Nắng mùa thu lại nhàn hạt trên những con đường lớn nhỏ. Chở Beomgyu chạy ngang qua con đường mà bên dưới là ruộng cúc cánh bướm hồng rực, Taehyun cười vu vơ nhưng vẫn vít tay ga thật mạnh. Hai năm trôi qua nhanh không tưởng được, nếu cứ như thế này thì sợ hai mươi năm cũng chỉ bằng một cái chớp mắt mà thôi. Beomgyu từ lúc lên xe đã ngồi yên ôm lấy Taehyun, tưởng rằng cậu sẽ đưa anh đi tìm mặt trời như những mùa nắng nhạt trước đây, nhưng Taehyun chỉ chở Beomgyu đi một vòng quanh thành phố. Gió thổi bên tai vùn vụt, Beomgyu hét lên:

"Jun và mọi người đâu? Hôm nay chúng ta làm gì?"

"Mọi người đang đợi sẵn, chúng ta đi một vòng đề phòng chút nữa em nói chia tay anh."

Taehyun vui vẻ hét trả lại, Beomgyu chỉ cười mà không nói gì. Chia tay sao, đã lỡ tuyên bố với cả nhà là sẽ bắt Kang Taehyun về làm rể, lần này vì há miệng mắc quai nên không thể chia tay được.

Taehyun chạy xe dọc con đường nhỏ ven sông. Con sông càng dần về phía biển càng phình rộng ra, mà ở cách cây cầu dây văng một đoạn là một tòa nhà lớn. Tòa nhà được xây dựng không lâu trước đó, quảng trường chính của thành phố cũng được di dời về đây. Hai người ít khi tới mấy chỗ đông người, khi Taehyun dừng xe lại, Beomgyu ngồi rất lâu trên yên xe chỉ để nhìn một tấm bảng quảng cáo di cư lên hành tinh nào đó.

Taehyun huých nhẹ vào vai Beomgyu ra hiệu lấy mũ bảo hiểm.

"Hứa với anh một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Chút nữa anh có làm gì cũng nhất định tuyệt đối không được đòi lên phi thuyền về hành tinh mẹ."

Beomgyu không thể không ngửi ra mùi nguy hiểm, nhưng Taehyun đã kéo anh đi về phía quảng trường. Gió lùa rối hết tóc cậu, cả quảng trường hôm nay đông đúc hơn bình thường nhờ mấy nhóm học sinh đang tập nhảy múa gì đó. Taehyun đan chặt tay Beomgyu mặc kệ vài người chỉ trỏ, cậu thỉnh thoảng nhìn quanh rồi dừng lại khi bị Beomgyu kéo lùi về. Anh chỉ vào hai chiếc màn hình rất lớn đặt ở giữa quảng trường, nghi hoặc hỏi:

"Hai cái này là thành phố mới lắp hay đã có từ lâu rồi, sao em không nhớ? Nếu có từ lâu thì tay kiến trúc sư nào đó chắc chắn bị thần kinh."

Taehyun cười khổ thay cho vị kiến trúc sư nào kia, cậu nhìn đồng hồ đeo tay rồi bấm điện thoại. Từ phía sau tòa nhà lớn, một dàn xe phân khối lớn hơn ba mươi chiếc rùng rùng xuất hiện mà dẫn đầu là Ann. Mọi người bọc vòng quanh Beomgyu, anh quay đầu nhìn rồi nhíu mày.

"Làm gì vậy?"

"Để tránh cho em chạy trốn."

"Anh định cầu hôn thì không cần phải làm thế, em sẽ đồng ý ngay thôi."

Beomgyu nói tỉnh bơ, Taehyun nghe như tim ngừng đập vài giây rồi nhanh chóng bình thường trở lại.

"Anh không cầu hôn ở chỗ đông người. Ở chỗ đông người cầu được nhưng không hôn được."

Beomgyu mở miệng toan phản đối, Taehyun đã nói tiếp:

"Hôn theo ý của anh."

Taehyun đưa tay làm dấu chào Jun và mọi người trong hội đua xe. Kim Dongmin tê tái ngồi sau lưng một người khác, Taehyun trừng mắt nhìn khi cậu ta nhe răng cười. Beomgyu vẫn say sưa nhìn dàn xe quanh mình, Taehyun khẽ giật áo anh rồi chỉ về phía trước mặt. Ban nhạc lục đục xuất hiện với một dàn âm thanh vô cùng đơn giản, Taehyun nhịn không ôm lấy khi nhìn vẻ mặt bối rối của Beomgyu.

"Hôm nay anh trả lại sân khấu cho em. Sân khấu thuộc về em và ban nhạc, nơi khán giả đều đứng xem vì thích em, không phải diễn vì lên mặt với ai cả. Vốn định mời Eunjoo tới nhưng mẹ nói rằng lúc đó hình tượng của anh sẽ rất tệ, cuối cùng đành để cô ấy ghen tị với em qua màn hình thôi."

Sunghoon đưa tay lên vẫy nhiệt tình. Beomgyu thấy thật kỳ diệu, mới một tháng không gặp mà thằng bé cao lên không ít. Heeseung và Soobin giống như hai chiếc sào mà ở giữa là Sunghoon và Kai nhỏ nhắn, Yeonjun cũng vừa chỉnh đàn vừa cười một mình.

"Em còn nhớ Sejoonie không? Choi Sejoon."

Beomgyu gật đầu. Choi Sejoon, cậu bé bệnh nhi ung thư xương quấn lấy Taehyun không rời đã ra đi trước khi kịp nhận quà Giáng Sinh từ Taehyun. Rất nhiều cái tên bệnh nhi in sâu vào tâm trí của Beomgyu, không ít cái tên xinh đẹp là trùng lặp, nhưng Choi Sejoon mà Taehyun nhắc tới chắc chắn chỉ là Sejoon đó. Taehyun áp hai tay lên đầu Beomgyu hướng anh về phía màn hình lớn. Người qua đường tập trung lại mỗi ngày một đông hóng chuyện, Taehyun không để ý mà chỉ nhìn vào duy nhất ánh mắt Beomgyu bên cạnh mình.

"Hôm trước anh gặp lại thằng bé, và nhiều bạn nhỏ khác. Có nhiều thứ muốn cho em xem."

Đám đông lúc đầu còn tò mò nhìn Beomgyu và Taehyun ở giữa vòng tròn, nhưng rồi cuối cùng cũng dừng hết lại mọi hoạt động để nhìn lên hai màn hình lớn. Trung tâm điều trị ung thư chỉ biết đến chết chóc lại có nhiều tiếng cười như vậy, điều đó thật sự lạ lẫm với rất nhiều người. Beomgyu nhìn đăm đăm lên màn hình, nụ cười trên môi anh dường như không hạ xuống được dù cho anh thật sự muốn khóc. Taehyun nắm lấy tay anh, cậu cũng nhìn vào đoạn phim một mình cậu đã đi tìm kiếm tư liệu rồi dựng lại vỏn vẹn trong một tuần.

Này là ban nhạc trong những ngày đầu tiên đến bệnh viện, là do Sunghoon ghi lại. Sunghoon lúc đó nhút nhát dù bây giờ vẫn chưa đỡ được nhiều, cậu đi phỏng vấn từng người một khi Beomgyu lẫn Heeseung vẫn còn đang lúi húi chạy dây. Đám trẻ không hào hứng như sau này, đứa nào cũng có vẻ dè dặt. Những ngày sau có khi là do y tá cung cấp, có khi lại là của người nhà quay lại, hình ảnh ban nhạc lúc nào cũng cười rất tươi trước một đám lóc nhóc tay còn dính kim truyền. Rất nhanh vào những ngày sau đó, trên đầu mọi người đã có mấy chiếc mũ len ngộ nghĩnh để che hết tóc mình. Kai cười sặc chỉ vào trán Heeseung lộ ra toàn bộ, cậu cười nói rằng sân bay cần thuê trán Heeseung để làm chỗ đáp máy bay. Sunghoon vẫn vác máy quay đi vòng vòng, cậu dừng lại trước mặt Yeonjun đang nhặt lên hạ xuống mấy chiếc pick guitar.

"Năm phút phỏng vấn đội trưởng Choi Yeonjun đẹp trai nhất thế giới bắt đầu. Xin anh cho biết, ai là người đã đề ra ý tưởng diễn ở bệnh viện phục vụ bệnh nhi?"

"Choi Beomgyu, cậu ấy rất rảnh."

"Ai là người liên hệ với bệnh viện?"

"Choi Beomgyu, nhà cậu ấy giàu."

"Ai là người từ chối báo chí viết bài?"

"Choi Beomgyu, cậu ấy nói nổi tiếng thì có thể đi làm từ thiện nhưng không thể đi làm từ thiện để nổi tiếng."

"Ai là người được yêu quý nhất trong bệnh viện?"

Yeonjun quay ra đám trẻ:

"Mấy đứa nói xem nào?"

"Hoàng tử ạ!"

Sunghoon:

"Ai là hoàng tử?"

"Anh Yeonjun ạ!"

"Anh mới là hoàng tử!"

Một đoạn ồn ào phản đối vang lên, máy quay rung lắc liên tục. Rồi máy quay hướng thẳng về đám trẻ đang háo hức tò mò nhìn lên, Sunghoon lại tiếp tục hỏi:

"Ai là người đẹp trai nhất ban nhạc?"

"CHOI YEONJUNNNNNN!"

Đám trẻ đồng thanh nói lớn, Sunghoon hướng máy quay về mình trợn tròn mắt.

"Thật sự?"

Tiếng cười đùa vang lên ồn ã, màn hình đã chuyển sang cảnh ban nhạc chơi trong sảnh bệnh viện chật chội đông người. Không có khoảng cách khán giả và ban nhạc, không có ghế ngồi bọc nệm nhung, không có nhà hát lớn với cột trụ theo phong cách châu Âu gì đó, mấy bức tường xám lạnh, đám trẻ con ngồi trên mấy chiếc ghế nhựa đỏ quen thuộc ở bất cứ nơi nào. Phụ huynh đứng phía sau rơi nước mắt, đám trẻ ngây thơ ngồi vòng quanh sáu người. Beomgyu ôm trên đùi một đứa nhỏ, tay giả vờ như dạy cậu bé, để cậu nghịch trên bộ trống con cưng của mình. Cạnh Yeonjun có mấy cô bé, Kai và Sunghoon đang chơi trò ú òa bằng mũ len, Soobin và Heeseung thì lợi dụng kích thước của mình để cõng vài đứa nhỏ còn sức. Tiếng nhạc không vang lên trong phòng với hệ thống âm thanh tốt nhất, thỉnh thoảng có tiếng loa rè, tiếng xe cấp cứu, một đôi lần Heeseung phải nhấc chân đá vào mấy chiếc loa.

Và Choi Sejoon kia rồi, cậu bé mặc bộ đồ bệnh nhân màu xanh lam, trên khuôn mặt không có gì là mệt mỏi. Taehyun ngồi bên cạnh cậu, cả hai anh em cười với nhau bằng hai nụ cười rạng rỡ như nhau.

"Sejoon, nói gì đó đi. Trong ban nhạc em thích ai nhất?"

"Em thích anh Beomgyu."

"Không phải hoàng tử Yeonjun sao?"

"Hoàng tử cho công chúa thôi, em không phải là công chúa."

"Vậy vì sao em thích Beomgyu?"

"Vì anh ấy tốt."

"Ồ."

"Anh ấy đánh trống rất ngầu, chơi trò chơi rất giỏi. Em muốn sau này lớn lên được chơi trống như anh ấy. Anh ấy đã hứa khi nào em khỏi sẽ dạy cho em."

"Hứa nhé, khi nào khỏi bệnh Sejoon chỉ cần đến tìm anh, anh sẽ cho em một bộ trống mới, một anh thầy giáo đẹp trai, mấy anh trợ giảng đều đẹp trai."

Sejoon đã không bao giờ kịp lớn lên, giống như Peter Pan ở mãi trong vùng đất của mình. Đoạn phim cuối cùng quay khi cậu bé vừa xong một đợt hóa trị. Khuôn mặt nhợt nhạt nhưng đôi mắt lại trong sáng vô cùng, Sejoon nói với Taehyun:

"Sau này sau này, em nhất định làm người chơi trống như anh Beomgyu. Em nhắn cho anh ấy vài câu được không? Thầy, thầy ơi, thầy, làm ơn hãy nhận em làm đệ tử."

Beomgyu cười nhưng mắt đã đầy nước. Lần lượt những khán giả nhỏ tuổi hiện ra trên màn hình, có lời nhắn là nhắm tới ban nhạc, lại có lời là nhắm đích danh từng thành viên. Những lời cảm ơn bạn bè của Beomgyu đã nhiều, đến cuối cùng mấy cô cậu bé làm anh suýt nữa đã òa lên khóc.

"Anh Beomgyu tuyệt vời nhất!"

"Em thích anh Beomgyu chơi trống nhất trong ban nhạc này!"

"Anh Beomgyu cố lên!"

"Ví dụ, ví dụ thôi, em nghe nói bệnh này rất khó chữa. Nếu em không còn sống nữa, Choi Beomgyu hãy tiếp tục chơi trống nhé. Em sẽ luôn luôn nghe tiếng trống của anh, lúc nào cũng nghe."

Taehyun tươi cười cầm máy quay đi quanh một đám trẻ con, tới mỗi nơi lại hỏi:

"Em thích ai nhất?"

"Anh Beomgyu ạ!"

"Em yêu ai nhất?"

"Anh Beomgyu và anh Taehyun ạ!"

"Em thích ai nhất?"

"Anh Beomgyu!"

Tên Beomgyu phát ra trên những khuôn miệng nhỏ nhắn, âm thanh trong trẻo lạ lùng. Beomgyu đứng nhìn cho đến khi màn hình tối đi, rồi một đám những người hâm mộ nhỏ đã đến concert hôm trước ngồi ngay ngắn trước mặt. Beomgyu theo thói quen nhẩm đếm rồi thở phào, ít nhất chưa có đứa nào rời khỏi. Ji Eun, cô bé nhỏ ngồi ở chính giữa lo lắng nói:

"Đã bắt đầu quay chưa ạ?"

Là giọng nói của Taehyun trả lời:

"Bắt đầu rồi."

"C.. chào mọi người, chào anh Yeonjun, anh Heeseung, anh Kai, anh Soobin, anh Sunghoon, anh Beomgyu. Em là trưởng fanclub danh dự vừa được bầu ngày hôm nay, hôm qua Minsoo..", cô bé chỉ về một cậu bé đội mũ xanh dương phía sau mình, "Minsoo tranh chức với em nhưng nghe nói phải quay phim thì bạn ấy đã không tranh nữa. Em chỉ muốn nói cảm ơn mọi người rất nhiều. Trước khi vào bệnh viện, em đã từ chối không muốn vào vì ở đây rất đau, rất xấu. Nhưng mẹ em nói ở đây có ban nhạc, cũng có nhiều bạn rất vui..."

Beomgyu không nghe được gì nữa. Anh rất muốn trốn khỏi nơi này, dù mọi người quanh anh ai nấy cũng đều lén lau đi nước mắt của mình. Ở sau dàn motor, Kim Dongmin không nhịn được mà úp mặt vào lưng người chở khóc lên rưng rức, Ann cười đánh vào lưng cậu nhưng tay lại mò sang túi áo của Jun để lấy khăn tay. Mỗi đứa nhỏ trên màn hình đều chen nhau nói một câu, đến cuối cùng mấy mươi câu nói vang lên ngập đầy cả quảng trường đang chuyển dần sắc đỏ nhạt của buổi chiều.

"Sau này mọi người đừng diễn ở nhà hát lớn nữa, người lớn không tốt, chỗ ngồi cũng đau lưng."

"Em có tiền tiết kiệm, sẽ trả lương cho mọi người."

Tiếng cười ồn ào vang lên.

"Sau này em khỏi bệnh sẽ làm ca sĩ để vào đây hát giống như mọi người."

"Em sẽ đánh guitar."

"Em chơi trống, chơi trống không đau tay!"

Beomgyu nhoẻn cười với màn hình lớn rồi lẩm bẩm:

"Đau tay lắm, đau tai nữa."

Đoạn phim cuối cùng vẫn chỉ là bệnh viện, chỉ có thêm rất nhiều phụ huynh và nhân viên y tế. Cả vài chục người đều chỉ nói "cảm ơn nhé", "cảm ơn", người mẹ cuối cùng bế một cô bé nhỏ trên tay rồi nói:

"Hãy chơi nhạc tới khi con gái chị đủ tuổi lấy chồng được không? Nó bảo muốn cưới thành viên ban nhạc, chị đã hứa cho nó cưới Beomgyu rồi."

Taehyun ở bên cạnh Beomgyu siết tay anh, trẻ con nói thầm:

"Không được đâu gấu ạ."

Rất nhanh sau đó Taehyun đã buông tay Beomgyu ra. Cậu đi về phía ban nhạc, đứng ở vị trí đáng lẽ ra dành cho Lucy rồi cầm lấy cây đàn guitar Yeonjun dùng luyện tập bên góc. Kiểm tra thử micro bằng cách gõ vào mấy tiếng, Taehyun hắng giọng rồi cất tiếng:

"Choi Beomgyu, hôm nay ở đây không phải để kêu gọi em quay lại chơi nhạc, chỉ là muốn cho em biết vị trí của em thật sự ở đâu. Không phải ở nhà hát lớn đó đâu, em không thuộc về chỗ đó. Em phải ở trên đường, ở trong bệnh viện, nơi mọi người cần em và yêu em. Thứ cuối cùng muốn để em xem là thứ mà người suốt ngày chỉ biết motor và lập trình như anh muốn học và học được sau khi nhìn em chơi trống, dù không hay nhưng em cố gắng đừng bỏ chạy nhé. Bài hát này anh học là vì em."

Beomgyu đã đoán ra được là bài hát gì rồi, anh thật sự muốn quay người bỏ chạy ngay. Kang Taehyun không biết lấy đâu ra chừng đó thời gian vừa tìm mấy đoạn phim vô cùng quý giá đó, liên hệ với mọi người lại còn tập được với ban nhạc bài hát dù đơn giản nhưng tốn không ít công sức mới học được đàng hoàng. Taehyun quả thực không phải người có thiên phú âm nhạc, bài hát duy nhất cậu học được khi tập đệm guitar sau hai năm mới được đem ra. Beomgyu nhìn vẻ mặt căng như dây đàn của Sunghoon mà chỉ muốn giấu mặt trong tay mình. Hình như đám anh em của Taehyun trong hội phân khối lớn cũng như Beomgyu, ai nấy đều quay mặt đi không dám nhìn.

Bài hát Taehyun hát hóa ra không hề tệ. Có lẽ vì đó là bài hát đơn giản bậc nhất, hoặc vì Sunghoon đuổi theo mấy nhịp đàn của Taehyun rất chuyên nghiệp, hoặc vì Kai bè không chê được chỗ nào. You are my sunshine, Yeonjun đứng lẩm nhẩm hát theo Taehyun trong khi tay thong thả buông trên dây đàn.

"You are my sunshine

My only sunshine

You make me happy when sky are grey

You'll never know dear

How much I love you

Please don't take my sunshine a way.."

Beomgyu không biết ánh nắng mà Taehyun hát là anh hay là chính cậu. Taehyun biết rõ mình hát không hay mà chỉ ở mức không sai nhạc, cứ mỗi câu hát cậu lại cười đến không thấy mặt trời. Taehyun đứng đó ở trong nhóm bạn bè của Beomgyu, Beomgyu đứng đây mà phía sau lưng anh là hội bạn bè của Taehyun, màn hình vẫn còn chiếu hình ảnh những nụ cười rất tươi từ tất cả mọi người ở trong bệnh viện khi xuất hiện cùng ban nhạc, nắng chiều trải lên vai quần chúng xung quanh làm cho ai cũng trở nên bớt nghi kỵ tò mò. Beomgyu chờ đến khi nốt nhạc cuối cùng buông xuống, khi mà đám người sau lưng anh nhá một tràng còi dài thay cho tiếng vỗ tay, anh mới nở ra một nụ cười. Taehyun thở phào một tiếng rồi lại ghé môi lại gần micro:

"Beomgyu, bốn trăm người nào đó có thể không cần em chơi trống nhưng anh cần, ban nhạc cần, những người bạn sau lưng em cần, người hâm mộ nhỏ đặc biệt của chúng ta cần, vài ngàn người khác cũng cần. Em hãy xem thử những thứ mình đã làm ra kể từ lần đầu tiên cầm lên đôi dùi trống đi. Không phải âm nhạc đâu, em và Yeonjun, Heeseung, Kai, Soobin và Sunghoon, mọi người làm ra tình yêu mà."

Yeonjun vẫy Beomgyu bước tới gần hơn. Đến nơi ban nhạc đang đứng, Yeonjun ném cho anh một chiếc hộp dài. Vừa ném ra anh vừa nói:

"May mà là Taehyun nhúng tay vào nên chúng ta mới không thấy ngại khi phải làm mấy chuyện giống trong phim này."

Sunghoon toét miệng cười khi Beomgyu mở hộp ra. Đôi dùi trống cũ của Beomgyu mọi người đã vứt đi, bên trong là một đôi mới. Nguệch ngoạc trên thân dùi là rất nhiều lời chúc, lời cảm ơn của trẻ con, vài hình vẽ hoa lá linh tinh.

"Cầm lấy cái này, không nhiều lời."

Yeonjun nói ngay khi Beomgyu ngẩng đầu lên. Bắt gặp ánh mắt của mấy người anh em, Beomgyu khẽ nói:

"Xin lỗi."

"Xin lỗi chính là nhiều lời đấy."

Kai nói rồi đấm nhẹ vào vai anh. Taehyun khoanh tay đứng nhìn Beomgyu lo lắng, vừa chạm phải mắt nhau cậu đã vội xua tay:

"Đừng chê anh làm mấy trò trẻ con, anh chỉ..."

Beomgyu đưa bàn tay không ôm đôi dùi trống của mình ra phía trước mặt Taehyun.

"Cầm lấy cái này, không nói nhiều lời."

Mười ngón tay đan vào nhau chặt khít, hơi gió mùa thu mát mẻ luồn qua lau khô mấy vệt nước mắt còn đọng lại. Taehyun lại kéo Beomgyu đi ngược mọi người như cách cậu vẫn làm sau những buổi diễn của anh nhiều ngày trước, lách qua dàn motor và cả những người xung quanh đang đưa điện thoại lên. Bài học truyền thông cuối cùng không cần chủ biên của Monday Morning dạy thì Taehyun cũng biết, tất cả mọi thứ định kiến đều có thể thay đổi được bằng sự chân thành. Chỉ cần nhìn vào ánh mắt của Beomgyu Taehyun đã biết cái kế hoạch vừa khoa trương vừa trẻ con nhưng rất thật lòng của cậu đã thành công. Beomgyu sẽ chơi nhạc lại thôi, sẽ rất nhanh Taehyun có thể nhìn thấy người yêu lại như một tinh linh múa hai bàn tay như bay trên mặt trống.

Ra tới chỗ để xe, Taehyun không nhịn được ghé vào rất nhanh chạm vào môi Beomgyu rồi buông ra. Anh vẫn say sưa nhìn cậu, Taehyun đưa tay chọc vào má anh hỏi khẽ:

"Nhìn cái gì mà nhìn?"

Gò má Beomgyu mềm mềm làm Taehyun cười cười chọc thêm vài lần, Beomgyu thở hắt ra một tiếng rồi bật cười, anh rướn người qua thân xe hôn nhẹ lên môi cậu.

"Cười cái gì mà cười?"

Taehyun đã đội mũ bảo hiểm vào rồi dựng xe lên. Cậu nắm lấy một tay Beomgyu, đưa cho anh chiếc mũ bảo hiểm rồi nói:

"Lên xe, anh chở em đi tìm mặt trời."

Beomgyu đội mũ vào, leo lên xe. Xe nổ máy, Taehyun thoáng cái đã vút ra đường hướng về phía con đường bên bờ vịnh. Cậu vừa lái xe vừa hát hò vui vẻ, không cần phải cố gắng gò mình cho đúng nhịp như bài hát vừa rồi. Taehyun lại hát You Are My Sunshine bằng giọng hát khàn khàn, Beomgyu càng vòng tay ôm cậu thật chặt.

Cần gì đi tìm chứ, mặt trời của anh đã ở ngay đây rồi.

[ HOÀN ]

16.07.2022

Vậy là cuộc hành trình đi tìm mặt trời của Choi Beomgyu và Kang Taehyun đã kết thúc tại đây, cảm ơn mọi người trong thời gian qua đã luôn ủng hộ mình 💗
Hẹn gặp lại tại một chương mới trong tình yêu của anh bé và em lớn nha ✨