- Ngải Tình, cô làm gì vậy?

Tôi dừng tay trong giây lát, rồi tiếp tục gấp quần áo. Sao tay tôi run bần bật thế này?

- Pusyseda, tôi sẽ ra đi. Cảm ơn cậu đã không quản nguy hiểm đưa tôi đến đây.

Tôi cắn chặt môi, cố gắng giữ bình tĩnh:

- Nhờ cậu chuyển lời đến Rajiva, rằng chàng đã lựa chọn đúng. Nhưng tiếc là tôi không tham dự hôn lễ của chàng được....

- Ngải Tình, cô ngốc quá!

Pusyseda ngắt lời tôi, ánh mắt đầy thương cảm.

- Biết cô sẽ hiểu lầm, nhưng công việc bộn bề khiến tôi vẫn chưa có dịp nói rõ với cô.

- Nhờ cậu gửi cho Hiểu Huyên y phục và đồ trang sức này giúp tôi. Và nhớ chăm sóc cô ấy chu đáo, cô ấy là người phụ nữ hiếm có...

Sao thế này, đã dặn lòng không được khóc, vậy mà khi thốt lên những lời li biệt, nước mắt tôi cứ thế tuôn trào.

- Ngải Tình, dừng lại, đừng thu dọn nữa, nghe tôi nói đã.

Cậu ta ngồi trên giường, đối diện với tôi, kìm bàn tay vẫn đang bấn loạn với đống đồ đạc của tôi lại, thật trọng nhấn nhá từng lời:

- Vị công chúa Khâu Từ sẽ thành thân với đại ca ba ngày nữa chính là cô!

Như bị sét đánh trúng, tôi kinh ngạc nhìn cậu ta, vẻ mặt nghiêm trang ấy không giống như đang đùa giỡn.

- Tôi đã bàn bạc với vương cửu, ngài sẽ nhận cô làm dưỡng nữ và phong cô làm công chúa.

Cậu ta gật đầu khẳng định lại lần nữa.

- Nhưng, cậu, cậu không phải nói là muốn gả công chúa Aksayamati kia mà? Lẽ nào tôi sẽ thay thế cô ấy?

- Sao lại thay thế? Tân nương chính là cô. Cô chính là công chúa Akieyemoti của Khâu Từ.

Vẻ mặt Pusyseda đầy ranh mãnh, cậu ta đưa đẩy hàng mi dài, nháy mắt với tôi:

- Cô đã không nhận ra! Đức vua cũng tưởng rằng người mà tôi nhắc đến là Aksayamati. Đại ca thông tuệ là thế mà cũng bị tôi gạt. Cô nghe thật kỹ nhé: tên cô công chúa mà tôi nói đến là Akieyemoti, không phải Aksayamati.

- Cái này...cậu...

Tôi ngây ngốc nhìn Pusyseda. Cậu ấy cười đắc thắng:

- Tôi đã nói với tiểu vương cửu rằng Aksayamati hiện tại thần trí bất minh. Trừ khi có người đánh thuốc mê muội ấy rồi dẫn muội ấy làm lễ, nếu không hôn lễ chắc chắn không thể diễn ra được. Tiểu vương cửu rất lo sợ. Bây giờ, ngài chỉ còn cách là nhanh chóng nhận dưỡng nữ, sắc phong làm công chúa là đặt tên là Akieyemoti.

- Chuyện này...chuyện này...tiểu vương cửu của cậu có đồng ý hay không? Ông ta không sợ đắc tội với Lữ Quang sao?

- Không đưa được công chúa ra trình diện, tiểu vương cửu sẽ mắc tội nặng hơn. Tình thế trước mắt nguy hiểm như dao kề cổ, làm gì có nữ tử Khâu Từ nào dám làm tân nương? Lại còn phải lấy một nhà sư. Với người dân Khâu Từ vốn sùng đạo Phật, việc làm đó sẽ bị trời trừng phạt. Vậy nên, tiểu vương cửu vô cùng bối rối, không biết phải trả lời Lữ Quang ra sao. Tôi đã nói với ông ấy rằng có một nữ nhân người Hán bằng lòng gả cho đại ca, và tất nhiên, ông ta rất mừng

- Tuy sẽ rất thiệt thòi, nhưng cô bằng lòng chứ, Ngải Tình?

- Tôi...

Tim đập dữ dội, tôi nghĩ Pusyseda cũng có thể nghe thấy nhịp đập trái tim mình. Mặt nóng ran, tôi cúi đầu khẽ đáp:

- Tôi bằng lòng.

- Tôi biết mà...

Cậu ta nhìn tôi chăm chú, khẽ thở dài, quay mặt qua hướng khác:

- Dù phải chịu thiệt thòi đến đâu, cô cũng sẽ đồng ý...

Không muốn thấy nét buồn ẩn hiện trong mắt cậu ta, tôi bèn chuyển đề tài:

- Nhưng Lữ Quang từng nhìn thấy tôi, lỡ ông ta nhận ra và khống chế tôi để đối phó với Rajiva thì sao?

- Cô sẽ đội khăn hỷ suốt buổi lễ, chỉ tân lang mới được phép vén khăn hỷ của tân nương. Nếu hắn ta cứ nhất quyết đòi kiểm tra, tôi sẽ có cách ứng phó. Sau hôn lễ thì...

Cậu ta thở dài:

- Tôi vẫn chưa nghĩ đến, bởi vì tôi không biết Lữ Quang sẽ làm gì tiếp theo. Tuy nhiên, mục đích của Lữ Quang khi ép huynh ấy thành thân là để công bố với thiên hạ, huynh ấy đã phá giới, đã hoàn tục, nhằm hủy hoại thân phận pháp sư của đại ca. Hắn chẳng quan tâm huynh ấy cưới ai đâu. Khi không còn cần phải lợi dụng sức mạnh hiệu triệu của anh ấy nữa, hắn sẽ không động đến cô.

Đúng vậy, cậu ta nói đúng. Mục đích của Lữ Quang là khiến cho Rajiva mất đi thần quyền, ông ta nghĩ rằng làm vậy có thể buộc Rajiva hoàn tục. Nhưng ông ta chẳng thể ngờ Rajiva có thể vì lý tưởng mà chịu nhẫn nhục mười bảy năm, để rồi sau đó được vua Diêu Hưng rất mực nể trọng.

- Ngải Tình, đừng lo lắng, tôi sẽ xả thân bảo vệ cô.

Pusyseda nắm lấy tay tôi đặt vào lòng bàn tay của cậu. Hơi ấm từ bàn tay cậu lan tỏa và sưởi ấm cõi lòng rối bời của tôi, vẻ dịu dàng và nhiệt thành trong đáy mắt thẩm thấu và đánh động những cảm xúc thẳm sâu trong tim tôi. Tôi vẫn luôn cảm thấy mắc nợ cậu ấy. Sống mũi tôi cay cay khi nghĩ đến những việc mà cậu ấy đã làm cho mình.

- Thôi thôi, cô biết là tôi không thể cầm lòng được khi thấy cô khóc mà. Ngải Tình, tôi luôn cầu mong cô được hạnh phúc.

Pusyseda khẽ thở dài, giọng nói xen lẫn chút cay đắng:

- Đây là điều duy nhất tôi có thể làm cho cô.

Ngó thấy đồ ăn trên bàn vẫn còn nguyên, cậu ta mỉm cười:

- Thế nào, bây giờ thì có hứng ăn cơm rồi chứ?

Tôi gạt nước mắt, bật cười, cầm bánh và ăn. Sách "Tấn thư" chỉ ghi lại vẻn vẹn sáu chữ "vợ là công chúa Khâu Từ", mà không hề chép tên của cô công chúa đó. Trong "Truyện kể về Kumarajiva", Tuệ Giảo có nhắc đến công chúa Akieyemoti, người từng mời Rajiva thuyết giảng giáo lý Đại Thừa và lấy làm "vui mừng tột độ". Bởi vậy, người đời sau mới ghép hai đoạn ghi chép đó lại và cho rằng, người vợ của Rajiva chính là cô công chúa Khâu Từ Akieyemoti mà Tuệ Giảo nhắc đến.

Khi biết con gái út của Bạch Chấn tên là Aksayamati, tôi cho rằng đó chính là người vợ mà Rajiva đã lấy. Sự khác biệt nho nhỏ về cách phát âm tên gọi, tôi cho là chuyện hết sức bình thường, vì dù sao nó là tên gọi được dịch sang tiếng Hán, nếu có sai lệch đôi chút cũng là điều dễ hiểu. Hơn nữa, thực tế là Lữ Quang đã chọn Aksayamati làm đối tượng phá giới của Rajiva. Nhưng đến lúc này tôi mới biết, tên gọi Akieyemoti là do Pusyseda bịa ra trong lúc cấp bách.

Lịch sử không hề thay đổi, bánh xe vĩ đại vẫn tiếp tục lăn, bất chấp mọi vật cản. Và tôi, con người hiện đại của thế kỷ XXI đã hòa mình vào dòng chảy đó bằng một tên gọi nhỏ nhoi. Nhưng nếu lịch sử chứng minh tôi là có thật, tôi sẽ bước tiếp con đường của mình, sẽ tiếp tục ở bên, cổ vũ, ủng hộ chàng.

Nhớ tới chàng, tôi bất giác ngừng lại, ngẫm ngợi:

- Rajiva có biết không?

-  Chưa biết. Tôi không gặp được huynh ấy. Lữ Quang giam đại ca lại, cho thân tín của hắn cai quản, tôi không mua chuộc nổi bọn chúng.

Tôi lắc đầu:

- Chàng sẽ không làm vậy, vì chàng đã hứa với tôi sẽ sống thật mạnh mẽ, và không bao giờ nói đến chữ "chết".