Chương 2: Đổi Mệnh

Vừa đến Triêu Hoa Các, xuyên qua màn tuyết mịt mù, Tiết Ninh liếc mắt một cái đã nhìn thấy người đàn ông nổi bật giữa đám đông đang ngồi.

Rõ ràng là trời đại hàn, vậy mà nàng lại cảm thấy những bông tuyết rơi trên da nóng bỏng đến lạ thường.

"Sắp đến Tết rồi, Thế tử công sai trở về, lần này sẽ không rời kinh nữa chứ?"

Giọng người đàn ông lạnh lùng: "Ừm, nghỉ vài ngày, rồi sẽ về Hình Bộ nhậm chức."

Từ xa nghe thấy tiếng đối thoại của đám đàn ông, Tiết Ninh chỉ cảm thấy toàn thân cứng đờ, lồng ngực siết lại.

Nói ra thì mới mấy ngày không gặp, nhưng nếu thật sự tính ra, nàng và hắn... đã bốn năm năm không gặp rồi.

Tô Chiêm thời trẻ, tuấn mỹ vô song, đôi lông mày kiếm xếch ngược vào mai tóc.

Cả con người chỉ cần ngồi đó, đã tựa như một bức họa do trời đất tạo nên.

Hôm nay Tuyên Nghĩa Hầu phủ bày tiệc lớn, tiền sảnh hậu viện đều là khách khứa qua lại tấp nập.

Các phu nhân, tiểu thư khuê các ở hậu trạch lúc này đều tụ tập ở Triêu Hoa Các xem hát.

Đương nhiên, người trên sân khấu sao có thể đẹp bằng người ngồi dưới xem.

Ánh mắt của tất cả các thiếu nữ tuổi xuân thì thầm, đều lặng lẽ rơi trên người Thế tử Tô Chiêm.

Tô Chiêm năm nay đã qua tuổi nhược quán, lại liên trung tam nguyên, là ứng cử viên phu quân nóng bỏng nhất kinh thành.

Hôm nay Giang phu nhân làm lễ mừng thọ, rộng mời các tiểu thư danh môn quý tộc trong kinh đến, cũng là để chọn vợ cho hắn.

Người trong lòng hắn yêu quý, Tú Ninh Quận Chúa Tạ Ngưng Đường hôm nay cũng ở đây, đang ngồi bên cạnh Giang thị.

Kiếp trước vào lúc này, Tiết Ninh biết Giang thị muốn mai mối cho hắn, nên cố ý giả bệnh, không ở cùng mọi người, mà chuyên bảo Bảo Thiền bỏ thuốc xuân vào rượu của Tô Chiêm.

Đợi khi Tô Chiêm phát tác, được người đỡ vào Triêu Huy Các gần đó.

Nàng mới lén lút chui vào trong phòng.

Cũng chính là ngày hôm đó, nàng và Tô Chiêm có lần đầu tiên.

Mặc dù người đàn ông quá thô lỗ, làm nàng đau đớn, nhưng nàng vẫn nghiến răng không khóc thành tiếng.

Mà ngoan ngoãn chờ Giang phu nhân phát hiện ra nàng và Thế tử mất tích, rồi đến phát hiện nàng và Tô Chiêm đang quấn quýt bên nhau.

Giang phu nhân là người nhìn nàng lớn lên, từ nhỏ đã coi nàng như con gái ruột mà yêu thương.

Ngày hôm đó, là lần đầu tiên nàng nhìn thấy vẻ thất vọng trong đáy mắt Giang phu nhân.

Tiếng xấu về việc nàng không biết tự trọng, cũng là từ lúc đó truyền ra ngoài.

Mặc dù nàng thừa hưởng nhan sắc đẹp nhất của cha mẹ, sinh ra đã có dung mạo khuynh thành.

Nhưng ở kinh thành này, bất kỳ gia đình thanh quý nào từng đọc sách, đều không muốn cưới một cô nương tự cam hạ tiện như nàng về nhà.

Sau đó, hôn sự của nàng và Tô Chiêm liền được định ra.

Tô Chiêm là Thế tử của Hầu phủ, trên vai gánh vác vinh quang và tương lai của cả tộc Tô thị.

Còn nàng, cha mẹ anh em đã chết sạch trên chiến trường từ lâu, chỉ là một cô nhi chẳng giúp được gì cho hắn.

Giang phu nhân thất vọng tột cùng với nàng, tất cả mọi người trong Tô gia đều coi thường nàng.

Vốn dĩ Tô Chiêm cùng nàng coi như thanh mai trúc mã lớn lên, tình cảm cũng đã biến chất.

Rõ ràng làm huynh muội là kết cục tốt nhất, vậy mà nàng cứ nhất quyết cưỡng cầu.

Kết quả của sự cưỡng cầu, chính là nhận lấy sự chán ghét vô tình của hắn đối với nàng.

Những năm gả vào Tô gia, cuộc sống của nàng ngày càng tệ hơn, Giang thị vừa chết, càng không ai đối xử tử tế với nàng.

Nàng và Tô Chiêm hai người, nhìn thì tưởng cử án tề mi, tương kính như tân, nhưng thực chất nỗi chua xót bên trong chỉ có mình nàng tự hiểu rõ mà thôi.

"Ninh Ninh sao lại qua đây?"

Giang thị là người đầu tiên phát hiện ra nàng, mỉm cười vẫy tay với nàng.

Tiết Ninh tỉnh táo lại từ hồi ức, thu lại sự chua xót đang lan tràn trong lồng ngực, nhanh chóng băng qua hành lang dài, đỏ hoe vành mắt đi đến bên cạnh Giang thị.

"Phu nhân..."

Giang thị và mẹ nàng là bạn thân từ nhỏ cùng lớn lên, tình cảm sâu đậm nhất.

Cha mẹ chết trận nơi biên ải, trong tộc Tiết thị dòm ngó quân công của Tiết gia, tranh nhau muốn nuôi nấng nàng.

Là Giang phu nhân một mình phản đối mọi ý kiến, đón nàng từ chi nhánh Tiết gia về, nuôi dưỡng trong Hầu phủ, sau này cũng là bà ép Tô Chiêm, bắt hắn cưới nàng làm vợ.

Chỉ tiếc rằng, không lâu sau, Giang thị liền trọng bệnh không qua khỏi mà qua đời.

Tô Chiêm đổ hết tội lỗi cái chết của Giang thị lên đầu nàng, nhưng nàng lớn lên dưới gối bà, sao có thể hại bà được?

Nhìn người từng yêu thương mình nhất này, khóe mắt Tiết Ninh hơi nóng lên, dâng lên vị đắng chát, chỉ muốn khóc lớn một trận.

Nhưng bây giờ, không phải lúc để nàng và Giang thị ôn chuyện.

Giang thị nắm tay nàng, thấy đôi mắt nàng đỏ hoe, lo lắng hỏi: "Không phải là thân thể không khỏe sao, Ninh Ninh bây giờ đã đỡ hơn chưa?"

"Thưa phu nhân, ngủ một lúc, đỡ hơn nhiều rồi, con nghe nói A huynh đã trở—"

Ánh mắt Tiết Ninh nhanh chóng nhìn về phía Tô Chiêm đang ngồi phía trước, chỉ thấy hắn giơ tay nhấc chén rượu trên tay lên.

Đúng vậy, chính là chén rượu đó!

Đồng tử Tiết Ninh co lại, lập tức căng cứng cả người, không kịp nói chuyện với Giang thị, mấy bước xông đến bên cạnh Tô Chiêm, trước mặt mọi người, đưa tay giật lấy chén rượu trong tay hắn.

Đừng nói là Giang thị sững sờ, dưới gầm sân khấu, mọi người nhìn hành động bất ngờ của nàng, cũng lần lượt lộ ra ánh mắt kỳ lạ.

Tiết Ninh rốt cuộc cũng là tiểu thư khuê các được Hầu phủ nuôi dưỡng, sao có thể ở nơi này làm ra loại chuyện... không ra gì như vậy?

Người đàn ông vốn đang ngồi trên ghế cũng lập tức ngẩng mắt nhìn về phía nàng.

Trong những hạt tuyết bay lả tả, đối diện với đôi mắt phượng đen láy sắc bén kia.

Sắc mặt Tiết Ninh trắng bệch, nhưng tay vẫn chết chết nắm chặt chén rượu kia.

Tô Chiêm nhìn chằm chằm vào Tiết Ninh, chỉ thấy thiếu nữ mặc một chiếc áo bông màu vàng sáng, mắt hạnh má đào, dung nhan diễm lệ, đôi mắt to vốn long lanh như nước ngày thường lại như đang bốc cháy một ngọn lửa, có chút ý vị khó nói rõ.

Trong lòng hắn khẽ động, không hiểu nguyên do, đưa bàn tay lớn xương xương ra, ánh mắt thanh lãnh lạnh nhạt như đang trách móc sự không hiểu chuyện của nàng.

"A Ninh đây là muốn làm gì?"

Hắn tùy tiện muốn lấy lại chén rượu.

Tiết Ninh sao có thể để hắn toại nguyện.

Mười năm phu thê, lại như người dưng.

Trước khi chết, ngọn lửa kia thiêu đốt nàng đến đau đớn tận xương tủy, cũng thiêu nàng tỉnh táo vô cùng.

Sự hối hận như thủy triều, nhấn chìm cả con người nàng.

Nàng đã sớm phát thề trong biển lửa, nếu được làm lại, nếu có cơ hội, nàng nhất định sẽ tránh Tô Chiêm thật xa, sẽ không bao giờ nghĩ mọi cách để tiếp cận hắn, để yêu hắn, sẽ không bao giờ làm vợ hắn nữa.

Nàng kìm nén những giọt lệ đang trào dâng nơi đáy mắt, hít nhẹ một hơi, nở nụ cười rạng rỡ, lộ ra vẻ mặt vì hắn tốt.

"Đã lâu không gặp A huynh, A huynh không thể uống rượu."

Nói xong, làm nũng một câu, không động thanh sắc đổ chén rượu đó xuống nền tuyết.

Lại giật lấy bình rượu bên tay hắn, trẻ con ôm vào lòng: "Phu nhân cũng đã nói, bảo A huynh uống ít rượu thôi, A Ninh đây là vì thân thể của A huynh mà nghĩ."

Lời này vừa dứt, Giang thị liền hiền từ mỉm cười.

"Trời tuyết lớn thế này, để A huynh con uống hai chén rượu nóng cho ấm người cũng chẳng sao."

"Phu nhân lúc trước đâu có nói vậy, hơn nữa bình rượu này đặt ở đây đã lạnh ngắt từ lâu rồi, A huynh uống rượu lạnh, lát nữa viết chữ tay sẽ run mất."

Tô Chiêm khẽ nhếch môi mỏng, không hẳn là cười, thanh lãnh toát ra một vẻ ung dung, vô cùng đẹp mắt.

Nàng bây giờ tuổi còn nhỏ, lại sinh ra tươi sáng xinh đẹp, thuận miệng nói vài câu lanh lảnh, khiến các phu nhân quý nữ trong các đều bật cười.

Vốn dĩ chỉ là muội muội quan tâm đến huynh trưởng mà thôi.

Chỉ là đứa trẻ ngốc nghếch một chút, đường đường trước mặt mọi người phật ý huynh trưởng.

Các phu nhân lớn tuổi cười cười, trêu chọc vài câu rồi cũng cho qua.

Các quý nữ vươn cổ muốn xem trò vui của Tiết Ninh, nhưng phần lớn đều muốn kết giao với nàng.

Dù sao, nàng được nuôi dưỡng ở Tô gia, được Giang phu nhân coi như con gái, Tô Chiêm chính là huynh trưởng trên danh nghĩa của nàng.

Lấy lòng được nàng, ngày sau đến Tô gia làm khách, cơ hội gặp Tô Thế tử tự nhiên cũng nhiều hơn.

Lúc này Tú Ninh Quận Chúa cũng nghiêng người, mỉm cười với Tiết Ninh.

Nhưng ở nơi này, vô số người nói cười vui vẻ, tiếng cười nói rộn ràng.

Lại không ai chú ý đến, đôi bàn tay nhỏ bé của Tiết Ninh đang ôm bình rượu kia không ngừng run rẩy.