bị Tôn Quyền cự tuyệt.

Y tập kết đội binh mã cuối cùng tiếp tục đọ sức với quân Tào.Tháng năm năm Thái Bình thứ tư, Lục Tốn phá được Giao Chỉ, Thái Thú Giao Chi Lục Tích giao binh mã lại cho Lục Tốn, bản thân từ Giao Châu phát động công kích Dư Hàng.

Tháng mười năm Thái Bình thứ tư, Dư Hàng bị công phá.

Lúc Tôn Quyền bị phá thành đã chém giết vợ con, rồi sau đó phóng hỏa đốt cháy hành cung, tự sát trong đám cháy.

Vốn tưởng rằng đây chính là một trận chiến thuận lợi.

Tào Chương tập kết vô số binh mã, hao phí tiền của, gần như đem toàn bộ số tiền mà Tào Tháo khi còn sống đã tích cóp ném vào trận chiến Giang Đông, không ai ngờ trận đại chiến này kéo dài liên tục suốt ba năm.

Tào Chương thắng lợi !

Nhưng là thắng thảm...

Mà lúc này Tào Bằng đã phá được A Ba Khảm, chiếm lĩnh Kiên Côn.

Hắc Long Kỳ Tào Ngụy tung bay trong cảnh nội Cát Nhĩ Cát Tư Thản. Ở trước mặt hắn, chỉ còn lại một Đinh Linh...

***

Giữa mùa thu năm Thái Bình thứ sáu.

Đại quân Tào Ngụy công chiếm Bắc Hải, cũng chính là Bối Gia Nhĩ Hồ đời sau.

Âm Mã Bắc Hải, tâm trạng Tào Bằng vô cùng vui sướng, sư hổ thú phi nhanh bên Bắc Hải, liên tục hí vang.

Nơi này hiện giờ vẫn là một vùng hoang dã.

Nhưng Tào Bằng lai nhìn thấy trong sự hoàng dã vô tận này có ánh sáng vô hạn.

- Đại vương, Đại vương...

Ngay lúc Tào Bằng chuẩn bị lên ngựa trở về doanh trại, chợt nghe có tiếng người la lên.

Đưa mắt nhìn lại, chỉ thấy một con vật cưỡi phi như bay đến, người trên ngựa là một viên tiểu tướng.

Là Tào Kỳ, tôn tử của Tào Tính.

Tào Kỳ ghìm ngựa trước Tào Bằng, nhảy từ trên lựng ngựa xuống.

- Sứ giả Trường An đến, mời Đại Vương tiếp chỉ.

Tào Bằng ngẩn ra.

Từ lúc hắn xuất chinh tới nay rất ít liên hệ với Trường An.

Mỗi lần tin chiến thắng truyền đi quay lại, hắn đều không hỏi đến. Nhưng sao đột nhiên lúc này lại có sứ giả Trường An đến đây?

Tào Bằng vội vàng mang theo người trở về đại doanh.

Sứ giả kia là người quen, Trung Thường Thị Việt Bàn.

Năm năm không gặp, Việt Bàn như già đi rất nhiều. Sau khi nhìn thấy Tào Bằng liền bước lên trước thi lễ vấn an.

- Việt Thường Thị, chúng ta là người quen cũ, đừng nhiễu lễ nghi làm gì...Có phải Trường An xảy ra chuyện gì đúng không?

Việt Bàn nghe vậy lập tức lộ vẻ sầu bi.

Y gật gật đầu, hạ thấp giọng nói:

- Bệ hạ...không tốt rồi!

- Cái gì?

Tào Bằng hoảng sợ.

Tào Chương nay bao nhiêu tuổi?

Dường như còn chưa tới ba mươi...Độ tuổi này đang trong thời kỳ mạnh mẽ cường tráng, sao đột nhiên lại không tốt?

Việt Bàn khe khẽ thở dài.

- Trước đó bệ hạ chinh phạt Tôn Quyền, bị độc tiễn Sơn Việt làm bị thương.

Mặc dù có Nguyên Hóa tiên sinh trị thương nhưng vẫn không thể giải được hết độc dược...Sau khi về triều lại ngày ngày vất vả lao lực giống như tiên đế năm đó. Trước thời điểm Đại vương truyền tin chiến thắng đến, nói là đã công chiếm Bắc hải, bắt Đinh Linh Vương làm tù binh, còn chém giết Kha Bỉ Năng, bệ hạ lúc ấy còn vô cùng vui vẻ, bày yến tiệc.. Trên bữa tiệc, bệ hạ còn nói:” Đinh Linh bị diệt là có thể đoàn tụ với Đại vương rồi. Nào ngờ vài ngày sau sức khỏe suy sụp, sau đó thì không dậy nổi, thần trí cũng không được tỉnh táo...” Thái Hậu và Chân Chiêu Nghi phải chịu những áp lực rất lớn. Hoàn Thái hậu và Nghiệp hầu không ngừng xui khiến bệ hạ truyền ngôi, cũng may bị Thái hậu ngăn cản...Thái hậu và Tuân thừa tướng sau khi thảo luận, cho rằng Đại vương phải mau chóng trở về Trường An, ổn định thế cục, nếu không Đại Ngụy nguy rồi.

Sắc mặt Tào Bằng lập tức thay đổi!

Hắn không nói hai lời, lập tức nói:

- Truyền lệnh của ta, Khổng Minh và Hiếu Trực đóng giữ Bắc Hai, dựng lên thành trì, củng cố thế cục. Hoàng Trung, Nghiêm Nhan, Sa Ma Kha, Triệu Vân lập tức điểm binh mã theo ta quay về Trường An.

- Cha, vậy còn con?

Tào Niệm nghe Tào Bằng nói sắp đi, lập tức nóng nảy vội vàng hỏi.

Tào Bằng giơ tay xoa đầu Tào Niệm, khẽ nói:

- Niệm nhi đi theo ta về Trường An.

Đã qua cửa ải cuối năm tiến vào tất niên.

Trong thành Trường An lại không hề có chút không khí vui mừng, lại bao trùm bởi không khí lo lắng.

Trời chưa tối nhưng cửa thành lại đóng chặt, bên trong hoàng thành thủ vệ nghiêm mật, lộ ra không khí xơ xác tiêu điều.

Tào Duệ rúc vào lòng mẫu thân.

Tuy không phải Chân Mật, mẹ ruột của cậu nhưng là mẫu thân sau khi cậu trở thành con thừa tự.

Hiện tại đã là năm Thái Bình thứ bảy, cũng chính là năm 220 Công Nguyên. Năm này vốn trong lịch sư, Tào Tháo sẽ chết, nhưng hiện tại, thi cốt của Tào Tháo đã không còn mà tồn tại vĩnh viễn tại Kê Minh Sơn, thủ hộ giang sơn Đại Ngụy.

Nhưng bánh xe lịch sử vẫn muốn trong năm này cướp lấy sinh mạng một vị đế vương.

Đó là Tào Chương!

Tào Duệ năm nay mười lăm tuổi!

Cuộc sống tại hoàng thất bảy năm khiến cậu quá trưởng thành so với đám bạn cùng tuổi.

Trong Tử Thần các, đèn dầu mờ mờ.

Biện phu nhân khóc thát thanh nằm ngất mấy lần trên sập. Trên sập kia đang nằm một người...mặc miện phục đế vương, dung mạo an tường dường như đang ngủ. Người đó, chính là Tào Chương! Là người mà Tào Duệ gọi là đế vương phụ hoàng. Nhưng giờ phút này, Tào Chương vẫn không nhúc nhích, không còn tinh mãnh như trước nữa.

- Bệ hạ, con...sao con có thể đi như vậy!

Biện phu nhân khóc tham thiết, nước mắt ướt đẫm quần áo.

Đó là một nữ tử số khổ, xuất thân ca kỹ, gả cho Tào Tháo, trước thì mất đứa con trai Tào Phi, sau lại mất đi phu quân Tào Tháo, mà nay lại mất đi đứa con yêu này. Những đả kích liên tiếp này khiến Biện phu nhân không thể nào chịu đựng tiếp nổi. Người đầu bạc đau khổ tiễn người đầu xanh, bà đã chịu đựng quá một lần rồi, nhưng hiện tại, bà lại phải chịu đựng một lần nữa...

Chân Chiêu Nghi cũng gào khóc không ngừng.

Bà vào Tào Chương nên duyên vợ chồng, vốn Tào Chương đã chuẩn bị lập nàng làm Hoàng hậu, không ngờ lại bị bệnh nặng không dậy nổi.

Mà Tào Duệ thì mở to đôi mắt đen nhìn Tào Chương.

Bên ngoài Tử Thần các, Ngô Ngạn cầm mâu đứng đó, mắt hổ trợn lên.

Ngô Ngạn năm nay mười chín tuổi, đã cao tám thước, vai hùm lưng gấu, dáng vẻ uy vũ.

Từ nho lớn lên cùng Tào Duệ. Mà nay Ngô Ngạn đã trở thành thị vệ Hoàng thành, chuyên bảo vệ Tào Duệ.

Gã trời sinh thần lực, võ nghệ cao cường. Trong đám thị vệ Hoàng Thành được xưng là “'Mãnh hổ', không ai có thể địch được.

Ngô Ngạn biết giờ này khắc này gã cần phải xốc lại tinh thần.

- Thái hậu, xin hãy nén bi thương.

Bệ hạ băng hà, khó mà che giấu...Ngày mai khi triều sớm, tuyên bố trước thiên hạ.

Chân Chiêu Nghi nhẹ giọng khuyên giải an ủi, cuối cùng khiến Biện phu nhân tỉnh táo lại.

Từ sau khi Tào Chương bị bệnh, con cháu Tào thị lại bắt đầu ngóc đầu dậy. Tào Xung thì khỏi cần phải nói, y cùng với Tào Bưu, Thào Cư và Tào Vũ câu kết lẫn nhau, đã hình thành mọt phái thế lực; mà ngay cả Tào Thực, em ruột của Tào Chương cũng bất chấp vội vàng ý chỉ năm xưa của Tào Tháo mà trở về Trường An làm mưa làm gió...

Đối mặt với ngôi vị hoàng đế, huynh đệ ruột thịt cũng trở mặt thành thù.

Biện phu nhân cũng không biết nên phải làm thế nào cho phải.

Khi Tào Tháo còn sống từng nói:

- Tử Kiến không thể trọng dụng, Thương Thư lại quá bạc bẽo.

Nếu để Tử Kiến kế vị, thì giang sơn nguy rồi. Nếu để Thương Thư kế vị, thì con cháu khó sống...Chỉ có Tử Văn mới có thể đảm đương trọng trách.

Đáng tiếc, thiên hạ này mới thống nhất được hai năm thì Tào Chương lại đi!

Nếu Tào Chương có con nối dòng thì thôi..

Nhưng y lại chỉ có ba con gái, không có con trai, con trai duy nhất vẫn là Tào Duệ, con của Tào Bằng nhận làm con thừa tự của mình.

Vốn chiếu theo ý tưởng của Biện phu nhân, Tào Chương còn trẻ, sớm muộn gì cũng có con trai.

Nhưng không ngờ độc tiễn Giang Đông lại khiến y lập tức sức khỏe sa sút, tuy rằng sau khi trở về Trường An đã lâm hạnh không ít nữ tử nhưng trước sau không có kết quả. Điều này cũng khiến Biện phu nhân cảm thấy vô cùng khó xử.

Để Tào Thực kế vị?

Nhưng Tào Tháo từng nói, gã không chịu nổi trọng dụng.

Đối với những đứa con này, Biện phu nhân rất hiểu.

Ngâm tụng thi phú, Tào Thực tài học vô song, mà nếu luận thống trị thiên hạ, Tào Thực quá mức lý tưởng hóa, không làm đến nơi đến chốn bằng Tào Chương. Tào Xung lại càng không cần phải nói! Nếu để gã kế vị, chỉ sợ con cháu Tào thị không có ai có thể được chết già. Mà người thừa kế hợp pháp duy nhất là Tào Duệ lại là được nhận nuôi để làm con thừa tự.

Điều này làm cho Biện phu nhân do dự.

Nhưng tin tức Tào Chương chết không thể giấu diếm.

Ứng cử viên thừa kế này cũng phải nhanh chóng tuyển chọn ra, nước một ngày không thể không có vua! Nếu để trống lâu dài, chắc chắn sẽ gây rung chuyển. Biện phu nhân quét ánh mắt về phía Tào Duệ đang ở trong lòng Chân Chiêu Nghi.

Đã thấy Tào Duệ tràn ngập nước mắt, trên mặt lộ vẻ đau đớn.

Vậy rốt cuộc phải lựa chọn thế nào đây?

- Linh Võ Vương nay ở đâu?

Chân Chiêu Nghi hơi sửng sốt, hạ thấp giọng nói:

- Việt Bàn đã đi ba tháng rồi...theo lý mà nói đã phải gặp được Linh Võ Vương. Tuy nhiên, nghe nói lần này Linh Võ vương lên phía bắc chinh phạt, mở rộng lãnh thổ quốc gia xa ngàn dặm, nghe nói là đang ở Bắc Hải gì đó...Muội nhớ rõ bệ hạ có ban thưởng Bắc Hải kia tên là Phúc Hải, cụ thể là cực kỳ xa xôi.

- Hắn...có về kịp không?

Chân Chiêu Nghi nhìn Tào Duệ ở trong lòng, đưa mắt nhìn Biện phu nhân.

- Nguyên Trọng, ở trong này cùng phụ hoàng con...Nương đã phái Trọng Long cùng với Bá Long, đoán chừng đã lập tức gặp rồi.

Bá Long chính là Tào Dương.

Mà Trọng Long chính là Tào Doãn, con trai của Bộ Loan, năm nay mười sáu tuổi, lớn hơn Tào Duệ một tuổi. Năm ngoái đã giữ chức bàng Môn tư Mã Hoàng thành.Quan hệ giữa Tào Duệ, Tào Dương và Tào Doãn rất tốt, mặt khác còn có Khương Duy là Tư Mã Thành Môn cũng vô cùng thân thiết. Ngoài ra, thân cận của Tào Duệ còn có Phó Đô, năm nay mười bốn tuổi. Trường An Lệnh Đặng Ngải, năm nay hai mươi tuổi, Tư Mã Thành Môn Đặng Toàn, năm nay mười bốn tuổi...

Đương nhiên, giờ phút này còn có Ngô Ngạn làm thủ hộ bên ngoài đại điện.

Tào Duệ gật đầu lặng lẽ đên bên long sập ngồi xuống. Cậu vươn cánh tay nhỏ bé dém tấm nệm tơ lụa màu vàng tươi dưới người Tào Chương.

Chân Chiêu Nghi và Biện phu nhân nhìn thấy khẽ khàng gật đầu.

- Hôm qua Đại Đô đốc Tử Liêm trình báo, Linh Võ Vương mười ngày trước đã đến Quy Tư, đoán chừng đến Trường An ít nhất hơn mười ngày nữa.

Vấn đề là, Lâm Truy Hầu và Nghiệp hầu cũng không cho chúng ta thời gian.

Thái hậu phải sớm chuẩn bị sẵn sàng, nếu không sáng sớm ngày mai,một khi bệ hạ....thì triều đình chắc chắn sẽ hỗn loạn.

- Việc này...

Biện phu nhân do dự.

Sau một lúc lâu, bà hạ giọng nói:

- Nguyên Trọng thích hợp không?

Chân Chiêu Nghi cắn môi:

- Nguyên Trọng đăng cơ, tỷ muội ta có đường sống, nếu Thương Thư đăng cơ, chỉ sợ người trong cung An Nhạc kia sẽ không để tỷ muội ta sống yên. Tuy nhiên, muốn Nguyên Trọng đăng cơ cũng vô cùng khó khăn.

Biện phu nhân trầm ngâm không nói.

Bóng đêm thâm trầm, bỗng dưng hạ nổi lên mưa nhỏ.

Biện phu nhân giật mình lạnh toát, đột nhiên hạ quyết định, cắn răng nói:

- Bất kể như thế nào cũng phải chờ được Linh Võ Vương trở về.

- Vậy cứ theo thế.

Chân Chiêu Nghi thầm thở phào.

***

Đúng như Chân Chiêu Nghi dự đoán, tin tức Tào Chương chết không thể giấu diếm.

Ngày hôm sau, cùng với tiếng đồng chiêng trong hoàng thành vang lên, cũng là tin tức Tào Chương quy thiên được chiêu cáo. Ngay lập tức, Trường An đại loạn.

Cũng may có đám người Tuân Úc, Quách Gia nên đã nhanh chóng ổn định thế cục.

Lập tức lễ tang Tào Chương được bàn bạc thỏa đáng, cũng thiết lập linh đường trong Hoàng thành.

Tào Chương đã chết, ai có thể tiếp nhận ngôi vị Hoàng đế?

Tào Chương không có con trai, chỉ có một đứa con thừa tự....Mà con cháu Tào thị sao có thể trơ mắt nhìn Tào Duệ lên ngôi vị Hoàng đế?

Vì thế cùng ngày, Tào Thực đã đưa ra nghi vấn tại cuộc họp trong triều.

Có lẽ y nghĩ, Biện phu nhân nhất định sẽ đẩy y đi ra, nhưng có một câu kia của Tào Tháo, dù thế nào thì Biện phu nhân cũng không thể không đồng ý.

- Nay bệ hạ băng hà, nước một ngày không thể không có vua.

Tiên đế từng có chiếu, Lâm Truy hầu làm Tiêu Dao hầu gia... vậy chẳng phải đã quên Lâm Truy hầu rồi sao? Bản cung nghĩ, Nghiệp hầu năm nay hai mươi bốn tuôi, đúng là thời kỳ tinh lực tràn đầy. Huống hồ hắn và bệ hạ là huynh đệ, để hắn lên ngôi vị Hoàng đế cũng là thích hợp. Không biết các đại nhân nghĩ như thế nào về tiến cử của bản cung?

Hoàn phu nhân còn chưa dứt lời, đã thấy Tào Bưu nhảy ra.

- Để Ngũ hoàng huynh tiếp nhân ngôi vị Hoàng đế là thích hợp nhất... Bản hầu cũng đồng ý, người nào phản đối?

Tào Bưu này khôi ngô, tướng mạo khá giống Tào Tháo.

Đôi mắt sắc bén, khuôn mặt ngăm đen, lộ ra sát khí nồng đậm.

Văn võ cả triều đều im miệng không nói.

Tuân Úc khẽ mỉm cười:

- Lời Bộc Dương hầu nói rất có lý...Tuy nhiên thi cốt bệ hạ chưa lạnh mà đã nóng lòng tuyển chọn người kế vị, sợ rằng bất kính với bệ hạ. Còn nữa, ai kế vị, không phải lớn giọng là có thể quyết định. Chuyện này, tốt nhất là thảo luận thật ổn thỏa, đừng vì vậy mà làm hỏng mất hòa khí.

Tiên đế đặt nặng nhất là việc này.

Tào Bưu lớn tiếng lại bị Tuân Úc không đến nơi đến chốn đâm một câu, lập tức giận dữ.

Gã định phát tác lại bị Tào Xung ngăn lại.

- Lời thừa tướng nói rất có lý, tuy nhiên mẫu hậu vừa mới nói, nước một ngày không thể không có vua.

Nếu không thể sớm tuyển ra người kế nhiệm, chỉ sợ người trong thiên hạ bất an... Cho nên bản hầu nghĩ vẫn nên tuyển chọn người thích hợp ra trước để ổn định lòng người. Dù việc đăng cơ chậm chút chắc cũng không vấn đề gì lớn.

Hai gò má Tuân Úc hơi hơi co giật.

Nhưng trên mặt vẫn mang nụ cười thản nhiên như trước.

Ông quay sang nhìn Quách Gia, Quách Gia lập tức hiểu ý.

- Nghiệp hầu nói có lý, nhưng khi tiên đế băng hà từng ủy thác cho linh võ vương.

Nay bệ hạ bất hạnh ra đi, việc chọn người kế nhiệm tốt nhất vẫn nên đợi Linh võ vương trở về rồi quyết định sau.

Sắc mặt Tào Xung lập tức thay đổi.

Y theo bản năng nhìn sang Tào Duệ, trong mắt lộ vẻ hung hãn.

Tào Duệ theo bản năng co rụt lại thân mình, nhưng khi cậu nhìn sang đám người Tào Dương thì lại lập tức lấy được dũng khí.

- Nghiệp hầu, vì sao ngươi lại ở Trường An?

- Hả?

- Ta nhớ rõ, phụ hoàng từng có chiếu, không có ý chỉ thì Nghiệp hầu không được trở về Trường An.

Mẫu hậu, phụ hoàng có chiếu cho Nghiệp hầu về đô không? Nếu không có, Nghiệp hầu đã kháng chỉ không tuân...

Giọng nói non nớt vang dội trong điện.

Ánh mắt Tuân Úc sáng lên, trong lòng âm thầm khen ngợi.

Mà sắc mặt Tào Xung thì lạnh lẽo, hung tợn trừng mắt với Tào Duệ.

Tào Bưu thì giận tím mặt:

- Tiểu tư miệng còn hôi sữa, nơi đây để ngươi làm càn sao?

Gã đứng thẳng người lên đi nhanh về phía Tào Duệ.

Đám người Ngô Ngạn, Tào Dương, Tào Doãn, Khương Duy lập tức dàn hàng chặn Tào Bưu:

- Bộc Dương hầu, ngươi muốn gì?

Tào Duệ cũng đứng lên, lạnh lùng nói:

- Bộc Dương hầu, phụ hoàng thi cốt chưa lạnh, ngươi ở đây làm càn, không biết tội sao?

Đám nhỏ đồng lứa giao phong khiến Hoàn Phu nhân không thể xen vào nói.

Mà Biện phu nhân và Chân chiêu nghĩ cũng không nói được một lời.

Tào Bưu cả giận nói:

- Đám tiểu tử dám ăn nói vô lễ như thế? Mỗ gia làm càn đó, ai trị được tội danh của ta?

Còn chưa dứt lời, chợt nghe bên ngoài đại điện vọng đến giọng một người.

- Không ai trị được ngươi, nhưng ta có trị được ngươi không?

Nói xong, thấy một người sải bước đi vào đại điện.

Ở phía sau hắn, Việt Bàn nhắm mắt theo đuôi.

Hơn trăm võ sĩ danh thân khoác kim giáp, cầm giáo dũng mãnh vào điện. Cũng có hai vị hai tướng quân, cả hai người cầm thanh hoành đao, long hành hổ bộ, sát khi kinh người. Hai vị lão tướng đi vào đại điện, đứng hai bên.

Mà người kia sau khi nói xong đi nhanh vào đại điện, cúi đầu xuống linh cữu trong điện, thất thanh khóc lên.

- Bệ hạ, thần nhanh đuổi chậm đuổi, vẫn chậm một bước.

Người này vừa xuất hiện, quần thần trong đại điện lập tức xôn xao.

Mà Tuân Úc, Quách Gia thì lộ vẻ vui mừng, nhìn nhau, vội đứng dậy tiến ra đón:

- Linh võ vương, sao tới nhanh như vậy?

- Để chạy về Trường An, ta đã chạy ba con hãn huyết bảo mã.

Hừ hừ, đừng cho rằng một Tiêu Quan có thể ngăn trở đường về của bổn vương.

Bổn vương muốn tới Trường An, chỉ những quan úy nho nhỏ sao có thể ngăn trở! Thái hậu, nay bệ hạ băng hà, thật là đột ngột. Vừa rồi Nghiệp hầu nói “Nước một ngày không thể không có vua”, bổn vương thừa nhận sâu sắc. Bệ hạ dù chưa lập đích (con trưởng), nhưng cha chết con kế thừa, hoàn toàn là chính đáng. Thần tiến cử Võ công hầu Tào Duệ, chư vị đại nhân, ai tán thành, ai phản đối?

Người tới, đúng là Tào Bằng.

Từ sau khi nhận được tin tức, Tào Bằng ngày đêm lên đường chạy về Trường An.

Trên đường tuy có những trở ngại nho nhỏ nhưng như lời Tào Bằng nói: Ta muốn đi, ai cản được ta?

Tào Bằng này đột nhiên xuất hiện khiến cả triều đình lập tức nảy sinh biến hóa.

Đám người Tào Bưu lúc trước còn hống hách thì nay lập tức chấm dứt. Tào Bằng phong trần nhưng không hề làm giảm đi khí thế vô biên của hắn. Mắt hổ nhìn khắp đại điện, quần thần lập tức ngậm miệng, tất cả lặng ngắt như tờ.

Ánh mắt Tào Duệ lập tức đỏ lên!

Cha!

Cha cậu cuối cùng đã về.

Hai người Tuần Úc và Quách Gia nhìn nhau, chợt đứng dậy nói:

- Võ Công hầu tuổi trẻ thông minh, xác thực là người kế nhiệm thích hợp.

Mà Hạ Hầu Đôn ở bên cũng đứng dậy:

- Ngoài Võ công hầu ra không ai có thể kế nhiệm.

Hạ Hầu Uyên nói:

- Võ công hầu, đích xác thích hợp.

- Linh võ vương đề cử, cũng là trong suy nghĩ của thần.

Tào Nhân dứt lời nhìn Tào Bằng cười cười, rồi nhắm hai mắt lại.

- Võ công hầu thích hợp nhất!

Tiền tướng quân Từ Hoảng nói.

- Thần đồng ý.

Trần Quần mở miệng.

Trên đại điện luôn luôn tồn tại một bên yên lặng không lên tiếng, bất chợt Điển Vi đứng ra, lớn tiếng:

- Tiên đế truyền ngôi vị cho bệ hạ, mà bệ hạ lại là con của tiên đế; nay bệ hạ băng hà, đương nhiên truyền cho con nối dòng, tại sao lại nói huynh chết đệ kế thừa? Hay là người Trung Nguyên ta học theo người Hồ kia...chẳng phải ngay cả mẹ già cũng phải đi theo? Vậy thì còn ra thể thống gì nữa! Võ công hầu là thích hợp nhất, Trọng Khang nghĩ sao?

Điển Vi nói năng lẫn lộn.

Ông ta nói vậy đã liên quan đến văn hóa truyền thống.

Hoàn phu nhân mặt đỏ bừng, căm tức nhìn Điển Vi.

Tuy nhiên Điển Vi lại không thèm để ý.

Hứa Chử gãi gãi đầu:

- Quân Minh nói năng thật thô bỉ, đã bao năm đọc sách mà vẫn không ra thể thống gì.

Tuy nhiên lời ngươi vừa nói cũng rất có lý.

Bệ hạ rõ ràng có con nối dòng, vì sao Chư quân lại không thấy?

Hừ, có phải các ngươi không biết xấu hổ?

Trong lòng quần thần tức giận mắng: “Chẳng phải vừa rồi ngươi cũng rụt đầu đó sao, lúc này Linh Võ vương trở lại thì ngươi nhảy ra. Ngươi nhảy ra thì thôi, lại còn kéo chúng ta vào theo, chẳng phải khiến Linh võ hầu hiểu lầm sao?”

Hổ Si này đối nhân xử thế đứng đắn.

Tào Xung ngây ngốc nhìn cảnh tượng trước mắt.

Những đại thần lúc trước tỏ vẻ ủng hộ gã kế vị, nay xuất hiện Tào Bàng thì lập tức thay đổi chủ ý.

Năm năm!

Tào Bằng rời xa Trường An năm năm, nhưng thanh danh vẫn như trước.

Danh tiếng Tào Diêm vương năm xưa vẫn oai chấn không ai sánh nổi.

Mà lần này hắn đến, đám nhân mã lúc trước vẫn không tỏ vẻ gì mà nay gần như sắp xông ra hết.

Đúng vậy, Tào Bằng nhìn như đơn độc mà đến.

Nhưng trong Trường An môn sinh vô số.

Giáo úy Thành môn Quách Hoài, xuất thân môn hạ của hắn; Giáo Úy Việt Kỵ Vương Bình, Giáo úy Xạ Thanh Trương Nghi cũng đều là môn hạ của hắn. Còn có đám người Chấp Kim Ngô Ngô Xán cùng với các Thái Thú, Đại đô đốc...tản mát ở khắp nơi, mà ngay cả thân tín của Tào Chương là Hoàng Quyền, Trịnh Độ, Lưu Ba, Trương Nhâm cũng đều tán thành sự tiến cử của Tào Bằng, loại uy vọng này kinh người đến mức nào?

Không phải là trước đó bọn họ không chịu tỏ thái độ, mà là bọn họ chưa rõ thái độ của Tào Bằng.

Tào Bằng tiến lên vái chào Biện phu nhân:

- Thái hậu, nước một ngày không thể không có vua! Mời Hoàng tử đăng cơ, đã định lòng người.

Biện phu nhân thấy cục diện như vậy, làm sao không hiểu tình trạng này?

Đúng vậy, Tào Bằng không ở Trường An, nhưng liên hệ giữa Tào Bằng và Trường An chưa từng bị đứt đoạn.

Đúng lúc này, Đặng Tắc tiến đến đại điện.

Ông mang theo một bản danh sách, mặt trên là tất cả những đại thần đã đồng ý ủng hộ lập Tào Xung.

- Thần đã tìm và tịch thu trong những nhà này, phát hiện Nghiệp hầu giả mạo chỉ dụ vua, nên đặc biệt đến xin Thái hậu định đoạt.

Giả mạo chỉ dụ vua?

Vậy chẳng khác nào tạo phản.

Mặt Tào Xung hết xanh lại trắng bệch, nửa ngày nói không nên lời nói.

Sau một lúc lâu, gã đột nhiên mỉm cười!

- Linh võ vương, ngươi định xử trí ta như thế nào?

- Hai chữ xử trí không hỏi hơi quá...Nghiệp hầu chỉ bị người khác xui khiến mới có hành động ngày hôm nay. Khi tiên đế còn sống mong muốn nhất là trong nhà không loạn. Thần không dám xử trí nghiệp hầu, chỉ xin Nghiệp hầu di giá đến quận Phù Dư, trấn nhiếp đám dị tộc đạo chích, chẳng biết có được không?

Phù Dư?

Nơi hoang dã kia!

Tuy rằng mấy năm nay phát triển biến hóa không ít, nhưng cũng là nơi nghèo lạnh khủng khiếp.

- Không thể!

Hoàn phu nhân kêu to, đứng dậy muốn ngăn trở.

Đã thấy Tào Xung lộ vẻ sầu thảm cười:

- Mẫu thân muốn con chết ư?

Mẹ không muốn con đi Phù Dư, thì con chỉ có con đường chết thôi...

Gã đột nhiên xoay người, nhìn Tào Bằng, sau một lúc lâu hạ giọng nói:

- Thầy, nếu năm Kiến An thứ chín, Xung bênh vực lẽ phải thì sẽ có kết quả gì?

Tào Bằng ngây ngẩn cả người!

- Thương Thư, nếu ngươi bênh vực lẽ phải, thì không phải là Thương Thư.

Nói những lời này còn có tác dụng sao?

Tào Xung cười thảm một tiếng, xoay người rời khỏi đại điện.

Còn Tào Thực thì sắc mặt tái nhợt.

Tào Bằng nhìn mọi người trong đại điện, hít sâu một hơi, bước đến bên cạnh Tào Duệ, vươn tay:

- Mời Võ công hầu đăng cơ!

Bàn tay nhỏ bé kia được bàn tay to lớn nắm chặt.

Trong đầu Tào Duệ đột nhiên hiện ra lời nói đêm trước khi rời khỏi Trường An vào năm năm trước.

“Con, bất luận như nào, con cũng là con ta. Cha dù thế nào cũng sẽ không để con chịu thiệt thòi ấm ức. Nếu con bị thiệt thòi, cha sẽ không ngại ngàn dặm xa xôi cách trăm núi ngàn sông đến bên con, làm chủ cho con.

Cha không hề gạt mình!

Tào Duệ muốn khóc nhưng biết lúc này không thể khóc.

Cậu theo Tào Bằng đi lên ngọc bậc, đến trước ghế rồng.

- Mời bệ hạ đăng cơ.

Tào Bằng ở một bên, cúi người thi lễ.

Văn võ cả triều đồng thời hô to:

- Mời bệ hạ đăng cơ!

Tiếng hồ ầm ĩ khiến Tào Duệ giật mình.

Nhưng khi cậu thấy Tào Bằng đứng bên dưới ngọc bậc, còn có đám người Tào Dương, Tào Doãn, Khương Duy, Ngô Ngạn khom mình thi lễ thì tâm trạng bối rối lập tức ổn định: ‘Ta có cha ở đây, cần gì phải e sợ?

Tào Duệ học theo dáng dấp Tào Bằng, hít sâu một hơi, ngồi vào ghế rồng, trầm giọng nói:

- Các khanh, bình thân!

**

Một trận rung chuyển đã hóa vô hình từ lúc Tào Bằng trở về.

Tháng giêng năm Thái Bình thứ bảy, Tào Duệ đăng cơ, xưng là Hoàng Đế Ngụy Chiêu Văn!

Tào Duệ thay đổi năm Thái Bình làm niên Đại Chính, sắc phong văn võ bá quan, cũng hạ lệnh đặc xá thiên hạ.

Năm Đại Chính thứ hai, Phù Dư hầu Tào Xung chết bệnh, hưởng thọ hai mươi lăm tuổi.

Có người nói, Tào Xung buồn bực mà chết; cũng có người nói, Tào Xung là chết vào tay Tào Bằng...Mọi lời đồn đại khó có thể phân biệt rõ.

Tuy nhiên ở cùng năm, Hoàn phu nhân xuất gia ở trong hoàng thành.

Tận đến mười năm sau mới bệnh chết trong Lang Gia Cung mà Tào Duệ xây cho bà. Sau khi chết, lăng mộ Hoàn phu nhân được xây dựng bên cạnh huyệt mộ của Tào Xung, lịch sử gọi là Võ Hoàng Hậu. Ba năm sau, Biện phu nhân hoăng (thời xưa gọi chư hầu hoặc các quan to chết là hoăng) tại An Nhạc Cung, lịch sử gọi là Văn Hoàng hậu, táng bên cạnh lăng mộ của Tào Tháo.

Năm Đại Chính thứ ba, Lã Hán quy thuận đem uy vọng của Tào Duệ càng ngày càng cao.

Tào Duệ thiết lập sáu quận tại Lã Thị Hán quốc, sau đó phong Quốc chủ Tào Niệm của Lã Thị Hán quốc làm làm Hàn Hầu...

Tổng thể mà nói, trong vòng mười lăm năm đầu Đại Chính, trên triều đình Đại Ngụy muôn hình vạn trạng, bừng bừng sức sống.

Tào Bằng được phong làm Ngụy võ vương, thường trú Trường An.

Tuy nhiên, hắn chưa hề can thiệp vào triều chính, đại đa số thời gian đều sống cùng với cha mẹ vợ con.

Năm Đại Chính thứ mười lăm, Trương thị và Tào Cấp cùng chết.

Tào Bằng mượn cơ hội này từ đi chức Đại tướng quân, đưa linh cữu cha mẹ trở về núi Trung Dương tại Nam Dương, an táng cha mẹ trong núi Trung Dương. Cũng chính trong năm này, Ngụy Văn Đế Tào Duệ chính thức phế chức Thừa tướng, thiết lập Nội Các.

Cùng năm, Tào Duệ sửa niên hiệu Đại Chính thành Đại Thống, bắt đầu một cuộc cải cách hoàn toàn mới.

Lúc này triều đình Đại Ngụy nhiều thế hệ trước đã quy ẩn.

Tuân Du và Trình Dục lần lượt chết bệnh, Giả Hủ và Tuần Úc, cũng tùy theo quy ẩn. Năm mưu chủ năm xưa của Tào Tháo, chỉ có Quách Gia còn thượng triều nhưng rất rất ít hỏi đến chính vụ. Mà Gia Cát Quân, Bàng Thống, Bộ Chất và các nhân viên liên qua đều đi vào trung tâm triều đình. Tào Dương và Khương Duy qua ba mươi tuổi cũng đi vào trung tâm triều đình.

Năm sau, Thái Diễm chết bệnh...

Thời gian cực nhanh, chớp mắt lại là mười năm.

Cùng với chính quyền Đại Ngụy được củng cố, Tào Duệ đã tại vị được hai mươi lăm năm.

Từ một hoàng để non nớt trở thành minh chu nắm quyền triều cương. Cũng chính tại một năm này, Tào Duệ chính thức lập Đạo giáo làm quốc giáo, mở ra một trang mới hoàn toàn cho Đại Ngụy.

Mà một năm này, Tào Bằng sáu mươi tuổi!

- A Phúc, có đôi khi muội suy nghĩ, rốt cuộc huynh là ai?

Một con hải thuyền long cốt to lớn vượt sóng trên biển.

Hoàng Nguyệt Anh dựa vào Tào Bằng, nhìn đám phu nhân Bộ Loan đang chơi mạt chược phía sau, vui đùa ầm ĩ.

- Ta?

Tào Bằng nghe vậy ngân ra, đùa vui nói:

- Ta không phải là ...phu quân của muội thì có thể là ai?

- Nhưng muội vẫn cảm thấy trên người huynh có vô số bí mật.

Huynh biết không? Chính những vẻ thần bí này của huynh đã khiến thiếp thân tò mò, bởi vì tò mò mới gả cho huynh. Nhưng đến hiện tại thiếp thân vẫn không nhìn thấu huynh. Bởi vì trên người huynh vẫn tràn đầy thần bí như trước.

- Nhìn không thấu, vẫy là nói muội không đủ cố gắng.

Không sao, năm nay ta mới sáu mươi tuổi, chúng ta vẫn có đủ thời gian để muội tìm hiểu, ha ha...!

Tào Bằng nói xong, không kìm nổi cười ha hả.

- Vương gia, mau nhìn?

Ngay lúc Tào Bằng ngửa mặt lên trời cười to, chợt nghe có người hét to.

Theo ngón tay người kia chỉ, từ xa có một đội tàu chậm rãi đi đến.

- Là thuyền của Đỗ tướng quân!

- Thật sao? Chẳng lẽ Đỗ tướng quân đã đánh thắng đảo Phù Tang sao?

- Chắc là như thế...đó chỉ là man di, sao có thể là đối thủ của Đỗ tướng quân? là Đỗ tướng quân đối thủ? Hơn nữa, còn có Phó tướng quân và Khương Duy tướng quân, man di này sao có thể thắng được?

Tào Bằng mỉm cười! Hắn quay đầu nói với Hoàng Nguyệt Anh:

- Trước đây Bá Ước gửi thư nói nữ vương Ti Di Hô người Uy kia bị bắt làm tù binh...Chắc là đại thắng trở về, chúng ta đi nghênh đón, đồng thời xem bộ dạng nữ vương người Uy kia như thế nào?

Hoàng Nguyệt Anh trừng mắt:

- Muốn xem người ta xinh đẹp ư?

Tào Bằng ngẩn ra, cất tiếng cười to.

Hắn ôm Hoàng Nguyệt Anh đã không còn vóc người thon tha nữa, nhìn các phu nhân đằng sau, hạ thấp giọng nói:

- Dù phu nhân của ta có qua hai mươi năm nữa vẫn hấp dẫn hơn trăm ngàn lần so với nữ tử ngoại tộc kia.

Một câu nói này khiến Hoàng Nguyệt Anh đỏ mặt, lộ ra dáng vẻ của cô gái trẻ.

Bất chợt, Tào Bằng lại nhớ tới ngày mưa phùn lả lướt đó...trên con đường hẹp dài, nàng cầm trong tay một cây dù trúc, đứng ở giữa phố, gọi to:

- A Phúc!

Cánh tay ôm Hoàng Nguyệt Anh siết chặt hơn!

Tào Bằng lẩm bẩm:

- Ta ở đây, ta ở đây!

Hết